Читать книгу Не выходя из тени. О чем говорит твоя ДНК - Виктория Чуйкова - Страница 3

Ее фигурка выделялась на общем фоне промокших прохожих, понуро плетущихся или убегающих от дождя. Она была единственным ярким пятном этого серого дня. Яркой вспышкой данной минуты – стояла, под прозрачным зонтом, смотря на то, как вода из дождевой лужи, спрятав под собой рисунок мозаики площади, заполняет ее туфли. Красочно желтый летний плащ был сухим лишь на плечах, а пестрый шарфик, обмотанный вокруг шеи, испуганной канарейкой прятался за поднятым воротником. Зонт не скрывал ни сникшей прически, ни мокрого лица, от бегущих по щекам слез и падающих в такт крупным каплям дождя. Ее плечи вздрагивали, отчего зонт дрожал, отбрасывая сползающие капли по сторонам.

Набережная пустела, а она так и стояла в самом центре солнечных часов. Мокрая стела, за ее спиной, вызывала ужасающее зрелище – то ли пронизав девушку насквозь, устремлялась ввысь, то ли пришпилив ее, как иголка булавки, не давая сдвинуться с места, не оставляя возможности поднять голову.

Ветер усилился, море посерело и свирепо набрасывалось на берег. А она все стояла, опустив голову, не замечая одинокого велосипедиста, делающего энный круг вокруг заборчика.

Шквальный порыв ветра дернул зонт, но сжалившись, полетел дальше, крутя и играя со всем, что попадалось на пути. Парень спешился и подошел к ней. Девушка не пошевелилась. Оставив велосипед у ограды, сделал круг вокруг нее – никакого внимания. Его темное, мокрое одеяние соответствовало окружающей среде и лишь на шлеме были две красные молнии.

Раскат грома прозвучал над холмом и яркой вспышкой разразился над морем.

– Мэри Поппинс приземлилась не по адресу или ждет попутного ветра? – усмехнувшись, бросил он.

Девушка вздрогнула, подняла голову, не избавляясь от зонта. Огромные глаза всего на миг блеснули яркой зеленью и стали серыми. Губы с остатками помады, подрагивали. Казалось, еще слово, и она сорвется на истерику. Парень приоткрыл рот, приподняв краешек губы лишь слева, желая бросить следующую шутку, но не смог – она была ужасающе красивой. Все ее черты лица искажались под пленкой зонта, а вода, как линза увеличивала отдельные части лица, искривляя ее до неимоверности. Несмотря на это он почувствовал к ней притяжение.

– Н-да… – задумчиво произнес он. Сделал шаг назад и убрал руки в карманы.

– Что вы сказали? – произнесла она дрожащим голосом.

Парень опустил взгляд к маленькой сумочке, которая привлекла его внимание раньше, чем сама девушка. Сумочка была открыта, и из нее выглядывал не только мобильный, но и кошелек. Странно, но ни то ни другое не намокло, хотя вся она была как из-под душа. Он мог бы и не заговаривать с ней, подойти сзади и оставить ее без всего содержимого сумочки, даже не дожидаясь, когда разбредутся прохожие. Но он тянул время, наслаждаясь самой обстановкой и дожидаясь развязки.

– Гроза, говорю. Шторм надвигается. Шли бы вы, барышня, домой. И, это, закрой сумку, не смущай народ.

– Спасибо. – грустно произнесла она, и он понял – смысл сказанного до нее не доходит.

Вздохнул, закрыл сумку, взял ее под локоть, повел вперед, подхватив свой велосипед. А она, спотыкаясь и не отводя от него взгляда, шла рядом, забыв закрыть рот. Правда, слезы прекратились.

Они поднялись по лестнице, дошли до остановки, но тут парень передумал и, ускорив шаг, так что она бежала, пошел дальше, по-прежнему держа ее за локоть. Так они добрались до заросшего плюшем домика с круглой башенкой, на которой были часы. Свернули за угол и он, оглянувшись по сторонам, пролез в щель в заборе, втащил ее, затем велосипед. Она замерла, часто моргая, наблюдала за ним. Он подтолкнул ее вперед. Достал из кармана большой поржавевший ключ, открыл дверь, заведя ее в средину:

– Поднимайся на самый верх.

Девушка оглянулась, испуганно выглянув из-под зонта. Он, спрятав в укромное место велосипед, забрал у нее зонт, закрыл и только после этого добавил:

– Шторм. Надо переждать. Потом проведу.

– Спасибо! – выдавила она еще раз и дрожащими ногами, спотыкаясь и промахиваясь мимо ступенек, в полутьме стала подниматься, крепко держась за поручень и опираясь о стену.

Ноги гудели от непривычного подъема по крутым ступенькам, да еще ныл большой палец на левой ноге, который она стукнула несколько раз, пока шла наверх. Ее встретила темнота, и она замерла на месте, не зная где она, куда идти дальше и вообще, наконец, стала задумываться над тем, как сюда попала, зачем, с кем.

– Проходи, не стесняйся. – голос был с хрипотцой, но не отталкивающий.

Она сделала пол-оборота на голос, как вспыхнул свет. Прищурилась. Когда открыла глаза, незнакомец стоял перед ней и нагло ее рассматривал.

– Простите. – зачем-то сказала она и горько вздохнув, бросила осторожный взгляд на помещение.

– Бог простит, коль виновата. – хмыкнул парень, почесал затылок, крякнув: – Н-да. – и ушел.

Она, возможно боясь, не стала смотреть в его сторону. Украдкой оглянулась, высматривая выход. Помещение было большим, круглым и освещалось совсем тусклым светом висящей перед ней лампой, на длинном проводе, с железным колпаком.

– Вот, выпей! – неожиданно выйдя из темноты, парень протянул ей стакан, наполненный наполовину.

Она взяла, сразу же глотнула и закашляла.

– Это, водка? – отдышавшись, спросила она.

– Не-а. – хмыкнул он.

– А что?

– Согревающее. Пей, не бойся.

– Я не боюсь. Я просто не употребляю.

– Не употребляешь, что? – не снимая с лица ухмылки, он стоял, смотрел прямо в глаза.

– Ну, вот это. – передернувшись, не зная куда поставить стакан, она всунула ему в руку и снова кашлянула: – А водички нет? Горло першит, кажется, обожгла.

– Могло, конечно, если с непривычки. – отошел со света и вернулся назад: – Не знал, что ты такая неженка.

– А мы разве знакомы?

– Где уж нам быть знакомыми. Ты вон, какая фифа! А я что, проще не видывали.

– Вы так говорите, словно…

– Словно что? Ах, да! Вода. Да ты проходи, там, на столе есть. Свежая, вчера ток принес. – махнул рукой и всунув руки в карманы, стал за ней наблюдать.

Девушка прошла, куда он указал, взяла стакан, понюхала, налила совсем немного и снова понюхав, сделала два глотка.

– Да ты не стесняйся, пей, это же вода.

– Спасибо! И все же, – наполнив еще немного стакан, она повернулась к парню: – Зачем вы мне дали, ну, то… И что это было?

– Спирт. – просто ответил он.

– Спирт! – воскликнула она и уставилась на него. – Вы хотели меня напоить? Зачем?

– Ты случаем не почемучкой работаешь? – усмехнулся, прищурил глаз: – Не хмурь брови, следователь. Ты часа два мокла. Туфли вон, словно калоши и вякают, как перебравший сапожник. Для профилактики налил, чтобы не заболела. Снимай туфли, я их поставлю просохнуть. Гроза час так точно еще гулять будет.

– Спасибо, только босиком стоять, тоже не выход, полы то, каменные.

