Читать книгу Пламя - Виктор Романов - Страница 8

– Как мы попадем на Землю? – спросила Ольга, когда скоростной лифт помчался вниз, прочь от наднебесной квартиры Кота. – Туда нет пассажирских рейсов.

– Нам туда и не надо, – заявил аватар. – Нам нужно к мосту.

– К мосту?! – хором переспросили Ари и Ольга. – К какому еще мосту?!

– Я смотрел видео, как прямо в этом городе Валентин убил моего брата.

– Не Валентин, а Артур, – перебил Ари.

– Артур его добил, – согласился аватар. – Я ничуть не уменьшаю достоинства этого дракона, который вступил в натуральный бой с морлоком-кортеже, пусть даже раненым. Это поистине не просто смелый, а даже отчаянный поступок.

Ари покопался в телефоне и показал аватару фотографию из новостей, которая всегда лежала у него в избранном. На ней посреди моста Артур в форме дракона с залитой кровью шерстью сидел на огромном теле мертвого морлока.

Аватар нервно дернул кончиком хвоста, но промолчал.

– Зачем тебе на этот мост? – спросила Ольга. – Хочешь почтить память погибшего брата?

– Мне нужно не на мост, а к мосту, – пояснил аватар. – Возможно, он обронил или специально выкинул в воду свой компьютер. Есть вероятность, пусть совсем небольшая, что мне удастся его найти. Без компьютера я не смогу управлять кораблем.

– Каким кораблем?!

– Моим. – Аватар изобразил улыбку. – Когда я готовил заговор, то допустил вариант, что все может пойти не по плану, и на всякий случай спрятал корабль.

– Что за корабль? – спросила Ольга, в ее глазах засиял азарт.

– Корабль-биоробот морлоков-кортеже! – не дождавшись ответа аватара, чуть не закричал Ари. У него было такое ощущение, что с находкой космического корабля перевернется весь мир, изменится все его существование, другие планеты, другие цивилизации…

– Шансов один на сто, что мы найдем этот компьютер, – попытался умерить его пыл аватар.

– У тебя есть дар предчувствия, что ты ощущаешь? – спросила Ольга, переминаясь с ноги на ногу от волнения.

– В теле аватара ощущения сильно размыты. Я чувствую опасность, врага, который нападет, и предстоящую встречу с незнакомцем, которая будет важной. Но ясной картинки нет.

– Как с таким даром можно было проиграть и угодить в тело аватара? – удивилась Ольга.

– На фоне Великой войны опасностью было наполнено все вокруг, и сформировать точный образ становилось очень сложно.

* * *

Прошло более двух часов, когда Ари и Ольга добрались общественным транспортом до нужного моста. Они спустились по старинным бетонным ступеням на набережную, перелезли через декоративное ограждение и по насыпи продолжили путь к заливу океана. Вода оказалась темная, совершенно не прозрачная, ее гладь переливалась маслянистыми бликами, в которых отражались низкие дождевые облака.

– Хуже, чем в Москве-реке, – прокомментировала Ольга.

Высоко над ними был мост, держащий на могучих опорах толкающиеся в двадцать два ряда автомобили. Стая крупных птиц пролетела под широкой аркой моста, скрылась, завернув за опору. Начал накрапывать дождик, и люди поспешили укрыться под бетонной толщей старинного, вероятно как сам этот город, моста. Аватар выбрался из рюкзака Ари и осмотрелся, оценивая обстановку.

– Морлок упал почти на середину моста, ближе к нам, – указал пальцем Ари на середину пятикилометрового моста.

– Ты хочешь осмотреть довольно большой отрезок илистого дна в совершенно грязной и мутной воде? – с сомнением поинтересовалась Ольга.

– Именно так. Ждите. – Аватар спикировал в воду.

– Большой плюс в том, что он не дышит, – сказал ему вслед Ари.

– Зато в остальном одни минусы, – вздохнула Ольга.

Под опорой моста Ари с Ольгой были одни, даже редкие пешеходы на набережной не могли их видеть.

