Читать книгу Билет в жизнь - Виктор Пораско - Страница 3

Приемная как приемная. Ничего особенного, сдержанного тона обои, темный паркет, местами чуть заметно затерся. Диван, перетянутый светлой кожей для ожидающих, на полу большой белый горшок с торчащей из него куцей веткой, больше похожей на обычную березку. Широкий стол, за столом молодая вполне привлекательная, чуть полноватая секретарша. Взгляд то ли сонный, то ли уставший. Очки очень ей идут.

– Вы к кому? – наверное, именно так когда-нибудь научатся разговаривать роботы.

Арман огляделся. Справа от него дверь, на табличке золотистого цвета надпись: «Аким г. Байск Толмурзаев Т. Т.». Он кивнул подбородком на дверь:

– К нему.

– Сегодня не приемный день, приемные часы по вторникам с 10:00 до 12:00 и в четверг с…

– Я по очень важному вопросу, – Арман достал из внутреннего кармана своего дорогого пиджака паспорт, положил на стол и слегка придвинул к девушке. – Сообщите, кто пришел.

– Молодой человек, у него важное совещание, придите во вторник, – в тоне наконец-то стали слышны хоть какие-то эмоции, девушка была слегка раздражена. – Он просил не беспокоить.

– Значит, придется побеспокоить, – Арман тоже решил показать легкую раздражительность. – Важное совещание можно отложить.

Девушка несколько секунд молча смотрела на него. Затем взяла паспорт, чуть дольше, чем того требовалось, читала ФИО.

– Одну минуту, пожалуйста, – откатившись на кресле, вышла из-за стола, поправляя облегающую юбку, постучала в дверь. «Полнота явно не ее недостаток». Не дождавшись ответа, она открыла дверь.

– Талгат Талгатович…

– Ну что еще? – голос резкий, если не сказать грубый, с хрипотцой, какой наверное и должен быть у чиновника.

Девушка прикрыла дверь, но Арман все прекрасно слышал.

– К вам тут человек, говорит по очень важному делу.

– Пусть придет во вторник. Все, не мешай. И чай принеси.

– Я ему так и сказала, но он сказал, что это срочно и вот… его паспорт…

Тишина секунд десять. Что-то неразборчиво, мужские голоса. Дверь открылась, вслед за секретаршей вышли трое мужчин. Первый высокий, подтянутый, черты лица волевые. Той доли секунды, что он смотрел на Армана, хватило понять, что дядя не простой. Не смотрит – сверлит. Остальных Арман не разглядел. В вольготной позе нога на ногу сидя на диване, он отправил сообщение «Вхожу в кабинет». Теперь у него есть три минуты.

– Прошу, заходите, – девушка гостеприимным жестом пригласила Армана. Насколько дружелюбным стал ее тон.

– Спасибо! – он встал с дивана и вошел в кабинет. Секретарша тихо прикрыла за ним дверь. Большой, блестящий овальный стол из сорта какого-то темного дерева. Дорогие темного тона обои, портрет президента над креслом. В кресле он, совсем как на фотографиях из интернета. Арман подошел к столу и, наклонившись, облокотился на спинку стула, из такого же сорта дерева, что и стол. Этот момент они репетировали много раз, но волнение из района живота поднялось к самому горлу, он боялся, что не сможет вымолвить ни слова.

– Здравствуйте, – нет, получилось, не волнуйся, Арман, это всего лишь игра.

– Добрый день. Присаживайтесь.

– Нет, спасибо, в приемной насиделся. – Арман старался выглядеть вальяжно и лениво, всем своим видом стараясь показать, что его заставили ждать слишком долго.

– Чем могу помочь? – толстые пальцы крутят в руках его паспорт. Вид не испуганный, скорее даже наоборот, как будто недоволен.

– Меня зовут Данияр Касымович Наурызбаев.

Никакого эффекта.

– Спасибо, я умею читать. Вот, кстати, ваш паспорт, – аким положил паспорт на стол и как шайбу толкнул его по лакированной поверхности. Получилось несколько сильнее, чем требовалось, паспорт проскользнул мимо Армана и остановился на самом краю стола. – Извините, не рассчитал. Так чем могу быть полезен?

Сказать, что Арман опешил от вальяжного, граничащего с нахальным, поведения акима – это ничего не сказать.

– Я сын президента, – он кивнул в сторону портрета над креслом. – Приехал в ваш город по ряду важных причин.

Арман смотрел в глаза акима, и его начинала охватывать паника. Выражение лица у чиновника можно было бы сравнить с выражением человека, слушающего очень смешной незнакомый ему анекдот, и вот, ближе к концу, он уже вроде догадывается, чем анекдот закончится, начинает улыбаться и только один миг отделяет его от хохота. Именно с такой улыбкой аким смотрел на него. Казалось, он вот-вот рассмеется. Это будет провал. Вариант прикинуться дурачком и выбежать из кабинета показался Арману вполне логичным.

– Сын? Президента? – улыбка не сходила с его лица – У нас? Большая честь! – аким встал из-за стола – Приходишь, отрываешь меня от серьезного совещания – «он уже перешел на „ты“» – Сын президента! Чем вы мне, молодой человек, докажете это?

Арман сел на стул, подвинулся к столу, положил скрещенные пальцами руки на прохладную столешницу. Выдержал паузу.

– Я вам, уважаемый Талгат Талгатович, ничего доказывать не собираюсь.

Аким некоторое время молча смотрел на Армана. Отвернувшись, сел обратно в свое кресло.

«Неужели три минуты еще не прошли?». Вибрация в кармане пиджака дала понять, что они, наконец, прошли. Достав смартфон, не глядя в сторону акима, он принял вызов.

– Алло.

– Ну что там, старик, держишься?

– Да.

– Все идет по плану?

– Не совсем. Я в городе Байске в центральной части. Сейчас нахожусь в кабинете у акима, Талгата Талгатовича. Решил кое-что проверить в периферии.

– Ай, молодец! Реально круто, чуть-чуть растягивай слова. Он как? Любезничает?

– Совсем нет, скорее наоборот.

– Ладно, братишка, держись, сейчас мы его дерзость остудим.

– Надеюсь. До свидания.

Кладя смартфон обратно в пиджак, Арман взглянул на акима. Тот внимательно смотрел в монитор. «Гуглит, сволочь, ну гугли, гугли».

– Так чем, вы говорите, я могу вам помочь? – отвернувшись от монитора, спросил чиновник. Он уже не улыбался.

– Мне нужно будет посмотреть состояние некоторых муниципальных объектов, школ, больниц, общую инфраструктуру города. Так же вам необходимо будет подготовить финансовый отчет о распределении бюджетных средств за последние три года. Сильно подробный отчет не нужен, просто суммы и куда или на что в целом они были потрачены.

Аким с задумчивым видом покачал головой.

– Вот как. Ну-ну… – он продолжал качать головой и было не понятно, делает ли он это наигранно с целью показать, что все вранье он уже давно раскусил, или он действительно призадумался всерьез. Наконец, он поднял голову, набрал воздуха и уже открыл рот, собираясь что-то сказать, как вдруг возле него на столе запиликал телефон. Взяв его в руки, чиновник некоторое время молча смотрел на экран. Арман заволновался, если он сейчас не поднимет трубку… этот вариант развития событий они даже не рассматривали. Но спустя несколько секунд он все же принял вызов. И теперь заулыбался Арман.

– Да, алло, да, – аким приподнялся над столом и снова сел – А? Кто? Да. Тут. – Он снова встал – Все… конечно… хорошо, все сделаем. Я… да… конечно, коне…

Потный чиновник сел, пошарил по карманам и, не найдя платка, вытер лицо галстуком.

– Я… Извините, сегодня просто сложный день. Вы говорили, вам нужна моя помощь? Я извиняюсь, прослушал. О чем вы?

Заискивающе покорный взгляд, поза напроказничавшего ребенка. Арман чуть заметно улыбался. Некоторое время они молча смотрели друг на друга. «Похоже, у нас получилось!» – Арман физически ощущал, как каждую клетку его тела заполняет эйфория.

За четыре месяца до этого.

В полумраке зала кафе, где столбом стоял дым и играла громкая музыка, за одним из столиков сидели четыре девушки, примерно одного возраста двадцати-двадцати пяти лет.

– Нет, девочки, я все равно не понимаю этого, – наклонившись в центр столика, перекрикивая музыку, обратилась к подругам одна из них. – Любовь, то, се – это, наверное, в прошлом. Наше время не для этого. А тебе, Аиша, надо мозги вправить как следует, и кто это сделает, если не лучшие подруги?

Девушка, к которой обратились, отпив пиво из высокого бокала, так же наклонилась к центру столика:

– Давайте сменим тему, ну пожалуйста. Мы пришли сюда расслабиться, потанцевать, а вы меня опять грузите. Все хорошо!

И как бы убеждая подруг, что все действительно хорошо, она откинулась на спинку дивана, пальцами показывая знак «ОК».

– Да что хорошего? – подключилась к разговору еще одна из подруг – Ты глянь на себя – красивая, фигура огонь, попка какая, да тебе вообще легко подцепить реально, – в этот момент она для наглядности зачем-то развела ладони на ширину плеч – реально упакованного нормального парня! А ты тратишь время на… автомойщика! – и прыснула со смеха, подружки, оценив сарказм, тоже захихикали.

