Читать книгу Легенда о Полубоге: Пиковый Туз - Виктория Сергеевна Хвостикова - Страница 4

Проведя несколько дней в постоялом дворе, он отправился дальше.

К вечеру он добрёл до леса, и решил остановиться на ночлег, что бы утром, с новыми силами отправиться в путь. Он развёл костёр, и, поужинав дичью, лёг спать. Среди ночи он услышал шорох в кустах, и быстро вытащив меч из ножен, отразил первую атаку. За атакой последовал бой, но Дориан не испугался (просто не успел) и начал резво обороняться. Четыре незнакомца пытались отобрать Некрономикон, и вдруг неожиданно Дориану на помощь пришёл Воин. Он подошёл сзади незнакомцев, и маленьким клинком пронзил сердце одному. Один убийца заметил его, и, обойдя его сзади, решил нанести удар в спину. Но Дориан заметил это, и, отбив меч незнакомца, нанёс смертельный удар, отрубив голову. Убийца видя, что не могут справиться и Дорианом и его помощником, решили их оставить. Бой закончился победой Дориана. Он подошёл к воину:

– Спасибо тебе за помощь.

– Не стоит. Я просто проходил мимо, и увидел, что на тебя напали, и не смог не помочь.

– Ещё раз спасибо. Как твоё имя?

– Дитхейн. А твоё?

– Дориан.

– Ты куда направляешься, Дориан?

– У меня длинный и тяжёлый путь. Мне нужно найти отца. А ты?

– Недавно у меня случилось горе – погибла моя семья, жену жестоко убили, а новорожденного ребёнка похитили. Дом сразу же сожгли. И вот я теперь скитаюсь в поисках этих убийц, а по пути мне нужно пристанище.

– Слушай, если ты Странник, и я тоже, может, нам пойти вместе?

– Спасибо за предложение. Ты прав – мне нет разницы, куда и с кем идти. Я согласен.

– Отлично.

Как только наступило утро, два юноши двинулись в путь. По пути Дориан рассказал новому знакомому о своей жизни. И так, слово за слово, они подошли к городу Эфас. Узкие улочки с высокими, и кое-где низкими домами ничем не отличались от других, в других городах.

– Слушай, Дориан, а давай зайдём в лавку, и наберём трав для путешествия.

– Мне они не нужны, но для тебя. … Давай зайдём!

И вот, бродя по Эфасу, они увидели маленькую, невзрачную лавку, но зайдя внутрь, были поражены. Много различных трав, зелий, снадобий и эликсиров. Они позвали хозяина лавки, и перед ними тут же появился высокий мужчина, в возрасте около сорока пяти лет, волосы которого уже были изрезаны сединой. Мужчина был статен и красив, не смотря на свои года, а чёрный плащ добавлял ему брутальности. Они поздоровались, и тут же поведали о том, что их настигло. Потом они прошли в соседнюю комнату. Сев на кресла, и взяв предложенный им глинтвейн, они завели беседу.

– Меня зовут Кларк. Я Травник, и хозяин этой лавочки, которой, к сожалению, уже давно не интересуется. А Вы кто такие?

– Я Дитхейн. Воин. И просто Странник.

– Хм, странно, конечно, но мне ты кажешься знакомым. … Где-то я тебя видел.

– Я не знаю.

– Подожди, подожди. … А ты не брат, ли случаем, Эльзе?

– Да, я действительно её брат. … А откуда Вы знаете?

– Ты был маленьким, когда она погибла… Я её отец.

– Точно, я вспомнил. Дядя Кларк.

– Не нужно называть меня так. Я ещё не сильно стар.

– Извини.

– Вы знакомы?

– Да. Я тебе потом расскажу.

– А ты кто?

– Я Дориан… Я тут ищу своего отца. Кстати, не желаешь ли ты пойти с нами?

– Хм… Хорошее предложение. Только зачем я Вам?

– Ну, вот смотри. Дитхейн – защитник. Так?

– Ну, допустим.

– Ты – Травник-Лекарь. Будешь лечить нас. А я… Я сын Кьяртхелла. Бога Некромагии.

Кларк долго не мог вымолвить слово, но через несколько минут всё, же сказал:

– Ты… Ты. … Да не может быть! Ты гонишь!?

– Я – нет. А вот ты дурак, уж прости. Так что, идёшь?

– Хорошо. Только часть зелий и трав с собою возьму. А мы вернёмся живыми?

– Не знаю. Мне не знать своей судьбы.

– Ладно. Всё необходимое, я вроде бы, взял. Теперь осталось лишь уничтожить лавку.

– Уверен?

– На все сто процентов!

Предложение было неплохим, и уже, спустя пятнадцать минут, лавка полыхала, а трое новых знакомых направлялись к главным воротам, которые чуть позже вывели их из пределов города.

– Ну и, что же нам теперь делать??

– Мой учитель сказал, что нам нужно отправиться в город Тернос, там у кого-то есть карта, как попасть к отцу.

– А куда именно в Терносе нам нужно искать этого человека? Тернос ведь один из самых больших городов страны?

– Я не знаю. Разберусь.

– Разберёмся. – мужчина сделал акцент на множественном числе.

– Ну да. Куда сейчас?

– У меня карта есть. Вот смотрите. – Кларк раскрыл, предварительно достав из сумки, жёлтую, давно потёртую годами, и уже даже немного погрызанную карту, и, положив на первый попавший камень, стал рассказывать:

– Вот смотрите. Сейчас мы тут. – Он указал пальцем на небольшую точку на карте.

– А что это за место? Почему тут так много камней?

– Это очень старый некрополь.

– Так мы сейчас на могилах стоим?

– Вся наша земля – это сплошное кладбище.

Сына Бога передёрнуло от этой мысли, и он несколько раз тряхнул головой.

– А Тернос находится здесь, – продолжил дальше Кларк, – он находится в 80 милях от нашего места нахождения

– За 4 дня дойдём?

– Ну, если в день делать по 3 остановки около получаса, то, думаю, мы успеем. Ну, максимум – на 5 день

– Давайте не будем терять времени, и отправимся прямо сейчас в путь. – оптимистически заявил воин.

– Идём. Дитхейн прав.

Магическая тройка отправилась в путь.

– Скажи, Дитх, а как вы познакомились?

– Кларк для меня почти отец.

– Каким образом??

– Моя сестра – Эльза – его дочерью была.

– Почему была?

– Эльза у мамы поздно родилась. Её отец – это Кларк, но это узналось через 5 лет после её рождения. Но буквально недавно, когда её выдали замуж, в первую брачную ночь, не лишившись невинности, она выбросилась из окна. Она не полюбила этого старика – ей 15, а ему почти 60. Напоследок она на столе оставила прощальное письмо со стихотворением о своей жизни. Дитх замолчал, и, отвернувшись от знакомых, устремил свой взгляд на медленно заходящее солнце – по крайней мере так казалось.

– До сих пор в голове прощальный стих дочери Эльзы. – Было видно, что он сейчас заплачет, но мужчина сдерживался, а потом, тяжело вздохнув, качая выразительно, томительно, с острой болью в душе и на сердце, на распев стал читать стихотворение.

Пока он читал его, он и не заметил, как по его щеке скатилась слеза. Солнце село за горизонт, как Кларк только закончил, и в тишине как – будто слышался девичий невинный плач, а вечерняя роса – была слезами. Повисла зловещая тишина – и не из-за того, что было грустно и печально вспоминать историю смерти Эльзы, а из-за того, что никому из троих просто нечего было сказать. Но Дитх всё же нашёл в себе силы, и нарушил зловещую тишину вечера:

– Нам нужно остановиться на ночлег.

– Да, ты прав. Давайте в чаще под холмом остановимся? Минут через 10 мы будем там.

– Я смотрю, Вы хорошо знаете эту местность?

– Да – я давно кочую в поисках лучших трав, корений и новых видов лечения.

Через 10 минут они нашли очень удобное место в чаще. Это было подобие шалаша – пустота между деревьями. Земля же была сплошь покрыта мягкой травой. А в центре шалаша было кострище.

– Тут я постоянно останавливаюсь.

– Обжитое уже местечко!

– Да, это для меня, как второй дом. Хотя он уже единственным остался – первым домом была лавка.

А сейчас я пойду за дичью – у меня есть пару ловушек. А Вы пока разводите костёр!

Кларк скрылся за деревьями, а Дориан с другом начали собирать ветки и разводить костёр. Через некоторое время недалеко послышался тихий хруст веток:

– О! А вот и Кларк идёт с добычей! Давай быстрей огонь! Дориан подал Воину небольшую походную посудину, в которой тлели угли – для разведения костра. Прошло несколько минут, но Кларка не было.

– Он, что там, застрял что ли?

– Мож… – Дориан не договорил, как его слова перебил дикий озлобленный рык.

– Что это?

– Я не знаю, что это, но оно мне уже не нравится.

Мгновенно, как только парень договорил фразу, из-за деревьев показалась огромная туша зверя. Это был не медведь, но и не волк – хотя внешние качества были схожи с внешностью этих животных. Только это было нечто другое – необъяснимое.

– Что это?

– Я не знаю. Но нам нужно что-то делать.

Воин резко схватил меч, и приготовился к атаке. Дориан же видел, что зверю Воин был безразличен – он медленно направлялся к нему.

– Дор! Найди свой меч!

Пока юноша искал меч, зверь всё ближе и ближе подходил к нему. Дитх решил отпугнуть зверя, и замахнулся на него мечом, но тот всего лишь оскалил клыкастую пасть, из которой текли слюни и слизь.

– Оооу! Мне это всё больше не нравится!

Дориан нашёл свой меч, и стал в оборонительную позу. Юноша видел, что это зверя не пугает, и в следующий момент он делает большой прыжок в его сторону, от испуга же последний отскакивает в сторону, и зверь падает наземь уже мёртвым. Тут же из-за деревьев вышел Кларк.

– О, Боже, Кларк! Спасибо ты спас нас!

– Не стоит, ребята. Это мой долг.

– Что это было?

Мужчина подошёл к зверю, лежащему на земле, и, перевернул его. Парни подошли тоже. И тут же их взору предстало нечто, повергшее их в шок – тело зверя стало трансформироваться, и уже через некоторое время перед ними лежал простой человек с гниющим отверстием от кинжала в сердце.

– Что это?

– Это был оборотень.

– Человек, обращающийся в зверя?

– Именно.

– Но, что же он тут делал?

– А сейчас мы это и узнаем. Перенесите его на плоскую площадку – к костру.

Пока юноши перетаскивали коренастое, тяжёлое тело мёртвого оборотня, Травник, который по всей видимости, был не только травником, что-то искал в сумке. Затем он подошёл к трупу, и стал в какой-то непонятной символике раскладывал какие-то камушки, вокруг него.

– Что Вы делаете?

– Хочу узнать, что он тут делает.

– А, как Вы узнаете?

