Читать книгу Щит и Смерть - Виктория Миронова - Страница 3

Спустя час экипаж прибыл к распахнутым золотым воротам. Показав стражнику в синей форме пропуск, наставница «Лимелии» подала сигнал кучерам. Они спешились и открыли двери экипажей. Азура и тридцать других выпускников приюта впервые увидели дворец.

Пока их считали, сверяли данные, строили в небольшую колонну, Азура успела заметить единственный синий цветок на ладони стражника, огромный герб Фаски на золотых воротах, белый шпиль,венчавший дворцовый ансамбль, белоснежные колонны, подпирающие входную дворцовую арку, переливающиеся витражные окна и много-много людей.

Здесь были и пестро одетые музыканты и танцовщицы, и загорелые крестьяне с оравой детишек, отпрыски знати, снующие повсюду в сопровождении охраны, военные всех мастей…

– Азура! Чего ворон считаешь? – Произнес появившийся из ниоткуда Ким. – Еле нашел тебя.

– Красиво тут, правда? Столько всего, даже дух захватывает! – Отмахнулась от его недовольства Азура и усмехнулась. – Хоть жить оставайся.

Наконец, небольшая делегация из «Лимелии» двинулась к центру дворцовой площади. Спустя несколько минут воспитанники заняли своё место в кругу новобранцев и стали ждать начала церемонии.

– О, нищета подъехала! Посмотрите на них, – двое парней в бархатных камзолах приблизились к ним. – Ещё, небось, надеются на что-то, оборванцы! Готовьтесь быть прислугой, сиротки, – презрительно выпалил белокурый задира. – Даже стоять рядом с вами – унижение.

Ким решительно сделал шаг вперед, но не успел он открыть рот, как услышал властный голос леди Тары:

– Ваша мать не научила вас основам этикета, Карл? В Фаске положение определяется не сословием, а силой и только силой. Что-то я не вижу пока цветков на ваших руках, поэтому помалкивайте, мелюзга! – Она холодно улыбнулась.

– А то что? Что может сделать беспородная шавка? Полаять за своих щенков? – последние слова Карла прозвучали уже не так уверенно. Губы юноши дрогнули, он задрожал и стал стучать зубами. Кожа быстро покрывалась инеем.

– Леди Тара, спасибо, но не стоит. Не тратьте время и силы на таких, как он, – тихо произнес Ким.

– А я ничего и не делаю, – загадочно ответила она.

Спустя мгновение Азура почувствовала, как кто-то направляется к ним. Кто-то очень встревоженный. И опасный.

Чутьё никогда не подводило её. Цокая каблуками и покачивая бедрами, к ним приблизилась женщина. Боковым зрением Азура заметила, как люди замерли и отстранились при её появлении, а некоторые даже отвесили несколько неловких поклонов.

Она и правда внушала трепет. Чёрный закрытый плащ, длинные распущенные белые волосы до поясницы, чёрные очки и пирсинг в брови. Всё это выглядело эффектно, но ничего не значило в сравнении с тем, что её руку от запястья до локтя обвивала чёрная лоза с четырьмя распустившимися чёрными розами.

– М-ма-м-ма. От-пу-сти. – Простучал зубами Карл.

Она сняла очки и подошла к сыну.

– Не слышу, – голос загадочной женщины был едва различим, но казалось, что его услышали все.

– П-прости-те… – промычал юноша и рухнул на землю. Его тело начало оттаивать.

Мать прошла мимо него и остановилась неподалеку от Азуры, Кима и других воспитанников.

– Мой сын вел себя недостойно, прошу его про… – Взгляд блондинки остановился на Таре. – Командующая! – Выпалила она и тут же опустилась на одно колено, приложив кулак к своей груди.

Воцарилось напряженное молчание.

– Вы… Вы здесь! Вы вернулись? – фарфоровая кожа незнакомки покрылась легким румянцем.

– Лиза, хватит формальностей, встань. – Тара протянула ей руку, помогая подняться. – Ты знаешь, я теперь просто Тара. И я рада тебя видеть. – Они обнялись. – Церемония почти как наша, правда?

– Да, командующ… Тара! – Запнулась Лиза, но быстро отшутилась. – Только тогда мне не приходилось ставить своё несносное чадо на место. Разбаловала, что поделать.