Читать книгу Становление - Владимир Виноградов - Страница 5

Понедельник порадовал ворвавшимся в незанавешенное окно солнечным лучом. Лето подходило к концу, в это время года солнце светило утром прямо в глаза спящего. Дом так располагался, что летом первый луч вообще не попадал в квартиру, зимой освещал лишь небольшой участок перед самим окном, а вот в начале осени и в середине весны будил не хуже будильника.

Часы сообщили, что до начала отработки в училище еще есть время и вполне можно сделать небольшой кружок бегом, разогревая мышцы и просыпаясь. Попив прямо из под крана и попутно ополоснув водой сонное лицо, Вовчик отправился на пробежку, оставив все остальные водные процедуры на после пробежки. Мама еще спала, до ее будильника было целых полчаса, поэтому Вовчик аккуратно притянул дверь, пока не услышал щелчок замка, и поспешил на улицу.

На улице было прохладно и тихо, только шуршание метлы дворника по тротуарным плиткам нарушало тишину, да перекличка двух дворовых собак, охраняющих каждая свой мусорный бак. А вот маршрут пробежки пришлось изменить. Те люди, которые ремонтировали теплотрассу, выкопали вчера большую яму прямо на тротуаре, закидав все пространство липкой глиной.

Круг замкнулся! Подъезд, родной этаж, Вовчик открыл дверь своим ключом, мама в коридоре разговаривала по телефону:

– А вот и он, сейчас передам трубочку, и все сама скажешь – мама протянула Вовчику телефонную трубку и молча пошла на кухню.

– Внимательно – объявил о своем присутствии на связи Вовчик

– Друзья так не поступают! – раздался возмущенный голос Юли в трубке – Ты уже почти неделю в городе и даже не позвонил! А если бы я сегодня не вышла на балкон и не увидела бегущего тебя? Ты бы так и не проявился?

– А еще друзья не звонят девушкам своих друзей – привел аргумент в свою пользу Вовчик

– Идеалист чертов! – обозвала его Юля и повесила трубку.

Повертев в руках пикающую трубку, Вовчик положил ее на рычаги аппарата и пошел на кухню.

– Обидел девушку? – уточнила мама, наливая в кружки чай. – Придется извиняться идти.

– Чего обидел то? – удивился Вовчик – Они с Маратом дружат, а я ей звонить должен. Вот Марат приедет, и соберемся все вместе.

– Сходи и помирись – порекомендовала мама – а то так можно и насовсем рассориться.

– Хорошо – вздохнул сын – после отработки позвоню.

***

– Вот что творит с человеком душ животворящий! – Вовчик глянул в висящее на стене в прихожей зеркало, и остался вполне доволен увиденным.

Из отражения смотрел парень в кепке, жилете и футболке. Джинсы с кроссовками видно не было, их отражение просто не входило. Да и чего там смотреть, ноги как ноги, они у всех одинаковые. Вовчик уже потянулся к ручке двери, когда решил, что нужно взять с собой немного денег, на всякий случай.

До училища идти совсем не далеко и уже через пятнадцать минут почти студент стоял в фойе и озирался по сторонам. Из прошлых посещений Вовчик знал, что нужно пройти через фойе направо и подняться на второй этаж, именно там находится кабинет директора, куда весной он сдавал документы. Но знать, это одно, а вот сделать, это совсем другое. Едва он прошел половину пути до лестницы, как его окликнула женщина из находящейся вдоль противоположной стены раздевалки:

– Вы куда, молодой человек?

– Я на отработку пришел – отозвался Вовчик – с сегодняшнего дня назначено.

– Тогда тебе в общежитие надо, знаешь, где это? – дождавшись ответного кивка головы, женщина продолжила – Там, в фойе найдешь кабинет коменданта и ей расскажешь, она тебя запишет и назначит что делать.

Чтобы попасть в общежитие, нужно было обойти училище, оба его корпуса, обойти здание самого общежития, и только тогда можно было попасть в общежитие и то, крыльцо входа было чуть дальше, почти посередине здания. Вот небольшая стоянка, куда однажды он приезжал на машине с парнями. Невысокое крыльцо, тугая, на пружине, дверь.

В небольшом фойе толпились почти два десятка пацанов примерно одного с Вовчиком возраста. Мельком глянув на собравшихся, Вовчик осмотрелся, ища нужный кабинет. Табличка с гордым наименованием «комендант общежития» оказалась почти напротив. За столом сидела женщина в сдвинутых на самый край носа очках и синем, рабочем халате.

– На отработку – посмотрели прищуренные глаза поверх очков – в тетрадку записывайся и пошли.

На столе лежала большая тетрадь, листы были альбомного размера в крупную клетку. На страницах разными подчерками были вписаны фамилии, имена и профессии, на которые поступили ученики. Едва Вовчик записался, комендантша поднялась и махнув ему кистью руки, чтобы шел следом, пошла в коридор.

– Так, студенты, слушайте сюда! – объявила комендант в коридоре – Ваша отработка будет длиться три дня, не опаздывайте, приходим, записываемся и работаем. Ваша задача, оборудование общежития. Старшим у вас будет…

Женщина осмотрелась, покачала головой и, заглянув за стеклянную дверь, выводящую на лестницу, крикнула:

– Миха, кончай курить! Иди вон, пополнение принимай. Новые мальчишки отработку отрабатывать пришли.

– А чего опять мальчишки – то! – раздался возмущенный голос – хоть бы раз девчонок отправили.

Из двери вышел Миха. Осмотрев новобранцев, он остановил взгляд на Вовчике:

– Здорова, братан! – Миха изменился, стал более серьезным, из разговора исчезли постоянные шуточки, теперь он носил длинные волосы, с подернутыми сединой висками. – В перерыве поговорим.

– Наша задача – объявил Миха – оборудовать спальни на пятом этаже. Начнем с левого крыла, с самой дальней комнаты. По окончанию, в каждой комнате должно быть по четыре кровати, четыре тумбочки и четыре матраса. С этим все ясно? Лифта у нас нет, поэтому берем спинки сетки и все остальное на складе под лестницей и несем вверх. Работать будем отсюда и до обеда, перерыв по зеленому свистку.

– А если кто устанет – спросил плотный, кудрявый парень в очках – можно же будет отдохнуть?

– Конечно! – Миха подмигнул Вовчику – пока вниз идешь порожняком, отдыхай на здоровье. Все, погнали!

Ходить с грузом на пятый этаж оказалось не так приятно, как хотелось бы. Парни шли по лестнице молча, и Вовчик вновь с тоской вспомнил утраченный плеер. Но ничего не поделаешь.

– Командир – обратился к Михе тот же парень в очках – а чего мы будем на пятый этаж таскать? Давай начнем со второго этажа оборудовать? Разницы же нет, все равно все комнаты нужно обставить.

– Уж не иудей ли ты часом? – прищурил в ответ глаз Миха – второй, третий и половину четвертого этажа я уже обставил, так что носим и не умничаем.

– Тогда давай пополам – не унимался парень, никак не обратив внимания на иудея – одни несут два с половиной этажа, сгружают все там, а оттуда другие забирают и несут еще два с половиной этажа и до комнаты.

– Мысль хорошая – поддержал Вовчик, видя, как тяжело некоторым дался подъем на пятый этаж – только разделиться нужно поровну, чтобы завалов на лестнице не было.

– А если мы раньше обеда левое крыло наполним – спросил кто-то из парней – сразу домой пойдем?

– Сразу правое крыло начнем наполнять – оскалился в ответ Миха – а если сегодня оба крыла заполним всем необходимым, то завтра будем отдыхать, собирая кровати и расставляя мебель.

– Так себе отдых получается – поморщился парень в очках

– Это тебе сейчас так кажется – отозвался Миха – кстати, ты остаешься в верхней группе.

Перетаскивать скарб на два этажа было и в самом деле легче, да и меньше народу попадалось навстречу, ходить было легче. Мебель была новой, новые деревянные спинки кроватей, новые сетки к ним. Даже некоторые тумбочки были новыми, другие просто отремонтированными старыми. Матрасы тоже были и новые и старые.

***

«Кулинария» – гласила надпись на углу магазина, мимо которого лежал путь домой. Вовчик сначала проскочил мимо, но потом тормознулся и решил вернуться. Внутри сравнительно небольшого помещения вкусно пахло выпечкой. В витринах лежали пирожные, кусочки бисквита со стоящими в кремовой траве печеными грибами. Заварные, с одного края которых выглядывал желтоватый масляный крем. Два торта, один шоколадный, а второй безе с белоснежными ракушками, окружившими плотным кругом раковину с жемчужиной.

В порыве творческого энтузиазма, Вовчик купил оба торта, еще до конца не понимая, зачем два. Но, уже подходя к дому, он придумал причину. Во-первых, мама любит тортики с безе, а во вторых, нужно идти к Юле, мириться. А раз она считает, что он в чем то виноват, то с пустыми руками уже не пойдешь, тут вообще без торта никак.

