Читать книгу Боевое Братство. Мертвый Легион - Влад Лей - Страница 1

Внезапное появление окровавленных и грязных, вымотанных и израненных наемников перед церковью Триликого стало шоком для местных.

Люди испуганно глядели на появившихся словно из ниоткуда бедолаг, но, несмотря на их жалкий вид, боялись приблизиться.

Спустя какое-то время, раздвигая толпу, к наемникам подошел местный жрец.

– Кто вы такие, как здесь оказались? – сурово спросил он.

– Зови клириков, нам нужна помощь, – ответила ему Лайла, – и вызови инквизиторов.

– Что? Я спрашиваю, кто вы такие и что

– Ты не слышал, что тебе сказали? – с угрозой бросил Бура.

– Инквизиторы не любят, когда их беспокоят просто так.

Гор размахнулся и швырнул под ноги жреца отрубленную голову монстра.

Тот мгновенно поменялся в лице.

– Древний бог! – воскликнул он. – Хостирахирама! Вы что, смогли убить его?

– Нет, не смогли. Башку только отрезали и сбежали, – пошутил Бура, но жрец шутку совершенно не оценил, он бросился к храму.

– Ну, по крайней мере, инквизиторов вызовет. Это точно, – хмыкнул Бура, глядя ему вслед. – А вы слышали, как он эту тварь назвал?

– Древним богом? – хмыкнул Аким. – Слышали.

– Это чего же выходит, – задумался Бура, – мы – богоубийцы?

– Выходит, что так

– Хах! Боевое братство, богоубийцы, – заржал Бура, – хоть представляете, что это значит?

– Что же? – устало спросил Гор.

– Это значит, что мы за контракты можем гнуть такие цены, чточто – он растерялся, не зная, какую аналогию привести, но наконец-то нашелся: – Да мы в золоте купаться будем!

– Лично я бы предпочел просто искупаться в мыльной воде, – хмыкнул Гор.

– Поддерживаю! – подняла руку Лайла.

– И я тоже, – простонал Аким, – и поспать бы.

– И чтобы ничего не болело, – поддакнул Артур.

– Вот зануды! – буркнул Бура.

И все, несмотря на раны, усталость и боль засмеялись

Жрец догадался отправить к наемникам клириков. Хотя нетерпеливый Бура собирался сам за ними идти, на чем свет проклиная и нерасторопного жреца, и самих клириков, и всех жителей деревни в целом.

Но обошлось. Клирики явились и принялись за дело. Сначала обработали ссадины и ушибы, затем взялись за тех, кому в бою досталось больше остальных.

Закончили лишь спустя пару часов и удалились восвояси, забрав с собой Сивера и Акима, так как их раны оказались куда серьезнее, чем могло показаться на первый взгляд.

Остальные худо-бедно были в порядке. Разве что Корш страдальчески кривился каждый раз, когда пытался вдохнуть, да Бура клял все на свете, держась за раненый бок.

Расположились наемники на краю деревни, подальше от хат, так как местные с опаской поглядывали на пришлых, совершенно не понимая, что им тут нужно.

– У, гадины! Так глазами и сверлят, – показал им кулак Бура.

– Ну так мы свалились как снег на голову. Они нас и боятся, – пожал плечами Гор.

– Так видели же, что мы сразу в церковь потащились к жрецу, видели, что к нам клирики пришли.

– Все равно боятся Или ты крестьян не знаешь? Уже наверняка напридумывали всякого

– Да знаю У-у-у, дурачье деревенское

Когда начало вечереть, а наемники, приготовив скромный ужин, стали готовиться к ночевке, раздался конский топот, и вскоре появились несколько всадников.

Черные доспехи, красные плюмажи на шлемах и эмблемы в виде красных треугольников на доспехах и щитах на конской сбруе сразу подсказали, кто явился. Орден темноборцев. А во главе их инквизитор. Он единственный был не в шлеме, а капюшоне, плотно надвинутом на лицо.

Гор опознал его по кадилу и святой книге Триликого в чехле с его же эмблемой, висевших на поясе.

