Читать книгу Антропогенез - Виктор Бурый - Страница 4

Выставочный зал и одновременно вход в оружейную напоминал музей в миниатюре. Там были представлены вооружения из различных стран, некоторые их комплектующие, наиболее удачные сборки, различные типы бронежилетов, разные типы патронов, рядом с некоторыми стендами демонстрировались преимущества и испытания образцов на экранах.

В конце зала висело электронное табло и было более 50 посадочных мест, все из которых были заняты, так же было пару групп отдельно стоящих крепких ребят и девушек, выделявшихся массивными спинами, думаю некоторые были модификантами. Кто-то, увидев Артема и Сергея в еще не сменивших медицинских рубашках зло выкрикнул: «Прибыло свежее мясо!», раздались смешки и только потом парни понял, что за нами тянулись такие же ребята в медицинских рубашках. Судя как сменялись цифры на табло и, ребята уходили в направлении кабинок, было понятно, что уже прошло более нескольких сотен бойцов.

Через 10 минут бородатый парень лет 35, с татуировками на руках и ножными протезами, ждал их перед длинным столом полным оружия и какого-то оборудования в одной из кабинок. Кабинка оказалась куда больше чем снаружи: шкафчики, пару столов с разложенным снаряжением, инструменты для чистки, шкаф с батончиками, шкафы с холодным оружием, было так же пару интерактивных стендов, где можно было сделать какие-то манипуляции и пару передаточных окон, вроде как для сообщения с соседним помещением, где осуществлялась сборка.

–Чего изволите? – спросил Бородач.

Соком не потерявшись начал перечислять:

– Ааа, АК 105 с обвесами со стенда номер 8 можно, патроны 5,45×39 с маркировкой БС, 6 магазинов по 60 патронов и россыпью патронов 600, пистолет грач, 3 магазина и россыпью 100 патронов, бронежилет гжель, шлем «Ястреб», у вас на стенде видел, с ночным прибором, фонарем и еще какой-то приблудой, разгрузочный жилет…

Бородач рассмеялся и сказал сквозь смех:

– Нееее, гжель не дадим, дадим новейшую разработку, суперстойкий бронежилет, выдерживает 400 выстрелов в упор из СВД, механическая прочность 100 условных единиц, надежнее танковой брони. Вон на столе лежит, берите!

– А он еще и не видимый? – пробубнил Соком.

– Да, бля, руками только его не порви, а то другим нечего будет носить!!! И начали ржать уже все вместе.

Просмеявшись он продолжил:

– Извините мужики, у вас такие лица были, я не смог удержаться. – сказал Бородач.

– Нормально, все! Без обид.

– Все уважают бойцов Грешника, к нему многие хотят попасть. Так что вам повезло. Если что, в личном кабинете можно подборку модификаций своего снаряжения по типам задания корректировать, но особо разгуляться вам не дадут пока у вас низкий рейтинг и у вас не индивидуальное задание. Вообще-то я должен провести технику безопасности, рассказать о последствиях неправильного обращения с оружием, но это скукота. Начнем с главного, ваше снаряжение имеет много научных и не столь броских названий, но по сути это улучшенные версии знакомого вам обмундирования. Знакомьтесь:

Автомат АС «ВАЛ» модифицированный x47, рожки на 60 патронов, коробка уже из спец.сплава, боковой коллиматорами прицел, приклад, целеуказатель, фонарик. Патроны у вас бронебойные СП-6 с увеличенным сердечником из закалённой стали способны вывести из строя автомобиль и даже легкобронированную технику, пробивает 8-мм стальной лист на дальности 100 м, а 5-мм стальной лист или бронежилеты 3 класса – на всём расстоянии прицельной стрельбы. СП-7, а это уже по крупным тварям, бейте по слабозащищённым местам и вам повезет. Так, дальше продолжим наши танцы, а вот основной электронно-вычислительный прицел «Нордено», местная разработка, имеет несколько режимов, обычный с переменной кратностью и вычислитель дальности, все данные уже забиты под ваш патрон, тепловизионный и ночной режимы.

Бронежилет Бр5 модифицированный, разгрузка, припасы, вода, россыпь патронов, Ф-1 и ргд -5 по 2 штуки, вещ.мешок, шлем баллистический модифицированный Ronin, чем-то напоминает Генерала Гривуса из звёздных воинов, остальное сами разберётесь.

Попрыгайте, побегайте, лямки подтяните!

– А пристрелка оружия? – спросил Принц

– «Нордено» скорректирует после первых выстрелов. Все, девочки, собрались, одели лучшие свои блятские платья, цацки и бегом на танцпол пока женихов лучших не съели! Брифинг уже в транспорте услышите! – прорычал Бородач. И уже спокойнее произнес: – С Богом, возвращайтесь!

Соком и Принц в унисон сказали: -И тебе не сдохнуть, Борода

– Прикольный малый. – сказал Соком уже в транспорте. – Надо еще к нему заглянуть, мысли у меня есть интересные, может поможет, да и впарил нам это все за милую душу, хорошо денег не попросил, а то я бы отдал.

– Так, новенькие заткнулись! – сказал боец в похожем снаряжении.

Развернулась нейросеть и мы увидели позывные у каждого бойца рядом.

Брифинг начался с данных разведки, пару фото указанного района высадки, текущего нашего местоположения, срока прибытия до точки высадки, схематическую карту движения других единиц техники.

Сумрак облачённый полностью в защитный костюм, скрывавший лицо через внешние динамики начал говорить, дублируя информацию на PDA:

– Одна из военных надземных лабораторий была в осаде более 3 месяцев, было принято решение эвакуировать оставшийся научный персонал, опытные образцы, часть оборудования была посажена на конвой, усилена рейдерами и наемниками. Мы должны были их встретить и сопроводить, но они не дотянули 150 км. до точки встречи. Сейчас конвой спрятался в торговом центре «Мирный» на минус втором уровне паркинга, думаю конвой уже погиб, а если не погиб, то у него не больше суток. В общем ваша задача узнать судьбу конвоя, спасти выживших если есть, определить наиболее безопасный маршрут для группы поддержки, действуйте по обстоятельствам. Беспилотники уже вылетели с базы и будут обеспечивать воздушное прикрытие. Мы синхронизировали нашу операцию с рейдерским набегом на военную базу на другом конце города с задержкой в два часа, так что шума будет много и часть зараженных оттянутся на шум. После, как наш район техники блокируют от всех сигналов, как наших, так и вражеских на 3 часа, саперы начнут минировать подходы и оставят три прохода, которые уже контролируем мы и следим, что бы враг не пересек условную черту радио блокировки. Внутренняя радиосвязь по нейросети будет доступна. В случае подмоги и необходимости забрать раненых, вы Магадан, выпускаете вверх две сигнальные ракеты, зайдет еще два отряд, последний оставшийся выпускает в вверх одну сигнальную ракету, после будет только 4 минуты как мы сравняем это место с землей. При успехе отправьте дрона с видеоподтверждением, что все «ОК», остальное сделает группа поддержки. Информацию по имеющимся тварям скинул новичкам. Прошу внимательно изучить. Так что никаких отступлений, и другого пути нет, либо вас ждет успех, либо вы там останетесь!

***

Торговый центр смотрел на группу пустыми мёртвыми глазницами, ветер завывал и приносил смрад. Кто-то написал красной краской на входе, «Бог умер, его убили мы, покайтесь», где-то виднелись следы от перестрелок, валялись стрелянные гильзы, все стены были расклеены пропавшими людьми. Основные входы были заблокированы, и отряд двинулся через погрузочные доки, где красовалась надпись: «Продуктов нет», и чуть ниже «Выживших нет». Магадан остался возле здания котельной и начал оборудовать себе лежку с верху, как оказалось он был техником, который таскал пулемет неизвестной марки и кроме всего прочего два дрона с вооружениями и трофейный кольт 1911. Парковка к погрузочным докам была усеяна останками человеческих трупов, разбитых авто, ветошью. Артем не вольно отвлекался на привычку подмечать лежащие на земле деньги, хотя у них уже не было такой цены, но привычка осталась, для себя он дал установку перестать обращать внимание на деньги.

Группа из семи человек зашла во внутрь одного из доков, распределение ролей было следующее: Грешник – командир группы, Пастырь – инженер, Алагон – сапер, Соком, Принц – рядовые бойцы и Мелкая – отвечает за медицину в отряде. Внутри все выглядело не лучше, полупустой склад, кассы, магазины с разграбленной и сломанной утварью, стекло разбитых витрин хрустело иногда под ногами. Попадались трупы, разорванные и растерзанные. Один мумифицированный труп в разорванном камуфляже сидел, прислонившись спиной к витрине с разорванной грудью и вывернутыми ребрами наружу, а лицо отражало боль, словно он видел свою смерть собственными глазами понимая, что уже сделать больше ничего не может.

Для себя Артем отметил, что часть мертвых людей были мародёры, пришедшие поживиться. Некоторые проходы и магазины были забаррикадированы, более-менее ценное было вынесено подчистую, видно даже было, что кто-то зарился на совершенно бесполезные для выживания вещи, такие как косметика, сумочки, парфюмерия. Группа увидела первых зараженных и перешла на тихий шаг.

