Читать книгу Ноша Хрономанта. Книга 5 - Владимир Мясоедов - Страница 3

Роскошные семикомнатные апартаменты раньше казались Патрику излишне просторными… Да, формально помещений тут было не так уж и много, но в половине из них при желании получилось бы не в футбол играть, так по крайней мере боксерский ринг устроить. С местами для нескольких десятков зрителей, само собой. Однако сейчас ирландец, бывший одним из лучших бойцов Убежища, вынужден был ютиться исключительно в собственной спальне, где было малость тесновато, поскольку, кроме него, там же находилось около трех десятков человек, бывших ему более-менее близкими родственниками или, в нескольких случаях, детьми и родителями его друзей. Все остальные комнаты занимали набитые в ограниченный объем куда как более плотно родственники друзей или друзья родственников, ибо с каждым выкупленным у бесконечной вечной империи иждивенцем число связанных с ним людей, которых тоже следовало бы спасти, только росло… И перед тем как покинуть тренировочный лагерь, Патрик сделал все что мог. И даже немного больше, быстренько смотавшись до казначея и взяв у него ссуду, благо Бальтазар установил на подобные случаи достаточно льготные, учитывая возможные альтернативы, условия кредитования. Денег все равно обещало не хватить где-то на четвертой сотне человек… Но по итогу время кончилось раньше, а потому в назначенный день и час все обитатели Убежища вернулись на Землю… И проблемы, которые до этого откладывались в сторону из-за излишней спешки, сразу же начали вылезать в полный рост.

– Классы?! Уровни?! Фейри, волшебники и всякие дикари из иных миров, которые спят и видят, как бы выпустить нам кишки?! Какого дьявола я должен слушать твои бредни, Патрик?! – наступал на смуглого ирландца один из его самых нелюбимых и вместе с тем относительно близких родственников, воинственно потрясая кулаками, пузом и вторым подбородком. Честно говоря, друг на друга они были непохожи практически ничем, несмотря на то что возраста были примерно одинакового и являлись двоюродными братьями. Один – видавший жизнь работяга из бедного портового квартала, которого полиция периодически проверяла на принадлежность к нелегальным эмигрантам из-за цвета кожи, накачанных мускулов и наличия перманентной небритости вкупе с синяками на не сильно дружелюбной физиономии. Второй – добившийся успеха клерк, ставший секретарем какой-то шишки в их родном городе, а потому гладко выбритый, прилизанный, причесанный, привыкший постоянно держать на лице угодливую улыбку, носящий дорогие костюмы и порядочно заплывший жирком… Даже сейчас этот контраст сохранялся, поскольку в своих апартаментах один из лучших воинов Убежища имеющие внушительный вид доспехи, конечно же, не надевал, ограничиваясь простой грубой рубахой и такими же штанами, приобретенными по случаю, а вот его кузен прибыл туда прямиком со своего рабочего места и потому оказался при полном параде. – Ты бредишь! Ты – никто! Всего лишь какой-то паршивый докер, что просирает свою жизнь, таская ящики и надираясь дешевым пивом!

– Я – тот, кто выкупил тебя из гребаного рабства… Рабства, в которое ты бы даже не попал, если был бы нормальным мужиком, а не привыкшим к тому, чтобы прислуживать другим, нерешительным мямлей! – Патрик был очень удивлен, когда нашел своего кузена среди тех иждивенцев, которых он мог бы вытащить к себе перед тем, как вернуться на Землю. – Ради бога, Джек, как ты вообще умудрился провалить свою проверку на дееспособность?! Я видел даже десятилетних детей, которые успешно справились со вступительным испытанием бесконечной вечной империи… Им, правда, в тренировочном лагере пришлось особенно тяжело, но по крайней мере у них имелись какие-то шансы самим решать свою судьбу, вместо того чтобы превратиться в товар, который достанется первому, кто за него заплатит! Я не прошу меня любить, но скажи хотя бы спасибо за то, что из тебя не стали сало вытапливать какие-нибудь орки!

– Прекрати нести чушь! – взвизгнул мужчина, трясясь всем своим телом то ли от ярости, то ли от злости. – Ты рехнулся!