– Это вы те наемники, что убили старобога? – сходу спросил он.

– Мы, – кивнул Гор.

– Я хочу знать, как вы его нашли и чем убили. Я желаю узнать все подробности

– Что ж, господин, тогда вам лучше спешиться, – вздохнул Гор.

– С чего вдруг?

– Моя история будет длинной.

Инквизитор хмыкнул и спрыгнул с лошади на землю.

– Присаживайтесь к костру,– пригласил его Гор, – ваши люди тоже могут присоединиться. Угощение у нас небогатое, но можем поделиться

– Святой инквизитор и воины-темноборцы не опустятся до того, чтобы делить трапезу с какими-то наемниками! – заявил один из всадников, судя по голосу, он совсем еще зеленый юнец.

– Забрало себе не заплевал, темноборец? – ехидно поинтересовался у него Бура.

– Следи за языком! – предупредил тот.

– Или что?

– Хватит! – рявкнул инквизитор, повернулся к молодому темноборцу. – А ты заруби себе на носу, что говорить можешь, только когда тебе дадут слово. И уж тем более не стоит говорить за меня.

– Прошу простить, господин, – виновато буркнул воин.

Инквизитор подошел к наемникам, рассевшимся у костра, и заявил:

– Я – первый инквизитор Велька, Тимерий Градонт.

– Будьте нашим гостем, инквизитор Тимерий, – сказал Гор, – у нашего костра есть свободное место.

– Вот можно же было сразу так, вежливо и деликатно, – хмыкнул Бура.

– Помолчи,– приказал ему Гор.

Инквизитор никак не отреагировал на замечание и сел у костра.

– А теперь расскажи, как все было – сказал он Гору.

Тот кивнул.

– Мы прибыли в город Лоам вместе с купцом. Контракт наш был выполнен, и мы искали себе новую работу

Инквизитор выслушал рассказ Гора, ни разу не перебив.

Лишь когда Гор умолк, инквизитор поинтересовался.

– Значит, вы не использовали магию, зачарованное оружие или что-то еще?

– Использовали, – заявила Лайла.

– Что именно? – нахмурился инквизитор.

– Огненный снаряд, заклятие правды и

– Я говорю о древней магии или очищающих заклятиях.

– Атогда нет, – тут же отступила Лайла.

– Зачарованное оружие? – спросил еще раз инквизитор.

– Нет, – соврал Гор. Почему-то ему совершенно не хотелось рассказывать о ноже, который подарил ему Сайто. Остальные наемники смекнули, что к чему, и тоже помалкивали.

– Хм – инквизитор задумался, – неужели Хостирахирам действительно настолько слабый?

– Ничего себе слабый! – возмутился Бура. – Да он нас чуть всех не порешил!

– Но ведь не порешил? – возразил ему инквизитор. – Как вижу, вы все выжили, хоть и потрепал он вас знатно Ну да чего еще ждать от фолитара

– От кого? – нахмурился Бура.

– Фолитар, – ответила вместо инквизитора Лайла, – это что-то вродедомашнего животного.

– Собачка или кошечка? – хмыкнул Артур. – Это та тварь? Жрец вообще-то сказал, что это древний бог

– Так и есть, – кивнул инквизитор, – ноон не такой сильный, как остальные. И скорее уж действительно что-то вроде сторожевого пса для них. Разумный, умеющий говорить, умеющий строить планы и думать, но все же лишь сторожевой пес Так, ладно. Теперь скажите мне вот что. С чего вы решили, что крестьяне повинны в том, что

– Да они нас заманили! – выпалил Артур. – Специально повели к нему, я уверен. И уверен, что проделывали они это не раз.

– Это с чего вы так решили?

– Один человек сказал, что возле этой клятой деревни постоянно люди пропадают. Да тот же лесоруб, которого мы оттуда вытащили

– С ним я тоже хочу поговорить, – кивнул инквизитор, – где он, кстати?

– Его сразу забрал жрец. Наверное, в церкви или у клириков.

– Ясно

Инквизитор поднялся на ноги.