– А ты сядь. Диван сзади, да укутай ноги, одеяло там же. – подошел и стал ждать, когда она разуется.

Она оглянулась, присела, подумала пару секунд и подняла ноги на диван.

– И плащ сними, тоже надо просушить.

– Спасибо!

– Ага, сочтемся. – ответил он откуда-то издалека, скрываясь в полумраке. – Тебя как звать-то?

– Изольда.

– Как? – он, не стараясь сдерживать себя, расхохотался.

– Не смешно.

– Это как посмотреть. – вышел на свет, рассматривая ее, присел на краешек стола.

Она, смущаясь, опустила глаза и стала поправлять волосы, боясь, что он смеется над ее видом. Щеки пылали. Возможно, стала согреваться, а быть может и выпитое разгорячило кровь.

– Жаль, что я не Тристан. – снова хмыкнул. – Изольда! Редкое имя. Значит местная. А то я тебя как увидел, подумал – приезжая. Вся такая яркая, стоит, потерявшись. – усмехнулся: – Так кто ты, Изольда, холодное золото или?

– Потерялась… – грустно повторила она и оживившись, слегка улыбнулась: – А ты сказочник, НЕ Тристан?

– Увы! Я, всего лишь… – он сделал маленькую паузу, прищурив глаз и сосредоточившись на ее глазах: – Трофим.

Изольда кивнула и укуталась одеялом до пояса, словно закрываясь от него.

– Изольда! – повторим он нараспев. – Может, выпьем, за знакомство?

– Спасибо, нет! – категорически ответила она. – И вам…

– Да знаю я, – перебил он: – не следует! Мое здоровье в норме, а вот о своем, – хитро улыбаясь и не спеша взять стакан, продолжал Трофим: – тебе надо было думать раньше.

– Вы мне угрожаете или пугаете? – выпрямилась. Руки немного подрагивали, но держалась спокойно.

– Я излагаю факты – ты, Изольда, столбила два часа на одном месте, под проливным дождем.

– Так с вами за компанию же.

– О! Никак согрелась? Голос не дрожит, извиняться перестала. Что стряслось, может еще чем помочь? А то как-то на сегодня маловато подвигов.

– Спасибо и на этом. – опустила голову, задумавшись. Ей, на удивление, было спокойно в его присутствии, в этом непонятном, неизвестном месте. А интуиция ее никогда не подводила. Ну, почти никогда.

За стеной бушевал ветер, донося к ней свое завывание и соревнуясь с раскатами грома. Трофим умолк. Она же уставилась на свои руки. Что делал, ей, конечно, было интересно, но она очень хотела, хотя бы пару минут зависнуть без разговоров. И Трофим, словно почувствовал, не трогал ее. Сделав глоток из стакана, взял из пакета баранку и с аппетитом жевал, продолжая сидеть на крае стола. Резкий порыв ветра хлопнул чем-то деревянным. Трофим быстрым шагом направился по звуку и не спешил назад, стал в темноте и ждал ее действий. Изольда проявила любопытство. Подняла голову, осмотрелась, не спеша встать с дивана. Пауза тянулась. Трофим вздохнул и вышел из тени:

– Ты, наверное, голодна, Изольда?

– Называй меня Зоя, пожалуйста. И да, я голодна.

– Зоя? – Трофим сомкнул брови. – Ну, нет! Такое прекрасное имя и портить обыденным – Зоя! Я буду величать тебя – Золя!

Она вдруг рассмеялась.

– Ты чего? – не понял Трофим.

– Рада, что не Изя.

– Изя? – переспросил он, улыбнувшись. – Так мальчиков называют. Ты же, вроде как девочка.

– Не вроде. – продолжала смеяться она, отчего становилась еще красивей. – Меня так дедушка называл, ну, в детстве, когда я носилась с соседскими мальчишками. Прости, – снова залилась смехом, – навеяло.

– Бывает.

Одновременно посмотрели друг другу в глаза и Золя, не выдержав его внимательного взгляда, отвернулась:

– Можно спросить?

– Валяй!

– Где это мы? И.., Трофим, зачем ты меня сюда привел?

– Фима, пожалуйста. Мы же, как бы, уже и выпили по чарке. Прости! – взял со стола пакет и подал ей: – Не разносолы, но вкусно.

– Спасибо! Люблю их. – Золя взяла баранку, откусила. – И запах, детства. Фима, значит. Так зачем я тебе?

– Странный вопрос, милая Золя. Не спеши хмуриться. Ну, приглянулась ты мне. Но ничего предосудительного я пока не замыслил.

– Пока! – вставила она.

Он широко улыбнулся:

– Само собой! Дальше, как получится, как пожелает дама!

– Ты еще и галантный.

– Не-а! Обычно я сразу беру что хочу. А вот с тобой, другая история.

– Спасибо! – тихо ответила она, прикусив губу. Он ей понравился – высокий, ладный. Скорее молодой мужчина, чем парень, но понять возраст затруднялась. Лицо чертами, какие ей нравились с детства и напоминали деда. Самого любимого мужчину, даже отец был на втором плане. Опустила ноги, скривилась, но встала: – Где это мы?

– Не можешь остаться без ответа? Неужели не заметила, когда входила?

– Не заметила. Зонт помешал. Не хочешь говорить, не надо. Потом пойму.

– Да ладно, это я просто так, бурчу. Вот, обуйся, вроде как просохли. – поставил перед ней туфли, поднялся и вдохнув ее запах, отошел на шаг. – Это бывшая водонапорная башня.

– Так мы в санатории! Классно! Давно мечтала сюда забраться, но она же закрыта для посещения.

– Мечты сбываются.

– Так ты тут работаешь? – Золя прошлась вокруг стола.

Фима снова занял свое место на краю стола и грыз баранку. Подумал немного и, притянув к себе лампу, стал освещать место, куда она направлялась. Золя оглянулась на него, улыбнулась.

– Нет, не работаю.

– Понятно. – сказала Золя, хотя и пожала плечами. – Ой, Фим, а на смотровую площадку можно?

– Подумаем. Но не сегодня. Гроза. – сразу же пояснил он. – Ветер шквальный.

– Ага. – кивнула она и стала напротив стены, где висели разные флаги, рекламные плакаты и прочее. – Твоя коллекция?

– Не совсем.

– Богатая. – задержавшись, повернулась к нему: – Фим, мне пора.

– Раз пора, то надо! – произнес он, протянув ей ее плащ. – Вроде как затихло.

– Спасибо тебе.

– Да брось! – пошел к лестнице.

Золя задержалась, о чем-то задумавшись.

– Твоя сумка на столе, все на месте.

– Я тебя обидела?

– Ну, ты же о сумочке подумала.

– Нет. Это не важно, о чем я думала. – взяла и пошла за ним.

Дождик моросил, но ветра уже не было. Фима подал ей ее зонт и шел позади. Золя не спешила открывать зонт, зная, что вдвоем не поместятся. Фима обогнал ее, подвел к лазу в заборе.

– Приключение! – выйдя на тропинку, Золя развернулась и протянула ему руку: – Спасибо!

– Золя! – не спеша с ответным рукопожатием, начал Фима: – Ну, ты же не хочешь домой!

– Не хочу, признаюсь честно, но мне надо. И потом. – она вздохнула: – Я не могу злоупотреблять твоим гостеприимством, тем более что это как бы и не твое.

– Я проведу? – Золя приподняла бровь. – До остановки. – уточнил он.

– Я, наверное, вызову такси.

– Ясно! – усмехнулся.

– Фим! – Золя догадалась, о чем он и поспешила добавить. – Я очень продрогла. Может, как-то встретимся. При более радужном дне.

