Читать книгу Амита - Владимир Леонидович Шорохов - Страница 2

Уже второй месяц Ния читала золотые свитки. Некоторые были написаны неизвестными символами, некоторые только частично могла понять. Но были такие, что читала и перечитывала. Это были не просто отчеты или пояснения, что к чему. Ей удалось найти несколько ссылок, где говорилось про чистый разум, но то ли это ИЯ или нет, не сказано, просто пара фраз и не более. Многие пергаменты говорили об одной и той же цивилизации. Тяжело понять, когда не знаешь смысла слова. Если вам, к примеру, скажут – «наки», вы не поймете, что это такое, а в реальности это слово будет означать «холм». Вот и приходилось читать и не понимать, что читаешь только основные фразы. Ния стала осознавать, что отчеты, которые она писала, были подобны этим же, и если кто-то иной возьмет и прочтет, не зная базовых понятий, то просто не поймет, о чем речь. Надо описывать по-иному и каждый раз делать ссылки на пояснения. И это надо делать буквально в каждом пергаменте отдельно. Кропотливая работа, но иначе нельзя.

Она еще спала, когда почувствовала жжение в груди. Солнце еще не встало, она нехотя открыла глаза и положила руку на грудь, вздохнула и села. Еще не до конца проснулась, что-то снилось. Но эти видения тают также быстро, как дым. Ния посмотрела на руку, оранжевый камень вызова горел.

– Пора, – сказала себе и быстро прыгнула в оружейную.

Тут было все готово: и одежда, и оружие, и переносной мобильный научный ранец, и сферы брони. Ей оставалось только все быстро надеть. Ния усвоила урок – спешка не самое главное, надо просто быть готовой. Броня второго уровня покрыла ее кожу. Она вздрогнула, когда закрывались глаза. А после все машинально надела и твердым шагом встала перед дверью. Она отрылась.

Это был прохладный мир, ни храма, ничего. Только голые серые камни. Она вышла в горах и сразу взлетела вверх. Не зная, чего ожидать, приготовилась к защите. Тишина, полная тишина, только ветер в ушах гудел. Озираясь по сторонам, Ния искала цель. Кому нужна помощь, кто нападает, кто атакует, кто гибнет? Но ничего, полное уныние. Она висела посередине широкого ущелья, по которому текла небольшая горная речка. Ни кустов, ни травы. Кое-где еще лежал снег. Она дышала воздухом, нормальная атмосфера. Покрутив по сторонам головой, выпустила дронов для изучения местности и точки в Галактике. Часа через три они к ней вернутся, а пока надо осмотреться.

Серый пейзаж. Таких мест на Земле много, но это не Земля. Притяжение больше, ее тянуло к земле, и только благодаря дополнительному гравитационному полю она чувствовал себя нормально. Ния заметила первое движение. Это были облака, они не спеша спускались по ущелью вниз, в долину и все же, даже облетев часть территории, где был выход, она так ничего и не обнаружила.

– Может промахнулась или ошиблась? – подумала Ния, присматриваясь к этим странным облакам.

Они плыли медленно, тихо, как баржи по спокойной реке. То останавливались, двигались дальше. Их верхняя часть была белой и светилась, а нижняя – наоборот, была серой, будто это грозовые тучи. Но сами тучи были небольшие, в диаметре не больше десяти метров. И их было много, но удивительно даже не это, а то, что от них, как струи воды к земле, были направлены что-то наподобие канатов, которые касались камней, а некоторые волочились по земле. Перед ними кто-то бежал, издалека был похож на животное. Рога, хвост и задние ноги как у какого-то ящера с большими когтями, а вот лицо, передних конечностей нет. Ния спустилась и стала ждать.

