Читать книгу Русь святая – 2 - Владимир of Владимир - Страница 4

Солнце уже крепко припекало, когда Владимирский добрался на место происшествия. Кругом звенела капель, от тающего с крыш снега. После вчерашнего сообщения, подполковник жандармского отделения первый вернулся в Новгород со штабс-ротмистром. Они ехали в экипаже всю ночь, как чувствуя что утром их ждёт неприятность. И действительно, утром вернулся в город из монастыря Грабовский под конвоем. Его должны были доставить в тюремный каземат, но тюремная карета каким-то странным образом, попала в аварию.

На против бакалейной лавки собралась толпа зевак, их сдерживали полицейские чины, не подпуская к месту происшествия.

Подъехав на место недавних событий, Владимирский с Пузановым вышли из экипажа. Улица со своими милыми, не высокими домами жила своей обычной жизнью. Только у самых дверей бакалеи согнувшийся мужчина, лет тридцати, в потёртом пальто и мятой шляпе, обводил мелом труп лежащий на брусчатке. Другой эксперт, в новой жандармской форме, он же и фотограф, измерял расстояние от первого, до второго трупа. Наконец Владимирского заметил штабс-ротмистр Козлов и подскочив к нему начал докладывать:

– Ваше высокоблагородие, я как прослышал про инцидент с тюремной каретой, так сразу дал вам весточку, только вы ещё не прибыли из усадьбы. А тут такое. – жандарм поперхнулся, видя пристальный взгляд шефа. Мгновенно эмоции на лице Козлова пропали и он стал сухо вещать: – Ещё совсем ранним утром, где-то около шести, по словам старшего конвоира, на них налетела коляска с загулявшим барином, да так неудачно что были покалечены лошади. У одной даже сломана нога, у другой же порван рот уздою. Одна из лошадей гуляки вообще спину сломала. Я самолично проверил, это в полу квартале отсюда. Не знаю, на сколько правильное принял решение старший конвоир Овчинников, приняв решение конвоировать задержанного в пешем порядке, только здесь до тюрьмы совсем нечего. Овчинников сейчас в бакалее.

– У него лёгкое сотрясение мозга. – Закончив обводить мелом покойника, сообщил патологоанатом. Он закурил и сняв пенсне, протёр своим шарфом попавшие на них капельки воды. Без пенсне, стали заметны его покрасневшие глаза. Он так же ночью вернулся из усадьбы, где занимался трупами Федькиных и ключницы Татьяны, привезя эти трупы для исследования в город. Глубоко затянувшись табачным дымом, он наконец продолжил: – Судя по опухали у Овчинникова на левой щеке, этот удар ему нанёс конвоируемый, пан…

– Грабовский. – Подсказал Пузанов.

– Во, во, именно такое созвучие нынче актуально. Третий день только начался и уже пять трупов. А теперь самое интересное. Оба конвоира убиты профессионально, колющим предметом в область печени. Похожим на штык, только раны треугольной формы. Если это сделал ваш Грабовщик, то он Персей какой-то в крылатых сандалиях. Между убитыми конвоирами семнадцать шагов. И это учитывать что нападение он начал с унтера Овчинникова. У меня всё. Далее вскрытие покажет. – Патологоанатом рассмеялся, раскашлялся, махнул санитарам, ожидающим на ломовике: – Забирайте. – И те быстро погрузив трупы, освободили улицу.

– Иван Григорьевич, с чего собираетесь начать? – Обратился Владимирский к врачу.

– Приму спиритусу, пол часика посплю и приступлю к исследованию трупов. – Не зависимым тоном сообщил патологоанатом, подхватив свой саквояж, отправляясь вслед за трупами.

– Свидетели происшествия есть?

– Пока ищем, господин подполковник. Рановато ещё было, обыватели не проснулись. А рабочий люд, он ведь торчать без дела не станет, поглазел, поглазел и на работу. – Рапортовал Козлов.

– Они зашли в бакалейную лавку, где среди множества разных баночек, коробок чая и пряностей сидел конвоир лет сорока пяти, в погонах унтер-офицера. Голова его была перемотана полотенцем, а вокруг него хлопотала супруга бакалейщика, угощая того сладким чаем. При виде Владимирского, унтер попытался подняться со стула, но увидев отмашку нашего героя, растерянно опустился на своё место.

– Господин унтер-офицер, что вы нам можете рассказать о происшествии?

– О происшествии? О происшествии. – Начал сбивчиво Овчинников: – Так ваше высокоблагородие, сначала с нами авария приключилась. Налетел на нас пьяный какой-то офицер.

– Пьяный?

– Водкой от него пахло ваше высокоблагородие.

– В каком он был звании?

– Кто ваше высокоблагородие?

– Ну офицер. Вы сказали на вас налетел офицер. – Говорил ровным голосом Владимирский.

– Не могу знать ваше высокоблагородие.

– Вы его не разглядели, Овчинников? – Строго спросил наш жандарм.

– Молодой такой господин. Чуть выше среднего роста. Фрак на нем был, цилиндра не было и такие усы.

– Он был в штатском, почему же вы решили что он военный?

– Не знаю.

– Алексей Капитонович, возьмите людей, езжайте туда, расспросите свидетелей, одним словом разузнайте все что возможно. – Обратился Владимирский к штабс-ротмистру Пузанову.

– Слушаюсь. – И жандарм исчез звякнув входной дверью.

– Господин Овчинников, а здесь что произошло?

– Что произошло? Что произошло здеся, так тады, когда мы остались без кареты, я принял решение двигаться пешим… Ваше высокоблагородие! Двадцать пять лет верой и правдой не губите, принял не правильное решение! Так разве я ж мог знать, что какого-то монастырского трудника, дружки отбивать будут!

– Тихо, тихо, тихо. Ты принял правильное решение, тем более до каталажки всего квартал ходьбы. – Владимирский встал перед пострадавшим на колено и взял его за лицо: – Что ты помнишь? Кто убил твоих товарищей?

– Дык я не видел ваше…

– А ты вспомни, что было до того, как тебя ударили.

– Ударили. Да меня ударили. Было ещё рано, город только пробуждался. Мастеровые уже спешили на работу. Дворник копался в подворотне. Этот мог ничего не видеть. А вот здесь, не доходя до лавки, плотники нам повстречались. Пилы у них разные были, ну и такие деревянные ящики, для инструментов. Я ещё этим мужикам махнул, что бы посторонились. Там из подъезда дама какая-то вышла. Она спиной стояла. да именно, копалась в сумочке. С той стороны улицы проследовал экипаж. Вспомнил ваше высокоблагородие, высокий такой, в куртке, похожий на механика, или даже инженера. Выскочил из подворотни, чуть с ног не сбил Тищенко. Это конвоир что первым следовал. Шляпа у него в руке была. А более ничего не помню.

– Лавочник, что-то видел. – Подсказал Козлов.

– Вы хозяин лавки? – Обратился наш герой к мужчине полного телосложения.

– Дас.

– Ну и что вы нам можете поведать по этому происшествию?

– По случаю нападения и убийства, мало что имею добавить к сказанному. Я хоть и встаю рано, но был в лавке, располагая вскоре открыться. Дас. А из витрины мало что видно, происходящего снаружи. И все же я видел, как этот, ну тот что убежал, развернулся и как вдарит вот этому господину. – Лавочник указал на сидящего на стуле конвоира: – Дас. Затем так скоротечно изволил бежать назад, потом вперёд и больше я его не видел. Когда я выглянул, приоткрыв дверь, на мостовой лежали только трое. Этому господину, как он взялся стонать, мы сразу помощь оказали. Дас.

– Так вы видели кто убил конвоиров? – Уточнил Владимирский.

– Он же и убил. Хотя утверждать не могу. Заднего конвоира я вообще не видел.

– Ну а этого, с шляпой в руке, что из подворотни выбежал, разглядели?

– Нетс. Не довелось у лицезреть. Дас.

– Господин квартальный надзиратель. – Обратился Владимирский к стоящему рядом крепышу в полицейской форме: – Расспросите всех вокруг, кто-то что-то да видел. Да и ещё, нужно найти этих плотников. Возможно даму, раз она из подъезда выходила.

– Уже ищем господин подполковник. – Ответил квартальный: – Так вы это дело берете себе?

– Пока да. – И уже обращаясь к своему подчинённому: – Александр Владимирович, давайте по квартирам, ищем свидетелей. – Задействовал подполковник штабс-ротмистра Козлова.

После полудня нашему герою доложили, что прибыл полицмейстер и теперь Владимирский спешит к нему с докладом.

В приёмной дежурный офицер доложил, что он может войти.

Охлабыстин сидел за большим столом светясь изнутри, с загадочно-блуждающей улыбкой влюблённого юноши.

– Разрешите ваше высокоблагородие.. – Начал было Владимирский, но его тут же прервал стук в дверь. Дверь распахнулась и в кабинет вошёл дежурный офицер и пройдя к столу, поставил два стакана в серебряных подстаканниках с ароматным чаем, ложечки и сахарницу:

– Как и просили с коньяком. – Доложил полицейский и тут же удалился.

А полицмейстер встал из-за стола и указав на стул нашему герою, произнёс с весёлым расположением духа:

– Ах Владимир Владимирович, видели бы вы свою скучную физиономию. Вам через пару месяцев двадцать девять, а вы уже подполковник. У вас милейшая жена и дети и вы богаты. Что за пессимизм? У нас с вами работа сплошной ребус, игра ума. Впрочем это все вздор. Отхлебните чайку, взбодрит. Я в дороге пытался уснуть, пока добирался из вашей усадьбы, не случилось.

– Ваше высокоблагородие.. – Владимирский вновь попытался стряхнуть лирику, льющеюся с губ его начальника.

– Ну что вы, Владимир Владимирович. Вот вечно у нас на Руси, чем выше чин, тем больше величина его стола, из-за которого не слышно глас народа. – Попивая чай мурлыкал полицмейстер. Он подошёл к окну: – Действительно весна.

– Проанализировав ситуацию, наш герой понял, что Волина наконец сдалась и дала согласие выйти замуж за Охлабыстина:

– Ну что же Иван Макарыч, на сколько понимаю я, затворный монастырь открыл ворота. Послушница не грезит больше пострижением в монашки и вы её склонили к браку.

– Какой вы скушный, нет право и занудный. Ничем не удивишь вас. А я поверите ли испугался. Хотя я знаю, Рубикон уж перейдён, от этого и страшно. Да разве вам понять, в мои сорок четыре года и что б решиться на такое, на брак. Нет но право, я вам скажу, растёт такое не преодолимое чувство сбежать. Хе, хе, хе.