Зараженных было не много, раскиданные там и тут, они не выглядели так жутко, и в какой-то момент их можно было принять за людей, взгляд не всегда был расфокусированным иногда они увлеченно смотрели на какие-то вещи из прошлой жизни. Кто-то стоял и перебирал подобранные с пола монетки, кто-то стоял рассматривал билборд с акциями и скидками, некоторые могли медленно жевать не понятные куски плоти или передвигался по залу в поисках только ему понятных вещей. Жутко было, когда кто-то из них начинал бросать не связные фразы «Домой, страшно, здравствуйте, хорошо, кино и т.д.» и остальные словно заряженные болванчики быстро находили источник звука и быстро перемещались туда, уже на расстоянии 3-4 метров теряли интерес уходили обратно или находили новое занятие. При этом некоторые из них потеряли всякие навыки, а кто-то прежде чем испражниться снимал штаны. На некоторых были следы крови и клочками висели куски одежды, видны были свежие рубцы от затянувшихся ран. На одном видны были следы пулевых попаданий, при этом он не показывал дискомфорт или недомогание, был в общей куче почти не отличим. Один экземпляр припадал на неправильно сросшуюся ногу, выгибавшуюся каждый раз под неправильным углом при ходьбе, но он довольно живо передвигался, не обращая внимания на неудобства.

– Командир, я готов ближе подойти к заражённым и убедиться, что они нас не тронут. – сказал Принц, выглядывая из-за укрытия.

– Тут зараженные нескольких типов, свежаки и уже матерые, мутантов пока среди них нет. Смотри вон тот, что перебирает монетки, свежак. К нему медленно и без резких движений подойдешь на расстояние два метра, ствол не опускай. Потом к уже матерому зараженному, тот здоровый бугай, уже где-то отожрался, и паразит из бледно розового превратился в телесный цвет с прочным хитином и небольшими отростками. Остальных игнорируй, они в основном свежаки, такие и на нас только при зрительном контакте могут напасть.

– А в чем отличия мутантов и зараженных? – спросил Принц.

– По сути на зараженных действуют два процесса, первый мутация, а второй процесс ментальное воздействие, при этом если извлечь паразита, мутация не всегда, но чаще продолжается, а вот ментальное воздействие прекращается, а мутант это уже новое сильное существо, паразит которого полностью убил хозяина и переписал личность. Среди зараженных встречали частично мутировавших людей, там вообще сложно разобраться, так как могут быть полные признаки мутанта, при этом личность не стерта, таких нам приказано мочить или доставлять на базу для трепанации. Они часто встречаются среди низших зараженных, могут собирать свиту, запомни увидишь такого, лучше сразу мочи или беги. Все, давай иди!

– Хорошо, я пошел.

– Смотри левую руку держишь в кулаке, правой управляешь автоматом. В случае любой опасности раскрываешь ладонь, и мы зачищаем оставшихся. Основные жесты ты понял, все пошел.

Подойдя к первому зараженному на дистанцию вытянутой руки, Артем вздрогнул и чуть не разжал кулак, когда тот посмотрел ему в лицо и сказал тихо как будто только для него «Пить», а потом начал отворачиваться, как во все стороны разлетелись ошметки головы, словно воздушный шарик брызнувшие во все стороны. Артем вздрогнул и отступил назад, забрызганный ошмётками чужих мозгов и не понимая, что происходит, он какое-то время пятился, не сводя глаз с фонтанирующего тела. Твари сорвались с места и ринулись к рухнувшему. В чат тут же прилетело «Замри». Только матерый не дернулся и лишь наблюдал за картиной с неподдельным интересом, подойдя уже не столь быстро два зараженных начали поедать собрата, Артем еле сдержался от рвотного позыва и сделал еще два шага назад. Мимо него уполз паразит в какую-то кучу ветоши. Для своих не больших габаритов он двигался достаточно резво и желание узнать, что он там делает не возникло у Артема. Он брезгливо осмотрел руки и бронежилет, и выругался в сеть за очевидную подставу. Соком набросал пару строк извинений, ссылаясь, что перетрухнул и среагировал на движение головой, он так же признался, что всадил пулю в броник Артема. Пришло сообщение по сети от Грешника: «Продолжай, потом решим, как Соком ответит за проступок. Второго зараженного убьёшь сам».

Матерый зараженный при приближении Артема, старался отойти и наблюдал за оружием, словно что-то припоминая, Артем медленно продолжал сокращать дистанцию пытаясь загнать того в угол. Сработала чуйка и Артем понял, что пересек невидимую границу, отреагировал на резкий рывок мутанта правильно, пару пуль попали ему в тело и одна разворотила голову. Мутант по инерции прошел еще пару шагов, а потом завалился. Все это сопровождалось тихими хлопками «Валов», падением других мутантов с простреленными головами. Артем, который отходил от адреналинового всплеска, стоял чуть в стороне с разжатой ладонью наблюдая за падающей очередью желающих поесть свежее мясо.

Выйдя из оцепенения, Артем ни нашёл ничего лучше, как отправить группе сообщение «У матерых зараженных есть инстинкты, не знаю, что его спровоцировало, но он в последний момент кинулся».

Грешник показал основные жесты руками и определив парочку простых стратегий, группа выдвинулась вперед. Пользуясь преимуществом, Принц с Сокомом шли впереди зачищая медленно, но аккуратно безразлично блуждающих зараженных, остальная группа двигалась на заметном удалении, зачищая магазин за магазином, проход за проходом. Входе движения выработалась стратегия смены впереди ведущего, замена происходила после зачистки каждого помещения, на большие открытые пространства старались не выходить. Так напряжение впереди идущего немного компенсировалось. Соком заметно сильнее нервничал, особенно после столкновения лоб в лоб с тварью, желающей тоже заглянуть за угол. Возможно шум или хруст стекла вынудил зараженного на такой ход, и все бы ничего, но все произошло практически одновременно, повезло всем в том, что Соком нервно расстреляв обойму в зараженного, не попав в другие поверхности, такие как витрины, осыпающиеся с характерным звуком. Что-то похожее произошло в другой части магазина и туда ринулись сориентированные на звук зараженные. Принц решил пару помещений идти впереди, видя нерешительность Сокома и нервную дрожь в руках. Зайдя в один из теле магазинов, Артем жестом указал на висящие на стенде разделочные ножи, топоры, различные инструменты для приготовления, подобрав один из топориков, внушительного вида, Принц тут же опробовал его на парочке зараженных, чем вызвал одобрение всей группы. Соком подобрал острый керамический нож для разделки рыбы, но все же нервничал и не решался подходить слишком близко, старался обходить со спины и вонзать лезвие ножа в шею. Принц же быстро свыкся с новой ролью и уже не реагировал на брызги, на взгляд зараженных скорее удивленных резкому замаху и тупому удару. В один момент Принц увлекся своей безнаказанностью и в попытке ударить матерого зараженного спереди получил хороший пинок в живот и осознал, что их мнимая безразличность, всего лишь алгоритм поведения, когда отсутствует источник агрессии или механизм энергосбережения организма. Пришлось отступить и потратить пару пуль. Соком лишь пожал плечами, типа намекая, что уже один раз спас и получил за это, и вообще тот зараженный не выглядел на столько опасным. Изредка группа, крадущаяся на много тише и опытнее, давали корректировки по направлению. Пару раз оглянувшись назад Принц был удивлен тем, что не увидел своих напарников и только получив ругательства в чат понял, что они все-таки сзади, прячутся в естественных тенях и лишний раз не хотят отсвечивать. Частями остеклённая крыша давала слабое освещение, фонарики не стали включать, лишь иногда подсвечивая совсем уже темные повороты и закутки. Принц и Соком, хоть и старались никого не упустить, но все же одного притаившегося в примерочных, одного валяющегося погребенными вещами они пропустили, за что были неласково выруганы в чате. Грешник среагировал правильно, и без лишнего шума устранил угрозу, хотя ближе к заражённым был Алагон, умудрившийся споткнуться в самый не подходящий момент. Сложнее было в одном из бутиков, где пол был усыпан кучей трупов, вокруг мертвых рейдеров, которым не повезло. Аккуратно ступая между телами, Принц заметил шевеления среди горы тел, поднял руку и перехватив удобнее автомат ждал развития событий, шли минуты, но ничего не происходило, в какой-то момент, Принц уже думал, что ему показалось, как куча шевельнулась и подойдя ближе он выругался, увидев парочку зараженных заваленных своими собратьями в очень плохом состоянии, один из них повернул на Принца голову, обнажив часть головы, с висящим куском отрезанного скальпа. Сплюнув Принц добил обоих быстрыми ударами и на развороте в углу заметил еще двух зараженных, жестом показал на них Сокому, вытирая оружие о рядом лежащее тело.

