Читать книгу Мир Хроноса 2.0. Респаун - Виталий Литвин - Страница 3

Появившись в Хроносе, застал пустой дом с холодным завтраком на столе. Учитывая состояние хитбара, пренебрегать им не стал. Остатки – кусок чёрствого хлеба и сушёную рыбу оставил про запас, вдруг пригодятся. На столе обнаружил обрезок выделанной шкуры с непонятным рисунком на обратной стороне. Как только взял его в руки, появилась надпись:

«Внимание!

Вам предложено задание: «Акция устрашения».

Класс: обычный.

Условия: отвадить хищников от деревни.

Приложение: схема задания.

Время на выполнение: световой день.

Награда: вариативно.

Принять/Отклонить».

Теперь каракули на куске шкуры приобрели смысл. Как я понял, надо было разместить на шестах вокруг деревни части убитых волков, чтобы отбить у оставшихся сородичей желание совершать набеги. Ничего сложного в этом я не видел, поэтому согласился не раздумывая. Пожалуй, поторопился. Где взять шесты, если до леса пара километров, не меньше? Спросить не у кого, жители как сквозь землю провалились. Впрочем, едва заметный дым над соседним домом, говорил об обратном.

В поиске подходящих жердей обошёл подворье, но ничего не нашёл. Выдёргивать их из ограды посчитал кощунством, так и штраф за вандализм заработать недолго. Топор с деревянным топорищем тоже нашёлся, но памятуя о предупреждении Ролло, задумался. Пусть, он и не боевой, но брать его без разрешения не рискнул. Оставалось ждать возвращения хозяина.

Заметил, что свет у алтаря стал ярче. Такое могло быть, если масло или жир в лампаде заканчиваются, выжигая фитиль. Подошёл ближе и убедился в этом. Амфора с маслом стояла рядом. Пополнил оба светильника, поправил фитили. Изваяние древнего бога озарилась ровным светом и появилась надпись:

«Желаете стать адептом Улля – Бога охоты и стрельбы из лука? Да/Нет»

 Что там говорилось в приветствии?

«…Будь внимателен при выборе покровителя, чужеземец…»

Было о чём задуматься. С одной стороны – мне пригодилось бы его покровительство, с другой – я помнил, каково иметь дело с богами. Пришлось лезть в справку за описанием, заодно ознакомился с пантеоном древнескандинавских богов. Полезная информация, о Локки – особенно. В результате пришёл к выводу, что стоит принять предложение и согласился. Появилась другая надпись:

Вы стали адептом Улля – бога охоты и стрельбы из лука.

Опыт + 1000 ед., удача +1.

Желаете внести пожертвование? Да/Нет

Почему бы и нет? Вспомнив, во сколько мне обошлась татуировка на плюс два к удаче, я пришёл к выводу, что не зря согласился стать адептом. Можно сказать, Улль подкупил меня щедростью, хотелось ответить ему тем же. Долго перебирал варианты. Что можно пожертвовать Богу? Решил, что денежный взнос в таком глухом углу будет неуместен. Из имеющихся вещей в качестве дара могла служить только стрела для арбалета. Всё ещё сомневаясь в верности решения, выложил её на алтарь и не удивился, когда предмет вспыхнул и исчез, а в интерфейсе появилось сообщение:

Дар принят с благодарностью.

Сила +2, выносливость +2.

Вы получили благословение Улля.

*Ограничено локацией Фьорд.

На рост основных характеристик я не рассчитывал. Эффект, как от доброй кружки эля, без сопутствующего дебафа. От таких сообщений я и вправду слегка захмелел. Кстати, о бабочках. На столе стоял недопитый с вечера эль. Я им пренебрёг, поскольку решил, что напиваться с утра не комильфо. Повысить жизненные показатели ещё на три единицы, пусть и в ущерб соображалке – то, что мне сейчас надо.

Отхлебнув эля, с удовольствием отметил, как сила и выносливость подросли ещё на три единицы, пусть и временно. Заглянул на аукцион, купил плоскую фляжку. Три монеты серебром – не так дорого, а запас здоровья под рукой лишним не будет. Без зазрения совести перелил остатки эля в походную ёмкость. Удовлетворённо икнул. «Жизнь-то потихоньку налаживается. Становлюсь настоящим героем – тупость и отвага, в моём случае – живучесть и похмелье».