– Он тебе нравится? – спросил Ари, сам удивляясь, как ему хватило смелости начать с Ольгой подобный разговор.

– Мне его искренне жаль, – обреченно вздохнула она. – Аватар очень умный и приятный собеседник, как он может не нравиться?

– Я имею в виду, нравится ли он тебе как мужчина?

– Ты ревнуешь? – усмехнулась вмиг повеселевшая Ольга.

– К чему? К плюшевому зверьку? – принялся выкручиваться Ари, ощущая, как неумолимо краснеет. – У него даже нет… – Он замялся, слово не сходило с языка. – Ну, вообще, ты поняла, чего нет. Как тут можно ревновать?

– Ты все равно ревнуешь! – С лица Ольги не сходила улыбка.

– Ничего подобного. – Ари решил идти в несознанку. – Просто было интересно, поэтому и спросил.

– Как он держится столько лет без секса? – вдруг посерьезнела и озадачилась Ольга.

– А ты раньше сексом занималась? – Ари решил любой ценой перевести тему.

– Конечно да. Что за странный вопрос. Мы взрослые люди.

– Почему странный, – обиделся Ари. – Я вот даже не целовался ни разу.

– Правда? – Ольга пристально поглядела ему в глаза.

Ари вдруг понял, что сейчас произойдет. Ему захотелось провалиться на месте, исчезнуть, превратиться в какого-нибудь аватара… Ольга приподнялась на цыпочки и поцеловала Ари в губы.

Вся другая реальность перестала существовать, у Ари закружилась голова, потом какое-то новое, пьянящее чувство заполнило все его существо. Казалось, что поцелуй длился целую вечность, а когда он закончился, Ари не мог вымолвить ни слова, потому что это сладостное чувство переполнило его через край.

– Вот и поцеловался, – сказала Ольга, отстраняясь.

Прошел час, второй, третий, аватара все не было.

– Он не утонул? – забеспокоилась Ольга.

– Как он утонет, если не дышит?

– Может, еще что-нибудь случилось? Помнишь, что сказал Кот: если с аватаром что-нибудь случится, морлок в темноте, тишине и одиночестве проведет лет триста!

– Не волнуйся. – Ари попробовал успокоить Ольгу, переводя тему: – Интересно, сколько лет живут морлоки? Если драконы живут триста лет, а аватару столько осталось, сколько ему лет?

– Наверное, он совсем молодой, – предположила Ольга.

– Не думаю. Он же старший из своих братьев.

– Еще Кот сказал, чтобы мы убирались с планеты немедленно, а мы сидим тут уже который час. Думаю, это очень опасно: огненные драконы могут напасть в любую минуту…

Тем временем стемнело. На мосту зажглась длинная цепочка огней. С залива подул легкий, но достаточно холодный ветер. Ольга прижалась к Ари, накинув на себя куртку. Вероятно, она таким образом согрелась, но от ощущения ее тепла Ари бросило в дрожь. Испытанное при поцелуе чувство возвращалось, оно было настолько манящим, что Ари решился.

– Может, поцелуешь меня еще раз? – робко попросил он.

– Ты целоваться не умеешь, – заявила она.

– Может, научишь?

– Ладно, – согласилась Ольга без особых колебаний.

Ари снова потерял счет времени…

– Вынужден вас отвлечь.

Люди оторвались друг от друга и уставились на аватара. Тот был весь перепачкан в тине, водорослях, иле и ужасно всем этим вонял.

– Нашел, – сообщил он и разжал маленькую лапку. В ней был полупрозрачный шарик, светящийся изнутри. – Поехали обратно к Коту, – скомандовал аватар.

Найдя нужный лифт, они поднялись в квартиру короля серебряных морлоков.

– Что вам угодно? – спросил голос сверху, когда они вышли из лифта.

– Нам нужен твой хозяин, – ответил аватар, выбравшись из рюкзака.

– Подождите, он скоро будет.

Ари и Ольга задрали голову, пытаясь определить источник звука.

– Это корабль, – пояснил аватар.

Корабль и вправду был на прошлом месте под потолком.

– Говорящий корабль? – удивилась Ольга.

