Читать книгу Избранный. Книга 3 - Василий Маханенко, Василий Михайлович Маханенко - Страница 3

На случай серьёзных переговоров «что-то покрепче» явно не подходило. Но, если положить руку на сердце, то и пиво не подходило. Однако слишком интересно мне было, как и чем живут великие кланы в целом, и глава клана «Убиванцы» в частности. Краб производил впечатление существа, который умеет получать удовольствие от жизни. Вдруг мне тоже такое надо?

Поэтому по щелчку пальцев его соклановцы притарабанили нам натуральную бочку пива, плюс два бокала. Ну и закусь на стол накидали. Ароматную и вкусную. Особенно забавно было то, что соклановцы были женского пола той же расы, что и сам шерданец. Выглядели они, так сказать, не совсем в моём вкусе, но, видимо, Крабу нравились, он пользовался своим положением и не стеснялся этого.

Завязался сначала слегка напряжный разговор. Но после двух-трёх бокалов пива, которое действительно оказалось очень неплохим, язык у Краба развязался. Ну, или он сделал вид, что он у него развязался. На самом деле, каким бы простаком он ни выглядел, так просто стать главой ведущего клана мира Вилион какому-нибудь лоху бы точно не получилось.

В итоге он не стал тянуть кота за яйца, за что ему большое спасибо, и сразу перешёл к делу. В принципе, как я и подозревал, его предложение было всего лишь поводом встретиться с нами, а планы у него были абсолютно противоположные. Именно он хотел заключить с нами вассальный союз, став сюзереном, а в идеале вообще уговорить вступить в клан. Вот только даже сейчас, когда он озвучивал нам предложение, я понимал, что с момента задумки этого замечательного плана и до его осуществления прямо сейчас кое-что произошло.

Под «кое-что» я имею то, что он увидел нас, наши возможности и нашу абсолютную незаинтересованность в его услугах. Ну, как незаинтересованность? Великий клан я бы нашёл бы, куда пристроить, вообще без вопросов. Но ложиться под кого-то – это был явно не мой метод.

Ну, в общем, я сказал своё решительное и категорическое «нет». И не было видно, что Краб сильно расстроился. Он, в том числе, производил вид существа, который всегда и во всём получает свою выгоду. И прямо сейчас было видно, что он серьёзно обдумывает новое, более интересное для нас предложение.

Я же, воспользовавшись тем, что бочка с пивом была действительно здоровенных размеров, попытался порасспрашивать всё то, чего не могла мне сообщить Ворчунья. А именно: как тут происходят интриги между кланами, как живётся добытчикам, ну и прочие интересные вещи.

Надо сказать, что Краб фильтровал базар, кое на какие вопросы отвечать отказался, но общая картина мира стала мне понятна. Хитрожопые главы кланов находились на своих постах десятки лет. Разве что Роман из клана «Лучшие из лучших» выделялся на этом фоне, но там оказался особый случай – бывший глава, что тоже сидел десятки лет, решил уйти дальше. Так вот, благодаря Системе главы не старели, и просто наслаждались жизнью в полном симбиозе с системой, обеспечивая бесперебойное поступление силириума. Взамен Система поставляла новых добытчиков, периодически подкидывала разнообразные ништяки и вообще, относилась к великим кланам крайне лояльно.

Меня особо интересовал вопрос: как за такое время не «нарисовались» новые перспективные кланы или хотя бы не было ли попыток свержения власти внутри клана? С этими вопросами я вызвал смех у Краба, который рассказал, что, конечно же, попытки были и такие, и такие.

Но, как он скромно добавил: «если я сижу и пью пиво с ним, а не с кем-то другим, это значит, что он как-то внутри справился». Да и остальные главы кланов вовремя наводили порядок, не допуская к власти кого-либо другого, молодого и борзого.

Что касается нового великого клана в мире Вилион, так шансов на это было ещё меньше, нежели свергнуть текущего главу. Если какой-то клан или союз кланов пытался возвыситься, четвёрка великих кланов объединялась и, как интересно выразился Краб, предварительно засмеявшись, «расформировали» негодников, показывая, где их место. В итоге пищевая цепочка Вилиона выглядела именно так: четыре великих клана вверху, два десятка кланов попроще в промежутке, и все остальные барахтались где-то там, довольствуясь объедками великих кланов, но, как правило, вообще являясь их вассалами. Так что да, система выглядела надёжной, самое главное – работающей. Ну, ровно до того момента, пока в этом мире не появились мы.