– Это кошачий глаз, лунный камень, изумруд, алмаз, рубин, кварц, лазурит, хризолит, аквамарин и куриный Бог. Камни, плюс заклинание, и я узнаю, откуда он, и что он тут хотел.

– Ого! Да Вы не только Травник?

– Да нет, сынок, я именно травник.

Дориан, по твёрдому тону Кларка понял, что обсуждать тот ничего не хочет. Разложив камни, Кларк начал читать некое заклинание, и через некоторое время, места, где лежали камни, задымились, а в огне появилось нечёткое лицо неизвестного мужчины.

– Это Ваш оборотень?

– Да… – ответил дребезжащий голос мужчины.

– Для чего Вы его послали?

– Что бы узнать Туза!

– Где Вы находитесь?

– Хардлинг.

Как только голос произнёс название города, он исчез.

– Для чего я нему?

– Не знаю.

– Тебя многие хотят убить. Ты же сам говорил. – Вставил своё слово Дитх.

– Да, ты прав.

– Наверное, уже всем, кому не надо, известно, что ты появился на свет, и теперь тебя ищут, дабы нарушить Некромантическую сеть, чтобы ты погиб, а значит, и твой отец, и тогда трон занять сможет, кто угодно!

– Что же нам теперь делать?

– Я думаю, стоит немного сменить курс, и отправиться в Хардлинг – что бы уничтожить его Создателя, ибо он и дальше, будет пытаться убить тебя!

– Но если убивать любого, посмеет навредить тебе, то в мире останется мало людей.

Все трое засмеялись.

– Шутки шутками, но, мне кажется, что компания Травника, Воина и Бога-доходяги, не сможет уничтожить Создателя-оборотня!

– Ты прав, Дитх, не сможет. Но кто же тебе сказал, что мы убьем его!? Я не буду этого делать. Я просто ограничу его силу в поиске и нанесению тебе вреда.

– А как Вы это сделаете?

– Это уже моя головная боль.

– Хорошо. А далеко до Хардлинка?

– Не очень. Нам нужно двигаться на юг – около сорока миль

– Ну да, не очень далеко.

– Если мы выйдем завтра утром, то, думаю, через сутки, мы успеем, и будем там.

– Договорились. А, что там с нашим ужином?

– Вы сначала отволоките этот труп, куда-нибудь, а я пока займусь ужином. Через полтора часа нежное мясо тетерева медленно таяло во рту компании, а через час по чаще раздавался громкий храп спящей компании…

Утром, как только небо стало приобретать красно-оранжевые проблески, компания, как по будильнику проснулась. Юноши дожарили мясо, а Кларк принёс чистой, родниковой воды. Поев, они снова отправились в путь, только уже свернув на юг. Как Кларк и сказал утром следующего дня они прибыли в Хардлинг.

– Ну, и куда теперь?

– В ближайший Паб – я страшно голоден.

– И я, кстати, тоже.

– Вот молодёжь – никакой выдержки. Ладно, идёмте, поедим. Тут недалеко есть Паб, где подают прекрасное мясо и холодное пиво. Через некоторое время они уже дружно уплетали свежую, только приготовленную телятину, и запивали её пивом. Расплатившись за обед, они направились к выходу из Паба, но дорогу им преградили двое худощавых, но высоких парней.

– Куда направляетесь? – Хамовато спросил один из них

– Дорогу! – Вставил своё слово Кларк.

– Я думаю, рано Вам уходить….

– Почему же? – Обстановка накаливалась. Хамы не ответили, но один из них подойдя к Дориану, медленно обвёл его глазами, и тихо произнёс:

– Так вот ты какой, Пиковый Туз!?

Дитх успел заметить, как хам медленно вытаскивал из-за пояса длинный кинжал, и успел крикнуть другу:

– Дор ложись!

Дориан успел спрятаться за столом, как Хам нанёс пустоте удар. Тут же между Воином и противником завязалась драка. Второй же Хам этим временем стал приближаться к Дориану, но Кларк его вовремя заметил, и, схватив его сзади за плечо, резко развернул его к себе, и довольно сильно ударил кулаком в лицо. Хам упал. Дитхейн этим временем тоже упал на пол. Враг поразил его в живот острым кинжалом, и сразу же стал избивать юношу. Кларк пришёл ему на помощь, он резко оттолкнул врага от друга, и стал наносить ему удары. В это же время пришёл в сознание другой нападавший. Закрывая сломанный кровоточащий нос рукой, он подошёл сзади к Дориану, и схватив его за шею, начал душить. Дориан немного растерялся, но потом, успев разобрать ситуацию, собрался, и схватив со стола большой нож, нанёс врагу смертельный удар. Тут же враг упал, мёртвым грузом на пол бара. Будучи не викингом, так сказать, в мирное время, н убил человека. Хотя он никогда не считал себя викингом, для него это было лишь зря потраченное время. В этот момент он почувствовал свободу – как глоток чистой ледяной воды, но одновременно и страх. Он не знал, чего испугался – может того, что оборвалась, из-за него, чья-то жизнь. Может того, что это неправильно… И то, и другое было верным, но не являлось причинами его страха. Дитх махнул головой, и в знак одобрения, похлопал юношу по плечу. Как раз, подоспев к маленькой, но уже серьёзной победе Дориана, справился с другим нападавшим, и подошёл к молодёжи и Кларк.

– Ну что, все живы?

– Да. Нормально, только вот у меня небольшая травма.

Дитхейн поднял рубаху, и взору Кларка открылся большой разрез, из которого буквально хлыстала кровь, с правой стороны живота.

– тебе срочно нужна помощь. Но для начала нужно убраться отсюда, и не забыть прихватить вот тот мешок. Дор помоги другу идти, а я с мешком разберусь.

– А что там?

– Дерьмо.

– Прямо оно?

– Не совсем, но большая часть.

Юноши удивлённые и не понявшие Кларка, пожали плечами. Кларк вгрузил мешок себе на спину, перекинул его через плечо, и вышел из паба, а следом за ним, в обнимку поддерживая друга, вышел и Дориан. Где-то через пол часа они пришли в какое-то заброшенное, небольшое здание. На улице нещадно полило солнце, и, поэтому, тенёк и прохлада небольшого здания, были подобны глотку ледяной воды, свободе, снятию усталости. Дитхейн ещё держался, но он постоянно терял большое количество крови, и поэтому сейчас он был больше похож на зомби, лежавший на земле, опиравшись спиной о стену. Он смотрел куда-то сквозь стену, часто теряя сознание, и казалось, что он вообще – фарфоровая статуя, только не красивой девушки, а умирающего юноши.

– Так, груз подождёт, а вот смерть уже близко – я чувствую её тленный запах. Хорошо ты заберёшь мальчишку, но не сейчас!!! Я не позволю!!! Будто, как в ответ, Смерть противилась – недалеко послышался вой ветра.

Целебник подошёл к Дитху, положил его в раннее начерченный круг, с огромной пентаграммой из каких-то трав в центре, затем, разведя огонь, зажёг огромный факел и стал чертить что-то в воздухе. После этого он разложил какие-то камушки и символы вокруг, и по телу парня, затем разрезав свою руку небольшим кинжалом, он налил кровь на живот, руки юноши, обмазал лоб и его грудь, и снова стал выводить факелом непонятные символы в воздухе, и читать молитвы или заклинания. Это был кельтский язык – Дориан узнал его. Через некоторое время Дориан заметил, как кровь Травника стала впитываться в тело Дитхейна, а через секунду рана затянулась, и юноша, широко раскрыв глаза, быстро начал дышать.

– Живой?

– Я..я..я… да… наверное… что произошло?

– Дориан объясни ему, а я пойду с мешком разберусь.

Кларк вышел в другое помещение, а парни обнялись:

– Я так рад, что ты вернулся.

– Я умер?

– Не знаю, но Кларк вернул тебя.

– Я был Там!!!

– Где?

– Там!

– Ух ты! И как?

– Я обнимал своего ребёнка, целовал мою прелестную жену. Ты не поверишь – это так чудесно!

– Я верю брат, верю!

– А где Кларк?

– Не знаю. Идем, посмотрим. Ты сможешь идти?

– Да, я будто бы снова родился.

Дитхейн вскочил с земли, как молодой и сильный сайгак. Они осмотрели всё здание, и в конце концов нашли Кларка. В центре огромного круга, который горел красным огнём, лежал человек, который напал на них в Баре. Кларк сидел у его изголовья и что-то шептал, а мужчина слегка содрогался. Позже, когда огонь ярко вспыхнул, то Кларк чётко и громко стал задавать вопросы:

– Кто ты?

– Наёмный убийца. – тихо прошептал мужчина.

– Кто тебя послал?

– Биглор Натий.

– Для чего?

– Что бы мы доставили ему Пикового Туза.

– Для чего он ему?

– Он желает заполучить его силу, и править миром Некромагии!

– Он знает место положения Кьяртхелла?

– У него есть карта.

– Как найти нам его?

У мужчины текла изо рта кровь, и поэтому ему было тяжело говорить.

– Он находится в Южном Храме, в городе… – дальше он не смог продолжить – он умер…

– Да ты у нас не просто Травник.

– Ты прав, сын мой.

– Что это было?

– Гипноз, но не простой. Он состоит на основе Некромагии.

– А почему именно Некромагии?

– Потому, что простой Гипноз на него не подействовал.

– Но почему?

Кларк немного разозлился:

– Мне надоело такое количество «почему!»

– Прости.

Он как будто бы пропустил извинение Дориана мимо ушей.

– Что будем делать Кларк? – вступил в разговор Дитхейн.

– Я не знаю. Дело в том, что есть у меня одна догадка, но нам нужно найти этого Биглора Натия.

– Он сказал, что тот находится в Южном храме.

– Именно, но насколько я знаю названия Храмов, церквей, соборов и монастырей континента, то, к моему стыду, я не помню такого Храма. Надо будет покопаться в старых записках.

– Не нужно, Кларк. Я знаю это место.

– Где оно? Расскажи подробнее!

– Южный храм – это не прямое название, то есть не настоящее. Вы что, разве не знаете это известной саги-стиха?

– Читая таким образом Акростих иным образом, мы услышим…

– Моргенштерн – утренняя звезда.

– Но, это, насколько я знаю, оружие такое!

– Да, ты прав, Дитхейн.

– Так объясни, мне Дориан, а при чём тут некий Южный Храм?

– Есть легенда, гласящая о том, что этот Храм – крепость, ну, или Замок, можно увидеть лишь рано утром, когда всходит утренняя звезда – утренняя планета – Венера.

– Но где же он?

– Он находится в Германском Королевстве. Обнаружить его можно лишь по карте неба – карте созвездий.

– Для чего?

– Не для чего, а почему. Потому, что Южный Храм – это созвездие такое. Таким образом, ориентируясь на созвездие, мы высчитаем падение отражения созвездия на землю. Это делается по особым формулам и расчётам.

– Но это будешь делать ты! Кстати, откуда ты это знаешь?

– Раз мне нельзя заниматься опасными науками, типа боя, то я занимался астрономией и языками, а ещё математикой и геометрией.