– Такого доверительного откровения, хоть и не от прямого, но все таки своего начальника, он никогда не слышал, хоть был в гораздо дружественных отношениях с полицмейстером, чем этого требовал статус чинопочитания. И вдруг в одно мгновение, Охлабыстин превратился в усталого человека, а в глазах затаилась грусть.

– Рано вы Иван Макарович почувствовали что Эверест взят. Поверьте моему четырёх летнему супружескому опыту, главные трудности ещё впереди. А спуск с вершины окрыляет, притирая и сглаживая совместный путь.

– К тому же у нас призвание, Родине служить. – Охлабыстин потёр свои руки, как бы в предвкушении чего-то интересного, в глазах его зажглись огоньки: – А что Владимир Владимирович, это пожалуй вызов. В нашей-то губернии, где гимназистка не купит ваты в аптеке для гигиены без нашего ведома, следует столько смертей и наконец дерзкое нападение на конвой.

– Вы уже в курсе.

– А как же, и с нетерпением наконец жду вашего доклада. – Вновь полицмейстера было не узнать, он был предельно собран и будто бы не он ещё минуту назад разглагольствовал о своих амурных делах и страхах.

– Что мы имеем на сегодняшний день. Некий криминальный субъект, живёт буквально у меня под носом, в моей усадьбе. Он либо прячется, либо чего то выжидает. Судя по всему, это фальшивомонетчики. – И Владимирский положил на стол золотой полуимпериал, изъятый у гвардейского полковника.

– Да это конфуз если пронюхают сверху, или наши бумагомараки. – Разглядывая монету говорил Охлабыстин: – Представляете заголовки в газетёнках: – У шефа Новгородской жандармерии, в усадьбе живёт и процветает фальшивомонетчик! Может умышлено он поселился у вас под носом. Есть же поговорка, – положи на самое видное место и не найдёшь.

– По моим сведениям, Бжезинский вечный жених покойной Зинаиды Ивановны, привёз Стаса в дом Федькиных. Выходит деньги все с неё высосал и сдал нашу вечную невесту с рук, на руки. Когда же Федькина стала Грабовскому не нужна, а скорее опасна, он избавляется от неё, сбросив в реку. Возможно сначала утопив, или убив. Всплыла бы где-нибудь внизу по течению и гадай как и где она погибла, не зацепись она подолом за корягу. Эксперт подтвердил что ключница задушена, прежде чем её повесили. Задушили тем же шнуром, на котором позже её вздёрнули. Об этом говорят две борозды на шее ключницы, один оставлен при удушении, а второй от петли съехавшей выше от тяжести тела. Затем этот художник устраивает поджог в доме. И вот совершив три убийства, он наконец сбегает. Бежит в монастырь к своему подельнику. А тут и мы следом. Его подельник, что бы нас запутать, сдаётся сам, спасая товарища. А того художника рыбачившие монахи видели, через озеро ушёл. А что, все логично. Он не убивал, у нас на него ничего нет. Стас Грабовский, тридцать один год, подвязался трудником при монастыре. Ну посидел бы он в кутузке, и что? Волей не волей пришлось бы отпустить. Вот тут я не понимаю, зачем было нужно сегодняшнее дерзкое нападение на конвой?

– Зачем? – Произнёс Охлабыстин, как бы продолжая рассуждения нашего героя: – А вот к примеру, по телеграфу пришёл ответ, на ваш запрос из столицы. В высланной вами фотографии, признан Грабовский Станислав Сигизмундович. Сын Грабовского Сигизмунда, взятого девять лет назад в Курске как фальшивомонетчика. Папаша год назад он умер на каторге. Так вот, у нашего Сигизмунда, был ещё один сын, Станислас. Ему теперь двадцать девять лет, и он подходит по описанию на нашего художника. В данный момент, их подозревают и разыскивают за подделку акцизов. Хотя в этом деле против них прямых улик нет. Сгорел в своём доме главный подозреваемый и свидетель.

– Возможно это было их первое убийство. И все же прямых улик против младшего Грабовского не было, теперь же их ищут как убийц. Выходит братья почувствовали кровь. Или у них есть другая задумка, или цель. Мои люди там в монастыре все облазили, ничего. Нашли правда в мусоре осколки форм для литья. Сложили вроде солдатская кокарда. Да и вообще, у них должны быть помощники. – Заключил Владимирский.

– С чего это следует?

– Во первых, одному спланировать и совершить такой налёт на конвой, очень трудно. Во вторых, в аварии с конвоем похоже участвовал совсем другой человек. Роста он был приблизительно моего, а братья Грабовские выше. Ну допустим, это был один и тот же человек, усы можно приклеить и фрак переодеть в подворотне. Но все же, конвой двигался спешно, за ним нужно было поспешать. К тому же сам не зная почему, начальник конвоя назвал наскочившего на них пьяного ухаря, офицером, хоть тот и был в штатском. В третьих, я считаю что конвой действовал грамотно и в момент нападения на конвой, между первым и замыкающим конвоиром было не менее пятнадцати шагов. Начальник конвоя шёл с боку и чуть сзади задержанного. Выскочивший из подворотни, скорее всего Станислас Грабовский, бьёт заточкой охранника в печень. Действует приблизительно так, своей шляпой закрывает лицо конвоира и удар. – Владимирский встаёт из-за стола и демонстрирует сказанное в действии, затем продолжает рассуждать: – В этот же самый момент, его старший брат бьёт начальника конвоя в челюсть. А вот каким образом нанесён удар охраннику замыкающему шествие, непонятно. Должен был быть третий, но его никто не заметил. Мои люди, работают сейчас со свидетелями.

– Интересно. – Полицмейстер заложив руки за спину заходил по кабинету, затем остановился перед Владимирским: – А вы знаете, как только вы произнесли военный, у меня что-то внутри ёкнуло. И тут же вкрались мысли о доме купца Лисицына. Вообще с этим домом занятнейшая история происходит. Приходилось ли вам знавать владельца сего дома?

– Приходилось, исключительно по коммерческой части. Припоминаю этого мощного старика. – Не понимая при чем здесь Лисицин, насторожился наш герой.

– Точно так. У него жена три года назад почила и он в свои семьдесят, женился на юной, московской красавице, дворянской фамилии. Не прожив и года в семейном браке, увозит свою прелестную пассию в Париж на выставку и оттуда, его супруга возвращается молодой вдовой. Каково? Правда денюшки, по завещанию детям достались от первого брака, как и все коммерческое дело. Но двух этажный особняк, вдове. Уж целый месяц молодая вдова скорбя по утрате мужа, ежедневно устраивает маскарад исключительно в офицерском обществе уланского полка. Как вам такое? Устроила закрытый клуб, куда ходу полицейским чинам нет никакой возможности. Мои люди присматривают за домом, приезжают все в масках. Они проследили за разъезжающимися, так я вам скажу, странный контингент там обретает, помимо военных. Завсегдатай промышленник Лаптев, вдова поручика Берга, мать семейства. Жена попечителя уездных школ и жена наёмно служащего врача Башкирцева. Двое последних постоянно в разъездах.

– Прикажете усилить наблюдения за домом Лисицина? – Делая свои умозаключения, спросил Владимирский.

– Пожалуй. Ведь вдова Лисицина вернулась с новой экономкой, вроде из Варшавы. Какие у вас соображения? – Улыбаясь спросил полицмейстер.

– Подключаем агентов, ищем беглецов. Организуем круглосуточную слежку за Бжезинским, он же ввёл художника в дом Федькиных. Хотя братья не дураки и не факт что прибегнут за помощью к нашему любви-обильному бумагомараки.

Выходило так, что и зацепиться было не за что, по этому Владимирский не понимал прекрасного расположения духа полицмейстера города, который расхаживал по кабинету потирая руки. К тому же голосом полного оптимизма, он сообщил нашему герою:

– Мы обложим наших фальшивомонетчиков так, что от безысходности, они может и прибегнут к помощи журналиста Бжезинского. И вот ещё, я своих филёров к нему приставлю, а то от твоих молодцев за версту зрима, кавалерийская походка.

В свой кабинет Владимирский влетел вихрем, скидывая на ходу пальто и английскую шляпу, вешая их на деревянную стойку-вешалку, где висела его шинель. Он только что вернулся из морга. За ним следом вошли Пузанов и Козлов, только что вернувшиеся с улицы и по этому вид у них был весьма утомлённый. Хозяин кабинета подошёл к двери и приоткрыв её, крикнул:

– Бубенчиков! Самовар и что у вас там есть?

– Бублики ваше высокоблагородие.

– Давай.

– Один момент, самовар ещё не простыл, только ставить изволили, вас поджидали. – Лукавил Бубенчиков, ибо сидевшие в конторе жандармы до его прихода, сами пили чай.

– Ну господа, вещайте. – Усаживаясь за стол вместе со своими подчинёнными, дал разрешение доложить о проделанной работе.

В кабинет вбежал Бубенчиков и поставив на стол поднос с самоваром, на котором восседал фарфоровый заварной чайничек. Вокруг самовара ютились стаканы в подстаканниках, стеклянные вазочки с сахаром и малиновым вареньем, и блюдцем с тонко порезанным лимоном. Другой жандарм внёс берестовую корзиночку с бубликами. И со словами: – Чем Бог послал: – жандармы удалились.

Первым докладывать стал штабс-ротмистр Пузанов, принимая стакан с чаем из рук шефа:

– Благодарю, с утра во рту маковой росинки не было. Так вот господа, на месте аварии у нас такого рода картина вырисовывается, будто эта самое столкновение, вовсе не случайное оказалось. К тому же не многочисленные очевидцы утверждают, что коляска молодого человека мчалась как сумасшедшая, причём он самолично ею и управлял. С ним не было извозчика. Но самое интересное, поведала некая мадам Грушницкая Ирина Григорьевна, вдова чиновника, служившего в управе благополучия, владелица одиннадцатого дома. Дама в летах, ей поди уж восемьдесят, страшно сказать с каким хвостом. Кокетничала и жеманилась, но свой возраст так и не назвала.

– Может не помнит. – Усмехнулся Козлов, с аппетитом запивая бублик чаем.

– Вряд ли. Бабулька хоть и на ладан дышит, а глазки у неё ещё живые. К тому же стройное изложение мыслей. Слышали бы вы в каких красках и деталях, она описывала пышные торжества 1862 году, с прибытием царской семьи, во время открытия памятника тысячелетие России. От которого я и по сей день восхищён, гениальностью скульптора Микешина и архитектора Гартмана. И вообще, эта Ирина Григорьевна, много лишнего мне успела поведать. Как говориться плоть завяла, а дух в столь дряхлом теле, прибывает в любопытстве, стремящийся все больше где бы подглядеть, да подсмотреть.