– Ну, хватит уже! – девушка по имени Аиша презрительно обвела взглядом подруг. – У вас у некоторых и автомойщика нет, ходите все, принцев ищите!

– Да при чем тут принцы, – подключилась к разговору ее полная подруга, сидящая рядом, – Лично я считаю, что мужики обязаны нас…

– Я тебя умоляю, Мадина, тебе уж точно ни один мужик ничего не обязан, – внезапно резко подколола подругу Аиша.

Мадина, выпучив глаза, обвела взглядом остальных, как бы ища поддержки, но видя, что все хихикают над ней, сложила руки на груди и с обидчивым видом откинулась на спинку дивана, выпятив третий подбородок. Но долго терпеть глумление подруг она не смогла и уже через несколько секунд, не с первого раза, вновь наклонилась к столику.

– Да у меня просто кость широкая, дрыщихи плоские! Зато есть, как говорится, за что подержаться, в отличие от вас!

– Да только держаться никто не хочет! – парировала одна из девушек, и все остальные разразились хохотом.

– Не, ну вы что? – уже совсем другим тоном обратилась к подругам Мадина. – Вы серьезно?

Видя, что она действительно обижена, Аиша приобняла ее.

– Да перестань, мы шутим. Мы все красавицы, каждая по-своему, давайте за это выпьем! – приглашая всех поддержать тост, она подняла свой бокал – За нас!

– За нас!

– За нас, красивых!

Все дружно чокнулись и отпили пиво.

Музыка стихла.

– Нет, я все-таки скажу, что хотела, – Мадина уже и не думала обижаться, активно хрустя чипсами, отпила еще глоток пива. – Лично по моему мнению мужик должен быть мужиком. Он должен… нет, – она с загадочным видом покачала указательным пальцем перед подругами, – нет, он обязан хорошо зарабатывать и содержать свою женщину и семью. Я не говорю о миллионах долларов, что, впрочем, тоже было бы не плохо, но колечко с бриллиантиком раз в месяц, шмотки модные и прочие расходы, салоны там, досуг, отдых за границей хотя бы раз в год, он просто обязан на это зарабатывать. Как вы считаете?

– Сто пудово, – отреагировала одна из подруг.

– А твой Арманчик, – Мадина повернулась к Аише, – он ни сегодня, ни завтра и никогда не будет зарабатывать даже половины… да какой там половины! – она всплеснула руками, – Он сегодня и завтра и до конца – нищеброд! Тебе оно надо?

– Девочки, нам, к сожалению, уже не по восемнадцать, – присоседилась к разговору красивая девушка с длинными, распущенными по плечам волосами. – Мы в состоянии думать и планировать свою жизнь, я, честно, считаю, что все мы достойны… – в этот момент она резко замолчала, прикрыв глаза, повернула голову немного в сторону. – Блиин…

Все подруги повернулись в ту же сторону.

– Что?

– Кальян, – открыв глаза, девушка томно смотрела на соседний столик, где сидела компания из нескольких парней. – С дыней, мой любимый…

– А давайте тоже закажем?

– Наше с вами финансовое положение не позволяет нам таких приятных мелочей, – подытожила Мадина. – Так что давайте нюхать бесплатно! – и, оценив свою шутку, громко гоготнула.

– Да ладно, что мы как маленькие? – девушка рукой смахнула локон волос с лица. – Сейчас я построю им глазки, они нас пригласят, а там, глядишь, и за пиво платить не надо будет. Все «за»?

– Ну, если они платежеспособные, я б и поела чего-нибудь горячего, – поддержала подругу Мадина.

– Да тебе лишь бы пожрать, – улыбаясь, ответила девушка и устремила взгляд на компанию за соседним столиком.

Спустя некоторое время из-за столика вышел смазливый паренек; широко улыбаясь, он поздоровался с девушками:

– Салют, девчонки, скучаете?

– Да нет…

– А мы скучаем! Не хотите составить нам компанию?

– Ты бы хоть представился, что ли…

– Пройдемте к нам, там все вместе и познакомимся! Прошу!

Девушки, взяв свои сумочки, встали из-за столика и направились за новым знакомым. Оказавшись рядом с Аишей, одна из подруг вдруг спросила ее:

– Помнишь, ты спрашивала, что подарить своему Арману на день рождения?

– Ну.

– Свободу, – широко улыбаясь, она так картинно подмигнула, что Аиша невольно улыбнулась ей в ответ. Уместившись за столиком, где все громко знакомились, Аиша достала свой смартфон, нашла контакт «Любимый», написала сообщение «Прости, нам надо расстаться», отправила, удалила контакт из телефонной книги и, вторя настроению подруг, громко рассмеялась над какой-то глупой шуткой одного из парней.

Настроение у Армана было паршивым. «Сегодня опять получил выговор от шахини, забыл постелить коврики в вымытую машину, хозяин джипа так ругался, как будто ему не коврики забыли постелить, а украли и разбили машину. Конец месяца, надо скидываться на квартиру, а тут еще день рождения не в тему, лишние траты. От этих резиновых сапог мозоль на мизинце все никак не заживает. Скоро хромать буду как старый дед. Паршивая работа, паршивая зарплата, паршивая… жизнь. И, конечно, Аиша со своим сообщением… А ведь завтра мне двадцать шесть лет…» Он взглянул на часы. «Сегодня…»

В памяти все еще прокручивался их последний телефонный разговор.

– Аиша, милая, объясни, в чем дело?

– Ни в чем, я же тебя просила не звонить мне.

– Ты даже не хочешь поговорить?

– О чем? Нам не о чем разговаривать.

– Раньше было о чем…

– Раньше и деревья были выше. Просто я устала от этой неопределенности, вот и все, пойми.

– О чем ты? Если хочешь замуж, я хоть завтра готов.

– Готов? Ты серьезно? – ее смех в телефоне звучал унизительно. – Ты не готов завтра даже заплатить свою долю за квартиру, которую снимаешь со своими дружками. К чему ты готов, Арман?

– Я поменяю работу, пойду учиться заочно, вместе мы всего добьемся. По крайней мере, я еще недавно был в этом уверен. Как и в тебе.

– Ой, только не надо вот этого… Делаешь меня виноватой в своих собственных неудачах. Арман, я понимаю, я наверное делаю тебе больно, но так будет лучше для нас обоих, пойми. И прости. И, пожалуйста, не звони мне больше.

Попутку удалось поймать почти сразу. «Хоть в чем-то сегодня повезло…» Глядя на проплывающий в окне билборд, он успел прочитать надпись «Это твой билет в жизнь», повернувшись, он хотел прочитать, что же это за билет в жизнь, но машина уже проехала дальше. «Какой у меня может быть билет в жизнь? Какая-то мнимая новая работа с хорошей зарплатой? Какое-то образование для того, чтобы получить эту работу? О чем я? Аиша права, я неудачник, неспособный ничего изменить в своей жизни. Мыть машины – на большее я не способен…»

Погруженный в свои депрессивные мысли, он открыл дверь и вошел в квартиру, стараясь не шуметь на тот случай, если кто-то из друзей уже спал, как вдруг прозвучал громкий хлопок и одновременно с ним включился свет. Его друзья – Паша и Хома – кидали в него какие-то бумажки (как оказалось, это были конфетти из несработавшей дешевой хлопушки, которой хватило только на громкий хлопок) и одновременно с этим пели невпопад «Happy birthday to you». Немного выйдя из оцепенения, Арман улыбнулся и обнялся с друзьями. «Надо же, не спали, еще хлопушка эта…».

– Ну что, Арманчик, с днюхой тебя, прошу мыть руки и за стол. Мы с Хомой накрыли очумелый стол!

– Бро, спасибо, день рождения же завтра, – Арман широко улыбался, эти парни реально подняли ему настроение.

– Какой завтра? Ты на время смотрел? Уже как полчаса тебе двадцать шесть, старик.

Стол по их общим меркам был действительно шикарным, запеченная утка, несколько видов салата из кулинарии, фрукты и довольно дорогая бутылка коньяка.

После нескольких тостов «за здоровье» и «за то, чтобы все было хорошо», бутылка дорогого коньяка закончилась, и из холодильника достали уже совсем не дорогую бутылку водки.

– Знаешь, старик, твоя курица еще локти кусать будет, – разливая водку по рюмкам, Паша заметно стал заикаться. Он почему-то всегда, как только крепко выпивал, начинал заикаться. – Вот увидишь, еще сама прибежит.

– Нет, Паш, не говори так, – Арман чувствовал, что уже изрядно пьян, а завтра во вторую смену, но ребята так готовились, и было бы некрасиво сказать всем спасибо и лечь спать. – Она хорошая девушка, и я надеюсь, все у нее будет хорошо.

Арман с улыбкой вспомнил, как Паша поднимал ему настроение своими шутками, когда после разлуки с Аишей он был на грани депрессии. Одну из этих шуток он сейчас вспомнил, когда Паша, сев рядом на диван, похлопал Армана по плечу и спросил:

– Ну чего загорюнился? Давай, взбодрись, ты чего.

Арман отвернулся.

– Я люблю ее, Паш… тебе не понять.

– Я-то как раз все понимаю! А тебе, старик, надо хоть иногда вдумываться в то, что слышишь. Ответы – они рядом с нами.

Арман нахмурился и повернулся к Паше.