– Давай. – просто ответил он и замолчал.

Золя заказала такси и подняла к нему голову:

– Как насчет пятницы, часов пять? У часов.

– Идет! На том же месте, в тот же час! – не стал ждать прихода машины, всунул руки в карманы и, насвистывая, ушел.

****

Конец мая, пятница, без пяти минут семнадцать. Изольда приехала на набережную, сбежала по широкой лестнице и замерла у бортика солнечных часов. День был жарким и она, надев с утра костюм, носила жакет в руках. Три дня назад она познакомилась с Трофимом. Неожиданно, в сумрачном настроении, на пике невеселой недели и развивающихся трудностей. То, что трудности, а может и что посильнее еще впереди, Золя не просто предполагала, она была уверенна. И вдруг Трофим! Она не помнила ни их встречи, ни настроения знакомства, да и толком его самого. Ей не очень хотелось ехать на эту встречу, но ведь сама же пригласила. Стоя за несколько шагов до места свидания, наблюдая за прохожими, она вдруг поняла – смутно помнит лицо парня.

– И зачем я приперлась? – кусая губу, думала она: – Он не приедет. – не заметила, как стала шептать: – Не приедет, не придет. Забыл, он сразу же забыл! – произнесла громче и ступила на площадку, решив, так сказать, отметиться для совести, как ее взяли за плечо.

– Привет! – молодой мужчина, слегка за тридцать, высокий, крепкий, стоял, гордо задрав подбородок, и глядел на нее сверху вниз: – Ты исключительно пунктуальна!

– Трофим! – ахнула она, задрав голову, он был выше ее почти на голову. То, что это был ее новый знакомый, Золя не сомневалась. Малочисленные друзья детства здесь не бывают, а новых она не заводила. В день знакомства, после дождя и в полумраке помещения, он выглядел иначе. И моложе. Возможно солнце выдало морщинки, а быть может у него были напряженные дни. Как бы то ни было, но Золя даже обрадовалась этому.

– Угощайся! – произнес он, протягивая ей баранку. Глаза Золи расширились, загораясь изумрудом. – Шучу! – тут же сказал он, растягивая губы в улыбке, протягивая ей ветку форзии.

– Спасибо! – смущаясь, опустила взгляд: – Бараночка, – улыбнулась, посмотрела на него, вздохнула: – пароль. Боялся, что забыла тебя?

– Не боялся. Разве меня можно забыть? – они отошли от людей, остановились у забора, глядя на море и Фима, проворно раздавил баранку и подбросил ее вверх. Тут же стая чаек подхватила кусочки на лету и понеслась прочь. А Фима, глядя на нее, продолжал: – Хотя ты была и без настроения.

– Не поспоришь, настроение было на нуле.

– Дождливое. – заметил Фима и они оба, как по команде, повернули голову к морю.

Пауза начала затягиваться. Золя бросила взгляд на него. Фима, как бы почувствовал, развернулся к ней:

– Ты гнома видела? – произнес он серьезным голосом.

– Да! – ответила Золя, даже кивнула и тут же: – Ой! Что?! Фима!

Он широко улыбался:

– Значит, в курсе.

– Легенды! – в унисон произнесла Золя.

– Какие легенды?! – от улыбки и следа не осталось: – Я серьезно спрашиваю. Ты гнома видела?

– А я серьезно отвечаю – да! Да! – повторила она, поясняя: – Настроение у меня, сегодня, отличное. – рассмеялась.

Фима лишь усмехнулся, взял ее за локоть и повел к лестнице, ведущей к морю.

– Мне нравится твой смех. Да, я в курсе, что некогда давно, здесь так друг друга приветствовали. А вот то, что гномы тут живут, могу доказать.

– Интересно, это как же?

– Очень просто. Приглашаю тебя съездить в их деревню.

– Поехали! – сразу же согласилась Золя. – Но куда мы идем, транспорт же наверху.

– Я не езжу общественным.

– Но… – Золя остановилась, призадумалась, сомкнув брови. Он был одет так же, как и в тот день, камуфляжные штаны, парка, под ней темная, расстёгнутая сорочка и серая футболка. И тут Золя вспомнила, что в день знакомства Фима был с велосипедом. – На велосипеде вдвоем далеко не доедешь.

– Почему велосипедом? – остановился, глянул на нее: – А! Девушка, у вас хорошая память!

– Не жалуюсь.

– Велосипед, барышня, для удовольствия и размышлений.

Золя заменила байк, не успела ахнуть, как Фима бросил ей вызов:

– С ветерком не испугаешься?

– Нет! – так же с вызовом ответила она, хотя всегда избегала подобное передвижение.

Фима снова посмотрел на нее внимательно, протянул свой шлем. Заведя байк, ждал не торопя.

Через время, они въехали в сосновый бор, и еще через пару минут остановились.

– Фимка! – спрыгнув на землю, Золя вздохнула с облегчением. – Сказал бы сразу, что мы к Гофману едем. А то – деревня гномов!

– Тихо, могут услышать и не увидишь. – прошептал Фима и даже приложил палец ко рту: – Ты тут бывала?

– Думаю все, кто приезжал в наш город, хоть раз бывал тут.

– Сказал бы – так не честно и не интересно, но не буду. Все почему? Потому что ты главной тайны и не знаешь. Доверься мне и все сама поймешь.

– Я тебе поверила в первую встречу, так что удивляй.

– Да, забыл спросить, как у тебя со временем. Родители не заругают, если приедешь домой завтра?

– На столь долгую встречу я не рассчитывала, скажу честно, думала так, погуляем часа два-три. Но родители не заругают. Я уже большая.

– А муж не приревнует?

– О нем надо было спрашивать прежде, чем предлагать разгадывать тайны.

– Отлично! Тогда идем, глянем как тут обстановка днем, найдем себе пару кроватей на ночь и…

– Пару кроватей? – перебила она его: – Ой, прости, я перебила.

– Прощаю! Да, пару, нас же двое. Хочу заметить сразу, я с малознакомыми сном не делюсь.

– Совершенно с тобой согласна и поддерживаю полностью. Так что там насчет «И»?

– И? Ах, да! И пойдем, прогуляемся до часа «Х».

– Отличная идея.

Они вошли во двор. Фима чувствовал себя здесь по-свойски. Золю так и подмывало спросить, много ли барышень он сюда заманивал, но сдержалась. Ей нравилось это не обычное свидание. Оставив байк у ворот, Фима шел на шаг впереди, но у двери остановился и пропустил ее вперед.

– Добрый день! – встретила их девушка в накрахмаленном переднике, одетом поверх платья в пол. – Вы к нам погостить? Номер заказали?

– И вам доброго! – ответил Фима. Золя отстала и с интересом наблюдала за ним. – Увы, не заказывали. Надеемся, у вас есть две маленьких, уютные комнатки и желательно рядом.

– Две? – удивилась девушка. О том же подумала и Золя.

– Да, две. Мы с подругой хотели бы у вас остановиться на пару дней, осмотреть городок.

– Сейчас что-то подберем. – ответила девушка, подойдя к большому канцелярскому столу из черного дерева, справа от двери. Полистала амбарную книгу, открыла ящик стола, взяла два ключа. – Прошу за мной!

Поднялись на второй этаж, прошли по коридору, и девушка открыла два номера рядом. Фима взял свой ключ, не заглянув в номер, стоял у двери и наблюдал за Золей. Изольда вошла в предложенную ей комнату, осмотрелась. Кровать стояла у окна. Хозяйка раздвинула шторы, Золя заглянула в окно – вид был превосходный, а запах кружил голову. Тем временем девушка приоткрыла дверь в ванную, затем шкафа и пошла на выход, приостановившись в дверях:

– Вы всегда найдете меня в холле. Да, можете вызвать по телефону, он на туалетном столике у кровати.