– Да ты у нас ходячая библиотека!

– Да, наверное, но кто же ты, Кларк? Ты не Травник.

– Нет, я как раз Травник, но только мои родители, плюс три поколения предков до меня были ведьмами.

– Так ты Ведьмак?

– Так и есть, Дитхейн.

– Ого! Круто. И только у меня в поколении бедняки и горожане.

– Ничего странного! Так лучше…

– Чем как?

– … Чем, как я – быть сыном Бога!

– А я бы хотел так!

– Я бы тогда тебе не завидовал!

– Так молодёжь! Давайте к делу! Объясни, значит Храм сей или что там – замок – возникает только утром!?

– Да, именно. Но, только на пол часа, а точнее – на 32 минуты. Венера становится видна в 5:07 до 5:39. И вот, ещё мне сейчас пришла идея – первая строка звучит, как:

…Море омывает его берега…

Значит, он находится возле воды, а точнее возле моря. Море в Германском Королевстве есть только в Северной часть – море лишь там касается берегов. Но, вот проблема – нужно найти карту неба. У кого какие мысли?

– А если нарисовать?

– Нужно точно. Так просто не получится. Карта неба нужна в любом случае.

– У меня есть знакомая – она в главной библиотеке – у неё должна быть.

– Но ради чего мы так мучаемся? – тут в разговор вмешался Дитх. – Дору же сказали, что в Терносе у кого-то есть эта самая карта

– Честно признаться, я не знаю, кому больше верить – Учителю, или бандиту, напавшему на нас?

– Мне всё – же кажется, что Твой Учитель сказал правду.

– Мне тоже так кажется.

– В таком случае, отбрасывая все приключения, мы отправляемся в Тернос!

– А как же Создатель оборотня?

– Оставим. Думаю, что мы его уже уничтожили. Даже двоих.

– Возможно. Тогда…

– Тогда давайте, переночуем в постоялом дворе, а утром двинемся в путь.

После вкусной телятины, обжаренной в лучшей кухне Германского Королевства, после ледяного пива, сон пришёл мгновенно, и мужчины спали до самого утра. Но, как только солнце провело своими лучами, как руками, по спящим телам, они проснулись. После завтрака, полные сил и бодрости, Колдовская компания двинулась в путь – в Тернос.

Через трое суток они уже были в городе.

– Ну, и? Помнишь, Дориан, когда всё началось, ты сказал, что разберёшься, как найти человека, у которого находиться карта!?

– Да, я помню, но… – поникшим голосом произнёс юноша.

– Может, ты можешь связаться со своим Учителем, и он сможет что-нибудь объяснить?

– Но как? – недоуменно спросил он.

– Я знаю. Кларк, нужна твоя помощь.

– Хорошо, ребят, я помогу. Только нам нужно выйти на природу.

Пройдя по узким улочкам Терноса, они вышли в лес.

– Друзья, разведите огонь, а я пока приготовлюсь.

Когда всё было готово – огонь разведён, приготовлены все нужные травы, камни, и непонятные колбочки, Кларк полностью омылся водой.

– А это для чего?

– Это святая вода. Это для того, что бы Твой Учитель открыл портал, зная, что у меня к нему лишь добрые намеренья.

– Ясно. Что я должен делать?

– Дай свою руку. А ты, Дитх, пожалуйста, отойди пока от костра.

Дитхейн отошёл от костра, и сел на пень. Дориан протянул руки, а Кларк достал небольшой стилет.

– Для чего это?

– Доверься мне.

– Дориан махнул головой, а Кларк, читая заклинание, стал резать руку юноши, а кровь, медленно капала, заставляла огонь полыхать ярче. Затем Кларк отодвинул руку Дора, а сам стал подкидывать в магический костёр травы и камни, и через некоторое время в лесу наступила звенящая тишина. Парни переглянулись, но Кларк махнул им головой, давая понять, что всё идёт по плану. И тут же сразу огонь задрожал, и в воздухе стала появляться нечёткая картинка, которая с каждой секундой становилась всё ярче и чётче, и уже через мгновение показалось лицо Учителя Дориана. Юноша вначале, увидев его лицо, обрадовался, но уже через секунду, улыбка слезла с его лица, а в глазах появились слёзы.

– Учитель!

– Дориан, здравствуй! Я рад видеть тебя живым!

– Что случилось?

– Очень много людей проникло ночью в монастырь, и теперь, рассадив нас по кельям, как по камерам, вызывают по одному, но, никто ещё не вышел, а в нижней часть монастыря постоянно слышны крики, а потом зловещая тишина.

– Кто эти люди?

– Скорее всего, они ищут тебя, и скоро уже придёт и мой черёд, но, я клянусь, сын мой, я не выдам тебя, я унесу твою тайну в могилу. Давай быстрей говори, что случилось, иначе скоро…

Дориан сглотнул горячие слёзы, и начал быстро говорить:

– Как нам найти человека, у которого есть карта?

– Я недавно узнал, что он живёт в старом домике, возле реки в Терносе. Его дом вы увидите сразу.

– Спасибо, Учитель. Может, мы успеем спасти Вас?

– Я сомневаюсь, что мы успеем туда за секунду, даже через портал…

– Да, Вы правы, Кларк, а дня четыре я не протяну, при том, что…

Учитель не успел договорить, как послышались шаги. Дориан видел, как его грубо схватили, и, буквально, вытащили из кельи.

– Мы можем увидеть, что с ним происходит?

– Делая выводы, я понимаю, что в монастыре – люди, и поэтому они не увидят этот экран связи, поэтому мы сможем… Но, друг мой, стоит ли?

Юноша ничего не ответил – они лишь глазами дал ответ другу. Огонь задрожал, и, спустя время появилась другая картинка – Учитель, человек, который для Дориана был больше, чем человеком, он был Великим – он был его Богом, сейчас был глубоко унижен – он стоял на коленях перед неизвестными людьми, одетых в маски-мешки на головах – по типу Инквизиции. Но, даже в таком виде Учитель не потерял для юноши своей ценности. Колдовская компания не слышала, о чём идёт разговор, но они видели, как Учителю постоянно наносят удары. Спустя пять минут Учителю был нанесён последний смертельный удар кинжалом в сердце. Дориан вздрогнул – он увидел стеклянные от боли, но ещё полные надежды, глаза Учителя; видел, как тот махнул головой, а потом картинка задрожала, и исчезла…

– Мне жаль, Дориан…

Мальчик заплакал. Ему нужно было побыть одному, поэтому он встал, и просто пошёл вглубь леса.

Это был даже не лес, а не большой пролесок, потому что, пройдя метров пятьдесят, он вышел на небольшой холм. Юноша опустился на мягкую траву рядом с обрывом, и, склонив голову, заплакал ещё сильнее.

Чуть позже, успокоившись, он просто устремил свой взгляд в никуда, и задумался.

– Дориан… – к нему подошёл Дитхейн, и, сев рядом, понимающе положил ему руку на плечо.

– Он был для меня почти отцом – приютил, когда моя мама подбросила меня к ним. Он мог бы избавиться от меня, но нет, он воспитал и поднял на ноги меня.

– Смотри, уже солнце садиться, давай пойдём – Кларк уже приготовил еду.

– Для кого-то это рассвет, а он даже не увидел его, не дожил до своего последнего заката…

Слова были лишними, и поэтому Дитх всего лишь положил другую руку на плечо друга. Но для последнего это было не «всего лишь» – для него это жест был очень дорогим и приятным сердцу, он непонятным образом его успокаивал и дарил надежду. Чаще всего в жизни рукопожатие одного человека действует более успокаивающе и поддерживающее, ежели сотни чужих объятий – и это закон жизни.

Слёзы в глазах Дориана исчезли, плечи расправились, и он повернулся к другу:

– Спасибо. Да, ты прав – не стоит раскисать и становиться тряпкой. Идём есть.

После ужина разговор о карте снова был возобновлён, но Кларк не дал ему развиться:

– Так, молодёжь, утро вечера мудренее, поэтому давайте спать – утром обсудим.

Юноши недовольно вздохнули, но спать всё, же легли.

Кларк, как впрочем, и всегда, встав раньше всех, приготовил еду, на манящий аромат которой проснулись и юноши. Во время еды Дориан начал:

– Я тут ночью долго не мог уснуть, и всё думал. Учитель ведь сказал, что дом стоит на берегу реки в Терносе. Может, стоит поискать эту реку?

– А зачем искать? Тут она недалеко – буквально пару миль.

– Отлично. Тогда в путь!?

– Дай хоть нам доесть.

После диалога все дружно засмеялись. После завтрака они собрались, и пошли к реке. Когда они пересекали луг, их ласково встретило только встающее из-за горизонта солнце. Друзьям повезло, что они вышли на холм, с высоты которого было видно на расстоянии около пяти миль.

– Говорите… Здание стоит возле реки!?

– Да, Учитель сказал, что его хорошо будет видно.

– Мне кажется, что я как раз его и вижу. Вон, смотрите! – Кларк указал на небольшое здание возле реки, на расстоянии около пяти миль.

– А ты уверен, что это тот самый дом, который мы ищем? Он отсюда кажется всего лишь небольшой горошиной возле реки.

– Я знаю, что это нужный нам дом, ибо в городе лишь тут небольшой отрезок реки, потому что северней находиться другой город, а с западней стороны – небольшая деревушка.

– Хорошо, давайте спустимся тогда к реке.

Солнце уже пересекло высочайшую точку своего стояния, когда Колдовская компания шла по равнине к домику.

– Хоть одно путешествие у нас безопасно протекает.

– Не каркай, Дориан, а то мало ли что…

– Думаю, нам предстоит разгадать ещё одну загадку.

– Какую, Дитх?

– Как перебраться через реку?

– Я пока не знаю. Нужно узнать её глубину. Ширину-то я вижу, и то, что она дикая – тоже. Если она неглубокая, то мы сможем её перейти.

– А что, если нет?

– А на этот вариант я ещё действий не придумал.

Через час с лишним они дошли до домика. Снаружи он был немного староват: камень весь облупился, черепицы на крыше кое-где не было, дорожка к дому заросла травой, известковые белые колонны обсыпались.

– Вы думаете, тут можно жить?

– Если у этого человека карта, то – да.

Кларк достал из своей походной сумы длинную верёвку.

– Найдите мне тяжёлый камень.

Через несколько минут Дитх принёс хороший булыжник.

– О! Думаю, этого хватит.

Мужчина привязал камень к верёвке, стал на самый край берега, и стал медленно опускать камень в воду. Через время он улыбнулся, и, повернувшись к юношам, произнёс:

– Четыре с четвертью метра.

– Это глубина?

– Именно, и это проблема.

– Ого! Да, мы не перейдём её. Нужно придумать что-то. Очень жаль, что нет дерева, длиной с пятьдесят метров.

– Есть, но мы его не поднимем.

– А у меня, друзья, есть другая, и более лёгкая идея, как перебраться на тот берег.

