Читать книгу За чертой подземных врат - Владимир Геннадьевич Чагин - Страница 8

Светлый матовый потолок – первое, что предстало перед глазами в это утро. Было определённо утро, рамка светилась характерным светом. Комната значительно отличалась от предыдущей камеры. Просторное светлое помещение в роскошном восточном стиле изобиловало удобствами вроде мягкого кожаного кресла с подставкой для ног и ярких тканей, придающих уют холодному мрамору на стенах. Вместо соломы на полу лежал ковёр, а в дальнем углу располагалась зона для тренировки с небольшим набором спортивных снарядов. Макс почувствовал боль в правой руке. Огромный пластиковый цилиндр, скреплённый металлическими замками, закрывал руку от запястья до локтя.

Входная дверь открылась без щёлканий замка, и в комнату вошёл молодой паренёк, держа в руках поднос с фруктами. Поставив поднос на стеклянный столик, караульный подтащил его к Максу.

– Как себя чувствуете? – спросил он весёлым голосом.

– Рука немного болит, – Макс привстал с кровати.

– Немудрено. Вы чуть её не лишились.

Караульный достал из стенного шкафа бронзовый кубок и поставил его на столик.

– Возьмите в шкафу любой напиток. Рекомендую выпить воды, – караульный достал из шкафа кувшин и плеснул в кубок прозрачной жидкости. – Это второй сектор, – улыбнулся он, увидев вопросительный взгляд Макса.

– Почему я здесь? – Макс обвёл глазами комнату.

Караульный улыбнулся.

– После боя вас купил господин из Турции и поместил здесь, во втором секторе. Очень богатый, – добавил он, почтительно склонив голову.

– Купил? – голос Макса стал хриплым.

– Да, – спокойно продолжал паренёк. – Вопреки прогнозам, он поставил на вас большую сумму и, говорят, заработал прилично, но всё отдал Цезарю в обмен на право владеть вами по своему усмотрению и выставлять на боях.

Макс сжал кулаки.

– Не переживайте! Для вас всё закончилось лучше, чем для тех троих. Кроме того, теперь вы местная легенда, – паренёк поднял указательный палец. – Ещё никому из пятого сектора не удавалось победить чемпионов в парном поединке. Как правило, это верная смерть, – караульный качнул головой в знак согласия с собственными словами. – Мне пора, – он поправил тканевую сумку на поясе и неспешно направился к двери. – Захотите пройтись – рекомендую посетить прогулочный зал, он находится справа по коридору. Но лучше отлежитесь, с этой штукой на руке удовольствие будет так себе, – добавил паренёк в дверях.

– Подожди! – Макс поднял руку – Я что, вот так просто могу выйти отсюда?

– Да! – радостно воскликнул паренёк. – Можете свободно гулять по всем помещениям, – он взмахнул, и перед ним возникла широкая голограмма, рисующая план второго сектора. Толкнув изображение, караульный отправил его к Максу. – Здесь есть прогулочная площадка, спортзал и даже оранжерея с удобными креслами. Она граничит стеклом с первым сектором, но к нему нет доступа. Наш сектор почти как первый, – причмокнул караульный.

– В чём разница?

– Там есть женщины, – глаза юноши сверкнули так, будто он не ел несколько дней, – и бассейн, – закончил он с лёгкой грустью.

– Женщины тоже пленные?

– Нет, что вы, – паренёк отмахнулся, – поставляются с завязанными глазами, а потом возвращаются. Не понимают, куда их привозят.

– Я смотрю, здесь с общением проще, – Макс разглядывал цилиндр на руке.

– Что вы, правила везде одинаковые, – паренёк шагнул вглубь комнаты. – Если б вы знали, когда я последний раз жалование получал, – он скорчил кислую мину. – Одни штрафы. Сначала меня засунули в третий, потом в четвёртый, а потом в пятый сектор. Там мне по лицу надавал взъерошенный монгол, и меня отправили на чистку вольеров, а там и поговорить не с кем.

– Как ты снова здесь оказался? – Макс еле сдерживал смех.

– Звери нервно реагировали на разговоры, и меня перевели на уборку четырёх малых залов, а потом повысили и отправили в первый сектор, – паренёк гордо вскинул голову.