Краб не стал окончательно вскрывать карты, но он также и не скрывал интереса, пытаясь выведать, что у нас такого особенного, раз мы за чрезвычайно малый промежуток времени достигли таких результатов. Тут врать не пришлось, я просто разводил руками и говорил, что мне повезло. Учитывая, что Краб слегка морщился и отводил взгляд, думаю, что действительно где-то вокруг меня находился живой, а может быть, и не совсем живой, детектор лжи, который пытается разобраться, вру ли я или говорю правду. Так вот, судя по тому, что Краб хмурился, он видел, что я говорю правду. И от этого недоумевал ещё больше. Ну, с другой стороны, это как бы не моя проблема.

В общем, после «-надцатой» кружки пива, я решил, что немножко засиделся, и обозначил намерение выйти, задав последний вопрос:

– Что, будет у тебя ещё какое-нибудь последнее предложение?

– А ты даже не сомневался в том, что оно будет, – рассмеялся Краб, оглядев меня.

– Это как-то слишком очевидно, – хмыкнул я, обозначив намерение встать, но всё ещё не вставая.

– Да, предложение будет. И будет оно такое… Дело в том, что если бы вы не взбаламутили воду в нашем тихом пруду, я бы даже не дёргался. Потому что на самом деле меня всё устраивает. Всё, как я рассказал. Моя власть не подлежит сомнению. Мы вчетвером и наши великие кланы иногда враждуем, но всё это в рамках приличия и больше от скуки и от безделья. Я бы хотел, чтобы всё было так дальше, но дальше так не будет. Потому что, если ты думаешь, что Мирелла проглотит оскорбление и выкатит тебе контрибуцию, то это не так. Баба она хоть и шерстяная, но всегда остаётся бабой. Обязательно закусится, боевые действия будут начаты обязательно.

Он сделал паузу, глядя на меня, видимо, ожидая наводящих вопросов. И они у меня таки были:

– Но ты и твой клан ей помогать не будете?

– Нет, – покачал головой Краб. – «Лучшие из лучших» тоже не впишутся.

– А «Богоподобные»? – уточнил я.

– Тут другой вопрос. Эльф с кошкой вроде как в друзьях ходят, но там больше их общая ненависть против людей в целом и к выскочкам, как вы – в частности. Именно эти двое почему-то держатся за власть больше всего. Именно они находятся здесь самое большее время. Мирелла, если она не врёт, тут пятьдесят лет, с самого открытия мира. Оритил, полагаю, тоже где-то рядом. Плюс-минус пару лет. Им очень здесь хорошо, им здесь нравится. А группа «Избранные» могут это изменить. Так что да, они могут объединиться, а могут и нет. Дело такое. Так, о чём я говорю? Что Мирелла начнёт боевые действия. А ты, насколько я уже понял, с твоим характером в долгу не останешься. Я не знаю, как вы достигли того, чего достигли. Из твоих объяснений это ни хрена непонятно. А из моих сведений и анализов это реально выглядит как какое-то абсолютно тупое совпадение и стечение обстоятельств. Что я за эту жизнь понял? Что ничего не делается просто так. И либо ты не раскрываешь свой секрет, на что имеешь полное право, либо что-то не вижу ни я, ни ты. Поэтому я немножко буду осторожнее. Но кое в чём мы можем быть полезны друг другу. Ты понимаешь, как к тебе придут ликвидаторы Миреллы?

– Понимаю, – сказал я. – Через путевой камень не вариант, мы об этом уже позаботились. Да и не самоубийцы же они. Я через путевой камень к ним в столицу не пойду, по той же самой причине, потому что я тоже не самоубийца. Хватило прибытия в Город, чтобы понять, как у вас обустроена защита.

– Значит, друг к другу в гости вы будете ходить ножками, правильно? – сказал Краб.

– Ну, очевидно, – пожал я плечами, немножко подумал и сказал. – Хотя мне эта вся война нахрен не сдалась. Но, тем не менее, кто к нам с мечом придёт, тому мы в задницу этот меч и засунем, – вспомнил я старую поговорку моего старика-отца, скромно умолчав, что не я это придумал.

– Отлично сказано, – сдержанно поаплодировал мне Краб. – В общем, будете теперь ходить друг к другу ножками. Ну, по крайней мере, Мирелла будет отсылать к тебе своих войска пешком, ну или на маунтах. Так вот, у нас есть две спорные территории.

Голос Краба стал деловым. Он щёлкнул пальцами, и у него на стене открылся экран, показывая карту исследованных территорий этого мира. Разве что на ней оказалось предусмотрительно замазано большое мутное облако в том месте, где мы сейчас находились.