– Ты о чем?

– Я о твоих неудачах на любовном фронте. Слышал песню Дискотеки Аварии про любовь? Это они, можно сказать, лично для тебя поют. А ты даже не слышишь.

– Ты бредишь, что ли? Какая песня?

– Про любовь, – он, изменив голос, стал тонко напевать, – «И кто любовь эту выдумал, ты не знаешь о ней пока ты – и, резко изменив тональность на грубый бас – пока ты МАЛ!»

Не сразу поняв шутку, Арман рассмеялся.

Сейчас Паша сделал удивленное лицо, глядя куда-то над Арманом, он дернул Хому за руку:

– Хома, братан, ты видишь? – он показывал рукой куда-то на стену за Арманом, – Видишь?

Хома был уже совсем пьяным, лениво повернув голову, он громко икнул и ответил:

– Ничего не вижу.

– Так вот и я ничего не вижу, – наигранно дрожащим голосом ответил Паша. – А ведь он должен там быть!

Арман провел рукой по волосам, оглянулся, посмотрел на стену.

– Ты о чем, Паша?

– Нимб! Там сто процентов должен быть нимб! – Паша, наконец, заулыбался. – Эта… хм… девушка повелась на кусок пожирнее, а ты, – и, кривляясь, голосом маленького ребенка, – Она хорошая, у нее все будет хорошо, я надеюсь.

– Да завязывай, – Арман, улыбаясь, взъерошил волосы. – Какой нимб, бро…

– А вообще, – Паша как-то демонстративно закинул ногу на ногу, – вся их порода в наше время алчная.

– Ты о ком?

– О бабах. О смазливых бабах, конечно. Страшненькие все так же просты и доступны, как сто лет назад.

– А ты неплохо сохранился.

– Книги читаю, Арман, книги.

В это время молчавший Хома вдруг сипло засмеялся.

– Хома, ты чего?

– Да я про нимб…

– Ооо… – Паша сделал напущено-серьезный вид. – Я же тебе говорил, загнешься ты на своем СТО.

– А СТО тут при чем? – сквозь смех спросил Арман.

– Как при чем? Где он еще может пить тормозную жидкость?

Все трое расхохотались.

– Да не, я просто задумался немного, – Хома смеялся вместе с друзьями.

– А вот с этим не увлекайся, старик, затянет.

Посмеявшись, Паша вдруг хлопнул себя по коленке.

– Чуть не забыл, старик, у меня же для тебя подарок!

– А, точно-точно, чуть не забыли, – Хома показал большой палец вверх. – Вот такой подарок!

– Парни, завязывайте, какой еще подарок, – Арман улыбался, глядя на друзей. – Во-первых, вы сами для меня подарки, во-вторых, такой стол, все это, – он обвел руками вокруг, – это мое настроение, все супер!

– А в-третьих, – Паша резко встал, подошел к компьютерному столу, достал что-то из выдвижной полки и, подойдя к Арману, с загадочным видом протянул конверт, – зацени.

Арман открыл конверт и достал чье-то водительское удостоверение.

– Что это? – он с удивлением посмотрел на друзей, ожидая какой-то смешной подвох.

– Ты читай, читай, – у Паши был очень важный вид.

– Наурызбаев Данияр Касымович… – Арман ничего не понимал. – И?

– И? А фото чье?

– А фото… мое? – он все никак не мог понять, в чем прикол.

– А фото, Арманчик, твое, потому как сходство у тебя с его, – он показал указательным пальцем в потолок, – с его сыном поразительное! Там посмотри, в конверте еще фото его есть, с нэта скачал. Похож?

Арман достал фото улыбающегося парня в строгом костюме.

– Да, реально похож. Но как? Подожди, как ты сделал права?

– Я IT специалист, старик, не забывай об этом. И это, между прочим, моя личная разработка, конечно, при тщательной проверке есть моменты, по которым можно определить подделку, но так-то выглядят как настоящие? Хома, скажи?

– Реально, не отличишь.

– Так что прошу вас, многоуважаемый Данияр Касымович, данными правами нигде не светить и сохранить их лишь как память о столь замечательном во всех смыслах вечере.

– А ты и паспорт сможешь сделать? – Арман крутил в руках поддельные права и удивлялся, насколько они были похожи на настоящие.

– И паспорт. Но! – Паша хлопнул по плечу Армана, – но об этом никому. – Четырьмя пальцами он изобразил решетку. – Закроют буйного сокола. Как тебе прикол?

Арман, улыбаясь, смотрел на подделку.

– Паша, ты гений. Наклепал бы уже давно купюр покрупнее, жили бы мы сейчас как короли!

– А вот с этим уже посложней. Да и потом, привык я, старик, честно на жизнь зарабатывать. Но… – он выставил указательный палец вперед, – идею оценил.

Прошло несколько дней, все как один – мытье машин и… мытье машин. Арману казалось, что это однообразие сравнимо с болотом, с какой-то бесконечной трясиной, в которой он застрял навсегда. Где-то совсем рядом с ним кипела совсем другая жизнь, молодые парни и девушки приезжали на автомойку на шикарных машинах, глядя на них, он был уверен, что у этих людей каждый день – праздник. Они почти всегда были веселы и почти все нахальны, такие как Арман были для них что-то вроде бездомных кошек, хотя нет, и бездомных кошек люди жалеют. Нет, такие как он были каким-то серым фоном для их яркой жизни, тем фоном, который они не замечали, а если и замечали, то только лишь для того, чтобы посмеяться. А, похохотав как следует, прыгали в свои красивые машины и уезжали. Какие у них вообще могли быть заботы? Ну, вот реально, какие? «Блин, прикинь, вчера вышел восьмой, а я как лох с седьмым…» или «Представляешь, в этот раз он подарил мне всего лишь двадцать одну розу, он уже меня не любит как раньше…». А что было бы, подари он ей одну розу? Грандиозная проблема! Ведь он уже не любит ее как раньше. За неимением реальных проблем, они научились создавать их из ничего, ведь было бы скучно жить без проблем, наверное.

Закончив смену, Арман переоделся и вышел на улицу, дожидаясь своих знакомых-автомойщиков, как вдруг его окрикнул до боли знакомый голос. «Шахиня», – сокрушенно подумал он и направился к ней, вспоминая, за что она могла бы сегодня его отчитать.

– Арманчик, дорогой, поди-ка сюда, – по ее тону было совсем не похоже, что она хочет его ругать.

– Видишь машинку? – она подбородком указала на блестящий Lexus, стоящий на улице. – Надо ее доставить до ресторана, тут недалеко. Постоянный клиент позвонил, попросил пригнать, все понимаешь? Тут буквально четыре квартала, я новеньким не доверяю, ты парень спокойный и ответственный, сделаешь?

Арман не отводил взгляд от машины. Новый роскошный Lexus LX 570, больше трехсот шестидесяти лошадиных сил, просто сошел с картинки. И надо же, он может почувствовать эту роскошь, пусть даже и четыре квартала, но все же…

– Если не можешь, я Витальке позвоню, просто не факт, что эта скотина сама трезвая, – она пристально смотрела на молчащего Армана. – Ну так что, сможешь или как?

– Конечно, конечно, о чем речь, смогу, – он просто не верил своему счастью. – Где ресторан?

– Вот так выедешь, направо, прямо раз, – шахиня стала загибать пальцы, – два, три.. на пятом светофоре направо и сразу, метров сто, справа ресторан «Красный дракон». Там еще караоке, увидишь, въезд на парковку, вот, запиши номер – это хозяин, как приедешь, позвони. Не переживай, он за такси до дома заплатит. Запомнил?

– Да, запомнил.

– Сильно не гони, и смотри у меня, это на моей ответственности, просто клиент постоянный, сам, наверное, видел его много раз. Не дай Бог, поцарапаешь или еще что – нас обоих закопают. Понял?

– Не переживайте, все сделаю.

– Ну, все, как передашь, мне отзвонись, окей?

– Окей.

– Вот тут кнопка, нажимаешь, машина открывается, потом одновременно нажимаешь тормоз и кнопку пуш-старт дважды, машина заведется, мне Виталя так объяснил.

В этой машине даже пахло роскошью. Заведя машину, Арман поразился красоте панели приборов. Аккуратно выехав, он немного надавил на педаль газа. Машина послушно набрала обороты. «Вот это мощь! Парням дома расскажу – не поверят!» Восторгу Армана не было предела, движение в этот час было свободным, решив еще немного проверить мощь двигателя, он придавил педаль газа и за считанные секунды оказался у светофора. «Ого-го! Обалдеть!» Как только светофор подал зеленый сигнал, Арман, уже совсем не стесняясь, надавил на газ и буквально сам не заметил, как разогнался до девяноста километров. И как гром среди ясного неба вдруг где-то сзади завыла сирена.

– Лексус семь, семь, семь, принять вправо.

«Вот влип… Как же теперь я все объясню полицейским? Позвонить шахине? Да она же убьет меня! Хозяину? Тем более замочит! Что делать, что делать?» Глядя в зеркало заднего вида, он видел полицейского, который не торопясь вышел из машины и вальяжно шел к нему. Арман открыл бардачок, надеясь найти там документы, но этих ящичков-полочек было столько в этой машине, что он даже не надеялся быстро их найти. Полицейский постучал согнутым пальцем в боковое окно, Арман нажал на кнопку и стекло плавно опустилось.