– Конечно это грех, но в нашем деле такие труженицы очереди к Богу, не заменимы. – Кладя себе в рот варенье, заверил штабс-ротмистр Козлов.

– Именно так, страдая старческой бессонницей в столь ранний час, наша хранительница нравов, причём замечу чужих, и стала столь ценной свидетельницей. Она утверждает что сразу заметила мчащуюся по мостовой коляску, запряжённую парой гнедых, на встречу одиноко двигающейся тюремной карете. И будто бы эта коляска перед тем как они должны были поравняться, резко повернула на право и со всего маха врезавшись в карету. И ещё, она заметила что из коляски вывалился молодой шатен и якобы хромая, подбежал к своим лошадкам и припал к ним. Грушницкая сообщила что тогда ей подумалось, будто этот кавалерист жалеючи, ведь одна лошадь билась с переломанной спиной. Так нет, с её слов оказывается этот молодой офицер оказался таким жестокосердным, цинично сдёрнул с лошадиных шей шарфы и жалость вовсе не причём. Каково!? – Торжественно закончил Пузанов.

– Так говоришь, эта хранительница ладана, признала в нашем повесе офицера и даже кавалериста. – С интересом переспросил Владимирский.

С азартным блеском в глазах Пузанов важно ответил:

– Ну да. Утверждала будто её отец ушёл в отставку отставным поручиком кавалерии и до смерти носил эту выправку, получившую будучи ещё кадетом. Мне думается, наш лихач либо военный, или в прошлом кадет. У меня такая мысль у самого в голове крутилась. Хотя эта Грушницкая и большая фантазёрка, но комната её на втором этаже и она в свой лорнет видит прекрасно. Нет право, я сам проверял. И я вам замечу, что эти старые матроны, лучше нашего брата разбираются в военной выправке. Но самое главное, выходит… – Тут его перебил Козлов:

– Выходит что глаза у лошадей были завязаны шарфами.

– В яблочко! – Подтвердил Пузанов. Я самолично оглядел лошадей нашего лихача с военной выправкой и даже, как выражаются потерпевшие пьяные извозчики, – что тебе под вожжу попало? Ну и я подводя финал, обнюхал лошадиный анал, там присутствовал устойчивый запах скипидара.

– Браво. Из этого следует, что наш лихач умышленно разбил тюремную карету. И теперь остаётся нам найти молодого человека лет двадцати двух, с военной выправкой кавалериста и предъявить ему обвинение в ранее упомянутом преступлении. Неплохо поработали Алексей Капитонович. А что у вас Александр Владимирович? – Обратился наш герой в конце своего заключения, к Козлову.

– Из опрошенных соседей, почерпнули мало что. Даже те кто видели, ничего внятного рассказать не могут. Зато я нашёл тех строителей, которые проходили мимо. Они на Лубянеце сараи во дворе перестраивали. И что характерно, при опросе о том, кто выскочил из подворотни, помнят все, в чем был одет, и как напал на конвоира. А вот с задержанным уже путаются. Одни говорят, будто он ударил старшего и сразу же напал на заднего конвоира. Другие, будто он не добежал до него и развернувшись убежал с тем с другим, выскочившим со двора. Там на углу улицы их поджидала коляска. И все же, один плотник вспомнил про ту даму, что выходила с подъезда. Она будто бы когда напали на конвой, испугавшись присела, а затем убежала в противоположную сторону. Внешность описать её не удалось, знаем только что для женщины высокого роста. По описаниям, выходит что нападавший был Станислас Сигизмундович Грабовский. И все же непонятно, как они побег так ловко провернули. Выходит по любому, у них были сообщники, кто-то же их ждал в коляске. И потом этот ухарь, офицер в штатском устроивший аварию.

– Господа. Я тем временем метнулся в мертвецкую и вот что я узнал. Обоих охранников убили профессионально, ударом в печень. Но разными заточками. Переднего конвоира, грубой кованной, а заднего литой и более тонкой, стилетом. Вот смотрите: – Владимирский достал лист бумаги на котором была начерчена схема движения конвоя. Затем встав и отошёл от стола к двери, считая шаги: – Пятнадцать. Вот что я подумал, если эта не опознанная девица была с преступниками в сговоре, то она могла каким-то образом отвлечь караульного. Проверим экспериментально. Я поворачиваю голову, а вы Александр Владимирович и нападаете на меня.

– Странно, если у задержанного был стилет, почему он не заколол обоих конвоиров, начальника охраны и заднего? И от куда у него стилет? – Подымаясь со своего места рассуждал Козлов. Он сымитировал удар охраннику и мгновенно преодолев пятнадцать метров набросился на Владимирского.

– Не успеваете Козлов. Может эта дамочка сама нанесла удар стилетом? Я уж размышлял об этом. – Владимирский улыбнулся: – Или даже, это был переодетый мужчина. Но тогда у нас большие проблемы. Во первых если это дама, то профессионалка, нанести такой удар в печень двигающемуся охраннику, ой как не просто. Жёстко, возможно с разворота, свидетель утверждает что она спиной к конвою стояла. Если это переодетый мужчина, то он актёр высшей категории. Я когда ехал из мертвецкой, заскочил в лазарет к Овчиникову, старшему караул, и этой мыслью поделился с ним. Он отказался верить в моё предположение, утверждает по повадкам барыня была. А ну давайте вы Алексей Капитонович изобразите нападение. – Предложил Владимирский Пузанову.

– И все же не понятно, если бил стилетом задержанный Грабовский, откуда у него оказалось холодное оружие? – Становясь на исходную точку размышлял Пузанов. Он по определённой команде обозначил удар и стремглав бросился на шефа, изображающего конвоира. Скорость действий его была велика и у него получилось. Однако эти действия прокомментировал Козлов:

– Наглядный эксперимент показал, что Грабовский старший мог убить конвоира, но всё же, всё так зыбко. Во первых, вряд ли он такой же быстрый, как и Алексей Капитонович, во вторых, как можно рассчитать доли секунды, за которые не успел я и успел Алексей?

– Вопросов больше чем ответов. – Владимирский заходил по кабинету: – Вот что господа. Вы слыхали что-либо о доме купца Лисицина?

– Только то, что старик Лисицын скончался где-то за границей и дело его перешло к трём его сыновьям наследникам. Там ещё зять Лисицына, долю жены получить хотел, да у него не с ладилось. – Показал свои познание Пузанов, все ж таки как не как, а он был из купеческого рода. Хотя сам интереса к бизнесу не имел, но жилки к коммерции не утратил. Женился он по любви, что не свойственно купцам, на обманутой и разорённой Марье Петровне, Столешниковой, которые когда-то сдавали свой магазин в аренду Владимирскому. Теперь магазин вновь принадлежал им и у них появился ещё один. Но магазинами, успешно занималась кроткая Марья Петровна, успевшая родить ему двух детей в свои двадцать три года. Пузанов же свой капиталец мог вкладывать, что называется на бирже, то теряя деньги, но чаще оставаясь в прибыли.

– Так вот господа, дом достался молодой вдове купца Лисицина. – Владимирский сделал паузу, затем продолжил: – Что мы о ней знаем? Молода двадцати лет, хороша собой, москвичка. В свой особняк вернулась недавно и сразу вечерами стала устраивать маскарады. И главное замечу, её гости исключительно военные. С чего бы это?

– Может какая-нибудь есть связь, Грабовский старший, тот что сбежал, в Киевском кадетском училище три года учился, его оттуда отец забрал. – Напомнил Пузанов.

– Поэтому господа, нам и надо поближе познакомиться с этим домом. Сегодня же нанести визит. – Владимирский уставился на своих сослуживцев, ожидая их реакции. После некоторой паузы Козлов заметил:

– Затея смелая. А как прознают? Каким скандалом пахнет господа, что в дом без спроса проникнут синие мундиры.

– Кто не рискует, тому и шею не мылют господа. Будем оптимистами и надеяться что шею нам намылят не для верёвки, а истинно в целях гигиены. – Хорохорился Пузанов, готовый рискнуть ради дела.

– Не каркайте вы Пузанов. – Трижды сплюнул через плечо Козлов.

– Слушай сюда. – Охладил своих подчинённых подполковник. – Немедленно дом оцепить, со всех сторон, установив тайную слежку, так что бы и муха с кучи дерьма не взлетела. Мы выдвигаемся на место. Я то на всю физиономию меченный. – И Владимирский провёл пальцем по своему шраму, начинающемуся со лба и заканчивающемуся под правым глазом на уровне ноздри: – Добровольцы есть?

– Я! – В один голос ответили штабс-ротмистры.

Операцию готовили тщательно. Несколько раз проехали мимо дома Лисицина, подбирая нужное место, что бы остановился для наблюдения. В парадных дверях дома Лисицина стояли настоящие солдаты, только без ружей и с ними мощного телосложения швейцар с бакенбардами в зелёной ливрее с золотыми позументами. Наконец к дому стали подъезжать коляски, сначала одна, из неё вышли двое во фраках и в масках скрывающих все лицо, у одного радостного Петрушки, у другого грустного похожего на Пьеро, затем другая, из неё вышел капитан в форме, но его не пустили во внутрь.

– Стало быть капитан не знаком с правилами. Смотри как кипятится, будто самовар. – Заметил Пузанов, наблюдающий из коляски за происходящим. Их экипаж находился на противоположной стороне улицы: – Этот медведь ливрейный вряд ли нас впустит.

– Согласен, подымет шум. – Согласился Владимирский импровизируя на ходу: – Поехали. – Дав команду извозчику, продолжил уже распоряжаться: – Быстро переодеваемся во фраки. Может ещё успеем. Через час с четвертью они вновь вернувшись, подъехав но теперь уже на другой коляске:

– Ждём.

К самому входу подкатила коляска с извозчиком и из него вышла дама в накидке подбитой мехом рыси, из под которой шлейфом спускалась узкая юбка собранная сзади. Она была в маске русалки с зелёными волосами.

– Господа карета, вероятно на маскарад.

– Бубенчиков, крутанись перед каретой. – Скомандовал Владимирский вознице. Их экипаж тронулся с места и развернувшись медленно поехал к купеческому дому. Почти перед самым парадным входом, коляска, наполненная жандармами во фраках притормозила, за ней остановилась и карета, из кареты скидывая подбитый мехом плащ вышел мужчина в маске деда мороза, он был огромный, телосложением похожий на швейцара.