– Это ты рехнулся, Джек! Полностью и целиком рехнулся, если игнорируешь все то, что с тобой уже произошло, и не хочешь замечать очевидного! – ничуть не тише рявкнул в ответ на него Патрик, который понимал, что его родич малость неадекватен… Но не собирался по этой причине оказывать кузену какого-то снисхождения. Или жалеть потерявшего с концом старого мира все и вся родственника, что не завел себе ни детей, ни даже жены, поскольку тратил год за годом на то, чтобы повыше подняться по карьерной лестнице и побольше денег положить на свой банковский счет. В конце концов, когда двоюродный брат помогал ему хоть чем-то в последний раз? Лет пятнадцать назад? Когда они оба еще были практически детьми? – Ты, дебил, чуть не просрал свою жизнь, провалив то гребаное испытание! И если бы я за три месяца в натуральном аду не сумел заработать достаточно денег, чтобы выкупить всех своих близких, в том числе и тебя, неблагодарная ты скотина, то тебя бы уже скоро могли высрать какие-нибудь орки! Для начала, ясное дело, сожрав! Может быть, даже живьем! Я слышал, что в тех мирах, где правят зеленокожие, нет ни одного города, где не было бы своего мясного рынка с разумным товаром!

– Н-на! – Судя по всему, все, кроме «неблагодарной скотины», Джек успешно пропустил мимо ушей. И обиделся. После чего поступил так, как поступать ему бы было ну очень неразумно даже и три месяца назад. Попытался дать кулаком по скуле своему кузену, который был его заметно выше, мускулистее, шире в плечах и имел несравненно больший опыт по части успешного мордобития. А уж сейчас сравнивать его прошлого и его нынешнего было примерно то же самое, что ставить на одну доску заурядного уличного кота и полного сил молодого льва, вытащенного прямиком из дикой саванны. По большому счету они представляли из себя примерно одно и то же… Если не брать в расчет масштаб. – А-а-а!

Вполне дотянувшаяся до лица Патрика конечность ударила словно в бетонную стену, поскольку своим ударом Джек успешно рассадил свои же костяшки до крови. Но вовсе не это являлось причиной его болезненно-испуганного вопля, а окутавшее место соприкосновения на мгновение серебристое пламя. Пламя, мгновенно сожравшее кожу чуть ли не на всей кисти излишне пухлого ирландца, а заодно заметно опалившее ранее скрывавшуюся под ней плоть, в парочке мест даже обнажив кости. Один из лучших бойцов Убежища по завершении тренировочного лагеря получил честно заслуженный своими трудами и кровью многочисленных врагов исключительный класс Мстительного Воителя. Были у него и иные варианты, но этот, который обещал, что никто из тех, кто осмелится его атаковать в ближнем бою, не останется безнаказанным, показался смуглому ирландцу наиболее привлекательным. Ведь он носил очень тяжелые и прочные доспехи, а кроме того, сам по себе успел выучить несколько крайне интересных навыков, использующих жизненную энергию для укрепления собственного тела. И для того чтобы активировать свою новую способность, ему не требовалось получать какой-нибудь ущерб. Достаточно было самого факта успешной атаки со стороны противника. И когда она произошла, то немедленно случилось и возмездие, в результате которого нападавший получил весьма серьезную травму, а после с воем повалился на пол, сжавшись в комок, нечленораздельно воя и в панике прижимая к груди пострадавшую кисть.

– Что, неужели так больно, что ты даже стоять не можешь? – искренне удивился Патрик, которому использование навыка укрепления тела до каменной твердости вместе с активацией недавно полученной способности, конечно же, никак не повредило, ну если не считать некоего оттока энергии. Чувствительного, но далеко не критичного… И в ближайшем будущем один из лучших воинов Убежища намеревался вплотную заняться повышением своих характеристик, в первую очередь отвечающих за количество жизненной и магической энергии. А то без активного применения каких-нибудь маленьких чудес жить и процветать в бесконечной вечной империи было бы… Сложно. А Патрику не хотелось падать на дно этого необычного государства, если, конечно, можно было назвать государством конгломерат черт знает какого количества миров. Оное дно было гораздо более мерзким, грязным и отвратительным, чем дно его родного города, к которому он временами опасно приближался. – Странно, в описании этого навыка ничего не было сказано про болевой шок.