– Здравствуйте, старший сержант Калдыбаев, ваши документы.

– Да-да, минуточку, – Арман старался сохранять спокойствие, на ходу придумывая, что же он сейчас будет говорить полицейскому.

– Почему нарушаем, уважаемый?

– Извините, я сейчас, – Арман судорожно пытался придумать хоть что-то, он прекрасно знал, сколько денег у него было, и этой суммой он, максимум, мог бы рассмешить полицейского.

– Ну что, нашли что-нибудь? – в голосе полицейского прозвучали нотки раздражительности. – Права, техпаспорт, страховку, пожалуйста.

– Пока только права, остальные документы… забыл, куда положил, – Арман прекрасно осознавал, что сейчас он выглядел глупо.

– Ну, давайте хотя бы права.

Достав из портмоне права, он протянул их полицейскому.

– Вы ищите, уважаемый, ищите, – как-то удовлетворенно сказал полицейский и ушел в патрульную машину. Арман судорожно искал документы. «Да пусть у меня заберут эти права и лишат вообще на всю жизнь, лишь бы отпустили сейчас. О, Боже, помоги, какой же я дебил…» Продолжая рыться в бардачке, он вдруг вздрогнул от голоса полицейского.

– Извините, уважаемый, – тон его голоса кардинально изменился. – Вы можете ехать дальше. Мы ошиблись.

С этими словами он протянул права в открытое окно. Не веря своему счастью, Арман посмотрел в глаза полицейского, но тот быстро отвел взгляд, зачем-то отдал честь и уже совсем не вальяжной походкой быстро пошел к служебной машине. Глядя ему вслед, Арман, ничего не понимая, тихо сказал: «Спасибо». Выключив проблесковые маячки, патрульная машина медленно проехала мимо. Боясь, что полицейские могут передумать, он тронулся с места и уже очень аккуратно проехал оставшийся путь. Передав машину, он получил от маленького, пузатого, на вид лет пятидесяти, пьяненького хозяина машины целых две тысячи. Сообщив шахине, что все в порядке, он поймал такси. Уже сидя в такси, он достал из кармана ветровки права и засунул в карман портмоне. И внезапно догадка осенила его. Вновь достав права, он поднес их к свету от уличных фонарей. «Наурызбаев Данияр Касымович. Вот оно что…» В суматохе он просто отдал ненастоящие права. За неимением личного транспорта он и не доставал их практически никогда. Они лежали в разных карманах портмоне, растерявшись, он просто перепутал их. Но как же изменилось поведение блюстителя закона!

Придя домой, он ничего не стал рассказывать друзьям, быстро приняв душ и поужинав вместе с ними, он, сославшись на усталость, лег спать. В памяти крутились все подробности недавнего случая, и самым приятным воспоминанием было это виновато-извиняющееся выражение лица полицейского. Уже сейчас, лежа в кровати, вспоминать об этом Арману было весело. «Извините, мы ошиблись…» и эта покорная поза, виноватое лицо… Арман представил, как он плюет полицейскому в рожу со словами «Больше не ошибайся» и уезжает. Или как он отказывается принимать права обратно, мол, наказывай по закону, чего же ты боишься? И мент мнется с ноги на ногу, готовый провалиться сквозь землю. Вспоминать о том, как он сам чуть не обделался от страха, ему не хотелось. «Побыл пять минут не в своей роли, а радости-то сколько…»

Он уже и не помнил, когда именно в его голове занозой появилась эта сумасшедшая идея. Поначалу он просто улыбался от этих мыслей, но спустя какое-то время эти мечты перед сном превращались в план, каждый день он обдумывал каждую деталь, представлял себе самые разные сценарии. И возможность выполнения этого плана казалась ему все более и более выполнимой.

– Ты больной? – Паша смотрел на него, улыбаясь, так смотрят на неадекватных людей, отмочивших что-то смешное. – Не выспался?

– Нет, Паш, я на полном серьезе. – Арман где-то внутри себя сам себе не верил.

– Так, еще раз. Ты, в трезвом уме и твердой памяти, просишь меня сделать поддельный паспорт с фамилией Наурызбаев, чтобы потом этим паспортом пугать чинушей? Зачем?

– Ну, представь, если реально его доверенное лицо в лице сына просто приедет в какой-нибудь городок типа с проверкой. Кто там будет проверять этот паспорт на подлинность? «Ревизора» читал?

– Читал. И уголовный кодекс тоже. Ты хоть понимаешь, чем тебе и, как ни странно, мне это грозит? Если тебя раскроют, что ты будешь делать?

– Ничего. Понесу наказание по всей строгости закона. Тебя не выдам, клянусь. Но вероятность того, что меня раскроют, крайне мала, я не собираюсь быть там больше недели.

– Так, ладно, хорошо, – Паша сделал глубокий вдох-выдох. – Допустим, тебя не раскрыли, ты со своей мнимой проверкой заставил понервничать местную власть, но дальше-то что? Зачем тебе это?

– Я думаю заработать на этом. Они сто процентов будут предлагать взятки.

– А вот это уже мошенничество плюсуем. Какие взятки? Кому? – Паша резко отвернулся и, не глядя, повел рукой в сторону двери. – Иди, поспи, пройдет.

– Паша, – Арман прямо посмотрел в глаза друга, – прошу тебя, помоги.

– Нет, ты мне еще потом спасибо скажешь, в этом я тебе не помощник.

Предприняв в течение нескольких последующих дней немало попыток уговорить Пашу, Арман неизменно получал отказ, и надежда воплотить сумасшедший план в действие понемногу оставляла его. Ему надоело видеть взгляд Паши, тот смотрел на него как на больного, и наверное был прав. Ну что за бред? Как он вообще мог говорить об этом всерьез? Сын президента… да он наверное всего пару раз был на своей горячо любимой родине, живет и учится в Лондоне, учится и живет. Живет. Яркой, насыщенной жизнью молодого и богатого человека. И Арману не стать им никогда. Даже на неделю. «Это наверное зависть» – иногда думал он про себя, а зависть чувство саморазрушающее, ведущее к безумным поступкам, о которых очень часто жалеют всю оставшуюся жизнь.

Спустя некоторое время выходной Армана выпал на субботу, наконец-то позволив себе поспать до обеда и еще некоторое время повалявшись в кровати, он умылся, почистил зубы и направился в кухню что-нибудь перекусить. Настроение, как ни странно, было очень хорошим. В кухне за столом перед ноутбуком сидел Паша, у него сегодня тоже был выходной.

– Утро доброе, ревизорро! – не поднимая глаза от экрана, весело поприветствовал Армана. – Ну ты дрыхнешь!

– Доброе, доброе. Завязывай орать, тема закрыта, и я не хочу, чтобы Хома знал, – наливая чай, ответил Арман.

– Хома, друг мой, в отличие от некоторых, пашет на СТО. Присядь, есть пара вопросов. – Паша, наконец, отвернулся от экрана и хлопнул ладонью по рядом стоящему стулу.

– Валяй, – Арман сел на стул, лениво размешивая сахар в стакане.

– Да я про твой план Барбаросса…

– Ой, все, хорош, – он с гримасой отвращения махнул на друга руками. – Сам же говорил, тему закопали, не начинай.

– Да нет, я… – Паша замолчал.

– Что? – через паузу спросил Арман.

– Я просто хочу послушать тебя, как именно ты все это планировал. – Паша выглядел серьезным, и Арман не понимал, к чему этот разговор.

– Зачем?

– Мне интересно.

– Без твоей помощи эта затея невыполнима, так что и разговаривать о ней не вижу смысла.

– Ты расскажи. Возможно я… – он вновь замолчал, и у Армана где-то внутри вновь проснулось то знакомое чувство азарта. – Возможно, я смогу тебе помочь.

– Ты сейчас серьезно? – Арман старался подавить в себе чувство радости, вдруг Паша просто решил над ним пошутить.

– Серьезно.

И Арман рассказал, как он выбирает городок, максимально отдаленный от крупных городов, как приезжает туда, покупая билеты на настоящий паспорт, потом с важным видом заявляется в местный акимат, представляется сыном президента и рассказывает легенду, что по просьбе отца он должен проверить состояние инфраструктуры города, состояние муниципальных объектов, школ, больниц. После этого он просит составить отчет о распределении бюджетных средств города. Аким в шоке, весь акимат на ушах, потом под предлогом того, что ему ужасно скучно и все надоело, намекает акиму, что все можно решить более гуманно, мол, как человек аким ему нравится, но свобода и кресло стоят некоторую сумму. Получает деньги и сваливает из этого городка навсегда.

Паша слушал не перебивая. После всего изложенного, наконец, сказал:

– Идея настолько глупая, что у меня нет слов. К примеру, аким отказался давать тебе взятку, потому что связался с кем надо и там ему пояснили, что никаких проверок быть не должно, а сын президента сейчас находится где-нибудь в Австралии. Что тогда?

– Тогда план провалился.

Паша хмыкнул в нос.

– Тогда жизнь полетит под откос, тебя еще в терроризме обвинят и закроют лет на двадцать. Не страшно?