Существо бежало быстро, спотыкалось, падало, его тело было ранено. Это не боевые раны, а ушибы и ссадины. Он постоянно озирался и смотрел на те самые веревки, что тянулись с неба. Они хоть и двигались медленно, но расстояние между ними и беглецом сокращалось. Ния не спешила, не знала, что ей пока делать. Внутренний голос молчал. Тучи стали ближе, и теперь она могла их рассмотреть. Они были похожи на большие медузы, которые плыли в воздухе, а не в воде, а то, что изначально приняла за веревки, были их щупальцами. Они тянулись, иногда переворачивали небольшие камни, ощупывали их и двигались дальше. Они охотились, и это существо, что убегало, понимало, что подняться выше по скалам нереально: крутые склоны, и времени не хватит. Поэтому он и старался выбежать как можно быстрее из узкого ущелья в надежде, что там больше пространства, и его преследователи разбредутся. Но пока ситуация складывалась не в его пользу.

И вдруг он остановился, увидел ее и сразу замер.

– Беги, парень, не стой, – тихо сказала она ему.

До выхода из ущелья ему таким темпом бежать еще не один час. Времени мало. Ния посмотрела на него. Руки. Да, именно руки, нормальные руки, как и у нее, тело похоже на человеческое, лицо чуть вытянуто, но челюсть, брови, глаза и нос опять же похожи на человеческие. Только от виска тянулись рога как у баранов. Они были направлены назад и завивались. Большие широкие уши подергивались, выискивая источник шума. Голова была увенчана волосами, что ниспадали до пояса. Это, пожалуй, и все, что было ей знакомо. Ниже пояса все менялось. Ноги сильные, чем-то напоминали ноги кенгуру. Все волосатые. Большие толстые черные когти. Но главное то, что у него был достаточно длинный массивный хвост, длиной более двух метров.

Существо осознанно посмотрело на нее. В глазах не было страха. Хотя и боялся, но не ее, а того, что его преследовало. Он быстро пробежал вперед, обгоняя Нию, встал и закричал:

– Калка! Калка! – а после замахал рукой, показывая назад, – Гафу! Гафу!

Ния повернулась. Одно из щупалец коснулось ее ноги, она ничего не ощутила, только почувствовала прохладу. Тут же еще одно щупальце коснулось ее руки и спины, какой-то странный холод. Наверное, не стоило вот так стоять и испытывать судьбу. Ведь не зря же он так убегал, понимал, что опасно. Но щупальцы тут же потеряли к ней интерес и пошли дальше переворачивать небольшие камни.

– Калка! Калка! – и махал рукой, чтобы она следовала за ним.

Ния побежала. Может это и есть ее цель. Она только оттолкнула очередную щупальцу, но той похоже это не понравилось и быстро обвила им ее тело, стало сдавливать и тянуть вверх. Ния выхватила клинок и несколькими резкими движениями просто отсекла щупальцу. Сперва к ней дернулись еще несколько, но потеряв их, медуза быстро подтянулась повыше, стараясь, чтобы Ния их не достала.

– То-то же, – и, не убирая клинка, побежала за удаляющимся прыгуном, который пытался увернутся от тянущихся в его сторону смертельных щупалец.

Ния подоспела вовремя. Он немного замедлился, озираясь по сторонам. С неба стали опускаться еще веревки. Они стали окружать, не давая возможности выйти из круга. Трудно сказать, была ли медуза, что плыла в небе, разумной или нет. Но ее действия были скоординированы, они просто зажимали его к скалам, заставляя идти не в сторону долины, а прямо к ней в объятия. На ходу Ния спрятала короткий клинок, выхватила два длинных меча и сразу начала наносить секущие удары, будто рубит высокую траву. Щупальцы задергались, стали извиваться, но не хотели упустить шанса схватить свою добычу. Она быстро прорубила для себя просеку через лес болтающихся веревок и ворвалась в круг, встав перед беглецом и щупальцами медузы. Она рубила их направо и налево, подпрыгивала и отрезала большие куски, те падали, лениво извиваясь, а Ния продолжала защищать, не давая возможности прикоснуться к телу попрыгунчика. Пока она так его назвала.