– Езжай. – Скомандовал Владимирский и их закрытая коляска покатила дальше. Прибывший дед мороз, не подходил по своим параметрам ни к кому, из сидящих внутри офицеров. Как вы уже догадались, наши жандармы решили проникнуть в дом вдовы Лисициной обманом, а если быть точнее, подлогом.

– Господа, вон там поворотя за угол, остановилась коляска. Эка невидаль, а по моему это наш клиент во фраке. – Пузанов мотнул головой на противоположную сторону улицы: – В коляске дама, она и подвезла нашего ловеласа. О господа, дама в летах.

– Это жена полковника Бельского, командира уланского полка, в коем я изволил служить до увечья. – И Козлов потёр кисть своей покалеченной левой руки: – А этот ловелас, как вы заметили Алексей Капитонович, корнет Лебедев Николай Васильевич, ему уж двадцать девять будет в начале мая.

– Для такого вальяжного хлыста, не сильно он продвинулся по службе. Чай дуэлянт? – Комментировал Пузанов не отрывая взгляда от Лебедева, целующего ручки полковницы.

– Опасный человек, лучше не переходить ему дорогу. Тщеславен, злопамятен, не привыкший уступать. Три дуэли и три мертвяка, замечу две из них из-за женщин. Видите кто у него покровительница, так что Дон Жуан ещё тот. Встретил его намедни, так он мне руки не подал и все из-за синего мундира. А ведь мы с ним в одном эскадроне служили, он тогда подпоручиком был. Теперь разжалован в корнеты.

– Господа простился, одел маску козла. Блондин и росту вашего, чуть выше среднего Владимир Владимирович. – Говорил Пузанов с сожалением, ему хотелось самому попасть во внутрь дома.

– Это сатир рогатый. – Поправил Пузанова Козлов.

– Бубенчиков. – Командовал Владимирский: – Давай разворачивайся и тормозни перед ним, что ливрейному было не видно. – Затем обратился к офицерскому составу, сидящему внутри коляски: – Господа, я изображаю маску сатира. Бубенчиков притормозит, вы быстро, что бы ни звука закидываете его в коляску и в кутузку. В подозрении, будто он польский террорист. Утром извинитесь и выпустите.

Коляска с жандармами догнала Лебедева и Бубенчиков потянул вожжи, что бы притормозить. Но так как к вечеру подморозило, то вода стекающая с крыши от таяния снега, покрылась льдом на мостовой. Подковы лошади заскользили по этой наледи и она села на круп, продолжая скользить. Видя такое дело, что коляска в секунды проскочит нужный объект, Пузанов просто грубо схватил за шиворот Лебедева и так же дерзко втянул его в коляску, где на него навалились жандармы. Через мгновение Владимирский выпорхнул из той самой дверцы, предварительно натянув маску сатира. Лошадь встала с крупа и поскакала дальше, оставляя на мостовой скользящего Владимирского. Когда грузили Лебедева, что-то звякнуло на мостовой и теперь наш герой делая вид, будто отряхивает свой фрак, на самом деле осматривал тёмный тротуар. Он достал зажигалку и посветил, на камнях мостовой сверкнул серебряный рубль: – А вдруг как это пароль. – Подумал Владимирский, подымая. Подойдя к швейцару, он подбросил рубль в вверх и пока тот крутился в воздухе зашёл в помещение.

В приёмной его никто не встретил и он направился дальше, на звук играющего рояля. Проходя мимо столика с разными напитками, он налил коньяк себе в стакан и сделал вид что пьёт, на самом деле сполоснул коньяком себе лицо и руки, таким образом создавая иллюзию выпившего человека.

Далее он прошёл в зал купеческого стиля, состоящий из двух больших комнат соединяющихся зауженным проходом. Помещение обитое шёлком освещалось скудно, как впрочем и вторая часть помещения. Видимо по задумке хозяев, с богатой мебелью красного дерева, это создавало интим. В углу комнаты за зелёным сукном, на гнутых стульях играли в карты четверо, лев, волк, и нам уже знакомые Пьеро с Петрушкой. Большие часы пробили половину девятого. Рядом ещё стол, за ним играют двое во фраках, патриций с венком на голове и кролик. В соседнем помещении кружились пары и одна из них ворвавшись в эту часть зала, шумно смеясь направилась к столу, где играли патриций и кролик. Владимирский подошёл к столу, стоящий у стены напротив от играющих. На столе с красной скатертью, стоял тазик-образный ковш, вырезанный из цельного дерева, он был до верху наполненный чёрной икрой. Рядом на фарфоровом блюде белел порезанный каравай, зовущий запахом свежей выпечки. Большое блюдо с фруктами и целый арсенал графинчиков и бутылок. Вблизи на комоде, на расписанном цветами подносе, стояли пустые бокалы. Наш герой заметил к себе внимание, из соседнего зала за ним следила стройная дама в маске лицедея, где одна часть лица была серебряная, а другая золотой. Владимирский беззаботно налил себе коньяку и выпил. Затем взяв сигару закурил, или если быть более точным с имитировал курение, ему это пришлось сделать из-за того, что у настоящего Лебедева в карманах были сигареты. Перед ним появилась дама в сарафане голубого шелка, под которым была одета тончайшей шерсти сорочка белого цвета, а на лице маска печали. Дама мгновенно к нему приблизилась, пытаясь заглянуть в глаза, что было бесполезно, при тусклом мерцании свечей стоящих в бронзовом канделябре на комоде. Грудь её стала вздыматься и оттуда должен был вылиться мелодичный звук, но вылетел сдавленный шёпот:

– Что же вы Николя, с порога и прельстились к коньяку, пытаясь прогнать свою печаль. Давайте же как прошлой ночью, гнать её вдвоём. – И дама неприлично толкнула его своим телом: – Пошла печаль! Пошла! – Страстно шептала дама атакуя его грудью.

– Видишь ли Печаль, я сегодня не в форме: – Осторожно начал Владимирский что бы сразу не проколоться.

– Николя, здесь все не в форме, без неё вы мне нравитесь ещё более.

– А что, если Печаль закружить и запутать. – Произнёс наш герой и подхватив даму, стал кружить её в танце, только для того, что бы укротить пыл Печали и избавиться от взгляда наблюдающим за ним, серебряно-золотой маски. Они танцуя заскочили в другую часть зала, где за черным роялем вдохновлённо играл музыкант в красном колпаке палача. Здесь же кружилась ещё одна пара, знакомая нам русалка и радостная маска похожая на клоуна. В углу на кресле, словно на троне, восседала красавица в чёрном платье. На голове у неё была траурная вуалетка, на руках черные перчатки в сеточку. Похоже что это была крашенная блондинка, с невероятно нежно белой кожей, на фоне чёрного её одеяния и большими серыми глазами с ободками. Мужчины толпящиеся у трона, проявили не довольствие, особенно нам уже известный здоровяк, в маске деда мороза. Когда хозяйка дома в одеянии чёрной вдовы, пошла танцевать со своим избранником, солидным кавалером, в маске льва, царя зверей. Дед мороз в сердцах порвал пополам колоду карт, предложенную ему медведем и безапелляционно подхватив за талию золотисто-серебряную маску неуклюже закружил её в танце. Маска то ли колобка, то ли солнца, пересекла зал и села на диван к столику с закуской. Эта маска налила себе полный бокал коньяку и осушил его. Было заметно расстройство колобка, – Похоже он явно рассчитывал, что чёрная вдова выберет его, – размышлял Владимирский.

Танец закончился, палач взял бутылку смирновки, стоящую на рояле и налив себе двести граммовый бокал, выпил залпом, произнеся:

– Господа! Для королевы бала и её избранника, вальс Штрауса: – «На прекрасном голубом Дунае»!

– Ах увольте меня. – Донеслось до нашего героя. Видимо дед мороз сегодня шутить был не в духе, он не стал выслушивать претензии своей дамы и направился к колобку, понуро сидевшему на диване. К серебристо-золотой маске, вероятно олицетворяющею солнце и луну, подскочил медведь и стал страстно целовать её ручки, в результате уломав «небесные тела» на танец.

– Да здесь просто притон. – Рассуждал наш герой нехотя вальсируя.

– Опять пялитесь на эту краковскую колбасу, нешто она краше? – Услышал он шёпот партнёрши.

– Почему же краковскую? – Осторожно поинтересовался наш герой.

– Сами говорили, будто она из Кракова.

– Ревнуете? – Беззаботно произнёс Владимирский, вспоминая, – полицмейстер говорил об экономки из Варшавы, это пожалуй она – луна и солнце.

– Не дождётесь. Хоть она один раз и восхитила вас, но изменчивость лежит печатью на её лице. Она изменит, приведя вас вновь к Печали.

– Да не она меня заботит. – Как-то пространно ответил наш герой.

– Понимаю.

– Ну и что вы понимаете? – Закидывал удочку наш жандарм, что бы выудить информацию.

– С Виктором вы вчера тянули фанты. – Неприлично прижавшись к Владимирскому прошептала Печаль. В слове Виктор, она на французский манер делала ударение на последнюю гласную: – Что с того вытянул он удачу, а она забыв про своё обещание, теперь веселиться со львом. Всё ждёте вы, что королева с трона к смертным снизойдёт, она же выбрала царя, зверей.

– А что если фантом, была нелепая прихоть разбить тюремную карету. Тогда пожалуй наш Виктор и не подозревает куда вляпался. – Осенила мысль Владимирского.

– Послушайте Николя, зачем вам эта фарфоровая кукла? Возьмите мой богатый, духовный мир. – Тяжело дыша, Печаль прижавшись грудью к нашему разведчику, да так что того грудная клетка тоже заколебалась в так дыханию Печали. Затем она добавила: – Скрытый под моим нижним бельём.

– Тут Владимирский заметил, как дед мороз достал из внутреннего кармана фрака газету и шлёпнул её перед колобком. Наш танцор, приблизился к дуэту расположившемуся на диване и вальсируя рядом, превратился в слух:

– Не посмотрю что благородный, в бараний рог… – Донеслось до нашего жандарма. Дальше нечего не расслышал, но в его голове замелькали мысли:

– Дед мороз – это же промышленник Лаптев, о нем говорил Охлабыстин. И голос его, что же я сразу не сообразил. Что такое в газете может быть? Утреннее нападение на караул. Значит рядом с ним Виктор. Это пожалуй удача. Нужно непременно сесть и взглянуть на статью. Но как оторвать прилипшую к нему даму. – Поразмыслив, Владимирский начал действовать:

– А не желает ли печаль повеселиться?

– Желает. – Страстно застонала дама.

– А выпить со мной на брудершафт.

