Читать книгу Перо из крыла ангела. Кровь демона - Виктория Фокс - Страница 3

В баре играла какой-то надоевшая всем музыка, которую я, как и всегда, не слушала. Я даже нарочно отошла к бару, устроилась на удобном высоком стуле, где музыка была тише всего, а демонов не было вообще, не считая Селестию, работающую барменом. Она протирала стаканы со скучающим взглядом карих глаз, устремленных куда-то в сторону танцующих.

Демоны привыкли к меняющиеся жизни, они научились наслаждаться выпивкой, танцами, даже водиться со смертными, которые покорно отдавались во власть порокам, даже без нашего участия. Сейчас мои сородичи танцевали и наслаждались тем, что свободны на время от мелких поручений. Этот бар был тем местом, где могли находиться только мы, безопасное, спокойное. Я бывала здесь, когда мне не нужно было кого-то убивать, могла подняться на второй этаж, где моим пристанищем стала комната, которую отдала в мою власть Селестия, там можно было восстановить силы. Хоть сон мне и не требовался, но удобная кровать была вполне хорошим вознаграждение, да и смыть кровь иногда было нужным.

Я покачала стакан, будто размешивая янтарную жидкость на дне, а затем вновь подняла взгляд на мою немую собеседницу. Она всё также за кем-то наблюдала, изредка переводя взгляд на стакан, натёртый начисто.

– Кого ты там высматриваешь? – поинтересовалась я, сделав глоток.

Горьковатая жидкость обжигала рот и грела горло, а затем грудь, я чувствовала, как она попала в желудок, не предназначенный для приёма пищи, но привыкший к моим алкогольным пристрастиям. Делать вид, что ты человек плохо получается, когда в любой момент можешь расправить крылья и распороть кого-то мечом, но у нас это выходит. Теперь нам не нужно использовать чары маскировки лишний раз, достаточно просто не проявлять свою суть, тогда проще простого слиться с толпой. Одежда многих из нас вовсе не отличается от людской. Например, Селестия, одетая в очень простую рубашку в клетку и пошарканные в некоторых местах чёрные джинсы, опоясанные толстым ремнём, к которому крепились небольшие ножны с ножичком. Она привыкла пользоваться луком, а не мечами, но отойдя от дел и взяв в своё владение этот бар, она перестала сражаться с кем-то. Это я слышала от Дагона, от неё самой, но я привыкла видеть Селестию именно такой. Просто барменшей с идеально прямыми белоснежными прядями, в человеческой одежде.

– Придан, – коротко отвечает она, и я не задаю больше лишних вопросов на этот счёт.

Придан – демон, который предназначен Селестии демонскими узами. Они должны быть вместе в течение всей бесконечной жизни. Он был тем ещё типом и лично мне не нравился, но какая мне разница. Между ними были очень странные отношения. Селестия всегда наблюдала за ним вот так, ревнивым внимательным взглядом, а он танцевал с разными демонессами, делая вид, что безумно пьян. Когда они разговаривали, у меня закрадывалась мысль, что они друг друга на дух не переносят, но оба старательно делают вид, что это не так. Столько фальши в их разговорах и улыбках, которые оба будто выдавливают из себя. Ради чего только?

– Вот чёрт… – Селестия хмурит лоб и слегка морщит нос, будто услышала неприятный запах, но тут по-прежнему пахнет только алкоголем.

Я поворачиваюсь, чтобы узнать, что заставило её скорчить такую гримасу, и тут же понимаю всё сама, от чего нервно дёргаю верхней губой, будто рычу, как это делает Дагон, по-звериному. В бар зашёл демон, одетый во всё чёрное, по-старому сшитый и изрядно потасканный плащ, который едва не волочится по полу, и ножны на бедре.

Остальные слегка расступаются перед ним, создавая небольшое пространство, тут же отрываются от танцев и прочих развлечений. Все пары глаз устремлены на него, но тот ничуть не удивлён. Его холодное лицо не изображает никаких эмоций, как и всегда, когда я его видела.

