Читать книгу МногоЛики - Виктория Сергеевна Кош - Страница 6

ВАНЕССА

Ванессе снилось море. Она сидела в лодке, под палящими лучами солнца, а вокруг, насколько хватало глаз, простиралась бескрайняя синева. Справа был каменистый берег, скала, нависающая над крохотным пляжем, от которой они только что отчалили.

Они – это она и папа. По крайней мере, Ванесса решила, что мужчина, сидящий с ней в лодке – это папа. Он был большой, а Ванесса маленькой, и лица его не было видно. Лицо терялось где-то вверху, плавилось в солнечном свете. Четко Ванесса видела только руки, сильные, крепкие, надежные. Папины руки. На одной ладони свежая ссадина, на запястье другой руки татуировка – черный скорпиончик…

Какой скорпиончик? У папы никогда не было татуировок.

Ванесса проснулась. Лодка, и море, и папа растворились в утренней дымке. Ванесса проводила их с сожалением. Ужасно затекла шея, и хотелось есть. На завтрак для Луки Марья Сергеевна наверняка приготовит блинчики с вареньем. Ему же не надо «следить за фигурой». Но она попробует утащить пышный блинчик прямо под носом у мамы. А, может быть, даже два. Раньше получалось.

Ванесса выпрямилась, больно стукнулась макушкой обо что-то твердое и все вспомнила. Ни Марьи Сергеевны, ни Луки, ни блинчиков. И даже от мамы не надо прятаться, потому что мамы тут нет. Она в заброшенном доме на пути в Школу магии, и на нее идет охота. Ванесса с опаской вылезла из-под стола, под которым провела ночь. Хлипкое убежище от кошмаров, но, кажется, сработало. Она жива и невредима, если не считать пары синяков и ссадин. Свечи догорели, комнату заливал яркий солнечный свет. Такой же, как во сне. Он обещал спасение и безопасность. Им сказали дожить до утра. Она дожила. Она молодец.

Повезло ли другим так же, как ей?

– Сэм! – позвала Ванесса. – Лида! Артур!

Сэм поднял всклокоченную голову с кровати.

– Чего?

– Доброе утро, – пробормотала Лида откуда-то из-за шкафа.

Артур лежал у входа в комнату. Он не шевелился, и на одну страшную секунду Ванесса подумала, что он умер. Но вот он потянулся, сел. Обернулся. Посмотрел на нее заспанными, ничего не понимающими глазами.

Ванессу окатило горячей радостью. Живы. Они все живы.

– Мы прошли испытание!!! – завизжала Лида. – Мы сделали это!!! Обалдеть, я думала, он меня загрызет!

Ванесса вспомнила когтистые руки призрака, которые тянулись к ней с кровати.

– Кто загрызет?

– Зверь. У него две головы было. И зубы кошмарные. Помнишь, Артур?

– К сожалению, помню, – ответил тот мрачно.

– Мы вас искали по всему дому, бегали, бегали, везде смотрели, а вас не было, – тараторила Лида. – Я так орала, весь голос сорвала.

– Мы с Сэмом тоже вас искали, – сказала Ванесса. – И тоже не нашли.

– Но зверя то вы видели? Ужас был, мрак просто.

– Нет. Зверя точно не было, – сказал Сэм. – Я бы не забыл.

– А кто был?

Лидино личико аж перекосилось от любопытства. Ванессу передернуло. Неужели ей хочется вспоминать пережитый ужас? Казалось, только заговори о нем, и он оживет.

– Гадость всякая, – сухо сказала Ванесса. – В любом случае это были иллюзии. Игра воображения. Нас просто хотели выманить на улицу.

– Ну это до нас дошло, – кивнула Лида. – Все было так, как сказала эта, как ее… твоя эта, Кэндис. Но Артур все равно на улицу рвался. Я его еле остановила.

Ванесса глянула на Артура. Он покраснел и отвел глаза.

– Мне показалось, что вы с Сэмом в опасности.

– На улице кто-то такой вой поднял, по голосу, как Ванесса, – продолжала Лида. – Ну я то сразу поняла, что это не ты, голос похожий, но все-таки не такой. Ты не дура, чтобы на улицу соваться. Я Артуру говорю, а он не верит. Ванесса в опасности, надо спасать!

– Я был не в себе, – буркнул Артур, красный как рак. – Ты тоже испугалась.

– Испугалась, – кивнула Лида. – Но я же не полезла никуда. Короче, я в него вцепилась и еле-еле оттащила от двери.

Картинка была еще та. Ванесса улыбнулась про себя. Лида доходила Артуру до подмышек и была раз в пять тоньше. Энергии, правда, у нее хватило бы на десятерых. Так что неудивительно, что она в итоге победила.