Соком размахивал руками, в пол голоса ругался, а потом выдал в чат:

«Прикиньте эти зараженные спят совсем как люди, подошел к толстому мужчине в растянутых трениках, а он падла, рычит, приблизился, нет он храпит как один из моих сослуживцев, не буду показывать пальцем, пришлось убить его за храп. Зараженную женщину рядом в модной тунике тоже убил, спала походу, заглянул в гардероб, а там десяток таких зараженных спит, пойду перебью пока не проснулись». Принц тут же в чат кинул ответ «Стой, помогу». Ретрансляторов мертвых Принц неожиданно обнаружил в небольшом техническом помещении, в конце гардеробной, все были выпотрошены, черепные коробки были вскрыты, рядом стояли непонятные емкости с жидкостью, спиртовки, в углу лежала куча использованных перчаток. Один из ретрансляторов лежал привязанный к крюкам вбитыми в пол, рядом был разбросан хирургический набор. Судя по незаконченному вскрытию, пациент скончался от вскрытия, а место неизвестный покидали в спешке.

Твари же почувствовали запах крови, но лишь поцарапали дверь не догадавшись покрутить ручку, наверно тут и уснули в ожидании.

Заходя в мебельный магазин и пройдя его почти на сквозь, с одного из диванов резко соскочил ретранслятор бормоча, что-то, как вдруг его голова взорвалась как переспелый арбуз, забрызгав пару диванов и кресло в кожаной обивке.

– Готов. – сказал Соком в пол голоса.

Принц лишь кивнул и наступил на труп облепленный какой-то дрянью, с прожилками внеземной плесени, белого цвета, с маленькими красными пятнышками на концах.

«Стой, не шевелись» прокричал, кто-то сзади и в чат прилетело сообщение от Грешника: «Ты материалы по мисси не изучал, что ли? Это инкубатор – знакомься, ногу очень аккуратно поднимай, не распыляй токсины, а то кибердоктор потом тебя так напичкает противоядием, пару дней спать не сможешь, а еще глюки периодически будешь ловить первые сутки. Редко попадаются инкубаторы так, обычно по подвалам и чердакам, смотри под ноги».

Принц аккуратно убрал ногу, медленно, стараясь не пошевелить ни один кусочек плесени, как вдруг заметил, на груди расширяющуюся дырочку из которой словно рой выползла куча маленьких паразитов и быстро забравшись по ноге, начали бегать по Принцу, так быстро, что он начал отступать и махать руками пытаясь их всех стряхнуть. Ему казалось, что они уже залезли под броник, везде и сразу все начало чесаться, он истерично начал бить себя по груди, пока они разом все не спрыгнули с него и уползли обратно. Принц стараясь залезть под броник сел на диван и стал чесать все до чего он мог дотянуться, на затылке выступил пот, кибердоктор, что-то писал, но ему было не до этого. Он не заметил, как к нему вдруг подошла Мелкая, всадив в плечо укол и впрыснув содержимое, удерживая его в сидячем положении, она прошептала:

– Не дергайся, сейчас отпустит, они все уползли, кибердоктор мало тебе вколол, тебя еще глючит, пока совсем не отпустит, оружие не поднимай, а то своих можешь положить на глюках, кивни если понял.

Принц кивнул и попытался встать, но Мелкая придавила его к дивану на подъеме. Снова шепнув:

– Пять минут посиди, а потом иди вперед, лучше ты первым пойдешь, так точно своих не завалишь.

Принц выждал время, чесаться все перестало, он проверил оружие, встал осмотревшись и уже внимательно наступая пошел к выходу из магазина, где на корточках сидел, Соком, аккуратно выглядывая по сторонам. Стараясь покинуть быстрее неприятное Принцу место, он резко выскочил из магазина и получил увесистый подарок, который прилетел ему в грудь, раздалось еще пару выстрелов откуда-то со стороны, устоять у него не получилось, и он завалился, чертыхаясь на пол, перехватывая ртом воздух, в голове пронеслась мысль «Глючит, что ли, хотя боль вроде реальная».

Соком жестом показал группе, что их атаковали и ушел с линии огня подтаскивая Принца обратно в магазин, веером выпуская пули из автомата по направлению предполагаемого противника. Принц скинул в чат, что все в порядке и Соком рванул на подмогу к основной группе. Алагон и Грешник сработали быстро и уже через пару минут, обошли с флангов магазин, взяли небольшую группу в кольцо и затолкали троих в ближайший бутик. Заражённые на шум бежали еще пару минут, но оружие с тихими хлопками быстро всех успокаивало и Принц, изредка помогая из своего ствола насчитал около 15 зараженных. Когда все кончилось и воцарилась опять тишина Соком вернувшись помог Принцу дойти до следующего магазина, Алагон остался за часового, жестом показав, что все проверит и присоединиться. Когда Принц уже подошел, ребят уже разоружили, связали усади на колени, Мелкая осматривала рюкзаки вытряхивала все содержимое прям на пол, Соком же занял позицию в другом конце бутика.

Грешник, сорвав с одного маску не громко спросил:

– Кто такие? Сколько вас? Где остальные? На кого засаду устраиваете?

На него смотрел парень 25 лет, испуганно озираясь и запинаясь начал тараторить:

– Так это мы, тут часто собираем припасы, с Михайловки мы! Батя охранником работал. Нас тут семеро всего.

– Тише говори! – Грешник несильно толкнул парня еще раз спросил: – Где остальные? Почему стреляли?

– Где-то на окраине грохотать стало, вот решили зачистить ТЦ, пока зараженные массово туда ушли. Остальные потрошат фуру на подземной парковке. Мы думали вы инопланетяне, вас то они не трогают. Вот и решили уложить и посмотреть, что под масками.

– Почему зараженные на вас не напали и выстрелов не было. Как собирались уходить? – подав из аптечки набор первой помощи, раненному задал очередной вопрос Грешник.

– Так это мы с большой головой зараженных убиваем, по-тихому, и из внутренностей мазь делаем, она вроде как против простых тварей помогает. Не реагируют они, если не делать резких движений. Можно попить, в горле пересохло?

Пастырь передал воду и держа в руке странную банку с какой-то бурой жидкостью спросил: – Эта мазь?

Парень, жадно глотая воду, махнул головой.

– Заразиться не боитесь, мазавшись всякой дрянью?

Другой парень, как бы пытаясь снять маску через нее сказал:

– Я – Миша, раненый – Сергей, а это Андрей. И нет, Химик вытяжку делает, проверял на животных. Все ок было. Так вы нас убьёте?

Грешник снял маску и с этого парня. На него смотрел белобрысый пацан лет 17 с ярко голубыми глазами.

– Мелкая, вколи им блокатор мутагенов, и раненному противоболевой, а то он кажется сейчас поплывет. Дальше до парковки идем вместе, если там подтвердится ваша информация, будем думать. Идете тихо, руки я вам освобождать не буду, кто дернется пристрелю на месте, не так будете смотреть в нашу сторону, кончу всех на месте, все понятно?

Все разом махнули головой.

Грудь у Принца уже не болела, кибердоктор справлялся на ура, пуля 12 калибра это все-таки не шутки. Мелкая взяла образцы с убитого ретранслятора и выругавшись в сеть, написала Сокому сменить магазин на сп-5 патроны, а то собирать нечего для лаборатории.

Продвинувшись вперед группа услышала игру на пианино, переглянувшись и по мере приближения к источнику звука, стало понятно, что это не запись. По ощущениям группа уже должна была пересечься с источником звука, но эхо в абсолютно тихих помещениях словно ветер играло злую шутку, отражая музыку от разных поверхностей. Приближаясь все ближе и ближе становилось не по себе и вроде, мелодия была словно из другой жизни, но очень знакомой.

Впереди был огромный холл, лестница, ведущая на парковку через технический этаж должна, была быть справа при входе, в теории группа должна была миновать открытый участок и нырнуть сразу на лестницу, но лестница была блокирована каким-то мусором, быстро и тихо ее отрыть не получится. Ища другой проход, Принц выглянул в холл и увидел толпу раскачивающихся зараженных с поднятыми руками. По первым прикидкам их было около сотни, они образовали правильное кольцо вокруг пианиста. Выйдя из-за угла Принц, подражая такту зараженных встал на стоящую скамейку, и мельком разглядев увеличенную голову пианиста, кинул сообщение в чат: «Ретранслятор!».

Отступив назад и дождавшись Грешника, коротко доложив, стало понятно, что концерт по заявкам начался недавно и Михайловские ребята, такого тоже здесь не видели. По всем прикидкам, стрелять по прямой не выйдет, слишком много зараженных и ретранслятор сидит. Изучив план эвакуации Соком с Пастырем решили снять тварь со второго этажа. Когда они вышли на место, в чат получили сообщение «о готовности стрелять». Ретранслятором была молодая, фигуристая девушка, в шикарном черном платье, с глубоким вырезом на спине, и нелепым париком, скрывавшим только часть ее увеличившейся головы.

