Читать книгу Мрак по наследству. 2 в 1 - Виктория Падалица - Страница 8

Весь учебный день пролетел незаметно, причем настолько, что я забыла даже поговорить с Люси о ее обиде. Кейт я тоже не встретила больше. Я не окончила наше, ни к чему не обязывающее и ускоренное общение с Графом даже тогда, когда села на переднее сидение в машину Роберта.

Роберт тоже был чем-то увлечен, потому что за всю дорогу не проронил ни слова.

Мой Граф тоже почему-то замолчал. Я не стала дожидаться, когда он освободится от своих важных дел и удосужится написать ответ. «Не молчи! Что за срочность вдруг? Или я тебе надоела?»

Роберт внезапно издал еле слышимый смешок, продолжая смотреть на дорогу.

– Что смешного? – я удивленно повернулась к нему.

– Ничего, мысли вслух. – улыбался он.

– Мои мысли? Я что-то сказала?

– Ты не помнишь?

– Нет, я подумала, что надо бы написать так, и все…

– Придумала и написала.

– Ты такой внимательный, Роберт

– Не то, чтобы слишком, но я давно заметил в тебе кое-какие перемены, Саманта. – он бегло коснулся меня серебристым оттенком глаз. – У тебя появился друг?

– Нет, с чего ты взял? – я виновато опустила глаза. И откуда он все знает?

– Ты же ему пишешь, и, судя по твоему нетерпеливому взгляду и подергивающимся щиколоткам, смею полагать, что он упорно умалчивает. Кто он? Поклонник твой или уже кавалер? Кем ты позиционируешь его, хотелось бы знать.

– Никем. – я посмотрела на свои щиколотки, которые и впрямь подергивались, чего бы и не заметила, если бы Роберт не указал.

– Никем, золотко? Разве? – не унимался Роберт. – Твои чувства на расстоянии, и это заметно даже мне. Влюблена, а он не отвечает взаимностью?

– Нет, – я почесала затылок, уставившись в окно. Как мне умолчать об этом, если Роберт пытается разговорить меня любой ценой? – сложно сказать. Ты вряд ли поймешь меня, Роберт. Тем более, это наш с сестрой секрет, и ты не должен знать об этом. Давай оставим эту тему и поговорим о том, чем займемся с тобой завтра.

– Завтра? – он перевел взгляд на дорогу. – Ты идешь на танцы, если мне не изменяет память. Или ты передумала и последуешь моему совету?

– Нет, я совсем забыла о танцах. Не знаю, мне что-то расхотелось. Напомни, что ты предлагал.

– Я предлагал тебе другого наставника, он научит тебя быстрее и качественнее, я в этом абсолютно уверен. – выдержал паузу, он продолжал. – Например, я. Что ты смеешься? Я, по крайней мере, еще не встретил на земле того, кто танцует лучше меня.

– Тогда почему ты не связал с этим жизнь? Я имею в виду танцы.

Странно слышать от Роберта о танцах, да еще и такие заявления, что ему нет равных. И дело не в том, что я не верю в него, а в том, что Роберт ни разу не заговаривал со мной об этом.

– Саманта, жизнь слишком коротка, чтобы зацикливаться на чем-то одном. Ты потратишь недолгий век на маленькую единственную мечту, которая по закону подлости может и не осуществиться. Ну и что потом? Бесцельно прожитые годы, чувство потерянности и отрешенности от общества, отшельничество, самоубийство…

– Роберт, хватит! Как давно тебя на философию потянуло?

– Дорогая, знать и понять свой собственный, никем не навязанный смысл жизни дороже всяких богатств. Знать, к чему стремиться, чем дорожить, а чего следует избегать. Вот скажи, какой у тебя смысл жизни? Ради чего ты существуешь?

– Не думала об этом никогда. Я еще слишком мала для того, чтобы перетирать в голове смысл бытия, или как там…цель бытия…

– Ты о смысле жизни и цели бытия? А откуда тебе известна эта фраза? – он с удивлением поглядел на меня. – Где ты ее вычитала?

– А тебе? Я девушка, поэтому отвечай первый!

