Читать книгу Согласие на любовь - Виктория Лайонесс - Страница 3

Возвращаюсь за свое рабочее место после ланча, и по внутренней линии звонит мой отец.

– Да, пап?

– Зайди ко мне, Лорен, – раздается сухой тон на той стороне.

– Хорошо. Сейчас буду, – нажимаю кнопку отключения.

– Миранда, я буду у генерального, – на выходе из кабинета предупреждаю свою помощнику.

Иду в направлении лифтов и нажимаю кнопку вызова. Здание нашей огромной корпорации занимает почти целый небоскреб. Еще мой дед по папиной линии строил бизнес, начиная с небольшой строительной компании, которая сейчас завоевала имя на рынке и занимает одно из лидирующих мест в штате Иллинойс. Среди бизнесменов наша фамилия очень известна, и отцу всегда приходится держать марку перед всеми. Чему он учит и меня. Но я живу немного по-другому принципу. Никогда не смотрю на людей свысока, пусть и выросла в такой среде. В этом мы очень похожи с Моникой. Мы всегда немного вдалеке от золотой молодежи Чикаго. Нас не интересуют тусовки и клубы. Иногда мы можем позволить себе поход в клуб, но это лишь возможность немного отвлечься. Мы скорее предпочтем с ней уикенд где-нибудь за городом. В тихом месте, где красивая природа и высокие горы. Никто не верит, когда мы рассказываем, что, будучи студентками, полетели с ней в Африку с одним волонтерским проектом по помощи умирающим от голода детям. Мы запомнили эту поездку на всю жизнь. И обе после этого совсем по-другому взглянули на мир вокруг нас.

Пока жду лифт мимо проходят другие сотрудники, с которыми я еще сегодня не виделась, и приветствуют меня.

– Мисс Грейсонт, а вы к генеральному? – сбоку от меня оказывается наш финансовый-аналитик.

– Да, Шон.

– Передайте ему, пожалуйста, – протягивает мне папку с документами в тот момент, как двери одного из лифтов открываются.

– Хорошо, – беру папку, тепло улыбнувшись мужчине.

– Вы меня очень выручили, – подмигивает мне с играющей улыбкой, и я захожу в лифт, сделав вид, что не обратила внимание.

Шон давно работает на моего отца и давно оказывает мне знаки внимания. При том, что женат и имеет двух детей.

Захожу к отцу в кабинет и вручаю ему папку от Шона.

– Садись, Лорен, – берет папку из моих рук, даже не взглянув на нее, и небрежно кидает в кипу других документов.

Сажусь в одно из черных кожаных кресел напротив стола отца и устремляю взгляд на него. Выжидаю, пока он напечатает что-то в ноутбуке и просто осматриваюсь вокруг. Кабинет отца очень просторный. А за счет панорамных окон от пола до потолка он кажется просто огромным. Мой в раза три меньше его, но от этого кажется более уютным и с более красивым видом на город.

Непроизвольно начинаю качать ногой от нетерпения. В этом весь мой отец. Даже родную дочь он не удостаивает элементарного уважения.

Наконец-то отец закрывают крышку ноутбука и устремляет взгляд холодных голубых глаз на меня.

– Лорен, думаю ты уже обратила внимание, что я решил расширить круг твоих полномочий. Теперь твой голос в некоторых проектах будет иметь решающее значение.

– Я заметила, пап. И очень ценю это.

Неужели отец решил осуществить мою давнюю мечту и сделать меня членом совета директоров по благотворительным проектам?

– Да. Но я знаю, что ты давно хочешь большего, дочь.

– Верно, – приподнимаюсь в кресле, сплетая пальцы между собой, и выпрямляю спину.

– Скоро нас ждут небольшие изменения в составе директоров и расширение.

– И? – сгораю от нетерпения.

– Если ты хочешь войти в состав, тебе нужно выполнить мои условия.

– Какие? – настораживаюсь.

– Ты должна выйти замуж, – произносит отец и от шока втягиваю ртом воздух.

– Ты, должно быть, шутишь, пап? – издаю нервный смешок.

