Читать книгу Мироходец. Путь за грань - Виктор Вит - Страница 2

И-и-и… девять! И-и-и… десять! Уф! Я отложил в сторону гантели и с удовольствием ощутил то краткое мгновение, когда натруженным мышцам дают столь долгожданный отдых. Тренировка была окончена. Сейчас стоило пойти в душ, но перед этим всего минутку я дал себе отдохнуть и продолжил лежать на тренировочной скамье.

Прошло чуть больше месяца после того, как Элен вернула старый дом своей бабушки себе и начала тут обустраиваться. Я, договорившись с ней о том, что буду хранить тут кое-что из своих вещей, тоже принял активное участие в том, чтобы это место вновь стало жилым и обжитым. В частности, наконец прикупил себе немного спортивного инвентаря и взялся за свою физическую форму. Как показали последние мои походы, иногда не выручит ни какая-то загадочная сила, что скрывается во мне, ни всемогущие друзья и спутники. Хотя бы потому что никто, кроме тебя, не пробежит стометровку за пару секунд, если понадобится. Да и вообще, мне откровенно надоело смотреться худощавым заморышем. И я всерьёз занялся собой.

Элен мои инициативы поддержала и по утрам тоже периодически занималась на нескольких купленных мной и установленных в одной из пустующих комнат дома тренажёрах. По её словам, физические нагрузки приводили голову в порядок, особенно после ночных бдений в лесу вместе с ведьминской книгой и в компании с язвительным демоном и его комментариями.

И да, кстати, о демоне. Сол окончательно прописался у нас и даже заключил с Элен договор о фамильярстве. Это дело он, насмотревшись местных сериалов и фильмов категории Б, решил обставить как надо. Ну, то есть как надо по его мнению. Дождался полнолуния и особо мерзкой погоды и на опушке леса официально пообещал нашей молодой ведьмочке быть рядом с ней, помогать и по возможности защищать ближайшие семь лет, семь месяцев, семь дней, ну и так далее.

Элен, по ходу, отнеслась к этому очень серьёзно, ну а я, когда увидел, что за цирк он устроил, тихо в стороне спросил его, зачем вообще ему сдался весь этот балаган. Демонам на самом деле ничего этого обычно и не нужно. Их рамки, это лишь вера людей в необходимые ритуалы и слова. На деле же стоит лишь чётко осознать, кто тебе нужен, откуда и какими ограничениями ты свяжешь того, кого призвал, вот и всё. Но Сол в ответ только хитро улыбнулся сверкнув своими жуткими игольчатыми зубами. Тогда он как раз был в образе демона. И ответил, что Элен стоит пока посерьёзнее относиться как к потусторонним силам, так и к своим возможностям.

– Это тебе всё нипочём, – заявил он, – так что ты и понимаешь, что вся эта мишура обычно не очень-то и нужна, ну и сил тебе хватает, чтобы призывать нашего брата безо всяких костылей вроде жертвоприношений. А ей пока ещё учиться и учиться!

Ну, тут спорить было сложно. Любая наука на первых порах кажется и сложной, и непонятной, и часто взывает отчаяние, когда ты понимаешь, что ничего не понимаешь. Но это-то как раз нормально. И если то, чем вы увлекаетесь, грозит максимум разбитыми коленками да парой синяков, это одно. Тут же был совсем другой расклад. Магия – дело опасное, особенно в мире, где магов почти всех повывели ещё в незапамятные времена. А те, кто остался, прячутся по всяким глухоманям. Так что лишняя серьёзность и понимание того, насколько важно и опасно то, чем ты занимаешься, не повредит.

В общем, ритуал прошёл как надо, хотя я и сдерживал смешки, но всё же не стал подставлять Сола или расстраивать Элен. И демон отныне прописался у неё, ходя рядом в виде огромного чёрного кота на виду у прочих людей и пугая всяких случайно или по ошибке заезжающих в наш лес туристов.