Смыв под струями душа все запахи пота и общежития, Вовчик набрал знакомый номер.

– И снова здравствуйте! – объявил он в ответ на услышанное Юлино «Але» – Мы к тебе сейчас придем, включай чайник.

Не вдаваясь в подробности, Вовчик положил трубку на рычаги аппарата. Так ей, пусть теперь волнуется и ждет! Так, тортик с собой и конверт с фотографиями, чтобы наглядно рассказать, как круто отдохнул. Что еще, джинсы отряхнул, вместо футболки надел легкую рубашку.

Два коротких звонка. Это уже привычка, рука по-другому не работает, когда звонишь, всегда получается два коротких. Ждать пришлось не долго, но дверь открыла Юлина бабушка. Внимательно осмотрев Вовчика, одобрительно кивнув своим мыслям, она заявила:

– Так вот для кого Юлька побежала наряжаться! А то так и ходит по дому, как лохудра. Да ты проходи, чего стоишь?

– Ба! – возмущенно запротестовала показавшаяся в коридоре Юля и, проискав взглядом, спросила у Вовчика – А кто это «мы»? Ты же сказал, что «мы придем».

– Ну да – согласился Вовчик – я и тортик.

– Джентльмен – одобрительно кивнула бабушка – давай торт, а то уронишь, пока раздеваешься.

После чая и торта пришло время просмотра фотографий. Еще со времен поездки во Владивосток, Вовчик старался заказывать фотографии больших размеров. Да, стоило это несколько дороже, зато все было хорошо видно и не нужно было приглядываться.

– А вот эту щуку… – Вовчик подал девушке очередную карточку. И тут перед ним как будто появилось лицо улыбающейся Люси – я сам поймал! Вытягивал, боролся, она из воды на метр выпрыгивала!

Вовчик протянул девушке ладонь, показал на одну из складок в основании пальца:

– Видишь, светлая полоса? Это шрам такой, леской порезался, пока этого крокодила тащил!

Стало весело и, войдя во вкус, Вовчик рассказал, как щука схватила своими зубами братишку, Димку за палец, и как они с дедом двумя пассатижами разжимали челюсти. Юля верила каждому слову и смотрела на Вовчика с таким восторгом, что на следующей фотографии искала спрятавшегося за елками волка, а в лесном завале вход в покинутую медведем берлогу.

***

Второй день отработки мало чем отличался от первого. Разве что два часа, в конце смены, занимались не переноской всего вверх, а расстановкой мебели и сборкой кроватей. С Михой поговорить так и не удалось, всегда кто-то был рядом. Зато, когда Вовчик пришел домой, вдруг зазвонил телефон.

– Квартира – проговорил Вовчик, поднимая трубку

– Скажите, пожалуйста, а у вас телефон есть? – огорошили его вопросом с другой стороны провода.

– Есть, всего один, и он черного цвета – включился в игру Вовчик

– Очень хорошо! – обрадовался собеседник – А шнур, шнур у телефона есть?

– Вас интересует шнур самого аппарата или трубки? – на всякий случай уточнил Вовчик.

– Трубки – твердо заявили в ответ

– Витой шнур, тянется, передает сигналы – начал перечислять Вовчик

– Вы хороший собеседник – сообщили из трубки – а как вас зовут.

– Марат – ни сколько не смутившись, представился Вовчик – да, меня так и зовут, Марат.

– Вот ты рожа! – возмутился собеседник – А я тогда кто?

– Хочешь, я подарю тебе справочник имен? Ты сможешь выбрать себе красивое имя, например Феофан.

– Сам ты… это слово – заявил Марат – нельзя быть таким непробиваемым, понял?

– Когда приехал? – отозвался Вовчик

– Сегодня и заметь, сразу тебе позвонил! Почему? Потому что мы друзья!

– Юля сказала? – догадался Вовчик

– Ну да – вздохнул Марат – где встретимся?

– В четыре часа в спортзале тренировка по самбо. Кореец уехал и теперь у нас или новый спорт или нет никакого. Пойдем, посмотрим?

– Договорились – Вовчик живо представил, как кивнул головой Марат.

Вовчику пришлось постоять на крыльце в ожидании друга целых семь минут. А когда Марат все-таки появился, Вовчик был слегка шокирован. И было чем, буквально за два месяца друг значительно подрос, он стал выше и стройнее, и ветровка, которую Марат практически не снимал, висела на нем коротким мешком.

– И чем таки тебя там кормили – пародируя акцент Давида Исааковича, уточнил Вовчик

– Да и ты, смотрю, подрос – Марат показал пальцем на короткие джинсы Вовчика – Морковная диета и свежий деревенский воздух?

– Они! – отозвался Вовчик – Пошли смотреть, чего там такого завелось?

Проходя мимо жесткого зала, Вовчик вновь помахал рукой тренерше, и та приветствовала его, как и в прошлый раз, показав новое движение всей группе.

– Тебе стали нравится женщины постарше? – посмотрев через плечо друга, уточнил Марат

– Я навязываю новые движения всей группе – важно объяснил Вовчик – вот смотри.

Он вновь помахал рукой, тренерша ответила, а следом за ней, движение повторила и вся группа.

– Я понял – вздохнул Марат – они все тебе нравятся.

– Хватит завидовать, пошли с тренером знакомиться – поправил Вовчик висящую на плече сумку с кимоно.

В зале ничего не поменялось. Вовчик подмигнул Марату, все было как в прошлый раз, только тогда Марат был с другой стороны тренера. Еще, что сразу бросилось в глаза, в группе были не только молодые парни, но и взрослые, явно уже отслужившие в армии.

– Здравствуйте! – поздоровался Вовчик

– Здравствуйте – повернулся на голос тренер.

Он сильно отличался от худощавого Корейца. Самбист оказался невысоким крепышом средних лет и с короткой стрижкой.

– Чем могу? – уточнил тренер разглядывая вошедших.

– Мы у Корейца занимались – взял на себя роль переговорщика Вовчик – на каникулы уезжали, вернулись, а тут вот.

– Самбо несколько отличается от тхэквондо – заявил тренер – но, если хотите, то переодевайтесь и посмотрим, что вы можете.

– Бить будут – хохотнул в раздевалке Марат – давно никто не пробовал.

– Радуйся, что это буду не я – затягивая пояс, обрадовал друга Вовчик

– А я как раз для тебя, такую связку разработал – оскалился Марат – потом покажу.

Глядя на вошедших, тренер довольно кивнул и указал на хвост пробегающей мимо группы. Разминку никто не отменял.

– Меня зовут Семен Саныч – представился тренер, когда группа построилась на матах – за глаза кличут Сэмом. А вы?

– Вовчик – обозначился Вовчик и, немного подумав, на этом и остановился. Не стоит всем и каждому сообщать, что зовут его Волчарой.

– Марат, кличут Татарином – покачал головой из стороны в сторону Марат.

– Мы занимаемся уже пару месяцев – кивнул Сэм – парни уже кое-что умеют. Хотите попробовать свои силы в спарринге?

– Мы занимались без малого год и тоже успешно – вздохнул Вовчик – я сомневаюсь, что парням хватит опыта пережить такие спарринги.

– А ты в нас не сомневайся – голос за спиной был нагловат, но Вовчик не стал оборачиваться, чтобы разглядеть говорившего. – Тренер, можно я ему покажу, что можно не сомневаться?

– Давайте попробуем – неожиданно согласился тренер

Вовчик развернулся. Говоривший оказался примерно одного с ним роста, только с более развитой мускулатурой и постарше. Одет он был не совсем в кимоно, точнее куртка была вполне обычная, а вот на ногах короткие шорты в обтяжку.

– Я слышал, у тебя нет погоняла – парень слегка ссутулился, и развел в стороны руки, принимая некое подобие борцовской стойки – так я тебе его дам, когда закончим.

Подпускать противника к себе, и тем более бороться с ним у Вовчика не было никакого желания. Поэтому описав ногой круг, он просто ударил противника пяткой в лоб. Даже постарался ударить не особо сильно, ведь неизвестно, насколько этот самый лоб крепок и хватит ли этой крепости для отражения удара.

Не ожидавший такого грубого обращения противник плюхнулся на пятую точку и уперся руками об маты сзади себя, тряся головой.

– Я буду звать тебя «Лапа» – объявил Вовчик и прижав руки к бедрам, поклонился поверженному противнику – а ты зови меня просто – Волчара.

– Достаточно – объявил тренер – я увидел, что хотел.

– Так не честно! – посмотрел на тренера Марат – дайте и мне кого-нибудь ударить!

– Давай меня – вздохнул Вовчик – а то эти так и не угомонятся, все попробовать захотят.

Тренер молча развел руки в стороны, давая сигнал своим ученикам освободить пространство. А когда все разошлись широким кругом и даже помогли отойти все еще трясущему головой Лапе, показал Вовчику и Марату на образовавшийся круг.