– Чёртов Принц, что его сюда принесло, – сквозь зубы говорит Селестия, а я вижу, как под её бледной кожей заходятся желваки.

Я отвернулась, чтобы не таращиться слишком долго, и решая сделать вид, что пью виски, делаю пару глотков, слегка морщась. Позади меня шаги, очень чёткие. Неужели он идёт сюда?

Мои опасения, к сожалению, оправдались. Он прошёл до барной стойки и сел справа от меня, я могла все видеть боковым зрением, но головы не повернула, лишь нервно сжала челюсти.

– Что пожелаете, Принц? – выдавила Селестия.

– Тоже, что и всем, – мягким, как бархат голосом, проговорил он.

Я всё-таки немного повернула голову, делая вид, что вовсе не изучаю его. Острые скулы, слегка квадратный подбородок, немного греческий профиль и достаточно пухлые губы. Ослепительно белоснежные волосы касаются кончиками низа скул, он убирает их назад лёгким жестом изящных тонких пальцев.

– Что ты тут делаешь? – он повернул голову ко мне и сузил тёмные глаза.

– Отдыхаю, – стараясь не дерзить произношу я, ощущая, как сухо у меня в горле, поэтому делаю последний глоток, осушив стакан, а потом договариваю, – А что, нельзя? А вот ты что тут делаешь? Разве Принц снизошёл до нас?

Аластар ухмыляется, дёргая уголком губ, а затем пьёт из стакана предложенную Селестией жидкость, кажется, это тоже какой-то алкоголь, не могу точно вспомнить название, но пахнет очень крепко, прозрачный, похожий на воду.

Младший Принц Ада, самый верный, приближенный Падшему. За время моего существования я видела его всего несколько раз. Пару раз в этом баре, один раз в Аду. Была ещё одна наша встреча, очень неприятная, из-за которой внутри меня клокочет ненависть к нему, острая и всепоглощающая, я готова вонзить кинжал в его сердце, но пока просто стараясь не дерзить.

Мы сидим в ядовитом молчание, я уже выпила, но не прошу добавки, то ли не хочется, то ли я спешу уйти. Правда, пока я просто не двигаюсь с места. Не смотря на опасения Селестии, я не боюсь Аластара. Да, у меня каждый раз холод по спине от его ледяного взгляда, каждый раз мне отвратительно неприятно смотреть на остроту его демонской красоты, схожую, наверное, с самим Падшим разве что. Страха вообще мне был чужд, мне говорили, что я напрочь лишена чувства самосохранения, но в большей степени мне это помогало. Иногда складывалось впечатления, что даже меч у сердца не напугает меня, будто угроза моей жизни не стоит ничего, но оценить эту обстановку я не могла, потому что не была в таких ситуациях никогда.

Аластара боялись многие. Он внушал страх даже силой своей энергетики, своей безэмоциональностью и близостью к Падшему, но мне было всё равно, я считала его просто самоуверенным и самодовольным, эдаким представителем носителя истинно мужского эго, которое выше его головы. А как говорят люди: выше головы не прыгнешь.

– Здесь сегодня шумно, – подметил Аластар, обращаясь будто к самому себе, чему я не удивилась, – Неужели, ни у кого нет дел поважнее, чем просто развлекаться?

Я приметила как Селестия слегка пожала плечами, бросив будто извиняющийся взгляд и отвернулась, не желая вести беседу.

– А ты что молчишь? – неожиданно обратился он ко мне.

– Не очень хочу вести беседы с тобой, – я нарочно выделила последние слово и сверкнула на него самым острым взглядом, каким только могла.

– Да брось, – Аластар сделал самый безобидный вид, – Ты всё ещё обижаешься за ту нелепую случайность?

Случайность? Внутри начинает закипать гнев. Я едва сдерживаюсь, чтобы не закричать на него, не ударить по физиономии. Нужно держать себя в руках, поэтому я делаю едва заметный шумный выдох и смотрю на него снисходительно.