– Твоя взяла, я, как джентльмен, отвечу первым. Это цитата одной известной личности. И знаешь, не всегда нужно превращаться в бревно и плыть туда, куда несет течением. Если ты не хочешь той судьбы, которая тебе предначертана, будем называть его кем-то, ты можешь совершить переворот и пойти против собственной судьбы. Это ведь твоя жизнь, и она уникальна. Твои взгляды не могут быть узкими, суждения плоскими, а чувства – стадными. Брось вызов судьбе и иди напролом. Достигай целей собственными путями и не слушай никого. Немного усердия, и все произойдет.

– Твои слова попахивают сатанинскими учениями, а потому давай прекратим. Ты ведь знаешь, что я не люблю обсуждать темы касательно религии…

– Любишь или не любишь, а придется. Ладно. Твоя очередь отвечать, Саманта.

– Я просто знаю эту фразу. Слышала…

– От подруги слышала? Та, что обладает великолепным красноречием и умением привлекать к себе всякий сброд?

– Кейт? Нет, что ты, она вовсе не такая. Может, она хочет такой казаться, но внутри она совсем другая. От нее услышала, да.

– Если где-то совсем в глубине души, а так… – Роберт, покачав головой, криво ухмыльнулся и саркастически проскрипел. – Нет, маловероятно. Присматривайся к ней получше, она может не оправдать твоих надежд и довольно скоро. Я вполне серьезно, Саманта.

– Хорошо, буду к ней более внимательна. А что думаешь по поводу Люси?

– Она пустышка. Самая примитивная. Гадкое существо, если честно, я таких не люблю и не понимаю. Слишком опрометчива, слишком религиозна, сама себе на уме, в общем-то. И эти ее тайные желания… Отвратительные желания спариваться с трупами… – Роберта невольно передернуло. Похоже, он имел в виду страсть Люси к Дракуле. – Не понимаю я этого.

– Мне с ней тоже не стоит дружить?

– Нет, я вовсе не запрещаю тебе общаться с людьми, тем более с теми, кто тебе по каким-то причинам дорог. Я просто хочу заранее предупредить тебя о возможном подвохе, чтобы ты потом не страдала и не огорчалась по пустякам.

– Очень по-отцовски, Роберт. Спасибо, конечно, за советы, но…

– Я не твой отец, Саманта! – оборвал он мои речи грубо и дёргано. – И никогда им не стану! Даже если ты сильно попросишь этого, я не смогу заменить твоего настоящего отца и не стану этого делать. Я хочу, чтобы ты посмотрела на меня несколько иначе, Саманта. Сделай это. Сейчас. – его подковыристый тон и прямой взгляд заставил меня покраснеть.

– Не понимаю твоих намеков, Роберт. – отмахиваясь от состояния помидора, бросила я, но при этом стеснялась поглядеть на него.

– Не нужно. Придет время, и ты сама все поймешь.

– Время? О каком времени идет речь?

– Еще рано. – произнес он, уставившись на дорогу.

– Эмма тоже говорит, что моя жизнь резко изменится, когда придет время. Теперь я слышу от тебя, что, то самое время еще не пришло! И от Кейт тоже слышала нечто подобное. —запричитала я, – Мне должно исполниться восемнадцать лет, ведь так? И после того что-то произойдет, что-то страшное. А-а-а! Вот оно что! – я помахала перед лицом указательным пальцем. – Вы сговорились с Эммой и хотите сделать мне какой-то сюрприз! Или что?

– Сюрприз? Нет, мы все к этому шли, причем, давно. Не думай так плохо, все меняется к лучшему.

– Роберт, скажи мне, о какой перемене идет речь? Нет, все равно скажи! Дядя? Роберт! Почему ты ничего не отвечаешь?

– Тебе сообщение пришло. Посмотришь?

Я глянула мельком на телефон, он действительно показывал одно новое непрочитанное сообщение.

– Откуда ты… Как ты узнал? Мой телефон стоит на беззвучном режиме, даже я не заметила сообщения, хоть он все это время находился у меня в руках, а ты…

– Догадался… – Роберт выдохнул, краем глаза поглядев на телефон. —О чем он пишет?

– Предлагает встретиться.

– На его стороне?

– Он пока не сказал. Ждет моего ответа. Роберт, не переводи тему!

– Лучше расскажи мне о нем. Что ты знаешь об этом парне? Эта тема гораздо интереснее, не правда ли?