Раздалось два сдвоенных хлопка и ретранслятор завалился, как в ту же секунду вся толпа зараженных взревела и все поняли, что совершили ошибку. Магадан тоже отписался, об изменившемся поведении тварей, которые начали стягиваться внутрь ТЦ. Как молния пронеслась мысль, «а действительно, как она играла и управляла толпой одновременно?» Грешник, жестом указать отступать. Зараженные рассредоточились и начали искать в разных направлениях, потом найдя группу начали целенаправленно увеличивать натиск, стараясь поймать беглецов. Зараженные словно поднятые по тревоги стали лезть со всех сторон, даже оказалось остались недобитые и притаившиеся в уже пройденных помещениях.

Наскоро закрыв один проход, решили отступить к докам и складам, наспех забаррикадировав дверь и оттянувшись в глубь склада, завалили парочку стеллажей и стали ждать. Ор толпы зараженных сначала доносился от куда-то из далека, шли минуты и твари шептали и кричали на разные голоса одни и те же слова, сглатываемые грохотом и топотом, пока в забаррикадированные двери не заколотили десятки рук и зараженные синхронно сказали подрагивающими голосами:

– Вы все тут умрете, блохи, вы убили ее, вы убили мою любимую!

– Лунная соната, – разрывая уже поднадоевшие угрозы произнес Соком, и все переглянулись.

Грешник, поиграв желваками и стиснув зубы скомандовал:

– Мелкая прикрываешь спину, Соком с Принцем держат центральный коридор, боеприпасы экономить, бейте через смотровые окна, они сами скоро мешать буду друг другу, стоит парочке тварей завалить проход трупами. Алагон, ребят освободи и их курумультуки отдай, правый проход баррикадируй и минируй, как закончишь, присоединись к Сокому и Принцу.

– Да, парни, в бой не вмешивайтесь до моей команды, наведете на меня или ребят ствол, пристрелю. – сказал Грешник, обращаясь к Михайловским.

А Пастырю адресовал:

– Пастырь самое время прочесть что-то.

И Пастырь начал:

– Господи! Спаси и сохрани, помилуй нас, осени во тьме ночной воинов и Россию всю, и огради их Крестом твоим от вражьих сил, и праведный ниспошли нам путь.

Соком не выдержал и гоготнув съязвил:

– Извини, Падрэ, конец света уже наступил, остались только мы, бесы, твои бог тебя не слышит!!!

И твари повалили, заполнив весь коридор, не в силах пробиться через баррикады и увязая в других зараженных продолжали глупо идти на пролом, сначала были одиночные хлопки только Принца и Сокома, потом уже были сдвоенные выстрелы, подключался Пастырь и Грешник. Изредка стреляла Мелкая, видно и там появлялись зараженные. Вот уже к Мелкой подсел Пастырь и поливал тварей, Алагон же продолжал лазить под стеллажами и раскидывать сюрпризы. Магадан так же не скучал, лишь изредка докладываясь о ситуации и обновляя статус о необходимости подмоги. Как бы невзначай он сообщил, что положил уже более 100 зараженных, место оказалось удачным и после второй сотни приглашает всех на пиво.

Раздался звук сминаемых перегородок, потом еще и еще, как я понял, что-то большое и сильное искало путь сюда. Волна монстров снаружи усилилась, и Грешник скомандовал:

– Пастырь, Мелкая, уходите по пожарной лестнице вверх, и зачищайте улицу. Чтобы через пять минут в радиусе 200 метров не было ни одной твари. Магадан, запускай дрона с ракетами и жди, когда мы друзей приведем. А мы пока организуем горячую встречу. Михайловские, смещайтесь ближе к приемным докам, стреляйте, что первое покажется здесь, а потом на пожарную лестницу и крышу. На парковку уже пойдем через шахту лифта с крыши здания.

Сэндвич панель порвало рядом у заминированного входа словно кусок картона, горизонтальные профили в местах болтового крепления вырвало с мясом. Тварь размером с пикап влетела в стеллажи и тут хлопнуло так, что нагруженные стеллажи со строительными материалами рухнули и погребли под собой особь x16, не дав ей вылезти из завала. Михайловские разрядили свои курульмультуки, окончательно успокоив мутировавшую корову или бычка.

В чате появилось сообщение от Грешника, Алагону: «Твой сюрприз порадовал, еще какие ряды заминированы?» Пришел тут же ответ «1, 3, 6 и 8».

Бабахнуло еще и еще, а особи х16 даже и не думали, заканчиваться. И тут Соком меняя магазин, крикнул:

– Коровозавры и у нас прут, надо уходить!!!

Как бы в подтверждение, рядом с заваленным проходом образовалась новая дыра, в которую уже освоившись лезла аж две твари.

Алагон достал многозарядный гранатомет с ручной перезарядкой ГМ-94, который он считал не заменим в различных адресных операциях в том числе в закрытых помещениях. Особенно полюбился этот гранатомет из-за незначительного веса в 4,8 килограмм и ёмкости магазина в 4 выстрела, просто сказка с термоборической начинкой. Отправил два снаряда по направлению к тварям, высокая температура и ударная волна сделали свое дело разворотив проход еще больше. Тут же вместо погибших тварей вылезли новые и уже стараясь сбить стойки стеллажей Алагон, направил к их основанию две гранаты. Упавшие стеллажи завалил центральный проход, твари уже не рвались по прямой, а старались обежать завалы или лезли сквозь стеллажи, на что Алагон перезарядив, и отправив в полет еще две гранты прокричал:

– В шайтан машинке две последние гранты фугасные, у меня в разгрузке остались светошумовые, осколочные и дымовые гранаты, стеллажи тут их задержат, но не надолго, что делаем дальше босс?

Вынув из разгрузочного кармана, две граны ф-1, Грешник скомандовал:

– Все на выход, прикрываем друг друга и отходим на пожарную лестницу. Алагон, дымовые гранаты отстреляй, нам нужно прикрыть отступление. Что там с коридором для нас, а Мелкая, тут совсем жарко становиться?

Ответ от Мелкой порадовал, и он бросил сразу две граны по направлению в противника, сам вышел из дока. Осколки пробили сэндвич и посекли Сергея из Михайловских, не успевшего далеко уйти. Грешник чертыхнулся, подхватил парня, закинул на себя и полез по пожарной лестнице в вверх на крышу. Уйдя из зоны предполагаемого поражения, почти на 400 метров от входа на крышу, он скомандовал Магадану выпустить ракету в доки из которых на улицу лезли сотни тварей. Через пару секунд ТЦ тряхнуло, сэндвич пошел волнами, слышно было как скрепят и рвутся металлоконструкции, в стороны разлетались куски прогонов, натянутые до этого словно струны и уже не удерживаемая крыша обрушилась, сметая все стойки и перегородки, на всегда запечатывая: склады, торговые залы, бутики и магазины. Медленно начинался пожар. Разлом конструкции прошелся ровно по термошвам, и Грешник в душе обрадовался, что они успели так далеко отойти.

Грешник скомандовал:

– Набить рожки Соком и Принц, оказать помощь раненому. Пастырь, Алагон, провести разведку, надо убираться с крыши, скоро огонь и сюда доберется.

Пока Принц с Сокомом забили все рожки, Мелкая уже оказала раннему первую помощь, положила шину и дала обезболивающее. Осмотрев остальных, сообщила, что раненых больше нет, а этот идти не сможет, лучше тут бросить или добить, но как убедить ребят из его группы. На что Грешник покачал головой. Принц про себя подумал: «О женщины, вам имя – вероломство!», интересно посмотреть на Мелкую без обмундирования, пластиковых сумок, каких-то контейнеров и приборов, а еще огромный скарб сзади не давал понимания, какая у нее фигура и вообще девушка она или уже может на половину киборг. Соком тихо проговорил:

– Доктор спаситель или Ангел смерти…

– Судишь по человеку поверхностно? Не можешь ты спокойно? Нельзя выходить в бой если не доверяешь спину напарнику и судя по твоему досье, держаться долго в этой группе за тебя не будут. Есть что возразить? – сказал Грешник.

– Везение – твое второе имя? – парировал Соком и уже чуть подостывши сказал:

– Не хотел никого обидеть, но немного несправедливо, что вы о нас все знаете, а мы ничего о вас!

Грешник сбросил часть досье Мелкой. И мы начали читать.

«Анна Николаевна Глуховская.

33 года, детей нет, мужа нет, дочь бизнесмена и фотомодели, выросшая в элитных районах Москвы и Рублевки, она бросила школу ради модельного бизнеса, изучала звукорежиссуру и работала диджеем, посещала актерские курсы, а потом плюнула на шоу-бизнес после смерти родителей. Пошла в МВД РФ, занялась поимкой преступников и преуспела в этом деле больше, чем в любом другом.

Далее шел перечень боевых операций, внедрения в органы, два года в разведке и после боевого ранения попала в группу «Патриот», прошла стажировку медиком. Была списана с очередным ранением. В проект «Немезида» попала, как доброволец для реабилитации и восстановления по протекции МВД РФ.

Награды: Нагрудный знак «Почётный сотрудник МВД», Нагрудный знак «За отличие в службе в особых условиях» и Благодарность Министра МВД России.»

Принц лишь отправил сообщение Сокому по сети «Героиня по неволе, когда не собственное желание, а обстоятельства вынуждают её быть сильнее, крепче, тверже всех вокруг».