Было заметно, что Марат летом тренировался. Причем тренировался не один, как Вовчик, а в паре с тренированным бойцом. Это чувствовалось по постановке удара, по тому, как он уходил от ударов Вовчика, как четко ставил блоки. Спарринг был не долгий, еще на заре своих занятий у Корейца, Вовчик с Маратом договорились, что спарринг, это до первого пропущенного удара. Через десять минут сверкания ног-рук, постановок блоков и переходов в атаку или защиту, Вовчик пропустил прилетевшую в плечо ногу друга.

Схватка закончилась, шаг назад, поклон друг другу, тренеру, зрителям.

– Ничего, – «успокоил» Вовчика Марат – я тебя потренирую, и ты сможешь держаться на равных.

– Красиво и достойно – кивнул тренер, – после тренировки задержитесь, заключим договор и обсудим детали ваших тренировок.

Дальше тренировка проходила спокойно. Оказалось, что в самбо есть много похожих приемов, есть захваты и броски, удержания и болевые приемы.

– Проходите, садитесь. – Кивнул тренер на два стула, стоящих вдоль стены в тренерской, сам же присел за небольшой столик. – Тренировки у нас платные, группа коммерческая, поэтому тридцать рублей в месяц. Посмотрел я на то, как вы себя ведете, как тренируетесь. Некоторые приемы вам уже знакомы?

– Конечно – кивнул Марат – болевые мы изучали, удушения и некоторые броски. Кореец многое показывал.

– Жаль, я не успел с ним встретиться, разминулись всего на неделю – вздохнул Сэм. – Очень интересный тип этот ваш Кореец. Понимаете, в тхэквондо практически нет ни хватов, ни элементов борьбы, а он вас учил. Я в вашем спарринге такого насмотрелся, никакого боевика не надо. И из каратэ приемы и уходы из джиу-джитсу, и еще ни пойми чего намешано.

Вовчик посмотрел на Марата, тот лишь пожал плечами.

– И что это значит? – на всякий случай уточнил он у тренера

– Сам не знаю – записывая что-то на листке бумаги, признался Сэм. – А почему ты Лапе сказал, что тебя зовут Волчарой?

– Потому что меня так зовут – прямо посмотрел в глаза тренеру Вовчик – люди зовут.

– Вы еще молодые, не знаете ничего – откинулся на спинку стула Сэм – весной в городе убили человека, которого так же звали Волчара. Так вот, это он платил зарплату Корейцу, чтобы тот бесплатно занимался с учениками.

– Он говорил, что каждые пять или семь лет в городе появляются новые отчаянные парни, которые начинают борьбу за место под солнцем. – Вовчик улыбнулся, вспомнив Жору. – Он говорил, что следующие горячие парни должны из спортивной среды выйти.

– Кореец говорил? – уточнил Сэм

– Жора говорил, Волчара – вздохнул Вовчик. – Давайте, чего там подписать надо. Будем у вас тренироваться.

– Нужно будет согласие на оплату от родителей – подвинул два листка к новым ученикам тренер.

– Я сам буду платить, за нас обоих – Вовчик посмотрел на Марата – поэтому давайте без родителей, нечего их расстраивать.

***

– Сыночка – мама вошла в комнату, где Вовчик лежал на кровати и читал вторую книгу «Граф Монте-Кристо» – мне отпуск дали с понедельника. Если я в пятницу уеду, ты один пару недель поживешь?

– Мам, мы же так и планировали, что ты на две недели поедешь к бабушке с дедушкой. Все нормально – Вовчик закрыл книгу, вставив спичку в то место, где была читаемая страница – я тебе денег больше дам, посмотри, чем бабушке с дедушкой помочь. И себе купи что одеть, ну там, Димке к школе, у них в городе выбор больше.

– Ты себе тоже денег оставь, мало ли. – Заволновалась мама

– Да ладно, я же уже большой – Вовчик демонстративно прижался спиной к косяку, на котором были отметки кто и какого роста, сделанные фломастерами разного цвета.

– Вот это меня больше всего и тревожит – вздохнула мама – так оставишь тебя одного и к новому году станешь молодой бабушкой.

– Почему к новому году? – удивленно посмотрел на маму Вовчик – Аж к девятому мая!

– Ну тебя – мама махнула рукой и вышла из комнаты.

***

– Вот и вся ваша отработка – объявила комендантша – теперь с чистой совестью за парты!

Третий день отработки прошел в режиме сборки кроватей и расстановке тумбочек. Все просто тумбочки, кровати, свернутые матрасы, пересчитал, проверил, закрыл дверь. Вовчик обернулся, глядя на коридор с закрытыми дверями. А ведь завтра начинают отработку другие группы. Вот интересно, а что они будут делать, если комнаты уже укомплектованы?

– Торопишься? – неожиданно спросили за спиной. Так неожиданно, что Вовчик вздрогнул и резко обернувшись, встретился взглядом с Михой

– Отработка закончилась – пожал плечами Вовчик – я теперь как сказочный кабан: до следующей пятницы абсолютно свободен.

– Пошли

Миха молча поднялся на третий этаж, повернул налево. Планировка этажа отличалась от пятого, так напротив двери стоял стол, мимо которого нельзя было пройти незамеченным. Вторая секция, комната напротив входа. Миха вздохнул и толкнул дверь.

В отличии от виденных ранее комнат, в этой был небольшой письменный стол, четыре стула. На одной из тумбочек стояла ваза с цветами, а стена над кроватью была заклеена плакатами, изображавшими героев разных фильмов. По спине побежали мурашки, каждая размером с хорошую лошадь, Вовчик понял, в чью комнату они пришли.

– Знаешь – вздохнул, садясь на стул Миха, – иногда я думаю, что если бы мы не поссорились тогда, все было бы по-другому.

– Может быть – не стал спорить Вовчик

– Скоро сюда заселятся новые девчонки, все изменится и начнется сначала. А я пить бросил, совсем, и курить тоже, как она хотела.

– Молодец – Вовчик посмотрел на плакаты, некоторые фильмы он смотрел, некоторые они смотрели вместе.

– Домой, в деревню, только на неделю съездил и вернулся. Устроился в общагу разнорабочим на лето. В этой комнате жил, здесь на соседней кровати. – Миха помолчал – У меня последний курс, в сентябре практика и до ноября. Потом месяц поучимся, и на преддипломную практику пойду, а там и диплом.

– И кем будешь? – Вовчик вспомнил, что так ни разу и не спросил, на кого учится Миха.

– Автомехаником. Хотел на практику, на новую станцию технического обслуживания выйти, но они не берут студентов. Даже бесплатно. Я их понимаю – парень вздохнул – там иномарки ремонтируют, дорогие, а тут я, студент. Пойду в автоколонну, в прошлый раз в легковом парке был, теперь на грузовые, чтобы все знать.

– А какое СТО у нас иномарки делает – удивился Вовчик – их же только год как гонять начали.

– Новое, коммерческое. Мужик один купил четыре бокса в кооперативе, теперь иномарки там делает, японцев в основном, так и называется «японский остров».

Вовчик неспешно шел домой. На душе было спокойно и тихо, он почувствовал, что все прошло. Прошла и осталась только в памяти весенняя история. Из груди исчезла тоска, он понял, что жизнь продолжается. Придя домой, Вовчик пришпилил на стену кнопками плакат, загоревшая девушка в купальнике стоит на носу яхты и надпись витыми буквами: «Греческая смаковница».

Время было обеденное и, выпив стакан чая, Вовчик решил посетит видеосалон. Тем более, что на днях должны привезти ксерокс, а он так и не поговорил с Костылем об его установке. Да и наличности нужно было собрать, чтобы дать маме в дорогу больше денег.

– И кто будет делать эти копии? – отхлебнув из кружки, уточнил Костыль – мои кассеты пишут – упаковывают, им некогда, эти фотки печатают, даже в туалет проблематично отойти. К тому же тебе проходимость нужна, поток, а здесь у нас твой прибор не отобьётся, зачахнет.

– Наймем пару девочек – пожал плечами Вовчик – тоже мне проблема, пусть по два дня работают.

– Девочек? – переспросил Костыль – Еще и пару. Да я после одной месяц спать не мог, вздрагивал. Тогда тем более не ко мне.

– Ладно, замнем для ясности – закрыл тему Вовчик – придумаем что-нибудь. Пойду я. Там сколько накапало?

– Держи – Костыль поставил на стол коробку, в таких обычно продают обувь, и подвинул ее к Вовчику.

В коробке оказалась потертая тетрадь, авторучка и деньги. Купюры лежали навалом, в полном беспорядке. Вовчик представил, как каждый день, пересчитывая прибыль, Костыль откладывает в коробку его долю. Не вставая со стула, приоткрывает крышку, забрасывает купюры и задвигает коробку обратно.

– Чего лыбишься? – усмехнулся Костыль – приятно деньги получать?