– Он…– Роберт снова победил меня в словесной схватке, и я признала свое поражение. – в общем, он не совсем парень. Вернее, я не видела его лица, но понимаю, что он похож на молодого мужчину, но он постарше меня. У него странные интересы, он живет в странном месте…

– Это уже любопытно! – косо улыбнулся он.

– Он любит классическую музыку, философию, танцы…

– Да, очень странно. – сарказм Роберта зашкаливал. Похоже, он ожидал услышать от меня нечто другое. – И что тут такого? Он должен любить пиво по субботам, футбол и современную попсу?

– Он купил дом с привидениями!

– Дом с привидениями? – его оживление удивляло меня не меньше того, что он охотно поддерживал разговор о Графе. – Где же такой дом?

– На горе, тот старый особняк, куда я летала на метле в Хэллоуин.

– Ах, тот самый. На метле? Серьезно?

– Конечно, Роберт! Я же похожа на ведьму! Я хотела быть ангелом, а вот Люси, моя подруга заявила, что мне не быть ангелом.

– Она права. Ты не ангел, Саманта.

– И ты туда же? Почему? Но мне нравятся ангелы.

– Потому, что не всем быть ангелами. Кто-то должен быть и демоном для поддержания равновесия.

– Ange ou demon! Уи! – шутливо произнесла я на французском. – И ты согласен с тем, что я похожа на ведьму?

– Такого я не говорил.

– Хоть на этом спасибо, Роберт. Я уж подумала, что и ты решил оскорбить меня.

– А почему ты считаешь, что в том поместье водятся привидения?

– Говорят так. Кто-то бродил там ночью и утверждал, что видел там всякую нечисть.

– Любопытно, что конкретно он видел! Может, прогуляемся вечерком туда как-нибудь?

– Не то, чтобы мне очень хотелось, особняк ведь он имеет хозяина…

Причем, не абы какого, а того, к которому я испытываю теплые чувства. Но Роберту об этом знать вовсе не обязательно.

– Эту громадину придется долго реставрировать, чтобы привести в порядок и превратить в безопасный уютный дом, по которому не страшно передвигаться. Он точно там не живет. – продолжал Роберт. – Мне бы очень хотелось побывать там! Если ты спасешь меня в случае чего… – я украдкой поглядела на него, представив нас, гуляющих по темному замку вдвоем. И почему мы до сих пор сидим в машине? – Так, почему бы нам сегодня вечером не устроить проникновение со взломом? – снова закончил он мою мысль.

– Звучит заманчиво! А почему бы и нет?

– Моя школа! Порой мне кажется, что мы с тобой единое целое, Саманта.

– Мне тоже так кажется, Роберт. – о, нет, я сболтнула лишнее. Теперь будет думать, что я без ума от него. Если до сих пор не понял этого, в чем я сильно сомневаюсь.

– Ты уже решила, как будешь отмечать свой день рождения? – Роберт опять перевел тему.

– Я пока не думала об этом. Не знаю, мне почему-то не хочется его отмечать. Нет настроения, да и подруги от меня отвернулись…и все из-за моего нового друга.

– Милая, жизнь не стоит на месте, она продолжается. Твои подруги завидовали тебе и раньше, просто ты стараешься делать вид, что не замечаешь этого. Что тебе мешает завести новых подруг, знаешь? Ты ведь так молода, ослепительно красива, не по годам сложена! Да они все мечтают о том, чтобы выглядеть, как ты, терзая себя черной завистью! Но им не дано быть тобой, и никогда не будет этого дано. Им не светит даже жалкое подобие королевы. Зачем же тебе, королеве, отчаиваться?

– Тебе не понять. Я ведь люблю их.

– Это не правда, Саманта! Не лги себе! – громко выпалил Роберт. – В тебе нет любви к людям.

– Что за вздор?! —я подняла на него глаза, не понимая, о чем он говорит. – Ты считаешь меня бесчувственной?

– Ты ведь и сама не раз замечала, что ты не такая, как все они, ты создана для чего-то другого, более знаменательного, чем просто жить, проводя большую часть времени за работой и думая о том, что приготовить на ужин. Ты ведь не для этого создана, Саманта!