– Это же не первый, – Макс смеялся уже открыто.

– Всё было нормально, и мне там очень нравилось, но потом этот Демон… – лицо караульного исказилось от страха.

– Какой демон? – Макс выдохнул, вытирая слезинку с левого глаза.

– Чёрный Демон, так его зовут, – караульный потёр шею. – Он схватил меня за горло и сказал, что вырвет кадык, если я не заткнусь.

– А как же ошейник? – лицо Макса в мгновенье стало серьёзным.

– Вы не поверите! – глаза паренька округлились. – Ошейник на него не действовал. Он испытывал боль, но продолжал держать меня.

– Тебе пора, – Макс задумчиво посмотрел в стену.

– Да, мне пора, – караульный нехотя повернулся. – Меня зовут Эрик, – бросил он за дверью.

«Возможно, этот Демон знает, как обойти контроль ошейника. Если не расскажет по-хорошему, вырву этот секрет у него на арене». Макс лёг на кровать, закинув в рот пару кусков ананаса, и попытался расслабиться. «Я должен его увидеть! Оранжерея! Мне нужно туда попасть!» – мысли не давали покоя. Поднявшись с кровати, он медленно направился к двери, поддерживая цилиндр здоровой рукой. За дверью был просторный светлый коридор. Идя вдоль ряда дверей, Макс остановился, увидев, как одна из них открылась. Вышедший из камеры человек двинулся к нему навстречу. Идущий был одет в такую же одежду, невысокого роста. Суховатая, но жилистая внешность отдалённо напоминала горца из героической саги.

– Марио, – представился незнакомец, протягивая руку. – Здесь меня называют Беспощадный Паук.

– Макс.

– Знаю, – Марио с улыбкой встретил рукопожатие. – Наслышаны о твоих успехах.

– Ты ретиарий? – Макс наклонился к Марио, и ему показалось – он где-то видел его лицо.

– Лучший из всех! – Марио гордо поднял подбородок.

– Случайно не тот Марио, что играл за сборную Италии в прошлом чемпионате мира?

– Играл, – с грустью ответил Марио.

– Да! Тебя признали лучшим игроком чемпионата. Это невероятно! – Макс перешёл на шёпот: – В прессе писали, ты умер от инфаркта. В раздевалке. Такая шумиха тогда была.

– Как видишь, жив и здоров. По крайней мере, пока. Раздевалка – это последнее, что я помню перед тем, как очнулся здесь.

– Невероятно! – Макс покачал головой. – Я разговариваю с легендой.

– Здесь много известных личностей, – Марио показал на пятую дверь. – Джеро. Один из лучших кенийских легкоатлетов. А вон там Шон. Звезда футбола из Кливленда, – Марио кивнул на следующую дверь.

– Сколько ты здесь?

– Год, три месяца и пятнадцать дней, – ответил Марио.

Их разговор прервался шумно открывшейся дверью, ведущей в куполообразный зал с цилиндром. В коридор вошли несколько человек. Впереди шёл стражник в блестящих доспехах, за ним караульные несли на носилках окровавленное тело.

– Это Виктор, – выдавил Марио, сглотнув слюну.

Макс и его собеседник отошли к стене, уступая дорогу. Когда тело проносили рядом, Макс заметил татуировку армейского спецназа на плече у лежавшего на носилках. Процессия подошла к девятой по счёту двери, открывшейся, когда стражник взглянул на неё, и с поспешным уханьем погрузилась в комнату. Не успели собеседники переглянуться, как в коридор шустро скользнул невысокий круглый старичок в белом сверкающем комбинезоне. Старик остановился, поправив кейс, висевший на плече, и бодрой походкой зашагал по коридору.

– Приветствую! – произнёс он звонко и радостно.

Марио приложил ладонь к солнечному сплетению и сделал медленный почтенный кивок.

– Как рука? – старик посмотрел на Макса снизу вверх. – Лучше вернись в комнату, – добавил он, не дожидаясь ответа, – корпус снимать завтра, и кое-кому не понравится, если случится задержка в лечении.

Макс молча смотрел на старика.