Грохот по разным направлениям начал затихать, и не имея общей картины военных действий сложно было понять, что происходит. Уже успели проверить вооружения и забить рожки не только себе, но и всей группе, как где-то рядом произошла целая канонада из серии взрывов. В провалах крыши были видны облачка белой пыли, что появились от срабатывания порошковой пожарной системы, не справляющейся под завалами. Михайловские держались особняком, но после очередной канонады решили подойти ближе к команде и уже старались проявлять участие. Раненый не приходил в себя.

Вернулась разведка и доложилась:

– Через зенитные фонари рассмотрели основной холл, зараженных на 3 этаже ТЦ в зоне центрального купала не видно, вскрыли сэндвич над лифтовой шахтой, закрепили трос на балке, бросили трос на шахту лифта, там около 8 метров, плюс пожарная разводка и вентиляционные коробы, а еще новогодние гирлянды висят, но это не страшно, лифт застрял на 2 этаже так что по лифтовой шахте мы сможем только опуститься до 3 этажа, там уже придется искать лестницу в паркинг. Пожар в эту сторону не пошел, система порошкового пожаротушения успела сработать, так же конструкции покрывали огнезащитные краски, что мешало дальнейшему разрушению и продвижению огня. Небольшие очаги пожара были изолированы по огневым отсечкам заранее предусмотренными проектом, в стороне бутиков таких мероприятий не было предусмотрено, там горели и плавились конструкции и пожар потихонечку усиливался.

– Магадан сделал облет на дроне, бригаду техников хорошо потрепало, есть выбывшие машины из строя, но основная масса уже в строю, минные поля установлены и активированы. Рейд на военную базу закончился раньше времени и войска отходят по направлению к базе, продолжая отбиваться от зараженных собак и особей x16. Дроны с базы на подходе к нам завалили пару Жнецов, их сейчас в сборщики грузят. Есть массовые движения зараженных, туда выдвинулась наша подмога и там оборудует пару огневых точек.

– Все двигаемся, Андрей с раненым остаётся, заберем на обратном пути, Миша с нами, вдруг ваших по дороге встретим, в случае чего точка сбора будет у котельной.

Спуск прошел по плану, зараженных было мало, за 30 минут удалось спуститься до входа в паркинг, с электромагнитным замком, хотя он уже не держал двери, с другой стороны дверь была закрыта на «анти панику». Дверь вскрывать не стали, решили попытать счастье с другого входа расположенного в 200 метрах по плану. В коридоре мерцал свет авариных фонарей, иногда потрескивали люминесцентные лампы, резко вспыхивая и потухая, фильтры шлема справлялись на ура. Пришлось пройти еще двести метров по заваленными останками людей, пока не нашли открытую дверь, в которой застряло еще пару скелетов, не дав двери заблокироваться, судя по всему люди загнали себя в угол и зараженные просто их порвали тут. Прямо проход частично был завален и виднелись тела инкубаторов, покрытые белесой плесенью, так что выбор был очевиден и Соком убрав труп изрядно нашумев приоткрыл дверь, попытался протиснуться туда. Оглядевшись жестом показал остальным, что путь свободен, как все услышали по коридору «помогите», а потом еще через 5 секунда, «помогите» и еще и еще.

Пастырь проговорил:

– Услышав зов или мольбу о помощи, пройти мимо, я не могу. Если надо сам облегчу страдания просящего о помощи, хотя больше похоже на что-то другое…

– Это капкан. – сказал жестко Миха. – Пару дней назад мы потеряли троих, двое не скоро в строй встанут, ту тварь что там сидит мы назвали «Пересмешником или подражателем». Она сначала ранила одного, заставила мучиться, звать на помощь, а когда остальные решили помочь, оказалось раненый был мертв, а тварь повторяла имена ребят из группы и продолжала звать на помощь, потом – напала и убила пришедших, парни не стали долго разбираться забросали помещение гранатами, там тоже кстати вроде инкубаторов много было, может охраняет их, а может зазывает к ним. Скажу вам честно, даже мёртвая она выглядит жутко. Химик ее препарировал, к сожалению, я не успел узнать от кого она произошла.

– Есть вероятность, что обратно этим путем пойдем, можем просто проход заминировать, вылезет – нарвется, можем попытаться выманить, подожжем инкубаторы. – сказал Алагон.

– Мне конечно, нужны ее образцы, но не думаю, что защита ребят на нее подействует, да и спорно рисковать ради нового мутанта. Двигаемся дальше, минируем! – сказал Грешник.

Группа вышла на паркинг, основную его часть представляли двухъярусные парковки, выполненные в виде несущих рам с перемещающимся по ней подъемно-транспортным устройством портального типа. Большая часть парковки была забита автомобилями граждан, которые не успели покинуть ТЦ, часть машин уже была разграблена, часть застряла на подъемниках, где-то были лужи от сработавшей системы автоматического пожаротушения. Проходы между машинами были маленькие, приходилось протискиваться между ними и поднимать клубы пыли, а еще то и дело вглядываться в салоны авто на предмет притаившихся тварей. Тонированные машины не сговариваясь проходили стороной. Там и тут встречались лювтованные УАЗы, патролы, прадики вызывая детские страхи о том, что кто-то схватит тебя за ноги, наверное, это было связано больше с разыгравшимся воображением. Плотность затора иссякла, и Грешник жестом показал рассредоточиться, и продолжать движение к месту предполагаемого нахождения Михайловских. Сзади раздалось жалобное «Помогите», Артем вздрогнул и все разом развернулись.

Миша не выдержал и крикнул:

– Покажись тварь, иди сюда! – в ответ раздалось опять жалобное, но уже ближе «Помогите».

Алагон по сети скинул «Это его игра и его правила, для чего оно с нами так играет не понятно, но ясно одно попытаемся уйти сразу нападёт, надо создать вид, что мы уходим или прячемся, на самом деле занять оборону, так будет легче ее накрыть перекрестным огнем. Нужна наживка.»

Не поняв сам почему, Принц написал «Я готов рискнуть».

Грешник дал указания: – Используем открытый участок и поворот на лево, Принц идет сначала на тварь, потом бежит что есть мочи в обратном направлении, тебе надо пробежать 200 метров, это где-то 25 секунд, Алагон будет сидеть слева на 220 метре, Пастырь с другой стороны, Мелкая с Мишей держат направление куда мы идем, центр за поворотом держу я и Соком. Проверили оружие и поехали.

Шаг, еще шаг. «Помогите» раздалось еще ближе, шаг ещё шаг, «Помогите», глупо конечно прозвучало, но Артем не выдержал и спросил:

– А ты где? – и вместо ожидаемого «Помогите», раздалось «Я тут». Принца аж обдало холодным потом потом и в глазах потемнело, но он на ватных ногах уже бежал как мог в сторону своих и к черту, что прошел только 20 шагов вместо 50 метров, больше на это он не согласится, ни под каким предлогом. Было на столько страшно, что гулкое эхо его топота, казалось ему бегом исполинской твари и вот уже впереди Принца, как в замедленном кино, спасительный поворот и в эти секунды он услышал каждый удар своего сердца, а влетая в поворот на полной скорости и понимая, что не может погасить инерцию, накопленную ускорением, секундный полет, звон лязгающего оружия и шлема об бетонное основание паркинга. Пару секунд он кувыркался, как мячик, потом остановился приложившись последний раз головой об бетон, пошатываясь резко соскочил и рухнул, не удержав равновесию. Горло пересохло, хотелось пить, сердце билось бешено, стараясь вырваться из груди, пот застилал глаза, но ничего не происходило. У Принца пробежала шальная мысль «Может его бросили или тварь уже прикончила его, а это все бред разума, боящегося признаться самому себе, что все». Принц отбросил эти мыли и уже аккуратней встал и прихрамывая на правую ногу пошел дальше, отдав команду кибердоктору вколоть обезболивающее, на голове судя по пульсирующей боли ожидается хорошая шишка. Стараясь меньше думать, Принц шагает вперед, ощущая работу обезболивающего, ему даже на миг показалось, что боль и головокружение отступило, нога перестала саднить, весь адреналин начал улетучиваться, наполняя мышцы свинцом.

Где-то впереди слева раздаётся хлопок, потом еще и еще, Артем чувствует, как пули попадают в бронежилет, его начинает разворачивать, еще попадание и еще, он, ожидая самое худшее оборачивает голову назад – но там все тот же пустой паркинг. Попадает еще пуля и еще. Принц ведет уже Сокома он меняет магазин и опять нажимает на спуск, Артем инстинктивно начинает менять траекторию, но Соком ведет стволом за ним продолжая стрелять, попадает в ногу, и Артем заваливается как подкошенный, чертыхаясь падает на одно колено. Грешник уже не скрываясь, встает и пытаясь донести до Сокома кричит: – Прекрати сука! Что по-твоему не дает развалиться этому миру? Волшебство? А ни хрена… Правила и четкое выполнение инструкций, еще раз что-то такое выкинешь, здесь оставлю, летчик хренов!