– Смело. Наконец вы очнулись от грёз, мой рыцарь. – Наивно повелась его партнёрша. Они в танце приблизились к столику где стояло спиртное, но главное сидел колобок с дедом морозом.

– Пардон господа. – Пьяно через губу пролепетал Владимирский сидящим на диване и тут же, будто про них забыв, наливая в бокал коньяк: – Чем будем гнать печаль, моя радость.

– Шампанским.

– Как скажете. – И наш жандарм бокал с коньяком, до верху дополняет шампанским, вручая его даме: – А я себе коньяку налью. На брудершафт до дна. – Они чокнулись хрусталём и осушили бокалы, затем как и положено поцеловались в губы.

– А вы находчивы. Я когда выпью, полностью теряю бдительность. – Кокетничала Печаль, не догадываясь какой ей был заряжен коктейль.

– Не желаете ли повторить брудершафт, таинственная аллегория? – Владимирский таким нечестным образом, продолжал своё устремление отвязаться от дамы.

– О, нет. Мне что в голову ударило. – И дама качнувшись зацепилась за его руку.

– А как же поцелуйчик? – Похотливо прошептал ей на ухо, наш герой.

– Проказник. Как кружиться голова. Чуть позднее. Я не надолго. – И дама покачиваясь, стала удаляться с большой долей вероятности что в уборную.

– Солнце вы наше, берите пример с нашего рогатого друга, проиграл на одном, выиграл в другом. – Говорил дед мороз уткнувшемуся в газету колобку.

– Чего с того, коли сатир запал на нимфу. Но я то не такой. – Отрываясь от газеты произнёс колобок.

– Дурак ты круглый. – Дал определение дед мороз.

– Пусть я мерзавец, пусть пропащий, но ты не смеешь говорить мне это! Иначе продырявлю череп твой чугунный! – С нотками истерики начал вставать с дивана колобок, но его грубо усадила на место волосатая рука деда мороза:

– Да остынь ты. Давай вон лучше выпьем, полегчает.

Владимирский покинутый дамой глупо покачивался перед сидящими на диване, имитируя будто он хочет налить себе выпить. На самом деле ему хотелось заглянуть в газету, что бы убедиться в полной точности своей догадки:

– Господа. Вы не нальёте мне, а то как будто я утратил свой прицел. – Начал Владимирский глядя на колобка.

– При непременнейше. – Отозвался дед мороз, разливая коньяк по фужерам.

– А вы возмужали Виктор. – Решил обострить ситуацию наш жандарм.

– Колобок, все это время сидевший уткнувшись в газету, поднял глаза на нашего героя и бросив на стол газету отозвался:

– Это в каком же смысле?

Владимирский мельком взглянул на заголовок, – «Кровавое убийство охранников тюремного замка, в двух кварталах от губернской тюрьмы».

– В том самом. Становитесь знаменитым.

– Ну что вы господа. – Дед мороз раздал всем по налитому до верху фужеру: – Закон клуба, никаких имён. Вздрогнем. – Они выпили.

– Смеёшься Фавн рогатый, что жребий выпал мне. Господа, я человек пропащий, я её застрелю. – В этот момент, Владимирский обратил внимание что вмиг танцы прекратились, по той причине, что играющий за роялем уронил свою голову на клавиши и горько зарыдав уснул. И царь зверей нырнул с хозяйкой дома, в одну из дверей. Тогда наш герой усевшись рядом с Морозом, заметил:

– Ушла и наша чёрная вдова.

– Плевать мне на неё! – Прокричал истерично колобок, наливая себе ещё бокал.

– Вот это правильно. Вот это по нашему. Пожалуй даже лучше, коли ты решил застрелить эту стерву. – Одобрил колобка дед мороз.

– Музыканту уснувшему за роялем за шиворот засунули льда, взяв его из медного тазика с шампанским. Тот резко вскочив на ноги, прокричал:

– Эскадрон по коням! – Затем вновь сел за рояль и вновь заиграл, возобновляя танцы. Скука из уборной не возвращалась, видимо её шибанул коктейль основательно, чего наш герой всё таки добился.

– Вы сударь мерзавец, хотя я сам мерзавец, ещё более вашего. Вы не смеете так о даме. – Пьяным голосом, с нотками плача сообщил Колобок Морозу, видимо припоминая «стерву».

– Ха, не смею. Вот вы сейчас чей коньяк пьёте, чтоб мне подобное говорить? Дай сюда. – И здоровяк отобрал рюмку с коньяком у Колобка, собиравшегося её опрокинуть в себя. В голосе деда мороза появились злые нотки: – Да ты ведаешь ли никчёмный человечишка, сколько я ассигнаций отвалил этой вдовушке, что бы она посрамила меня отказом?

– Сколько же? – Вмешался в разговор наш герой.

– Пятьдесят тысяч целковых. А она со мной такое обращение.

– Неужели она того не стоит? – Владимирский пытался раззадорить Лаптева, зная что тот не укротим в своём гневе. Ему скандальчик в данной ситуации не помешал бы, глядишь и что ещё приоткроется.

– Она то? Поди стоит. Только обмана я не признаю. Господа, средь нас Иуда. – На удивление спокойно сделал заявление Лаптев.

– Иуда – это я. – Пьяно плакался Виктор: – Как запросто, я продал своё честное имя.

– Да нет же, средь нас зверь по кровожадней. Сам шеф жандармского управления пожаловали к нам. – Растягивая слова, наслаждался своей прозорливостью Лаптев.

– Где!? И он пришёл про мою душу! – Трагическим голосом пьяно сокрушался Колобок.

– А вы внимательны, господин Мороз, длинный нос. – Тихо произнёс Владимирский, понимая что его разоблачил Лаптев: – Ну и где же я прокололся? – Тот крякнув, ответил:

– Ещё вчерась за слово стерва в адрес дамы, вы прострелили б мне башку. А нынче и не поперхнулись. К тому же у меня отменный от природы слух. Вот я все в толк взять не могу, чего волку понадобилось в овчарне?

– Так уж и в овчарне. – И Жандарм взял газету со стола, тем самым намекая на статью: – А может я пришёл закончить сделку, покупки вашего парохода.

– Сделку мы уж сладили с приказчиком вашим Петрушкой. А вы мне неприятны вовсе.

– Неприятен? Помилуйте, да разве это повод для того что б дело не вести? – Было видно, что слова Владимирского уязвили Лаптева, он был купец и сам должен был эти слова произносить.

– Выходит по вашему, может прикажете мне вас ещё и любить!? Думаете мне не известно, что с вашей подачи я лишился преференций, подрядов на строительство, которые были отданы Скоробогатову, в ту пору когда вы чиновником по особым поручениям изволили быть. Кто его знал до этого, купчишка средней руки. А теперь со мной раскланивается, заводит беседы. Из-за вашего пронырства сударь, мне приходится пароход за дёшево уступать.

– Чего на зеркало пенять, коли рожа кривая. Скоробогатов дешевле все строит, да и людям помогает. Богадельню открыл, построил гимназию, в селе школу и все на свои барыши.

– Выходит я не помогал людям?

– Помогал, только с начало людей обирал, завышая проектные стоимости.

– Господа, это вы сейчас о чем? – Протрезвевшим голосом спросил Виктор.

– О, Виктор, пора всем скинуть маски и поближе познакомиться с господином Владимирским. – Лаптев поднялся с дивана: – Господа! – И это все что он успел произнести. Наш разоблачённый жандарм вскочил и врезал деду морозу в бороду, что бы лишить того дара речи. Но этого оказалось недостаточно для такого здоровяка и тогда вдогонку тот получил удар ногой, с боку в челюсть от Владимирского. От такого удара, Лаптев рухнул на диван как подкошенный. Удар ногой мог разглядеть только Виктор сидящий рядом, к остальным наш герой умышленно развернулся спиной. К ним, прервав танец подскочила судя по лёгкому акценту экономка, в золото-серебристой маске:

– Господа! Вы же знаете наши правила!

– Прошу прощения не удержался. А что мне было делать, если этот невежда не подбирал выражения, отзываясь о королеве бала. – Пытался выбраться из сложившейся ситуации Владимирский.

– Ах это верно, яд струился с его языка. Я несколько раз делала ему замечание. – И тут она обратилась к икающему Виктору: – Вы в порядке, Солнцеподобный?

– Тот налил себе полный бокал коньяка и осушив его залпом, возбуждённо произнёс:

– Напрасно ваша чёрная вдова, рядиться в невинность девы, мне безразлична её лож. Себя я презираю, но к чести прикоснуться жандармам не позволю. – Он выхватил из под фрака револьвер и приставив его к своему виску, спустил курок. Грянул выстрел и его мозги забрызгали подол пани экономки и фрак с белоснежной сорочкой нашего героя. Дама охнула и потеряв сознание повалилась на лежащего на диване Лаптева.

– Какой облом! – Мысленно простонал Владимирский, медленно отступая от сбежавшихся масок. Он сделал вид, будто бы направляется в уборную, на самом деле в одной из комнат, похожую на спальню прислуги, распахнул окно и выбрался во двор. Не успел он пройти и пол ста шагов, как его встретили жандармы, наблюдающие за домом. – Старшего ко мне. – Скомандовал Владимирский. Через пять минут перед ним появился Пузанов:

– Я прокололся, меня раскусил Лаптев. Наш подозреваемый Виктор, пустил себе пулю в висок, обрубив единственную ниточку. Быстро везите сюда корнета Лебедева, отдайте ему маску и извинитесь. Когда гости будут расходиться, что бы каждого фамилия завтра была у меня на столе, в том числе и слуг.

– Слушаюсь. – Ответил бодро Пузанов, азарт охотника, искрился в его глазах.

– А я к полицмейстеру.

Дело было уже за полночь, полицмейстер открыл сам дверь, после вопроса, – кто там? – Он молча выслушал Владимирского. Провал нашего героя принял спокойно:

– Стало быть это они от нечего делать фанты разыгрывали. Скверно. А что, как хозяйка дома замкнётся, дескать ничего не знаю и что мы ей предъявим?

– У них есть труп. Хорошо бы теперь нагрянуть с обыском. – Владимирский таким образом предлагал действовать решительно.

– Вы думаете, братья Грабовские там могут прятаться?

– По любому, всех нужно допросить, пронюхать и обыскать не помешает.

– А чем чёрт не шутит. – Принял решение полицмейстер. – Вот как мы поступим. Вы отправляйтесь домой отдыхать, вам не к чему там появляться, тем более вы все в крови. А я пошлю записку губернскому прокурору, а сам наведаюсь в дом вдовы Лисициной.