– Мне пора, – старик улыбнулся, не обращая внимания на реакцию Макса, – а то бедный Виктор, не дай бог, испустит дух, и тогда мне не поздоровится, – старик весело хмыкнул, умиляясь шуткой, и удалился в комнату с окровавленным телом.

– Кто это? – Макс посмотрел на Марио.

– Это Аарон, главный медик. Он занимается теми, кого решают оставить в живых. Твоей рукой он занимался, – Марио показал на цилиндр.

– Выносите, – послышалось из комнаты Виктора.

В коридоре первыми появились караульные с носилками. Следом вышел стражник, наступивший на сползшую с бездыханного тела простыню, за ним седовласый Аарон.

– Не повезло Виктору, – с наигранной грустью сказал старик. – Сдаётся мне, чей-то кошелёк сегодня опустеет.

Аарон искоса посмотрел в сторону пыхтящих караульных и лениво направил им вслед указательный палец.

– Новый хозяин выкупил его у Цезаря накануне боя. Чёрт возьми, я не успел ничего сделать, – его лицо стало серьёзным, но страха в нём не было. Старик поправил на плече кейс, вздохнул и, махнув пухлой ладошкой, бодро зашагал к выходу.

– Вепрь был одним из лучших, – тихо сказал Марио, когда старик исчез за дверью.

– Вепрь?

– Да, имя для арены.

– С кем он сражался?

– С Чёрным Демоном, – Марио потёр большим пальцем ключицу. – Один из лучших бойцов. Всегда побеждает и не щадит противника, даже если трибуны требуют его не убивать.

– Это сходит ему с рук?

– Он что-то вроде неприкасаемого, – Марио снова потёр ключицу. – Цезарь выставляет его на дорогие и масштабные поединки. Странно, что Виктор… – Марио замялся. – На поверхности свои интриги, – сказал он после секундной паузы.

В камере неподалёку отворилась дверь. В проёме возник здоровенный детина с длинными русыми волосами, спадающими на плечи толстыми сосульками. Исполин, едва пролезавший в проход, с огромными мускулистыми руками и невероятно широкой грудью.

– Привет, Геркулес, – Марио встал в позу – «всегда начеку».

– Привет, – пробасил громила и, не обращая на Макса внимания, зашагал по коридору.

– Это Януш, – прошептал Марио. – Не обращай внимания, у него потекла крыша. Считает себя Геркулесом.

– Ты сказал: «там, на поверхности». Что это значит?

– Мы глубоко под землёй, – Марио искренне удивился вопросу. – Да, ты же сразу из пятого уровня сюда попал, – продолжил он, – а там держат атмосферу секретности, гладиаторского духа и средневекового пафоса, – заключил Марио с довольным видом.

– Зачем всё это?

– Что «это»? Обстановка?

– Да. Одежда, стражники, факелы, какой в этом смысл?

– Никакого. Он так хочет. Ему нравится, когда вокруг как в Древнем Риме.

«Я найду способ до тебя добраться, больной ты ублюдок», – подумал Макс.

– Всех, кто пытался выбраться, разрубили и скормили хищникам, – Марио сложил руки на груди.

– Откуда ты знаешь?

– Видел, как животные ели куски их тел, – Марио хотел сплюнуть, но, посмотрев по сторонам, сглотнул слюну.

– Хочу пройтись. Где находится оранжерея? – Макс посмотрел по сторонам.

– Справа по коридору, – Марио показал на едва заметную дверь.

– Хорошо. Пойду, посижу там немного, – Макс дружелюбно хлопнул Марио по плечу и, получив в ответ кивок, направился в оранжерею.

Небольшой, но уютный зал утопал в зелени и ярком освещении. По краям располагались плетёные кресла, размещённые в шахматном порядке. Каждое скрывалось от соседнего живым зелёным забором, довольно высоким для того, чтобы остаться в одиночестве. Не обратив внимания на Геркулеса, развалившегося в одном из кресел, Макс направился в конец зала, где виднелось слегка затемнённое стекло.

– Номер двести тридцать четыре, – послышался голос позади.

Медленно повернувшись, Макс увидел охранника в блестящих доспехах, застывшего в дверном проёме.

– Следуй за мной! Тебя требует хозяин!