– Вы что, нам не верите? – спросил Артур.

– В таких делах верить никому нельзя, – пожал плечами инквизитор, – все нужно проверять.

– Так почему не отправиться в Ригшату и не допросить местных?

– Мы так и сделаем.

– Мы хотим отправиться с вами в Ригшату, – заявил Гор.

– Зачем?

– Хочу поглядеть в глаза их сраному старейшине, – встрял Бура, – уверен, он начнет отпираться и врать. Но я ему быстро развяжу язык.

– У нас есть свои специалисты, – отрезал инквизитор, – впрочем, если желаете, можете отправиться с нами. Я распоряжусь. Выдвигаемся утром.

– А эти ублюдки не разбегутся к тому времени? – спросил Артур.

– Они ведь не знают, что мы выбрались, – пожал плечами Гор, – так чего им бежать?

– Наоборот, – заявил Инквизитор, – они наверняка уже в курсе, что их бог мертв. И все давно поняли. Но убежать не выйдет – солдаты местного лорда по моему приказу окружили деревню, им никуда не деться

***

Ригшата преобразилась с момента, как наемники были здесь в последний раз. Быть может, причиной тому был холодный, пронизывающий ветер, серые тучи и капающий с неба промозглый дождь, а может быть, сама атмосфера происходящего в деревне производила такое впечатление: в центре, на площади, где совсем недавно наемникам закатили пир, на коленях стояли все деревенские мужики.

Женщин, стариков и детей загнали, будто скот, в один из загонов для овец.

В деревне было полно солдат местного лорда и воинов ордена темноборцев.

Что касается старейшины, то он сейчас был перед инквизитором Тимерием. Судя по виду старейшины – ему уже здорово досталось. Взгляд его потух, плечи опустились. Мужик был сломлен, потому не пытался юлить или врать.

– Значит ты, – продолжал допрос инквизитор, – признаешься, что заманивал сюда людей, чтобы принести их в жертву этой твари?

– А какой у меня был выбор? – буркнул старейшина. – Не делай мы то, что велел нам старый бог, он бы убил нас всех

– Вы могли уйти, могли сообщить служителям церкви об этой твари, – зло бросил инквизитор, – но нет. Вы решили просто скармливать монстру других Сколько лет вы это делали?

Старейшина молчал.

– Судя по тому, что мы нашли кости, которым не один десяток лет, тварь кормили не только вы, а еще ваши отцы и деды, – заявил инквизитор.

– Мы были должны

– Вы никому и ничему не должны. Вы могли уйти, вы могли сообщить инквизиторам или жрецам. Вы могли нанять наемников

– И что бы сделали наемники? – зло бросил старейшина.

– Убили бы эту тварь.

– Это бог! Как вы не понимаете? – воскликнул старейшина.

– Это монстр! Старый, сильный, но все же просто монстр. Чудище из седых времен. И прикончили его, кстати, обычные наемники, – усмехнулся инквизитор, – которых вы наняли, чтобы они, как и многие до них, пошли на корм твари.

– Это не так!

– Да? А для чего же ты их тогда нанял?

– Чтобы – начал было старейшина, но тут заметил Гора и остальных, стоящих неподалеку.

– Ну, так я слушаю? – подбодрил его инквизитор.

– Все так, господин, – с тяжелых вздохом сказал старейшина, – но поймите нас

– О, я вас понимаю, – усмехнулся инквизитор, – вы скармливали твари людей, чтобы она не трогала вас. А еще все, что оставалось от жертв, вы оставляли себе и богатели Но мне интересно, что вам давала тварь? Не из страха ведь вы ее десятилетиями кормили

– А вы не догадываетесь? – вскинув голову, глядя прямо в глаза инквизитору, спросил старейшина.

– Нет.