– А для чего я создана, в таком случае?

– Это тебе еще предстоит выяснить, а пока радуйся каждому дню и довольствуйся тем, что живешь здесь. Дам тебе один маленький совет– относись проще ко всему, не принимая близко к сердцу мелкие поражения. Выбери цель и уверенно шагай к ней, несмотря ни на что. Начни с того, что прими его приглашение и встреться назло завистницам. Потом и посмотришь, как изменится твое завтра. – Роберта рассмешила моя растерянность, и он захохотал. – А что тут такого предосудительного? Или ты считаешь, что не созрела для общения с противоположным полом?

– Сестра сказала, ты не поймешь, если узнаешь, что у меня появился тайный поклонник. Тем более, он не такой, как мои сверстники. Эмма бы устроила скандал и посадила меня под домашний арест. Она так тщательно оберегает меня от всех, что это становится подозрительным. Она не дает мне и шагу ступить!

– Вот уж не подумал бы никогда…

– И мы с сестрой удивляемся! Когда Эмма узнала, что я поцеловалась с ним, то пришла в ярость и…

– И каков он? – Роберт на мгновение прикрыл глаза. Казалось, он улавливает мои памятные вибрации, чувствует их кожей и хочет, чтобы я разделила их с ним. – Твой первый поцелуй.

– Невероятный. Невозможно его описать словами. А второй еще лучше.

– Ты влюблена, Саманта. Это действительно так. – его губы тронула улыбка, а во взгляде я прочитала чувство полного удовлетворения. – И что тебя останавливает? Понимаю, у тебя это впервые, но пора выходить из кокона недоверия навстречу новому и приятному.

– Наверное, так впервые. Попытки встречаться с парнями были, но…

– Да? Я удивлен. И когда же это было?

– Неважно, забей.

– Как так? Это я возьми и забей? Саманта, ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Роберт, что было, то было. Давай не будем ворошить старую жизнь, окей?

– Ты права. В этом нет никакого смысла. Тем более, если ты еще ни с кем не была, разговаривать об этом ни к чему. – Роберт решился и перешел в активное наступление. Он давно ждал удобного момента, по всей видимости. И сейчас, как показалось, пришло время поговорить о самом главном. – Ты не задумывалась над тем, что там есть, в аду?

– В аду? – я удивленно уставилась на Роберта. – Ничего себе ты меняешь темы для разговоров! Нет, а зачем?

– Так, просто спросил.

– Нет, ты не просто так задал этот вопрос! Я тебя знаю! Ты никогда не говоришь о чем-то и не спрашиваешь просто так, для интереса.

– Хочу знать твое мнение об этом. Не ищи подвохов в моих словах, я всего лишь пытаюсь поддерживать наши отношения.

– Ада не существует. – бросила я. – Либо он здесь, на земле.

– Почему так категорично? Ты ведь признаешь рай? А если ад все же есть?

– То он находится под землей, там стоит на печи огромный котел, в котором варятся грешники, а черти помешивают их трезубцем…

– Как банально, обычная кухня значит. В принципе, другого я не ожидал услышать. – Роберт цокнул языком.

– А ты? Ты веришь в существование ада?

– Да. Ад, безусловно есть. Хочешь узнать о нем побольше?

– Нет, я откажусь, увольте! У меня и так полно проблем, не хватало только думать об аде. Мысли, они коварны. Стоит только подумать, а оно возьмет, да исполнится. Все мы туда попадем когда-нибудь…

– Что правда, то правда, Саманта. Надеюсь, что скоро… – последнее сказал Роберт сам себе, но я услышала его.

– Ты считаешь себя грешником?

Он хмыкнул и, недолго думая, отвечал.

– Определенно больше да, чем нет. Но жариться на сковородке я точно не буду хотя бы потому, что адской кухни не существует. Я стану королем ада, а ты будешь мне помогать управляться с подземными делами.

– Я??? – указав на себя пальцем, я залилась бурным смехом. – Нет! В таком случае, я буду королевой, а ты будешь моим помощником.

– Мы можем править вместе. Я буду твоим королем, а ты будешь моей королевой.

– Моим? – то, что он произнёс, выбило меня из шутливой колеи нашей болтовни и заставило задуматься.

