Читать книгу Чужестранка - Вероника Андреевна Старицкая - Страница 7

Пробуждение было более радостным. Я впервые за долгое время спала на мягкой перине с чистыми простынями, а комната была наполнена ароматическими маслами. Первое время я попросту млела от удовольствия, потягиваясь на шелковых простынях.

– Проснулась, ну ты и соня. Теперь понятно, почему твой фамильяр принял облик кошки, как говорится, «яблоко от яблони».

Услышав голос незнакомки, я тут же вскочила на ноги. В комнате стояла красивая женщина средних лет с огненно-рыжими волосами, а ее изумрудные глаза лукаво улыбались, смотря на меня. Осмотревшись, я увидела на себе золотистый шелковый халат и шелковые шаровары, через которые просвечивалось все. Я тут же поспешила замотаться в одеяло.

– Да ты никак дикая… эй.. ты вообще понимаешь, что тебе говорят?! – начала повышать на меня голос женщина, ругаясь, на чем свет стоит, однако давать в обиду меня не собирались. Проснувшийся от воплей Тишка принял более представительный вид, как бы невзначай точа огромные когти о деревянные полы, превращая прекрасный паркет в стружку.

– Да не ори ты как ума лишенная! Дай с мыслями собраться толком, – произнесла я, превращая безразмерное покрывало в подобие сари. В это время женщина преобразилась на глазах, а ее лицо выражало искреннее счастье.

– Так ты из «северных»? Какая радость, уже больше десяти лет никого из соотечественников не видела. Как тебя сюда занесло? Как дела на родине? Я хочу знать все, – начала расспрашивать меня женщина, усаживая на кровать. Как тут в двери постучали, и в комнату вошел мужчина в восточном наряде. Он молча поклонился, после чего хлопнул в ладоши. В комнату занесли огромные подносы с едой и напитками, слуги тоже были мужчинами. Все время, что мужчины находились в комнате, не один из них даже не взглянул в нашу сторону, а на некоторых и вовсе были повязки на глазах.

– Таков здешний уклад. На нас запрещено смотреть даже евнухам. Исключение только термы, занятия и центральный зал, где мы проводим свободное время. Тамал весьма суров и очень ревнив, но это даже идет на пользу отношениям, – с придыханием сказала женщина, поглощаясь в свои мысли, как тут же спохватилась.

– Где мои манеры, меня зовут Зарема – я старшая жена. Тамал попросил тебя подготовить и обучить к его возвращению из Фаршады. До тех пор тебе запрещено выходить из этой комнаты, заклюют. Сама понимаешь, новая наложница, а уже поселили в лучших покоях. Раньше здесь жила Шахрат, будь с ней осторожна, стерва еще та. Она на все готова, лишь бы занять место старшей жены.

Слова Заремы немного меня взволновали, но вспомнив один из турецких сериалов, который постоянно крутили по телеку пару лет назад, я немного успокоилась.

– Пусть сунется, зубы обломает, – с улыбкой произнес Тимофей, запрыгивая мне на руки в качестве маленького котеночка, требуя ласки. Эта трансформация фамильяра очень удивила женщину. Новенькая поражала ее, только древние ведьмы севера могли призвать себе на службу настоящего жителя подземного мира, в то время как остальные довольствовались неприкаянными душами. Мысль о том, что девушку купили на торгах в качестве рабыни, повергла ее в шок.

– Не беспокойся, мне с вами делить нечего. Меня купили в подарок для посла, – произнесла я несколько грустно, начав лениво ковырять угощение. Я уже собралась приняться за еду, как меня остановил Тимофей, перевернув блюдо, под крышкой которого оказалась змея.

– Говорили же тебе умные люди, будь на стороже, а ты все туда же! – фыркнул кот, разрывая змею пополам, в то время как тень земноводного продолжала упорно ползти в мою сторону.

– Не на того напала, тварь, – произнес Тимофей, наступая лапой на голову тени, буквально вдавливая ее в пол. Вскоре тень попросту исчезла, а со стороны коридора раздался отчаянный вопль. Зарема резко распахнула дверь, выбежав наружу, а следом за ней поспешила и я в компании Тимофея. Увиденное просто привело меня в ужас. Девушка отчаянно ревела, пытаясь приложить непонятные ошметки к своему лицу. Присмотревшись, я поняла, что это была ее кожа. Кожа слезала с нее хлопьями, словно со змеи во время линьки, превращаясь в ее руках в прах.

– Что ты наделала! Я была прекрасна! – завопила девушка, кидаясь в сторону Заремы, однако подоспевшие евнухи успели перехватить девушку в считанных сантиметрах от госпожи, которой считалась первая жена хозяина.

– Ты хотела меня убить, мерзавка! – сказала женщина, давая зазнавшейся наложнице пощечину и снеся при этом половину ее лица, под которым оказалась змеиная кожа. Увидав это, наложницы, которые были в главном зале, поспешили спрятаться по своим комнатам, смотря на все с безопасного расстояния.

– Ты так сильно хотела быть первой, что согласилась стать приспешницей Нагайны… Ты еще глупее, чем я думала. Посмотри, посмотри, кем ты стала! Такова цена твоего контракта с демоном и это твой истинный облик, который ты не сможешь сменить. Ты будешь изгнана из гарема и заклеймена позором. С тобой не разделит ложе даже бедняк с базара. Отныне все увидят твое истинное лицо, надеюсь оно того стоило, – сказала Зарема, выстраивая посредине зала хрустальную клетку в назидание для наложниц.