– Какая? – в один голос спросили юноши.

– Сейчас узнаете.

Кларк достал небольшую чёрную чашу из сумки, и набрал в неё воду из реки.

– Мрамор? – спросил Дориан.

– Эбонит. – Исправил его Кларк. Затем он достал небольшой кинжал и мешочек с травами. Затем он высыпал его содержимое в чашу, и начал читать заклинание. В этот момент поднялся сильный ветер, тучи затянули небо, и солнце скрылось, пошёл сильный дождь. Всё это длилось около минуты. Позже он разрезал руку, и, пустив кровь по лезвию кинжала в чашу, стал читать другое заклинание. Потом он встал с земли, взял чашу, и вылив содержимое её, стал ждать. Спустя несколько минут, он, повернувшись к друзьям, сказал:

– У нас всего полминуты на переправу.

– А как мы… – Дориан не закончил фразу, потому что Дитх слегка похлопал его по плечу, указывая на реку.

Тёмная вода в реке стала медленно замерзать, покрываясь тонким слоем льда.

– Как это?

– Это Магия, сынок. Когда весь этот участок земли покроется льда, у нас будет всего полминуты его перейти.

– А лёд выдержит?

– Нужно ступать очень осторожно, что бы он выдержал.

– Смотрите, лёд почти полностью покрыл воду.

– Да, давайте медленно идти.

Лёд достиг другого края берега, и компания осторожно двинулась в путь. Когда они ступили на противоположный берег, то лёд мгновенно исчез, река забурлила с новой силой, кончился дождь, а солнце стало весело играть лучами в серебряных капельках дождя, оставшегося на траве.

– Круто! – радостно и удивлённо вскрикнул Дориан.

– Спасибо, Кларк.

– Не стоит, друзья. Идём.

Компания вошла в дом.

– Думаю, ты был прав – это тот самый дом.

– Мне что-то тут не нравиться.

– Да мне тоже. Наверное, потому что тут всё вверх дном перевёрнуто.

– Давайте лучше осмотрим дом.

На втором этаже они нашли тело мужчины.

– Он мёртв.

– … А он бы мог нам помочь.

– Да, но если бы мы тут появились на пару недель раньше… Он уже разложился давненько…

– Какой теперь план действий.

– Не знаю. Думаю, стоит обыскать дом. Если, конечно…

– …Если конечно, мы тут ещё что-то сможем найти… – закончил фразу друга Дориан.

Сообщив Кларку о теле все трое друзей стали обыскивать каменное жилище, которое было похоже на стойло для лошадей, но, для этого мужчины оно являлось домом. С одной стороны, он верно выбрал жилище – он, скорее всего, считал, что, живя он в шикарном замке с тысячей охраны и такой реликвией, его быстро найдут. Но, он, всё, же просчитался – его нашли бы в любом случае – но правда есть правда – его уже нашли, и уже давно.

Жилище обыскивали очень досконально: стены, пол, мебель, которая стояла в доме, если, конечно, это можно было назвать мебелью – камни, деревянные койки, стол, стулья, и пара стилажей. На улице нашли небольшое подземелье с большим количеством ящиков с землёй, которые были сломаны.

– Скорее всего, он прятал карту здесь, но, судя по всему, её нашли.

– Какие теперь планы?

– Я даже не знаю, что теперь делать.

– А я знаю!

– Что? – в один голос спросили Кларк и Дориан.

– Кларк, тебе нужно идти за картой неба.

– О, нет! Вы и, правда, думаете, что всё это реально?

– А ты как-то по-другому думаешь?

– Да. Мне кажется, что это чья-то шутка, или что-то подобное.

– Этого никто не знает. Может, всё-таки стоит проверить, это же не так сложно.

Кларк подумал, около минуты, и, не выдержав, согласился…

Через трое суток они вошли в Главную Библиотеку Королевства.

– Здравствуй, Тирния.

– Сколько лет прошло, Кларк! Здравствуй, здравствуй! Я знала, что после всего, что произошло в этом мире, и не только в этом, твоя шкура не пострадает, и останется целой.

– Спасибо, Тирния. Я тоже рад, что ты жива.

– Ну, это как сказать.

– Ты о чём?

– Давайте выйдем, я расскажу подробнее.

– Да, ох, кстати, это мои друзья – Дориан и Дитхейн

– Очень приятно, я Тирния.

Девушка была мила и красива – на вид ей было около двадцати пяти лет, да и вокруг было большое количество красивых мужчин, но всё равно, в глазах её не было ни огня, ни страсти, ни интриг, ни даже безгрешного флирта.

– Что привело тебя ко мне?

Женщина вышла на балкон своего кабинета в библиотеке, и, отпив вина из бокала, устремила свой взгляд вдаль.

– Нет, нет, Тиффани, так дело не пойдёт. Сначала ты расскажи, что стряслось у тебя? Почему же в твоих красивых глазах нет огня, ты больше не флиртуешь со мной, и куда же исчезли толпы твоих воздыхателей, от которых не было отбоя?

– Да куда уж мне, я ведь обычная женщина, работающая в библиотеке.

– Не лги мне, Тиффани! Ты раньше была такой стервой, а сейчас, ты уж прости меня, но ведёшь себя фригидно.

– Друг мой, от тебя ничего не утаить. Хорошо. Ты узнаешь правду. Четыре года назад, проснувшись в постели с очередным воздыхателем, я, как всегда отправилась к другому. Но через месяц я стала кое-что подозревать. Я долго не могла понять этого. Но, позже, поняв, я не могла признать и принять это, но по прошествии двух месяцев, я всё, же сдалась, и приняла этот факт в свою душу – под моим сердцем живёт и бьётся ещё одно сердечко – маленькое и нежное. Сначала я противилась этому, но потом я приняла это маленькое, невинное и прекрасное создание. Именно тогда прекратилась моя шальная жизнь, все мои беспорядочные половые связи и толпы поклонников были мной отвергнуты и свергнуты в глубины Ада. Всё время беременности я надеялась, что она родиться такой же, как и я – Магом и Колдуньей, но родилась моя маленькая радость Человеком. … Когда об этом узнали те, кому ненужно было это знать, на нас началась охота. Мы каждую неделю меняли своё место жительства – потому что по-другому я никак не смогла бы защитить свою девочку. Но однажды мы не успели сбежать, и нашу повозку остановили возле реки. Я кричала, я рыдала, я умоляла, но они… – девушка вытерла слёзы, сделала ещё один глоток вина, продолжила свой рассказ:

– … Они не обращали на меня внимание – они сожгли её тельце. Когда на земле осталась лишь маленькая горсточка пепла, только тогда меня отпустили. Я вырвалась, и, лёжа на земле, пыталась собрать этот пепел Магией и руками, но в один момент надо мной лишь посмеялись: «Глупая, она же была Человеком – она тянула Нас назад…» И вот тогда я разгневалась, и через минуту на земле лежало шесть поверженных Магией тел. Да, я знала, что дочери этим не помочь, но я старалась, я пыталась – я вложила в исцеление всю свою силу, в результате чего я лишь смогла восстановить её тело. На большее сил моих не хватило, и кроме всего этого я потеряла всю свою силу. … Так что теперь я обычная женщина.

Наступила тишина, которую Кларк всё же нарушил:

– Прости, Тиффани, я не знал. Мне очень жаль. А нельзя ли мне помочь тебе?

– Смотря в чём?

– Спасти твою девочку.

– Как? Это было год назад – я похоронила её.

– Ну, тогда вернуть твои силы.

– Ты же знаешь, что не можешь.

– Прости.

– Мы отвлеклись, Кларк. Что же привело тебя ко мне?

– Нужда.

– Что-то тайное?

– Нет. Мне, вернее нам, нужна карта неба.

Девушка засмеялась.

– Да уж, тайная реликвия. … Тоже мне… Хорошо, без проблем. А для чего, если не секрет.

– Для тебя, Тиффани, это не секрет, но ты, же больше не связана с нашим миром.

– Но с логикой у меня проблем нет. Если тебе нужна карта неба, то тебе нужно просчитать угол отражения падения какого-либо объекта… Ты, случаем, не Южный Храм ищешь?

– Как ты угадала?

– Я знаю, что очень многим и очень давно нужно туда попасть. Но ты, же должен знать одну тонкость – оттуда нет обратной дороги.

– Мы знаем.

– И как же Вы решите эту проблему?

– Мы ещё не придумали.

– А это плохо… Хотя, знаете, я думаю, что смогу Вам помочь. У меня есть кое-что, с помощью чего, я думаю, если Вы правильно сможете воспользоваться информацией, то сможете выбраться из Храма Демона.

– Кого?

– Демона.

– Он Демон? Как это? Нам просто не сказали, что он.

– Да, он именно это. Ну, если не знали, то хоть теперь узнали. Так Вам требуется моя помощь?

– Да. – в один голос произнесли трое друзей.

– Тогда идёмте.

Они прошли через читальный зал библиотеки, и пройдя коридор, вошли в маленькую коморку.

– Где мы?

– В подвале.

– То есть как? Мы же на втором этаже!

– Нет. Это подвал.

– Магическая ловушка?

– Именно. Без лишних вопросов.

– Хорошо.

– Вот, держите. – девушка покопалась в ящиках, и, вытащив из одного из них огромную книгу в бархатном чёрном переплёте, подала её в руки Кларка.

Кларк поблагодарил подругу, но, открыв книгу, изумился:

– Но почему она пуста?

– Она не пуста. Ты же видишь, сколько у неё страниц.

– Да они же все чистые.

– Нет. Достань перо из книги, и напиши название или вопрос какого-нибудь заклинания.

Кларк пожал плечами, но всё, же взял перо, и на пустом листе осторожно вывел:

– Отречение от религии.

Через пару мгновений на чистом листе появились буквы, выведенные аккуратной тончайшей готикой:

– Оговакул то сан ивабзи и…

– Ого! – поразился Кларк. – Дор, смотри.

Юноша посмотрел в книгу, и тут же перевёл взгляд на Кларка и Тиффани:

– Но тут ничего нет!

Девушка весело засмеялась:

– Заклинание или ответ может видеть лишь тот, кто написал вопрос – а для других книга просто пуста.

– Круто. Мне тоже нравиться это.

– Да, Тиффани, это хорошая помощь нам. Спасибо.

– Я надеюсь, Вы правильно воспользуетесь этой книгой…

– Мы тоже надеемся.

– Эх, Кларк, ты, как всегда в своём репертуаре. Ты, друг мой, не исправим!

– Ты бы могла раньше исправить меня.

– Так, вот давай не будем. Зачем мне старый кобель нужен? Ха-ха. Кстати, идёмте, я дам Вам карту неба.

Все поднялись наверх, и Тиффани, после долгих поисков, вытащила небольшой ящик, покрытый пару сантиметровым слоем пыли.

– Знаешь, Дориан, ты уж прости, но ты действительно разбираешься в астрономии?

– Всё нормально, Тиффани. Да, я уверен. У нас в монастыре было несколько десятков книг на эту тематику.