На улице шёл мокрый снег, образующий на мостовой кашу. Отоспавшийся начальник новгородского, жандармского отделения, прибыл на службу и теперь выслушивал доклад своих подчинённых, валившихся от усталости с ног. Молодой азарт поддерживал штабс-ротмистра Козлова и он увлечённо рассказывал:

– Вы знаете господин подполковник, я заново пытался извиняясь, наладить старые дружеские отношения с Лебедевым. Прихватил с собой четверть водки, надеялся разговориться, сидя в кутузке. Где там. Полное презрение к нашему брату, однако водку то скушал. Это когда вы уж распорядились его выпустить, как раз на руку пришлось. Мы когда его привезли к дому Лисициной, он уж как сапожник был набравшись и матерился также, – дескать жандармы, я до вас доберусь. А тут стало быть и сам полицмейстер подоспел. Однако ихний ливрейный, англичанин, по нашему оказался не бель мес, ни за что пускать не хотел. Ох и здоровущий оказался, как вдарил, Лебякину нос, враз сломал и оба глаза закрыл. Наши его еле скрутили.

– Весь дом про шерстили. – Подхватил доклад Пузанов: – Никого не нашли. Поразительно, в таком большом доме всего двое слуг, дворецкий и кухарка. У кухарки я кое что выведал. Получается Грабовских точно не было, зато опознала фотографию Бжезинского. Кухарка клянётся, заезжал в начале недели, пополудни.

– Выходит Наш Бжезинский связующее звено, между Лисициной и Грабовскими. – В рассуждении, Владимирский заходил по кабинету: – Как все загадочно. Зачем понадобились нашей госпоже Лисициной, Ирине Леопольдовне, двадцати лет от роду, преступники, фальшивомонетчики и убийцы? А что она вообще объясняет по поводу смерти Виктора? – Имя покойника Владимирский также произносил на французский манер.

Пузанов ответил, пожав плечами:

– Дескать разыгрывали фанты и корнету Ланскому выпало удивить Лисицину. Вот он и разыграл из себя лихача. А дескать наша чёрная вдова, знать не знает и слухом не слыхивала о его фантазиях. В общем больше никто ничего не говорит, а с покойника какой спрос. Всех господ офицеров мы установили, все они бывшие сослуживцы штабс-ротмистра Козлова. – Здесь Пузанов сделал многозначительную паузу: – Офицеры уланского полка, были вместе со своим полковым командиром Бельским. Исключением был, промышленник Лаптев. Вы Владимир Владимирович его отменно припечатали, он там все облевал.

– Да господа, у нас даже нет мотива преступления. – Владимирский прошёлся по кабинету, сосредоточенно размышляя: – Молодая вдова возвращается из-за границы и начинает устраивать оргии с офицерами и промышленником Лаптевым, который всю эту вакханалию оплачивает, будучи не доволен своим статусом.

– Спрашивается, с какого такого перепугу, она утратив стыд, пускается во все тяжкие? – Поддержал шефа Пузанов: – Больно уж она молода, для такого разгула. А может и не она всему виной? Может здесь присутствует ещё какой кукловод, а мы его не видим?

– Хорошая мысль. – Одобрил Владимирский.

– А что пожалуй. – Внезапно оживился Козлов: – Корнет Лебедев вполне подходящая кандидатура. Любит всегда добиваться своего. Только непонятно, зачем ему делить вдову Лисицину, с другими.

– Что бы выжать денег с Лаптева. – Предположил Пузанов.

– Не такой человек Лебедев, да и не бедный он вовсе. – Заступился за бывшего сослуживца Козлов. – Нет господа, здесь что-то иное. Как наших офицеров можно увязать с братьями Грабовскими?

– А что если один из них предмет её сердца? Чёрной вдовы.

– Хорошая мысль, где-то же Грабовские должны были познакомиться с Лисициной. – Похвалил Владимирский Пузанова. – Однако что они замышляют нам пока не известно. – В это время в кабинет заглянул Бубенчиков:

– Ваше высокоблагородие, вахмистр Кузнецов сообщает, – кухарка в сопровождении дворецкого выехали из дому. И в скором времени, вдова Лисицина, купца Лаптева приняли.

– Господа вам отдыхать, – приказал шеф штабс-ротмистрам, – а я займусь кухаркой.

Снег закончился и небо просветлело. Рынок ожил, слышался голос зазывалы.

– Вон она ваше высокоблагородие. – Тихо шепнул жандарм в чёрном пальто: – Та что у мясного прилавка, в зелёной накидке. – Владимирский увидел ядрёную бабу, с покатыми плечами и круглым лицом. От Пузанова он знал, что это Матрена Пряхина, вдова солдата, двадцати семи лет отроду: – Вон, на против крытая коляска, на козлах дворецкий, погляньте ваше высокоблагородь, глаз с неё не спускает. – Для конспирации наши жандармы пили свежее молоко, из глиняной посуды, хотя мясные и молочные прилавки в великий пост, почти все были пустые. Красивая тётка в кацавейке, пыталась им ещё добавить из крынки, и ей удалось налить жандарму. Наш герой заметил что кухарка ругается с мясником, плюёт на землю и двигается дальше вдоль торговых рядов. Стоящий в дверях продавец магазинчика, зовёт посетить свою лавку и она заходит во внутрь. Владимирский кидает пятак на прилавок и шепчет жандарму:

– Следи за дворецким. – Не спеша направился к лавке, где скрылась кухарка.

– В лавке пахло копчёностями и чем-то кислым. В углу где с потолка свисали копчёные окорока и колбасы, торговались кухарка и хозяин лавки, маленький плюгавенький мужичок. Владимирский приблизился к паре торгующихся. Он снял окорок с крючка и со словами:

– Держи! – Бросил окорок в руки кухарки. Та от неожиданности поймала, прижав мясо к груди, оторопела пялилась на нашего героя, который цинично добавил: – Вора. – Хозяин лавки от удивления тоже выпучил глаза:

– Чего изволить желаете сударь. – Затем добавил: – Ваше высокоблагородие.

– Так ты меня знаешь?

– А как же с. Опрошлом году вы у нас на рынке крестьян сцапали. Они ворованных свиней желали сбыть. Дас.

– Видел как она окорок стащить хотела? – Нагло стал оговаривать кухарку Владимирский.

– Дык энто, – замялся хозяин лавки.

– Ты что же шутить со мной надумал!? – Состроил жуткую гримасу наш герой, из-за шрама ему и не особо-то нужно было стараться.

– Как скажете вашество, держи воровку. – Совсем неуверенным голосом прошумел хозяин лавки.

– Кухарка видя такое дело, швырнула окорок хозяину и схватив Владимирского за лацканы пальто, попыталась отпихнуть его в угол. И ей бы это удалось, восемьдесят три килограмма жандарма она с лёгкостью пушинки швырнула в одну сторону, затем в другую. Но Владимирский вовремя схватился за её полные руки и мотнувшись пару раз, поймав амплитуду движения, посадил солдатскую вдову на бочку и сверху всем весом надавил кухарки на плечи. Зад кухарки с трудом пролез в бочку и судя по её расширившимся глазам, встретился с холодным рассолом.

– Что в бочке? – По деловому спросил у хозяина жандарм, отпуская вдову Пряхину.

– Квашенная капуста вашество.

– Пущай посидит, чай не на бочке с порохом.

– После таких слов Владимирского кухарка попыталась выбраться из бочки, но ей не на что было опереться руками и она безуспешно осталась сидеть в бочке.

– В лавку вошла женщина средних лет и наш герой отправил хозяина лавки к ней, а сам сделал суровое лицо:

– Ну что Матрена Пряхина, влипла ты сильно и без посторонней помощи тебе не обойтись.

– Что вы хотите барин!? За что губите!? Кто вы!?

– Не ужели ты не догадалась, я служу в жандармском отделении.

– Барин не губите, я уж все вашим об сказала.

– А ты не торопись, подумай. В каталажку чай не хочешь?

– За что!? – Кухарка скривила лицо пытаясь зареветь.

– Только попробуй зареветь. Вспоминай.

– Что вспоминать-то барин?

– Ты Дуньку мне не гони, выкладывай всё! – И Владимирский схватил вдову чуть повыше колен и сдавил.

– Было дело, дворецкий ихний меня с насильничал. – Испуганно глядя на жандарма, затараторила кухарка.

– Так уж и с насильничал?

– Сгрёб меня как медведь я и сомлела, а теперь жениться отказывается. – Повариха вновь сделала попытку пустить слезу.

– Как же ты за него замуж собираешься, он наверняка принадлежит англиканской церкви?

– Не знаю я барин таких слов, поди тоже не нехристь какая.

– А из этих, тоже чай кто-то с насиловал? – И Владимирский вынул фотографии братьев Грабовских.

– Клянусь барин этих не знаю!

– А этого? – Он вынул фото Бжезинского.

– Был, недавно был. Журналист Станиславом кличут.

– Как недавно?

– Вчерась. Они второй раз приходили.

– Что же ты штабс-ротмистру солгала, говорила был один раз?

– Испужалась. Он, журналист энтот, ко мне с глупостями приставать начал.

– Ну и чем закончилось дело?

– Охмурил, бедную вдову барин. Подсигаром серебряным откупился изверг.

– Когда он заходил?

– К полудню.

– А что за портсигар? – Спросил Владимирский размышляя: – К полудню, а ведь похоже журналист братьев прячет. Братья утром сбежали, он к полудню доложился. Сам на квартире своей не появляется. И тут до него дошла фраза сказанная кухаркой: – Что вы сказали?

– А то, подсигар красивый, серебро такое, будто почернело от старости, а с низу написано что-то. Мы грамоте необучены. Уверял два червонца стоит. Врал може.

– А продай его мне за червонец.

– Что вы барин, как можно за червонец, дайте хоть рублев пятнадцать.

– По рукам. Я за тобой поеду, а как домой вернёшься, в окошко его мне отдашь. И что бы никому.

– Ни гугу барин, только уж и вы, не обманите сироту.

– Владимирский вытащил из бочки кухарку и та купив кусок свинины направилась к коляске. Англичанин погрозил ей хлыстом, молвив:

– Тура нерасторопный.

– Я за каждую копейку трясусь, как же сэкономишь не торговавшись. – Оправдывалась кухарка.

Коляска покатила по мокрой мостовой, за ней жандарм на извозчике, а уж сзади наш герой, что бы не привлекать внимания. Так они доехали до дома купца Лисицина. И после ещё целых пол часа Владимирский месил грязь под окнами, с задней части дома. Наконец одно из окошек открылось и появилась голова кухарки в белом колпаке. Подскочивший жандарм зашептал:

– Принесли?