– Сколько стоит купить полную карту? – быстро сориентировался я.

– Нисколько, – рассмеялся Краб. – У каждого клана есть свои секреты, и они точно не продаются. Смотри, вы, по оценке всех великих кланов, находитесь вот здесь.

Он показал на открытую территорию, на которой было написано «Ангелы Смерти». Ну да, это было понятно, что он знал об этом, так как клан особо не скрывался.

– Вот здесь пирамида Шараджа, – он показал ещё один открытый кусок карты. – А вы находитесь примерно здесь? – он вопросительно посмотрел на меня, ткнув в мутное пятно «тумана войны». И ведь почти попал, гад такой!

– Хорошая попытка, но нет. Раз уж ты не делишься информацией, то и я не буду, – рассмеялся я.

Краб нахмурился, но ничего не сказал. Я вновь прошёл систему проверки. Да даже если бы он попал чётко в моё подземелье, я всё равно сказал, что он ошибся и ничуть не слукавид. Почему? Да потому что прямо сейчас я находился совершенно в другом месте! В городе под названием Город.

– Хорошо, идём дальше. Вот та шахта, что принадлежала «Небожителям» и которую вы каким-то образом вынесли.

Я кивнул, стараясь не хмуриться. Информация по шахте уже разлетелась. Значит, у Краба есть кроты среди высших кругов Миреллы. Как, видимо, и у неё.

– Смотрим дальше. Вот здесь на западе есть две спорные территории, которые постоянно переходят из рук в руки в результате наших, так сказать, небольших недопониманий. Получается, что, чтобы не скучать, и чтобы обеспечить подготовку наших воинов, мы устраиваем пограничные войны, в основном силами наших вассальных кланов. Но иногда бывают и глобальные зарубы. Вот эта локация называется Радужный Лес. Знаменита тем, что там водятся фиолетовые пчёлы, которые дают фиолетовый мёд.

– Да ладно, – усмехнулся я. – Такое бывает?

– Ещё как бывает. Мёд ценится тем, что из него делается лучшая настойка в этом мире, – сказал он, грустно улыбнувшись. – И кроме как там, эти пчёлы нигде не водятся. И эта территория принадлежала мне, пока её не отбили. Я, знаешь ли, привык к этой настойке. А эта мохнатая сволочь использует её для своих никому ненужных дел, не пуская мёд настрону. Вот лагерь добытчиков, в котором сидит вассальный клан «Небожителей» – «Храбрые Сердца». Мне нужно, чтобы ты захватил и забрал себе эту территорию.

– И передал её тебе? – недоумённо посмотрел на него я.

– Да нет. Зачем? Это будет слишком палевно, – скривился Краб. – Достаточно того, чтобы ты мне мёд продавал. Получится?

– Ну… А напиток действительно вкусный?

Краб улыбнулся, щёлкнул пальцами, и тут же привезли два хрустальных бокала и маленькую бутылочку, в которой плескалась фиолетовая жидкость.

– Из последних запасов, – улыбнулся Краб, наливая мне буквально на один палец.

Ну, пахло приятно, на вкус было тоже приятно, но ничего такого особенного я и не почувствовал.

– Ну… Вкусно, – протянул я. – Но слишком сладко.

– Тут есть один нюанс, – сказал он. – Этот напиток для нас, шерданцев, кажется охренительно вкусным. Мирелла об этом знает и именно этим пользуется. Я не скажу, что это наркотик, но жизнь с этим мёдом для меня будет гораздо лучше.

Я покачал головой. Опять меня накрыло ощущение нереальности мира из-за какого-то выражения «с жиру бесятся», когда глава великого клана хочет просто поубивать местных существ и отобрать у них этот чёртов мёд.

– Ладно, с первой понятно. Что со второй территорией?

– Вторая территория чуть интересней, но при этом чуть проще. Это ещё одна шахта по добыче силириума. Очень большая шахта, где добывается очень много силириума. Если тебе что-то скажет – там двадцать этажей. И относится эта интересная шахта к зоне влияния нашего знакомого длинноухого эльфа.

– Подожди, – сказал я, – они же нам войну не объявляли?

– Не объявляли, – усмехнулся шерданец. – Но дело в том, что этим рудником владеет клан «Боги Войны», который в свою очередь находится в локальных союзных отношениях с «Сердцами». Когда вы нападёте на одним, то вторым придётся объявить вам войну.