Теперь по поводу топора сомнений не было. Я пристроил его за поясом. В залог решил оставить кинжал. Даже если не вернусь, обмен вполне равнозначный. Не зная, куда его пристроить, положил на самое видное место – на алтарь.

Желаете освятить предмет? Да/Нет

*Доступно одноразовое освящение предмета на выбор.

Несмотря на хмель в голове, здравый смысл подсказывал, что освящать стартовое оружие глупо, а жаба подпрыгивала от нетерпения и любопытства. Я помнил, как действует освящение на предметы, превращая их в редкие и уникальные артефакты. Если сейчас освятить арбалет, я могу получить масштабируемое оружие дальнего боя, а могу получить предмет, который через десять дней мне будет без надобности. Насколько затянется миссия? Одному Уллю известно. Наверное, виноват во всём «зелёный змей». Жаба и врождённый авантюризм победили. Во всяком случае, моя рука, против воли, убрала кинжал с алтаря и на его место возложила арбалет. От меня требовалось только подтвердить выбор. Противиться я не мог.

Арбалет на секунду исчез во вспышке и тут же появился, без каких-либо видимых изменений. Затаив дыхание, я взял его в руки, повторяя про себя: «Только не корыто, только не корыто».

«Арбалет охотника». Класс: редкий. Свойства: самозарядный, именной, вечный, не подвержен влиянию стихий, продать, потерять, обменять невозможно. Характеристики: точность 50+N%, дальность 30+3N метров.

*Ограничение: N<50, освящённые стрелы.

 Пожалуй, здесь и сейчас я был счастлив. Едва завидев «N» в описании, что означало уровень, я уже не сомневался, что удача сегодня на моей стороне. Немного расстраивало ограничение роста пятидесятым уровнем, да и перезаряжание было возможно только освящёнными болтами, а их у меня не было. Или есть? Оглянулся на алтарь. Вот это я сразу-то и не заметил или стрела появилась позже?

«Стрела охотника». Класс: редкий. Свойства: самозарядная, именная, вечная, не подвержена влиянию стихий, продать, потерять, обменять невозможно.

Характеристики: урон 100+10N ед., критический урон – 1/3.

*Ограничение: N<50.

Означало это только одно: у меня отпала необходимость в пополнении запаса болтов для арбалета. Пусть и урон пока невелик, но он будет расти вместе с общим уровнем и навыком. Больше радовала вероятность критического урона при попадании в уязвимые точки. Осталось выяснить скорость перезарядки.

Не откладывая в долгий ящик, выбрал приметный сучок на стене в качестве мишени. С первого выстрела не попал, отклонение было значительным. Если бы целился в голову волка, то точно промазал бы. Значит, будем бить пока в корпус. Стрела вернулась не сразу. Только спустя десять секунд она растворилась в воздухе, и раздался щелчок перезарядки арбалета. Каждая третья стрела ложилась точно в цель.

За минуту я успел сделать шесть выстрелов. Плюсы были очевидны. Я мог прицеливаться заранее и не тратить силы и время на перезарядку. Наверняка и скорость возвращения стрел завязана на уровень, но необходимо учитывать время на полёт само́й стрелы к цели. В случае промаха это время увеличивается. Будем рассчитывать на пять выстрелов в минуту. Значит, «стрельба очередями» невозможна, а жаль, я бы не отказался.

Пора заканчивать с тренировками, и так уйму времени потерял. День на Севере короткий, а задание висит, наверняка и штраф за невыполнение предусмотрен, да и время действия эля не безгранично. Осмотрел свои характеристики, запас жизни вырос почти в два раза и в три раза по сравнению со стартовым. Этого должно хватить. Кинжал оставил на столе, поправил топор и плотно закрыл за собой дверь.

 Северный ветер тут же поздоровался пригоршней колючего снега в лицо. Погода начинала портиться, и следовало поторопиться. Вчера лес хорошо просматривался с околицы, теперь же видимость была максимум пятьсот метров. По уму, отложить бы это дело на завтра, но условия задания не позволяют. Без жердей тоже не обойтись, если просто раскидать останки хищников, то вскоре их заметёт снегом.

Единственной хорошей новостью было то, что я недооценил мастерство Фреи. Она нашила волчью шкуру на мою накидку и эффект я уже успел ощутить. Разглядел её свойства:

«Накидка охотника». Класс: обычный, рунический

Свойства: непромокаемая, прочность 100/100

Характеристики: сопротивление холоду +30, скрытность +1, ловкость +1.