– Как же, денюшки наперёд давайте.

– Владимирский сунул ей приготовленные пятнадцать рублей и в замен получил портсигар чернённого серебра, где со обратной стороны была выгравирована фраза: – «Милому другу в знак примирения, от твоей Ларисы Дмитриевны».

– Что же это за Лариса Дмитриевна такая? – Рассуждал наш герой, спустившись в подвальную квартиру дворника, где был секретный центр наблюдения за домом Лисицина. Портсигар взял в руки вахмистр Кузнецов:

– Знатная штуковина, Велико Устюжское чернение по серебру. Вещь не дешёвая, рубликов двенадцать стоит, да прибавь сюды гравировку.

– Хорошо бы нам этого гравировщика найти, может он нас просветит, кто такая эта Лариса Дмитриевна и где её искать. А через неё может и Бжезинского найдём, что это он взял моду прятаться. – Размышлял наш герой.

– Так, ваше высокоблагородие, здесь совсем не далече, в пяти минутах ходьбы, жид один гравирует. Тот ещё типус, потихоньку скупает краденное золотишко и серебро.

– Нельзя ли поточней Кирилл Матвеевич. – Обратился с почтением к Кузнецову наш герой.

– Как вышли, направо и на следующем перекрёстке ещё направо, напротив театральной тумбы. – Рассказывая загибал руку Кузницов.

Владимирский живо заскочил в свою коляску и поехал по указанному маршруту. Перед вывеской, – «ломбард», – он остановился. Ломбард был величиной с небольшую комнату, с обнесённым прилавком с трёх сторон от витрины. Чего здесь только не было, от хрустальных люстр, до старинных икон, которыми наш герой сразу же и заинтересовался. Хозяин лавки еврейской наружности, был ниже среднего роста, лет шестидесяти. Спереди лоб его оголяла до затылка лысина. Одет он был темных брюках, темной сорочке и атласной жилетке, настороженно косился на нашего жандарма в штатском. Молодой парень разбитного вида, в хромовых сапогах, предлагал хозяину ломбарда какой-то товар, судя по всему краденный:

– Моисей Абрамыч, мы цены знаем. Я ведь могу обидеться и уйти к Аграфене процентщице.

– Скатертью дорога молодой человек. И хотел бы я посмотреть на ваше печальное лицо, когда процентщица вам с половину меньше даст, того что я вам предлагаю.

– Абрамыч, мне сей минут деньги нужны. Накинь хоть (синенькую).

– Ты явился не запылился, я тебе в миг денюшки отслюнявил, а твоё барахло, поди знай кто и когда возьмёт. Пять рубликов таки много, а два целковых добавлю и это последнее моё слово молодой человек.

– Эх Моисей Абрамыч, – парень взял лежащие на прилавке двадцать два рубля и только тогда выказал обиду, – кровосос Христопродавец.

– Моисей Абрамович завернул в тряпицу серебряные и золотые столовые приборы, принесённые клиентом, и сунул их под прилавок. Затем обратился к нашему герою:

– Я вижу, таки вам приглянулась эта икона чудной работы, семнадцатого века. Умели таки раньше творить мастера, где уж нынешним…

Владимирский повернулся к хозяину лавки и тот увидев его шрам запнулся.

– Икона чудесная, не скрою. – Тихо произнёс жандарм: – Но меня интересует другое.

– Клянусь мамой, я этого босяка в первые видел. – Было ясно что нашего героя узнали по шраму, поэтому он не дал времени объяснится скупщику краденного и сразу же предъявил портсигар.

– Что можете сказать о гравировке?

– Шо таки тут скажешь, гравировка вензелевым шрифтом.

– Ваша работа?

– Моя, а што не так, таки?

– Хозяйку этой вещицы помните?

– О! А как же! Это такая роскошная дама, скажу я вам. – И Моисей Абрамович закатил глаза.

– Опишите, какая она.

– Дама в теле. Лет тридцати. Холеная. И що вы думаете себе на щеках? Ямочки, когда улыбается. Вот тут приютилась маленькая родинка, – и Моисей Абрамович указал пальцем рядом с переносицей.

– Как звать величать? Где живёт?

– Нам ваше высокоблагородие таких подробностей знать ни к чему. Вы поймите таки меня правильно, Моисей Абрамыч доверяет людям, вот люди ко мне и тянуться. А пачпорта, что бы надпись накропать, нам не к чему.

– А как же насчёт скупки, краденного? – Припугнул Владимирский, что бы перейти к делу.

– Ваше высокоблагородие, у нас с этим строго, разве што пожалеешь какого сироту, себе же в убыток.

– Разве мы с вами знакомы?

– Мир слухом полнится. Кто ж не знает такого человека. Клянусь таки жизнью любимой мамы, покойной жены, про эту даму добавить ни плохого, ни хорошего не могу. Таки вы поверьте, я с утра до вечера здесь. Где мне быть?

– Значит не хочешь по хорошему. Знаешь сколько за скупку краденного огребёшь? – Владимирский откинул прилавок.

– Шо вы меня пугаете. Я таки пуганный, ещё когда служил в Одессе, у дяди Бени на побегушках. Таки я вам замечу, мне контрабандисты, в зад тарань засунули, у них там были с дядей Беней, какие-то недопонимания.

– И что тарань? – Машинально спросил Владимирский отодвигая в сторону хозяина ломбарда.

– Не знаю, может ещё там. Туда зашла хорошо, а обратно иглы раскорячила. – Моисей Абрамович дёрнул за шнурок, отойдя от нашего героя, который достал из под прилавка свёрток и уже начинал его разворачивать. Где-то в соседней комнате послышался звонок. И через мгновение оттуда выскочила ошалелая, худенькая девчонка, на вид лет тринадцать и направила на нашего жандарма дробовик. Глядя в её круглые, очумелые глаза, Владимирский произнёс себе под нос:

– С дуру сейчас шмальнет. – Девчонка закрыла глаза, этого хватило нашему жандарму, что бы переместиться в сторону. Грохнул выстрел.

– Маруся, деточка моя! Чем ты думаешь? Я таки просил тебя, без моего знака не стрелять. – Лавочник выскочив из-за прилавка подбежал к дырке в стекле, образовавшейся после выстрела, и заглянул на улицу: – Из-за твоей неосторожности, таки могли пострадать не в чём невинные люди.

– Хорошее самообладание Моисей Абрамович, значит попади она в меня и люди на улице не пострадали бы. – Скептическим тоном произнёс Владимир, забирая дробовик у девчонки: – Заботливый вы наш. – Девчонка мёртвой хваткой держащая охотничий обрез, заскользила за Владимирским. И тому пришлось, только резким рывком, оцепить девчонку от грозного оружия. Малолетняя воительница была в шоке, в следствии этого настырно тянула руки к дробовику, который жандарм положил на верхнюю полку. Владимирский легонько шлёпнув её по рукам, молвил флегматичным тоном: – Не бабское дело с волыной играться, патроны переводить. – И далее его реплика предназначалась хозяину ломбарда: – Да уж влип ты Моисей Абрамович.

– Ваше высокоблагородие, я ж тольки папужать хотел. Кто ж знал что эта малахольная пальнёт.

– И тем не менее, я проведу этот случай в своём донесении, как нападение на исполняющего обязанности. Закрывай контору. А что это девчушка на тебя не похожая, никак ещё и беременная, да ты у нас педофил.

– А я смотрю вы у нас благородный. Только учтите что такой благородный и совратил её в одиннадцать лет. А я таки негодяй её с улицы полудохлую подобрал. Я старый еврей, хочу умереть в своей постели и что бы было кому глаза закрыть. Грешил таки скажу я вам много, детей Бог не дал, шесть лет назад супруга умерла. Мне самому уже скоро шестьдесят, а на мне мама и тёща.

– Сейчас заплачу. – Владимирский развернул тряпицу: – А приборы то с вензелями, это мы враз установим их владельца.

– Ну клянусь, я про эту фифу больше ничего таки не знаю.

– А про того, кто столовые приборы принёс? Колись, если хочешь умереть в своей постели.

– Я вам замечу, был он один раз, его Федька косой приводил. И кличут этого босяка Ванька щербатый, он кистень под полой всегда держит, от такого поди не возьми.

– Ты мне мозги не пудри, испугался он видишь ли. Выйди на улицу, я с Марусей непонятки перетру.

– Могу я одеть пальто?

– Одевайте. – И когда дверь за Моисеем Абрамовичем закрылась, Владимирский обратился к худенькой девчонке: – Я командир Новгородской жандармерии, Владимирский. Сейчас мы здесь одни, ты можешь не бояться и говорить только правду.

– Правда? Ой мамочки ноги подкосились. – Наш герой подставил ей стул: – Как же это, я вас чуток не подстрелила?

– Чего пальнула-то?

– С испугу. Вот те крест барин с испугу! Как вас увидела, так сердце враз и зашлось, страшный вы зраком, как есть думаю тать, обнести Моисея Абрамовича явился.

– Ты понимаешь, коли в меня не промахнулась бы, теперь на каторгу как милая пошла?

– А хоть и на каторгу, все лучше чем раньше жила.

– Лет-то тебе сколько?

– Перед Рождеством шешнадцать стукнет.

– Ты мне врать не моги, Моисей Абрамович велел годков прибавить?

– Что вы барин! Моисей Абрамович он добрый и ласковый.

– Ещё бы что бы педофил и не ласковый. Старый тебе пузо накачал?

– Акстись барин. Вот и его мамка, тётя Циля меня к лекарю водила, тоже думала, что я за брюхатила. Неа, фельдшер глянул, – сказал у меня это ди…,

– Дистрофия.

– Аха, она энта самая. Только не кака у меня дистрия, это я с голодухи у Моисея Абрамыча отъедаюсь от пуза. Голодали мы с мамкой. Она как запила, неделями к нам носа не казала.

– Ну а отец твой где?

– Тятька-то? Тятька сгинул энто когда мы ещё при барине жили. Мамка у меня дюже красивая была, вот и старому барину и приглянулась. Тогда мы недалече от Тихвина жили, барин нас с мамкой к себе в усадьбу взял. А тятьку стало быть извозом отправил заниматься, там он и сгинул. Он все хотел денюшек заработать, что бы от барина уйтить, мамка то у барина в любовницах ходила. Старый такой, седой весь, но добрый был барин, Ершов Афанасий Николаевич, може слыхали.

– Ершов, Ершов, это тот что в губернской управе сидит?

– Неа, то сынок их Валерий Афанасьевич. Афанасий Николаевич давно уж не служит.