– Джеки! – испуганно взвизгнула седая дама лет шестидесяти, бросившись к пострадавшему ирландцу. – О боже! Что ты сделал с моим мальчиком?!

– Ничего, тетя Эн, вы же видели. Он сам меня ударил, – несколько смутился Патрик, который своего кузена терпеть не мог, но вот с его родителями поддерживал очень даже хорошие и теплые отношения. И от всей души не понимал, как они до сих пор могут любить его двоюродного брата, если этот неблагодарный говнюк своим старикам ну вот совсем не помогает и даже каких-нибудь хороших продуктов, купленных на свою высокую зарплату, лишний раз не занесет.

– Ты искалечил его! – в ярости выкрикнула женщина, своим телом защищая плачущего сына от племянника, который так с места и не сдвинулся.

– Да ладно вам, тетушка, ну какое искалечил… – вздохнул Патрик, со смесью стыда и удовольствия наблюдая за тем, как воет от боли его кузен, по чьим пухлым щекам мгновенно начали бежать крупные слезы, блестящие в свете магических светильников. В глазах чиновника мэрии, теперь уже точно бывшего и определенно у бесконечной вечной империи подобный класс не заслужившего, плескался натуральный ужас и неверие в то, что случилось. Только вот источающая вонь паленого мяса почерневшая кисть, которую словно в горящий бензин надолго окунули, очень даже неплохо справлялась с тем, чтобы вернуть своего обладателя в объективную реальность. – У него же рука на месте, да и недостаточно силен мой навык, чтобы ее оторвать… А и оторвал бы – не страшно. Наши целители ее на место прирастили бы влет, а не они, так обелиск, он вообще что хочешь может сделать, хоть вашу гипертонию убрать, хоть суставы восстановить, хоть годочков добавить и молодость вернуть… Ну… Когда у меня деньги будут на то, чтобы все это оплатить, а то сейчас я как-то без гроша в кармане. Все потратил на то, чтобы выкупить вас. Ну и остальных, кого сумел…

Внимание! На территории города Убежище отныне действует новый закон! Возрадуйтесь!

Отныне всем жителям и посетителям города запрещено проповедовать, взывать к богам, совершать религиозные обряды, строить храмы и воздвигать алтари, если они не получили на это соответствующего разрешения у владельца города! Нарушители данного закона получат суровую кару, чья тяжесть будет зависеть от масштаба их поступка и воли владельца города! Возрадуйтесь!

– Ух!

– Да вашу ж…

– Мама!

– О господи!

Человек, сказавший последнюю фразу после того, как несущая послание-предупреждение информация вдруг вспыхнула прямо в его мозгу, испуганно зажал себе рот и выпучил глаза, а народ бросился в разные стороны, ожидая, по всей видимости, той самой суровой кары. Эти люди могли не познать на себе все ужасы тренировочного лагеря, поскольку пребывание в трехмесячном стазисе субъективно не заняло для них и одной секунды, но большинство из них уже представляло себе могущество бесконечной вечной империи. И ее жестокость, ибо, словам Патрика, телепортированные в незнакомое им место люди волей-неволей оказались вынуждены верить.

– Дядя Шон, вы как? – уточнил спустя несколько секунд ирландец у дряхлого старика, бывшего его каким-то далеким-предалеким родственником, про которого и вспомнили-то совсем не сразу. Причем сам Патрик тоже от него отступил на несколько шагов, вжавшись в стену. И еще щитом загородившись. На случай, если этот человек вдруг взорвется или там окажется поражен ударившей с потолка молнией и пылающие брызги плоти во все стороны полетят. – В смысле… Никаких болей, системных сообщений о штрафах, желания биться об стены головой?

– Кажется, я в туалет хочу… – призадумался мужчина, которому должно было быть уже под восемьдесят. – Но у меня так почти постоянно, особенно последнюю пару лет…

– Фух, пронесло, – успокоился Патрик, осторожно опуская щит. – Наверное, тут считаются только те боги, которых признает бесконечная вечная империя…

– А христианство она разве не признает? – робко уточнила у него какая-то женщина, двумя руками сжимающая массивное распятие, висящее у нее на шее.