– Я поэтому выбираю маленький тихий городок. Ну, какие там у местного акима связи? Ну, позвонит акиму области, тот откуда может быть в курсе проверок и тем более местоположения сына? Кто вообще может об этом знать? Да и потом, представь, к тебе приезжает родственник президента, который лично по его поручению здесь с внеплановой проверкой, а ты будешь звонить каким-то людям и уточнять он это или не он? А если это действительно он? Неужели о твоей подозрительности не доложат кому следует, а после обрадует ли самого президента чрезмерная бдительность какого-то там акимчика?

Паша согласно кивнул.

– Хорошо, почему ты один? Естественный вопрос, ведь о твоей безопасности должна заботиться целая спецслужба. А тут один, весь такой красивый, да еще и с проверкой. Может тебя легче будет закопать на окраине этого городка? Мол, пропал без вести, не знаем, не видели.

– Один потому что… не знаю… Я не думал об этом, честно. Разве он не может приехать один?

– По поручению папы? В Мухосранск? Не может. Там целая свита должна быть.

– А если сослаться на упрямый характер, мол, сам так захотел?

– Глупо.

– Согласен. Есть какие-нибудь мысли?

– Не знаю, – Паша почесал подбородок. – Может быть, что-то типа, вообще проверку решил сам сделать без поручения? Вот ударила в голову моча и поехал?

– А что сподвигло?

– Патриотизм, не? Устал от повсеместной коррупции, решил бороться с ней на своем уровне.

– Ага, а в конце берет взятку?

– Как истинный антикоррупционер, – они оба рассмеялись.

– Об этом надо подумать, – Паша стал все так же серьезен, как и в начале разговора.

– Ты поможешь с паспортом?

– Прежде надо все хорошенько продумать, спланировать. Если риски будут минимальны, я тебе помогу.

– Спасибо, – Арман улыбнулся.

– Что спасибо? Думай, дыр в плане «А» не меряно, а у нас должны быть планы «В» и, как минимум, «С».

Через пару дней им представилась хорошая возможность поговорить без общего друга Хомы, к тому приехала его девушка, и он попросил друзей «погулять где-нибудь хотя бы пару часиков». Весна на полном ходу ворвалась в город, с каждым днем все вокруг зеленело и радовало глаз. Вечер был теплый, буквально через дорогу от их дома был небольшой парк с извилистыми тропинками, беседками и скамейками. Примостившись на одной из скамеек, Паша закурил. Арман ничего не говорил, ждал, что Паша сам начнет разговор о том, о чем самому Арману хотелось говорить больше всего. Но Паша все так же молча курил, и Арман не выдержал:

– В общем, я много думал. О том, почему сын приедет один.

– И? – Паша, наконец, докурил.

– Ну… перепутали рейсы, оказался случайно рядом… я ничего не придумал.

– Значит, немного думал. – Арману стало казаться, что Паша не хочет говорить об этом.

– Просто, мне кажется, мы усложняем. Ты уверен, что кто-то еще будет задаваться такими вопросами?

– Есть у меня один товарищ, – Паша, прищурившись, смотрел куда-то сквозь деревья. – Голоса пародирует – со смеху умрешь. Талант, одним словом.

– Мы сейчас о твоем товарище будем говорить?

– Да. Так вот, о чем я… а, парадирует голоса.

– Ну и что?

– Голосом президента тоже умеет говорить. Мысль улавливаешь?

– Не совсем. Точнее совсем нет.

– Ты выбрал город?

– Да. Есть один городок, население 50 тысяч, до ближайшего крупного города 150 км. Город Байск в центральной части страны.

– Отлично, – Паша вдруг резко встал со скамейки, подошел к Арману и положил руку ему на плечо. – Смотри. Интернет великая сила. Узнаем, кто там у них аким. Нам много информации не надо. По фамилии, имени, отчеству узнаем его ИИН. Есть у меня один товарищ, в девятом отделе работает, программы для них пишет, он узнает, какие мобильные номера зарегистрированы конкретно на этот ИИН. Звоню на все номера через робот, типа банк такой-то предлагает такие-то условия кредитования, ну ты понял. Хотя бы по одному дозвонимся. Таким образом, выясняем его личный номер. Потом… – Паша замолчал, как будто засомневался, стоит ли об этом говорить, но, спустя паузу, продолжил. – Потом происходит следующая ситуация. Допустим, ты добрался до этого Байска, пришел в акимат, сидишь в кабинете, напротив тебя жирный, наглый и непуганый чиновник, так сказать, царек в своем городке. Ты начинаешь мямлить про сына президента, он, естественно, тебе не верит. В условно договоренное заранее время я тебе звоню. Ты отвечаешь – я в Байске, сижу в акимате напротив местного акима, хочу проверить, как тут обстоят дела. Кладешь трубку. Через пару минут я звоню на личный номер акима, через специальную программку делаю так, что он даже при большом желании никогда не узнает, с какого номера ему звонили, и тут выход моего товарища-пародиста. Голосом ноль первого он интересуется, мол, реально ли мой внучок у тебя в кабинете, аким, теряя сознание, говорит «да», товарищ просит его о тебе позаботиться, чтобы был в целости и сохранности и, по возможности, оказать содействие. Дальше импровизируй, как хочешь. Никуда он звонить не будет и полностью будет верить каждому твоему слову. Как?

Арман почувствовал сухость во рту и только сейчас понял, что слушал Пашу с открытым ртом.

– Это… просто круто. Я бы никогда не догадался.

– Я в этом не сомневаюсь. Теперь переходим к мелочам. Ты богат, нет, ты очень богат. На тебе должны быть дорогие вещи, смартфон последней модели, но это не главное. Главное ты ведешь себя как богатый. Сможешь?

– Знать бы еще, как это – вести себя как богатый.

– Не восхищаться роскошью, я думаю. Вести себя немного нагло, но не перегибая. Улыбаться людям так, как будто тебя заставляют. Не терять голову в обществе красоток, это они всю жизнь вились вокруг тебя мухами, тебе это надоело. Понимаешь?

– Пчелами. Лучше звучит «вились пчелами».

– Звучит, может, и лучше, но вились они мухами. Где ты возьмешь кэш на дорогую атрибутику?

– Я думал взять кредит.

– Окей. Дальше. Ты читал в нете про него? Кто он, чем увлекается, дата рождения, вредные привычки?

– Он, как и его отец когда-то, увлекается большим теннисом. Учится в Лондонской школе экономики и политических наук, изучает основы бизнеса. Не женат, про личную жизнь вообще ни слова. И, тут есть одна проблема… английским владеет в совершенстве.

– Это понятно, но кто тебя будет проверять на знание английского в Байске? Я думаю, никто. Дальше по биографии – где бывал, кого знает, с кем из знаменитостей знаком? По ходу дела тебе будут задавать вопросы как бы невзначай, но ты должен быть подготовлен.

– Это сложно будет проверить, я говорю – в интернете про него почти ничего нет. Что бы я ни сказал, для них это будет правдой.

– Теперь о городе. Что из себя представляет? Есть ли какие-нибудь градообразующие предприятия, не знаю… Чем вообще город живет?

– Обычный серый маленький городок. Четыре школы, два колледжа, пять больниц. А, важно – есть детский дом. С него и надо начинать проверку. При царе Горохе работал завод по изготовлению металлических труб больших диаметров. Последние 30—40 лет не работает, в общем, умер – похоронить некому. Фотографий очень мало, есть центральная площадь, там какой-то памятник открывали три года назад. Из новостей о городе – только этот памятник, тихо и сыро в этом Байске.

– Интересно. Хорошо, – Паша перевел дыхание. – Теперь о том, как ты будешь… хмм… намекать о взятке?

– В какой-то определенный момент я заскучаю, мне все надоест. Намекну акиму, что результатов проверки хватает, чтобы он вылетел из кресла. Тот, естественно, кинется в ноги, будет просить. Я прямо спрошу, чем он может меня заинтересовать. А там послушаю его предложения. Он же не только из своего кармана будет отстегивать, он тряханет всех, начиная от зама, заканчивая директорами школ. Над любым предложением от него можно будет в голос похохотать, мол, вы сейчас серьезно? И он накинет еще. Думаю, хватит и кредит закрыть, и жить-не тужить несколько лет. Ты, естественно, в доле.

– Арман, – Паша вновь положил руку на плечо друга. – То, что мы задумали – очень опасно. Ты должен выучить наизусть все центральные улицы Лондона, ориентироваться так, как будто живешь там несколько лет. Ты должен изучить в интернете несколько дорогих курортов, чтобы, между делом, мог об этом рассказать. Еще ты очень хорошо разбираешься в финансах, образование позволяет. Хотя этому за пару месяцев не научишься, но все же, курс валют, золота, средняя стоимость барреля нефти на сегодня – это должно отскакивать от зубов. Ты всегда и во всем должен быть спокойным и уверенным. Ежеминутно ты должен будешь играть роль абсолютно другого человека, и играть эту роль надо очень хорошо. И еще много-много чего тебе надо будет делать. Ты справишься?

– Если бы я сомневался, я никогда бы не решился на такое.

– И еще. Рано или поздно, они узнают обо всем. Возможно, тебя будут искать. Билет на твой настоящий паспорт будет зацепкой. Поэтому надо будет сделать два паспорта. По поддельному паспорту ты приедешь в Байск и уедешь в любой другой город, а оттуда, по настоящему – сюда.

– Я так понимаю, ты мне поможешь?

– Мы еще о многом должны подумать, прорепетировать. Но в целом, да, я с тобой.