– Я похож на шутника? – расслаблено облокачивается на высокую спинку своего стула. – Как только ты выполнишь мои условия, автоматически ты становишься полноценным членом совета директоров и будешь заниматься всеми благотворительными проектами. И для этого я создам специальный фонд, куда будет перечислена определенная сумма денег, которой ты сможешь распоряжаться на свое усмотрение, но прежде согласовывать это со мной.

Он знает, на что надавить! Знает, что я ужасная карьеристка!

– Но у меня нет кандидатов. Я ни с кем не встречаюсь. И, в конце концов, я же не могу сама кого-то на себе женить, пап. Да и вообще, я еще не планировала выходить замуж, – тараторю, начиная тяжело дышать.

– Я знакомил тебя еще в прошлом году с двумя неплохими кандидатами. Но ты не захотела.

Вспоминаю этих кандидатов, и меня передергивает. Один из них почти мой ровесник, но выглядел как незрелый прыщавый подросток. К тому же при нашем коротком общении не мог связать и двух слов. Другой старше меня почти в два раза, с безобразным толстым животом. Лез мне под юбку уже на первом свидании.

– Папа, я не могу выйти замуж за первого встречного. Я должна сначала полюбить человека, – чувствую, как на меня накатывает отчаяние.

– Брак должен быть выгодной сделкой для обеих сторон, и не всегда любовь там присутствует, – слышу в его речи слова Глории, и до меня начинает доходить, что мачеха решила избавиться от нерадивой падчерицы и подговорила отца.

– Хорошо, – обреченно произношу и встаю, направляясь к выходу, только чтобы отец не заметил налившиеся слезами глаза.

– Каков твой ответ, Лорен? – безразлично кидает мне в спину.

– Я подумаю, – открываю дверь и выхожу из кабинета.

Возвращаюсь в свой кабинет и сажусь за стол, устремив взгляд куда-то впереди себя.

Отец хочет, чтобы я повторила их с мамой судьбу. Их поженили, чтобы укрепить деловые связи. Они никогда не любили друг друга. Поэтому в тайне изменяли друг другу после того, как я появилась на свет. Становится отвратительно от всей этой ситуации. Чувствую себя загнанной в угол. Даже если когда-нибудь я полюблю и решу выйти замуж, отец вряд ли оценит мой выбор, если он не будет из нашего окружения. Все мои мечты на глазах рассыпаются, как замок из песка.

***

Вечером возвращаюсь домой совершенно без сил и желания видеть хоть кого-то. Сразу поднимаюсь в свою комнату и запираю ее на ключ. Даже не спускаюсь на ужин. Есть совершенно не хочется.

Забравшись на кровать, беру телефон с тумбочки и пишу сообщение Монике.

“– Привет, подруга. Как ты?”

Ответ приходит только через десять минут.

“– Отлично. Гарэд устроил мне очередной романтик. И шокировал, предложив использовать сегодня в сексе один девайс))”

Понятно. Ей сейчас точно не до меня. Рада, что хоть у подруги все хорошо.

“– Ух…Тогда горячей вам ночи, голубки))” – пишу ответ с улыбкой на лице.

“– Спасибо, дорогая)). У тебя все хорошо?” – подруга будто на расстоянии чувствует меня, и от этого на душе становится теплей.

“– Да. Все замечательно. Не отвлекайся))” – кладу телефон на тумбочку и подхожу к книжному стеллажу.

Рука сама тянется за тем любовным романом, который я бросила на самом интересном месте, и решаю все-таки дочитать его.

Не замечаю, как наступает глубокая ночь, когда дочитываю роман, не в силах оторваться ни на минуту. Глубоко вздыхаю и закрываю книгу.

После прочтения ощущаю приятное послевкусие. Рада, что у героев все получилось. В начале книги они буквально ненавидели друг друга, а к концу смогли полюбить.

Но, к сожалению, такие финалы бывают только в книгах. В жизни все гораздо сложней.

Выключаю свет и укутываюсь в одеяло, с горечью поняв, что никто даже не постучался вечером ко мне и не спросил, все ли у меня в порядке. Будто меня и вовсе здесь нет.