– Тогда мне всё понятно. Да, до тебя её несколько лет не трогали. – Девушка сдула пыль с ящика, и подала его юноше.

– Слушай, я вот держу этот ящик сейчас в руках, и думаю – не Ящик ли это Пандоры!?

– Нет, это карта неба. А что, есть желание открыть его?

– Есть, но я не боюсь. Поэтому не буду – я часто полагаюсь на интуицию, и она ещё ни разу меня не подвела.

– Да, это хорошо. Но не надо бояться – открой.

Юноша засмеялся, и открыл ящик.

– Да, я вижу теперь, что это просто карта неба, и ничего больше.

– Ну, вот я о том же.

– Хватит пустых слов, молодёжь. Нам нужно в путь отправляться.

– А у Вас время ограничено?

– А этого мы не знаем.

– А я знаю лишь одно – граница времени – пока я жив. Вот и всё.

– Ну, ладно, торопитесь, друзья.

– Спасибо за помощь.

– Приятно было познакомиться.

Троица вышла из библиотеки, и первым сказал Дориан, хотя мысль эта была у всех:

– Вот пока я не поем, и не посплю, я никуда не отправлюсь!

Через час они уже нашли в трёх милях к северу от библиотеки постоялый двор, а ещё через пару часов – крепко спали – сытые и хмельные. Так проспали они до самого утра.

Дориан проснулся самым первым, и, достав карту неба, листы, книгу и грифель, стал очень долго что-то считать, вычислять, измерять, крутить и пересматривать, и, в конце концов, он торжественно воскликнул:

– Alleluia!!!

– Что случилось?

– А! – резко вскрикнул юноша.

– Что случилось? Ещё раз спрашиваю.

– А Вы уже не спите?

– Вообще-то, мы уже успели встать, искупаться и поесть, прежде, чем ты нас заметил!!!

– Ой, простите, пожалуйста, я просто был сильно увлечён расчётами падения отражения.

– Ну, и, что высчитал интересного?

– Я точно рассчитал, и, сравнив с географическими и топографическими данными, убедился, что всё верно. Вот, смотрите, где это находится. – Дориан указал пальцем в точку на географической карте.

– Это же Сонный берег!

– Ты знаешь это место?

– Говорят, что там каждый день пропадают люди – рыбаки.

– Точнее сказать, каждое утро. – поправил друга Дориан.

– Ну, да. Если мы выдвинемся сегодня, то нам нужно будет три дня, и мы будем на месте, как раз где-то в полночь.

– Это хорошо. Тогда нам стоит как можно быстрее отправляться.

Через двадцать минут Колдовская Компания выдвинулась из города в сторону Сонного берега. По дороге на север, им повезло, и их довезли до города. До места назначения им оставалось всего семь миль. Вечером они уже были не берегу.

Поев, они успели немного поспать, и в четыре утра, перепроверив все данные, установили, что Моргенштерн появиться на самом море. В пять ноль-ноль утра Венера начала проявляться на тёмном небе, а через семь минут, когда она достигла своей яркости, на глади синего моря появился огромнейший замок.

– Вот, он – Моргенштерн, Южный Храм.

– Красиво. … И, зловеще очень.

– Да, Дориан, ты прав, но времени любоваться у нас нет, так что, друзья мои, нам нужно спешить.

Колдовская Троица подошла к воде.

– И как нам туда попасть?

Ответа же не последовало, но он пришёл сам собой: как только вода коснулась ног мужчин, их засосало в огромную дыру, и уже через мгновение они оказались в небольшом коридоре замка.

– Ого! Вот и ключ для входа в замок.

– Да, но не забывайте, друзья мои, выхода отсюда нет.

Тут же они услышали глухие шаги четырёх ног по гранитному полу, которые с каждой секундой становились ярче и отчётливее, а через несколько секунд они увидели двух крепких высоких парней.

– Добро пожаловать в наш дом, странники.

– Вы, скорее всего, устали, так что пройдёмте. Слуги уже накрыли Вам стол, и приготовили покои. – Парни пошли вперёд, указывая дорогу, а Дориан, Дитхейн и Кларк шли сзади.

– Не нравиться мне всё это.

– Такое чувство, что нас тут ждали.

– Вполне возможно. Они же каждый день завтракают рыбаками и одинокими путниками.

– Да, но не сегодня. … По крайней мере, я так надеюсь.

Компания шла по коридорам, а стражи, или слуги, открывали им двери в новое помещение.

– Прямо королём себя чувствую!

– Дориан, не тебе это говорить – в тебе и так течёт голубая кровь, точнее кровь Бога.

– Ребята, смотрите сюда! – Кларк указал на залу, которая скрывалась за новой огромной железной дверью.

В следующий же миг друзьям открылся потрясающий вид: огромная зала, длинный позолоченный стол, который буквально ломился от вкусной еды и напитков. Стены залы были украшены свечами, статуями и редкими картинами. Потолок и пол были зеркальными, а стулья, окружавшие стол, были настолько шикарными, что любой король или князь посчитал бы их троном.

– Просим к столу, Господа.

Это была первая ошибка Колдовской Троицы, но весь этот блеск и царственная пышность затмили их разумы, а прекраснейшие салаты, мясные и рыбные блюда, вкупе с дорогим греческим вином и немецким пивом заставили всех забыть, для чего они там оказались.

После трапезы всех отвели в покои. Дориан и Дитхейн сразу же, как только их головы коснулись своих подушек, уснули крепким сладким сном. … Как только замок наполнился зловещей тишиной, Кларк сел на постель, и, помотав головой, возрадовался. Лишь он один не попал под гипноз и чары неживых. Как только он попал в этот Храм – Замок, он сразу же понял, что все эти слуги и стражи – неживые, а просто созданные существа посредством Некромагии. Кларк немало лет прожил на свете, поэтому, как только он вошёл Храм, то достал амулет из лаванды и вербены, благодаря которому в его разум никто не может проникнуть и затмить его. А вот друзья его, к сожалению, не смогли себя защитить, и поэтому теперь Кларку нужно спасти их. Но перед этим он создал ещё одну небольшую защиту, надел на свой палец, предварительно проколов его, серебряное кольцо. Благодаря такой защите, даже с помощью магической карты он будет не заметен в любой части замка, и создаётся мираж, будто бы он сладко спит в своих покоях.

Кларк вышел из комнаты, и направился в покои Дориана. Около получаса он пытался разбудить Пикового Туза, но всё оказалось безрезультатно. Тогда он отправился к Дитхейну, и с ним оказалось всё намного проще. Через минут пять он очнулся ото сна, но его всё равно ещё впечатляло это место. И тогда Кларку пришлось применять другие способы приведения друга в чувства. Он достал нож, и сделал венепункцию на левой руке Дитхейна. Юноша вздрогнул, но всё равно ничего не предпринял. Тогда Кларк насыпал лавандово – вербенную пыль в рану на руке. Буквально через пару минут кровотечение остановилось, и Дитх взглянул на друга уже трезвым взглядом:

– Ты как, друг?

– Не очень. Что случилось?

– Вас с Дором очаровали – Вы были под своеобразным гипнозом.

– Я ненавижу это место – меня споили, накормили, очаровали, а скоро и будут пытаться убить – чувствую себя откормленным поросёнком, которого готовят к празднику.

– Этого не случиться – чары с тебя сняты, но тебе придётся делать вид, будто бы это место – для тебя лучше родного дома.

– Но…

– Ты жить хочешь?

– Да, конечно.

– Так вот – тогда никаких «но».

– Хорошо. А где Дориан?

– Тут тяжелее дело идёт. Он в полнейшей отключке – чары на него действуют очень сильно. Так что придётся действовать пока вдвоём.

– А если его разбудить так же, как и меня?

– Не выходит – он должен проснуться – но он, по – видимому, перебрал вина.

– И что же нам теперь делать?

– Пока не знаю. Может, стоит осмотреть замок?

– Да, ты прав. Вот, держи. – Кларк, проколов палец друга, надел на него кольцо, точно такое же, как и у него.

– А что это ещё что?

– Мираж. Так нас не увидят.

– О, это хорошо. Идём.

Друзья прошлись по этажу, но ничего найти не смогли – все двери были прочно заперты.

– Кларк, а может, ты сможешь открыть их Магией?

– Я не знаю. Этот Демон сильнее меня. Я даже не знаю, как это можно сделать.

– А мы знаем! – с другого конца коридора послышались два женских голоса.

– Тут и женщины есть?

– Нет. Тут кое-что другое.

– Мираж?

– Нет.

Женщины подошли к Кларку и Дитху. Обе были молоды, свежи и красивы, и похожи между собой.

– Здравствуйте, брат.

– Здравствуйте и Вы, сёстры.

– Вы знакомы? – вклинился Дитхейн.

– Я же говорил, что я Ведьмак!? А эти милые девушки – Ведьмы. Вот и наше родство.

– Ух, ты! А Вы друг друга на расстоянии чувствуйте?

– Да, Человек.

Дитха от этого слова буквально передёрнуло.

– Меня Кларк зовут.

– А мы сёстры. Я – Леда, а её зовут Мелани.

– Очень приятно. А это мой друг – Дитхейн.

– Мы рады Вас видеть, но как же Вы сюда попали, и когда?

– Утром. Мы только что тут оказались. Нас успели споить и спать уложили, а мы вот тут бродим.

– Кольцо, лаванда и вербена?

– Именно, сестра. Вы тоже их использовали?

– Да. А что же вы тут делаете? Заблудились?

– Нет, Мелани. Мы сами пришли в пасть зверю. Мы помогаем другу Дориану. Дело у нас есть к Хозяину этого Замка.

– Ого! Вот это Вы попали, друзья. А мы хотим спасти сестру.

– А что случилось?

– Год назад эта мерзость похитил нашу сестру, и теперь держит её в плену.

– А зачем она ему?

– Для деликатеса. Он питается её Энергией и Силой.

– И Вы тут уже год?

– Нет. Мы каждое утро попадаем сюда, но нас выкидывает.

– Ну, и ну. Отсюда выход найти не могут, а Вам входа не дают!?

– Именно. А что Вы ищите?

– Карту.

– Артефакт?

– Незнаем.

– Ваш Дориан, случайно, не Туз?

– Он самый, сын Бога.

– Тогда всё ясно. Вам нужно встретиться с самим Демоном.

– А как хоть имя его?

– Исхет Фон Мерто.

– Он голубых кровей?

– Именно. Он в четвёртом поколении после Создателя.

– Сколько же ему лет?

– Он древний Демон – пару тысяч, думаю, будет.

– Вот это мы влипли.

– Так вот, что бы получить карту, Вам нужно поговорить с ним.

– И он согласиться отдать её?

– Нет, но у каждого существа Всех миров есть живая и слабая точка в их душе – и, если найдёте её – можете попытаться карту взять.

– Высока цена.

– Но это ещё не всё. Вам нужно ещё до него добраться – пройти через комнаты испытаний.