Спустя два с половиной месяца Арман и Паша сидели в душном зале ожидания Ж/Д вокзала. До отправки поезда оставался примерно час. Прямого сообщения не было, от ближайшего крупного города до Байска часа два надо будет ехать на автобусе. Они оба устали, последние пару недель были сумасшедшими, они обдумывали действия при разных сценариях, репетировали часами.

– Помни, Арманчик, – Паша и сейчас хотел говорить об этом, – если вдруг поймешь, что пахнет жареным, – сразу вали. Никакого геройства, просто ловишь попутку и все. Следи за его поведением, если он покажется тебе недостаточно почтительным, начнет вести себя хоть немного нахально и дерзко – беги. Значит, под тебя подкопали и просто ждут удобного момента.

– Хорошо, Паш, я думаю, я это замечу.

– Никаких шуры-муры с местными красотками, никакого алкоголя, никакого близкого общения. Мне позвонишь только когда будешь в другом городе. Я жду только одну смс перед входом в кабинет, ты помнишь, это 24-е число с 11:00 до 11:30. После этого не забудь ее удалить.

– Я все помню.

Арман уже в который раз подумал, что это лучше бы Паша был похож на сына президента, уж у кого у кого, у него точно все получилось бы в лучшем виде.

– Ну, все, старик, – Паша поднялся. – Давай, удачной тебе командировки, мой сумасшедший друг. У тебя все получится, я думаю.

Арман тоже поднялся.

– Спасибо тебе, Паша, огромное. Через дней десять увидимся.

Они обнялись, и Паша направился к выходу. Перед тем как выйти, он обернулся, махнул рукой Арману, Арман махнул ему в ответ.

Он снова сел. До отправки поезда еще почти час. Ему вдруг стало страшно и холодно в душном зале ожидания. В голову лезли нехорошие мысли, в какой-то миг ему захотелось встать и выйти вслед за Пашей. Все эти месяцы ожидания казались ему какой-то занимательной игрой, все было как будто понарошку, но сейчас он сидит и ждет отправки поезда, и это было реальностью. В его кармане лежат два поддельных паспорта и поддельное водительское удостоверение. Каждый раз, когда он видел полицейских, он был почти уверен, что те идут к нему. Что сейчас они подойдут, попросят предъявить документы, а затем скажут «пройдемте с нами». И все кончится, даже не начавшись. «Ну что за паника? Надо упокоиться, ведь я еще даже не доехал до этого гребанного Байска. Если я сейчас так паникую, что же будет дальше?» В это время объявили о прибытии его поезда. Он встал, взял свой очень дорогой и компактный чемодан. Сделал глубокий вдох-выдох. Постоял несколько секунд. «Только вперед, все получится» – и уверенным шагом пошел в сторону выхода на платформу №2, куда прибывал его поезд.

Автостанция. Конечная остановка автобуса.

«Наконец-то». Выйдя из автобуса, Арман надел солнцезащитные очки от «Gucci» – это была не самая дешевая их подделка, как и чемодан от LOUIS VUITTON, оглянулся. Люди торопливо выходили из автобуса, кто-то тащил с собой тяжелые сумки, кто-то маленьких детей, которые ревели всю дорогу, некоторые были налегке. Объединяло этих людей то, что все они знали куда идти. Постояв немного, Арман медленно пошел следом за толпой.

Панорама была примерно такой, как себе и представлял Арман. Разбитые дороги, какие-то постройки советского времени. Толпа, обойдя здание автостанции, разбрелась в разные стороны, и Арман остановился в тени под большим карагачем. «А где такси?» Взяв поудобней чемодан, он пошел прямо. Проходя мимо какой-то столовой, он увидел троих парней, сидящих на корточках в тени. Они курили и лениво вели о чем-то беседу. Поравнявшись с ними, Арман отчетливо услышал «О, гляньте, какой фраерок!» Не прошел он и пяти шагов, как его окрикнули:

– Слышь! Парень, остановись-ка.

Это было вполне предсказуемо, Арман занервничал. Оглянулся. Компания торопливо шла к нему. И никого вокруг. «А вот это уже плохо».

Подойдя к нему, парни, не скрывая любопытства, рассматривали его одежду.

– Ты откуда у нас такой взялся? – пробасил коренастый парнишка, стоявший ближе всех к нему.

– Салам пацанам! – Арман совершенно не представлял, как надо правильнее себя вести. – Я тут по работе в ваш прекрасный город приехал, не подскажете, где найти такси?

Все трое молча смотрели на него.

– Прекрасный говоришь? Ну-ну… Сам откуда?

– Я? Я оттуда, с юга.

Компания загоготала.

– С какого юга, дятел? – коренастый надавил рукой ему на плечо. – Дай телефон позвонить?

– Размер какой у тя? – высокий худощавый парень уставился на его туфли.

– Очки чур мои, – подал голос третий.

«А вот это уже совсем плохо».

– Ребят, меня тут должны встретить, – Арман пытался освободить плечо от тяжелой руки. – Сейчас будут с минуты на минуту. Так что давайте… не стоит… идите куда шли.

– А мы никуда и не шли. Мы тебя ждали. Дашь телефон или в табло? – коренастый с ухмылкой смотрел ему в глаза.

– Сейчас… – мысли каким-то сумасшедшим роем носились в его голове, Арман отчаянно пытался что-нибудь придумать. – Он у меня здесь, в кармане, – он головой качнул на чемодан в своей руке.

– А что еще там у тебя есть? – поинтересовался высокий.

– Сейчас. – Арман, наконец, освободил плечо от руки, давившей на плечо, наклонился к чемодану как бы для того, чтобы открыть его. Но вдруг резко выпрямился и что есть силы ударил снизу вверх чемоданом по подбородку коренастого. Тот неуклюже упал на спину, воспользовавшись замешкой его друзей, Арман кинулся бежать.

– Стоой! Стоять, падла! – от баса коренастого Арман побежал еще быстрее.

Перепрыгнув невысокий заборчик, он резко повернул налево, затем, оббежав какое-то здание, наконец, увидел улицу с проезжающими машинами. Судя по доносившимся крикам, новые друзья догоняли его. До дороги с машинами оставалось метров 50, там было более-менее людно, и Арман был уверен, что там он будет в безопасности. Вдруг дорогу ему преградил полный мужчина лет 50. Тот в одной руке держал недоеденную самсу, а второй остановил Армана.

– Эй, остановись, парень, куда так спешишь?

– Там, – Арман не мог говорить, тяжело дыша, он показывал рукой туда, откуда прибежал. – Там… Мне… Гонятся…

– Они, что ли? – мужчина кивнул головой в противоположную сторону.

Арман обернулся. Троица, срезав часть пути, действительно была впереди. Тяжело дыша, они шли в их сторону.

– Да, они! – Арман запаниковал. – Они хотят меня ограбить!

– А ну в машину! – мужик открыл дверь стоявшей рядом старой «Жигули».

Арман кинул чемодан на заднее сидение, а сам сел на переднее пассажирское. Парни, тем временем, подошли к мужику, но, услышав буквально пару слов, которые Арман не расслышал, развернулись и ушли.

– Вот нахалье! – мужик уже сел за руль. – Совсем шпана оборзела! – весело взглянул на Армана. – А?

– Да, – Арману никак не мог отойти от всего пережитого. – Спасибо вам.

– Да что ты! – мужик хлопнул потной ладонью по плечу Армана. – Все нормально! Тебе куда?

– Вы таксист? Мне в гостиницу.

Мужик долго крутил стартер, Арман уже успел подумать, что это корыто не заведется, но машина завелась, удивив тем самым не только Армана.

– Глянь-ка! Завелась! – мужик не скрывал веселья. – В какую именно гостиницу?

– В самую лучшую.

– Доедем с ветерком! Только смотри, дверь иногда открывается, рукой придерживай на всякий случай.

Минут через 15 они подъехали к 3-х этажному зданию, на самом верху которого красовалась надпись «Гостиница ЛЮКС». Арман сделал недовольное лицо.

– И это самая лучшая гостиница в городе?

Таксист с удивлением взглянул на него.

– Конечно! Здесь номер за ночь знаешь сколько стоит?

Арман обреченно вздохнул.

– Ладно, сколько с меня? – На самом деле гостиница очень даже нравилась ему, по крайней мере, снаружи.

Услышав вопрос, таксист как-то неестественно нагнулся вперед, задергал ногой, потом откинулся на спинку, побарабанил пальцами по рулю. Повернулся к Арману, и, глядя тому прямо в глаза, ответил:

– Десять тысяч.

Первой реакцией Армана было возмущение, но он быстро подавил в себе этот порыв. Смотря на таксиста из-под очков, он думал о том, чью роль он сейчас играет и собирается играть еще минимум несколько дней. Естественно, мужик помог ему с хулиганами, и если бы Арман был тем самым богатым сыном, он расплатился бы, не сказав и слова. Арман чувствовал, что пауза затягивается, и, собравшись, ответил без эмоций:

– Конечно. Еще раз спасибо. – С этими словами он достал портмоне и вручил водителю купюру.

– О, вот это денек! – водитель не скрывал радости, в глазах появился блеск – Пойдем, я помогу с чемоданом!

– Не стоит, я справлюсь.