Элен же в свою очередь плотно взялась за восстановление владений своей бабушки. На чердаке обнаружились просто завалы разных книг, которые когда-то, наверное, были аккуратной библиотекой, а сейчас оказались просто свалены как попало. Среди них-то она и проводила всё своё время, пока не была в лесу. В бумагах Элен искала разные гримуары или же просто записки о том, каким было искусство её бабушки ведьмы, но пока безрезультатно. Зато она очень преуспела в восстановлении защитной сети над лесом и оживлении всей той флоры и фауны, что в нём обитали. Как оказалось, наговоры и обереги, раскинутые над ним, просто спали. Но как только появилась внучка их бывшей хозяйки они признали её, и с охотой откликнулись на призыв. Лес понемногу расцветал и из мрачного и тёмного превращался в красивейшее и цветущее место, будто сошедшее с картинок. Короче, все были при деле.

Ну а на меня, соответственно, упали обязанности по приведению в порядок самого дома. В первый же день Сол и Элен вдребезги разругались на тему того, что и где должно быть в доме. Так что мне даже пришлось проявить не характерную для их постоянных пикировок дипломатию и взять всю ответственность за внутреннее устройство дома на себя.

Дом был хоть и порядком запущенный, но добротный и каменный. Но повозиться всё же пришлось. Заменить крышу, перестелить полы, заказать новую мебель и так далее. К своему собственному удивлению, у меня обнаружился к этому настоящий талант. Не как у ремонтника, конечно, но минимум как у организатора. К счастью, деньги, заработанные мной после задания Церкви, пока и не думали кончаться, и я решил, что могу особо не стесняться, тем более что изначально планировал это место как свою вторую базу, так сказать. Помню, что при покупке своей нынешней квартиры я тоже задумывался о частном доме, но так и не решился его купить, а здесь всё очень уж удачно сложилось. Элен каждый вечер, возвращаясь из леса или города, краснела и клятвенно обещала всё мне возместить и компенсировать. Сол, кстати, поддакивал и делал вид, что пишет расписки, причём своим огненным когтем и на свитке бумаги вроде папируса, который он каждый раз непонятно откуда доставал. Я в ответ только отмахивался и напоминал молодой ведьмочке, что она пообещала предоставить мне пару комнат и одну большую в подвале, куда не будет доступа никому, кроме меня. Она соглашалась, но каждый раз уточняла, что всего этого ей кажется очень мало за то, сколько я уже потратил на приведение старого дома в порядок.

Так продолжалось почти две недели. Лето подходило к концу, и вот уже последний его месяц перевалил за середину, когда всё в доме наконец было готово. Последние штрихи сделала сама хозяйка: именно ее рукой в домике образовался вполне себе жилой уют, а из кухни периодически пахло чем-то вкусным. Правда, всё это постоянно портил Сол, который органически не мог терпеть никакого порядка и устраивал хаос везде, где только мог. Элен поначалу жутко злилась на него и ругалась, но я ей объяснил, а демон только покивал, соглашаясь, что он существо, олицетворяющее разрушение, и фактически это самый минимум того бардака, что он мог бы навести. На этом и порешили, так что у меня уже даже вошло в обыкновение, вставая каждый раз утром и убеждаясь, что поблизости нет никого, кто не посвящён в наши тайны, вроде демонов из других миров, применять свои силы. Уже привычное ощущение потоков, струящихся по рукам, – и раскрошившийся потолок и перебитая посуда вновь приходили в свой целый вид. Думаю, закупай и ремонтируй я всё разрушенное демоном каждый раз, как это происходило, – точно бы разорился, не помогли бы никакие миллионы!

Кстати, проверять каждый раз, чтобы никого не было рядом, тоже вошло в привычку. Место было, конечно, не особо людное, а откровенно сказать, очень даже глухое, хоть и живописное, но всё же посетители случались.