– А где они?

– Я не знаю. Тут в замке около трёх сотен дверей. Я думаю, что они за одной из дверей.

– Да, не слабо. Надо найти их.

– Мы можем помочь Вам, нам нужно к Исхету.

– Хорошо – помощь за помощь.

– А что же делать с Вашим Пиковым Тузом? Где он?

– Он ещё спит. Вино подействовало слишком сильно.

– Боюсь, придётся без него начать.

– Но так нельзя!

– А я не буду таскать этот мешок костей на своём горбу!

– Ты кого мешком костей назвал? – вдруг, откуда не возьмись, за спиной Кларка послышался голос Дора.

– А… Ты же…

– Ну, он же всё-таки не умер…

– А мы и не заметили, Леда, что ты исчезла.

– Я должна была помочь.

– Спасибо. Ты вытащила нашего друга.

– Так вот ты какой, Пиковый Туз!? Меня Мелани зовут.

– А я Дориан. И попрошу тебя, ведьмочка, так и называть.

– Ого, дружище, да ты растёшь! Ты более дерзким стал.

– Извиняюсь, просто, видимо вино сильно ударило.

– Ага, ещё тридцать раз подкинуло, сто раз уронило, и пару тысяч раз перевернуло.

– Ага, это точно.

– В начале нашего знакомства ты сказала, что сможешь открыть дверь.

– Да, мы сможем. Но почему именно эту?

– Не знаю.

– Мы можем проверить, какую дверь открыть.

– Так. Сколько тут этажей?

– Три.

– И нас адекватных тоже трое. Так, значит, мы за раз сможем по четыре двери ощупывать. Через пару часов нужная дверь будет найдена. А Вы пока, молодцы, можете отдохнуть.

– Ага, спасибо. А то голова ещё шумит.

Прошло около часа, как Леда обнаружила дверь. Когда она к ней подошла, то почувствовала непонятную пустоту и трепет изнутри – такое было впервые. И все решили открыть именно эту дверь.

Кларк создал магическую сеть, что бы никто не обнаружил их на втором ярусе, а ведьмы-сёстры начертили мелом круг, а внутри начертили пентаграмму, расставили свечи, и стали друг напротив друга. Затем они взялись за руки, и стали читать заклинание:

Через пару мгновений воздух стал трястись, свечи вспыхнули, дверь скрипнула, а на пол посыпалась сажа и пыль.

– Получилось!

Компания вошла в комнату, которая оказалась пуста.

– Странно, но я что-то почувствовала сразу.

– Может, ты ошиблась!?

– Человек, я не ошибаюсь.

– Здесь что-то не так. Я чувствую это. Только вот что?

– Я, кажется, догадываюсь. В одной книге вычитал. Что бы раскрыть тайну комнаты, нужно, что бы двое родственников левыми руками упёрлись в стены комнаты, а правыми…

– Создали огонь?

– Нет, Леда – зеркало.

– Всё, я поняла. Сестра!?

Две девушки упёрлись в стены, а правыми создали Магическое зеркало, и в противоположной дверям стене, возникла ещё одна дверь.

– Вот это уже другое дело.

Кларк открыл дверь, и все вошли в комнату. Она была огромна, а в ней – большое количество людей. Многие из них плакали, кто-то кричал, а некоторые, просто опёршись о стены, сидели и молчали. Некоторые лежали, но многие всё-таки стояли. Но на дорожке из камней никого не было.

Пятеро новых знакомых пошли по дорожке. Пройдя половину пути, одна женщина обратилась к ним:

– Люди добрые, помогите!!!

– Не стоит. Мы спешим! Ребята, слышали?

Все подтвердили.

– Идём.

– Нет. Прошу Вас. Я вижу, у Вас добрые души и сердца.

Дориан подозрительно взглянул на женщину.

– Мне тяжело сидеть, я хочу подняться. Помогите мне, просто подайте руку, и я поднимусь.

– Конечно, я помогу Вам! – Произнесла Леда, и подала женщине руку помощи. Дориан не успел оттолкнуть Леду, как только рука Ведьмы и женщины соприкоснулись, последняя затащила Леду к себе. В глазах девушки читалась боль, страх, печаль, тоска и все негативные эмоции.

– Нет!!! – закричала Мелани. – Давайте спасём её!

– Не получиться – оттуда нет выхода.

– А что это?

– Другой параллельный мир. Может, даже и Ад.

– Откуда ты можешь знать, Человек?

Дориан разгневался, и, подойдя к Ведьме, схватил её за горло, приподняв над собой. Девушка не на шутку испугалась, и стала трясти руками и ногами.

– Дор, отпусти её!

– Девочка, ты ошиблась. Ты, кажется, кое-что не поняла – я – сын Бога Некромагии. А теперь, своей хрупкой головушкой подумай, какие же способности есть у этого, как ты сказала, Человека!?

– Дориан, остановись! – стал его останавливать Кларк.

Девушка стала плакать.

– Так ты уяснила?

Девушка махнула головой в знак согласия, и Дориан отпустил девушку.

– Ну, в самом деле, Вы оба не правы. Что бы больше без казусов. Все поняли меня?

Они махнули головами в знак согласия.

– Ладно, идёмте дальше, а то мне тоже не по – себе.

Выйдя из длинной комнаты Ада, они попали в зал ещё больших размеров. Осмотревшись, минут десять, они обнаружили, что зал совершенно пуст.

– И что же это за ловушка?

– А, может, сейчас выйдет наш Демон?

– Сомневаюсь. Знаете, друзья, у меня такое чувство, будто бы на меня что-то капает.

– А мне в спину ветер дует.

– А у меня галлюцинации – мне кажется…

– Цербер!!! – в один голос закричали Кларк, Дориан и Мелани.

С криком они бросились в бег, схватив за собой Дитхейна. Пробежав метров пятьдесят, они остановились, и оглянулись – Цербер стоял, и смотрел на людей тремя головами и шестью глазами, но ничего не делал.

– В чём дело?

– Тут кое-что не так. Тут снова что-то странное твориться. Он, по сути, должен нас убить.

– Кажется, он в недоумении. Что-то не по – правилам.

– Я, кажется, знаю, где найти ответ. – Дориан подмигнул Кларку, а тот Дитхейну.

– Может, не стоит от меня ничего скрывать?

– Мы в тебе не очень-то и уверены.

– Хорошо. Давайте, идём, и, надеюсь, узнаем ответ.

Дориан зашёл за одну из колонн, и раскрыл книгу, которую дала Кларку Тиффани.

– Как победить Цербера? – осторожно вывел вопрос Дориан. Через мгновение возник ответ:

– Лишь трое уничтожат трёхголовое создание – воин, Маг и Сверхъестественное существо.

– Благодарность Пикового Туза за помощь…

– Ну, что там?

– Победить Цербера могут лишь трое – воин, Маг и Сверхъестественное существо.

– Как раз мы подходим.

– Тогда, Будем действовать по очереди.

– Сначала Магия.

– Потом я повергну его мечом.

– Ну, и я напоследок, правда, я не знаю, что делать должен.

– Где он?

Дориан выглянул из-за колонны, а потом сказал:

– Он недалеко.

– Мой выход!

– Удачи!

Кларк махнул головой, и вышел навстречу Церберу. Мужчина расставил руки, и, прочитав заклинание Василиска, направил луч-молнию в сторону Цербера. В тот же миг зверь кинулся на Мага, но одна из его голов окаменела, и он не смог тронуться с места, и из-за этого он стал очень сильно кричать, или выть.

– Ты молодец, друг.

– Теперь я. А куда его нужно поразить?

– Это неизвестно. Бей куда сможешь.

Дитхейн вышел на схватку с Цербером.

– Ну что, дружок, куда бить тебя?

Зверь взвыл ещё громче.

– Ладно, разберёмся.

Дитхейн подошёл к зверю, и влез по окаменевшей части тела на него. Животное металось, пыталось оторваться от окаменелости.

– Не выйдет, дружок.

Дитхейн нанёс один удар в шею зверя, но он тут, же излечился – юноша не ожидал этого. Тогда он нанёс удар в голову, пробив череп, но и это не подействовало, и тогда воин стал хаотично наносить удары во все части тела, которое мгновенно исцелялось.

Тут Кларк опомнился, и резко крикнул воину:

– Глаза!

Дитхейн уже почти полностью выбился из сил. Но он понял, что нужно бить в глаза. Снова забравшись на окаменелую часть тела Цербера, он ударил его в глаз, но попал, промахнувшись, псине в нос. Но после этого последовал ещё один удар – и уже точный – в глаз, но зверь исцелился, повыв немногою

– Ох, я забыл, что у тебя, зверёк, два глаза. Ну, хорошо.

Дитхейн нанёс удар в шею, затем в голову, и только после этого ударил его в левый глаз, затем, прыгнув через нос, пробил и левый глаз.

Зверь от боли взвыл, и лапой ударил юношу, который пролетел около двадцати метров. Кларк услышал это, и, выглянув из-за колонны, увидел тело друга, и ещё одну голову и ноги окаменевшего Цербера. Осталась шевелиться лишь одна голова. Кларк поднял друга на руки, и оттащил в укрытие, и стал лечить его.

– Я пошёл.

– Некрономикон возьми на всякий случай.

– В глаза ему швырнуть?

– Попробуй.

– Удачи.

– Спасибо, Мелани.

Дориан вышел из-за колонны.

– Ну, что, Цербер ты наш несчастный, нужно с тобой разобраться… Цербер, взглянув на юношу, и мотнув головой, выпустил из открывшейся пасти, столб пламени в него. Дориан успел отклониться от этого, но всё, же опалил немного руку. За первым потоком огня последовал второй, а за ним и третий. Дор успевал уклоняться от огня, но силы его иссекали, и когда он упал на пол залы, то увидел, как Цербер открыл пасть, и выпустил очередной поток огня в него. Юноша понял, что он сейчас погибнет, но огонь прошёл сквозь него, даже не опалив, а третья голова Цербера тоже окаменела, а позже вся эта груда камней рассыпалась, и на полу лежала лишь пыль.

– Круто! Так что, получается, огонь не трогает тебя!?

– Незнаю, но лучше не проверять. Как там Дитхейн?

– Уже пришёл в сознание, и даже успел поесть.

– У него есть еда?

– Сам взгляни.

Дориан подошёл к временному укрытию за колонной, и поразился – Дитх сидел, как ни в чём не бывало, доедал куропатку.

– Присоединяйтесь.

– Спасибо. Я так рад, что ты жив, друг.

После еды они увидели ещё одну дверь, и направились к выходу.

– По моим источникам информации, ещё будет две комнаты.

– Ну, Мелани, я надеюсь, что мы справимся.

– Что это за шум?

– Не знаю, Может. … О, нет, быстрей!

– Она рушиться!

– Это ловушка?

– Не знаю. Я такого не слышала!