Но Соком не слышит и достает еще магазин, заряжает и начинает стрелять и раздается звонкий писк, а потом уже искаженно, словно это говорит робот «я тут» и опять звонкий писк. Артема схватило словно он тряпичная кукла, подтянуло под самый потолок и на огромной скорости начало утаскивать в обратном направлении, пред ним уже рядом пронеслись пару балок как он закричал, забившись истерически:

– Сука стреляйте, стреляйте в меня, она меня сейчас утащит!

Его больно приложило на повороте об угол, и уже тварь не таясь скакала посередине поливаемая пулями со всех сторон. Подключилось еще два автомата и тварь попыталась опять уйти вверх, как рядом громыхнуло так, что даже звуковые фильтры не смогли полностью погасить грохот попадания осколочной гранты выпущенной из подствольного гранатомёта, далее были росчерки трассерных пуль, грохот и Принц провалился в небытие…

– Не будь картонным, давай уже вставай, долго еще тебя ждать? – произнесла Мелкая. – Ты везучий сукин сын, тебя уже списать хотели. В основном царапины и пулевые на вылет. Так ничего серьезного. 5 минут и ты опять в строю, а вот бронник и автомат в утиль. Шлем еще норм. Да, хорошо, что нано роботы еще с тобой, они тебя и подлатали, я лишь влила тебе в кровь материалов для восстановления. Вон полюбуйся, смесь сколопендры и богомола, вся в хитине, конечности с одной стороны острые как бритва, с другой стороны покрыты мелкими крючками, пару длинных задних конечностей, 3-5 метра в длину в вытянутом виде, а если соберется в кучу не больше метра, когда попали снарядом в нее, маленькую голову почти оторвало Центр же ее, как я поняла, 3 узла возле позвоночника, так что ей голова больше нужна для питания. Резвости, как ты уже понял, не занимать. При этом освещение текущее ее маскирует полностью, куда уж хуже.

– Сколько я в отрубе провалялся?

– Минут 10 не больше. Батя Андрея тоже под конец подтянулся, он один остался, тварь его всех ребят покрошила. А он спрятался в машине, рядом почти тут.

– Соком как ты ее увидел, она же прошла через двух наших бойцов, что ее выдало?

Все резко посмотрели на Сокома, как будто никто не задал ему этот очевидный вопрос, тот даже немного стушевался, перебирая остатки разгрузки Артема.

– Не знаю парни, верите вы мне или нет, просто знал, что где-то там смерть, и стрелял, и стрелял, так как она все приближалась и приближалась.

– Так зачем ты и в меня стрелял, мог же поранить?

–Так это, я глаза закрывал и стрелял по ощущениям, так и достал все-таки эту тварь.

Батя Андрея от услышанного, только руками развел и сказал:

–Химик наш, что-то о таком говорил, люди, спасенные от паразита, имеют какую-то связь с зараженными. Сняли мы с одного парня паразита, матерым паразит стал, можно сказать с мясом вырвали. Так вот он и рассказывал, что иногда вскакивал во сне и зов слышал и какие-то команды, шепотки, образы шли, корабль ему тот виделся, а посередине корабля, что-то страшное, вернее он говорил корабль и есть оно. Смеялись мы, ссылаясь на фантомные боли. А вот он ходил уверенный через зараженных, мол его не трогают, за своего принимают, в общем в одном из рейдов, какая-то хитрая тварь его просто порвала.

– Соблюдение правды и правосудия более угодно Господу, нежели жертва. – сказал Пастырь.

– Все послушали, нам пора. Считаем патроны, заряжаемся прямо сейчас, патроны надо беречь. Выдвигаемся через 5 минут. Держи спящая красавица кедр ПП -99, моя доработка, патроны бронебойные и пару рожков, все лучше, чем твой пистолет.

Соком сам от себя не ожидая сказал: – Вот опять это чувство.

Все как по команде вскинули стволы ощетинившись во все стороны, но было уже поздно, тело Бати уже фонтанировало кровью, разрубленное пополам, а тварь уже скрылась в тени нависших вентиляционных коробов, и где-то уже далеко произнесла «Жертва».

– Уходим перебежками, на лестничный проем, быстрее, я замыкаю. – скомандовал Грешник.

– Сука ты тварь! – слетевший с катушек кричал ей Миха подхваченный Сокомом.

Уже на лестничной площадке Мишу полоскало и трясло, Мелкая вколола ему что-то, Артему было тоже плохо. Когда Артем увидел, две половинки тела бати Андрея, которые тащил Алагон стало невыносимо, и он еле сдержался, от рвотных позывов, благо остальные проверяли лестницу сверху и снизу. Алагон же присел рядом с половинками тела, аккуратно снял рюкзак и начал напевать песенку:

Меня не пугают ни волны, ни ветер,

Плыву я к единственной маме на свете

Плыву я сквозь волны и ветер

К единственной маме на свете.

Артем не выдержал и спустился на площадку ниже, которую крыл Пастырь. Миша сидел в углу неподалеку и всхлипывал, трясясь и вздрагивая. Пастырь протянул Артему Акс -74У, и один рожок к нему, сказав:

– Так себе оружие против мутантов, но все же, патроны бронебойно трассирующие, понятия не представляю, где их Батя взял. Слегка затрясло, послышались взрывы неподалеку, значит враг идет по минным полям. Магадан отправил сообщение по сети: «В общем со стороны первого въезда уже начали растаскивать технику, Сумрак группу Мексикоза с техникой прислал, у нас нет 1,5 часов, дали 30 минут, потом приказ всем отступать, парней с крыши забрали. Парковку полностью зачистили, подошли и заняли оборону три БМП и два Т-90, приступили к работе автокран и экскаваторы, но тут становится жарко, мутанты вроде собак прорываться стали. Мне как оставаться на своей позиции или продвигаться с поддержкой?»

«Будь, пока на позиции, техника – это хорошо, но пока у них численный перевес и твари, что твои танки нам в открытом бою и 5 минут не выстоять, короче, Мексикозу расклад о новой твари скину сам, поднимай дрона и следуй за поддержкой, не думаю, что все здесь так просто.»

Когда группа продвинулась в глубь парковки, создалось впечатление, что комплекс уже давно был заброшен. Инопланетная флора и фауна развивалась и захватывала новые территории с поразительной скоростью. По ощущениям группа уже находилась не в ТЦ на нижнем ярусе парковки, а где-то в ботаническом саду с обилием растительности. Представленные экземпляры внеземной флоры, росли прям из остатков живых существ, окутав часть стен и потолков длинными лианами, вросшими в конструкции и немного свисающими и от того давившими на окружающих. Создалось четкое понимание, что кто-то специально стаскивал биологические формы сюда, в основном людей и животных, вот как раз и они стали дерном для этой растительности, было так же видно, что часть растительности своими толстыми отростками пробила бетонные полы и ушла в глубь фундамента. Растительность больше походила на листостебельные мхи с помесью лиан. Даже систему пожаротушения растительность хищно захватила и местами порвав трубы добралась до нужной ей влаги.

Подъемники и машины были смяты и в середине был организован проход, некоторые машины были смяты в лепешку, особо жестоким способом, думаю это реакция на сигнализацию, того кто это все сделал. Мишу на себе мы не стали тащить, он проявил безучастие даже в тот момент, когда мы его закрыли в комнате уборочного инвентаря рядом с пылесосом для полов и стеллажом с химией.

Найдя выпотрошенную машину сопровождения из конвоя, стали продвигаться медленней и уже через пару десятков метров нам открылась картина боя: БМП старой модели были вскрыты, как консервные банки, трупов людей и тварей видно не было, но рядом с техникой были лужи крови, и только в одном танке, застряла мощная конечность какой-то твари. Разное оборудование было обшито металлическим листами и стояло на тралах, так же там стояли пару контейнеров, всего было 4 машины на ходу, остальная часть парковки была окутана мраком, а ночной прицел отсвечивал на свету.

Сзади, что-то бабахнуло и довольный своей задумкой Алагон скинул: «Любопытную тваринку, порвали на половинки. Сделал мину из Бати, надеюсь, что тварь там же сдохла, а если нет, то к нам ближайшее время не полезет».

Все промолчали, а Артему опять комок подошел к горлу, хорошо он всего не видел. Ничего не происходило, где-то с другой стороны уже была слышна стрельба и работа техники, Соком подал жест рукой, и все вскинули автоматы. Но ничего не было видно, и Грешник тут же отправил сообщение Мексикозу и Магадану: «Нужно все проверить дроном, там есть затаившаяся тварь, отведи технику дай Магадану в случае обнаружения тварей взорвать дрон».

Группа нашла себе укрытие и заняла оборону. Соком в сеть написал «Почему нам так не везет? Их там кажется больше одной».

Дрон влетел уже через две минуты, прошел резкий спуск на 1 уровень паркинга, нашел спуск вниз на паркинг 2 уровня, беспрепятственно долетел до конвоя и начал кружить вокруг. Артем почувствовал, как капли пота скатываются по спине и мысленно он дал себе команду, перестать сжимать приклад автомата. Все ждали, что притаившаяся тварь выскочит из-за угла и нападет на дрон и все начнут радостно стрелять, но этого не произошло и через 5 минут. А дрон продолжал носиться по паркингу, стараясь осветить все темные углы. Когда уже перестали слышать жужжание вентилятора, Магадан сообщил: «Дальше теряет сигнал, дрон сам возвращается на прежнюю траекторию при потере сигнала, в новой недостроенной части парковки есть странные коконы и предположительно с людьми из экспедиции, облететь ее всю нет возможности».