– Что-то как-то всё это сильно запутанно. Если они оба являются вассалами великих кланов, то как они могут заключать союз друг с другом и связываться друг с другом без ведома, получается, своих сюзеренов?

– А что ты знаешь о местных традициях вассалов и сюзеренов?

Тут я впал в ступор, понимая, что я особо ничего не знаю. Краб рассмеялся и махнул рукой.

– У нас очень странные правила. Задержишься здесь немножко и узнаешь. В общем, когда пойдёшь разбираться с пасечниками, товарищи из шахты придут к тебе сами.

– Это понятно. А силириум что? Мне просто отдать тебе шахту силириума за весьма сомнительную идею?

– Да не, – рассмеялся Краб, – мне нужен только мёд. А это так, дружеское предупреждение. Ну чего скрывать? Так я поднасру немножко остроухому. Ха-ха!

– То есть эльф тоже объявит мне войну, правильно? – уточнил я.

– Не обязательно, – сказал он. – Хоть я и сказал, что это собственность «Богов», но с остроухими их связывает такой себе договор… В общем, не парься.

Я тяжело вздохнул.

– Ага, не парься… Чувствую, что втягиваешь меня в какую-то херню. Но спрошу сейчас главное. Кроме этого долбаного мёда, что я за это получу?

– Ты получишь лучшую цену за ненужный тебе продукт. И много силириума. Тебе этого мало?

Краб так искренне удивился, что я почти поверил, что он искренне возмущён.

– Конечно, мало, – сказал я. – Давай ты мне предложишь что-нибудь такое, чтобы я согласился? Раз ты самостоятельно не хочешь отжимать эти территории, значит тебя что-то сдерживает. Лично для меня все твои предложения выглядят настолько неинтересными, что не вижу смысла под них подписываться на твоих условиях. Ты хочешь мёд? Так забери его. Не можешь? Твои проблемы. Перекладывать их на наши плечи бесполезно, там есть, что там таскать. Поэтому, если хочешь, чтобы мы подвязались под это, повторюсь, весьма сомнительное мероприятие, тебе придётся платить.

– Предмет или информация? – улыбнулся Краб.

– Можно мне и то, и другое?

– Не, – сказал он. – Выбрать придётся что-то одно.

– Хорошо, можно и выбрать. Мне нужна полная информация, включая местоположение и количество этажей, по всем стационарным подземельям мира Вилион, какая у тебя есть. Включая твои подземелья. И не нужно так кривиться – эту информацию можно узнать и в другом месте.

– Хочешь проверить, насколько наше сотрудничество нужно мне и моему клану? – Краб правильно понял мою мысль.

– Приятно иметь дело с умными существами. Отжимать шахты, кусты, ещё что-то – слишком просто и неинтересно. Вот когда великие кланы будут терять стационарные подземелья, тогда они начнут шевелиться. Твои трогать мы не станем, но, если вдруг неожиданно клан «Убиванцы» ударит в спину, начнём смотреть и в твою сторону, Краб. Хочешь свой мёд? Мои условия ты услышал.

– Ты настолько уверен в себе, человек? – Кажется, Краб даже угрожать мне собрался, но пока себя сдерживал.

– В себе – нет. В моей группе – да, – я выдержал взгляд главы и в очередной раз увидел, как тот поморщился. Я не лгал – в своей группе я уверен на все сто процентов. Нам любое дело по-плечу!

– Нет, человек, ты определённо мне нравишься! Пофиг на всё – ты получишь то, что хочешь! Мне нужно время, чтобы всё подготовить. Ты точно ко мне в замы не хочешь?

* * *

В общем, от Краба я ушёл слегка более проинформированный и немного озадаченный. Своих товарищей я нашёл с большими корзинами сладостей. А ещё у Лиры оказались большие бумажные пакеты. И она наотрез отказалась мне рассказать, что там внутри, загадочно улыбаясь и уверяя, что мне, конечно же, понравится, что там будет.

Учитывая, что пакеты без названия были покрыты красными сердечками, я примерно предположил, по каким магазинам она ходила. А зная, какая у меня эльфийка затейница, я даже немножко напрягся, дав себе заметку, что в следующее наше ночное времяпровождение нужно быть аккуратным, дабы не очнуться пристёгнутым в неудобной позе. А то хрен её, эльфийку, знает, что она задумала. Так-то мне пока всё нравилось, но уж слишком изощрённо у неё мозг работает в сторону плотских удовольствий. С другой стороны, не мне на это жаловаться.