Четвёрка бежала со всех ног – скорее к дверям, что бы выжить, и не быть схороненным заживо под грудой тяжёлых каменных глыб. Первым дверь открыл и успел попасть в комнату Кларк, за ним – Дориан, и он же, кстати говоря, помогал идти, ещё не полностью исцелившемуся Дитхейну, который вошёл третьим. Следующей бежала Мелани, но когда она собиралась пройти через дверь, но перед ней будто бы возникла невидимая стеклянная стена.

– Что случилось?

– Я не знаю. Помогите!

– Я ничего не могу сделать, моя Магия бессильна. – Огорчённо ответил Кларк.

– Нет!

– Мелани!!!

Дверь закрылась, потому что комната, где раньше был Цербер, обрушилась полностью.

– Жаль её…

– Да. Но они с сестрой, скорее всего, были слабы, даже с нашей помощью…

– А может это проделки её сестры, которая у Демона находится?

– Возможно. Но, может выйти так, что выйти могут лишь те, кто убил Цербера?

– Тоже неплохой вариант.

– Нам нужно идти дальше.

– Друзья, это уже не комната с чудищем, это простой коридор.

– А, может, это и всё?

– Я сомневаюсь. Но всё равно стоит осмотреться.

Трое друзей пошли по коридору, но в одном месте он расходился ещё на три коридора.

– И как быть?

– Я думаю, может, стоит каждому пойти по одному коридору?

– Каждый по – одиночке?

– Дитх, Дориан прав – вместе мы сила, но вот по – одиночке нет гарантии, что мы справимся.

– Идёмте. Ты прав, Кларк. Решено

Друзья сложили руки, и, соприкоснувшись друг с другом, каждый пошёл по своему коридору.

Дориан прошёл пару метров, как откуда не возьмись, возникла дверь за его спиной, которую, конечно же, было нельзя открыть.

– Хорошо. – Подумал Дориан.

Коридор был небольшой, тёмный, и Дориан почувствовал, что ноги его становятся ватными. Ещё через пару шагов, он увидел паутину на стенах.

– Этого ещё не хватало! – отчаянно произнёс юноша. Когда он увидел паутину, свисающую с потолка, и доходящую до пола, а на ней огромного потолка, то он вскрикнул, и повернулся, что бы идти назад, но обнаружил, что за ним стене. Юношу охватила жуткая паника. Тут же он вспомнил, как учил его Учитель: «Успокойся, расслабься, не думай о своих страхах…» Это было тяжело сделать, но он знал, что нужно пройти, что бы достичь конца.

– Раз, два, три, четыре… – Дориан делал глубокие вдохи и выдохи, считая до десяти, и это помогло – ноги уже не были ватными, в глазах не рябило, но страх всё равно не ушёл.

– Хорошо. Друзья важнее страхов.

Юноша, дрожащими руками начал рвать паутину, но в этот, же момент паук стал подползать к руке парня, и Дориан вспомнил, что пауки бояться огня. Но его рядом не было. Зато был большой фосфорный камень, который очень хорошо освещал тёмный коридор. Паук же, увидев свет, скрылся вглубь стены. Дориан выдохнул, и стал дальше разрывать паутину, и проходить вглубь коридора.

– Уже лучше.

От паутины его руки дрожали, от вида пауков его мутило, и жутко разболелась голова.

Метров через десять он увидел свечение, и пошёл уже быстрее, рвя паутину, и откидывая большущих пауков, как мышей, от себя. Через несколько метров он заметил человека – громадного и страшного, а может, это вовсе был не человек, а монстр какой-то. Дориану делать было нечего, лишь как достать кинжал. Он подошёл ближе. Противник тоже был с мечом. Дориан уже был готов к битве, но, по всей видимости, сражаться придётся.

Подходя ближе, он всё лучше пытался рассмотреть врага. Он рассмотрел его огромный меч, высокий рост, большое, мускулистое тело, которое всё было в паутине и пыли. А потом он увидел своё испуганное лицо.

– Тьфу ты… Я испугался собственного отражения. … Хотя да, меня сейчас можно испугаться.

Зеркало оказалось дверью, и он, шагнув через неё, вышел в большой светлый коридор, где уже были двое его друзей – Кларк – мокрый, как мыша, и Дитхейн – бившийся в истерике, с выпученными глазами, и трясущимся телом.

– Боже мой! Ты кто ещё?

– Да, ладно, Вам, братья мои, я это.

– А у тебя что, арахнофобия?

– Да, а ты как узнал?

– У каждого из нас был коридор с его самыми сильными страхами.

– А ты что, воды боишься?

– Не люблю я влагу! – сдержанно ответил Кларк.

– Ладно. А что с ним?

– Дитхейн высоты боится – ему пришлось идти по тонкой досточке над обрывом.

– Да ладно, мы же прошли, мы все тут, мы преодолели свои страхи – и теперь мы вместе. Дружба превыше всего!

– Да, Дор, ты прав. Спасибо. Знаешь, ты прав – я вот прошёл над этой высотой. И думаю – и что же там страшного было?

– Страх – это такое чувство, интересное и странное. Мне кажется, что страх – это следствие непонятных волнений, отсутствие поддержки и понимания, и, в конце концов – насмешки. Может, отсюда идёт и возникает страх!?

– Да, Дориан, ты прав. Я вот почему воды боюсь. Это смешно. Я вырос, не зная до четырнадцати лет, что такое много воды. Поэтому, когда я с друзьями переходил реку, я не смог – я не знал, что это такое. Они смеялись, а я не знал, и боялся. Если бы они помогли мне тогда, я бы узнал, что есть река, и уже смог бы перейти её, и этого страха не было.

– А меня в детстве отец наказывал. Он привязывал меня к парапету на самой высокой башне, и я сидел там несколько часов. Мне тогда было года четыре. Я видел, что всё такое маленькое, и оно далеко, там, внизу – на земле, и я думал, что, если я упаду, то раздавлю всю эту красоту. Я не за себя волновался, а за мир – я его очень люблю.

Настало несколько минут тишины.

– Ну, вот и исповедовались. Давайте, идём – у нас есть ещё одна дверь.

Юноши встали, и подошли к двери. Кларк открыл её, и все увидели лестницу.

– Она ведёт на башню. Идёмте.

Когда трое друзей поднимались по лестнице, они услышали протяжный унылый и ранящий сердце, плач. А потом сразу же повеяло сильным ветром.

– Что это было?

– Там кто-то есть. Идёмте быстрее.

Чем быстрее и выше они поднимались, тем плач был сильнее, громче и больнее.

– Это женский плач. Точно что-то случилось.

Поднявшись по лестнице, они вышли на средней величины круглую площадку. А на каменном подоконнике окна сидела красивая девушка в белом платье.

– Что случилось, милая девушка?

Девушка зарыдала ещё громче.

– Ну, ну, милая, успокойтесь. Всё хорошо, мы же рядом.

– Это прекрасно, что Вы здесь, со мной. – ответила девушка прекрасным голосом.

– Как Ваше имя?

– Лекадия.

– Оно так же красиво, как и Вы. А нас зовут…

– Меня не интересует, я всё равно не запомню…

– Что случилось?

– Три года назад это случилось. Я была молода, красива, наивна и чиста. Но стоило мне встретить ЕГО, и изменился весь мир. Я полюбила этого высокого кареглазого красавца с первого взгляда, он меня тоже. Однажды он назначил мне встречу в этой башне, но, когда я его ждала тут, а он поднимался по лестнице, она обвалилась, а он не успел оттуда выбраться. Тогда я похоронила его, вытащив из под завала камней. После этого я одела белое платье, и сбросилась с башни…

– О, Боже…

– Вы призрак, Лекадия?

– Я не знаю…

– Лжёшь!

– Лгу! – слёзы с милого лица девушки мгновенно исчезли, и она зловеще засмеялась.

– А, может… Мы пойдём, мы спешим, понимаете, ли…

– Нет! Стоять! – приказала девушка грубым повелительным тоном, а через мгновение она заговорила уже милым тонким голосом:

– Вы такие красивые мужчины… Один лучше другого… Не знаю, кого же из Вас выбрать первым…

– Для чего мы тебе, призрак?

– Я ненавижу мужчин!

– За что?

– За то, что я погибла из-за него, и тем более я погибла невинной. Мне нужен мужчина! Кого первым мне скинуть с башни?

– Меня! – выдвинул свою кандидатуру Кларк.

– Нет, Кларк, не нужно.

– Я знаю, что делаю.

– Ладно, мы надеемся.

– Не смейте лгать мне! Вы же мужчины. Вы, кроме лжи, не на что не способны. Вам не нужны женщины!

– Мне Вы нужна Лекадия!

– Правда? – С надеждой в призрачных глазах, спросила девушка.

– Да, конечно. – Спокойно ответил Кларк.

– Ну, тогда погибни, и будешь со мной вечно!

– А можно последнее желание?

– Желание? Ну, если последнее… Нужно подумать…

– Это будет ради тебя, милая!

– Ах, ну раз так… Хорошо, чего ты желаешь?

– Покажи, где находятся твои останки?

– А для чего тебе?

– Ты прекрасный призрак, но мне интересно созерцать твоё тело. Я думаю, что они столь же прекрасны…

– Никто ещё не просил меня об этом… Оно было прекрасно. Идём, мой мужчина.

Призрак открыла дверь в скрытую стену башни. Там стоял дорогой гроб из древесины кедра.

– Смотри, милый!

Кларк открыл гроб, и его чуть не стошнило, но он ласково и вкрадчиво сказал:

– О, Боже, твоё тело прекрасно. Думаю, его нужно украсить волшебными цветами, дорогая!?

– О, да, я хочу этого!

Тогда Кларк вытащил из сумки соль, и стал посыпать ею скелет девушки, одновременно читая: «Amenoris». Соль вспыхнула, девушка взревела, заплакала и исчезла. … А в гробу, кроме ткани, не было ничего…

– Как это, Кларк?

– Что бы убить призрака, нужно посыпать его останки солью, прочитав «Amenoris», и, когда останки сгорят, исчезнет и призрак.

– А теперь давайте, идём – нам нужно найти Исхета.

– А для чего Вам его искать? – вдруг за их спинами послышались два мужских голоса – это были очередные слуги Исхета, но они уже были живыми.

– Нам нужно поговорить с ним.

– Ну, тогда, пройдёмте.

Они спустились с башни, и, пройдя два больших зала, вышли через открытый портал в другой зал.

– Мы оставляем Вас… – слуги удалились

Зала была обставлена шикарно: персидские ковры, Вавилонские и греческие картины, вазы; резные стулья и столы, а так же несколько каминов и большое количество шкур различных животных.

Пока они рассматривали залу, Исхет медленно и бесшумно подошёл к компании, и задал вопрос:

– Что, нравиться?

Кларк вздрогнул, и повернулся на голос. Друзья тоже обернулись.

– Кто Вы?

Мужчина проигнорировал вопрос, и задал свой. Но не для любопытства, а для подсказки, кто он:

– А Вы, как я понимаю, Кларк, Дитхейн и Дориан!?