– Нормально – Вовчик взял тетрадь и авторучку. – Сколько здесь?

– А кто их считал? Твои деньги ты и пересчитывай.

Денег вышло почти пятьсот рублей. Не самая большая сумма, но жить можно, мама за месяц получала почти в три раза меньше. На странице в тетрадке два столбика, дата и сумма, ничего лишнего.

***

В универмаге было прохладно и многолюдно. Кто-то просто зашел по пути, кто-то покупал, другие просто гуляли. «Тебе нужен поток» – вспомнились слова Костыля. Вовчик оглянулся по сторонам, вот он – поток! Людей много, а значит и клиентов будет много. Тем более универмаг располагался в центре района, а не во дворах, как салон Костыля.

Пройдя по первому этажу, Вовчик не нашел нормального места для установки ксерокса. Зато на втором этаже его внимание сразу привлек закуток под лестницей на третий этаж. Место было проходное, просматриваемое, видимое от всех дверей, выходящих на этаж, значит, клиенты не будут долго искать.

Решив еще осмотреться, Вовчик пошел искать плеер. Отдел, продающий магнитофоны, автомагнитолы и разные колонки нашелся на третьем этаже в углу. Плееры были но, как и все в отделе, только Китайского производства. Зато целых две модели, черные, они еще и записывали, а коричневые только проигрывали запись. Зато коричневый можно было включать в розетку, правда, блок пришлось купить отдельно.

Отдел с кассетами Вовчик нашел возле входа на второй этаж. Здесь тоже играла музыка, только играла она не громко, как на рынке, а скорее мурлыкала, задавая атмосферу. Покопавшись в кассетах, Вовчик выбрал Наутилус, Газманова и сборник, где были разные песни, три или четыре из которых можно было слушать. Нет, остальные тоже слушать можно, только к ним нужно привыкнуть, понять.

Кабинет директора универмага находился где-то за широкими дверями, куда посторонним вход запрещен. Продавец кассет объяснил все подробно, поэтому проблем с поиском не возникло. Широкая дверь, туалет для персонала, напротив вход в коридор, первый кабинет заместителя по хозяйственной части, второй бухгалтерия и в самом углу, в тупике, кабинет директора универмага.

– Вы к кому? – Спросила молодая секретарша, сидящая за столом в небольшом кабинете, «предбаннике», как назвал его продавец кассет. Слева от девушки обитая кожей дверь с желтой, под золото, ручкой.

– У себя? – показал пальцем на дверь Вовчик

– По какому вопросу? – уточнила девушка

– Хочу снять у вас уголок для бизнеса – улыбнулся Вовчик

– Какой уголок, и какой бизнес? – нахмурилась девушка

– Вы директор? – навязчивое любопытство секретарши начало раздражать.

– Я здесь не просто так сижу! – начала рассказывать секретарша, но Вовчик не стал дослушивать историю ее трудной жизни и пошел к двери.

– Тук-тук! К вам можно? – раскрыв дверь, спросил Вовчик и, войдя во внутрь, закрыл за собой дверь, оставив где-то там, за перегородкой возмущенное «Молодой человек, вы куда!»

За столом сидел грузный мужчина с одутловатым лицом в больших очках, скрывающих маленькие, бегающие глазки.

– Что хотели, молодой человек? – глядя на вошедшего исподлобья, поверх очков, уточнил директор.

– Геннадий Ильич! – забежала в кабинет секретарша – Я не пускала, он сам прорвался.

В гневном порыве секретарша попыталась схватить Вовчика за руку, но тот слегка отклонился и девушка промахнулась.

– Все хорошо, Леночка – улыбнулся директор – успокойся и включи чайник. Оказывается уже много времени.

– Я вас поняла – сверкнув на прощание глазами в сторону Вовчика, Леночка скрылась за дверью

– Слушаю – объявил Вовчику директор

– Геннадий Ильич – обратился к директору Вовчик, Давид Исаакович всегда говорил, что к людям нужно обращаться по имени, вот Вовчик и применил усвоенные знания, узнав имя директора еще в киоске звукозаписи. – Я хочу арендовать у вас место в зале для ведения бизнеса.

– Даже так? – внимательно, уже напрямую, через очки посмотрел на Вовчика директор – Наверное, и место присмотрел?

– Да – Вовчик огляделся и увидел висящий на стене план второго этажа, подойдя к нему, он ткнул пальцем в нужный участок – вот здесь, под лестницей и пол метра перед, вдоль прохода.

– И какой такой бизнес вы собираетесь здесь вести? – спросил директор.

Давид Исаакович, как-то сказал, что до старта проекта говорить о нем никому не стоит. Люди разные бывают, вдруг, перехватят, украдут твою идею, а ты потом или новую придумывай или борись с конкурентами. Вспомнив этот разговор, Вовчик ответил уклончиво:

– Оказание услуг.

– Вы будете под лестницей универмага оказывать услуги? – заинтересованно спросил директор – И какие такие услуги?

– Нет, не я – постарался быть как можно убедительнее Вовчик – я найму пару девушек, скорее всего студенток или около того, и они будут по очереди.

– Как вас зовут – затаив дыхание спросил директор

– Вовчик

– Вовчик, ты хочешь, чтобы под лестницей универмага, в самом центре города, две студентки по очереди оказывали услуги? – переспросил директор и, дождавшись утвердительного кивка Вовчика, затрясся в приступе смеха. Отсмеявшись, Геннадий Ильич протер глаза платочком и спросил у недоумевающего Вовчика – Думаешь, это законно?

– Ну да – утвердительно кивнул Вовчик – я в других городах видел, там много где это делают.

– Как давно я никуда не ездил – заявил директор и буквально упал на стол, давясь от смеха.

Вовчик смотрел на веселящегося своим мыслям директора и не понимал, что тут смешного. Наконец мужчина отсмеялся и, пытаясь удержать серьезное выражение лица, спросил:

– Какие услуги будут оказывать? Список есть, прейскурант?

– Это пока коммерческая тайна – вспомнил умную фразу Вовчик. – Потребуется электричество, розетка. Остальное оборудование у меня есть.

– Хорошо – согласился директор – сто рублей в месяц за квадратный метр полезной площади, электричество по счетчику и десять процентов от прибыли мне лично.

– За что? – удивленно спросил Вовчик

– За право предоставлять услуги на территории универмага – директор стал серьезным – и приходи с кем-нибудь из взрослых, на чье имя будет зарегистрирована точка. Ты, я смотрю, еще молод и не попадаешь в возраст арендаторов.

– Но это же мой бизнес – возразил Вовчик

– Законы не я разрабатываю – развел руки в стороны директор – положено с восемнадцати лет. Или жди когда наступит возраст или веди взрослого. Хотя, в виде исключения, могу оформить на себя.

Последняя фраза прозвучала настолько подозрительно слащаво, что внутренний голос не просто закричал, он развернулся к директору спиной и внимательно посмотрев Вовчику в глаза, замахал руками. «Пусть встречают меня в четверг» – прозвучал в подсознании голос Солдата.

– Хорошо, я приведу взрослого – улыбнулся Вовчик. – До свидания, Геннадий Ильич.

В предбаннике Леночка во все глаза сверлила Вовчика гневным взглядом. Но он не спешил, вставил в плеер батарейки, кассету, надел наушники и только после этого улыбнулся девушке:

– До свидания, Леночка!

«Посмотри, как блестят, бриллиантовые дороги!» – раздался голос в наушниках.

***

«Шаг, шаг левой!» – сменилась песня в наушниках. Настроение было хорошее, ноги шли резво, поддаваясь ритму, задаваемому музыкой. Через дорогу, через двор. Начинался вечер, люди возвращались с работ, вели детей из садиков. Во дворах стало значительно шумнее, чем днем, появились велосипедисты и мамочки с колясками.

Как-то незаметно ноги привели к знакомому подъезду. Второй этаж, простая дверь, два коротких звонка. Послышались шаги в коридоре, щелкнул замок. Люся внимательно посмотрела на Вовчика и сделала шаг назад, шире открывая дверь, пропуская гостя вовнутрь.

– Привет, малек – Люся дотянулась и растрепала парню волосы – тебе пора подстригаться, обрастаешь. Чего не позвонил? А если бы меня не было дома?

– Ну, ты же дома? – беспечно спросил Вовчик.

Атмосфера в квартире поменялась. Первое, что бросилось Вовчику в глаза, обувь. Теперь возле стенного шкафа, выполнявшего роль гардеробной, стояла полка с обувью и сама Люся была обута в тапочки. Раньше, тогда, в квартире не разувались, проходя прямо в обуви. Теперь же Вовчик с удовольствием снял плетенки, сменив их на указанные Люсей тапочки.

Отставляя обувь, Вовчик заметил мужские кроссовки, стоящие в уголке.

– Я не вовремя? – тихо спросил подросток, указывая на незнакомую обувь

– Ты всегда вовремя – успокоила его Люся и, слегка отклонившись в сторону коридора, громко спросила – знаешь, кто пришел?

