Читать книгу Танцы с Судьбой. Часть 9. Время президента Риддла - Влада Николаевна - Страница 8

Фернандо не узнавал себя. Анна Маркес была настолько страстной, что после двух недель регулярно проведенных с ней ночей Салинос начал засыпать на работе. И вот в один из дней он не заметил, как задремал, и опора рудокопа провалилась в нору подземного червя. Сами по себе эти существа вполне миролюбивы, но лишь до тех пор, пока их не трогают. Опасность заключается в том, что если потревожить червя, то он мгновенно выстреливает изо рта длинный липкий язык, горячий, как расплавленный металл. Когда начинаешь отрывать его, то разрываешь кожу и мышцы. Но самое мерзкое заключается в том, что на языке, в специальных сосочках содержатся особые вещества, которые при попадании в кровь вызывают тяжелую общую реакцию организма. Из семи случаев столкновения с червями пять закончились летально. Но зато выжившим повторные встречи были нипочем. Организм нейтрализовал яд в считанные секунды. Главное – надо было выжить, выкарабкаться собственными силами, поскольку противоядие разработать не удавалось, а симптоматическое лечение было малоэффективным. Заключенные всегда сторонились глубинных жителей рудников, а на поверхность те не выползали. Но несчастные случаи все же бывали. Эти черви были одним из проклятий S-3, как называли их и сотрудники колоний, и сами заключенные. На турбиниевых рудниках их было особо много.

Фернандо, чертыхаясь, схватил кирку и с ожесточением начал выкорчевывать породу возле опоры. Но «нога» рудокопа надежно застряла в пласте регенерирующего турбиния. Проклиная твердое топливо, которое приходилось каждый день выгрызать из недр S-3, Салинос сел у застрявшей опоры, вытирая пот рукавом спецовки. Но тут из-под застрявшей части выстрелил своим языком обитатель шахты. Видимо, опора задела его, и он решил отомстить обидчику. Притупленная дремотой реакция оказалась недостаточно быстрой. Липкое оружие присосалось к левому плечу. Фернандо схватил валявшуюся рядом кирку и всадил ее в язык обидчика. От боли червь рванул свое оружие назад, оторвав рукав куртки и разорвав кожу и мышцы на плече. Салинос взвыл от боли. Сознание на мгновение померкло, но тут же вернулась ясность. Фернандо понял, что ожидает его через несколько минут, и что помощь не придет до позднего вечера. Он еще сообразил вытащить из брюк ремень, затянуть его выше нанесенной раны и заползти в кабину рудокопа. Интоксикация накатила штормовой волной, скручивая мышцы судорогой и заставляя организм расставаться с содержимым желудка. Казалось, что дышать получалось через раз. Затем стена беспамятства и жара отделила Фернандо от реальности.

Ник, работавший в соседнем штреке, вылез из кабины по нужде и удивился странному холостому звуку мотора за стеной. Надо заметить, что несмотря на глубокое залегание и толщину пластов, турбиний хорошо проводил звук. И услышанное сейчас Ником означало одно, рудокоп за стеной включен, но не разрабатывает пласт породы. Удивившись холостому ходу техники в разгар рабочего дня, Бекет заглушил свою машину и побежал к месту, где два штрека соединялись в один ход, ведущий к подъемнику. Там было пусто. Ник поспешил к другу. Под ногами было неровно, поскольку оставленный тонкий слой руды уже начал медленно регенерировать. Мужчина то и дело оступался в старой выработке. Свет фонаря на каске беспорядочно прыгал по стенам и отражался от специального состава, которым укрепляли своды шахты. Тяжело дыша, Ник добежал до рудокопа.

– Фернандо! Где ты?! – Позвал он. – Какого хера не выключил машину и бездельничаешь?!

Ответом послужило молчание. Бекет подошел к застрявшей опоре.

– Не фига себе! – Присвистнул он. – Фернандо, куда ты провалился?! Хватит дурачиться! Не смешно совсем!

Свет фонаря упал на оторванный рукав и кровавые следы. Ник рванул дверцу рудокопа. И в тот момент, когда он вытащил бесчувственного друга, червь, решивший отомстить за нанесенное ранение, пустил в ход свой язык. Удар пришелся по спине. Бекет рванулся вперед, оторвав приличный кусок куртки и собственной кожи. В голове сверлила одна мысль: «Только бы хватило сил выбраться! Господи, помоги нам, прошу!» Что дало ему тогда сил, было известно лишь Богу и Судьбе. Каким-то чудом Ник смог добраться до подъемника и еле-еле затащил туда Фернандо. Окончательно сознание выключилось уже на посту охраны, где и остановился глубинный механизм, доставлявший рабочих в шахту и поднимающий руду из нее.

Разработки в этих штреках пришлось на некоторое время приостановить, а червей выкурить специальным газом, загоняющим их вглубь недр планеты. Технический персонал пролил композитным составом все норы этих смертоносных обитателей. И лишь после этого нормальная работа шахты была восстановлена. Все же никто из сотрудников УФСИН Космической Федерации не желал заключенным такой мучительной смерти, которая грозила от встречи с подземными червями. Уж пусть лучше вкалывают на благо государства. Ведь не все из них законченные отморозки и садисты.