Грешник выругался: «Мог же он не найти этих несчастных, а то сегодня не хороший день, чтобы умирать».

Группа объединилась с группой Мексикоза, техники бегали грузили оборудование, охрана была выставлена по уму, все чаще и чаще слышали подрывы снарядов уже возле стен ТЦ. Одна мутировавшая собака умудрилась проскочить мимо блокпоста и создала столько шума, что уже лучше бы она до нас добралась, чем они ее гоняли по парковке, тут ее бы точно встретили.

– Мексикоз, ты тут сам уже справишься, мы двигаемся за людьми, да без нас не уходите, мы попробуем выживших вытащить если они кусаться не будут. Нужно мне еще твоих два бойца и из вооружения нам нужно три пулемета, один бронник, пару дымовых гранат и вон у твоего бойца ручной гранатомет РГ-6, и десятка два к нему снарядов, еще спасенного забери, в комнате вон там закрыли, чуть про него не забыл.

– Может тебе еще и все дерьмо с костюма убрать?

– Я готов умереть за выживших, а ты? – сказал Грешник.

Мексикоз стоял, не меняя позы, но слышно было как щелкают в его голове шестеренки от нервного напряжения. Как оказалось, они были командой, были даже эффективной командой. Мелкая крутила роман с обоими, но она так и не выбрала, проводя ночи то с одним, то с другим. Они поспорили на нее, и их вражда дошла до абсурда, в одной совместной операции был конфликт между парнями и только случай спас от серьезных последствий, после этого она бросила обоих. И парень по кличке Прапор стал Грешником.

Вмешалась Мелкая и сказала:

– Ловите момент, мальчики, так что умрите оба или спасите хоть еще одну жизнь, я иду туда.

Мексикоз, отошел от ступора и уже без злости в голосе сказал:

– Я боец на прикрытии, не могу рисковать своими людьми, не знаю, как ты можешь жить так. Советую тебе, меньше эту ведьму слушай, у нее по этому вопросу мозги на бекрень. Я свою миссию выполнил. Без обид, ждать будем 15 минут, дальше оставляем один БМП на входе, среди моих добровольцев нет желающих идти на смерть. Берегите себя и удачи вам.

Получив снаряжение, группа Грешника быстро добралась до указанного участка, заняли обору и Алагон рассказал принцип охоты с приманкой «Для охоты на лисицу, можно взять обычную домашнюю кошку, лучше хорошо напоить ее свежим молоком, так же лучше вести кошку на поводке, что бы больше оставалось следов в лесу. Выше вероятность прихода лисы будет, если кошка обоссыт от страха дерево, где ее привяжут, это хороший знак. Для меня лично до сих пор загадка, откуда у них такая вражда. Да, если будете так охотиться, чуть не забыл лучше лису близко к кошке не подпускать, а то падет «смертью храбрых» милый котик.»

Соком спросил: «И много кошек у тебя было? Предлагаешь мяукать и писаться в штаны идя туда, вообще не факт, что тварь на это среагирует.»

– Просите и воздастся вам, ищите и найдете. Стучитесь и дверь отворится перед вами. Кто просит – получит; кто ищет – всегда найдет; и откроется дверь перед тем, кто стучится. Я не один пойду, я с верой. – сказал Пастырь, встал и пошел громко, оглашая парковку молитвой:

– Господи, помоги мне быть твердым и мужественным. Дай мне смелость встретить опасность лицом к лицу и победить мои собственные страхи. Дай мне мужество идти туда, куда другие не смогут или не захотят пойти. Храни меня в стане врага.

Грешник жестом показал «вперед» и все начали потихоньку продвигаться перебежками. Было пройдено уже пол пути к коконам, где двигались еще пока люди, подергиваясь и вздрагивая словно во сне. А на душе Артема скреблись все кошки, которых похоронил Грешник на охоте. Приблизившись ближе Артем узнал отростки, похожие на те, что он видел в амбаре с ретранслятором, Соком вздернул руку в верх и Грешник, прокричал:

– Пастырь, бегом назад! – и как бы предугадывая место появления противника дал пару выстрелов из ручного гранатомета по дуге перед Пастырем. Две гранаты ушли в молоко, но одна пущенная дальше остальных нашла адресата, и огромная скалоподобная тварь рванулась вперед. Вся в костяных наростах с несколькими парами передних конечностей, напоминающими лапы насекомого, а также пара почти человеческих рук с раздутыми мышцами, ороговелыми пластинами и ногтями размером с ладонь вырывала куски бетона, кроша его и оставляя заметные трещины помогая себе отталкиваться и набирать скорость. Тварь ревела от получаемого урона, но продолжала сближение с Пастырем, догнать одним прыжком ей не давали строительные леса, лишь на доли секунд задерживая ее на пути. Группа отступала перебежками лишь на секунды замирая меняя магазины, сначала заглох один пулемет, потом второй и тварь начала набирать прыть, ушло лишь 3 секунды на смену лент, но этого хватило твари чтобы сократить расстояние в двое. Тварь опустилась на передние конечности и уже не боясь зацепить бетонные балки начала передвигаться прыжками меняя траекторию и пытаясь уходить от снарядов гранатомета. Там и тут вздымались фонтанчики крови, часть костяных пластин были разбиты и через них сочилась густая красная кровь, голова же твари была единым костяным наростом не правильной формы и выделить маленькие глазные впадины не получалось. Пастырь на полном ходу нырнул в помещение, где располагались резервуарные баки системы автоматического пожаротушения, тварь, кусаемая словно пчелами, поняла, что жертва недоступна развернулась и помчалась к нам. Пастырь уже стоял у прохода и кричал очередную молитву, выпуская очередь за очередью в тварь.

– Жнец, иди ко мне, давай, иди ко мне! – кричал словно берсерк Грешник, уводя ее в сторону. Грешник понимал, что всем не уйти скомандовал полную капитуляцию в чат и жестом показал, что он остается, сам сел за остов одной машины и снаряд за снарядом выпускал в тварь пытаясь нащупать уязвимое место или зацепить голову. Хотя тварь поняв его задумку уже закрыла лапой морду и немного потеряв прыть все равно продвигалась вперед, заметно потеряв ход. Из пробитых костяных пластин брызгала, кровь, одну из конечностей удалось перебить, и она плетью висела, пальцы с огромными ногтями на ноге срезало одним взрывом. Соком и Принц проигнорировали приказ командира и продолжали поливать тварь из оружия понимая, что на следующей очереди Мелкая и Алагон. Вот тварь с огромной силой махнула лапой и Грешник, успевая почти в упор всадить ей снаряд вместе с остовом машины улетел куда-то в сторону. Ноги сами начали подкашиваться, страх захлестнул полностью, никогда еще не смотрел в глаза смерти Артем, понимая, что ничего изменить не может. Руки дрогнули, и он не смог попасть последним магазином в приемное отверстие, опустил лишь на секунду глаза, что бы найти магазин и увидел вторую тварь не меньше первой, несущуюся сзади той. Теперь точно конец, пронеслась обидная мысль. Сначала перестал стрелять один пулемет, потом второй. Артем решил вырвать чеку из гранаты и ждать, когда тварь решит отведать его белого вялого мяса. Вытянув гранату перед собой и ища глазами тварей, ожидая удара кольнула больно мысль, что вот так умирать не хочется, а что бы бежать надо иметь много сил перебороть страх, которых у него кажется нет. Он не герой, это он понял, наверное, герой кинулся бы на тварей, а не стоял с зажатой гранатой в руках. Похожее чувство к нему уже приходило, когда на учениях при испытаниях капсулы катапультирования, парашют не раскрыл, имитируя заклинивание системы замков. Тогда все обошлось, и он отделался сломанными ребрами и парочкой серьезных ушибов, зато все экзамены, сдали за него инструкторы летной школы, боясь судебных процессов и его отчима.

Моргнув и открыв глаза, он увидел картину, где Жнец, так по крайней мере его назвал Грешник, рвал своего собрата на мелкие части. Артем сразу не понял, что его руки пытается разжать Алагон и тянет с собой, а он не мог поверить в это везение, и страх, и любопытство, все одновременно закружилось у него в голове. По шлему прилетело кулаком, и Артем дернулся, поддаваясь механическим действиям и увлекаемый за Алагоном отдав гранату. До него позже донеслись слова, словно из бочки: – Бежим, не тормози, бежим это наш шанс.

Что-то щёлкнуло в голове Артема, и он бежал, как не бежал никогда в жизни, так по крайней мере ему казалось, а по факту он еле передвигал ногами или лишь делал отчаянные рывки, страх его не отпускал.

