Читать книгу Эволюция. Книга 3 - Виктор Иванович Свешников - Страница 2

Цилиндрический аппарат коснулся земли и свист прекратился. На участников экспедиции навалилась неведомая сила, которая неумолимо тянула их к полу. Конечности, голова вдруг стали тяжёлыми, как будто к ним привязали некие грузы. Чтобы пошевелить ими требовалось дополнительное усилие. Шаги по кораблю вызывали повышенный расход сил. Для новичков в этом деле, явление было очень странным и они вскрикивали:

– Что случилось? Почему трудно поднять руку, ногу?

Им объяснили это явление действием повышенной гравитации планеты. Они немного успокоились, а вскоре, насколько это возможно и освоились с необходимостью.

Прошло немного времени – рептоиды оглядывали в видеоприборы окружающую местность. Ничего подозрительного не было, а аборигенов, поняв, что они дикари, просто игнорировали. Вскоре, на половине высоты корабля открылся люк и по направляющим, встроенным в корпус судна, вниз заскользила кабина лифта. Начальник месторождения – Дакорр скомандовал пилоту-биороботу:

– Привести в действие разведочный комплекс!

Внизу, сбоку, космического аппарата, открылся четырёхугольный люк. Выступили и опустились на землю длинные сходни. По ним начал съезжать большой агрегат, похожий на современный автобус, но без окон. Аппарат был на гусеничном ходу. Его движители из некоего эластичного материала не создавали никакого шума. В это время взоры всех были устремлены на необычную машину. Внезапно, в стороне, раздался отчаянный вопль и Дакорр, боковым зрением, уловил некое движение.

Астронавты повернулись в сторону крика. Огромный предок современных африканских кошек тащил в мелкий кустарник одного из рептоидов. Его небольшая голова полностью поместилась в пасть хищника, а шея оказалась между громадными клыками. Зверь был настолько большой и сильный, что тащил добычу без видимых усилий. Это был великолепный экземпляр древнего льва, которые в то время сильно досаждали нашим предкам. Удлинённая голова, с торчащими ушами, находилась на мощной шее. Крепкие лапы позволяли делать огромные прыжки. А бурый окрас шкуры способствовал хорошей маскировке на местности. И сейчас, мощное упитанное тело хищника легко справлялось с небольшим весом начальника группы радиоразведки, тело, которого безвольно тащилось по траве. Тонкие, слабые руки и ноги, произвольно болтались при рывках зверя. Могучий охотник весил не меньше большой антилопы.

Оцепеневшие от увиденной картины разведчики схватились за оружие. Сверкнули несколько тонких лучиков, которые, как невидимые ножи разделали животное на несколько частей. Но…, увы…. В предсмертных судорогах зверь бросил добычу, но было уже, конечно, поздно. Плотоядный монстр, мощными челюстями, буквально раздавил голову несчастного и сломал ему шею. Астронавты кинулись к товарищу – он был мёртв. Команда поразилась происшедшему и теперь все боязливо оглядывались по сторонам. Им чудилось, что за каждым кустарником или пучком густой травы, затаилась опасность и в любую минуту на них могут напасть.

– Доставьте труп в космолёт и возвращайтесь! – приказал Дакорр четырём членам команды, – начнём разведку каррона.

Указанные лица закрыли шлем скафандра на трупе, подхватили тело и понесли его к только что опустившемуся лифту, из которого вышли ещё четыре участника экспедиции. При виде неподвижного тела, от новоприбывших посыпались вопросы:

– Что с ним? Почему вы его несёте?

– Некогда объяснять, идите к остальным, там узнаете.

Покойника занесли в лифт, и он отправился вверх с печальным грузом. А подошедшие, узнав о налёте монстра, теперь крутили головами, боясь внезапного нападения кого-либо. Везде им чудились спрятавшиеся неведомые чудовища.

Через несколько минут вернулась четвёрка участников экспедиции, сопровождавших в корабль мёртвого рептоида. Пришедшие забрались в чрево машины. Издавая слабый гул, она тронулась вперёд, лавируя среди кустарника. Иногда, разведчик ненадолго останавливался, затем продолжал движение. И ничто не говорило о необыкновенных возможностях особенного аппарата. А они были исключительные. Его приборы "заглядывали" в землю на глубину до пятидесяти метров и "видели" каждую песчинку каррона, диаметром в два миллиметра. Не пропускал он и другие редкоземельные элементы. Но, то уже другие исследования и его приборы должны быть перенастроены именно для их поиска.