Например, как раз в тот момент, как я занимался реставрацией крыши. А именно, встав перед домом, активно пользовался своими силами, поднимая наверх новую кровлю и тут же её устанавливая и закрепляя на месте, к дому подкатила очень тонированная машина, из которой вышла пара, внешне где-то за сорок, и громким голосом в презрительным нотками потребовала, чтобы я позвал сюда свою хозяйку, потому что у них мало времени, а к ней есть серьёзное дело. К счастью, я расслышал шум машины достаточно далеко и сумел избавиться от всех висящих в воздухе предметов, но из-за того, что кое-что рухнуло с немалой высоты, я был весь с ног до головы в пыли, и меня вполне можно было принять за нанятого строителя. Внутренне усмехаясь, я пояснил прибывшим, что я тут вполне себе проживаю по договору с хозяйкой, и если есть какие-то вопросы, то они могут обращаться ко мне. Пока я это говорил, внимательно разглядывал прибывших и отметил сходство с Элен, похоже, это и были те самые дальние родственники, с которыми нам пришлось так упорно бодаться по судам и юридическим конторам. До этого я не видел их вживую, с нами общались только их адвокаты и представители, но сейчас они, кажется, решили заявиться лично. На мой ответ женщина только фыркнула, что не желает говорить с любовником Элен, и вообще её мнение о родственнице, и так невысокое, окончательно опустилось ниже всяких рамок. Мужчина же с выражением крайнего высокомерия на лице вытянул из кармана чековую книжку и, что-то черканув в ней, протянул мне, процедив, что, мол, это вам за дом и лично мне на беспокойство, лишь бы я убедил Элен отсюда съехать.

Забавно. Я встречался с богами, демонами и кучей всевозможной потусторонней живности куда как чаще, чем с обычными высокомерными хамами. Так что эта ситуация меня не разозлила или расстроила, а скорее рассмешила и позабавила. Пришлось мне в очередной раз, сдерживая смешки, пояснить, что это частная территория, и если они не уйдут отсюда немедленно, то я вызову соответствующие службы которые заставят их покинуть это место. В ответ я получил только поток отборной брани. Интересно, что я почти ничего не понял, потому что, похоже, это было произнесено на нескольких языках сразу, а я довольно долго не проходил через врата междумирья и эффект понимания языков уже пропал. И кучу угроз, что я пожалею и вообще закончу жизнь где-нибудь в очень неприятном месте. Вывалив мне это в лицо, они получили в ответ только саркастичную ухмылку, которая, кажется, разозлила их ещё больше. Они с нарочито громким шумом сели в свою машину и уехали. Напоследок я не отказал себе в удовольствии щёлкнуть пальцами. Теперь километров через сто машина у них сломается окончательно и бесповоротно, пусть посидят на трассе, ожидая эвакуатора. Хамство хоть и было для меня забавно, но совсем без последствий его оставлять было жалко.

Вечером, когда я рассказал вернувшейся из леса Элен о произошедшем, она посетовала, что сама не смогла поговорить с ними и наслать какую-нибудь пакость на них, чтобы жизнь мёдом не казалась. Сол же вообще предложил решить проблему радикально и просто удобрить окружающий лес парой свежих тел. А транспорт скинуть в какую-нибудь левую реальность, и пусть их ищут хоть до местного армагеддона – следов уже будет точно не найти. Но, поворчав, на этом и успокоился.