– И что было дальше?

– Ну, как нашу мамку на барских харчах разнесло, барин её и бросил. Тогда уж меня сделал любовницей, мне тогда одиннадцать исполнилось.

– Я смотрю ты не смущаешься, неужели не стыдно было?

– За мамку стыдно было. Видать и ей, с того она и пить взялась. Не, барин добрый был не обижал, всегда гостинцы были, или там лента, даже раз мне сарафан новый справил. Это когда барыня про все прознала, тут нас и на улицу выгнали. Ох и по сиротствовали мы, упаси Господь. Мамка по рукам пошла, да и мне не сладко пришлось. Сестрёнка моя Катька, с голодухи умом тронулась. У аптекаря, того что мы в подвале угол снимали, нашла соду, и давай радоваться, дескать сахар, натрескалась и околела. Братишка у меня остался, так Моисей Абрамович и его к себе взял, к делу приучает. Пропадём мы на улице барин, не чини зла против Моисеюшки.

– Нда. Вон они благородные господа, растлевают Россию. – Владимирский не подымая глаз смотрел в пол.

– Вы скажите хозяину, може он на мне женится. Больно на улицу страшно.

– Так Абрамычу лет семьдесят.

– Поди не семьдесят, Циля говорила ему в этом году шестьдесят будет.

– Сорок пять лет разница, закон запрещает такие браки.

– Ну что ж, авось и так не выгонит.

Владимирский сидел на облупившимся стуле положив ноги на подставку. Он измазал свои сапоги когда ходил под окнами кухарки и теперь молодой, конопатый паренёк усердно чистил их ваксой. От хозяина ломбарда ничего больше узнать не удалось, по поводу Ларисы Дмитриевны, но зато он банально его завербовал и обязал регулярно стучать на приносящих подозрительный товар. Взгляд нашего жандарма блуждал по праздному и деловому люду, идущему в разных направлениях по улице. Рядом какой-то важный господин, ругал хозяина сапожной мастерской. И тут его взгляд остановился на театральной тумбе, где афиша гласила: – В роли Ларисы Дмитриевны – Анфиса Кузякина.

– А что малой, давно у нас «Бесприданница» Островского идёт? – Поинтересовался Владимирский глядя на плакат.

– А кто его ведает барин, афиши второй месяц налеплены. С вас гривенник барин.

Владимирский не желая что называется светиться перед публикой, сидел на галёрке, в обществе гимназистов и скромно одетых молодых людей. Он заскочил в свой цветочный магазин и купил огромный букет роз, выращенных в его теплицах, и отправил с запиской к главной героине спектакля Анфисе Кузякиной. В букете была записка: – «Восхищён вашим талантом, прошу позволить видеть вас лично». – Кузякина действительно играла не плохо, но самое главное то, что она подходила на неизвестную, заказавшую гравировку у антиквара Моисея Абрамовича. Ближе к антракту Владимир тихо встал и стал извиняясь, пропихиваться к выходу что бы незамеченным просочиться за кулисы.

Наш герой протиснулся сквозь актёров, толпившихся за сценой, продолжив свой путь вдоль дверей гримёрных комнат и остановился услышав женский шёпот из-за не плотно прикрытой двери:

– Слушайте! Слушайте, что вы!? Что вы!? Вы не смеете! Вы гнусный человек! Вы меня прошлый раз обманули! Вы обещали мне роль со словами… – Владимирский заглянул в щёлку и увидел как мужчина во фраке средних лет, привалил девушку на столе гримёрной в откровенной позе, дав волю своим рукам и губам.

– Глупенькая, разве я не дал роль Огудаловой твоей матери. Летом будем ставить Леди Магбет и тебе роль найдётся, если будешь со мной по ласковее.

– Ну сударь! Пустите же!

– Боже сколько страсти. Непременно найду для вас роль со словами.

– Сударь. – Когда наша молодая особа уже готова была сдаться настойчивому господину, наш жандарм постучал в дверь и через мгновение очутился внутри обшарпанной комнатушки:

– Прошу прощения, мне показалось здесь кто-то звал на помощь.

– Позвольте. – Начал было распалившийся мужчина, приводя себя в порядок, поправляя свою бабочку на шее: – Как вы смеете врываться в уборную комнату без стука. Здесь посторонним не полагается.

– Вы дворянин? – Не глядя на важного господина произнёс Владимирский, подовая руку полулежащей на столе, перед зеркалом, девушке: – Прошу мадемуазель.

– Позвольте! Вы собственно кто!? – Начал было возмущённо господин, но осёкся после слов нашего героя:

– Значит не дворянин.

– Вы собственно кто?

– Я Робин. – И Владимирский нанёс лёгкий, но точный удар в солнечное сплетение нашему лощёному господину. От чего у того перехватило дыхание и глаза увлажнились: – Гуд.

– Виктория, папенька назвал, он был у нас комедиантом. – Произнесла девушка в наряде цыганки. Опираясь на руку жандарма, она грациозно соскользнула со стола: – А вы значит Робин Гуд. Отнимаете деньги от богатых и отдаёте их своим поклонницам. – Девушка изобразила равнодушие, надув свои губки.

– Остроумно. Вы мадемуазель Виктория вся в папу. – Последние слова нашего героя поглотил свистящий вздох господина, к которому наконец вернулось дыхание:

– Вы! Вы! – Только и смог тот вымолвить, начиная часто дышать.

– Робин, для близких и друзей. Для вас можно Робин-зон. – Владимирский напустил напыщенности и не скромно разглядывал юную актрису.

– А это наш импресарио. Господин Лорен. – Сообщила смущаясь девушка.

– Это вы намекаете мадемуазель Виктория, на создание цирковых отношений между хозяином театра господином Лореном и его труппой?

– Не ваше собачье дело! – Пришедшего в себя господина Лорена накрыла волна возмущения и злобы и он будучи на вид таким лощёным и упитанным проявил чудеса резвости, борцовским приёмом положив нашего жандарма на лопатки. И тому пришлось изрядно повозиться, что бы взять руку на излом господина Лорена. Ещё мгновение и рука Хозяина театра была бы неотвратимо покалечена, но Владимирский вдруг услышал над своим ухом грудной женский голос:

– Ну словно дети малые. Сударь, пустите уж, вы так ему руку сломаете. Я теперь же пошлю за городовым.

– Наш герой поднял глаза, над ним стояла дама красивой наружности, в возрасте до сорока лет.

– Этот благородный человек, для сведения, заступился за вашу дочь! – Пафосно заявила девушка.

– Заступился? Что это значит Жак? – Жак Лорен не обращая внимания корчил гримасы, обнимая пострадавшую руку. Видимо такое безразличие к своей особе и вызвало гнев у нашей актрисы: – Жак свинья, ты же мне обещал! Ты клятвенно заверял, что это было в последний раз! – Возмущалась Актриса.

– Натали, не устраивай балаган, я тебе все объясню.

– Не устраивай балаган!? Это ты мне предлагаешь в своём балагане!? Мерзавец! – И звонкая пощёчина достаётся хозяину театра: – Извращенец! – И правая щека Жака, познает позор левой ручки актрисы.

– Ну это уж слишком Натали! Ты говори, да не заговаривайся! – Наконец возмутился господин Лорен, подымаясь на ноги: – В конце концов, мы здесь не одни. И ты между прочим не единственная претендентка на роль Огудаловой.

– Жак, что ты такое говоришь!? Опять намекаешь на эту бездарность Петровскую?

– Да! Мне ваша семейка уже вот здесь. – И хозяин театра провёл рукой себе по горлу.

– Жак, это просто недоразумение, мы все уладим. Вика извинись перед господином Лореном.

– Ма!

– Виктория, вспомни чем мы обязаны своему благодетелю. – Настаивала мать: – Жак поверь, она сожалеет и впредь будет более покладистой.

– Маменька! Вам что же меня совсем не жалко!? Вы же меня как рабыню на невольническом рынке продаёте. – При этих страшных словах девушка выгнула спину и то ли гордо, то ли обиженно вскинула голову.

– Ну ты матери то не перечь. – Строго ответила актриса. И далее смягчая тон, обратилась к нашему жандарму: – И вам молодой человек следует удалиться. Тут у нас дела семейные.

– Вы так, вы маменька у меня всех поклонников отобьёте. – В голосе девушки чувствовалась не поддельная обида.

– Поклонников, ха-ха! Это Анфискин поклонник, целую корзину роз ей послал, почитай рубликов на тридцать. – В глазах и голосе актрисы сквозила зависть.

– Я действительно являюсь поклонником таланта госпожи Кузякиной и явился засвидетельствовать ей своё почтение. – Перешёл к делу Владимирский, но хозяин театра посрамлённый нашим героем тут же запротестовал:

– К ней нельзя, у них во втором действии смена гардероба.

– Ах перестаньте Жак! С каких это пор ваша Анфиска стала такой стеснительной. Виктория проводи молодого господина.

Действительно, в гримёрке актрисы Кузякиной толпились поклонники, пока она переодевалась за ширмой. Это не входило в планы нашего героя и он стал действовать:

– Господа! Имейте совесть господа! Прошу на выход господа. Начинается второе действие, возвращайтесь на свои места. – Наш жандарм буквально выпихивал посетителей: – Ну же господа, нашей диве нужно войти ещё в образ. – Наконец Владимирский закрыл дверь на ключ, избавившись от поклонников актрисы.

– Благодарю вас, вы не представляете как это все утомительно. – Произнесла наигранным тоном Кузякина и тут же раздражённо вскрикнув, шлёпнула девушку помогавшую ей переодеваться: – Полегче корова, ты меня уколола!

– Увидев вас на сцене, был покорен игрою и вашей красотой. Надеюсь вы смогли прочесть мою записку.

– Так это от вас розы. – В голосе Кузякиной послышалось некое разочарование, что дало повод предположить нашему герою, – она надеялась что это от Бжезинского.

Дальше Владимирский действовал по разработанному им плану. Он достал из серебряного портсигара сигарету, безразлично обронив слова:

– Вы позволите? Двугривенный за сигарету. – Как будто стоимость сигареты позволяла курить в обществе дамы: – Анфиса?

– Потаповна. – Произнесла та рассеяно, увидев в руках его, несомненно свой подарок, портсигар.

– Анфиса Потаповна, вы гениальная актриса, и вы… – Начал было жандарм, но его перебили:

– Ах оставьте. Какая у вас забавная безделица.

– Милая вещица, считайте что она ваша. – И Владимирский бросил портсигар на её гримёрный столик, делая вид что тут же забыл про него: – Анфиса Потаповна вы восхитительны!