– Да. А Вы – Исхет Фон Мерто?

– Эврика!

– И это Демон? – засмеялся Дитхейн.

Исхет подошёл к юноше, и, взяв его за подбородок, заглянул в его глаза:

– Ты хочешь это проверить, мальчик?

– Оставь его, Исхет.

– Ладно, не буду об муху руки пачкать. Зачем Вы пожаловали?

– Нам кое-что от тебя нужно.

– И что же?

– ТО, что ты у нас отнял.

– Я у Вас ничего не брал!

– Ну да, ну да…

– Ну, хорошо. А, знаете ли, Вы, мои милые друзья, я не отдаю ничего просто так. Что же Вы можете предложить в обмен? Хотя, стойте. Что же Вы, жалкие людишки, можете мне дать?

– Слушай, Исхет. Ты говоришь, что мы – это жалкие людишки?

– Да! – Напыщенно ответил Демон.

– Но почему, же ты так считаешь?

– Да Вы – людишки, не на что не способны – Вы лишь можете рыдать, быть глупыми и неразумными, плакать и смеяться – но ведь это всё очень глупо! Для чего же это, и кому нужно? Вы страдаете, любите и поклоняетесь! Для чего же? Кому это надо? Вы – глупцы! Вы не нужны миру – это лишь наш мир!

– Да? Хорошо. Но, ты хочешь сказать, что ты никогда не любил?

Демон, который медленно прохаживался по зале, вдруг резко остановился, и, сверкнув глазами, обратился к Кларку:

– Я? – наступила пауза. И только, через пару минут, он смог заговорить:

– Я? С чего ты решил? Я не могу, и не хочу, и не буду любить – да и любить мне некого!

– Разве? Самовнушение – отменная вещь, но всё же – ты живёшь, ну, или, по крайней мере, имеешь оболочку, а значит, и душу и сердце, а из этого исходит, что ты чувствуешь, но тебе больно – ведь ты только и чувствуешь боль – боль из-за того, что наделал кучу фарфоровых бездумных слуг, которые не имеют своего мнения – и они скучны, ведь кроме своей работы ничего не могут! Тебе одиноко. Тебе пусто одному в этих хоромах. Тебе однажды захотелось тепла и любви – и ты полюбил. И кого – человека!!!

В зале наступила могильная тишина.

– Откуда же знать это тебе? А, может, я и любил…

– Ты полюбил человека!

– С чего ты взял?

– А кто у тебя ещё бывает? Кстати, не удивлюсь, что ты полюбил Ведьму, за которой приходили её сёстры. Но что же случилось?

Демон молчал. Прошло довольно много времени, прежде чем он заговорил.

– Да… Я полюбил её, но она меня – нет. Она заболела – а я не знал, что это такое и она умерла, обвиняя меня во всём – до своей последней секунды…

– Ты сожалеешь?

Демон взглянул на Дориана.

– Да, Дориан, я сожалею… Я любил её – искренне любил…

– Вот скажи. Такие чувства, как сожаление, любовь, искренность. … Это эмоции, которые присущи лишь смертным? Демон молчал.

– Нет, не только смертным, но и Бессмертным, как ты – Исхет, но они присущи всем, у кого есть душа.

– У меня нет её!

– Почему же ты тогда чувствовал к той Ведьме такие сильные эмоции? Почему ты стыдишься своих эмоций? Это нормально – просто чувствовать.

– Да, Человек – ты прав. … Преклоняю голову. Что мне сделать, что бы меня полюбили?

– Отдай нам карты, как попасть к моему отцу, и мы скажем.

– Хорошо, люди.

Демон достал из плаща свиток, и передал его Дориану.

– Благодарю.

– Как мне быть?

– Не убивать.

– Я не могу так.

– А ты смоги! Убери замок с моря, выйди на землю в образе человека – найди женщину, и будь с ней.

– Я не могу притвориться человеком.

– А этого и не нужно! Будь самим собой, расскажи ей о себе – и она поможет тебе!

– Ты уверен?

– Да, я уверен, что ты найдёшь настоящую женщину. А такие понимают – они смогут помочь. На земле – в наших городах и деревнях, очень много женщин, развлечений и приятных моментов!

– Я подумаю. Спасибо. Вы можете идти!

– А где выход?

– А об этом мы уже не договаривались.

– Хорошо. Встретимся в 28 мире!

– Если встретимся – я Ваш… хм. … Как это называется…

– Должник!?

– Да, именно так.

– Хорошо. Удачи.

– Чего?

– НУ, что бы всё хорошо было!

– И что?

– Спасибо надо говорить!

– Я не могу.

– Опять стыдишься?

– Нет! Проваливайте!

– Удачи, Исхет.

Дориан, Кларк и Дитхейн, вышли из залы, и направились по коридору. А Демон этим временем стал разбивать все статуи и картины, вазы и мебель. А через минуту, оглядевшись, он тихо сказал в пустоту:

– Спасибо.

Колдовская Компания стояла в одном из коридоров, и думала, как им поступить.

– Может, найти этот выход как – нибудь, пройдя по замку?

– Тебе жить надоело? Ты видел, сколько тут всяких испытаний?

– Да, ты всё же прав.

– У нас же книга есть!

– Какая?

– Ну, которую Тиффани дала.

– Точно. Давай, Дориан!

Юноша раскрыл книгу, и начал осторожно выводить вопрос:

– Как найти выход оттуда, где его нет?

– Лишь сам хозяин безвыходного дома должен выставить Вас за дверь.

– Фраза «Проваливайте» – они считается, что нас выгнали?

– Да… – ответила книга.

– Но в таком случае, как выбраться нам?

– Лишь заклинание огня Вас избавит от здания сего!

– Кларк, ты знаешь заклинание огня?

– ДА.

– Благодарность Пикового Туза. – Написал юноша в книге, и закрыл её:

– Что она сказала?

– Она сказала, что нам нужно заклинание огня, и мы выберемся.

– Так, нам нужна свободная зала.

– А коридор не подходит?

– Может, и подходит. Нужно попробовать.

Кларк нарисовал мелом на каменном полу воронку спиралевидной формы, а затем, посыпав её края каким-то порошком, начал читать заклинание. Через мгновение в огненной воронке открылся портал, и затянул всех троих в себя.

В ту же секунду они оказались в море.

– Ура! Мы выбрались!

– По всей видимости – да.

– Хватит болтать, берегись!

Юноши оглянулись, и увидели огонь. Тогда они стали плыть к берегу быстрее. До берега они добрались буквально за пол минуты, и став на белый мягкий песок берега, стали смотреть на зарево – Моргенштерн полыхал красно-синим огнём.

– Что случилось?

– Я даже же не знаю, как это возможно!

– Видимо, что-то случилось на небесах.

– Спасибо Вам, друзья, Вы спасли меня.

– Не стоит, Дитх – мы ничего не сделали.

– Как-раз-таки ничего не сделал я. Кстати, Кларк, как ты смог догадаться про любовь?

– Я не знал. Это просто логика.

– Ну, да, ты был прав – наличие души – вот его слабое место.

– Кларк… – простонал Дориан.

– Ну, что?

– Где ближайший паб, или постоялый двор?

– Не один ты желаешь принять душ, набить желудок и выспаться – мы уже двое суток не отдыхали.

– Тут на берегу есть. Кстати, вот он – постоялый двор – если там ещё работает мой старый знакомый, то мы бесплатно остановимся.

– А если нет!?

– Мне не проблема создать ещё монет – Вы же знаете.

– Ну, да. Идём, монетный ты двор наш.

Придя в постоялый двор, они обнаружили друга Кларка. Об был счастлив видеть друга и его компанию, и поэтому дал им два дня отдыха в лучших комнатах двора, лучшую еду, развлечения и ванную.

На следующий день Дориан рискнул, и разложил карту на столе. Карта была небольшая, но на ней было всё очень понятно. На карте было изображено три города, и уже в одном из них светилась очень яркая точка.

– Что это?

– Не знаю. Думаю, это место, где находиться что-то. Интересно, что же это?

– Не понятно. Может, там находиться твой отец?

– А почему тогда города три?

– А что на обратной стороне написано? – кажется, одного Дитхейна это интересовало. Кларк перевернул карту, и начал читать:

Для того, что бы найти путь к Богу Некромагии – Кьяртхеллу Берноте фон Дэрасто Магнос, нужно найти в каждом из трёх городов составные части ключа и карту, где указано место нахождения Врат в замок Бога Некромагии.

– Так вот оно что!

– Да. Интересно. Я надеюсь, там не высоко?

– А я думал, друг мой, что тебя тот урок научил многому.

– Да, но всё же.

– А мне другое понравилось.

– Что же?

– Полное имя твоего отца, Дориан.

– Меня не меньше, чем тебя это удивило.

– Ну, что, нам нужно отправиться в.… Кстати, а где это находится?

Кларк перевернул карту, и, всмотревшись в неё, гордо произнёс:

– Это Румыния!

– О, нет! Место обитания Вампиров и всех остальных кровососов!

– Да, а ещё Инкубов, Суккубов, и всего подобного.

– А это ещё кто такие?

– Инкубы – мужчины, Суккубы – женщины. Все они соблазняют людей и высасывают из них всю силу и энергию.

– Ого! Это опасно, Дориан.

– Конечно. Я читал об этом.

– Так что это за город, Кларк?

– Гронтом. Кстати, друзья мои, я забыл Вам сообщить, что мой друг подарил нам трёх коней. Дориан, умеешь управлять ими?

– Само собой.

– Отлично. Воин?

– Глупый вопрос. Конечно.

– Отлично. Можем выдвигаться?

– Но у нас, же есть ещё денёк отдохнуть?

– Я думаю, что не стоит терять время.

– Хорошо. Ты прав, Дориан.

Выйдя из постоялого двора, попрощавшись с другом, компания поехали в соседнее Королевство.

На лошадях было двигаться быстрее, так что, уже через сутки они были в Громтоме.

– Куда нам точнее, Кларк?

Мужчина раскрыл Магическую карту, на которой в ту же секунду засветилась красным светом точка.

– Что это за место?

– Карпаты.

После этого на карте появился второй слой рисунка, и Дориан спросил:

– А это что за место?

– Я знаю это место очень хорошо – это Озеро слёз – небольшое озеро в горах.

– А почему Озеро слёз?

– Там живут Сирены – девушки, которые поют прекрасные песни, а потом своей красотой заманивают людей, и тянут их ко дну.

– Опасные девицы, эти Сирены.

– Да, и очень красивые, между прочим.

– Интересно, и что же так за ключ?

– Отправимся, и узнаем.

– Хорошо. Сколько ехать?

– Тут прилично. Около семидесяти миль, но давайте поедим через лес – нам нужно остановиться на ночлег. Через час вся Колдовская Компания улеглась спать, предварительно поев, и слегка выпив немецкого пива. Ранним утром, как только начало светать, друзья проснулись, и отправились в путь. Путь оказался быстрее и легче, чем показалось вначале, и уже в обед компания была возле озера.