…Два дня машина почти не останавливалась. Обследована площадь в сотни гектаров земли и выявлены огромные запасы каррона. Особенно много его в русле бывшей реки, обозначенной на старых картах и от которой сейчас не осталось и следа. Но есть одно но…, россыпи и очаги скопления металла находятся на глубине пятнадцати метров. Разрушения близлежащих гор, наносы ила водой бывшей реки, а также космическая и земная пыль, оседаемая сама по себе, за десятки сотен тысяч лет погребла некогда лежащий на поверхности драгоценный металл. Обширная территория была очень богата и этим радовала разведчиков.

На орбиту, руководителю экспедиции, ушло донесение об успешно выполненной разведке, её результатах и просьба о разрешении начала поиска другого месторождения, отстоящего от этого на расстоянии в пятьдесят километров. Оно должно было находиться среди холмов бывших гор и выше по течению, находившегося некогда здесь русла этой же реки.

Всё время, пока шло обследование местности, за пришельцами внимательно наблюдали трое недалёких неандертальцев – Быстрая Нога, Кривая Рука и Тугодум. Они получили от своего вождя приказ – не спускать глаз с непонятных существ. И тупые ребята, скрытно (так им казалось), всюду следовали за диковинными, необъяснимыми созданиями и их самоходным "шалашом". Надо сказать, наши современные представления о неандертальцах не выдерживают никакой критики. Нам внушили, что они были настолько примитивными, что не владели способностью порождать элементарные связанные мысли. Большинство думает – почти приматы, ходящие на двух ногах. Но мало кто задумывается над тем: как тогда сумели выжить эти "обезьяны" в столь враждебных условиях существования?

Но "человек неандертальский", так звучит его полное название, да ещё поздний, как раз относится к роду людей. Он является одним из наиболее развитых его представителей, наряду с человеком разумным. Исследования их останков показывают, что внешне они, конечно, отличались от наших прямых предков: обладали коренастым телосложением: средний рост их был не более ста шестидесяти пяти сантиметров. Несколько иное и пропорциональное сложение тела.

Их бедренная кость была короче человеческой, это делало его походку более сходной с передвижением человекообразных обезьян, но зато экономило энергию при ходьбе. Кости рук, наоборот, несколько длиннее наших. Мышечная масса превосходила объём её у человека современного типа, как минимум на тридцать процентов. Строение черепа неандертальца было более массивным, лобные доли скошены, строение челюсти почти не предполагало наличия подбородка. Вместе с тем, объём головного мозга антропоида почти не отличался от размера современного человека. А генетические исследования показали, что они были способны к членораздельной речи.

Эти люди, можно называть их и так, почти ничего не знали. Не понимали многое из того, что знаем мы сейчас. Но они мучительно постигали тайны. Потерями собственных жизней приобретали житейский опыт. На своих ошибках и смертях учились жить. И первые аборигены выжили, и эволюционировали. Ни одна из ветвей рода обезьян, живших с ними, не дожила до нашего времени. Нынешние приматы появились позже, как продукты генетических экспериментов инопланетян. Мало того, учёные расшифровали геном древнего человека и сравнили с данными нынешних людей из разных частей света. Выяснилось, что в генезисе современников, живущих в Европе и Азии, содержится от одного до четырёх процентов генома неандертальцев. И он к тому же, оказался тождественен нашему на девяносто девять процентов. Это говорит о том, что древние антропоиды и люди скрещивались. Причём на ранней стадии человеческой истории. А значит, какой-то период времени они сосуществовали вместе.

Но мы немного отклонились – вернёмся к нашим трём "дурашкам". Особенно их привлекал большой "шалаш", который сам перемещался. Он странно (зигзагами) двигался, замирал на месте. Иногда от него раздавался высокий свистящий звук, и появлялось "облако". Однажды, Тугодум долго смотрел на клубы пара и, конечно, не понимая, что это такое, сказал товарищам:

– Пойду, потрогаю и понюхаю туман.

Выбрав подходящий момент, он подкрался к свистящему "шалашу" и сунул руку в "облако". Оно, к его невероятному изумлению, оказалось необыкновенно горячим. Кисть сильно ошпарило, и она в течение нескольких минут покраснела. Но это потом, а сейчас, взвыв от ожога и забыв о предосторожности, Тугодум ринулся к товарищам. Примчавшись, он, с глазами на лбу от боли и удивления, крикнул "братьям" по любопытству:

– Туман горячий, как огонь!

Теперь, от неожиданной новости, полезли из орбит глаза у остальных:

– Да ты, что? Не может быть. Как он стал горячим?

Пострадавший, подвывая, в доказательство, показывает руку, но она ещё не покраснела. Наблюдатели ничего не видят на ней, хотя Тугодум машет ею и дует на болячку. Кривая Рука кивает Быстрой Ноге и предлагает:

– Пошли, пощупаем.

