Читать книгу Как бобр своё имя искал - Вера Сытник - Страница 5
4. В подземном лабиринте
ОглавлениеВпереди была темнота. Восьмой сын-бобр хотел уже повернуть назад, но вспомнил о поломанных зубах матери, о треснувших резцах старого бобра, о корнях кувшинки, о том, что нужно найти своё имя, и продолжил нелёгкий путь.
Глаза наконец привыкли к сумраку, и он разглядел довольно просторный коридор.
– Мама постаралась, – прошептал бобр.
Вскоре он вылез наружу, очутившись на берегу родного пруда. Вот и знакомое бревно.
– Вернулся? – спросила местная сорока. – Снова будешь лежать? Раньше я тебя часто здесь видела, а потом ты пропал.
– Я сбежал из зоопарка, лежать мне некогда, нужно найти своё имя.
– Зачем тебе имя? Все знают, что ты ленивый.
– Не хочу, чтобы меня называли ленивым, для того и отправился на поиски своего имени.
– Ищи в пруду! Верное место!
– Что можно найти в пруду? Только кувшинки да тину.
– Как знаешь! – обиделась сорока и улетела.
Бобр подумал о том, что можно было бы взглянуть, как растёт кувшинка, есть ли у неё корни, но потом решил, что имя важнее, и принялся искать другой подземный ход. Старый бобр говорил, что земля изрыта ходами-выходами, нужно только найти тот, который приведёт восьмого сына-бобра к его имени.
Порыскав среди травы, бобр увидел ход-лазейку. Протиснулся в нору и, убедившись, что попал в подземный лабиринт, пополз наугад. Главное – быть внимательным и не проскочить нужный поворот. «Мечта не подведёт! Укажет путь!» – подумал он.
Навстречу попалась мышь с рюкзаком на спине. Она явно спешила и намеревалась проскользнуть мимо, но бобр остановил её.
– Привет! – сказал он. – Ты здесь всё знаешь, скажи, где искать своё имя? Хочу найти его.
– Сначала ползи прямо, прямо, прямо, – ответила мышь, останавливаясь. – Потом свернёшь налево, потом снова прямо, потом снова налево, потом направо, потом налево, потом опять прямо, прямо, потом налево, потом направо, потом снова прямо, прямо…
– Я запутался, – перебил её бобр. – Неужели так далеко? Ты это точно знаешь, что там есть имена?
– Какой нетерпеливый, – проворчала мышь и громко отчётливо сказала: – Я знаю точно: когда что-то ищешь, надо много раз сворачивать направо и налево, много раз идти прямо и даже возвращаться назад, останавливаться и снова начинать путь, прежде чем найдёшь то, что ищешь. Иначе никак. Стоя на одном месте, ничего не найдёшь. Однажды я тысячу раз повернула направо-налево и только тогда нашла своего заблудившегося мышонка. Он отощал, но я успела. Поспеши и ты, чтобы твои имена не разбежались.
Мышь строго посмотрела на озадаченного бобра и уползла.
– Спасибо! – крикнул ей вслед восьмой сын-бобр.
Он стал быстрее перебирать лапками и вдруг очутился в просторной высокой норе.
Посреди неё на троне сидел крот с блестящей короной на голове и на ощупь считал зёрна, перекладывая их из одного мешка в другой. От короны шёл свет. И без того подслеповатый крот щурился, но не снимал корону. Рядом с троном с одной стороны стояли мешки, а с другой – тростниковая клетка, в которой была большая зелёная гусеница. По всей длине тело гусеницы украшали яркие голубые шарики. Её крупные глаза глядели с тоской.
Уловив запах непрошеного гостя, крот бросил зёрна в мешок.
– Кто здесь? – резко спросил он.
– Восьмой сын-бобр.
– А-а-а… – успокоенным голосом произнёс хозяин трона, поправляя корону. – Зачем пожаловал?
– Ищу своё имя!
– Ерунда. Зачем искать имя? Гораздо лучше иметь корону, чтобы тебя все уважали. У тебя есть корона?
– Нет, мне она ни к чему, будет только мешать.
– «Мешать»? Как ты смешон! Корона не может мешать, на то она и корона. Мне она не мешает сидеть на троне и думать, что я король. Да, у меня есть корона, но нет королевы. Кстати! Ты видишь гусеницу?
– Вижу, она в клетке! – с возмущением воскликнул восьмой сын-бобр.
– Правильно, в клетке. Скоро гусеница превратится в бабочку и станет моей королевой. Тогда я буду настоящим королём, и все наконец перестанут спрашивать, зачем я нацепил корону!
– Это жестоко – сажать бабочку в клетку!
– «Жестоко»? Ну и пусть. Зато красиво.
– Жестокость не может быть красивой, она ядовита, как укус змеи.
– «Змеи»? Глупости всё это. Оставайся! Я приглашаю тебя на свою свадьбу. Будешь моим свидетелем. Поможешь привязать невесту к трону.
– Это подлость – привязывать к своему трону того, кого любишь!
– Устал я от твоих разговоров. Посплю…
Крот обхватил лапами клетку и, положив на неё голову, уснул.