Впервые Ния оценила броню. Она не давала медузе жалить ее. Видела, как на щупальцах в разные стороны торчали мелкие гарпуны. Как только они касались ее тела, молниеносно дергались, пытаясь проткнуть ее кожу, но броня, покрывшая ее кожу, не давала этого сделать. А те все продолжали и продолжали делать попытки воткнутся. Медуза наверняка ощущала ее тепло и поэтому тянулась к ней. Но через минуту поняла бесполезность своей атаки и, потеряв изрядное количество щупалец, стала отплывать в сторону. Она еще раз попыталась атаковать со стороны, но опять безуспешно. Еще один ее кусок упал между камней и забился. Ния караулила, чтобы и другие спокойно проплыли мимо них. Медузы, похоже, как-то общались и уже старались обходить стороной. Однако расслабляться не стоит. Их было много, и они все спускались и спускались с гор.

Прошло, наверное, часов шесть или больше. Ния не убирала клинки, медузы подплывали, поднимали повыше свои щупальцы, облетали их и только после опускали обратно и снова искали свою добычу. Что это? Думала она, смотря, как те плавно плыли. Может миграция или сезонное передвижение, а может проснулись от спячки и теперь вышли на охоту. Она видела у кацаранцев летающих рыб, они были пузатые и похожие на больших китов. Они тоже плавно поднимались, но в основном плавали ближе к облакам и были безобидны. Они питались пыльцой, что поднималась в небо. В свое время эти удивительные животные чуть было не вымерли в период индустриализации, когда погибала природа. Но кацаранцы изменились, перестав уничтожать растительность. И воздушные киты смогли выжить. Эти же медузы были чертовски кровожадными. Похоже, они хватали дичь и тянули вверх, в пасть. Охотиться тяжело. Они двигаются туда, куда дует ветер. Могут наверняка опускаться пониже или повыше, чтобы подхватить нужный поток, но главное их достоинство – это бесшумность. Они могут подкрасться тихо и незаметно, ужалить, парализовать и уже не спеша схватить.

– Калка! Калка! – снова начал говорить попрыгунчик.

– Ты как тут оказался? – спросила она его.

Ния не знала, понял ли он ее, смогла ли ее диадема правильно перефразировать слова, но похоже он понял.

– Калка! Великая Калка! – на этих словах он подошел ближе, уже не боялся редких щупалец медуз, что плыли над головами. – Великая Калка! – повторил он.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– Я есть Хамит. Ты есть Калка, защитница. Ты, Калка, защитила меня.

Он сел на задние лапы, его хвост изогнулся, волосы струились. Один из ботов, что плавал рядом, повис перед ним, снимая все показания.

– Займись лучше этими, – и она ткнула пальцем в сторону медуз, бот быстро взлетел в небо.

Посматривая по сторонам, она подошла к нему. Его тело было все покрыто какими-то рисунками. От горла к пупку тянулась темная полоса, раздваивалась и обхватывала тело с двух сторон. Глаза узкие, как будто щурится, и зрачки были не круглые, как у человека, а вертикальные, как у кошки и ярко-желтые. Однако они внимательно за ней следили, за каждым ее шагом. На руках пять пальцев, нормальные ногти, что нельзя сказать про ноги, там они были убийственно большими и хищными.

– Хамит, – сказала Ния, – как ты? Все нормально?

– Да, великая Калка, я сильный, я все могу, я смогу идти, я тебе говорю великое спасибо, – посмотрел на свою опухшую руку. Наверное, щупальцы его все же ужалили.

– Можно? – Сказала она и показала на руку.

Он молча вытянул ее. Ния оглянулась, посматривая по сторонам. Медузы плыли высоко, сейчас они были небольшие, наверное, молодняк. Подсела поближе, достала амулет с Буру и приложила к ране. Амулет тут же заискрился, Хамит дернулся, но Ния сжала его руку так крепко, что тот скривился от боли и перестал пытаться вырываться. Через несколько минут отпустила, отошла в сторону и убрала клинки. Вроде опасность миновала и можно расслабиться.

– Кто это? – она показала на выплывающих в долину медуз.

– Это гафу, что значит «прощай». Смерть с неба, она пришла оттуда, – указал рукой в сторону ущелья, – они летать через склон. Лето, тепло, воздух дует с воды, они множились. Теперь их путь на пастбища, там они кушают, насыщаются. Осенью обратно туда, через склон к воде.