– Она спасла тебе жизнь, чувак, – усмехнулся Сэм. – Девчонки нас спасли. Меня Ванесса тоже остановила, когда я… тоже собрался погулять.

Тоже собрался играть в спасателя, мысленно поправила Ванесса. По крайней мере, хоть в одном им повезло: мальчики настоящие рыцари.

Сэм потянулся, с наслаждением хрустнул пальцами.

– Давайте свалим отсюда. Пока снова какая-нибудь чертовщина не началась.

И Ванесса была полностью с ним согласна.

Шоколадки, чипсы и вода по прежнему лежали на столе, там, где их оставила Кэндис. Сегодня они казались гораздо более привлекательной едой, чем вчера. Перехватив голодный взгляд Артура, Ванесса подала ему бутылки, а еду скинула в свой рюкзак. Есть хочет не он один, так надежнее будет.

Сэм распахнул входную дверь и вышел первым. Ванесса за ним. Ночью он говорил про мрак и ужас, но сейчас их ожидало безмятежно ясное утро. Было еще очень рано. В кустах захлебывалась от восторга неизвестная птица, листва на деревьях наливалась яркой сочной зеленью, какая бывает только ранним летним утром, а воздух пах свежестью, бодростью, жизнью. Ванесса побежала по дорожке. Хотелось не бежать, а лететь, и казалось, если помчаться что есть сил, то обязательно оторвешься от земли.

Остальные, похоже, чувствовали то же самое. Лида скакала как кенгуру. Артур стоял, раскинув руки, с таким выражением лица, как будто только что сбылась его самая заветная мечта. Сэм с блаженной улыбкой плюхнулся на землю под ближайшим деревом.

– Как же здесь красиво, – пробормотал Артур. – А пахнет то как хорошо. Сказка.

Ванесса тут же осознала, что у нее мятая футболка, нечесаные волосы и наверняка поплыл макияж. Сказка сказкой, а душ хорошо было бы принять. Но разве здесь где-нибудь есть вода?

Вода нашлась за деревней, ближе к дороге. Небольшое озеро с прозрачной водой так искусно пряталось за деревьями, что они прошли бы мимо и не заметили его, если бы не Лида. Она не могла идти спокойно и все время убегала в сторону, завидев то странную белку, то подозрительный силуэт, то потрясающий цветочек.

К воде вел пологий песчаный берег. Лида первой сбежала вниз и шумно пила воду, черпая ладонью прямо из озера. Ванесса поежилась. Как можно так рисковать? Неизвестно, какая там зараза.

– Вкусно! Попробуйте!

– Хочешь подцепить что-нибудь?

– Ты думаешь, это опасно? – Лида удивленно посмотрела на свою ладонь и залпом допила то, что там оставалось.

– У тебя не было биологии в школе?

– Ванесса права, – сказал Артур. – Кто его знает. Тем более что у нас есть нормальная вода.

Он протянул одну бутылку Ванессе, а вторую Лиде.

– Я больше не хочу. – Лида перекинула бутылку обратно Артуру.

Ванесса свернула крышку своей бутылки, приставила теплое горлышко к губам. В нос ударили пузырьки. Она закашлялась.

– Стаканчиков ни у кого нет? – неуверенно спросил Артур, открывая вторую бутылку. – Неудобно пить из одной…

Ванесса расхохоталась.

– Вчера нас чуть не зарезали, а сегодня боишься пить с нами из одной бутылки?

Она пожалела об этом, как только сказала. Вспоминать вчерашний кошмар в такое безмятежное утро было невыносимо. Взбесивший охотник с ножом в руке – никогда, никогда в жизни она не забудет этого. И никогда в жизни больше не сядет в скорую помощь.

– Просто… бабушка всегда говорила… – пробормотал Артур.

Лида фыркнула.

– Можешь вернуться в дом и там поискать, если очень надо.

Артур с видимой неохотой отпил прямо из бутылки.

Ванесса села на корточки у кромки озера и открыла рюкзак. Сначала снять остатки макияжа. Какое счастье, что у нее с собой рюкзак, а в нем косметичка и влажные салфетки.

– Предлагаю разделиться, – услышала она голос Сэма. – Мы с Артуром вон туда пойдем, а девчонки пусть здесь остаются.

– Зачем? – тут же возразил Артур. – Лучше держаться вместе. Мало ли что может случиться.

У Ванессы вырвался смешок. Нет, он невыносим. Ничего до него не доходит.

Она обернулась.

– В туалет тоже вместе пойдем?

Артур побагровел.

– Нет, я в смысле… что нам опасно расставаться…

– Пошли, в смысле. Мы ненадолго. – Сэм хлопнул Артура по плечу и потащил за собой.