Золя не успела оглянуться, когда хозяйка начала говорить, поэтому не смогла понять, знакомы ли они с Трофимом. Да это ей было, пока, не важно. Трофим исчез, а Золя глянув в ванную, прикрыв дверь шкафа, зависла у закрытой двери, посредине номера. Подергала ручку, нахмурила брови.

– Ты голодная? – Фима, не входя, стоял на пороге и крутил на пальце ключ.

Он перебил ее размышления и поэтому Золя не произнесла вопрос вслух, а ответила на его:

– Не то, чтобы очень, а скорее наоборот, но вот выпила бы чего-нибудь.

– Можем познакомиться с здешней кухней.

– Фим, ну ты же тут бывал.

– Золя, процитирую тебя же – в гостях у Гофмана бывал каждый. Но я не столовался. Так как, идем к ним или прогуляемся парком и завалимся в ближайшую кафешку?

– Отличный план! Только попить бы чего. Я загляну в ванную.

– Встретимся внизу. – улыбнувшись, сказал Трофим, взявшись за дверную ручку, добавил: – Дверь в мой номер. – сразу же скрылся.

– Я как-то и не сомневалась. – бросила Золя двери.

Трофим прохаживался у порога. Его Золя заметила сразу, как только спустилась, а вот хозяйку видно не было. Золя вышла, Фима протянул ей руку. Затем открыв при ней бутылку воды, подал со словами:

– Не знал, какую предпочитаешь, взял без газа.

– Хочешь? – спросила Золя.

– Спасибо, нет.

Они прошли по тропинке в парк, молча дошли до скульптурного городка маленьких домов и Фима, повернувшись к ней, прошептал:

– Тихо! Не скажи то, о чем хотела. Не испугай судьбу. Не каждому дано увидеть их.

– Не буду. – так же шепотом ответила Золя. Он снова показался ей совсем молодым парнем. Это заставило ее присмотреться к Трофиму, смутившись, Золя отвела взгляд.

Полюбовавшись и восхитившись тонкостью работы, они вышли со двора и шли по тропинке.

– Ты зря сомневаешься в бытие гномов. Если бы они не жили, то наш край бы не был так богат на янтарь.

– Фим, я сомневаюсь всему, о чем слышу, но не вижу.

– Всему-всему?

– Почти! То, что закономерно, у меня сомнений не вызывает.

– Наверное, это правильно. Хорошо сегодня. Давай, – резко поменял тему: – рассказывай о себе.

– Нечего рассказывать.

– Ну, прям так и нечего.

– Все как у всех – родилась, училась, работаю. Не замужем. Почему, интересует?

– Нет. Радует.

– Чего вдруг это тебя радует?

– Жениться хочу.

– Прям так и жениться! Скажи еще – влюбился с первого взгляду.

– С первого – глупо. Особенно если он был в спину, а как в нашем случае – через зонт. НО, о женитьбе задумываюсь. Пора. Возраст!

– Семья – это правильно.

Смеркалось. Они довольно долго гуляли по улочкам, сидели в кафе и снова гуляли. Золя увидела вывеску «Венские колбаски», не смогла себя сдержать, воскликнула:

– Ой, как я их хочу! Мечтала почти год. И именно эти.

Фимка засмеялся, купил, подал ей порцию. Золя откусила, прикрыла глаза, жуя и вдыхая их аромат. Укусила еще раз и пошла вперед, Фима направился за ней, усмехаясь. Людей на улицах прибавлялось. Зажигались фонари. Золя взяла его под руку. Шли просто молча. Повернули назад. Золя обрадовалась – устала, но говорить об этом не хотелось, тянула время, не понимая, что и как будет дальше. Неожиданно ее толкнули, да так сильно, что она отскочила за спину Фиме. Тот выругался, не зло, но конкретно. Посмотрев поверх голов, опустил голову к Золе. Она, придя в себя от удара, решила проверить сумку. Открыла. Телефон и кошелек лежали на месте, зато поверх всего появился лист бумаги. Руки Золи затряслись. Она испуганно посмотрела по сторонам, затем опустила голову к сумке, дотронулась пальцами до листа, бледнея и теряя настроение. Быстро закрыла сумку и, не смотря на Трофима, пошла вперед.

– Золя, что произошло? У тебя вытащили телефон? Кошелек?

– Нет, все на месте.

– Тогда чего ты испугалась?

– Не испугалась, а устала. – повысила голос, сдерживать себя не было сил. Она, даже не читая, знала, что написано на листе. Как же ей захотелось бежать и спрятаться ото всех. Но Трофим был неповинен, и она не хотела портить ему так хорошо начавшийся вечер. – Домой… – прошептала она.

– Прости, что ты сказала? Тебя отвезти домой?

Золя подняла голову. Казалось, Фима был спокоен, но она чувствовала его разочарование. Да и домой ей не хотелось. Опять не хотелось домой.

– Пойдем назад. Хочу умыться. И… – пересилила себя, улыбнулась: – Ты мне обещал открыть нечто невероятное.

– Пойдем! Хм… Нечто невероятное. – повторил он: – Думал отнекаться, ан-нет, придется делиться сокровенным.

К дому дошли молча. Он провел ее к номеру, не дожидаясь пока она откроет дверь, подошел к своей двери. Вошли, каждый в свой номер одновременно. Золя замерла у двери, опираясь об нее спиной, дрожащими руками сжимая сумочку и закрыв глаза. Слеза сбежала, за ней вторая. Золя, кусая губу, сделала шаг, бросила сумку на кровать и зашла в ванную, не включая свет. Ударившись, поняла – шторы задвинуты, а света, от ночника у входа, не хватает. Поискала выключатель рукой, нажала. Вспыхнувшие лампы облили ее ярким светом, и она зажмурилась. Плач рвался из груди, Золя бросилась к крану. Умылась холодной водой и посмотрела на себя в зеркало:

– Не истери! Мало ли что за листок лежит у тебя в сумке. Может это Фимка тебе сонет подбросил. Фима. Да, когда? К сумке он не притрагивался. Сонет и Трофим! Эхе. Посмотреть, Изя, надо.

Умылась, вытерлась и медленно поплелась в комнатку. Присела на кровать рядом с сумкой. Заметила на кровати коробочку с конфеткой и маленькую веточку рододендрона. Это умилило ее, но не успокоило. За стеной, совсем негромко, услышала голос Трофима. Прислушалась.

– Он поет? – это ее удивило. Подошла к двери между номерами – он действительно пел, что-то неразборчивое, незнакомым мотивом. – Поет. – прошептала она и на пальчиках вернулась к кровати. Сумка лежала как задохнувшаяся рыба, открыв широко рот. Золя вспомнила, что в обуви. Нашла тапки, сбросила слипоны.

– Так! Глянем, что нового нам сообщили. – достала листок, развернула, бросила взгляд на наклеенные буквы и тут же сложила. – Ничего нового! – скомкала, но тут же расправила и убрала в сумку. – Не сегодня, не сейчас. – быстро направилась в душ.

Полночь. Изольда, разгоряченная душем, укутавшись в гостиничный халат, набросив на ноги покрывало, лежала на кровати. Раздвинув шторы и даже приоткрыв окно, она наслаждалась покоем ночи, любуясь полной луной. Веки начали смыкаться, когда услышала легкий щелчок и тихий стук в двери. Приподняла голову, задумавшись, не послышалось ли ей, как дверь между номерами распахнулась и на пороге застыл Фима:

– Ты готова?