– И что же ты тут забыл, если знаешь, что они смерть? – уточнила она.

– Я путь, нас трое, я Хамит, брат Наби и торговец Шора. Мы держали путь в Ару. Им рано летать, это не их время, они тут не должны быть. Мы спать, они кушать, только я спасся, – посмотрел на свою руку, которая не ныла, сделал несколько кривых шагов, на таких ногах трудно передвигаться, приседая, – Калка спасла меня. Меня уже нет, я смерть.

– Мне жаль твоего брата и твоего торговца. Как ты себя чувствуешь?

– Да, да, хорошо, не болит, я почти здоров, – посматривая на руку и не веря глазам, говорил он.

– Значит говоришь, что я Калка?

– Да, да, ты великая Калка. Я просил помощи, просил, там, ты помогла, ты пришла, ты великая.

– Ладно, забудь. Расскажи о себе. Откуда ты, кто такой, куда сейчас идешь? – Ния догадывалась, что уже и правда оказалась тут не зря, защита ведь не подразумевает цивилизации. Может она как раз и должна была спасти этого попрыгунчика от гафу, этих медуз. Да уж, точно тихая смерть.

– Я Хамит, я живу в Монке, уже пятнадцать циклов. Мой дом сгорел, были пожары, ходили с братом работали, мать с отцом погибли в пожаре, осталась сестра Жан, она маленькая, вот, – тут он показал рукой от земли, какого она примерно роста, – там холодно, – он посмотрел в сторону ущелья, – там тепло, я теперь домой.

– Значит, в пожаре погибли родные? – Он кивнул, – а теперь и брат? – Он опять кивнул, – осталась только одна сестра?

– Да, маленькая, вот, – и опять показал рукой от земли.

– Чем занимаешься?

– Проводник. Я вожу через Лейла. Там леса, караваны и путников через пустоши и пустыни, там топи, опасно, есть звери нехорошие, но я знать, как их видеть, я чувствую их, вижу. Вот так, – и он закрыл глаза.

– Чувствуешь с закрытыми глазами? – удивилась Ния.

– Да, вижу. Вот так, – и опять закрыл глаза, – они там, там, – и указал рукой в сторону долины, – я тот, кто видит, вижу вот это, – указал на грудь, где располагается сердце, – нас мало, очень мало. Сестра видит, хорошо видит, она уркия избранная, так говорит мать, теперь она одна, боится.

– Боится?

– Да, она одна, а одна нельзя. Ее возьмут, я должен быть там. Она сестра, она уркия.

Потихоньку все стало на свои места. У Хамита есть способность видеть тепло сердца. Это является редким даром, но более высокий дар именно у его сестры Жан, которая имеет статус среди тех, кто видит уркия. И если он не придет, то ее либо заберет кто-то, либо продадут как вещь. И поэтому Хамит спешит домой.

– А что еще может твоя сестра? – поинтересовалась Ния.

– Она видит сны, она сказала, что увижу тебя, тебя, великая Калка.

– Хочешь сказать, что она сказала тебе, что тут встретишь меня? – удивилась она.

– Да, – кратко ответил попрыгунчик.

– А она тебе не сказала, что твой брат умрет, или то, что ты мог погибнуть? – Нани думала, если его сестра видела сон, что она придет, то почему не предупредила его о медузах.

– Нет, не все видеть, только важное, – он потер красную руку, но та уже не болела.

Важное, подумала Ния, его сестра видит только важное. Значит, смерть его брата была естественная и ее нельзя было избежать, а появление Нии привело к тому, что она спасла его от гафу, тихой смерти. Но она ведь не знала, что Ния спасет его, сказала, что только встретит. Значит, Хамит не является главной фигурой в этой ситуации. Она главная, ее надо спасти, а спасти может только ее брат, вот и выходит, спасая его, она спасает Жан, ту, что видит.

– Я могу пойти с тобой? – на всякий случай спросила его.

– Да, но только до сигнала Манар. Там воины, охрана, они чужаков не пустят, они охраняют от чужих, они граница, – пояснил он.