Почему-то на ум пришла ведьма и её слова о браслете, повешенном на меня своеобразным клеймом от дьявола, как знак принадлежности ему, вещи.

– Да о чем мы говорим, какой ад? И вообще, Роберт… Ты сейчас понял, что сказал?

– Я всегда слежу за ходом собственных мыслей. – невозмутимо отвечал он. – Может, это ты поняла меня превратно, Саманта.

– Я поняла, что для того, чтобы сидеть на троне вместе, если такое, конечно возможно, но мне это не нужно, сразу говорю, мы должны быть вместе. Ведь король и королева, они ведь обручены. Я просто ослышалась, наверное. Ты хотел сказать, принцесса и король.

– Нет, Саманта. Я хотел сказать именно так, как ты услышала и поняла.

– Или ты пошутил? Вот рассмешил, а я уже подумала, что ты и впрямь всерьез такие вещи говоришь…

– Ты правильно подумала. – взгляд его, обращенный ко мне, быстро обретал серьезность, а голос становился резче. – Ты знаешь, что я редко шучу. Разве по моему тону можно понять, что я шучу, Саманта Фоллс?

– Ты ведь пожалеешь, что сказал такое. – мои губы скривились в замершей недоулыбке. Ощущая неловкость всем своим существом, я не знала, как выйти из этого состояния, но Роберт продолжал пугать меня.

– Я ждал достаточно долго. Теперь вот-вот настанет тот момент. Хочу, чтобы ты стала моей королевой. Я заслужил это. – уверенно произнес он, не глядя на меня.

Мое тело охватила паническая дрожь.

– Останови машину, мне нужно выйти! – испугавшись, приказала ему. – Останови, дальше я пойду пешком!

– Ты боишься меня, Саманта? – его тихий, но пробирающийся в голову голос продолжал сеять во мне страх.

– Так вот, что должно было случиться со мной, как только мне исполнится восемнадцать? Но ведь ты сам вот только сказал, что каждый человек волен выбирать, жить ему ниспосланной судьбой или нет. Почему же мне нет выбора?

– Я причастен к скорым изменениям в твоей судьбе, Саманта, это было, есть и будет. А знаешь, почему? Потому что я и есть твоя судьба. Доступней объяснить? Все просто, ведь я твой создатель, а это значит, что ты принадлежишь мне. Теперь ты знаешь все.

– Знаю? Я ничего не знаю! Ты говоришь про какой-то ад, про королей, про создателей, судьбу, а потом заявляешь, что питаешь ко мне некие странные чувства, если так можно трактовать твои фразы о судьбе и принадлежности! – вспылила я, испугавшись Роберта. – Скажи мне прямо, что происходит, Роберт!

– А что тут говорить, ты и сама обо всем догадалась! Мои чувства к тебе вовсе не странные. Они есть, и они настоящие. Да, ты моя, и скоро примешь это как данность. Считай, ты попала в рабство.

– Ты шутишь, да? Погоди, я должна понять, где смеяться!

– Я не шучу, сказал же! – грубо рявкнул он. Мне показалось, что авто в тот момент задрожало. – Ты станешь моей, как только тебе исполнится восемнадцать! Моим ожиданиям почти пришел конец, и я тебя заберу отсюда навсегда.

– Дядя, ты болен?

– Не называй меня дядей, Саманта! – взорвался Роберт. – Я тебе не дядя, и ты в курсе, что ты мне не племянница! Я здоров и полон сил, потому что не болею и никогда не устаю. А думаешь, человек может быть вечно молод?

– Ты дьявол, раз бывал в аду и хочешь меня поработить. – наобум ляпнула я, тут же получив шокирующий ответ, заставивший меня вжаться в сидение.

– Эмма тоже когда-то назвала меня дьяволом. Увы, я не он.

– Эмма? Она к этому как-то причастна? – не дождавшись ответа, я не унялась и продолжала пытаться выпытать правду. Но, с другой стороны, какую правду я ожидаю услышать, если Роберт практически утверждает, что он не человек, и очень жаль, что не дьявол??? – Тогда кто ты?

– Узнай у нее все подробности и будь готова к тому, через что тебе суждено пройти. Она, кстати, вечером будет здесь, дождись и спроси. А кто я, ты узнаешь, как только придет время. Не торопи события.