– К чему? – растерявшись, Золя села и потянула к себе покрывало, стараясь укрыться полностью.

– К встрече с тайной. Золя, ты что, забыла цель нашего визита сюда?!

– Ой, прости! Я и правда забыла. Такая лунная ночь, засмотрелась. Дай мне минуту, я оденусь.

Фима не сдержал смешок, делая шаг не назад, а в ее комнату. Он все еще был одет, сбросил лишь парку и рубашку:

– Не стоит. Идти никуда не придется.

Кутаясь в одеяло, Золя встала с кровати:

– Почему не надо? Это как же? Это что же? – запуталась в одеяле, чуть не упала.

– Да оставь ты в покое это одеяло! – бросил Фима и добавил: – Тайны открываются в тишине, неспешно, без лишних телодвижений.

– А как тогда? Да и вообще, что именно ты мне хочешь показать? – тут до Изольды дошло, что вся затея началась с разговора о гномах. – Ты же не собираешься меня убеждать, что нам надо забраться на кровать, делать вид, что мы спим и подглядывать за тенями.

– Вот этого делать точно не надо. – глаза прищуренные, уголки рта едва тронула улыбка. Фима прошел к окну, оставив двери между номерами открытым. Минуту поглазел на улицу и, кивнув, присел на подоконник. – Иди сюда.

Золя, немного успокоившись, молча подошла. Фима, казалось, не обращал на нее никакого внимания. Он был поглощён изучением вида из окна, о чем и сообщил:

– Да, именно отсюда. Смотри внимательно.

– Куда? – крутя головой, поинтересовалась Золя.

– Тихо! Говори шепотом. У них очень тонкий слух.

– У кого, у них?

– Золя! Ты как ребенок. У Гномов, у кого же еще.

– И что, они вот так просто будут бегать вокруг дома?

– Нет, не будут. Мы будем наблюдать за их городом.

– Фима, ну хватит меня разыгрывать.

– Еще не пробовал даже. Поверь мне и постой немного молча.

Золя ехидно скорчила мордашку:

– И куда мне смотреть? Городок их, как ты величаешь, не под окном и скрыт в тени деревьев.

– А ты не ерничай, а прояви терпение. – он даже поднялся и скрестив руки на груди, уставился в окно.

– Прояви терпение. – передразнила Золя, так же скрестив руки, как Фима, стала перед открытым окном, бесцельно глядя в сад. Плохое настроение практически развеялось. Она полюбовалась луной, затем освещенными верхушками сосен. Взгляд скользил ниже, и вот она увидела скульптурный городок в лунном свете. Он словно подрос и приблизился к ее окну. Стеклышки отражали лунный свет, совсем легонько подрагивая. Словно там, за закрытыми окнами, приспущенными ставнями загорались свечи. Золя облокотилась руками об подоконник, высунув голову в окно, и даже прищурила глаз. Луна сдвинулась и теперь висела над городком. Золя была очарована видом, бросила взгляд на Фиму. Он стоял, замерев, и холодным взглядом смотрел на нее. Золя быстро отвернулась, испугавшись его глаз, но тут же выпрямилась и повернулась к нему, собираясь закончить этот розыгрыш и выставить из комнаты. Фима смотрел в окно, прищуренными глазами, нечто высматривая вдалеке.

– Так! – начала Золя.

– Тише! – приложив палец к губам, посмотрев на нее тепло и нежно улыбнувшись, Фима прошептал: – Смотри, а то пропустишь.

Не задавая вопроса, который сам собой напрашивался, Золя повернула голову, и тут ей показалось, что в одном из домов открылась дверь и чья-то тень выскользнула на улицу. Она наморщила лоб, подалась всем телом вперед, стала присматриваться. В городке что-то происходило. Кто-то, размером с мышь, прошел от одного домика к другому, стоял у двери и словно ждал, пока ему откроют. Пока Золя присматривалась, в нескольких домах открыли ставни, улочки стали ярче и даже видны были загорающиеся фонари. Маленькие существа суетились, прогуливались общались. Золя выпрямилась, немного отдалившись от окна, не заметила, как стала раздумывать вслух:

– Это не мыши… Просто не может быть столько мышей в одном месте. А если мыши, то, что же получается, они общаются, прогуливаются, ведут дискуссии, жестикулируя лапками? – Фима молчал. Золя продолжала: – Нет, это явно не мыши. На задних лапках так долго ходить они не могут. – тут она снова подалась вперед. Фима легко приподнял ее и посадил на подоконник, став позади. Она слышала его дыхание, спиной ощущала его тепло, но не могла оторваться от наблюдения. Две маленькие тени двигались к воротам городка. Золя стала наблюдать за ними, надеясь понять, кто же там в действительности. Мимолетом пронеслась мысль – это игрушки, специально сделанные для развлечения посетителей, скорее всего, запустили механизмы. Но тут ворота городка открылись и из них вышли два маленьких человечка. Пожав друг другу руки, один скрылся за деревьями, а второй, стоял и смотрел ему вслед. Поднял руку, помахал. Притопнул ногой, в сапожке с блестящей пряжкой и вдруг насторожившись, оглянулся. Такая же пряжка на шляпке блеснула. Золя ойкнула. Человечек сделал в ее сторону два шага и глаза его загорелись. Золя видела его мордочку, серьезную, внимательно изучающую ее. Она видела, как выражение лица сменилось, как множество морщин показались на лбу и вокруг глаз. Человечек принюхался, фыркнул и сделал к ней еще один шаг.

– Гном… – прошептала Золя. – Гном? – вопросительно повторила она и стала на коленки, высунувшись из окна. Фима тут же спустил ее на пол. – Ты это видел? – бросила Золя быстрый взгляд на него и тут же вернула внимание к гному. А тот не исчез, не испарился, все еще стоял и смотрел на нее. Вдруг махнул рукой, зашел в городок, запер ворота. Буквально сразу же его голова высунулась над забором. Чихнул, спрятался и Золя увидела, как он ковыляет по дорожке города, а сотня таких как он, занимаются своими делами, общаясь. О чем они говорили и что им отвечал проводивший гостя гном, Золя не слышала. – Нет, ты это видишь?!

– Вижу. – обняв ее, ответил Фима.

Золя не сопротивлялась его объятиям, а похлопав его по руке, торопливо произнесла:

– Пойдем же, пойдем скорее туда. Я хочу посмотреть на них поближе.

– Золька, не будь ребенком. Они же попрячутся, сделай ты к ним хоть шаг.

– Нет, того не может быть. – не отстраняясь от его объятий, она развернулась, подняла голову, и он поцеловал ее. Легко, просто в нос. Золя приоткрыла рот. Фима прикоснулся к ее губам. Потом еще и еще раз. Она ответила. Голова закружилась и Золя не поняла, как оказалась на кровати, но одна. Фимы радом не было.

– Не поняла, я что, спала? – задалась она вопросом, но губы горели и его запах был еще ощутим. Приподнялась. Дверь между номерами была приоткрыта. Прислушалась. Шаги отдалялись.

– Фима! – совсем тихо позвала она.

Он тут же заглянул в дверь.

– Фима… – повторила она.

– Золя, я же говорил, что сном не делюсь. А время к рассвету. Сказочных снов тебе. И, да, лучше закрой окно. Гномы, знаешь ли, интересные существа, но не изведанные.

– Думаешь, они существуют?

– А ты как считаешь? Давай утром поговорим. Спать хочется, просто ужасть как. – скрылся, но дверь не закрыл.

Золя, забралась под одеяло, но подумав, закрыла окно, зашторила его и едва коснулась подушки, провалилась в крепкий сон.