– Хорошо, пусть до Манар провожу тебя. Далеко идти? – на всякий случай спросила его.

– Два дня пути. Не трудно, но гафу опасно, они ночью смерть несут.

– С этим я разберусь. Ты готов идти?

– Да, великая Калка, – и сразу встал.

Вот так все и получилось. Следующие два дня они пробирались то по долине, то через небольшие леса. Хамит иногда останавливался и показывал рукой вдаль, там были животные. Он говорил, что видит их. Один раз прошли мимо болота. Оно было небольшое, но он сказал, что есть болота, которые начинаются с одного конца горизонта и кончаются за другим, и идти несколько дней. Он предложил ей свою скромную пищу, Ния вежливо отказалась. В лесу в основном были деревья с большими и малыми шипами, трава жесткая и надо было ходить в обуви, иначе можно порезать ступни. Возможно поэтому его ступни были такие жесткие. К концу третьего дня вернулось три бота. Они собрали максимум информации о планете. Где-то летали еще три. Она взглянула на консоль: два были за атмосферой, дала команду на возврат, а пятый улетел вглубь континента, она его после отыщет.

Попрыгунчик оказался неплохим собеседником, рассказал, что была засуха, и город горел, поэтому их дом в пепле, и многие ушли на заработки. Рассказал, что их народ живет за долиной и не агрессивный, хотя не любят чужаков, но к ним приходят торговцы и их пускают. Также они строят большие мосты и являются хорошими строителями, могут построить мост через любую речку или ущелье. Он говорил про то, как живут: не бедно, но и не богато, что есть большие дома и там все дорого, все блестит. Рассказал про чудных людей, которые умеют считать и могут найти воду в земле, про тех, кто плавает далеко и привозит странные вещи.

Их мир еще только на стадии развития. Такие одаренные природой, как Жан, меняют мир. Ния не знала будущую судьбу ни Хамита, ни его сестры. Но она не зря тут оказалась и верила, что после того, как Хамита вернется к Жан, та, удостоверившись в правдивость своего сна, поверит в свои способности, они у нее разовьются и она поможет своему миру. И уже когда двоем подошли к сигналу Манар, что виднелся на горизонте, Ния попросила у Хамит его железный браслет. Он был обычный, железо в их мире ценилось. Она положила его на руку, после он поднялся в воздух, попрыгунчик аж отпрыгнул в сторону. Ния закрыла глаза и представила себя такой, какая она была там в оружейной перед тем, как шагнуть за порог открытых дверей. Она увидела себя без крыльев, но с улыбкой на лице, с чуть взъерошенными волосами, с диадемой на голове, клинками и рюкзаком за спиной. Она воссоздала себя в металле, и тот податливо рисовал ее образ. Когда все было закончено, взяла в руки мини-статуэтку и протянула ее Хамиту.

– Передай это своей сестре. Скажи ей, что я, великая Калка, верю в нее. А ты, как старший брат, обещай всегда ее оберегать, – на этих словах она отдала ему фигурку.

– Обещаю, великая Калка, – прижал к груди кусочек метала.

– Все будет хорошо. Ты дойдешь? – на всякий случай спросила она его.

– Да, дойду, все хорошо, – утвердительно ответил он.

– Мне пора. Береги сестру, – на этих словах она испарилась, оставляя вместо себя искры, что стали разлетаться от ветра.

Ния спасла его от тихой смерти, спасла его сестру. Сама уже устала прыгать по камням, хотелось есть и спать. Ее миссия закончена. Забрав последнего бота, Ния прыгнула напрямую домой на Ифе. Аккуратно все сняла, протерла клинки от останков щупалец медузы, сняла броню, все разложила по местам. Ния не знала, когда опять сюда вернется, может через минуту, а может через год иди два. Но все должно быть готовым. Она забрала рюкзак с ботами, завтра сбросит данные на челнок, напишет подробный отчет в пергаменте и положит в архив. Там у нее свой стеллаж. Но это будет завтра, а сейчас бассейн, и спать, спать. Я спасла его, говорила себе, погружаясь в воду. Спасла.