Глаза гусеницы наполнились слезами.
– Спаси меня… – прошептала она одними губами.
Восьмой сын-бобр в два приёма перегрыз прутья, и гусеница выбралась наружу.
– Посмотри! – тихо засмеялась она, оказавшись на свободе. – Корона съехала на уши крота и мешает ему слышать.
– Точно! Какая ошибка думать, что корона делает тебя могущественным! Она ослепляет и вызывает глухоту. Не то что имя! Имя даёт силу и смелость.
– Откуда ты знаешь?
– Когда я часами лежал на берегу пруда, часто слушал разговоры дятла и дрозда. Они много спорили, но сходились в одном: имя даёт силу и смелость.
– Ты ищешь своё имя? Может быть, тебя звать Храбрый?
– Храбрый? Не знаю… Подумаешь, перегрыз тростниковые прутья! Какая в этом храбрость?
– Ты найдёшь своё имя, я уверена! Прощай, мой спаситель! – прошептала гусеница и быстро уползла в темноту.
– Прощай… – прошептал восьмой сын-бобр. – Будь осторожна!
Он покинул жилище крота и пополз дальше. Впереди мерцал неяркий свет. «Свет под землёй?» – удивился путешественник, прибавляя скорости. Ещё несколько метров, и он добрался до пещеры, стены которой уходили вверх. Восьмой сын-бобр задрал голову: в потолке зияло отверстие, через него внутрь попадал солнечный свет. Он хорошо освещал лягушку, сидевшую на полу и привязанную к небольшому камню. Лягушка дрожала. Видимо, она свалилась вниз через дыру в потолке. Стены и потолок пещеры были усеяны летучими мышами. Они висели вниз головами и тихонько покачивались.
– Прекрасно! – хором сказали летучие мыши. – К нам заявился бобр! Что тебе нужно?
– Ищу своё имя.
– Неслыханная дерзость! – удивились мыши. – Никто не должен зваться по имени, если, конечно, это не цветок. Цветы – это особенное! Они красивые и отличаются друг от друга! А потому могут иметь свои имена. Остальные – нет. Даже мы, мыши, не имеем имён, хоть у нас и такие же, как у цветов, крылья-лепестки. Мы тоже цветы, только с крыльями. Зачем тебе имя, если ты не цветок и без крыльев?
– Пусть я не цветок, но хочу своё имя, чтобы меня не путали с другими!
– Кошмар! Нас не интересуют чужие имена, мы и своих-то не знаем. Для нас неважно, с именем ты или без имени! Для нас главное в том, что ты бобр и что тебя можно съесть, как и эту лягушку!
– Выходит, вы не знаете, где искать имена?
– Пожалуй, я съем тебя, не дожидаясь ужина. Ты раздражаешь меня своим упрямством, – сказала одна из мышей и спикировала вниз.
Восьмой сын-бобр успел юркнуть в нору. Мышь не полезла за ним. Она вернулась на место и стала опять раскачиваться, раскрывая и закрывая крылья, чем приводила в ужас лягушку. Бедняжка дрожала так, что, кажется, дрожал и камень, к которому она была привязана. Глядя на неё из укрытия, восьмой сын-бобр вспомнил, как любил слушать лягушачьи концерты. Ему стало жаль пленницу. «Подожди!» – сделал он знак лапой и затих, чтобы мыши подумали, что он уполз.
Дождавшись, когда все они уснули и перестали раскачиваться, восьмой сын-бобр выполз из норы и одним движением перекусил тростниковую верёвку.
– Попался! Ты думал, я сплю? – зловеще пропищала летучая мышь.
– Беги! – крикнул восьмой сын-бобр лягушке, а сам молниеносно вскарабкался на стену, отвлекая внимание на себя.
Мышь рванула за ним. Бобр прыгнул вниз, радуясь, что пригодились уроки лазанья по сетке, и успел скрыться в норе, прежде чем туда же последовала и мышь.
– Попробуй догони! – засмеялся восьмой сын-бобр и пополз вслед за убегающей лягушкой.
Мышь отстала.
– Ты ищешь своё имя? – спросила лягушка, останавливаясь. – Может быть, тебя звать Ловкий?
– Сомневаюсь, – покачал головой восьмой сын-бобр. – Вскарабкаться на стену и спрыгнуть вниз, какая в этом ловкость?
– Но бобры не прыгают!
– Все могут прыгать. Надо только забыть, что ты не умеешь это делать, и просто прыгнуть. Ты никогда не прыгнешь, если будешь думать, что не можешь прыгнуть! И обязательно прыгнешь, если захочешь.
– Пойдём дальше вместе! Будем прыгать с кочки на кочку и распевать песни.
– Нет, мне нужно пройти лабиринт, посмотреть все ходы-выходы.
– Найди своё имя! Желаю тебе этого! Надеюсь, у тебя будет красивое имя.
– Прощай! Выбирайся на свободу и гляди под лапы, чтобы снова не провалиться!
– Прощай! Ква-ква! – произнесла лягушка и прыгнула вперёд.