Когда мальчишки ушли, Ванесса привела себя в порядок, расчесала волосы, подкрасила губы блеском. Подумав, без энтузиазма предложила расческу Лиде.

– Да ладно, мне так сойдет, – беспечно сказала Лида, закручивая волосы в тонкую русую косичку.

Ванесса спрятала усмешку. Надо же, она и не сомневалась, что Лиде «так сойдет».

Когда Артур и Сэм вернулись, они позавтракали, честно разделив припасы на четверых. На Артура со сникерсом и горсткой чипсов в руках было смешно смотреть. Сникерсов ему надо было штук десять, наверное, не меньше. Но где ж их взять в деревенской глуши, да еще без денег.

Ванесса не спеша ела свою шоколадку, наслаждаясь каждым кусочком. Как здорово, что Кэндис позаботилась об этом. Еще бы до школы их довезла, и совсем было бы хорошо. Но раз не довезла, значит, это часть испытания, как и все остальное. И она пройдет ее так же успешно.

– Как будем искать Школу? – спросила Лида с набитым ртом.

Ванесса закатила глаза. Ничего у этой Лиды не задерживается в голове. Кэндис же ведь ясно сказала…

– Магия нас доведет, забыла?

– Как она нас доведет? Мы же не умеем колдовать.

– Я не знаю.

– Да? А выглядишь так, будто знаешь все на свете.

Ванесса вспыхнула. Да как она вообще смеет!

– Давайте сначала найдем дорогу, по которой ехали вчера, – быстро сказал Артур. – Это должно быть недалеко. Поймаем машину, доедем до ближайшего города. А там разберемся.

До дороги было действительно близко. Шоссе, которое вчера вечером показалось им широкой трассой, на самом деле было узкой дорогой в два ряда. По обе стороны от него зеленели поля, вдали виднелся лес. Не было ни одной машины. О близости цивилизации говорило только асфальтовое покрытие, да рекламный щит на обочине.

На фоне пафосной многоэтажки было написано крупными буквами:

МАГИЯ НАЧИНАЕТСЯ

Новый жилой комплекс «Оранжад». Ключи к концу года.

Ванессу словно что-то толкнуло. Вот оно!

– Ребята, смотрите! На том щите, видите?

– Где?

– Ну реклама, и что?

– Магия начинается. Это то, о чем говорила Кэндис. Нам нужно туда! В этот жилой комплекс!

Ванесса топнула от злости. Нельзя же так тупить! Написано про магию, и адрес есть… Ну ясно же!

– Слушай, а это мысль, – кивнул Артур.

– Да! – выкрикнула Лида. – Идем! Быстрей!

Никто не знал, сколько идти до города, и где находится улица, указанная в рекламе. Но Ванесса не сомневалась, что это верный знак, а по пути они встретят еще. Они шли вдоль дороги, Артур и Сэм впереди, Ванесса с Лидой сзади. Лида все время срывала травинки и трещала без умолку. Портила впечатление. Вокруг было так красиво: деревья, трава густая, блестящая, небо голубое-голубое, как на картинке. Какой кадр… Руки сами собой потянулись к телефону. Ванесса успела вытащить его из рюкзака и только тогда вспомнила, что он разрядился. Вот не везет, так не везет. И не сфоткаешь ничего, и Лида никак не умолкнет. И, как назло, ни одной тачки на горизонте.

Ванесса прислушалась, тщетно пытаясь уловить звук мотора. Должен же хоть кто-нибудь проехать по этой дороге. Кто-нибудь, кто если не подвезет, то хотя бы скажет, в правильном ли направлении они идут.

– Я буду учиться только на отлично, если надо, буду ночами сидеть и все зубрить, потому что это такой шанс, за который надо хвататься руками и ногами, да, Ванесс?

– Угу.

– Я в своей школе так себе училась, но там отстойно, кому это надо. А здесь магия, МАГИЯ!

От восторга Лида пустилась вприпрыжку вдоль дороги и почти догнала парней. Ванесса с облегчением вздохнула – наконец-то тишина. Но уже через минуту Лида так же вприпрыжку прибежала обратно.

– Как ты думаешь, как там все выглядит? Похоже на Хогвартс?

– Я вообще об этом не думаю.

– Там все должно быть круче! – Лида, похоже, даже не услышала. – Хогвартс это книжка, а здесь все настоящее!!! Скорей бы мы пришли!

А вот тут Лида наконец сказала правду. Скорей бы они пришли. Но дорога все не кончалась и не кончалась. Леса сменялись полями, а поля – лесами, машины по-прежнему игнорировали это шоссе. Казалось, что ночь на самом деле не закончилась, что и бесконечная дорога, и жилой комплекс с рекламы, и назойливая болтовня Лиды – все это часть кошмара, причем самая гадкая, до противного похожая на настоящую жизнь. Хотелось есть, пить, ноги гудели от усталости, а слипоны, выбранные дома, в первую очередь, за удобство, кандалами стиснули пальцы. Даже Лида явно устала, потому что болтать стала намного меньше.