– Будущий гроза криминального мира города, человек, услышав имя которого все плохие люди будут прятаться под кровати, злейший и неустрашимый – говоривший шел из кухни по коридору, перечисляя непонятные Вовчику титулы – несгибаемый и прямолинейный, отчаянно храбрый Волчара!

В прихожую вышел улыбающийся Юра, протянул Вовчику руку.

– Я не знал, что ты в городе – ответил на рукопожатие Вовчик – давно приехал?

– У тебя чутье – погрозил пальцем Юра – сегодня приехал, еще никого не видел, нигде не был. А ты какими судьбами?

– Не поверишь, ноги принесли. Чисто на автомате, шел, слушал музыку, раз и дверь перед носом.

– Такое бывает – подмигнула Вовчику Люся – чутье, мы как раз о тебе говорили. Юра спрашивал как ты, приехал или нет.

– А чего плеер другой? Подарочный сломал? – кивнул на плеер Юра

– Тот менты в области отобрали – вздохнул Вовчик – а этот только купил.

– Пошли в кухню, расскажешь – Юра стал серьезен – про каникулы расскажешь.

– Про каникулы показывать надо – вмешалась Люся – ты бы видел, какие у него фотографии с каникул, сам бы туда захотел. А щука, которую Вовчик поймал, там вообще крокодил, а не рыба!

Люся незаметно подмигнула Вовчику, от чего он чуть не рассмеялся. Ведь это Люся в прошлый раз его учила, что надо говорить, что сам поймал, а не дедушка.

– С плеером плохо получилось – покачал головой Юра – папе не понравится.

– А можно без папы? – Вовчик вспомнил слова Солдата, что Карп очень страшный человек.

– Папа все равно узнает – доверительно сообщил Юра – и лучше самим рассказать, чем кто-то другой проболтается. Он же ПАПА, знаешь, кто такой папа?

– Кто? – с любопытством спросил Вовчик

– Ты книжки любишь читать? – вопросом на вопрос ответил Юра

– Да – кивнул Вовчик – сейчас «Граф Монте-Кристо» дочитываю.

– Вот и хорошо – назидательно поднял вверх указательный палец Юра – потом «Крестный отец» почитай, многое поймешь, очень интересная и поучительная книга. А с тренировками у тебя как, не забросил?

– Тренер уехал, Кореец, – вздохнул Вовчик – там теперь самбо. Мы с Маратом решили походить, но что-то не так с этим самбо. Понимаешь, тренируюсь, приемы отрабатываю, а душа не принимает.

– Давай так, ты найди зал, а я когда буду приезжать, буду вас тренировать. Тебя, Марата, кто там еще есть?

– А с самбо что делать? – на всякий случай спросил Вовчик

– Позанимайся – пожал плечами Юра – вдруг поймешь, что не так.

***

– Кто ходит в гости по утрам – пропел Вовчик, поправляя прическу, наверное, Люся была права и действительно пришла пора подстригаться. – Тот поступает мудро!

День был хмурый, дождя не было, но все говорило о том, что он обязательно будет. Вовчик шел через пустырь в сторону ателье, нужно было переговорить с Бяхой, вчера должен был приехать Солдат, еще Давид Исаакович обещал новые фирменные джинсы, с пришитыми ножнами, еще надо было… Всего не перечислишь, что надо срочно сделать, а еще тренировка в четыре и маму на поезд нужно в семь посадить.

– Шалом таки Вовчик! – Приветствовал Вовчика в фойе старый иудей, – пойдем ко мне, нужно переговорить по поводу нового дела.

– Здравствуйте, Давид Исаакович – склонил голову Вовчик – А игрушки наши пришли?

– Вон, – кивнул в сторону окна директор ателье – проверены, работают. Еще картриджи к ним и заправка. Еще бумага есть, на первое время. Ты свой где поставишь, у Костыля?

– Не – улыбнулся Вовчик, вспомнив вчерашний разговор – я место в универмаге арендую. С директором уже договорились, только там нужен взрослый, на кого договор аренды оформить. Директор на себя предлагал, но что-то я ему не верю. Думаю Солдата попросить с собой сходить.

– Ха! – воскликнул Давид Исаакович – Я таки хотел бы увидеть, как обрадуется наш перекормленный крокодил, увидев Солдата! Ты скажи мне, да, чем так сильно не понравился тебе директор универмага?

– Да не должен он мне нравиться, у нас должны быть чисто деловые отношения – удивился постановке вопроса Вовчик

– Расскажешь потом, как вы по-деловому переговоры проведете.

– Обязательно! – честно пообещал Вовчик.

– Пей кофе – Давид Исаакович подвинул к Вовчику полную кружку горячего напитка – сейчас коньяка капну.

За разговорами да чашкой ароматного кофе партнеры обсудили все дела. Давид Исаакович передал Вовчику причитающиеся ему проценты с печати фотографий, торжественно вручил новые джинсы. К удивлению подростка, джинсы были потертыми, как будто он проносил их уже пару месяцев, практически не снимая.

– То технология такая – указал пальцем в потолок Давид Исаакович – «старение материала» называется. Вещь новая, а выглядит как поношенная. На смену варенкам пришла, вот теперь и соответствуем.

– И это модно? – недоверчиво переспросил Вовчик

– Куда таки катится этот мир – с досады махнул рукой портной – скоро специально дырки делать начнем, чтобы за модой угнаться. Вот помяни мое слово, Вовчик, придет и такое время.

– Сначала дырки, а потом заплатки? – улыбнулся Вовчик

– Как ты сказал? – прищурил глаз Давид Исаакович – Заплатки! Ну, конечно же! А я таки думаю, чем женские джинсы украсить! А ты молодец! С меня комплект для твоей мамы!

– Да что я то! – смутился Вовчик – это же логично, дырки, заплатки.

– Эх, молодость – вздохнул иудей – это тебе сейчас логично, а вот придет время, и ты поймешь, что это гениально!

***

Толстый сидел в коридоре на диванчике и терроризировал эспандер, кольцо из толстой резины, которое тренирует пальцы. Было видно, что парень уже устал, по его лицу текли струйки пота, но он все продолжал и продолжал сжимать и разжимать пальцы на раненной руке. Вовчик с минуту стоял рядом и ждал, когда друг закончит и обратит на него внимание.

– Девятьсот девяносто девять! – прохрипел Толстый, сжимая кольцо, последовал выдох, и пальцы разжались, чтобы медленно, преодолевая сопротивление кольца и усталых мышц, сжаться снова – Тысяча!

– Ух ты! – только и смог выдохнуть Вовчик, оценив целеустремленность парня – я пробовал, больше ста не получилось.

– Тренировка – важно объявил Толстый, протягивая чуть трясущуюся руку для приветствия – какими судьбами?

– Дело есть к Солдату – Вовчик присел на соседний диванчик – он же вчера приехал?

– Бить кого-то будете? – в голосе Толстого, которого берегли и никуда не приглашали, слышалась некая зависть

– Нет – делано нахмурился Вовчик – просто нужно, чтобы кто-то расписался за меня в документах, там только совершеннолетний нужен, а я еще не совсем дожил до таких лет.

– Не торопись доживать – подмигнул Толстый – мелким быть лучше, спросу меньше. Свободы больше.

Бяха сидел за столом в общей кухне, там, откуда открывался вид на стоящие на парковке машины. Что-то изменилось в его облике, а вот что именно, Вовчик не понял. Что-то неуловимое. Хотя выглядел друг хорошо, свежо, с румянцем на лице. Рядом сидел Солдат.

– А вот и самый страшный человек в нашем небольшом городке – поднялся на встречу Солдат – Эх, парни, вы бы видели, как он лихо хату построил. Я просыпаюсь, а там тихо-тихо, дышать сидельцы боятся, и Вовчик мне такой: «Да нет, это не глюк, это по натуре я». Знаете, какая жуть на меня напала?

– А нам он не рассказывал, что с тобой в одной хате загорал – с упреком посмотрел на Вовчика Болт

– Когда бы я вам рассказал – удивился Вовчик – мы виделись всего пять минут, ну или десять.

– Вот и я о том – подмигнул Слон – надо чаще встречаться.

– Присаживайся, Волчара, вкуси, чем бог послал – Бяха важным жестом провел над столом, на котором лежали открытые чипсы и несколько яблок – Диета у нас безалкогольная. Хочешь, чай налью.

– Я сам налью – уселся за стол Вовчик, подвигая к себе чей-то стакан. – Здоровье как?

– Кому другому сказал бы, что не дождешься – усмехнулся Бяха – тебе не скажу. Нормально, братан, банку вон сняли, трубки вынули, говорят, на поправку пошел.

– Рад за тебя – Вовчик улыбнулся и отхлебнул из кружки

– Там без сахара – подсказал Болт – не успел положить.

– Прорвемся! – кивнул Вовчик – мне помощь нужна, два раза.