– Нет-нет, я помогу, – таксист настаивал, и Арман не стал более противиться, как-никак десять тысяч за пятнадцать минут езды – это не просто дорого. Пусть хоть чемодан донесет.

Они вошли в просторный, со вкусом обставленный холл. На ресепшен их поприветствовала улыбающаяся девушка:

– Здравствуйте! Желаете заселиться?

Арману все более чем нравилось, но помня, кем он должен выглядеть в глазах остальных, он напустил на себя недовольный вид и как бы нехотя сказал:

– Мне нужен самый лучший номер.

Девушка не переставала улыбаться.

– Хорошо. Могу предложить вам номер класса люкс на третьем этаже, с баром и джакузи, окна выходят на запад. Большая двуспальная кровать, в стоимость входит также завтрак и…

– Это самый лучший номер? – Арман бесцеремонно перебил девушку, но улыбка с ее лица никуда не делась.

– Да, это самый лучший номер. Внутри есть телефон, вы можете позвонить на ресепшен в любое время по любым вопросам, мы постараемся вам помочь. Паспорт, пожалуйста.

Арман достал паспорт из внутреннего кармана пиджака и положил на стойку перед девушкой.

– Спасибо, одну минуту, пожалуйста.

Пока она вводила необходимые данные в компьютер, Арман внимательно следил за ее реакцией, но в поведении девушки абсолютно ничего не изменилось. Все та же лучезарная улыбка, никаких придыханий, никакой суеты или растерянности.

– На какой срок желаете въехать?

– Откройте сегодняшним числом, примерно на неделю. Если нужна предоплата, скажите.

– Хорошо, тогда я ставлю на неделю, если съедете раньше, рассчитаетесь по факту. Предоплата необязательна. С ценами можете ознакомиться в прайс-листе на стойке.

– Отлично. Я ознакомился, спасибо.

– Вот, пожалуйста, ваш ключ. Номер на третьем этаже, лифт здесь, слева.

Арман, несколько озадаченный тем, что девушка, заполняя имя, фамилию и отчество, абсолютно ничему не удивилась, повернулся к таксисту. Тот рассматривал одну из картин в холле.

– Уважаемый… ээм… как вас зовут?

Таксист вздрогнул и очень проворно подскочил к Арману.

– А? Серик я, Серик.

– Очень приятно, я Данияр. Еще раз вам спасибо, дальше я справлюсь сам.

– Да ладно, – Серик подхватил чемодан. – Донесу до дверей, мне не тяжело.

Спорить с ним Арману совершенно не хотелось. Он молча повернулся и пошел в сторону лифта. Серик проворно обогнал его и нажал кнопку вызова лифта. Не проронив и слова, они поднялись на третий этаж, на ключе от номера висела бирка с цифрой 307, найдя этот номер, Арман открыл дверь и повернулся к Серику.

– Все, спасибо вам большое.

Таксист, не скрывая любопытства, заглянул в номер.

– О, красиво. Вот ваш чемодан. С вас две тысячи.

Если бы Арман что-нибудь пил в этот момент, он бы точно подавился. Совершенно не скрывая раздражения, он достал из портмоне деньги и отдал. Торопливо засовывая купюру в задний карман джинсов, Серик спросил:

– Завтра во сколько подъехать?

Арман онемел. Спустя пару секунд ответил:

– Не надо, спасибо, за мной завтра заедут.

– Нет-нет, – Серик замахал руками. – Я этот город знаю как свои пять пальцев. У братана завтра мазду возьму, она комфортная и надежная, куда скажете, съездим – не вопрос. Я… – Арман готов был поклясться, что в этот момент таксист улыбнулся, – я дорого не возьму.

– Нет, не стоит, правда…

– В девять буду. Хорошо отдохнуть вам, Данияр-жан. До завтра.

– Да я серьезно говорю, не надо приезжать.

Но Серик уже решительным шагом шел в сторону лифта.

«Ну и наглец! Или я лошара. Вот прицепился! С такими таксистами мне оставшихся денег вообще ни на что не хватит. С этим надо что-то делать».

Номер, по ощущениям Армана, был просто шикарный. Было чисто, прохладно и свежо. Подойдя к кровати, он упал на нее плашмя, матрас был очень мягкий. Только сейчас он почувствовал, как сильно устал. А завтра его ждал самый трудный день – встреча с акимом. Ему просто необходимо как следует отдохнуть.

Аким, не переставая глупо улыбаться, не перебивая, выслушал Армана. По заготовленной заранее речи, Арман тихо и неторопливо еще раз объяснил, с какой целью приехал в Байск, что именно требуется и в кратчайшие сроки.

Выслушав, чиновник, все так же улыбаясь, откинулся на спинку кресла и неожиданно хлопнул в ладоши.

– Отлично! Мне, как представителю местной власти, очень приятно, что именно вы решили навестить наш город с проверкой! Кому как не вам я могу рассказать о всех проблемах и недочетах государственной системы финансирования таких отдаленных городов, как наш любимый Байск? Вы говорите, вам нужен финансовый отчет за три года? Без проблем! Я сейчас же дам задание своему заместителю. Через два-три дня отчет будет готов. Но… – аким заерзал на кресле, – признаться честно, объемы финансирования от министерств катастрофически малы… На все, естественно, не хватает, мы стараемся, пытаемся закрывать остро стоящие вопросы, но… вы же понимаете… Бюджет города – это просто, не знаю, – он огляделся по сторонам, как бы ища, с чем его сравнить, – Это пшик!

– Я все понимаю. – Аким оказался очень хитрым и умным. – Нам необходимо сделать объезд, посетим ваш детский дом, больницы и школы. Это надо сделать в ближайшее время.

Аким хитро улыбнулся.

– Мне, уважаемый Данияр Касымович, очень приятен ваш настрой, и я с радостью вас в этом поддержу. Но, понимаете, комиссионный объезд – это не такой простой процесс. Не вдвоем же мы туда поедем? Необходима комиссия, – он деловито начал загибать пальцы, – начальник департамента образования города, начальник управления здравоохранения города, начальники пожарной части и УВД и еще много-много кто нужен. Ну, кому-то же мы будем задавать вопросы о нарушениях, если они, эти нарушения, будут?

Чиновник выглядел более чем уверенно. Арман немного растерялся.

– И потом, хотите ли вы подключить к процессу прессу? – аким все больше вводил в недоумение Армана своей самоуверенностью. – Если да, то необходимо согласовать с ними время, а эфиры, как вы понимаете, уже спланированы, то есть это еще несколько дней.

– Нет, – хрипло ответил Арман, прокашлялся. – Пресса – это лишнее. Какое время вам потребуется для сбора комиссии?

– На этот вопрос я, к сожалению, не могу ответить конкретно, так как не все зависит от меня. У них у всех есть свои текущие задачи, планы. Кто-то, возможно, может отсутствовать в городе, возможны плановые командировки, мы ведь не были предупреждены. Я дам задание собрать комиссию в самые короткие сроки.

– Ориентировочно, это завтра?

– Я вам сообщу. Где вы остановились?

– Гостиница «Люкс».

– О, так это же м… – аким осекся. – Моего знакомого гостиница! И как там?

Арман вяло поводил ладонью.

– Так, пойдет. Видел и лучше. Но, в целом, не плохо.

– Разрешите сделать один звонок? – Аким взял в руки телефон и посмотрел на Армана вопросительным взглядом.

– Да, конечно. – Арману было не по себе, он был почти уверен, что вся их затея летит в тар-тарары. Почему он не испуган? Почему так уверен? Может, в самом деле, все здесь гладко, в этом Байске.

– Алло! Константин Михайлович, вы уже уехали? Нет? Вот и отлично! Сейчас я познакомлю вас с очень важным нашим с вами гостем! Нет-нет, мы спустимся, ага, – кладя телефон в карман, аким поднялся из-за стола. – Уважаемый Данияр Касымович, мы…

Арман выставил ладонь вперед.

– Можно просто Данияр.

– А, хорошо. Уважаемый Данияр, могу я вас попросить спуститься вместе со мной, я познакомлю вас со своим другом, с которым знаком уже сто лет! – Аким поднял большой палец вверх. – Вот такой мужик! Касательно ваших вопросов – я все понял. Дайте мне пару дней, я соберу всех нужных ответственных лиц и организую комиссионный объезд.

– Да, конечно. Спасибо за уделенное время.

– Да что вы, – Аким, смеясь, замахал руками. – Для важного дела ничего не жаль!

Арман мысленно улыбнулся. «А вот это уже хорошо, что ничего не жаль».

Как только они вышли на крыльцо парадного входа, к ним подошли трое мужчин. Высокого Арман узнал сразу, именно он вышел первым из кабинета.

Аким, казалось, просто светился от счастья.

– Прошу, Константин Михайлович, это Данияр Касымович, приехал посмотреть наш город. Данияр, это Константин Михайлович, наш надежный строитель.

Высокий мужчина с пронзительным взглядом протянул ладонь.

– Можно просто Константин, я надеюсь, что все же больше молод, чем стар, – он улыбнулся, глядя в глаза Армана, но взгляд был все также холоден и внимателен.

– Данияр, очень приятно, – Арману казалось, что его новый знакомый жмет ладонь сильнее, чем того требовалось.

Наконец, Константин отпустил руку. Двое других тоже протянули руки.