****

Двое суток после необычного, короткого свидания, длинною в сказочную ночь, Изольда провела в двояком настроении и практически без сна. Неоднократно собиралась отправиться на поиски Трофима, потребовать объяснения, но останавливала себя, аргументируя двумя вескими доводами – он не спросил и не оставил номера и второе, что более важное – сама справлюсь, не маленькая. Наконец, утром третьего дня, не поспав и пяти минут, Изольда пришла к выводу – ответы надо искать там, где возникли вопросы. Достала саквояж, сложила немного вещей, комп и записную книжку, позавтракала и поехала в дом Гофмана.

Как только такси притормозило у ворот, на пороге гостиного дома появилась девушка в длинном строгом платье и крахмальном переднике. Изольда ее сразу узнала, девушка видимо тоже. Радостно улыбаясь, она спустилась на одну ступеньку, склонив в приветствии голову. Изольда кивнула в ответ.

– Доброго дня! Прошу в гости! – произнесла девушка-хозяйка, указав рукой на дверь. – Рада видеть Вас снова.

– Здравствуйте! Да, вот решила погостить еще.

– Ваша комната свободна.

– Отлично как! Это именно то, чего я хотела.

– У нас и другие комнаты не хуже. – войдя за Золей, улыбаясь, сказала хозяйка и взяв ключ, протянула Изольде. – Хорошего отдыха. Ах, простите, багаж. Вам помочь?

– С этим я справлюсь сама. Разве вам не нужно меня оформить?

– Вы о паспорте. – снова улыбнулась хозяйка. – Нет, мы не ведем строгий учет. Оплата карточкой, так что все, что надо, фиксируется.

– Оплата… – Изольда покраснела, поняв, что не узнала главного. Нет, она не была стеснена в средствах, но подобный вопрос решала сразу. – Я же должна оплатить!

– Мы практикуем по выезду, а при поселении лишь небольшой вклад.

– Это как?

– Вам же может не понравиться, и вы съедите сразу. Тогда зачем делать лишние пересчеты? Предварительный вклад мы не возвращаем, он, как правило, невелик. Все условия есть на нашем сайте.

– Простите, я даже не знала, что у вас есть сайт. – Изольда заметила проспект гостевого дома и взяла книжецу в руки.

– В номере есть такая же, со всеми ценами и услугами. Вас провести, или подниметесь сами?

– А предоплата? – Изольда специально задержалась, пытаясь понять поведение, да и отношение к ней хозяйки. – Вдруг я сбегу.

– Вам у нас понравилось, я это чувствую. Нет, не так – я знаю наверняка. Иначе бы вы не вернулись.

Изольда промолчала. Подарила хозяйке улыбку и пошла в номер. Комната была светлой, воздух настолько чистым, что, вдохнув его, Золя прикрыла глаза. Сняв обувь сразу, прошла босиком – чистота сверкала.

– Странно, тот раз я даже не заметила, как тут покойно. – Золя поставила саквояж на стол, бросила курточку на подлокотник кресла и еще раз оглянула комнату. – Покойно… – на распев произнесла она и замотала головой: – Нет, не правильное значение. А вот какое? – задумалась: – Не важно. – направилась к окну. Надеясь, что городок совсем рядом, Золя была глубоко разочарована, он едва был виден. – Это как? Ничего не понимаю. Собственно, поэтому я здесь. – подошла к двери, разделяющей номера, проверила и вернулась к столу. Взяла проспект, пробежалась по ценам. – Нормальненько. Для меня, нормально. Относительно Фимы – по виду не скажешь, что может разбрасываться деньгами. Трофим. – вздохнула. – Теперь понятна причина короткости встречи.

Освежившись, надев платье, взяла телефон и закрыла номер.

Хозяйки не было. Как только Золя подошла к столу, девушка вышла к ней.

– Хочу оплатить за сутки.

– Пожалуйста! – девушка поставила чековый аппарат на стол. – Хотите кофе?

– Да, очень хочу.

– Кухня работает двадцать четыре часа, заходите в любое время.

– Как вы все успеваете! – Изольда искренне восхитилась.

– Спасибо! Только я не готовлю. У нас великолепный повар.

– А гостей много?

– Без них не бываем. На вашем этаже только вы. – уклончиво ответила хозяйка и пригласила следовать за ней.

Гостиная-столовая была просторной, столы под белыми скатертями, стулья в чехлах. Окна-двери распахнуты в сад и там два столика, так же со скатертью. Кофе машина слегка пожужживала, самовар пыхтел. Посуда, чашки и стаканчики в подстаканниках в массивном серванте. Взяла чашечку, подошла к кофеварке и вздохнула.

– Могу угостить заварным. – от неожиданности Изольда вздрогнула и оглянулась. Молодой мужчина, в белом колпаке и фартуке до щиколотки, стоял у серванта: – Может сдобу? Или сыр?

– Булочку… Да! Я хочу булочку с маком. – воскликнула и спохватилась: – Простите, это я просто так сказала. Не обижусь и на нечто другое.

– Есть! – кивая, ответил мужчина. – У нас есть все. Стоит только пожелать. Минутку. Присядьте, я принесу.

– Я буду в саду.

Изольда вышла, снова сделала глубокий вздох и присела за ближний столик. Спинка стула была высокой и Золя, слегка откинув голову назад, прикрыла глаза, спрятав их под очки. Совсем легкий звон, похожий на звон маленького хрустального колокольчика пронесся радом с Изольдой, она неспешно открыла глаза, а перед ней, на столе, стоял поднос с серебряным кофейником, маленькой кофейной чашечкой, деревянной коробочкой, в которой соседствовали несколько сортов сахара кусочками, поверх которых лежали позолоченные щипчики, с маленьким янтарным глазком. Такой же камушек был и на ложечке, на крышечках вазочек, под которыми были булочки и зефирки.

– Я же столько не съем. – прошептала она, оглядываясь. – Как в сказке. – поправила скатерть. – Может ты и есть, та самая, самобранка?!

Кофе превосходно пах. Золя наполнила чашку наполовину, понюхала, отпила. Кофе был крепкий, Золя потянулась к сахару, но передумала, сделала еще один глоток, наполнила чашечку снова, осторожно достала одну булочку, попробовала и тут же съела ее.

– Вкуснотище! – пригубляя кофе, восхищалась Золя. Взяла зефирку, осилила две, выпила и снова наполнила чашку. Пила, поглядывая на булочки. Кивнув, достала еще одну, затем еще. Булочки были маленькие, буквально на два укуса. Насытившись, посидела немного, в ожидании официанта, но никто не появился. – Как в доброй сказке. – снова сказала она и медленно пошла вокруг дома.

Прогуливаясь, не задерживалась нигде подолгу, просто медленно шла по аллейке. Ее потянуло в сон.

– Два часа по полудню. – посмотрев на часы, сказала Изольда: – А почему бы мне не поспать часик? Столько ночей без сна и возможно эта будет тоже. Да, подремлю. Потом прогуляюсь по окрестностям, съем колбаски. Так, перекусив. После можно тут пообедать, часов так в шесть. Я уверена, обед будет вкуснейшим. Ах, эти булочки! Зефир. Скорее всего, сами делают. Тает, жевать не надо. И вкус яблока. Зеленого, кисленького.

Рассуждая, она дошла до входа. Никем не остановленная, поднялась к себе. Взбила подушку, отвернув уголок одеяла, проведя рукой по накрахмаленной простыне, направилась в ванную. Быстро приняв душ, стараясь не мочить голову, чтобы не прогнать сон, вошла в комнату и остолбенела. В самом центре кровати лежал лист, с крупной надписью ДНК. Всего три большие буквы. Изольда отшатнулась и зажала рот. Сна как небывало, а вот сердце начало выпрыгивать. Сделав глубокий вдох, она подошла к круглому столику, не наливая в стакан, прямо из бутылки выпила воды, подергав дверь между номерами, подняла трубку телефона.