– Молю, убей.. убейте! Не дайте господину увидеть меня такой! – стенала заключенная ведьма, но никто ее не услышал благодаря пологу тишины, который использовал один из евнухов.

– Рахид! Немедленно наведите порядок в покоях нашей гостьи и подайте снова обед. Все блюда проверять перед подачей. Одному всевышнему известно, что эта стерва успела сделать! Пусть лекарь осмотрит всех девушек на предмет отравления ядами и порчи. До моего разрешения никого из комнат не выпускать! – отдала распоряжения Зарема, ведя меня в сторону своей комнаты. Ее комната был в разы больше той, где жила я – просторнее, и здесь даже имелся балкон.

– Спасибо, что спасли нас от этой мерзости. Служители Нагайны питаются соками и красотой окружающих, скрывая свою ущербность. Разгадать их не возможно до самого конца, а когда вскрывается правда, чаще всего становится слишком поздно, – сказала женщина, усаживая меня за стол и попутно доставая граненые стаканы, нехитрую закуску и запотевшую бутылку фруктового вина.

– Ну, раз с проблемами все решено, можно перейти и к более приятному. Ну что, за встречу! – сказала Зарема, поднимая бокал.

***

Слухи разносятся быстро. Не прошло и дня, как докладчики спешили к султанше с вестями о нападении на визиря, которая все узнавала еще быстрее, как говорится, из первых рук. Благо визирь всегда носил свой перстень, и особой надобности за ним следить она не видела, зная о его безграничной преданности.

Больше всего ее беспокоила объявившаяся на торгах Северная ведьма, которую выкупил визирь, хотя это было строжайше запрещено и каралось смертью. Это был ее первый приказ в качестве Великого визиря, по которому все ведьмы Северных земель приравнивались к местному населению, которое не подлежало торговле и рабству.

Айше подошла к зеркалу, висевшему в ее комнате, начав наносить на него древние руны заклинаний. Вскоре на поверхности зеркала пошли круги, показывая комнату ее старой подруги, где во всю шла задушевная беседа под прекрасное вино.

***

– Так как тебя занесло так далеко на юг? – спросила Зарема, наливая захмелевшей девушке еще вина.

– Да чего уж там рассказывать. Жила обычной жизнью в Москве, вся это волшебная история была вообще не про меня, и я до сих пор слабо верю, что я ведьма. Начну с главного: мой парень изменил мне в день свадьбы, я была в депрессии, чего уж греха таить…напилась я тогда сильно и решила поехать в деревню, где жила в детстве. По пути кто-то меня опоил эссенцией Тарнарии, и я прокляла козла и его подстилку Людку сгоряча. А затем на мой дом напали охотники на ведьм и вот я здесь, – сказала я , осушая бокал, в то время как Тимофей под предлогом "Ну вы и алкоголички" пошел на балкончик спать на солнышке. Лицо женщины изменилось, став серьезным. Несмотря на алкоголь, она смогла заметить появившийся портал, из которого появилась Айше, девушка так же незаметно подсела за их стол.

– Москва, говоришь. Ну и как там в первопрестольной? Как поживает дедушка Ленин? – спросила девушка, ставя на стол очередную бутылку и незаметно активируя заклинание истины, чтобы избежать подлога, так как в столь глобальные совпадения она не верила.

– Да как всегда, лежит себе в мавзолее. А ты никак из родных мне мест? – произнесла я заплетающимся языком, как перед глазами все начало плыть, пока незнакомка укладывала меня на кровать.

– Ну ты и выпить, Зарема. Еще чего доброго, сделаешь из ребенка алкоголичку, – отругала Айше свою старую подругу, нарвавшись на озлобленный взгляд ведьмы.

– Ты поклялась, что ни одна наша сестра не познает тот ад, через который прошли мы в молодости. А теперь мой муж купил ее… Как вещь купил! А знаешь у кого? У Кобры.. да, у него, он жив! – произнесла женщина, заставив султаншу измениться в лице. Она запомнила это имя на всю свою жизнь, оно преследовало ее в кошмарах. Она до последнего надеялась, что жестокий торговец, упивающийся агонией умирающих во время боев за еду ведьм, умер долгой и мучительной смертью много лет назад.

– И я сдержу данное слово, пусть ребенок проспится. Помоги ей, как и мне тогда, чтобы она отпустила свою старую жизнь. Пока я во всем не разберусь, она не станет рабыней, клянусь. Ты веришь мне, Зарема? – спросила Айше, ища поддержки в глазах подруги, как та лишь взмахнула рукой, обронив на прощание:

– Мы с тобой уже не рабыни с базара… но стали ли мы свободны? – с горечью в голосе произнесла Зарема, укрывая девушку одеялом. От ее слов Айше несколько опешила, коротко кивнув головой, ведь ее подруга была права. Вернувшись в свою комнату, Айше первым делом вызвала к себе гонца.

– Отправляйся в Фаршад, найди визиря Тамала, и путь едет сюда вместе со своим послом. Хватит с него уже дипломатии.

Суровость Старшего визиря говорила красноречивее слов. Айше в ярости, а это значило, что у гонца на все про все сутки, иначе полетят головы, начиная с его же собственной.