Теперь двое не верящих глупцов, тщательно скрываясь за каждым кустиком, крадутся к свистящему "шалашу". Они прячутся, не зная, что их игра в прятки проглядывается на мониторах. В машине рекогносцировки над ними смеются разведчики. Их обед сам идёт к ним. Когда не верящие бедняги оказались у стоящей машины, внезапно открылась небольшая крышка. Кривая Рука, как первый, под действием некоего притяжения, полез в проём, головой вперёд. Быстрой Ноге тоже "захотелось" последовать за ним, но люк закрылся перед носом.

Быстроногий дождался "тумана" и протянул к нему руку, которую, конечно же, сразу ошпарило. "Облако" оказалось неимоверно горячим. Пострадавший взвыл от боли. Но, тряся рукой, остался ждать ушедшего в "шалаш" приятеля. "Тугодум сказал правду!" – утвердился в своём решении неверящий. Он постоял немного перед люком, в который залез его собрат, но тот не выходил назад. Тогда он, прячась за деревьями, пошёл к Тугодуму.

– Где Кривая Рука? – спросил его товарищ, – что он делает?

– Зашёл в шалаш: открылась дыра, и он залез в неё. Я тоже хотел идти за ним, но она захлопнулась прямо передо мной.

– Интересно, что он там сейчас делает?

…Кривая Рука ничего не делал. Он попал в тигель, используемый для плавки каррона, который тут же и включили. Огромной мощности высокочастотные микроволны пронизали всё тело. Неандертальцу показалось, что он попал в большой огонь, который охватил его со всех сторон. Дикарь взвыл не своим голосом, но через несколько секунд "успокоился": его внутренние органы обварились и перестали функционировать. "Успокоился" мозг, а с ним и биотоки. Через небольшое время, не выпотрошенный обед в "микроволновке" был готов и представлял собой то, что мы называем жареным поросёнком. А приятели так и не дождались возвращения своего товарища и по прошествии нескольких дней и вовсе забыли о нём. За время разведки было съедено несколько крепких, не в меру любопытных мужчин. Всех интересовал горячий "туман" и они хотели убедиться в этом сами. Вскоре в общине неандертальцев поняли, что лучше не подходить близко к непонятным существам с их движущимся "шалашом".

Через несколько дней разведочная машина въехала в стоящий большой "шалаш". За этим действием, на расстоянии, наблюдала вся община. Аппарат бесшумно поднялся и на небольшой высоте полетел в сторону виднеющихся вдали холмов. Поражённые зрелищем, аборигены смотрели ему вслед, пока он не скрылся из глаз.

Через семь долов (суток), три разведочных модуля вернулись на орбиту, на звездолёт. Скарр и командир корабля – Канарр, ждали их в помещении, где они собирались до отлёта на разведку. Приведя себя в порядок, будущие начальники перерабатывающих терминалов явились на доклад о результатах разведки залежей. Скарр подозрительно оглядел прибывших и кивнул головой Дакорру – начальнику месторождения в Гакарре. Он провёл рекогносцировку трёх близлежащих друг к другу залежей.

– Ты будешь первым. Докладывай об итогах.

Тот подскочил с мелкого кресла. Подошёл к появившейся в воздухе голограмме первого исследованного места.

– Господин Скарр, результаты моей разведки очень оптимистичны, хотя и омрачены смертью руководителя партии геологов. Каррона много: это самородки, крупный и мелкий песок. Находится он на глубинах до двадцати метров. Грунт лёгкий – каррон хорошо плавится и сливается в большие объёмы, которые легко достать шахтным методом. Все три месторождения находятся в русле некогда бывшей реки. Рядом есть водоёмы. Промышленные терминалы можно спрятать в девственном лесу и холмах, которые имеют под собой разрушенные временем горы, – рептоид показывает всё на изображении местности. – Кругом бродит бесчисленное количество травоядной живности. Её "пасут" множество хищников и дикари – очень отсталые в своём развитии аборигены. Так что вопрос о снабжении рабочих продовольствием отпадает сам собой. Мы уже попробовали кое-кого на вкус, – ощерился в улыбке разведчик.

– Ты отлично справился с заданием, – похвалил Скарр Дакорра, – надеюсь, что и дальше будешь исполнять свои обязанности с таким же усердием.

– Можете на меня положиться, господин Скарр, не пожалею ни сил, ни жизни на благо нашей цивилизации.

– Похвально, начальник, верю! – оскалился руководитель проекта.

Один за другим доложили о результатах своих экспедиций в Аврроне и Махорре остальные два шефа будущих производств. Аврронский разведчик сказал, что они нашли много каррона. Но в той местности очень холодно, хотя много различных животных и все они крупных размеров. Доклады вселяли надежду на спасение своей планеты и её цивилизации. Металла везде было много, а местные условия не пугали их, но обещали его лёгкую добычу.