Машина притормозила.

– Откуда ты… А, ясно все. – увидев в окне свой дом, я, трясущимися руками нащупав ручку двери, вышла из машины.

– До скорой встречи, Саманта! – крикнул Роберт мне вслед, и тогда я ускорилась.

Я чувствовала на себе леденящий душу пронзительный взгляд до тех пор, пока не скрылась из поля зрения дяди Роберта. Больше не дяди. А Роберт ли он вообще? Я решила поиграть с огнем и прислушаться к его словам. Проверю, не ошибся ли он, и Эмма действительно забежит в гости именно сегодня, которая после той нашей ссоры, так и не появлялась. Если Роберт окажется прав, тогда стоит задуматься, что он действительно обладает даром предвидения.

Кэсси красила ногти, сидя на диване, когда я вошла в дом. В комнате пахло ацетоном и цветочным мылом.

– Как дела в школе? – спросила она.

– Неважно… – я плюхнулась в соседнее кресло, поставив рюкзак на ковер, и теперь пыталась унять дрожь в руках.

– Неважно в смысле плохо, или… Ты выглядишь измученной. Что-то случилось? Твой кавалер не объявился?

– Нет. Мы переписывались с ним полдня, пока не кончились занятия.

– Если у вас все хорошо, тогда что?

– Роберт, дело в нем, он говорил сегодня страшные вещи. Он свихнулся, по-моему.

– Какие такие страшные вещи? Сэм, ты хочешь меня удивить, чтобы я криво покрыла лаком ноготь? Не выйдет, меня не проведешь! Что он сказал?

– Ты все равно не поверишь…

– Отчего же? Роберт не может говорить глупые вещи, он неисправимый скептик и окостенелый консерватор. Он и шутит, порой, невпопад, будто с другого века пришел и не понимает современных анекдотов!

– Он предложил мне править адом вместе с ним, и он будет моим королем, а еще сказал, что испытывает ко мне вовсе не родственные чувства.

Кэсси задумалась, а потом с улыбкой выдала.

– Может, он имел ввиду подработку? Может, Роберт называет работу адским трудом? Ну обычную работу, как повар или разносчик газет…

– Не думаю. Он сказал, что я стану ему принадлежать скоро.

– Он приставал к тебе?

– Нет, он только говорил.

– Ничего себе шутка дня!

– Он не шутил! Я тоже сначала подумала, что он шутит и спросила его несколько раз, но он был предельно серьезен. Настолько, что я впервые в жизни испугалась его. Он вел себя не так, как обычно, сестра!

– Ну вот, опять ноготь изъелозила! – запричитала Кэсси. – Придется перекрашивать заново!

– Он сказал, что Эмма сегодня все пояснит о нем и о том, что ждет меня после дня моего рождения.

– Эмма? – удивилась Кэсси. – Она ведь уехала за границу.

– Он сказал, что она будет здесь сегодня вечером.

– Что ж, подождем и спросим у Эммы, что тут за дела такие!

– А ты не в курсе?

– Я? – Кэсси покосилась на меня, взяла телефон со столика, а затем выдала. – Не впутывай меня в эти сказки злой тети Эммы и строптивого Роберта! Ты считаешь меня умалишенной? Чтобы я поверила в этот бред? Я прямо сейчас наберу его номер, и мы все обсудим! Я скажу ему, чтобы не приставал к тебе больше со странными разговорами и что ты не понимаешь таких шуток!

– Не надо! Не звони ему! – попросила я. – Дождемся вечера! Вдруг, у Роберта и вправду такие плоские шутки, а мы тут нагородили не пойми, чего…

***

Мы с сестрой просидели в ожидании Эммы весь вечер. Но она не появилась. За окном разыгралась непогода: лил сильный дождь, туман окутал близлежащие дома и все вокруг поглотил во мгле; даже фонарь перед домом не был заметен и уже давно как утонул в пелене дождя.

Кэсси дремала под любимую телевизионную передачу, я же беспокойно перебирала пальцами край подушки, обдумывая услышанное от Роберта и глядя в экран.

Настенные часы, между тем, пробили полночь.