Алагон успел отправить сообщение Мексикозу, что у них тут Жнецы, пусть разворачивают орудия на вход иначе они нам не дадут уйти. Соком, тащил Мелкую на руках, кажется ей прилетело. Время перестало казаться медленным и сквозь шум выстрелов снаружи все услышали звериный рык похожий на слова, до Артема как через кисель позже всех дошел смысл слов:

– Туда вам нельзя, стойте, стойте, это еще одна ловушка.

Они бежали, какое-то время, пока не пришло сообщение по сети от Пастыря: «Времени мало, мой крестник Хома жив, нужно оказать помощь Грешнику, Мелкая как?» Мелкая словно притворялась вдруг вколола себе шприц в плечо и спрыгнула с рук Сокома, как ни в чем не бывало помчалась обратно. Все-таки дурная баба пронеслась мысль в голове Сокома. Сзади бежал Пастырь, Мелкая схватив его за руку, рванула по указанному направлению. Она успела кинуть в чат: «Нужно Грешника в медицинский бокс, я что смогу сделаю сейчас, но одна его не дотащу. Принц ты мне нужен будешь через пару минут».

– А твари где? Херня какая-то! Вообще ничего не понятно? – тряся головой говорил Соком.

– Пастырь ты тварей, что в одиночку уработал? – спросил Принц, сбрасывая оцепенения и разрешив кибердоктору вколоть противошоковое.

Пастырь развел руками и кратко рассказал о бое между подранком и другим Жнецом, поведал, что вторая тварь – это Хома – крестник Пастыря или то что с ним стало после чудовищных экспериментов.

Пастырь положил руку на автомат Принца и сказал:

– Не дергайтесь, сами все услышите.

Из глубины паркинга вынырнул Жнец, проскакал мимо Мелкой и остановившись возле Пастыря через небольшие щели на грудной клетке начал, рычать:

– Мы ждали вас, задача была не убить, а захватить. Приманка сработала как надо. Первый Жнец не такой умный, сделали его не из одного человека, а из многих, там почти разума нет, тупой исполнитель, он должен был собрать максимальное количество повреждений, разоружить вас. Снаружи тоже ждет засада, так что вас бы оттеснили на парковку и как в бутылочное горлышко заперли.

– Пастырь, если бы не твоя молитва, я бы, наверное, продолжал бы спать в своем же разуме. А так вновь вспомнил, кто я, после всего сотворенного зла мной осознать себя как личность стало невыносимо больно.

– После того когда появился новый шум в голове, который заглушил его команды, все марионетки расслабились и перешли на примитивные команды. Я думаю многие из перерождённых хотели бы вам помочь. Но они бояться ослушаться его!

– Как-то мы этого не заметили!!! Больше казалось обратное!!! – раздраженно дернув рукой сказал Соком.

Монстр стукнул о нависающую балку лапами и громко рыча, словно возмущаясь уставившись на Сокома, оголив большие клыки начал, рыча говорить:

– Я был разведчиком, меня когда-то в другой жизни учили терпеть боль, преодолевать страх, не жалеть себя. Для меня честь не пустой звук. У меня была семья. Эти твари, когда-то были просто людьми, слабыми беззащитными, богобоязненными со своими страхами и тараканами. Может им надо было больше времени, чтобы осознать себя. Думаю, не все жаждут себя осознавать или вспоминать, кто они. Ведь этот внеземной разум кем бы он не был заходит тебе в голову, извлекает нужную информацию, оставляя простые команды, которые важнее чем твоя жизнь. Он наполняет твой разум болью тысячи смертей, словно ты сам там умер тысячу раз, и делает это пока твоя воля не даст трещину, и ты не перестанешь сопротивляться. Я пытался сопротивляться его «зову», его воле, это невыносимо больно, а лавина его мыслей обрушивается стеной, и ты забываешь, кто ты, где ты, есть только он и ты запертый среди пустоты вечно падающий вниз, обжигаемый холодом пустого космоса. В какой-то момент ты это он, у тебя нет своих мыслей, тебя нет, ты заперт среди своего разума на глубине десяти метров под землей, тебя просто уже нет. Иногда он тебя отпускает с поводка, переставая давить и наблюдать, и ты все равно пассажир в своем разуме, не позволяющий отключиться внутренним органам. Сейчас же его зов словно шёпоток в дальнем углу сознания, который ищет путь обратно. Первый Жнец произошел из смеси животного и человека, при этом его человеческая сущность проиграла, но умирая пришел на мгновение в себя и сказал спасибо за избавление.

Ему нравиться играться с разумными, ломать их волю, заставлять служить себе. Ему не всегда важен результат, иногда просто непонятная игра важнее. Я пытался убить себя несколько раз, но каждый раз он меня возвращал к жизни, мучил, а потом убивал сам, а потом опять возвращал к жизни наращивал броню и конечности, заставлял есть людей, заставлял ненавидеть незараженных людей, внушил ненависть лютую к вам и все время наблюдал и ждал, следя как за подопытными кроликами.

Я помогу вам выбраться от сюда и убью столько тварей, сколько смогу, но вы сделаете для меня услугу – вы убьёте меня окончательной смертью.

– Может мы сможем тебя вылечить? – спросил Принц.

– Меня не спасти, я уже принял свой выбор.

– Как тебя убить? – спросил Пастырь.

– Ооо Алагон, ты сможешь, видел, как ты сделал мину, живую мину из того несчастного, это было прекрасно. Не пойми неправильно, мне нужна мина, мина, но побольше, когда моя воля иссякнет, пусть Монстр умрет человеком. А если кто-то тронет, то что от меня останется, пусть умрет еще раз со мной.

Алагон уже монтировал заряд на шее у монстра, цеплял дополнительные заряды прям на шипы и за броневые пластины, монстра затрясло, Алагон лишь раздосадовано спрыгнул, держа в руках еще пару гранат, как Хома тряся головой словно смахивая наваждение прорычал:

– Зов усиливается, мне суждено умереть, пойду продам свою жизнь подороже и выиграю вам время! Пастырь передай моим, если есть что в другой жизни, я их найду и уже никогда не отпущу!

– Передам, покойся с миром! – Пастырь крестил монстра и читал молитву.

Тут же в сети появилось сообщение, которое продублировали и остальные. Ушло пару минут, на подтверждение и когда пришло последнее одобрение, Пастырь легко кивнул и Хома начал вставать, как Принц закричал, переживая, что момент будет упущен:

– Кто они, ты знаешь, что им нужно?

– Создатели стремились достичь совершенства сущности. Они намеренно лишили индивидуального сознания их творение и для управления потоком сознаний создали «Высший Разум», полностью контролировавшей всех с помощью психической связи. «Высший разум» ушел из-под контроля создателей, и захватил их.

Монстр уже скрылся за поворотом, но этот громоподобный голос все еще был слышен:

– Забери своих Пастырь, они уже близко, спасибо что это был ты.

Магадан хранивший молчание все это время, начал докладывать о множественных целях, нескольких Жнецах, и целой орде из множественных тварей, так же он наблюдал выход Хомы. Просьба Пастыря не дошла до всех, некоторые отряды пытались атаковать Хому, но он ловко уходил от дружественного огня.

Грешника и всех живых подняли на верх. Существо, которое связывало коконы сбежало, но и времени не было, искать его там. Понятно, что за счет модификации Грешник был жив, думаю и кибердоктор сыграл свою роль, вопрос был только в том, сколько может выдержать модифицированный организм. Лягушка, выпущенная из рогатки в лобовое стекло автомобиля, выглядела бы лучше. Мелкая колдовала над ним, не обращая внимания на окружающих, надеясь, что он доживет до медицинской капсулы.

– Мы не боги. – глядя на отбивную в виде Грешника произнес Соком.

Хома долго бился со своими сородичами, сразу не отреагировавших на его поведение. Как докладывали операторы дронов, ожидая изменения в его поведении, он побеждал. Одного Жнеца он порвал наверняка, остальных только замедлил, мелочь всякую он убивал пачками, головы и конечности не успевали падать на землю, как поднимались следующие, все-таки около 5 тонн ярости, заключенное в костяную броню. На момент последнего доклада, его уже изрядно подранили, оторвали левую лапу, и основная стая держалась от него в стороне продолжая погоню и при попытке хоть как-то еще задержать поток, его снесли…

Мы же, заняв боевые места в технике продолжали стрелять из бойниц, несясь то по ухабам, то по дорогам. Мишеней было много, пулемет на верху не затыкался ни на секунду, спаренные пулеметы плавились, но продолжали изрыгать смерть. Через пару часов мы оторвались и уже кружа по районам возле базы смогли немного расслабиться. Соком долго всех расспрашивал, почему такого монстра назвали Жнецом, лишь подъезжая к базе Алагон сидевший все это время задумчивый, рассказал, что генетически существо ближе к зерноядным муравьям-жнецам, строящие гнёзда в почве, чем к людям, вот оттуда и название. Потом Алагон достал бутылку виски, и произнес:

– Хома пал монстром, но остался человеком. – оставшуюся дорогу все просто пили, передавая бутылку по кругу каждый обдумывая пережитый день, лишь Пастырь молился до самой базы.