И после этого посетители начали бывать у нас если не постоянно, то довольно часто. Иногда это были просто заблудившиеся туристы. Таким стоило просто вежливо рассказать, куда они заехали, и направить на нужную дорогу. Они благодарили меня за это и больше не появлялись. А вот от начавших посещать нас различных представителей коммунальных служб, сотрудников каких-то фондов по защите природы и ещё черт знает чего я уже был склонен винить как раз тех самых зарвавшихся родственничков. Пришлось мне попросить Элен наколдовать что-нибудь, что оповещало бы меня, когда кто-то въезжает в лес по дороге к нам. Потому что меня уже начала порядком напрягать необходимость каждый раз, когда кто-то внезапно показывался около дома, скрывать следы сверхъестественных для обычного человека воздействий, вроде летающих камней и изменяющих размер и форуму предметов, с помощью чего я и делал ремонт. Ведьмочка согласилась, и вот уже на следующий день небольшая стайка птичек характерным гомоном оповещала меня о непрошеных гостях.

За всё то время, что я заканчивал внешнее и внутреннее убранство в доме, эти птички стали для меня обычным делом. И то, что произошло сейчас, меня немало удивило.

Отложив спортивный инвентарь в сторону и уже собираясь направиться в душ, я услышал громкий сигнал автомобильного клаксона и молодой женский голос, звавший «кого-нибудь из хозяев дома».

Я моргнул, оглядевшись по сторонам, не увидел так уже знакомой мне стайки птичек и потёр уши. Но даже после этого ничего не изменилось. Молодой женский голос и настойчивый стук в дверь. Делать было нечего, и я, накинув на промокшую от пота футболку полотенце, направился к двери. Она была сделана как захотелось Элен – со вставками из полупрозрачного стекла, и я, направляясь к ней ещё издалека разглядел невысокую фигуру, продолжавшую настойчиво стучать.

– Эй, есть кто-нибудь дома? Вам доставка!

– Да, есть. – Я открыл дверь. За ней оказалась совсем ещё молодая девушка. Наверное, лет двадцати или чуть постарше, одетая в форму курьера и держащая перед собой причудливого вида свёрток с несколькими печатями и штемпелями на нём.

– О! Отлично! – затараторила она, увидев меня. – Вам доставка, мистер Макс. Тут так написано! Так что это не неуважение, что я к вам обращаюсь только по имени! И если у вас будут претензии за такое обращение жалуйтесь начальству, ну или тому, кто это вам прислал! – в её речи ощущался какой-то странный и смутно знакомый мне акцент, а лицом она явно была скорее славянского типа. Русоволосая и кудрявая, покрытая множеством веснушек на круглом лице и со вздёрнутым носиком. Так стоп! Она назвала меня по имени? Откуда?.. Пока я стоял и собирался с мыслями, девушка-курьер сунула мне в руки свёрток и положила на него сверху бланк о доставке и ручку. – Распишитесь!

– Подождите! – Я помотал головой. – От кого это и откуда вы знаете, кто я?

– Но вы же мистер Макс, так? – удивлённо уточнила она.

– Ну-у-у… да.

– Тогда распишитесь! – решительно оборвала она меня. – Я никогда не ошибаюсь в доставке!

Я взял протянутую ручку и подписал то место, куда она указывала. Курьер довольно кивнула.

– А у вас здесь отличное место, мистер! Прямо сказочный лес из мультиков! Мне даже показалось, что я, когда в него заезжала, видела, как над ним раскинулась зелёная сеть, сплетённая из света! Чего только не покажется, правда?

– Так, может, просто вы волшебница? – полушутя спросил я её уже сдающую в машину. То, что она описала, было именно тем защитным куполом из заклинаний, который так тщательно восстанавливала Элен всё это время. И вообще-то никто из обычных людей видеть этого просто не мог бы.

– Как в сказке? – хихикнула она, трогаясь с места. – Тогда я бы наколдовала себе Пегаса вместо машины! Всего хорошего, мистер Макс, и в следующий раз скажите своему другу, чтобы он не забыл приписать вашу фамилию! – и с этими словами она скрылась за поворотом дороги, ведущей из леса.

Так. Что это было? Я повертел в руках свёрток. Никто не знал, что я здесь, да и нет у меня друзей в этом мире, кроме Элен. Из другого мира? Но как? Додумать я не успел. Раздался шорох и звук шагов, и по одной из десятка почти невидимых тропинок ко входу во двор вышла Элен в компании с Солом.