Кэсси неохотно приоткрыла один глаз, потом второй. Потянувшись, встала и в полудреме поплелась наверх, в свою спальню, нажав на пульте кнопку выключения телевизора.

Мы обе поняли, что Роберт ошибся, и Эммы не будет, по крайней мере, сегодня. Я последовала ее примеру и пошла в спальню.

Перед тем, как начала засыпать, на мой телефон пришло сообщение. Это был Граф. Он интересовался, не сплю ли я. Я ответила, что нет, но собираюсь, но не должна.

«Что-то случилось?» – снова от него сообщение.

«У меня небольшие проблемы. Потерялась в себе. Я не знаю, есть ли смысл в моих действиях, как и в жизни.»

«Ты умная девочка, и я знаю, ты примешь правильное решение. Что навело тебя на такие мысли?»

«Не стану отвечать. Мне не хочется говорить об этом, и, тем более, с тобой.»

«Почему? Я не достоин твоего доверия?»

«Наоборот, я верю тебе больше, чем себе. Не спрашивай, почему. Я уверена, ты не предашь меня и не бросишь в трудную минуту, но…

«Тебя кто-то обидел? Ты разочаровалась?»

«Это нельзя назвать разочарованием, скорее, порочная любовь, которая не имеет место быть. Невозможно…»

Не успела я дописать это сообщение, как от Графа пришло новое.

«Ты восполнила мою душевную пустоту внутри.»

«Твои слова напоминают мне о поступке одного человека.»

«Того, чья любовь к тебе порочна? Чем он обидел тебя?»

«Он оказался не тем, кем я его всегда считала.»

«Может, ты взглянула на него иначе, а он и был таким всегда? Каков будет твой ответ на оказание любезности встретиться со мной, дорогая?»

«Пока не могу сказать. Я должна кое-что осознать, а завтра напишу тебе сама и скажу, когда мы увидимся.»

«Буду ждать твоего ответа, прекрасная Саманта.»

«Я забыла, что ты знаешь мое имя. – действительно, я и впрямь забыла, что Граф называл меня по имени еще в первую нашу встречу. – А как твое? Ты скрываешь свое имя, а про меня ты все знаешь.»

«Спокойной ночи, красавица. Я люблю тебя. Твой Граф.»

«Любишь?»

Это высказывание смутило меня. Граф признался в любви? Мне? Не верится даже!

«Я не смею обидеть тебя своей любовью. Надеюсь, ты позволишь любить тебя и добровольно откроешь мне свое сердце, Саманта. Я и вправду люблю тебя и жду взаимности.»

«Приятных сновидений, Граф!»

Его признание растрогало меня, и я отвлеклась от печальных мыслей, наряду со страхом заполонивших голову. Отложив в сторону насущные проблемы, отчаянно требующие немедленного разрешения, я принялась мечтать о том, какой будет она, наша первая встреча с Графом без масок. Каким будет он, мой Граф, его лицо и глаза. Я была уверена, что человек с такой ранимой и немного наивной душой, и удивительным складом характера априори не может быть уродливым, о чем говорил его правильный завораживающий подбородок, чуткие губы и ослепительная улыбка. Может, Граф получил какое-то увечье, может, у него шрам на лице, или нет одного глаза, поэтому он не показывает своего лица?

Я тут же отогнала от себя странные представления об облике моего друга по переписке. Как бы он не выглядел, я с нетерпением жду дня, когда увижу его и снова получу долгожданный поцелуй страсти после того, как он прекратит танец. Он запал мне в сердце и очень глубоко врос в него корнями, и, похоже, Роберт, коим место в моем сердце также было занято, ведь они с Графом поделили его пополам, снова ошибался, заявив, что я не умею любить и не нахожу общего языка с людьми. Очень даже нахожу!

Мечтая о Графе и порхая в облаках, я совсем забыла о Люси, с которой за сегодня так и не нашла времени поговорить. Завтра же первым делом я должна исправить эту оплошность. Именно Люси будет стоять в моем списке самых важных дел под номером один, а затем уже Граф. Думаю, он простит меня за томное ожидание.

А Роберта с его странными закидонами придется выковырнуть из сердца. Надеюсь, что Граф поможет мне в этом нелегком деле, и заполонит меня целиком. Быстрее бы увидеться с ним! Быстрее бы это случилось!