– Да! – ответили ей на том конце провода.

– Поднимитесь, пожалуйста. – попросила Золя и не отводя взгляд от записки, все так же держа трубку у уха, ждала.

Хозяйка появилась через пару минут. Легонько постучала. Золя пришла в себя на второй стук. Опустила трубку, открыла дверь. Она была бледна, от этого женщина сразу вошла и взяла ее за руку:

– Вам плохо? Вызвать скорую? Что случилось?

– Не надо скорую.

– Присядьте. Я налью вам воды.

– Спасибо, не стоит. – но все же присела: – Кто мог входить в номер?

– В номер могу войти я или горничная. Уборку делают в десять утра. Ваш номер сегодня был убран до поселения. Что случилось? Вы так бледны.

– А соседи у меня есть? – вместо ответа спросила Золя.

– Нет. Сегодня кроме вас никто не приезжал. Простите, Изольда, я не понимаю.

– Кто-то был у меня в номере, буквально пять минут назад. – она указала на кровать. – Видите лист? Его не было, когда я шла в ванную. Приняв душ, я нашла его на том месте, где он лежит.

– Странно. – женщина подошла к кровати. Наклонилась и прочла: – ДНК. Это что-то значит?

– И да, и нет. Точнее, я не знаю, что означает именно эта надпись. Меня больше волнует, кто это сделал и зачем?

– Золя, поверьте, в номер никто не войдет без приглашения и предварительной договоренности.

– Но кто-то же сюда заглянул! – хозяйка молчала. – Вы мне не верите. – поняла Золя. – Не верите.

– Я не подвергаю ваши слова сомнению. Я, как и вы, хочу понять происшествие. Да, а у вас ничего не пропало?

– Я не проверяла.

– Пожалуйста, посмотрите.

Это предложение немного успокоила Изольду, и она взяла свою сумочку. Кошелек, телефон, ноут были на месте.

– Ничего не тронуто. Но этот лист… Простите, я не знаю вашего имени.

– Юлия.

– Ну, да! – Золя выдавила улыбку: – Стоило догадаться. Гофман, сказки… Юлия, не подумайте, что я больна.

– Я так не думаю. Изольда, послушайте. У меня есть две версии и одно предложение. Лист мог быть тут до вас, горничная не заметила, вы тронули одеяло, и он выпал. Я поговорю с ней и поставлю на вид, быть более внимательной. Мы можем, прямо сейчас, спустится и проверить записи. Если вы не заметили, то у нас вход и коридоры контролируются. Это делается, прежде всего, для безопасности клиентов. В номерах камер нет. Но, прежде чем спуститься, подумайте, не мог этот лист выпасть из вашей сумки?

– Из моей сумки? Но он же даже не сложен!

– Сумка ноутбука. Вы его доставали.

– О нет, я его достала на столе. – Золя задумалась. Такого письма она не получала. – Подождите минутку, я надену платье, и мы просмотрим камеры. Лист мне незнаком, в руки я его не брала. Если кто входил, то, а если никого не было, я принесу извинения.

– Золя, могу я вас так называть? – Изольда кивнула: – Поверьте, я тоже хочу понять.

– Трофим! – вдруг вспомнила Изольда: – Он не приезжал?

– Ваш друг? Нет, не было.

Изольда кивнула, скрылась на минуту и появилась уже в платье.

Они просмотрели запись, захватив больше времени, чем обозначила Изольда, в номер никто не входил, кроме горничной и та была задолго до приезда Изольды.

– Спасибо. – поблагодарила Золя и пошла в номер.

Юлия осталась у своего стола, снисходительно улыбаясь вслед.

Войдя в номер, Золя долго стояла напротив кровати, изучая послание издали, затем присела, вздохнув, взяла его в руки и даже понюхала, после чего убрала в саквояж. Взяла сумочку и покинула отель.

Изольда. Миловидная молодая женщина, слегка за тридцать. Уроженка Калининграда в пятом поколении. В пятнадцать лет ее родители переехали в Москву. Золя приезжала к бабушке с дедушкой несколько раз на год. К двадцати годам друзья детства поразъехались, однако Изольда продолжала приезжать и скучать по родному городку. Карьера ее хорошо и быстро сложилась. Закончив престижный вуз, она случайно попала на телевиденье, где и работала до сих пор. Вот уже год, как у нее свое шоу, с модным в последнее время названием «ДНК». Изольда сама режиссировала программы, подыскивала героев и вела его. Рейтинг зашкаливал с первых программ. Радовалась не долго. Несколько месяцев назад она стала получать странные смс, смысл которых был следующим: «А ты знакома со своим ДНК?». Первые дни она даже смеялась со своими друзьями над этим. Но чем дольше приходили смс, тем неприятней становилось на душе. Обращение в полицию ничего не дало, ей просто отказали, не усмотрев в этом угрозы. Золя поменяла номер. Смс прекратились. Вздохнув с облегчением, Золя получила новый укол – письма стали приходить на студию, на ее имя. Устранив это, Золю ждал новый сюрприз – письма приходили на домашний адрес. Ни угроз, не пояснения, лишь короткое – «А ты знакома со своим ДНКа?» или «Неужели не интересно узнать свое ДНК?», «Ты боишься знать правду? Проверь свое ДНК».

Поговорив с руководством и придя к выводу, что обиженных быть не может, Изольда решила взять месяц отпуска и съездить на малую родину. Начать расследование и посещать архивы Изольда не спешила. Она любила родителей, бабушек, дедушек. Она любила свой род и это не изменится, при любом ДНК. Три дня она наслаждалась тишиной. Однако все повторилось – начались смс. Затем она получила письмо. Прочтя его, неожиданно испытала душевную боль. Вот тогда она впервые отпустила слезы. Уйдя из дома, прячась под зонтом, плакала, не замечая никого и ничего вокруг. Знакомство с Трофимом, затем поездка с ним. Письмо в сумке намекнуло на Трофима, но тут же она опровергла предположение. Он просто физически не мог этого сделать, сумочка всегда была у нее в руках. Лишь на миг она выпустила ее из рук, когда ее толкнули.

– Толпа… – размышляла Золя. – Тогда кто угодно мог мне подбросить листик. Нет, это не Трофим. Первое – непонятно, как и сколько у меня была открыта сумка, в день нашего знакомства, и письма в ней не было. Оно появилось лишь в пятницу. Неделю спустя после моего приезда сюда. Эти записки посылает кто-то знакомый. Хорошо знакомый. Быть может кто-то из детства? Но зачем? Чего хотят добиться? Ах, как же болит голова!

– Вы видели гнома?!

Детский голосок, где-то рядом, отвлек Изольду от дум. Она оглянулась и увидела, как трое мальчишек тащат мать за обе руки.

– Гномы. – повторила за ними Золя. – Да! Письма пока отложим. Кто бы их ни посылал, начнет действовать и выдаст себя. Мне нужно быть лишь внимательней. Сегодня я хочу понять, что было той ночью. Я их видела или мне все пригрезилось. А может это Фима? Стоп! – прикрикнула на себя Золя. – Хватит думать о нем. Мальчишка увлекся мной, привез в модное местечко, потратился, вот и все. Больше его не увижу. Но привозил зачем?! Для чего шиковал, если даже спал в другом номере. Странный он, однако.

Размышляя, Золя не заметила, как вернулась к дому Гофмана. Постояла, глядя на окна, вошла. Юлия встретила ее улыбкой:

– Обед в номер?