*Защитные руны оберегают от нападения хищников уровнем ниже владельца.

Странно, никаких рун я не заметил ни вчера, ни сегодня. Значит, у Фреи есть способности к магии? Надо будет спросить, сделал зарубку на память. Пока шёл до леса, в интерфейсе изучал снимок схемы и, наконец, понял, что с ней не так. На схеме было обозначено двенадцать точек по периметру посёлка, а жердей я собрался рубить всего десять, потому что именно столько частей было в наличии, включая головы. Мне бы тоже не мешало включить её раньше. Каламбур получился.

С учётом шкур – частей двенадцать, только вот одна из них уже использована для улучшения накидки, а другая – законный трофей Ролло, не уверен, что он захочет расставаться с ней. Тем более в задании про шкуры речи не было, да и частями тела их можно считать лишь условно. Выходит, двух частей не хватает? Или расчёт был на двухголовых волков? Чёрт. Синька до добра не доведёт. Пару лишних пунктов интеллекта мне бы сейчас не помешало.

Кстати, об интеллекте. Верхний порог развития – сто единиц, а не пунктов, потому что пункт – это уже десять процентов по аналогии с биржей. Выходит, что при старте истинные возможности принимаются за сто процентов и специально ограничиваются аппаратными или игровыми средствами. Следовательно, в процессе игры мы пытаемся только восстановить начальный, истинный уровень. Неплохая возможность для манипуляции. Я и сам замечал, что при полном погружении на начальном этапе «туплю» по любому поводу, а когда вспоминаю в реале события игрового дня, нахожу более разумные решения. Какие из этого выводы?

Во-первых, до девяноста процентов информации на начальном этапе не воспринимается. Во-вторых, игровую сессию, по возможности, надо планировать в реале, как и анализировать результаты. Понятно, что всего не предусмотреть, тем не менее, надо стараться. В-третьих, верхний порог интеллекта у двух персонажей с разными истинными показателями неравен, но это и так очевидно, одинаковых людей не бывает. А вот достижение «мудрости» говорит о превышении истинного значения и я бы не стал этим злоупотреблять, потому что это уже выходит за верхний порог. Интересно, как эту проблему решают разработчики? Игровыми или аппаратными средствами? Почему спьяну вечно тянет на философию?

Ого. Лес-то уже рядом. Значит так, жердей нарубим с запасом, остальное решим по ходу пьесы. От моей решимости осинки встряхнулись, освобождаясь от снега. На заготовку двух десятков палок ушло около часа, до темноты оставалось достаточно времени, можно было бы и  не торопиться, но обстоятельства были против меня. Последние минут десять я вслушивался, как отдалённый волчий вой становится ближе. Не поленился и заточил несколько заготовок. Получил хоть и неказистые, но копья, о чём мне тут же сообщила система. Убить ими не смогу, но сдержать атакующих зверей на расстоянии – вполне возможно.

Теперь оставалось решить, какому варианту следовать. Можно развести костёр из веток, и установить частокол. Смогу продержаться несколько часов, максимум до темноты. Сомневаюсь, что жители посёлка кинутся меня искать, да ещё и на ночь глядя. Другой вариант – принять бой на месте. Пару зверюг завалить успею, но исход очевиден. В одиночку противостоять стае – гиблое дело. Оставался последний вариант – уносить ноги. Даже если настигнут, респнусь в жилище охотника. Будет шанс найти свои вещи и завершить задание. Даст Уллль, далеко бежать за дропом не придётся.

Значит, решено. Связав охапку, закрепил её на спине и поспешил в обратный путь по своим следам, пытаясь отличить вой в завываниях ветра. Бежать с грузом, да ещё и без лыж, было трудно, но я старался изо всех сил, наблюдая, как тает запас здоровья.

В середине пути сомнений не осталось, волки идут по пятам. Сбить их со следа не получится, только время и силы терять. Хитбар просел почти до половины. Мои следы уже замело, но я мог ориентироваться по карте. Достаточно выхватить один силуэт хищника и карта покажет остальных преследователей в пределах видимости. Этим надо воспользоваться.

Я ускорился, переходя на бег, и преодолел ещё метров пятьсот, прежде чем остановился. Развернулся и попытался разглядеть фигуры хищников. В интерфейсе отобразилась цепочка из двух десятков отметок, разделённая на две группы. Бо́льшая часть стаи отставала. В авангарде – всего трое, видимо, самых матёрых во главе с вожаком, остальные растянулись на добрые триста метров. Появилась надежда избежать побоища, а возможно и неминуемой смерти.