– Я биоробот, – на этот раз пояснил сам корабль. – Обладаю собственным искусственным интеллектом.

– А я сначала подумал, почему Кот квартиру не закрывает? Воров, что ли, не боится? – усмехнулся Ари. – А тут такая охрана – боевой корабль морлоков!

В квартире было все по-прежнему. Даже компьютер показывал все то же изображение космической базы огненных драконов, где военные корабли пока что покоились на своих местах.

– Почитай нам еще дневник этого дракона Сэмуэлана, – попросил аватара Ари.

– Хорошо, – согласился тот. – Только от тины отмоюсь, мне по статусу не положено водорослями вонять.

На этот раз хозяин дневника решил вести запись параллельно эфиру новостей.

Дракон устроил свое могучее огненно-рыжее тело в горизонтальном положении. Рядом с ним прилегла девушка-биоробот. Купол потолка над ними вздулся и окрасился в звездное небо над электронной планетой, чтобы показать в прямом эфире построение самого большого в Галактике флота огненных драконов перед походом к планете морлоков-кортеже. Зрелище было поистине грандиозное. Конусообразные боевые корабли-биороботы, переливающиеся от ярко-алых до бордовых цветов, занимали места на низкой орбите электронной планеты. Огромные, больше километра в длину, флагманы возглавляли четкие ряды самых различных кораблей от штурмовиков до истребителей. Эти построения тянулись на многие километры. Меж медлительными громадами мелькали яркие искры челноков.

– Гляжу я на наш непобедимый флот, и в моей душе разгорается огонек гордости боевой мощью огненных драконов, – сказал Сэмуэлан. – Мы разгромим морлоков-кортеже! Сметем одним ударом!

– Огненные драконы собираются уничтожить одну из самых древних и совершенных цивилизаций, – ответила девушка-биоробот, лениво поворачивая голову к собеседнику. – Что в этом может быть хорошего?

Тем временем в прямом эфире под куполом потолка разворачивалось трехмерное изображение: все корабли армады флота огненных драконов окрасились в желто-оранжевый цвет – построение было завершено. Миллионы боевых биороботов стартовали, четко держа строй как один отлаженный механизм, унося своих пилотов к боевой славе и немалым трофеям. Они на максимальной скорости легли курсом на планету морлоков-кортеже, до которой теперь оставалось меньше двадцати минут.

Все случилось гораздо быстрее. Не прошло и трех минут полета, как общее защитное поле флота огненных драконов вздулось, поглощая массированные энергоудары.

– Что произошло?! – вскрикнул от неожиданности Сэмуэлан.

Спрятанные за щитами-невидимками корабли морлоков демаскировали себя, открыв огонь. Демонстрируемое космическое пространство озарилось вспышками от встречных энергоударов, и в их ослепительном зареве было невозможно что-либо разобрать.

– Схема! – скомандовал Сэмуэлан.

События развивались стремительно и на обширном поле боя, так что даже на схеме с трудом удавалось понять происходящее. Энергоудары морлоков превосходили противника в мощности и интенсивности, стремительно разрушая его защитное поле.

– Мы уничтожили флот кортеже! – завопил Сэмуэлан, вскакивая на четыре лапы. – Кто же нас атакует?

– Это очевидно, – спокойно проговорила девушка-биоробот. – Боевые силы других цивилизаций морлоков. Пока не ясно, каких именно и в каком количестве.

Общее защитное поле флота огненных драконов последний раз вздулось и лопнуло, как мыльный пузырь. Теперь корабли остались под защитой только собственных полей. Огненные драконы, нарушив строй, отступили к электронной планете, в надежде на спасение под ее щитом и сил планетарных ПВО.

– Все! – прокомментировала девушка-биоробот.

В мареве залпов антивакуумных бомб стал различим огромный, больший, чем сотня флагманов огненных драконов, шарообразный корпус корабля морлоков, заходящий в авангард хаотично отступающему флоту. Вмиг гигантский шар рассыпался на сотни тысяч мелких кораблей, которые раскрыли раструбами свои щупальца энергопушек и роем бросились в атаку. Остальные корабли морлоков совершили единственный прыжок в пространстве, оказавшись в самой гуще отступающего флота огненных драконов, и тоже рассыпались на множество истребителей.