– Кто это был?

– Что произошло?

Их вопросы прозвучали одновременно. Сол был в своём демоническом виде и в готовности рвать и кромсать всех, кто ему покажется враждебным. Элен же держала в одной руке открытую книгу старой ведьмы и делала второй какие-то пассы в воздухе, отчего её рука была окутана туманом, похоже, готовила какое-то заклинание.

– Эй-эй! – Я успокаивающе поднял руки. – Спокойно! Ничего не произошло, просто мне доставили конверт. Немного странный, правда, но это всего лишь почта!

– Моя защитная сеть колыхнулась, будто кто-то очень сильный просто проник сюда, даже не заметив её, – Элен убрала туман с руки и сунула книгу в свою сумку, – а ты говоришь, что это была всего лишь почта?

– Ну, курьер была немного странной, она сказала, что видела, хотя и мельком, твою сеть над лесом, и знала моё имя, хотя никто не должен быть, кроме вас, в курсе, кто я и где я.

– Ведьма? Но я бы почувствовала.

– Нет, – рыкнул Сол, обежавший и обнюхавший следы колёс, – она не маг. Странная сила, даже я… не знаю, – и он нехарактерно для себя смущённо фыркнул.

– Ну ладно, – протянул я, чтобы прервать неловкую паузу, и показал ему полученный мной свёрток. – А про это что скажешь?

– Духовная магия, – ответил он, вновь принимая облик огромного чёрного кота. – Это я и отсюда чую.

– Духовная? Ладно, кажется, знаю, кто это может быть, – и я решительно вскрыл обычную упаковку для небольших бандеролей. Внутри оказалась маленькая подушка, искусно сплетённая из множества разноцветных нитей, а в центре неё, вышитое чёрными нитками, красовалось стилизованное изображение ладони.

Хорошо, тут, кажется, всё понятно. И я приложил свою руку, накрыв ею рисунок. Всё вокруг затихло – перезвон птиц и шорох леса, и только ветер стал вдруг гулким и свистящим. А затем померкли и цвета, мы втроём словно бы смотрели на окружающий нас мир сквозь толстое и пыльное стекло, что отбирает у вещей все цвета. Казалось, замерло само время, и только посвист ветра нарушал эту тишину. А затем из-за деревьев показалась сияющая голубоватым свечением фигура. Я узнал его сразу, хотя он в каждом мире и менял свой облик, да и вообще не думаю, что для него есть большая разница, как выглядеть: человеком, зверем или просто туманом.

Передо мной стоял Шаман.

Он поднял руки в приветственном жесте и, глядя только на меня, заговорил. Его слова словно бы складывались из свиста ветра и шума деревьев и чётко, безо всякого эха звучали прямо в голове.

– Рад смотреть на тебя, мой друг. И надеюсь, что духи этого мира благосклонны к тебе. Непросто было мне найти тебя и передать послание, но я справился. Благо что в твоём мире нашёлся не один говорящий с духами и мне помогли передать тебе предмет, что заключает в себе душу моего послания, – призрак шамана кивнул на подушечку, на которой сейчас лежала моя ладонь. Ветер подул с порывами, и фигура Шамана заколебалась и пошла волнами, как отражение на воде. – Я говорил с нашими друзьями. Жаждущий Алого и Молодой Мудрец смогли постичь основы мира духов и позвать меня. Они просили меня передать их слова. – Фигура Шамана сделала жест, будто рубанула себя по горлу, и он заговорил сразу двумя голосами. В них я узнал Баля и Сафо.

– Прошу, просим, передай Мироходцу, Мастеру Дверей, что мы будем рады видеть, встретить его. У нас есть просьба, задание. Ему понравится, будет интересно. – Шаман повторил свой жест и продолжил уже своим голосом:

– Таков смысл. Исполняя их просьбу, прошу навестить и меня. Духи говорят, что у тебя впереди большой поход. Но после ты найдёшь время на наш призыв. До встречи. Друг. Идущий прямо.

