Читать книгу Путешествие - Василий Арсеньев - Страница 4

Шел третий день полета…

Корабль «Орел», летящий по просторам Вселенной (точнее, Солнечной системы), пока не знал нареканий. Все системы, приборы и агрегаты жизнеобеспечения экспедиционного комплекса работали без сбоев. Полет проходил в полуавтономном режиме с выходом на связь в строго определенное время, но в командном отсеке (кабине) корабля находилась телекамера, которая обеспечивала круглосуточную трансляцию на Землю, где за полетом наблюдали в прямом эфире миллионы людей.

Первый день был самым ответственным, и у членов экипажа было много работы. Командир и второй пилот покидали кабину корабля лишь раз для короткого перерыва на обед в космической кухне, а двое других членов экипажа постоянно проверяли бортовые системы и замеряли показания радиационного фона в разных отсеках комплекса при его прохождении сквозь создаваемые магнитным полем Земли пояса, состоящие из высокоэнергетических частиц солнечного ветра.

По счастью, конструкция корабля и его многослойная обшивка выдержали испытание радиацией, и показания счетчика Гейгера были хотя и выше нормы, но незначительно.

Помимо радиационных поясов, была еще одна помеха на пути у наших покорителей космоса – спутники, летающие вокруг Земли на высоких орбитах (навигация, телевидение). В целом, орбиты этих аппаратов были хорошо известны наземным службам, обеспечивающим безопасный полет, а потому с ними удалось благополучно избежать столкновения. Однако на еще более высоких орбитах к 2050 году уже накопился большой массив космического мусора, в том числе и такого, который мог представлять реальную угрозу для членов экипажа марсианской миссии.

В один из отработавших свой ресурс телевизионных спутников, выведенных с геостационарной орбиты8 на «орбиту захоронения», едва не врезался корабль «Орел» в первые часы экспедиции. Но, по счастью, вовремя сработала система предупреждения об опасности, и Ван И, включив ручной режим, скорректировал маневровым двигателем курс, что позволило избежать столкновения.

Итак, в первые дни всем членам экипажа приходилось непросто, никто из космонавтов почти не спал, но впоследствии у пульта управления, куда поступала информация от всех систем комплекса, космонавты организовали круглосуточное дежурство по принципу: двое отдыхают, двое работают (12 часов – на сон и гимнастику, 12 часов – на несение службы). Они постоянно сменяли друг друга на посту, и на третьи сутки полета место командира корабля впервые занял космонавт-исследователь Махиндер Бирла. Он был рад такой возможности, хотя за время его смены не случилось ничего, что было бы достойно упоминания в ежедневном отчете, передаваемом на Землю.

Орел летел в заданном направлении, приближаясь к окололунной орбите, после выхода на которую должен был состояться запланированный спуск на поверхность естественного спутника Земли и посещение лунной станции (с целью пополнить запасы воды и топлива).

По истечении двух первых суток полета трое космонавтов (Махиндер как раз в это время был у пульта управления) собрались в космической кухне. За завтраком внезапно разгорелся нешуточный спор между командиром корабля и пилотом-бортинженером. Разговор русского с китайцем проходил на повышенных тонах. Яблоком раздора между мужчинами стал вопрос о том, кто из них спустится на поверхность, а кто останется на борту корабля. Разумеется, оба хотели посетить станцию на Луне.

– Командир не может оставлять корабль, – настаивал Иван Демидов. – А потому только я как второй член экипажа…

Он не договорил, будучи прерван ответной репликой китайца:

– У вас нет опыта спуска и посадки на лунную поверхность, а я знаю, как это делается.

– Реального опыта нет, но я много раз проделывал это на тренажерах, полностью имитирующих посадку на Луну, – возражал, еще больше горячась, Иван Демидов. – Можно подумать, что у вас намного больше опыта! Дважды побывали на Луне, притом в первый раз – в качестве бортинженера…

– А у вас и этого нет, – раздражался прежде весьма спокойный китаец.

И тогда, видя, что дело принимает опасный оборот и что мужчины могут дойти до какой-нибудь крайности, Светлана Лебедева вмешалась в этот спор.

– Товарищи, – сказала она, – не будем понапрасну горячиться. У меня к вам есть встречное предложение. Раз вы оба хотите прогуляться по Луне, так отправляйтесь туда вдвоем. А я останусь здесь на «капитанском мостике»…

Мужчины переглянулись: и, в самом деле, почему мы об этом не подумали?

– Разве это возможно? – на всякий случай уточнил Ван И.

– А почему нет? – возразила Светлана. – Это несильно повлияет на расход топлива. Тем более что вы пополните запасы на Луне.

Ван И некоторое время еще колебался.

– Значит, решено, – решительно сказала Светлана. – В ваше отсутствие я буду временно исполнять обязанности командира корабля.

– Только будь всё время на связи, – нехотя согласился Ван И.

– Разумеется, – заверила его Светлана, потом она вытерла губы влажной салфеткой и полетела в главный отсек, где сменила на посту Махиндера.

***

Космический корабль приближался к естественному спутнику Земли, преодолев почти 400 тыс. км. Заблаговременно включились двигатели на торможение, и экспедиционный комплекс стал постепенно замедляться, пока его скорость движения не упала до той, что была нужна для выхода на низкую окололунную орбиту.

Выход на орбиту прошел в штатном режиме. И корабль на непродолжительное время, будучи захвачен силой гравитации Луны, стал ее спутником.

Оказавшись на окололунной орбите, наши путешественники с живым любопытством выглядывали в иллюминатор, рассматривая с высоты в 100 км горы, кратеры и «моря» (темные долины) на поверхности освещенной стороны Луны…

На другой день после расконсервации посадочного, или, лучше сказать, лунного модуля в назначенное время произошло закрытие переходных люков (между комплексом и модулем).

Будучи внутри модуля, двое космонавтов (Иван Демидов и Ван И) облачились в скафандры с многослойной усиленной теплоизоляцией (эти костюмы были специально разработаны для лунной миссии). А потом, после первичной проверки скафандров, им потребовалось выждать еще около часа, прежде чем корабль вошел в зону, наиболее благоприятную для посадки в окрестностях станции, находящейся вблизи южного полюса Луны. После чего в автоматическом режиме была произведена расстыковка.

Лунный модуль отделился от корабля.

И вскоре начался спуск с высоты 100 км, который проходил в полуавтоматическом режиме. На дисплее пульта управления отображалась траектория движения модуля и карта рельефа местности. Дважды бортовой компьютер включал двигательную установку, работающую на торможение в крайне разреженной, практически отсутствующей атмосфере Луны.

Китаец Ван И, между тем, контролировал систему ориентации, чтобы обеспечить посадку в заданном районе: он осторожно двигал рычагом и, включая маневровые двигатели, совершал коррекцию траектории. Вертикальная скорость падала, а модуль по мере снижения высоты приближался к квадрату прилунения. Ивану Демидову оставалось только наблюдать за происходящим, сидя в своем кресле, и докладывать о параметрах спуска.