– Ой, а я и правда, голодна! А можно мне в саду?

– День прекрасный! – кивнула Юлия: – Я распоряжусь.

Золя легко взбежала по ступенькам, осмотрела все, освежилась, проверила дверь между номерами дважды, как пришла и как выходила, и спустилась в сад. Присев за столик, удивилась, что одна, но задумываться над этим не стала – цены были конкретно обозначены и ее устраивали. Долго ждать не пришлось. Тот же молодой мужчина вынес поднос. Все было прикрыто крышками, поставив поднос на стол, он приоткрыл крышки. Получив одобрительный кивок, пожелал приятного аппетита и удалился. Обедать ей никто не мешал. Тихая музыка добавляла настроение. Съев первое, Золя сделала паузу, глотнув воды, подумала и встала из-за стола.

– Простите! – войдя, обратила на себя внимание Изольда, заметив повара у окна: – А у вас есть напитки покрепче?

– Конечно! Вот винная карта.

– А можно мне бокальчик белого? На ваш выбор.

Мужчина прищурил глаз, подумав, улыбнулся. Золя вернулась к столу, а он пришел следом, с бокалом и графином. Попробовав, Золя кивнула. Наполнив бокал, повар посмотрел на нее, уточняя, не оставить ли графин.

– Спасибо! К обеду мне хватит.

****

Изольда, найдя укромное местечко, укрытое виноградной лозой, сидела на скамье и любовалась закатом, забыв о времени.

– Завтра будет ветрено. – Юлия подошла тихо, опустила на плечи Изольды плед. – Не помешаю? – Золя отрицательно качнула головой. Юлия, все в том же строгом платье и даже не примятом белом переднике, прикрыв плечи белой пушистой шалью, присела рядом: – Красивый вечер. У нас тут часто неописуемо сказочные закаты.

– Да. – согласилась Золя.

– Что бы вы хотели на ужин?

– Спасибо! Только я так наобедалась, что совсем не хочется есть. А еще, еще у вас очень вкусная выпечка.

– Да, наш повар – клад, который мы с любовью охраняем.

– Поваров много, хорошие редкость. Берегите его. – Золя сделала паузу, мило улыбнувшись, не Юлии, просто так и добавила: – Мне нравится у вас.

– Приезжайте, будем рады.

– Обязательно.

Снова повисла тишина, обе женщины смотрели на плавно спускающееся солнце. Тишину нарушила Изольда:

– А вы видели гнома?

– Да! – ответила Юлия и рассмеялась. – Вижу, у вас улучшилось настроение. Вы уж простите за инцидент с запиской, но я так и не смогла разузнать, как она к вам попала.

– Не важно. Видно, и правда, была в складке одеяла. Можно задать вопрос? – Юлия кивнула: – Только прошу, ответьте честно.

– Если смогу, обещаю.

– Вы давно знакомы с Трофимом?

– С Трофимом? Вашим другом? – Золя кивнула: – Не то, чтобы очень.

– Он часто приезжает к вам?

– Заезжает. Трофим иногда привозит нам из экспедиций забавные вещички для музея. Наш дом с историей и мы стараемся поддерживать ее.

– Понятно. А скульптурный городок. Не Трофим ли проектировал механизмы?

– Механизмы? Вы о чем? Городок был здесь задолго до открытия гостиницы. Кстати, а вы вдели избушку Бабы Яги?

– Нет, не добралась. Завтра обязательно схожу. Так вот, о городке. В прошлый приезд мне показалось, что в нем ночью горит свет.

– Не видела ни разу. А живу я тут с детства. Засыпаю, знаете ли, как только коснусь подушки. Да и окна моей спальни прямо на ворота. Говорите, светятся? Может это отблески луны? Там же витражные стекла. Хотя, может быть, вы поддаетесь магическому числу.

– Магическому числу? – переспросила Изольда: – Все может быть. Надо подумать над этим. Магическое число. Влияние на подсознание. – размышляла она вслух. – Надо поразмыслить. Спасибо!

– Да за что же?!

– За откровенность.

– Пожалуйста! – ответила Юлия поднимаясь. – Не буду вам надоедать. Хорошего вечера. Если ужинать не хотите, то может молоко с медом. Сон после него как у младенца. Или нет! Лучше какао.

– Какао? С детства не пила.

– Тогда, горничная принесет вам в номер. С миндальным печеньем.

Изольда улыбнулась, Юлия, слегка склонив голову, оставила ее в одиночестве.

Вернувшись в номер, Золя сразу заметила коробочку с шоколадкой, записочку с пожеланием и маленький лесной цветок, а на столике у кровати, чашка какао и маленькая вазочка с печенюшками. Выпив какао, стоя у окна, Изольда расслабилась в ванной, прилегла на краешек кровати, взяв в руки печенье, собираясь в полночь подсмотреть за городком и мгновенно уснула.

Кто-то стоял у изголовья кровати. Изольда чувствовала его взгляд, но боялась пошевелиться. «Ах, – думала она, – я забыла растворить окна. Темень какая. Неужели еще не полночь? Или нет луны? Ее же свет должен пробиваться сквозь щель шторы.» Тот, кто был у изголовья, прошел к ее ногам и снова замер. Изольда по-прежнему делала вид, что крепко спит и все передвижения в комнате она не слышала, а ощущала кожей. «Я не слышала, как открыли замок. Из соседнего номера вошли? Нет, стул бы упал. А вдруг это не человек? Гном? Интересно, а мысли они читают? А если это не гном! То, кто, кто здесь?» Ее сердце бешено колотилось, она почувствовала, как на лбу появились несколько капель холодного пота, а ноги стали ледяными. Стараясь посапывать громче, она слегка приоткрыла глаза. Совсем чуть-чуть, до щелочки между ресниц. Этот кто-то стоял не у кровати, а у окна и смотрел на нее. Он выделялся бледностью кожи в полумраки ночи и это был не гном, а вполне даже высокий и крепкий мужчина. Изольда невольно прикусила губу, чтобы не закричать. Оставаясь неподвижной, она шире приоткрыла один глаз и в этот момент луна пришла к ней на помощь, просунув холодный луч сквозь штору. Распушила его и осветила лицо гостя. Изольда застыла от оцепенения. Она четко видела в комнате Трофима, и он снова смотрит на нее принизывающим, ледяным взглядом. Луч отразился в его глазах, как во льду, загорелся на миг, и оцепенение Изольды перешло в ужас – глаза Трофима были абсолютной копией гнома.

– Трофим! – воскликнула Изольда и поднялась.

Комната была залита светом, хотя шторы по-прежнему были задвинуты. В кулаке она зажимала недоеденное печенье, стул, подпирающий дверь между номерами, был на месте и даже не сдвинут. Номер заперт, ключ в замке, где она его оставляла специально.

– Сон. – проговорила Изольда, забравшись под одеяло. – Как же я замерзла. Но как, как я могла уснуть, да еще так крепко? А почему нет? Столько ночей не спала. – ее снова клонило в сон и теперь она, согреваясь под одеялом, сама отпустила мысли и поспала никем не тревоженная.

Съев на завтрак блинчики с мясом, выпив две чашки крепкого кофе, Изольда прошла к городку гномов, довольно долго изучала его и решила не оставаться на вторую ночь. Пообещав себе и Юлии приехать еще раз, вызвала такси. Садясь в машину, оглянулась. На пороге дома стояла Юлия, повар и совсем юная девушка, в форме горничной. Они махали ей, как родному человечку и не ушли, пока дом не скрылся из вида.

– Семья. – прошептала Изольда и прислонилась к стеклу головой.