Мы не стали ждать, пока Краб всё подготовит, и благополучно вернулись обратно домой. В поселении кипела напряжённая работа. Крокодил Гена усвистел с добытчиками в подземелье, ключи от которого я им дал, меня встретил недовольный Карл, который пробурчал что-то о том, что он сейчас «в каждой жопе затычка» и совсем не нанимался здесь находиться, налаживая и контролируя не только кузнечное дело, но и добычу силириума. Но чем мне нравились гномы, так это своей настоящей гномьей жадностью. Они явно теряли разом при виде огромных запасов силириума, так что все эти бурчания Карла были несколько показными.

Оставалось ещё около двадцати пяти часов до отмерянного Системой срока реакции на нашу претензию для клана мохнатой Миреллы. Но что-то мне подсказывало, что ответа мы не дождёмся. А вот активные действия, которые будут предпринимать воины великого клана, могут начаться уже сейчас. К ним мне нужно быть готовым. Одной из системных опций взаимоотношений «сюзерен-вассалы» оказалась передача разведданных кланом «Ангелы Смерти» информации об окружающей и не только местности. В итоге для меня открылся большой кусок вокруг поселения «Ангелов» плюс много маленьких кусочков по всему миру Вилион, там, где побывали Гена и товарищи. В том числе столица «Небожителей» – Мирград и другие столицы большинства кланов. Я поставил пометку, что с Геной надо поговорить и распросить его поподробней.

Но, думаю, стоило ожидать визита из двух возможных мест. Первое – это тот самый Радужный лес, в котором водились неправильные пчелы, которые делали неправильный мед, на который указал мне Краб. Вторая локация была чуть дальше, в стороне. Там располагался охотничий лагерь «Небожителей», до него больше ста километров.

Высокоуровневые добытчики умели перемещаться быстро – я видел в продаже ездовых петов, поэтому уверен, что у передовых отрядов такое чудо точно будет. Так что нужно ориентироваться на то, что кто-то уже во всю прыть скачет к бывшей столице «Ангелов», полагая, что Хритм всё ещё находится там. Откуда им знать, что мы перенесли столицу? Тем не менее это вполне себе реальная угроза – явившиеся могут отжать наш путевой камень. Белатрисс пока не нашла времени на то, чтобы перетащить его в наше подземелье. Вот тут-то я стал потихоньку осознавать недостаток того, что группа «Избранные» состоит всего из трёх разумных и дракота. Как любит приговаривать мой старик-отец: «один в поле не воин». И прямо сейчас это я прочувствовал всеми фибрами своей души. На «Ангелов» рассчитывать мало того, что нельзя, так ещё их и нужно защищать. У меня даже в голове мелькнула предательская мысль отпустить «Ангелов» на вольные хлеба, свалить к себе в подземелье и стать там потихонечку повелевать местными гоблинами и гномами, особо не замахиваясь на мировое владычество. Вот только кое-что внутри меня не давало мне спокойно жить. И это чувство, после посещения столицы Краба, только усилилось.

Подавляющее большинство добытчиков являлось кормовой базой для нескольких высокоранговых добытчиков и их окружения. Не то чтобы я был сторонник коммунистических идей или учения пролетариата, а также борцом за свободу всех униженных и угнетённых, но в детстве я читал правильные книжки. И всё происходящее мне совсем не нравилось. В выигрыше была только система, получавшая свой силириум, не заботящаяся больше ни о чём другом, оставляя полностью взаимоотношения разумных этим самым разумным. Ну а разумные, как оказалось, те ещё засранцы. И если системе похрен на это, то почему-то не похрен мне. Да, дилемма.

В общем, нужно готовиться к войне. И, учитывая, что война в первое время пройдёт на моей территории, придумать нужно что-то такое, чтобы настолько сильно и неожиданно отхреначить пришельцев, чтобы они решили, что связываться со мной себе дороже. Пару задумок у меня было, но для того, чтобы они полностью сложились в голове, мне нужно время. А пока будем решать проблемы по мере их поступления. И первая из проблем, как бы смешно это ни звучало, это жена для Стасика, который депрессует где-то далеко отсюда в одном гоблинском посёлке.

Я его понимаю, работа у него тоже не ахти, окружён зелёными засранцами вдали от родины, да ещё и без женщин. Учитывая, что я их новый Властелин, надо показать, какие ништяки получить могут от меня подчинённые мне существа за хорошую работу. Поэтому оставил Лиру и Гора здесь присматривать за порядком, и отправился в подземелье, где отловил одного из гномов, приставленных к Марте для обучения.

– Расскажи-ка мне, отец, – широко улыбнулся я, – а бесхозные невесты у вас в столице есть?