Ветер взвыл особо громко, и сверкающая фигура растаяла. А вместе с ней вернулся и дневной свет, и шум леса. Подушечка под моей ладонью рассыпалась в труху, которую тут же подхватило порывом ветра и отнесло в сторону Сола, который принялся чихать и ругаться.

– Это был?..

– Шаман? Да, он.

– Странно, – протянула Элен, – я его представляла куда как старше. – Она задумчиво посмотрела на то место, где стоял призрак. – Эта магия духа очень своеобразна на… вкус. Будто бы пытаешься поймать ветер, что дует со всех сторон одновременно.

– Он что-то нарушил в твоём плетении?

– Нет, и это странно, похоже, ты был прав. Это всего лишь послание и ничего больше. Поэтому-то защита никак не среагировала. Но вот тот, кто доставил тебе это письмо, был чем-то другим.

– Курьер? Немного странная девушка. Но ничего необычного я не заметил. – Элен в ответ только задумчиво пожала плечами и покрутила головой, но ничего не сказала. – Ладно, ты вчера говорила, что уже почти закончила свои чары?

– Да, я восстановила все обереги моей бабушки над этим местом. И теперь оно должно отдохнуть. Нам нужно примерно с неделю пожить в другом месте. И я…

– И она возвращается в город, – нетерпеливо влез наконец-то прочихавшийся Сол. – А с тебя… – он ткнул в мою сторону одним из своих длиннющих когтей, – я требую возвращения долга!

– Э-э-э, чего?

– Долга! Ну, не всего, только небольшой части, – тут же поправился демон. – Я тут тружусь, как во время апокалипсиса, уже не одну неделю, никаких грехов, убийств или хотя бы самой простой расчленёнки! И сейчас хочу просто напиться! Немедленно! И вдрызг! Разнести какую-нибудь забегаловку на краю вселенной и устроить там драку! Имею я право на отдых?! – последние свои слова он уже буквально кричал. Похоже, его и вправду всё достало.

– Сол, ты что, не слышал послание? Меня вообще-то ждут, – ответил я, немного обескураженный его воплями.

– Это не срочно! К тому же он сам сказал, что у тебя впереди большой поход. И это будет поход по барам других миров!

– Элен? – Я покосился на девушку. – Обойдёшься без своего фамильяра?

– Ну, раз ты ему должен, – она пожала плечами. – Всё равно я планировала заниматься в городе исключительно обычными делами. Никакой мистики, только самые приземлённые человеческие заботы. Нужно привезти сюда кое-что из вещей и посуды. Да и твой друг, кажется, говорил что-то про долгий поход, так?

– Ну, вообще-то я никуда не собирался, хотя… М-да, вообще Шаман не склонен ошибаться. Ну, хорошо. Но, Сол, – я обернулся к демону, – дай мне время, чтобы собраться. Раз уж ты решил кутить, то мне не хотелось бы оказаться абсолютно к этому неподготовленным.

– Ты всё цепляешься за свои штучки, хоть и прекрасно можешь обходиться и без них, – презрительно фыркнул он в ответ. – Хорошо. Собирайся. Но только не целый день, как некоторые!

– Полчаса! – ответил я, уже направляясь к своей комнате в доме. Путешествия с демоном всегда приводят к куче мелких неприятностей. И это как минимум. И всё же, несмотря на то что я уже понемногу начал привыкать к своим паранормальным возможностям и даже почти привык пользоваться ими в повседневной жизни, с набором необходимых инструментов и артефактов как-то удобнее. Да и чувство безопасности, когда у тебя в рюкзаке – всё то, что ты только смог придумать, для непредвиденных ситуаций, успокаивало.