– Какое тебе дело. У тебя хватает забот без меня. Единственное, что тебе нужно знать, – я встала и подошла чуть ближе, склонилась почти к его уху и тихо шепнула, – Так это то, что я проклинаю всё проведение, которое заставляет нас с тобой встречаться. Я бы всё отдала, чтобы не видеть тебя.

Отстранившись, я даже не смотрю на него, зная, что ничего особо в его лице не поменялось.

– До встречи, Селестия, – я как можно мягче улыбнулась на её слегка испуганный взгляд, кивнула и быстрым шагом направилась в нужную мне сторону.

Минуя танцующих демонов, я проскользнула к лестнице наверх и быстро метнулась по ступенькам, ощущая, как испуганно колотит моё собственное сердце, я будто слышала его стук. Это было явно не из-за бега, потому что пробежала я очень небольшое расстояние.

Успокоиться получилось только зайдя в свою комнату, прислонившись спиной к запертой двери

Дерзить Принцу Ада и почти откровенно его оскорблять.

Браво, Николетт, просто браво. Жаль, что поаплодировать некому, потому что большинство бы просто ужаснулись тому, как я обращаюсь с «великим» Принцем, а другая часть осудила, посчитав меня недостойной так себя вести. Может, он бы не вызвал мой гнев, и я бы тоже трепетала при одном звуке его имени, если бы не тот роковой случай, который заставил меня навсегда усомниться в правильности обоготворения Аластара.

*****

Тогда прошёл буквально год, после того, как я возродилась. Ощущать себя оживлённой не так, как рождённой – не знаю почему, но я более чем уверена. В голове у меня были только основы, я знал, что такое Ад – мой дом, что такое Небеса – место, где обитают ангелы. Знала несколько основных законов. При появлении узнала своё имя. Николетт. Именно так назвал меня Падший. Я приняла с честью данное имя, также приняла с честью оружие, которое выковали специально для меня, добавив в раскалённый металл моей собственной крови.

Два тонких, лёгких с идеальной балансировкой меча, рукоять которых украшает серебристая змея, с идеально проработанной чешуёй. Змея изгибалась таким образом, чтобы мне было максимально комфортно держать мечи, а её голова с раскрытой зубастой пастью была началось длинного лезвия, сделанного из смеси демонской стали и серебра, из-за чего был серебристо‐чёрный отлив. Если перевернуть мечи, то можно увидеть, что эти змеи атакуют. На голове обеих был камень, у одной синий, как предрассветное небо на востоке, а на второй красный, как кровь. На лезвиях были надписи, едва различимые – их можно было увидеть только при определённом угле наклона – одна на демонской наречие, другая на ангельском. «Месть» и «Благородство» – гласили они.

После того, как я дала клятву Падшему в верности, меня представили Дагону, и приказали ему обучить меня всему, чему он только может. Сейчас я подсознательно понимаю, что от меня скорее хотели просто избавиться, отдав под крыло Дагона.

За год он успел обучить меня разве что умению скрывать свои эмоции, свою суть и быть нарочито вежливой. Навык сражения достался мне как часть меня самой. Я побеждала любого, с лёгкостью и не задумываясь. Ну или почти любого, иногда у меня возникали некие сложности из-за отсутствия техники. Это казалось странным мне, но вовсе не удивило моего наставника. После овладения простыми навыками, я уже даже привыкла к жизни среди смертных, именно тогда мне поручили моё первое задание. Тогда я очень нервничала, боялась не справиться.

– После первого убийства будет легче. Ты привыкаешь, не чувствуешь ни боли, ни сожаления, – говорил тогда Дагон.

Я поверила ему, натянула улыбку и направилась на свою первую работу. Мне нужно было выследить одного демона-предателя и вонзить меч ему в сердце. Требовалось пролить как можно меньше крови, не поднять шум и закончить до рассвета.