– Излагай – закинул в рот чипсы Бяха – все, что в наших силах.

– Машина нужна на сегодня – Вовчик обвел всех взглядом – с водителем. Маму проводить надо, на поезд и прибор отсюда до меня увезти.

– Я тебя покатаю – поднял руку Солдат – давно не ездил, чуть все не забыл. Прибор тяжелый?

– Да нет, коробка вот такая – Вовчик развел руки в стороны – просто не удобная.

– Нормально, войдет – кивнул Солдат.

При этом движении на виске у парня блеснула седая прядь. Вовчик внимательно посмотрел на Солдата. В уголках глаз появились морщины. Движения стали более плавными, опасными. Еще и седина на висках. Видимо все произошедшее сильно отразилось на парне. Солдат перехватил его взгляд. Секунду они смотрели друг на друга, глаза в глаза. Потом Солдат грустно улыбнулся и отвел взгляд.

– И у меня еще дело есть. Но мы его в машине обсудим – Вовчик поставил стакан на стол.

– Каким ты стал взрослым – Бяха тоже поставил стакан на стол – все четко, никаких лишних слов. Мысли свои. Что-нибудь еще?

– Я Толстого заберу – неожиданно заявил Вовчик – прокиснет парень у вас. Сидит, света белого не видит. Пусть погуляет.

– Я посижу – кивнул, перехватив взгляд Бяхи Болт – отдохну, жирок нагуляю.

– Забирай – кивнул Бяха – все для тебя, маленький брат.

***

– Вы присматривайте за ним – мама строго посмотрела на Солдата, перевела взгляд на Толстого – чтобы не влез никуда. Дел чтобы не наделал.

– Будем смотреть, не отводя глаз и не мигая – заверил Солдат

– И чтобы никаких девочек, вы меня поняли?

– Как можно? – натурально возмутился Солдат – У Толстого, вон, Мендельсон заказан, какие могут быть девки!

– Там в коридоре, в тумбочке, под телефоном, столешница есть. Если что-то вдруг пойдет не так, я туда предохранители положила.

– Хорошо! – заржал в голос Солдат – Я запомню.

***

Дождь всё-таки начался. Начался еще ночью, когда Вовчик спал, а теперь воздух просто наполнился водяной взвесью и сыростью. После такой погоды обычно хорошо растут грибы, но это там, у дедушки с бабушкой.

Пробежка отменялась. Несколько секунд посмотрев в окно, Вовчик решил заменить пробежку на комплекс упражнений. Поставив на письменный стол будильник, чтобы следить за временем, Вовчик начал с растяжки и приседаний.

Упражнения были простыми. Такую разминку иногда устраивал Кореец, когда один комплекс сменялся другим, более сложным, следующее упражнение еще сложнее и так по нарастающей. Через полчаса такой разминки требовался душ, чай и отдых.

Телефон зазвонил в аккурат, когда Вовчик выходил из душа.

– Здравствуй, братишка! – отозвалась трубка голосом Юры – пробежку бегал?

– Доброго – отозвался Вовчик, – не, не побежал. Так размялся.

– Да и правильно – одобрил Юра – вечером что делаешь?

– Еще не знаю – честно признался Вовчик

– Приходи в казино – предложил друг – сегодня суббота, будет программа, будет интересно.

– Я с Толстым приду – предупредил Вовчик – обещал ему три дня погулять, пусть проветрится.

– Хорошо – отозвался Юра – если пускать не будут, скажешь, что ко мне идешь.

– Договорились – только и успел ответить Вовчик, как в трубке раздались короткие гудки.

Пить чай одному, то еще удовольствие. Поэтому, все чаепитие заняло не больше десяти минут. Кружка чая, две ложки сахара, и две печеньки. Все, сытый, можно сказать. Кружку в раковину ставить не стал, решив, что за один раз кружку чаем не испачкаешь.

Эдмон Дантес как раз рассказал Мерседес, кто он есть на самом деле, когда в дверь позвонили. Два коротких звонка, значит, свои. Вставив спичку между страницами, чтобы не потерять, где остановился, Вовчик пошел открывать дверь.

– А чего еще не собрался? – вместо приветствия спросил Солдат – В универмаг же собирались, или передумал?

– Так суббота же – удивился Вовчик, пропуская в квартиру Солдата и Толстого – выходной, наверное.

– Универмаг отдыхает по понедельникам – как маленькому начал объяснять Солдат – администрация отдыхает в воскресение и понедельник, а суббота у них самый что ни наесть рабочий день.

– Понятно – кивнул Вовчик – я сейчас, мигом переоденусь и поехали. Чай будете?

– Не, не хочется – за обоих ответил Толстый – Мы на базе были, там тоже чайник есть.

Солдат уверенно проехал под кирпич и въехал в открытые ворота заднего двора, туда, куда обычно привозят товары и где висит строгая табличка: «только для служебного транспорта».

Вдоль всей стены шел высокий пандус, потом трое распашных ворот вели вовнутрь. Хотя сейчас были открыты лишь одни и через них лихо сновали два погрузчика, вывозя из припаркованного грузовика поддоны с какими-то коробками.

Солдат направился не к открытым воротам, а к средним, в которых оказалась еще и небольшая дверь, видимо сделанная специально для пешеходов. Большой склад, оказавшийся за дверью, был полупустым.

– Совсем мало товара – посетовал Солдат – раньше места свободного не было, между ящиками да стеллажами бочком проходили. Теперь у универмага три отдела всего, а все остальное арендаторы. Они больших запасов не делают и склады снимать не хотят.

Солдат вдавил большую красную кнопку, и широкая дверь медленно поехала в сторону. Лифт был большим, грузовым, раньше таких лифтов Вовчик не видел. С мерным гудением он поднял пассажиров на второй этаж, проскрипели, открываясь створки дверей.

Солдат уверенно повернул налево. Вовчик и Толстый последовали за ним и уже через минуту оказались возле двери кабинета директора.

– Дальше ты нас веди – подмигнул Вовчику Солдат, пропуская его вперед.

В предбаннике сидела Леночка и пилкой ровняла ногти.

– Здравствуйте! – поздоровался Вовчик

Леночка лишь глянула на него и хотела что-то сказать, она даже набрала в грудь воздуха.

Вдруг глаза Леночки округлились и буквально вышли из орбит, а изо рта, вместо слов, раздался ни то стон, ни то вой. А потом она и вовсе схватила со стола папку с бумагами и спряталась за нее, как будто пытаясь от кого-то отгородиться.

Вовчика удивило такое поведение молодой женщины, и он обернулся, чтобы увидеть, кого такого страшного она нашла. Но сзади никого не было, только Солдат и Толстый.

– Крокодил то наш у себя? – не здороваясь, спросил Солдат и, дождавшись, когда женщина начала непрерывно кивать головой, словно китайский болванчик, указал Вовчику на дверь.

– Здравствуйте, Геннадий Ильич, – поздоровался, проходя в кабинет, Вовчик – я взрослого привел, как вы просили.

– А чего он не заходит? – директор откинулся на спинку кресла, самодовольно сложив руки на груди.

Через миг лицо его вытянулось и он медленно встал и вышел из-за стола, пятясь от кого то, кто вошел в кабинет.

– Крокодил Зеленый, а ты чего это с Вовчика какую-то шляпу затребовал? Че родителей не пригласил? – Солдат присел на краешек директорского стола – Ты тут для чего поставлен? Чтобы прибыль приносить, а ты чего устроил? Ты знаешь, кто это?

– Н-нет – заикаясь, пробормотал директор и не мигающими глазами уставился на Вовчика.

– Это Волчара, второй человек в городе, сразу после мэра – указал на Вовчика Солдат – а ты его за взрослыми отправил!

– Да откуда мне было знать! – воскликнул Геннадий Ильич – про него не предупредили, сам он не представился! Я и подумал, что просто шкет какой-то, тем более чем заниматься хочет, тоже не сказал.

– А какая разница? – насел Солдат – человек деньги нести собрался, а ты его послал!

– Я сам не назвался – вставил свои пять копеек Вовчик – хотел, как обычный предприниматель зайти.

– Ладно, тогда – Солдат взял со стола красивую резную авторучку, выполненную неизвестным мастером, покрутил ее в руках и положил на место. – Оформишь на универмаг и не лезь к парню, пусть что хочет, тем и занимается.

– Хорошо, хорошо! – заюлил директор

– Значит десять процентов с прибыли отдавать уже не надо? – решил сразу расставить все точки Вовчик.

– А вот теперь подробнее – Солдат сощурился и не мигая стал смотреть на директора – какие такие проценты и кому?

– Директору – кивнул на бледнеющего, прямо на глазах, Геннадия Ильича Вовчик – за право работать в универмаге.