Девушка-биоробот увеличила изображение и сосредоточилась на одном из флагманов огненных драконов. Корабль следовал курсом на электронную планету, набрав максимальную скорость и довольно успешно отстреливаясь от вражеских истребителей. Тогда беглеца нагнали еще три пилотажные группы морлоков. Их истребители слились в один корабль, который дал залп по флагману, уничтожив одним энергоударом защитное поле корабля огненных драконов. От второго выстрела флагман удачно отбился встречным энергоударом, этот взрыв раскатился ослепительной вспышкой на сотни километров. Тут же в корабль огненных драконов попали с другой стороны. Одного выстрела истребителя морлоков оказалось достаточно, чтобы лишенный защитного поля флагман стал лишь зыбким облаком. Корабль, несущий в своем корпусе жизни огненных драконов и сотни тонн бесценной биоматерии, как и прочие остатки грандиозного флота, канул в небытие.

Морлоки прекратили преследование кораблей огненных драконов, когда те зашли за линию огня планетарных ПВО. На электронную планету вернулось менее трех процентов флота. Сэмуэлан без комментариев выключил запись.

Люди молчали, потрясенные увиденным, до того момента, как из лифта вышел Кот в облике дракона разновидности кидх.

– Я ясно сказал вам улетать отсюда! – возмутился он.

– Мне нужен ты и твой корабль, – тоном, не терпящим возражений, заявил аватар. – Требуется забрать мой корабль из невидимой звездной системы, где находится планета, которую ты обозвал Вукбах, принадлежащая человеку Нурви.

– Огненные драконы послали разведчиков, они могут сесть нам на хвост. – В голосе Кота читалось возмущение.

– Это лучший вариант. – Аватар улыбнулся, приподняв маленькие усики. – На Вукбахе системы ПВО куда мощнее, чем на этой планете. Все морлоки-джекки с боевыми кораблями Валентина, отказавшиеся сражаться с огненными драконами, тоже сейчас там. Они будут защищать свою планету и вступят в бой.

– Ты сейчас перечислил две основные причины, по которым я туда точно не полечу! – злорадно усмехнулся Кот. – Системы ПВО и целый флот.

– Ты вроде намеревался погибнуть в бою, защищая Большой город, – возразил аватар. – Чего тебе терять? Тем более на твоем невидимом корабле нас, возможно, не заметят.

– «Не заметят»?! – Возмущение Кота переходило все пределы. – Одна антивакуумная бомба – и всё!

– С чего ради морлокам-джекки запускать антивакуумные бомбы? Они точно не предполагают, что к ним инкогнито явится вор – серебряный морлок, чтобы забрать у них из-под носа корабль кортеже, о существовании которого они даже не подозревают.

– Ты сумасшедший?! – Кот покрутил пальцем у виска. – Такой же, как и Артур с Валентином.

– Тебе нужна биоматерия, – продолжал аватар. – На космической базе огненных драконов ее предостаточно. Пусть она и не такого качества, как на твоих кораблях, но дома из нее выйдут отличные. Мы возьмем эту базу, когда с нее улетят боевые машины, чтобы атаковать Большой город.

– Бред какой! Нам не пробить защитное поле их базы!

– На это у меня тоже есть идея, но сначала надо забрать корабль. Согласись, он сильно пригодится в сложившейся ситуации.

– В теле аватара ты не опасен, но при наличии боевого корабля… Как, кстати, ты собираешься им управлять?

– Вручную. – Аватар с торжеством поднял над головой кулак, в котором что-то явно светилось, затем разжал лапку, демонстрируя только что добытый компьютер. – Я отличный пилот, справлюсь и так.

– Ну ладно, – поразмыслив, согласился Кот. – Вы что-нибудь ели? – обратился он к людям. – Давайте хоть поужинаем перед смертью.

При упоминании о еде у Ари от голода засосало под ложечкой.