Читать книгу Щит и Смерть - Виктория Миронова - Страница 1

– Ки-и-и-м! Азу-у-у-ра! Ки-им! – Леди Тара, тяжело дыша, пробиралась вглубь лесной чащи. Ночная мгла стремительно приближалась, а Азура с Кимом так и не вернулись с прогулки.

Голос леди Тары резко оборвался. По телу прокатился холодный пот. Тара почувствовала ледяное прикосновение руки к лодыжке, а в следующую минуту, не сумев удержать равновесие, рухнула прямо в колючие заросли чертополоха.

– Эти современные особы совершенно не умеют держаться в обществе, вы согласны, лорд Ким? – прыснув от смеха, произнесла девица в порванном сером платье и с огромным, начинающим желтеть, синяком на левой щеке.

– Безусловно, леди Азура. Они выводят все общество из равновесия, – подыграл прень, в перепачканной безрукавке, явно подражая менторскому тону наставницы приюта.

Оба шутника хотели было расхохотаться, но не успели, так как их уши вдруг как будто обожгло огнём: леди Тара к этому моменту успела подняться и была вне себя от злости.

– Ну! – Она сердитым взглядом оглядела каждого с ног до головы. – Что вы скажете в своё оправдание, «леди» и «лорд»?! – Последние слова были сказаны с особым сарказмом.

– Разве так ведут себя юные господа и леди? Побитые и перепачканные торчат сутками в лесу?! Небось снова весь день ловили бобров да енотов? Сколько раз вам нужно повторять: ночью у границ опасно! – Она чуть сильнее поддернула их раскрасневшиеся уши. – А ну марш в приют, живо! И чтоб без фокусов. Ясно? – Тара отпустила их и легко подтолкнула в сторону приюта имени Святой Лимелии – учреждения для детей, чьи родители погибли во время Первого Восстания.

Ким и Азура скорбно опустили головы и побрели домой. Тара, идущая за ними, с облегчением улыбнулась. «Хорошо, что нашлись», – подумала она.

Ночью, когда вся «Лимелия» погрузилась в сон, дверь в девичью спальню открылась, и в проеме появилась еле различимая юношеская фигура.

– Ким?.. Иду… – Прошептала, выползая из-под одеяла, Азура. Через минуту они уже вместе шли по тёмному, узкому коридору, пока через чёрный ход не выбрались наружу. Попав на улицу, они тут же направились к сараю, что стоял сразу за зданием приюта. Там, развалившись на свежем сене, подростки наконец смогли спокойно поговорить.

– Как ты всегда узнаешь меня? Я ведь ни слова не сказал, а там совсем темно… – удивился Ким, подозрительно сощурившись и склонив голову на бок. – Ума не приложу.

– А кто ещё будет так нахально вламываться ночью в девичьи спальни? – хихикнула Азура и после минутного размышления добавила. – По шагам. Только ты можешь пройти от кухни за четыре шага. Всё потому, что ты такой здоровяк.

Ким шутливо дернул Азуру за косу:

– Это просто ты лилипутка мелкая!

Они замолчали. Ким откинулся на спину и задумчиво уставился в потолок.

– Ага, – согласилась Азура. – Не носить мне больше серых приютских платьев.

– Уверен, тебе любой цвет будет к лицу. Хотя синие ленты в твоих косах смотрелись бы особенно хорошо, – Ким бросил на нее многозначительный взгляд. – Из тебя выйдет отличный щит.

– Хотелось бы верить, – скептически хмыкнула Азура. – Ты-то прирожденный щит. Весь такой высокий, широкоплечий. Да и сколько я тебя помню, ты вечно защищал слабых. В приюте нет никого, кому бы ты хоть раз не помог.

– Скажешь тоже… – смущенно улыбнулся Ким.

– Я совсем другая, – продолжила Азура. – Мне хочется, чтобы магия во мне стала щитом, хочется служить стране и всем её жителям, хочется вместе с тобой патрулировать границы в синих плащах… Но я никогда не делала ничего такого. Все, что я могу, это распознавать людей по шагам да находить зверей в лесу. Я просто надеюсь, что хотя бы один зеленый цветок лекарей расцветёт на моей руке.

– Кем бы ты ни стала, мы всегда будем друзьями, – уверенно заверил Ким. – Интересно, сколько цветков будет у меня?

– Ты сильный, – ответила Азура. – Думаю, четыре, а может даже пять! Говорят, у генерала Щитов их восемь, и они растянуты по всей руке. Не удивлюсь, если у тебя будут все десять.

– Кстати, ты видела?.. У Леди Тары. Не понимаю, почему она здесь. С ее способностям

– Значит, уже завтра, да? Быстро же пролетело время.она могла бы управлять целым взводом.

– Да, такие, как Тара, на вес золота в королевстве. Их не более тысячи на весь Фаск. Я слышала, что чёрные, у которых пять цветков как у неё, могут даже вызвать цунами. Однажды я видела, как Тара отпрашивалась у наставницы, чтобы пойти на кладбище.Мне кажется, она потеряла кого-то важного при Первом восстании, возможно, поэтому и ушла со службы.

– В любом случае, завтра всё решится, а пока нужно попробовать вздремнуть, – Ким подмял под голову охапку ароматного сена и повернулся на бок.– Всё будет отлично, я верю.

Спустя пару мгновений Азура услышала его ровное дыхание. Ей же самой уснуть так просто не удалось. Ворочаясь с боку на бок, она думала о том, что завтра её привычная жизнь подойдет к концу. Не будет больше игр с Кимом, приютских походов с песнями и кострами, строгой, но заботливой леди Тары, заменившей ей мать. Больше не будет стычек с мальчишками из знати, в которые из-за своего вспыльчивого характера она попадала с завидной регулярностью… Азура машинально дотронулась до синяка и невольно улыбнулась.

«Ну, уж по этому я точно скучать не буду», – подумала она и провалилась в тревожный сон.