Теперь я уже не боялся выбиться из сил, бежал со всех ног, наблюдая по карте, как сокращается расстояние между мной и волками. Тройка разделилась, растягиваясь в цепь по фронту. С разворота я выстрелил в центральную фигуру. Первая стрела прошла мимо, и только с четвёртым выстрелом прошло оповещение о критическом попадании. Двое других замедлились, а потом и вовсе устремились  к поверженному волку, видимо, вожаку. По крайней мере, я сильно надеялся, что это он. Возможно, после его гибели они прекратят погоню? Как бы ни так. Они сорвались на бег, но короткая передышка позволила мне приблизиться к посёлку ещё на сотню метров.

Во время следующей остановки я поразил второго хищника, причём с первого выстрела. Это воодушевило меня, а последнего из авангарда заставило остановиться, в этот раз надолго. Он замер в нерешительности или ожидании стаи, не знаю, возможно, проявился эффект накидки. В душе я ликовал, потому что околица была уже рядом. Отдать должное, волчара тоже сообразил, что добыча уходит и с удвоенной скоростью кинулся за мной. Я продолжал убегать не из-за страха, а потому что хотел убить его как можно ближе к посёлку, чтобы добрать недостающие части для выполнения задания.

Остановился уже на границе посёлка и сбросив ношу, вскинул арбалет. Расстояние между нами сократилось до десятка метров. Он замедлился на мгновение, опешив от такой наглости жертвы, и тут же устремился в атаку. Стрелял я в него, почти не целясь, расстояние позволяло. Последний выстрел свалил его в паре метров от меня, когда я уже приготовил копьё, чтобы отбиваться. В моменты угрозы время перезарядки арбалета растягивалось в вечность, теперь он не казался мне таким уж скорострельным.

Оставшиеся волки стали растягиваться широким полукругом, охватывая посёлок. На расстоянии в сотню метров внезапно остановились, и раздался леденящий душу, многоголосый вой. Движение позади себя я услышал слишком поздно. Недоумение по поводу того, как они смогли зайти мне за спину, сменилось отчаянием. Вскидывая арбалет, я развернулся и закричал, стараясь перекрыть протяжный вой.

В паре шагов от меня стоял Ролло и улыбался. В этот момент его улыбка была хуже звериного оскала, а на околицу выходили жители деревни, вооружённые топорами и луками.

– Ингольф, это я, успокойся, – охотник выставил вперёд руки с растопыренными ладонями, и косо поглядывал на арбалет.

 Что ответить я не нашёлся, только опустил оружие. Второй раз охотник пришёл мне на помощь. Возможно, он не так разговорчив и приветлив, как мне бы того хотелось, но в опасности он не бросит, это точно. Вой оборвался, как по команде. Сомневаюсь, что испугались моего крика, хотя я и сам не узнал собственный голос. Немая сцена. Стая волков против людей. Ни те, ни другие не решались напасть, и те и другие сильны только в стае, за редким исключением.

Не теряя времени, я подошёл к туше последнего поверженного волка и начал снимать с него шкуру. Когда присоединился Ролло, работа пошла живее. Как только голова волка оказалась на шесте, вбитом в плотный наст, стая издала разрозненный вой, больше похожий на скулёж щенков и цепью направилась в сторону леса. Мне понадобилось два часа, чтобы обойти поселение по периметру и установить колья. Когда солнце уже клонилось к закату, удалось забить последний кол. Силы были на исходе, пришлось прибегать к проверенному средству.

Вернувшись в дом, застал знакомую картину, бросать добычу было не в правилах охотника. Фрея приняла из моих рук накидку и пригласила к очагу. От предложенного эля отказался. Теперь понимаю, почему он так популярен у северных народов Хроноса, это вопрос выживания. Пользуясь передышкой, стал разгребать системные сообщения.

За расправу над волками мне отсыпали опыта, но не так много, как я рассчитывал, сказывались недостатки применения арбалета. С другой стороны, о том, чтобы одолеть трёх волков в ближнем бою, можно было и не мечтать. Тем не менее, этого хватило для получения очередного, седьмого уровня, да и остальные характеристики подросли. Последнее сообщение заставило меня усмехнуться: