Читать книгу Орден упырей - Виктория Лавгуд - Страница 12

Смотреть на себя со стороны показалось Доминику забавным. Он и не представлял, как, оказывается, несолидно выглядит: растрёпанные волосы, запачканные какой-то грязью рукава, а ещё сапоги, на которые просто жалко смотреть. Эти сапоги прошли с Домиником порядка пяти длительных рейдов и видели столько, сколько порядочная обувь видеть не должна.

Ещё он, оказывается, просто отвратительно краснел: кожа у Доминика при этом покрывалась светло-розовыми пятнами разного диаметра, что больше было похоже на сыпь. Паладин мог только благодарить богов за то, что краснеть ему приходилось не так часто.

Прошлый Доминик орал во всю мощь своих лёгких на своих подопечных. Его словам, однако, внимал разве что ученик чародея, пытающийся преданно заглянуть командиру в глаза. Остальные же занимались кто чем: рыцари перемигивались, точно перед большой гулянкой, лекарь и связиста задирали носы и всячески выказывали своё непочтение, а ворожея пританцовывала на своих копытах неподалёку.

Воздух в лёгких Прошлого закончился. Он немного постоял, нервно постукивая носом ботинка о землю, а потом тяжело вздохнул. Его лицо выражало что-то среднее между брезгливостью и решительностью.

– Ладно, – сказал он, – мы сделаем так. Раз уж меня назначили здесь за старшего, то вы обязаны, – я повторюсь, вы обязаны! – выполнять мои приказы.

– Иди к чёрту, – посоветовала Прошлому связиста, отвлекаясь от разглядывания своих ногтей.

Пятна на щеках командира приобрели тёмно-лиловый, совершенно нездоровый цвет.

– Я не дам вам завалить миссию, – зашипел он, – хоть ты в лепёшку расшибись. Так что, либо вы слушаетесь, либо я собственноручно вас сейчас вырублю, и вы потом сами будете разбираться с Главой, доказывая, как я был неправ, ясно?

Связиста криво улыбнулась, лекарь и рыцари и вовсе не слышали слов мужчины. Ворожея прекратила свои танцы и подошла к Прошлому, ступая так мягко, что стука копыт не было слышно.

– Там внутри какой-то фон, – сказала она задумчиво, – не могу разобрать, босс, всё слишком забито некро. Я услышала какой-то конструкт, вроде подъёмный, но не уверена. Живых – два человека точно, ещё бы я поставила на пару детей. Да, дети точно есть.

– Это всё?

– Ну, пещера больше внутри, чем мы предполагали раньше, – ворожея пошевелила когтистыми пальцами перед лицом, – магия, не иначе. И ставлю что угодно: основные сюрпризы в глубине, а это так, типа охранки. Охранки, которая ещё и сигналка.

Прошлый и Доминик одновременно поморщились: как же ему не нравилась привычка Джеральды, – она Хульди, Хульди! – повторять слова. Тем не менее именно ворожея проявляла хоть какое-то старание и послушание, остальные же намеренно саботировали выполнение миссии. Даже вышколенные в Ордене рыцари, учуяв агрессивное настроение большей части команды, позволили себе расслабиться перед паладином.

– Послушайте, – сказал Прошлый со скрытой угрозой в голосе, – там внутри дети, ясно вам? Мне действительно плевать на ваше нежелание подчиняться. На крайний случай у меня есть несколько амулетов, подавляющих волю, и рука у меня их применить не дрогнет. Но мне бы хотелось, чтобы вы действовали самостоятельно. Зачарованные разумные теряют изрядную часть своего интеллекта даже после снятия чар, вы должны знать.

Угроза имела неплохой эффект: рыцари, все трое, наконец стряхнули сонное отупение, лекарь со скорбным вздохом распихал по карманам потрёпанной мантии колбочки, и даже связиста соизволила отвлечься от своего никудышного маникюра. Ворожея зашлась удовлетворённым шипением, но под тяжёлым взглядом Прошлого карикатурно зажала себе рот ладонями.

Прошлый кивнул и начал инструктаж, который Доминик почти не слушал. Туда иди – сюда не иди, он при желании мог восстановить в памяти все слова, которые когда-то говорил. Было очень странно проживать эти события ещё раз, непрекращающееся ощущение дежавю сбивало с толку и изрядно нервировало. Он знал всё, что произойдёт дальше – и не помнил этого, будто кто-то аккуратно вырезал кусок памяти из его головы крохотным ножом.

– А ты чего встал? – услышал Доминик голос Хульди.

Все уже ушли за Прошлым, и только ворожея смотрела на него чернотой своих глаз прямиком из прошедших событий – и видела. Оскалившись, Хульди кивнула на пещеру. Не дожидаясь Доминика, она вошла в тёмный зев земли, мгновенно растворившись в недостатке света.

Доминик мотнул головой. Природа ворожей была неясна, их появление непонятно, твердил он себе. Удивляться чему-либо, что делает ворожея, бесполезно и бессмысленно.

К тому моменту, когда он преодолел длинный узкий коридор, бой отряда Ордена и нескольких земных элементалей уже закончился. В естественной комнате пещеры были раскиданы куски грязи и скальной породы. Связиста пыталась очистить платье от комьев глины, а ворожея сидела на корточках около желеобразных сердец поверженных врагов.

– Старые духи, – удовлетворённо пробормотала Хульди, – очень старые, и как только подняли. Давно таких не видела.

Она взяла пульсирующее желе в руки и примерилась, куда бы воткнуть треугольные клыки. Из уголка хорошеньких полных губ закапала слюна.

– Ты что, собираешься это есть? – с отвращением спросила связиста.

Ворожея улыбнулась слюнявым ртом.

– Я могу закусить твоим сердцем, милочка, – чавкнула она, – ты бы предпочла это?

Связиста явно передёрнулась, но больше не возражала. Пока Хульди насыщалась, Доминик подошёл к своему прошлому воплощению и, как и тот, принялся разглядывать стену пещеры.

Что-то в ней было не так: то ли камни стояли слишком ровно, то ли цвет отличался от остальных стен, но она привлекала внимание. Кстати вспомнилось, что некроманты весьма слабы в наведении иллюзий, в отличие от ворожей или сильфов. Самый мощный адепт некро не смог бы поставить морок сильнее слабейшего и наиболее ленивого ученика-сильфа. И, если эта стена привлекала такой нездоровый интерес, значит на то была причина.

– Иллюзия, – высказал их общую мысль Прошлый, – у нас есть с собой амулеты для развеивания?

– Я не брала, – прошамкала ворожея, тщательно вылизывая пальцы.

Рыцарей спрашивать было бесполезно, как и лекаря. Связиста, даже если что-то и взяла, ни за что не поделилась бы из-за дрянного характера, а сам Доминик не был силён в развеивании морока. Вот навести – это было для него легче, но разрушить что-то уже поставленное казалось паладину непосильной задачей.

– Я могу… немного, – неуверенно пробормотал ученик чародея.

Доминик удивлённо приподнял брови. Мальчишка выглядел совсем маленьким, не старше одиннадцати лет, и какой-либо помощи от него мужчина не ждал. Да и не помнил он, чтобы ученик как-то участвовал в рейде. Его роль была исключительно в том, чтобы мешаться под ногами.

– Давай. Остальным – приготовиться, мы не знаем, что по ту сторону.

Ученик подошёл к стене и принялся её изучать, точно маленький паук. На мгновение Доминику показалось, что, облазив доступную часть, мальчик полезет вверх, как какое-то насекомое, но тот только пробормотал что-то себе под нос и отошёл от объекта интереса.

Во время чтения заклинаний неказистый и блёклый мальчишка будто наливался красками, оживая, как трава по весне. Даже серые зализанные волосы от наполнения магией приобрели голубоватый отлив и стали напоминать водяную каплю, умощённую на крохотную голову. Острый чубчик-кудряшка на затылке покачивался, как какая-то диковинная антенна.

К тому моменту, когда ворожея уже успела заскучать, – минут через пять, не больше, – ученик вдруг прервал заклинание и отшатнулся от стены. Краски в мгновение ока схлынули из его облика, сделав мальчишку ещё более бледным и неживым, чем он казался раньше.

– Почему ты прервался? – строго спросил Прошлый.

Доминик вздохнул, услышав этот недовольный тон. Сам себе он в тот момент, наверное, напоминал заботливого и участливого дядюшку, но на деле такой тон мог бы быть у чрезмерно строгого учителя в школах, того самого, которого ненавидят все учащиеся без исключения.

Но для этого тона были свои причины: за прерывание заклинания паладина ждал мощнейший откат. Это была одна из наиболее уязвимых сторон рыцарей-магов, и рыцарей учили доводить волшбу до конца в любом состоянии. Даже если ты теряешь сознание – будь добр, договори заклинание, а потом делай что душе угодно.