– Здравствуйте, Болат, – глядя на него, Арман подумал, что к такому человеку он лично никогда и ни за что не подошел бы на улице спросить адрес или стрельнуть сигарету. Маленькие, близко посаженные друг к другу глазки, видимо, неоднократно ломаный нос и просто нереально огромная шея, плавно переходящая в широченные плечи.

– Николай, – самый молодой из этих троих, он, кажется, даже не пытался скрыть своего полного равнодушия к новому знакомству.

– Так, познакомились, сейчас буквально пару слов, – аким взял под локоть Константина. – Сейчас, Данияр, буквально одну минутку.

– Да, конечно, – Арману было очень приятно, что к нему так уважительно обращаются.

Они отошли в сторону, и было видно, как внимательно слушает Константин все, что говорил ему аким.

– Откуда вы? – Болат «огромная шея» пытался выглядеть дружелюбным. И как-то совсем не вовремя Арман вспомнил бородатый анекдот про накаченного бодибилдера и доходягу, где доходяга как бы с восхищением смотрит на шею качка и говорит «Вот это шея!», на что качок с гордостью ответил «Пиво сосем!», а дрыщ вдруг выдает «Ты хоть что соси, мыться-то надо иногда!» Вспомнив этот анекдот и глядя на Болата, Арман неожиданно сам для себя вдруг расхохотался. Понимая всю нелепость ситуации, он очень старался подавить смех, но как назло начинал смеяться еще сильнее. Болат и Николай с недоумением смотрели на него, а Арману и эти их взгляды казались самой смешной на свете шуткой, и он, вытирая слезы, все продолжал смеяться.

– О, парни, я смотрю вам весело! – аким широко улыбался. – Мне… Я извиняюсь, Данияр, у меня дел по горло, надо заняться вашими вопросами. Если вы не против, Константин Михайлович покажет вам наш город.

– Да, без проблем, – Арман, наконец, перестал смеяться.

– Коля, подгони, пожалуйста, машину, – Константин казался немного задумчивым.

– Я извиняюсь, – Арман посмотрел в сторону парковки. – Я приехал сюда на такси и попросил его подождать. Сейчас я найду его, рассчитаюсь, и мы поедем смотреть город.

– Где он? – Болат, прищурившись, осматривал парковку.

– Он на зеленой мазде, кажется, его зовут Серик…

– Не переживайте, – Константин жестом руки пригласил Армана идти за ним, – ребята разберутся. Пройдемте до машины?

– Можно на «ты», – Арман хотел посмотреть, как Болат рассчитается с Сериком, который явно успел о многом помечтать этим утром.

– Отлично, тогда мы можем общаться на «ты». Сколько попросил таксист?

– Вчера от автостанции до гостиницы «Люкс» запросил десять тысяч. Это, кажется, дорого для Казахстана?

Константин хохотнул.

– Да, дороговато. Ну что, пойдем? Машина тут рядом.

– Да, конечно. Талгат Талгатович говорил о вас, как о лучшем строителе. Вы занимаетесь строительным бизнесом?

– Да, этим тоже. Ну, как занимаюсь… Вот ваш дядя занимается, а мы так, возимся по мелочи, – идя к парковке, Константин улыбался и смотрел на Армана. – Все, пришли.

Они остановились возле блестящего Prado. Открыв пассажирскую дверь, новый знакомый предложил сесть. Обойдя машину, он сел рядом. К машине быстрым шагом шли Болат и Николай, они были возбуждены и веселы. Сев за руль, Николай обернулся к Константину.

– Куда катим, шеф?

– Давай в «Тратторию» через центр. Пообедаем? – он посмотрел на Армана.

– Я не против.

– Что вы, рассчитали таксиста?

– Ага! – весело ответил Николай.

– Этот ухарь десятку взял с Данияра от автостанции до «Люкса» вчера.

– Ну, сегодня ему повезло меньше, – Болат, улыбаясь, повернулся назад. Все трое как-то одинаково хмыкнули.

– Кстати, – Константин наклонился немного вперед, – это мои друзья и коллеги – Болат и Коля. Болат, Коля, это наш важный гость из столицы Данияр. Он сын президента.

Повисшую тишину нарушил Арман.

– Мы сможем проехать к детскому дому сегодня?

– К детскому дому? – Константин вновь выглядел задумчивым. – Коль, где он находится?

– В районе пожарки. Вроде.

– Если тебе, Данияр, это надо, мы проедем.

– Хорошо, – Арман откинулся на спинку сидения.

– Это, кстати, наш самый крупный торгово-развлекательный центр, – Константин указал рукой на современного вида здание за окном. – Практически вся молодежь города проводит время здесь. Мы, наша фирма, построили его с нуля.

Арман подумал, что сейчас было подходящее время для какого-то комплимента, вроде «очень красиво» или чего-то в этом роде, но он промолчал.

Они остановились на парковке возле ресторана «Траттория».

– Все, приехали.

Внутри было очень мило и светло. Константин поприветствовал администратора зала, было видно, что они знакомы. Администратор, женщина лет 30, провела их к отдельной нише, закрытой от посторонних глаз плотными темно-коричневыми шторами.

– Здесь готовят очень вкусную пасту, – Константин сел рядом с Арманом.

– Хорошо, попробуем.

Во время обеда они вели беседу на общие темы, к счастью для Армана, ни словом не упоминая о его «родственниках». Константин рассказал пару смешных анекдотов, немного рассказал о себе, как поднимался «с самого дна», аккуратно вспомнил про лихие девяностые «было весело, иногда до слез». Слушая его, Арман про себя сделал вывод, что трамплином для успеха его нового знакомого стали не совсем законные действия в тех самых лихих девяностых. Бандит, одним словом. С ним надо быть предельно осторожным. Арман, в свою очередь, рассказал, как недавно отдыхал в Куршавеле, как устал от лондонской погоды и как ему всегда приятно приезжать в родной Казахстан.

После обеда, распивая чудесный ароматный чай, какого Арман в жизни не пробовал, он спросил:

– Попросим счет?

Константин отрицательно покачал головой.

– Не беспокойся об этом. Знаешь… – он откинулся на спинку кресла, – у нас тут планируют строить автомагистраль Республиканского значения. Слышал об этом проекте?

– Нет, что за проект? – Арман сделал вид, что ему это интересно.

– Проект грандиозный, на территории Республики планируется построить чуть меньше трех тысяч километров дорог. Новых четырех полосных современных автомагистралей.

– Интересно.

– Так вот я о чем… Рядом с Байском в этом году планируют начать строить участок в 38 километров. Тендер разыграют на днях. Я через свои какие-никакие связи гарантировано буду строить ну, не в генподряде, естественно. А хотелось бы выиграть хоть малую часть именно как генеральный подрядчик.

Константин замолчал и пристально посмотрел на Армана.

– Вы… то есть ты хочешь, чтобы я как-то помог?

– Я понимаю, что эта моя просьба может показаться для тебя наглостью, но когда, если не сейчас? Наша фирма зарекомендовала себя только с лучшей стороны, на рынке мы уже более десяти лет. У нас здесь один конкурент, и их плюс, что они на дорогах работают уже давно, а мы только с позапрошлого года. И я прекрасно понимаю, что большую часть участка выиграет конкурент, но очень не хотелось бы видеть здесь так называемых строителей в белых рубашках из столицы. Они никогда и ничего сами не строили, они просто забирают как минимум треть от сметы, а на остатки строят такие как мы. И это очень обидно, знаешь.

Арману на миг показалось, что перед ним сидит его лучший, самый близкий друг. Манера общения Константина действовала на него как-то магически. «Умеет же!» – с восхищением подумал Арман.

– А Талгат Талгатович как-то может тебе помочь в этом?

– Ну, – Константин сделал печальное лицо, – он как бы обещает что-нибудь сделать, но, скажу честно, это не его уровень. Далеко не его.

– Как называется ваша фирма?

– Вот, – Константин оживился – Болат, подай портфель. Вот. – Он достал из портфеля папку и протянул Арману. – Наше портфолио. Там все о фирме.

– Хорошо, – Арман открыл красиво оформленный буклет. – Хорошо, хорошо.

Напустив на себя серьезный вид, он продолжал листать страницы с фотографиями разных объектов, построенных фирмой Константина с их описанием и, конечно, описанием того как быстро и качественно они были построены. Сам в этот момент он думал, что было бы не плохо заказать что-нибудь сладкое, но что, например? Торт? Нет. Фрукты? Тоже нет. О!

Он закрыл буклет и положил на стол.

– Хорошо, Константин, я не могу ничего обещать, но подумаю, как тебе можно помочь. Сколько километров дороги ты хочешь?

– Эмм… – Константин как будто опешил. – В качестве генерального подрядчика? Хоть сколько! Но чем больше, тем лучше.

– Хорошо, договорились. Только сильно на меня не рассчитывай, я могу порекомендовать, но решение в любом случае принимаю не я. Пасту здесь действительно готовят прекрасно. А мороженное тоже вкусное?

После вкусного обеда настроение у Армана было великолепным. «Вот они – первые плоды! Дальше – больше, они меня тут на руках носить будут! Нормально так похавал на халяву!».

Надев свою подделку от «Gucci», Арман обернулся к Константину, разговаривающего по телефону чуть поодаль в тени. Закончив разговор, Константин подошел к Арману.

– В детский дом поедем вдвоем, у ребят полно работы. Ты не против?