На этот раз Макс не почувствовал гнев. То, что задумал, было важнее ненужных эмоций. Не говоря ни слова, он проследовал за охранником. Подойдя к комнате, стражник указал копьём на дверь, затем развернулся и направился к выходу из сектора. В комнате было без изменений, только синяя полоска голограммы висела в воздухе.

– Приветствую тебя, Яростный Тигр! – послышался хрипловатый голос. Голограмма развернулась, и посредине комнаты появилось изображение пухлой головы пожилого мужчины. – Меня зовут султан Текер, – произнёс незнакомец. – Тебе нравится новое имя? Думаю, оно подходит больше.

– Мне плевать, – Макс с безразличным видом уселся на кровать. – Вы могли со мной в оранжерее поговорить, зачем тащить в комнату?

– Ты ещё более дерзкий, чем я представлял, – султан взорвался смехом. – Прощаю тебе дерзость. Она принесла мне миллионы и ещё принесёт, – он слегка наклонил голову, исподлобья взглянув на Макса. – Ты хочешь жить дальше, верно? – взгляд султана стал коварным, но злобы в нём не было.

Макс ничего не ответил.

– Хочу, чтобы ты был в хорошей форме к завтрашнему сражению, – султан гордо вскинул подбородок.

– Сражению? – Макс посмотрел на цилиндр.

– Не переживай. К завтрашнему утру рука будет в порядке. Старик Аарон сделает всё, чтобы выполнить наши договорённости. Против тебя будет сражаться лучший гладиатор в комплексе, – султан загадочно повёл бровью. – Он так считает, – добавил Текер, презрительно подняв губу. – Не стану раскрывать всех подробностей предстоящей битвы. Не могу же лишить тебя удовольствия. Но хочу, чтобы ты победил.

– И как мне стать непобедимым?

– Бессмертия не обещаю, но силы и ловкости прибавить смогу. Под подушкой лежат две капсулы. Большую проглоти сейчас, маленькую – перед выходом на арену.

Макс посмотрел на подушку.

– В такой последовательности, как я сказал, – круглое лицо султана поплыло в воздухе.

Макс достал капсулы, заботливо спрятанные в складках шёлковой ткани, и проглотил ту, что была больше. В голове поплыло. Ноги задрожали. Пытаясь не упасть, он уцепился за край стола.

«Упал», – первое, что пришло в голову, когда чувства вернулись. Перевернувшись на спину, почувствовал, как от уха отвалился кусок ананаса. Приподнявшись, осмотрелся. Ночной факел скупо посылал свет сквозь окошко в двери, но света было достаточно, чтобы увидеть перевёрнутый столик, фрукты, раскатившиеся по комнате, и бронзовый поднос, лежавший на ковре вверх дном.

– Бывало и хуже, – усмехнулся Макс, поднявшись. Ощущения были странные. Тело покалывало, но не было дискомфорта. Правая рука не болела. Умывшись и сменив одежду, он уселся на кровати. Посмотрев на мерцающий в коридоре факел, задержал на нём взгляд. Спать не хотелось. Поднявшись с кровати, Макс направился в оранжерею. Внутри был полумрак. Посмотрев в конец зала, где стеклом он граничил с первым сектором, Макс заметил движение. Быстро двинувшись вперёд, всматривался в темноту и через пару метров смог разглядеть очертания человеческой фигуры за стеклом. Сбавив шаг, остановился. Дыхание участилось.

– Нет! Этого не может быть!

– Наконец-то! – послышался голос сквозь маленькие отверстия в толстом стекле.

– Но я же…

– Да, – Джагар оскалился. – Я тоже был уверен, что убил тебя.

– Чёрный Демон?

– Не называй меня так! – Джагар ударил по стеклу ладонью. – Неважно, как меня зовут здесь, – продолжил он, шипя от ярости, – важно, что я этими руками, – он показал Максу тыльную часть кистей, – вырву твоё сердце.

Подавляя внутри вулкан, Макс медленно приблизился к стеклу.

– Не надорвёшься?

Джагар отодвинулся от стекла, презрительно хмыкнув.

– Я отлично повеселился с твоим дружком в Конго. Укоротил его на треть. Жаль, что мне не удалось закончить, но, думаю, не всё потеряно. Кстати, как его ноги?

– Принесу ему твои! – развернувшись, Макс направился к выходу.