– Не надо – вместо директора ответил Солдат и непривычно широко улыбнулся. – Ты вот что, братишка, там через кабинет еще одна дверь есть, там заместитель сидит. Скажешь ему, что к чему, и сходите площадь посчитайте, место, розетки там разные. Ну, сам знаешь, что тебе надо. Зама Филоныч зовут, хороший дядька.

– Хорошо – ответил Вовчик и пошел к выходу, Солдат тем временем накручивал диск сделанного под старину телефона, стоящего на столе.

– Бяха? Приезжай в универмаг, здесь так интересно! Ждем. – Вовчик обернулся и Солдат подмигнул ему, давая понять, что все в порядке.

– Побудь с Солдатом – проговорил Вовчик Толстому – директор какой-то нервный. А меня не надо охранять.

Кабинет заместителя был на много меньше и заставлен разными коробками и ящиками. Между всего этого нагромождения стоял небольшой стол, за которым сидел смутно знакомый дядька. Было ощущение, что Вовчик где-то уже встречал этого седого мужика, в очках и с карандашом за ухом.

– Здравствуйте – поздоровался Вовчик – это вы Филоныч?

– Не Филоныч, а Глеб Филатович – строго посмотрел на Вовчика дядька – и труды я больше не преподаю!

– Точно! – обрадованно воскликнул Вовчик – Вы же у нас в четвертом классе труды вели! А меня к вам Геннадий Ильич отправил, нужно место обмерять, я теперь ваш новый арендатор.

– Куда катится мир – вздохнул, поднимаясь Глеб Филатович – скоро совсем дети начнут метры в аренду брать. И что, Крокодил разрешил тебе площадь арендовать?

– Да – Вовчик решил не рассказывать, что да как. Зачем всем знать, что Солдат его вторым человеком в городе назвал.

– И чем таким ты планируешь заниматься? Сколько метров надо? Место выбрал или как повезет.

– Я под лестницей хочу закуток занять – честно признался Вовчик. – Девчонки будут ксерокопии делать, ну там документы кому надо или еще чего.

– Мебель какая нужна? – трудовик достал из кармана потрепанный блокнот, полистал, ища чистую страницу, заученным движением взял в руку карандаш – Как звать?

– Вовчик – представился подросток – А какая мебель есть?

– Давай так, мы идем на место, ты рисуешь мелом на полу, что тебе надо и на какой площади и от этого будем отталкиваться – трудовик запустил руку в глубокий карман, долго перебирал там какую-то мелочевку и наконец, извлек кусок мела – держи, будем рисовать.

Работать с Филонычем было интересно. Они по очереди ползали по полу, пугая проходящих покупателей, рисовали стирали и перерисовывали. Трудовик убедил Вовчика вынести ограждение на полметра с боков и на метр вперед, в сторону витрины. И уже через час страничка блокнота, в верху которой красовалось подчеркнутое «Вовчик», была полностью исписана, а все пространство замерено.

– Умножаем – трудовик столбиком записал расстояния между линиями – получаем, четыре с половиной квадрата полезной площади.

– Какие четыре с половиной! – возмутился Вовчик – а вот это, под самой лестницей, вы зачем мне посчитали? Какая это полезная площадь, туда же только кошка может пролезть, и то пригнувшись! Давайте пересчитывать!

– Чего? – удивился трудовик – Ты же там тумбочку поставишь, значит и площадь полезная!

– Нет у меня такой тумбочки – стоял на своем Вовчик

– Ой, да ладно! – Трудовик сделал еще пару пометок в блокноте – выдам я тебе небольшую тумбу. Как раз должна встать!

– И что я там хранить буду? – не сдавался Вовчик – Пересчитываем!

– Девчонки твои будут сменную обувь ставить – уверенно заявил шагавший впереди Глеб Филатович – скоро зима, вот и будут переобуваться. Опять же огнетушитель поставишь, порошковый.

– Нет у меня никакого огнетушителя! – возмутился Вовчик

– Плохо! – Резко остановился трудовик, так резко, что Вовчик врезался в его спину – Огнетушитель обязательно нужен, это же безопасность, пожарная.

– Она нужна универмагу? – Вовчик обошел трудовика и встал перед ним, перегораживая дорогу – Значит, таки будет за счет универмага.

– Уж не иудей ли ты часом – посмотрел поверх очков на Вовчикак трудовик – так вот биться за каждый рубль.

– Шалом таки, Глеб Филатович – Вовчик крутнул пальцем у угла глаза, он видел, что так иногда делает Давид Исаакович, хотя значения этого жеста не понимал.

Через секунду в коридоре стояли двое и смеялись. Глеб Филатович, как то по-другому посмотрел на Вовчика и, прямо как Люся, растрепал ему прическу.

– Ладно, убедил – выдал трудовик, отсмеявшись – пересчитаю я тебе площадь. И мебель во вторник поставлю, и кресло для девочек твоих дам. Девчонки то хоть симпотные?

– Да кто же их знает – вздохнул Вовчик – не искал еще никого.

– Орел – одобрительно кивнул трудовик – пошли к Крокодилу, пусть договор составляет.

В предбаннике было пусто, Леночки на месте не было. Дверь в кабинет директора была открыта.

– Тук-тук! – объявил, заходя в кабинет Вовчик.

За столом в кресле директора сидел Толстый. Больше в кабинете никого не было.

– Проходите, – Толстый выглядел пришибленно – теперь я директор.

– Поздравляю! – порадовался за друга Вовчик

– Спасибо – наморщил нос Толстый – не очень то и хотелось, если честно. А вы кто?

– А я ваш заместитель, получается – покосился на Вовчика Глеб Филатович – а Леночку куда дели?

– Домой отправил – вздохнул Толстый – толку от нее никакого, ничего не знает, только глазами хлопает. Расскажите мне, что здесь да как.

– Пойду я – поднял руку в знак прощания Вовчик – вы сейчас скукоту разную обсуждать будете, мне это не надо.

– Давай, братишка – Толстый поднялся, подошел попрощаться – спасибо тебе, подсуетил.

– Да я то что – пожал плечами Вовчик – во вторник приду, рабочее место осваивать.

– Отвертку возьми и оденься попроще – напутствовал трудовик – научу тебя мебель собирать.

На улице капал мелкий дождь.

***

Внешне ДК совсем не изменился. Никаких вывесок или объявлений, что здесь находится целое казино. Все тихо и спокойно. На парапете сидят группки молодежи, кто-то катается на скейте, перестукивая колесиками по стыкам мраморных плиток.

Вовчик потянул на себя дверь. Внутри произошли перемены, но не большие. Стены стали зелеными, в двух местах появились картины. И только на потолке виднелись следы снятых конструкций.

– Какие люди! – раздался голос со стороны стойки вахтера – Да без охраны! Вовчик, заходи, рассказывай, какими судьбами?

Администратора, который шел от стойки Вовчик знал. Это был именно тот парень с повязкой, который однажды предлагал им с Маратом воспользоваться окном в туалете для бегства. Звали его Артем и в следующие свои приходы в ДК Вовчик с ним даже общался.

– Привет, Артем! – Вовчик пожал протянутую руку – а где тут у вас казино?

– К счастью, съехал от нас этот кошмар – махнул рукой Артем – три дня назад последнее оборудование забрали и уехали. А ты никак поиграть захотел?

– Не, я не играю. Пригласили, говорят программа у них по выходным.

– И правильно, не играй – Артем стал серьезным – я здесь за два месяца такого насмотрелся, что ни сам никогда играть не стану и другим не посоветую. Плохое это дело, не чистое.

– Так казино то где? – прервал пламенную речь знакомого Вовчик

– Через квартал, «коробочку» помнишь? Ресторан «Гуляй, Россия» раньше был. Так вот туда и переехали. Там теперь и ресторан китайской кухни и казино, а с другой стороны кафе, для тех кто не играет.

– А вы теперь как?

– Восстанавливаемся, – выдохнул Артем – вновь запускаем кружки, секции, со следующей недели дискотеки вернем. Оживаем, одним словом.

– Ладно, пойду я – Вовчик поднял руку в прощальном жесте

– Давай – повторил его жест Артем. – Только за стол не садись, не играй.

***

Над входом в ресторан висел заключенный в круг игральный кубик, а вместо привычного названия красовалась совсем другая вывеска: «Казино». Над дверями мигали яркие огни, на стене висел большой рекламный баннер с изображением рулеточного стола, сама рулетка и расчерченные на зеленом сукне сектора. Возле двери стояли двое парней в костюмах.

– Куда идешь? – преградил дорогу один из охранников – Детям нельзя.

– Это Вовчик – пробасил второй, положив на плечо товарища руку, в предупреждающем жесте, – ему можно.

– Ладно, тогда – недоверчиво посмотрел на подростка охранник – если что, то это ты пропустил.

– И, если что, то это ты не пускал – улыбнулся Вовчик и подмигнул второму, который его откуда-то знал.

За дверями был небольшой тамбур, за которым следовал не работающий по случаю лета гардероб. Здесь же была курительная комната, две двери, возле одной из которых стояло несколько женщин. Широкая дверь, возле которой стоял человек в нарядном костюме и белых перчатках.

