Читать книгу Легенды падения гор - Вероника Пэтт - Страница 3

Первые эмоции после возвращения улеглись. Я постепенно обвыкалась, неспешно обретая новую себя, и вспоминала жизнь в каменном мире. И пока осматривала многоликие палаты Алтая, ноги сами привели меня к библиотеке.

Её очертания, чуть выдававшиеся в проходе размеры, разноцветие входа – всё осталось без изменений. Я шагнула внутрь. В огромных графитовых нишах толпились тысячи фолиантов. Пройдя вдоль полок, я взяла в руки один, посмотрела забавные пейзажи, поставила обратно, взяла другой. Перелистав жёлтые, испещренные странными письменами листы, отставила.

Достала Книгу Воды, открыла. Передо мной зашумел солёный ветер, он гневно гнал большие волны, по мрачному морю. Тяжелые тучи громоздились над ним, наползая друг на друга. Странный в своём грозовом состоянии водный мир был пугающим, зловещим. Я вздохнула, и закрыла древний том, со страниц которого, как оказалось, на пол библиотеки падали брызги соленой воды. Шум прибоя тут же смолк, воцарилась тишина, и комната вновь стала обычным помещением.

Поставив тяжелый том на место, я медленно прошла вдоль фолиантов, вспоминая свои годы, проведенные в царстве камня. Пока рассматривала корешки книг, почувствовала присутствие кого-то рядом. Обернулась: у входа замерла знакомая с детства фигура. Глаза вошедшего внимательно рассматривали меня.

Это оказался Амори – Страж Ворот. Лицо, испещренное глубокими морщинами, над которыми потрудились века вьюг и солнечных ванн, сохранило теплоту и участие. Седая копна волос делала похожим на простого, земного человека. А, возможно, на облик каменного духа повлияли и сами люди, стремящиеся попасть в святая святых гор, но куда доступ строго ограничен. Страж иногда показывался человеческим существам, отводя их от знаковых мест, если душа пришедших была чиста. Тогда Охранитель горнего мира действовал мягко и уважительно. Да и люди, словно угадывая его намерения, с почтением следовали за Служителем из потаённых мест в доступные для туристов пространства.

– Амори! – я искренне улыбнулась, пока воспоминания тысячами деталей кружились перед внутренним взором.

– Ирида, – солнечные зайчики блестели в глазах Охранителя. Он с выдержкой, выдающей в нём вдумчивого собеседника, произнёс:

– Рад, что ты снова с нами.

Я кивнула, продолжая улыбаться.

Мы расположились в удобных каменных креслах.

– Какие перемены постигли нас за время моего отсутствия, Страж Ворот? – задала я, свой первый вопрос.

– Да в целом всё без изменений, – пожал плечами Охранитель.

– Амори, а мой Хранитель здесь, на Алтае?

– Не видел его. АльФин?

– Да. Хотела повидаться с ним, столько произошло, – и я неопределенно махнула рукой. – Не ожидала такого поспешного возвращения.

– Горы всегда тебя ждали, – веско заметил Служитель.

– А разве не тобою был открыт доступ? – мои брови взлетели вверх. Амори отрицательно покачал головой.

– Нет, не пришлось. Хотя мы видели вашу группу, и были основания для вмешательства: слишком настойчиво люди шли в заповедное место. Но после твоего исчезновения планы оставшихся резко поменялись.

– Представляю, – не смогла удержаться от усмешки. – Но я удивлена. Во время подъема я ещё была человеком, почему горы среагировали?

Страж глубоко вздохнул.

– Мне не известно всего, но когда-то тебе надлежало вернуться. – И, после паузы добавил: – Сколько времени прошло, как ты узнала о ключе?

– Несколько лет.

– А в горах бывала прежде?

– Нет.

– Возможно, ты могла и раньше вернуться, – повторно пожал плечами Служитель. Мы помолчали какое-то время.

Меня внезапно прострелило догадкой.

– Амори, а если бы камень не открылся, как бы ты узнал, что доступ разрешён?

Страж прищурился, изучая моё лицо.

– Знаешь, а ты права, – веско заметил он.

– Странно это всё, – вновь усмехнулась я. – У меня будет просьба, Амори. Если появится Хранитель, извести, его, пожалуйста, о том, что я искала встречи.

– Хорошо, – произнёс служитель, поднимаясь с кресла, и я поднялась вслед. Распрямившись, Охранитель произнёс, с теплотой глядя на меня:

– Как бы там ни было, я рад, что ты дома, деточка.

Подавшись порыву, я шагнула и крепко обняла Служителя. Теплая ладонь прошлась по моим волосам, после чего Страж отстранился, поклонился, и, выходя, добавил:

– Хранитель Времени ожидает тебя в своих покоях. Помнишь, где это?

Я кивнула. Первое приглашение на аудиенцию. Взволнованно вздохнув, направилась к выходу.