Заправка возникла перед ними внезапно, как мираж в пустыне. То есть в лесу. Машин там тоже не было, но между колонками слонялся одинокой работник в оранжевом комбинезоне.

«Оранжад», сразу вспомнилось Ванесса. Был ли комбинезон знаком или нет, неизвестно, но про строительство жилого комплекса работник знал и объяснил, как туда дойти. Находилось это совсем недалеко, в двух кварталах. Сердце Ванессы радостно скакнуло. Неужели пришли?

Город начался сразу после заправки и леса.

– Ура! Мы скоро придем! – закричала Лида, снова пускаясь вскачь.

Сэм и Артур тоже выглядели пободрее. Но чем ближе они подходили, тем больше Ванесса сомневалась. Все так просто. Магия начинается, оранжевый комбинезон. А если это ошибка? Что если они пропустили другой, настоящий знак?

Ванесса совсем не удивилась, когда вместо разноцветного дома с рекламы увидела котлован, обнесенный хлипким сетчатым забором. Плакат, прикрепленный к сетке, объявлял, что строительство жилого комплекса завершится в четвертом квартале этого года. Однако котлован опровергал это самонадеянное утверждение: работы там было на год, не меньше.

– Нормально, – присвистнул Сэм. – Вот вам и оранжад.

– Ты! – Лида повернулась к Ванессе, сжимая кулаки – вот-вот ударит. – Это ты виновата! Из-за тебя мы сюда поперлись. А надо было оставаться на месте и ждать!

– Мы все ошиблись, – быстро сказал Артур. – Я тоже подумал, что нам сюда.

– Неправда! Она виновата. Ванесса первой увидела рекламу, она сказала, что нам надо искать этот «Оранжад»!

– Предложила бы что-то свое, – сказала Ванесса. – Ты первая поскакала.

– Я тебе поверила…

Губы Лиды задрожали. Ванесса отвернулась. Ей самой хотелось реветь. Но она не Лида и не может себе этого позволить. Какой смысл раскисать, все равно ничего не изменить. Они идиоты. Сначала позволили заманить себя в ловушку, потом погнались за первым попавшимся миражом…

– Смотрите, что там, – вдруг сказал Сэм.

Ванесса посмотрела, куда он показывал. Далеко впереди, над верхушками деревьев возвышался черный скорпион. Совсем такой, как на татуировке у папы во сне, только настоящий. Огромный, жуткий.

Лида закричала:

– Артур, это скорпион как на столе, ночью! Точно такой же! Помнишь?

– Похож.

– Вы видели скорпиона? Меня тоже атаковали скорпионы. Только их было много и маленькие, – сказал Сэм.

– А мне скорпион приснился, – сказала Ванесса. – Татуировка была на руке у…

Миг, и черный скорпион над деревьями заблестел золотыми огоньками, затем красными, затем зелеными. Не чудовище из кошмаров, а искусная фигура, украшенная фонариками.

–Может, сходим туда, разведаем, – предложил Сэм. – Если других идей нет.

Других идей не было, и они пошли к скорпиону. Ппришлось обойти котлован и идти еще не меньше часа. Когда они наконец добрались до сквера, откуда сквозь деревья виднелось здание со скорпионом, Ванесса чувствовала, что больше не может сделать ни шагу.

– Ты в порядке? – заботливо спросил Артур. – Помочь?

Кто бы предлагал, фыркнула Ванесса про себя. Сам Артур выглядел не лучшим образом, красный, вспотевший. К нижней губе прилип кусочек шоколада. Ванесса отвернулась.

– Я нормально. Просто устала.

Отгоняя от себя дурную мысль о том, что будет, если скорпион – тупик, Ванесса вышла на площадь за сквером. Прямо через дорогу стояла узкая высотка. Скорпион с огоньками сидел на крыше. Черная с золотом вывеска над стеклянными раздвигающимися дверями гласила «Торговый центр «Скорпион».

Никакой школы или магии или уж тем более школы магии не было и в помине.

– Нет… ну почему… это же был знак… точно…

У Лиды был такой голос, что не пожалеть ее было нельзя. Она так рвется в свой Хогвартс и никак туда не попадет.

– Что за бред!? – воскликнул Сэм. – Нельзя было нас просто довести куда надо? Что теперь делать?

– Я не знаю, – честно сказал Артур.

Ванесса плюхнулась на край каменной клумбы. Ноги отваливались от усталости. Если сейчас обнаружится какой-нибудь новый знак, она не тронется с места. Физически не сможет.