– Ну, я пока не видел, чтобы кто-то из наших священников творил настоящие чудеса, – пожал плечами Патрик, решив уклониться от ответа… Тем более он его и не знал. – Впрочем, я и священников-то, кажется, ни одного в тренировочном лагере не видел…

– Патрик… Только честно… Насколько мы в дерьме? – уточнила у него женщина средних лет, бывшая сестрой Джека, но ни малейшего внимания на своего плачущего брата не обращавшая. Причина, по которой она вошла в число иждивенцев, была проста и выдавалась на ее талии так далеко вперед, как это только могла делать восьмимесячная беременность.

– Представь, что ты всю жизнь была в рабстве у какого-то извращенца, но наконец-то смогла убежать, и теперь тебя тащит в темный переулок шайка уродов, половина из которых торговцы органами, а оставшаяся – просто каннибалы. – Вокруг Патрика имелись дети, но он решил не жалеть их чувств. В изменившемся мире подобными глупостями стали бы заниматься лишь те, кто желал бы ребенку неизбежных проблем, которые появятся, когда изнеженный цветочек столкнется с суровой реальностью. И если тот будет слишком уж тупить или недооценивать возможные для себя угрозы, то сохранение свободы, здоровья и жизни ему никто не станет гарантировать!

– Ну, будущие перспективы я примерно осознал, – хмыкнул чуть не пополнивший собой число преступников старик, который в силу возраста вряд ли так уж сильно боялся… Да хоть кого-нибудь. Ибо полагал себя и без того стоящим одной ногой в могиле. – Однако с чего ты так про наше прошлое-то завернул? Вроде не так уж и плохо мы жили…

– Это потому, дядя Шон, что мы просто не знали альтернатив и наслаждались тем, как нас имеют. – Патрик присел на какую-то тумбочку, ибо кровать, два дивана, кресла и ковер на полу уже были заняты. – Магия есть. И магия была. В том числе и на Земле. Только не для нас и не для других обычных людей, да и многих важных шишек, бывших на самом деле ни фига не важными, раз их не допускали к истинной власти и истинному могуществу. А ведь с магией можно многое…

– Например?! – выкрикнула девчушка лет пятнадцати, бывшая дочерью одного из коллег Патрика по работе и в мыслях, видимо, уже примерявшая на себя островерхую шляпу.

– Не хочу ругать наших врачей, верю, они старались изо всех сил и делали что могли… Но результат их усилий, если сравнивать с целителями, напоминает попытку построить дом при помощи кусков кое-как заостренного камня. Простое временное усиление иммунитета в пять-десять раз, с чем справятся и некоторые ученики твоего возраста, позволит забыть о злокачественных опухолях, которые организм сам и переварит. Инфаркты, инсульты… Для более-менее прокачавшего нужные классы специалиста все это предотвратить или исправить постфактум – дело пяти минут. Конечности вернуть или возраст убавить тоже можно, были бы деньги… – Патрик тяжело вздохнул, вспоминая своего отца, болезнь которого была молниеносной с точки зрения медицины старого мира… Но волшебному доктору, чтобы спасти его, хватило бы даже не нескольких суток, а лишь пары часов. – Бытовые удобства на первый взгляд не так выделяются… Но как вам обогреватель или холодильник, что не имеют движущихся частей, не производят шума, не изнашиваются в процессе работы, а также не требуют обслуживания и зарядки? Один раз купил и хоть тысячу лет пользуйся, без всяких счетов за электричество, если раньше вещичку не разгрохаешь. Которые без кувалды и разгрохать нельзя, тоже есть, только стоят как целый дом… Вроде того, что у Джека был…

– На который нормальным людям и за три жизни не накопить, – понимающе покивал Шон, в чьих глазах вспыхнула искорка интереса при известии о том, что в изменившемся мире даже такие, как он, еще могут на что-то сгодиться… Ну, если сумеют омолодиться. – Что еще?!

– Теоретически – все что угодно, – пожал плечами Патрик, который довольно много времени потратил на то, чтобы поиграть с обелиском, и пределов его возможностям так и не нашел. – Были бы деньги… И социальный статус, ибо самые лучшие товары и услуги обычным людям бесконечная вечная империя просто не позволит заказать… Мда, если подумать, не так уж и много для нас и поменяется… Кроме знания того, что настоящие чудеса все-таки существуют и, если очень постараться, могут стать доступны…