– Она давала добрую погоду, вечное лето и богатый урожай. Не только нам, а всей Ливении. Святые земли? Рай на земле? Ха! Все это чушь. Именно наш бог давал все это, все вы жили припеваючи, жили благодаря нам. И если уж на то пошло – ни инквизиторы, ни жрецы не пытались понять, почему в Ливении все так? Почему вокруг нас, и в баронствах, и в Стиахе, и в Нусвене мороз и снег, а у нас нет. Почему? Почему Ливения толком не страдала от войн? Почему лихо обходило нас стороной? А все благодаря ему! Ему! – старейшина перешел на крик. – Он все это нам давал. А мы ему за это платили. Уверен, спроси людей Ливении, и они согласились бы, что плата более чем справедлива. А что теперь будет? Холод и стужа вернутся в эти края, голод и смерть поселятся в Ливении. А все почему? Потому что наш благодетель убит

Инквизитор глядел на него с презрением, а затем махнул рукой, подзывая одного из воинов-темноборцев.

– Этого еретика сжечь, – приказал инквизитор, – остальных в кандалы и на рудники.

– А с этими что делать? – воин кивнул в сторону загона, где находились женщины, дети, старики.

– Разделить и отправить в крепости ордена в услужение темноборцам, – приказал инквизитор.

– Да, святейший, – воин поклонился и бросился выполнять приказ.

Сам инквизитор подошел к наемникам.

– Вот и все, – сказал он, – инквизиция убедилась в правдивости ваших слов и благодарит за оказанную помощь.

– Не слишком ли жесткоко вы обошлись с крестьянами? – спросила Лайла. – В конце концов, может, не все они поддерживали то, что творит старейшина.

– Не слишком жестоко, и может быть не все, – кивнул инквизитор, – но их все устраивало. Они не пытались сбежать, остановить старейшину, а значит, являются его пособниками и так же повинны во всех совершенных преступлениях

В этот момент заранее заготовленная куча хвороста и дров, посреди которой стоял столб и привязанный к ней старейшина, вспыхнул.

Пламя объяло человека, и он принялся орать от нестерпимого жара и боли, которую испытывал.

– В конце концов, я проявил милосердие, – заявил инквизитор, отвернувшись от костра, – ведь по большому счету все они должны были отправиться вслед за своим старейшиной

– Это жестоко, – заявила Лайла.

– Жестоко убивать невинных людей ради собственной выгоды. Наживаться на их смертях, заманивать новых жертв. Вот это жестоко.

– Но – начала было Лайла, но тут ее оборвал Бура.

– Уймись, – сказал он, – инквизитор прав. Нам повезло и мы выжили. А могли бы лежать среди других Астарейшина и его односельцы обирали бы наши трупы, жили и не тужили

Все замолчали, раздумывая над сказанным.

Крики старейшины, горящего на костре, наконец стихли

– Кстати, что касается вас, – сказал инквизитор, – рекомендую покинуть Ливению, и как можно быстрее.

– Почему? – удивился Гор.

– Старейшина кое в чем был прав – Хостирахирам повелевает погодой. Скорее всего, с его смертью в Ливению придут холода. И, боюсь, винить в этом будут вас.

– Нас? Но мы ведь убили чудище и

– Крестьян мало интересуют чудища. Во всяком случае, пока те им не досаждают. Их больше интересует урожай. А благодаря вам его теперь станет куда меньше. Королю, кстати, тоже вряд ли понравятся грядущие изменения. И если не хотите стать козлами отпущения, на которых повесят всех собак, рекомендую вам покинуть эти края.

– Вот тебе и сделали благое дело, – хмыкнул Бура, – а теперь должны бежать, будто разбойники. Ну хоть на награду-то можно рассчитывать за убийство чудища?

– Конечно, – усмехнулся инквизитор и, положив руку на плечо к Буре, похлопал его, – вы молодец.

Лицо Буры в этот момент надо было видеть.

– И это все?

– А что вы еще хотели?

– Ну, не знаюможет быть, мать вашу, золото?

– А я вас не нанимал, так что и платить не собираюсь.

– Отлично, просто отлично, – буркнул Бура, – и не заплатили, и еще прогоняют. Героем быть очень выгодно!

– Наемники – покачал головой инквизитор. – Ладно. Хотите золота? У меня есть для вас работенка. Нужно отправиться в Нусвен