Сейчас было за полночь, поэтому времени, кажется, много. Одетая в простую почти человеческую одежду: джинсы, футболка и толстовка с плотно натянутым капюшоном, всё тёмное, неброское, я направилась к месту назначения. Искать самой не требовалось, за меня это сделали, поэтому нужно было просто убить.

Воздух стоял морозный. Огрызок луны освещал мне дорогу вместе с фонарями, чей бледный свет давал возможность достаточного обзора. Хотя моё демонской зрение помогало мне ориентироваться и в более тёмном пространстве, но было приятнее ощущать себя в безопасности на свету. Как бы странно не звучало, но мне было уютнее, когда я шла по дороге, хотя бы скудно освещённой.

Под толстовкой у меня спрятан небольшой кинжал, закутанный в какую-то тряпку, я ощущала его холод. Он был вставлен за пояс и прижимался в этом месте к обнажённой коже.

От волнения сводилось скулы и сердце подкатывалось к самому горлу. Руки немного дрожали. Если бы я могла потеть, то ладони бы обязательно вспотели, потому что именно так происходит у людей.

За людьми я наблюдала пару месяцев, чтобы знать их лучше, а затем ещё несколько недель заучивала основные особенности. Это было необходимо для нашей нынешней жизни, если раньше демоны старались избегать людей – по словам Дагона – то сейчас почти все учились жить на Земле, сливаться с толпой, становиться похожими на смертных. Это помогало внедрять пороки, но, насколько я поняла, сейчас люди куда прочнее сами по себе.

Вдруг я не справлюсь? Если я провалю задание, то меня ждёт наказание. Я не знала точно, какое, но не жаждала узнавать, поэтому решительно поставила себе цель: выполнить задание. Нужно было, чтобы меня оценили по достоинству. Я хотела проявить все свои способности, поэтому наперекор совету Дагона, взяла с собой мечи. Они были неудобно спрятаны в ножнах за спиной, как и обычно. Я могла их достать, только скинув неудобную толстовку, но пока возможность это сделать была очень прозрачной и скорее немыслимой. Оставалось надеяться, что всё останется под моим контролем. Правда, надежда превращалась в дым с каждым моим шагом, с ощущением близости цели.

Дорога закончилась. Впереди был немного отчуждённый район города, где обычно было очень тихо и обитало мало людей. Небольшие двухэтажные кирпичные строения стояли длинными рядками, между ними мелькали дороги для машин, где-то там вывески магазинов. Кажется, тут смертных было намного меньше.

Я без препятствий преодолела проезжую часть, не встретив ни одной ревущей машины, после чего осмотрелась, вспоминая нужные мне ориентиры. Красная вывеска на одном из домов была одним из них. Недолго думая, я уверенно направилась в её сторону, немного боязливо оборачиваясь по сторонам, но никого не было, не было даже ощущения, что кто-то следит. Моя наблюдательность была скорее паранойя, чем мерой предосторожности, но в данном случае я считала, что это оправдано.

Подойдя к вывеске, я остановилась, умерила пыл, трепещущей внутри подобно бабочек в банке, и снова осмотрелась. Нужно было искать где-то здесь, но пока было пусто, только слегка потрескивающий и противно мигающий фонарь, висящий над самой вывеской.

Я замерла. Инстинкты обострились, руки в карманах, из которых я их не вынимала, сжались в кулаки. Нужно слушать, смотреть, чувствовать. Пока я не видела ничего, а из звуков было только трескание фонаря.

Мне уже начало казаться, что ждать не стоит, что мой план провалился, только начав исполняться, как вдруг я заметила тёмный силуэт, скользнувший сначала на горизонте, примерно на высоте второго этажа дома, а затем тенью юркнул в один из переулков между двух домов, которые стояли недостаточно плотно друг к другу. Пространства там вполне достаточно.

Действовать нужно было быстрее, чем я успевала думать. Пару шагов дались мне медленно, боязливо, будто любой шорох мог меня выдать, но затем страх быть раскрытой исчез. Я сорвалась с места и буквально бегом бросилась к переулку, забежала в него и только тогда немного перевела дух.

Тут никого не было. Передо мной едва освещённое светом из окон, место, которое упирается в тупик из кирпичной кладки. Замешкавшись, я захожу немного вглубь, надеясь, что моё чутье меня не подведёт, но оно слишком неестественно, выработано тренировками и не познало вкус боя. Я не имела практики, но пока всё было как-то не так, как мне представлялось.

– Не меня ищешь?

Голос был звонким и резким, от чего я самопроизвольно вздрогнула, закусив губу.

Мне пришлось обернуться. Передо мной стоял тёмный силуэт, я не могла разглядеть лицо, лишь высокая, широкоплечая фигура. Я замерла, раздумывая о том, как поступить дальше, сердце пропустило пару ударов, но я сделала самый смелый вид – плевать, что он меня не видит, главное быть уверенной в своих силах.

– Смотря кто ты, – я придала тону максимум уверенности, но всё равно понимая, что это выглядит рассеяно и глупо, что бы я ни сказала.

Моё положение сейчас плачевно. Более плачевным оно становится, когда я слышу шелест крыльев. Повернувшись, я увидела трёх демонов, опустившихся позади меня. Я осталась зажатой в переулке. Дыхание перехватывает. Видимо, нужно что-то делать. Быстрым движением я скидываю людскую толстовку и раскрываю чёрно-красные крылья, хлопнув ими пару раз, встаю полубоком, чтобы видеть то что сзади и то, что спереди.

– Глупое и жалкое создание, – ухмыляется силуэт, – Кто посмел предположить, что ты сможешь убить меня? Ты же тут за этим?

Я молчу, плотно стиснув челюсти, про себя прикидываю, как можно сражаться, как нанести минимальный ущерб себе и максимальный им. В голове есть несколько вариантов, но исход везде плачевный для меня. С моими навыками, я не смогу даже ранить их всех. Одного убить, возможно, но я недостаточно быстрая, чтобы обезвредить всех. Бесполезно.

– Молчишь? – я слышу холодную, унизительную усмешку, – Впрочем, можешь не отвечать. Мне всё равно на то, что ты скажешь.

Я вытащила оба клинка, они со звоном вышли из ножен, это было ошибкой. Тут же в свете луны блеснули мечи всех троих. Силуэт чисто и откровенно усмехнулся. Они могли убить меня намного быстрее, но пока просто мучили, ждали, когда я буду достаточно напугана. Они – охотники, я для них дичь. Так обычно поступают те, кто упивается своей властью и силой. Самое забавное, что многие сильны только с теми, кто их слабее. Жалкое подобие простой истины, которая меня ничуть не радует. В данной ситуации мне бы решать, как сбежать, но всё нутро дребезжит от напряжения, даже мышцы ноют с желанием двигаться.

Движение происходит само, я разворачиваюсь и ударяю клинком, немного наклоняясь. Удар приходится ровно под колени демонов, но я оставляю лишь лёгкую рану, небольшой порез, каждому из них. В моей голове это выглядело эффектнее. Я вообразила, будто развернусь и нанесу удар такой силы, что мой острый меч пронзит не только кожу, но и мясо, кость, что по инерции я нанесу удар всем троим, они взвоют от боли, а я расправлю крылья и улечу. Но не вышло. Демоны лишь слегка поморщились, сверкнув на меня светящимися в темноте глазами, а затем один из них сделал выпад, чтобы ударить.

Я быстро увернулась и нанесла удар мечом в живот, смогла опять лишь ранить, оставив кривоватый порез, из которого полилась алая кровь. Чёрт.

Демон, как раненый зверь набросился на меня. Я знала, что в нём много ярости, поэтому понимала, что он думает о моей уязвимости. Ощутив свою власть, он даже не ждёт от меня отпора. Еще один неплохой урок от Дагона.

Слегка присев, я смогла заставить его опешить, потому что удары пролетели мимо, а меч просвистел в воздухе. Сделав небольшой маневр, я оказалась позади и нанесла удар между лопаток. Мой недавний противник издал тихий стон и упал лицом вниз.

Радоваться победе было некогда, потому что оставались ещё двое и третий спереди. К слову, они почему-то не напали сразу. Почему?

Я получила удар в спину туда, куда я ударила недавно демона. Удар был с кулака, и я просто поддалась корпусом вперед, опустившись на четвереньки.

– Вставай, – приказным тоном проговорил тот самый тёмный силуэт.

Я попыталась встать, но получила еще один толчок, уже тяжёлым ботинком.

– Вставай! – более грозно повторил он.

Очередная попытка встать была более успешной, но удар, который я попыталась нанести выглядел нелепо. Меч разрезал воздух и проскочил мимо жертвы, я сделала почти также вторым, но противники просто насмехались, легко укорачиваясь от моих медленных атак.

– Жалкий демон, – голос рассмеялся, а его обладатель подошёл ближе.

Я даже смогла разглядеть его черты лица, привычно острые, тёмные волосы и сияющие серые глаза. Но это было последнее, что я сделала, потому что получила ещё два удара сзади, заставившие меня упасть на живот, упустив один меч. Кто-то поставил мне ногу на спину, кости неприятно хрустнули, я не могла пошевелиться.

Тот, кого я должна была убить, подошёл ко мне и наступил ногой на ту руку, где остался меч. Я удержалась от крика, закусив губу до крови. Пальцы были сломаны, поэтому я не смогла держать клинок, его для убедительности еще и отпнули от меня.

– Зачем было пытаться меня убить, – он хмыкнул и харкнул рядом со мной.

Я вжалась лицом в отвратительный грязный асфальт.

– Развлекайтесь, – бросил силуэт напоследок, и я услышала, как он, кажется, ушёл.

Именно в эту секунду я получила удар по спине. Попыталась отползти, но меня кто-то взял за ногу и протащил несколько метров, а затем снова пнул. Я закашлялась, потому что удар прошёлся мне прям по грудной клетке. Боль токовыми разрядами прошлась по телу. Нужно встать. Я попыталась это сделать, но получила удар по лицу рукояткой меча. Пришлось вскрикнуть, потому что удар пришёлся мне по носу, тот противно хрустнул, и на губы полилась кисловатая вязкая кровь. Голова закружилась, я зажмурилась. Вокруг всё поплыло, было ощущение, что твёрдой почвы под ногами больше нет.

«Хватит, прошу» – эти слова так и застряли у меня в горле, не выйдя наружу, потому что я только успела открыть рот, как тут же получила новый удар.

Изо рта тонкой струйкой потекла кровь, я вытерла её ладонью и подняла взгляд на своих обидчиков. Лица было сложно запомнить, но я на всю жизнь запомнила хладнокровные усмешки, похожие на оскал, а ещё смех. Они измывались надо мной, жаждали ни столько убить, сколько помучить.

Следующий удар пришёлся по подбородку, я повалилась на спину, скуля от боли – уже было бессмысленно скрывать это. Свернувшись калачиком, я спрятала голову руками, а они били и били, пинали, ударяли рукоятками меча. Мне уже будто было не больно, потому что на теле не осталось живого места. Я не кричала, просто кусала без того изувеченные губы и зажимала плотнее уши, чтобы не слышать их смех.

Это последний раз, когда я позволила себе бояться. Бояться, что они не закончат скоро. Мне хотелось, чтобы пришла смерть, не хотелось больше унижения и поломанных конечностей. Аура пульсировала, пытаясь заживить мои раны, но это не помогало. Слишком быстро я получала новые удары.

– Хватит.

Это был не мой голос и не голос того силуэта. Информация доходила до меня медленно, но это уж я поняла. Голос был приятный, бархатный.

Бить меня перестали, хотя приказ прозвучал лишь единожды. Может, это Дагон кого-то позвал мне на помощь?

Перекатившись на спину, я простонала, устремив взгляд в ещё тёмное небо. Тело болело буквально везде. Я даже не пыталась встать.

Мой спаситель подошёл ко мне. Я слегка приподнялась, чтобы изучить его. Запах корицы с чем-то терпким, белоснежные волосы и бесконечно темные глаза.

– Сильно они тебя, – он нахмурился.

Я не смогла ничего выдавить, даже благодарность, лишь сделать попытку встать. Сначала я встала только на четвереньки, как бы жалко это не выглядело, но это всё, на что я сейчас была способна.

– Николетт, верно?

Я кивнула, стиснув челюсти от сильной боли.

– Я Аластар, – он присел на корточки рядом.

Мой взгляд снова прошёлся по нему. Немного старомодный, вовсе не похож на тех, кто сливается с общей массой людей. Я вспомнила, кто он. Принц Ада. Тот самый любимчик Падшего, из-за которого так ненавидят Дагона. Я не была рада такой встречи, но он спас меня. По спине прошёлся холод от его энергетики и от того, как внимательно он меня изучал.

Я встала на колени и кашлянула, выплюнув порцию собственной крови, после чего с трудом проговорила:

– Я прошу прощения…

– Прощения? – Принц вскинул брови, после чего немного наклонился ко мне, я ощутила его горячее дыхание на своём лице, – За что?

А действительно… За что? За то, что я такая жалкая сейчас? За то, что провалила задание?

Аластар осторожно убрал прядь моих волос, которая слиплась от крови, за ухо. Этот жест был проявлением, вроде, нежности, но я почему-то вздрогнула и инстинктивно отшатнулась. Эмоций на его лице не было, лишь холод и равнодушие.

– Они слишком переусердствовали, – тихо произнёс он.

– Что? – едва выдавила я, пытаясь понять суть происходящего.

– Я решил немножко помочь тебе в этом деле. В выполнение твоего задания, – на его губах появилась улыбка, но вовсе не добрая, злая, острая, похожая больше на насмешку.

– Не понимаю… – я убрала языком кровь с губ и нахмурилась.

– Эти демоны были лишь декораций, – он подмигнул мне, – Я сам послал их, чтобы дать тебе попробовать вкус собственной крови. Дагон слишком щадит новичком, вроде тебя. Новенькие так давно не появлялись, что я уж заскучал. А теперь понял, почему отец не создаёт новых демонов. Потому что получается нечто жалкое, вроде тебя.

Я вздрогнула, ощущая, как внутри клокочет злоба, смешанная с досадой. Это он всё испортил. Моё задание было проще, это он всё усложнил, чтобы унизить меня, помучить.

– Ты… – я нервно сглотнула.

– Я, – он по-прежнему улыбался.

Аластар взял меня за обе щеки и внимательно посмотрел в глаза, после чего хмыкнул и поднялся на ноги.

Я вся дрожала от нестерпимого желания мести. Мне хотелось вонзить клинок во всех, кто причинил мне боль, но сильнее всего я жаждала смерти Принцу.

Он пнул меня ногой в грудь. Я отлетела немного назад и больно приложилась об асфальт, тихо простонав.

– Давай, покажи, что можешь, – Аластар подошёл и протянул мне руку, – Вставай.

Я решительно отказалась, сверкнув на него злым взглядом.

– Я сказал вставай, – он схватил меня за футболку и с силой поднял.

Ткань немного порвалась, но он смог поставить меня на дрожащие ноги, которые кое-где, вероятно, были сломаны.

– Возьми, – Принц вложил мне в руку один из моих мечей, я даже не сжала пальцы.

Он положил руку на мою и с силой сжал, чтобы я ощутила в кулаке рукоять, после чего жестом подозвал одного из демонов.

– Убей его, – тон был строгим, будто приказ.

Я смутным взглядом осмотрела предполагаемую мне жертву и поёжилась. Нужно было выполнить приказ, сжать клинок плотнее и вонзить в грудь демону, но что-то меня останавливало. То ли осторожность, то ли самый настоящий животный страх, поэтому я просто замерла, не моргая, глядя на демона.

– Чего ждёшь!? – Аластар немного повысил голос, – Убей же его.

Я едва могла стоять, не то что сражаться, но знала, что за неисполнение приказа последует наказание.

– Ладно, – Принц развёл руками и посмотрел уже на демона, – Тогда ты убей её. Этот жалкий, негодный мусор, сделанный отцом по ошибки.

Демон послушно направился в мою сторону достав клинок. Я по-прежнему стояла на месте, окоченев от отчаяния и страха. Колени дрожали, скулы неприятно сводило. Внутренний голос твердил, что нужно защищаться и убивать, но я не слушала его, предельно сильно игнорируя.

– Аластар, – это был голос Дагона.

– Что ты тут делаешь?

– Пришёл узнать, как тут моя подопечная. Вижу, развлекаешься, – с неприязнью сказал Дагон.

– Не твоё дело. Вернись в свою земную конуру и гавкай там, пёсик, – ухмыльнулся Аластар.

Демон, стоящий передо мной немного замешкался, он тоже слушал беседу Принцев, не зная, стоит ли исполнять приказ. В любом случае, слово Аластара выше, чем то, что скажет Дагон. Я это понимала, он, видимо, тоже, поэтому замахнулся на меня мечом.

– Не смей её трогать! – в крики Дагон было даже отчаяние, которое, вероятно, могло мне и причудиться в этот момент.

– Не горячись. Она не прошла испытание.

– Заткнись. Мне плевать!

Демон нанёс мне удар. Я успела слегка повернуться и клинок попал мне чуть левее сердца, задев ребро. Я промычала от боли и тут же нанесла удар сама. Вонзила меч в спину противника, прямо туда, куда нужно, чтобы он умер. Тело обмякло и повалилась на меня, именно в этот момент я увидела Дагона, который толкнул Аластара плечом и пошёл в моем направление.

Я немного отошла. Труп упал на асфальт, а я замерла, хватая ртом воздух. В боку торчал меч, не успевший войти слишком глубоко. Я посмотрела на Дагона, который уже был совсем рядом, и чуть заметно улыбнулась:

– Лучшее в иллюзиях – это вера. Если ты в них веришь, то они почти самая настоящая реальность. Мне не стало лучше после второго убийства, Дагон, не станет никогда.

Фраза была слишком длинной для раненой меня, поэтому я повалилась на асфальт, успев глянуть на горящий труп демона. Дагон упал на колени рядом со мной, видимо, хочет излечить, но я даже не обратила на это внимание.

Просто лежала и смотрела на краснеющее от восхода небо.

****

Отогнав воспоминания, я рывком встала с кровати. Уже был явно день. Солнце золотом разливалось по комнате, наполняя её какой-то своей атмосферой.

Я уже более-менее пришла в себя, восстановила силы, смогла даже не думать о ненависти к Аластару, но я знала, что она жила во мне и останется там жить надолго. Вероятно, она сильнее даже ненависти к самой себе.

В закрытое окно что-то ударилось, прямо по стеклу. Я осторожно встала с удобной кровати, одетая в джинсы и широкую футболку на выпуск, и подошла к окну. Там за стеклом сидел голубь. Распахнув створку, я впустила птицу. Едва сев на землю, она обратилась в Принца.

– Есть дверь, – я выразительно вскинула брови.

– Мне так проще, – он пожал плечами, – Собирайся, есть дело.

– Это не может подождать?

– Похоже, что я тут для того, чтобы ждать? – Дагон выглядел предельно серьёзно, поэтому я поняла, что привычно шутить и язвить не стоит.

– Хорошо. Пять минут.