Едва Вовчик подошел, человек открыл перед ним дверь.

За дверью был другой мир. Здесь стояли столики, за которыми сидели отдыхающие. Мужчины в костюмах, женщины в нарядных платьях. Между столиками быстро передвигались официанты, в воздухе пахло жареным мясом, специями и еще чем-то вкусным. Впереди, была невысокая сцена, на которой стояла и пела девушка, в углу играл небольшой ансамбль.

Вовчик осмотрелся, вспомнив похожий ресторан во Владивостоке, стал искать лестницу на второй этаж, который был над головой. Лестниц было две, справа и слева, нужно было пройти почти к самой сцене, и подняться наверх.

На втором этаже пространство делилось на два зала. На балконе, над дверью располагались столики, оттуда должно было хорошо видно сцену. А в другую сторону, где-то над сценой и глубже, была затемненная, игровая часть.

Вовчик заглянул и туда, чисто из любопытства. В зале было прохладно и затемнено, здесь стояло несколько разных столов. Три рулеточных стола, два игровых с картами, а вдоль дальней стены стояли автоматы, за которыми сидели игроки и то и дело дергали рычаги. Здесь было тихо, это была территория денег, а они, как известно, тишину эту и любят.

– Играть будешь? – спросил кто-то стоящий за спиной

– Нет – Вовчик обернулся и увидел улыбающегося Юру. – Это не карты, здесь умением не прорвешься, а судьбу искушать не хочется.

– Да и правильно – не стал спорить друг – пошли за стол, сейчас программа начнется.

Вовчик оказался прав, со второго этажа сцена была видна как на ладони. И вскоре, едва девушка допела на сцене, появился парень, который и объявил о начале концертной программы. Официант поставил на стол мясо на шпажках, такие небольшие кусочки мяса, нанизанные на зубочистки.

Блюдо Вовчику понравилось, удобно, и мясо поел и, если что застряло, то зубочистку искать не нужно. Чтобы Вовчику совсем не заскучать, Юра заказал пиво в высоком стакане, Люся погрозила ему пальцем, но возражать не стала. Пиво оказалось интересным на вкус и бодрящим на эффект. Смотреть программу стало интереснее.

Программа была интересная, пела девушка, ее сменял парень с гитарой, потом пара танцевала вальс, смещаясь в зал, к столикам, лихо спрыгивая со сцены. Время шло незаметно, в перерывах между номерами разговаривали о жизни, Вовчик рассказывал про лето и о своих приключениях. Юра делился планами, Люся больше слушала, особо рассказывать ей было нечего.

Вовчик возвращался оттуда, куда посылает человека выпитое пиво. Он уже почти дошел до лестницы, когда в зале погас свет. А через секунду вспыхнул луч света, который осветил летящую над сценой женщину, одетую в черный костюм и изящную шляпку.

Женщина сидела в кольце, напоминающем гимнастический обруч, заиграла музыка, и на сцене началось действо, при виде которого в зале раздался восторженный вздох, аплодисменты и кто-то пронзительно свистнул. Про то, что есть на свете стриптиз, Вовчик конечно слышал и даже видел его по телевизору, но чтобы вот так, в трех шагах от него медленно расстегивая ряд мелких пуговиц, раздевалась женщина, такого он никак не ожидал.

Танцовщица тоже не ожидала, что зритель окажется на таком близком расстоянии и, хотя часть ее лица была спрятана под маской «летучая мышь», было видно, как она смутилась. Но уже через миг девушка справилась с эмоциями и продолжила танец.

Все продолжалось не более десяти минут. Вот девушка сделала последний проход, держась за так и висящий обруч, перехватилась и, подтянувшись, села в него словно на качели. Обруч медленно повёз свою наездницу вверх и в сторону. Спохватившись, Вовчик помахал танцовщице рукой и, к его удивлению, она ответила, практически точно повторив его жест.

– Мелкий, ты как? – смеясь, встретила Вовчика Люся – Ну ты и попал!

– Свезло тебе, братишка! – Юра тоже смеялся – Понравилось хоть?

– Красиво – улыбнулся друзьям Вовчик – неожиданно, конечно, но очень красиво. Как девушку зовут?

– Секрет – развел руки в стороны Юра – условия контракта запрещают разглашать имена. Я к следующему ее выступлению шест заказал, ну ты такие видел, наверное, в кино часто показывают. Будет у нас настоящий стриптиз, все по-взрослому.

– Надо было предупредить, что стриптиз будет, я бы цветы купил, букет – заявил Вовчик.

– Приноси через неделю – засмеялась Люся – будешь официальным поклонником.

– Ну вас. Я серьезно, девушкам нужно цветы дарить!

– Ты прав, братишка – Юра подмигнул Люсе – пойдем рулетку покрутим?

– Я только посмотрю – предупредил Вовчик – просто интересно.

– Конечно – подтвердил Юра – кто же тебя играть пустит? Это Люся у нас любительница пару-тройку фишек проиграть. Вот за ней и будем наблюдать.

***

Вовчик проснулся от звонка, только звонил не будильник, что было бы в общем то логично, а телефон. Такого никогда не было, чтобы звонили так рано. Нормальные люди, которым не надо на пробежку, обычно просыпаются позже. Потягиваясь на ходу, подросток шел к телефону, который так и жил в прихожей.

– Квартира – объявил Вовчик, подняв трубку

– Привет! Я тебя разбудил? – донесся из трубки бодрый голос Бяхи – Это я так спешил тебя до пробежки перехватить, что немного перестарался.

– Привет! Рад тебя слышать – ответил Вовчик, присаживаясь на невысокий табурет, поставленный здесь специально для таких случаев. – Что-то случилось?

– Нет – Бяха стал серьезным – просто помощь твоя нужна.

– Слушаю – навострил уши Вовчик.

– Ты сегодня пробеги мимо стройки, знаешь, где новый корпус института строят. Заодно посмотри, не трется там кто, или машины какие. Потом расскажешь.

– Сделаем – кивнул Вовчик, хотя и понимал, что Бяха его не видит – во сколько?

– Ты же утром бегаешь? Вот утром и пробеги.

Раньше, когда на стройке кипела работа, она была обнесена деревянным забором. Но постепенно стройка превратилась в долгострой, забор растащили дачники. Долгое время оставался стоять вагончик, бытовка строителей, в которой позже сидел сторож, но потом исчезла и она.

Люди протоптали несколько тропинок вокруг недостроенного здания, с одной стороны даже появилась дорога со своей стоянкой, куда ставили машины жильцы соседнего дома, чьи окна выходили на сторону стройки. Вовчик тоже иногда проходил мимо этого здания, смотрящего на мир пустыми глазницами окон.

Тропинка была широкой. Вовчик легко оббегал встречных пешеходов, обгонял попутных, ширины тропы вполне хватало для маневра. Единственное неудобство было в том, что это все-таки не асфальт, поэтому приходилось смотреть под ноги.

Ничего подозрительного он не увидел, да оно и не удивительно, утро раннее, люди спешат на работу. Кто-то заводит автомобили, протирает стекла. Обычная жизнь, ничего необычного.

Кассета кончилась, когда Вовчик миновал стройку, пересек пустырь и почти добежал до спортзала. Пришлось останавливаться, переворачивать кассету. А раз играет другая сторона, то и бежать надо в другую сторону. Это было придуманное еще летом правило. В деревне у дедушки с бабушкой он тоже бегал утрами. Неспешным ритмом, без ускорений полчаса в одну сторону, потом переворот кассеты и полчаса обратно.

Правда, сейчас у него другая кассета и бежать в одну сторону пришлось сорок пять минут, но тренированный организм не заметил разницы. Обратно Вовчик бежал по другой стороне стройки, там, где была дорога. Машина попалась только одна, старенькие «жигули», за рулем которых сидел дед, а на крыше к багажнику была привязана детская ванночка.

На стоянку заехал джип. «Пыжик» – определил Вовчик автомобиль. На него можно было бы и вовсе не обратить внимания, но из машины никто не вышел, и остановилась она капотом к солнцу, тогда как все местные отворачивали салоны от его палящих лучей. Вовчик изо всех сил старался не смотреть на подозрительный автомобиль, он даже повернул голову в другую сторону. Наверное, поэтому и заметил, как в окне выходящей на крышу будки что-то блеснуло.

– Я прибежал – Вовчик первым делом позвонил Бяхе, оставив душ и завтрак на потом. – Там стоянка есть, между стройкой и домом, на ней «Пыжик» стоит трехдверый. Он повернут в сторону стройки и из него никто не вышел, он при мне приехал. И на крыше пятого дома, в среднем окне, что-то блеснуло. Как будто бинокль или просто дверь открыли.

– Все, спасибо – отозвался Бяха – ты здорово помог!

– И что все это значит? – Вовчику было интересно, участником чего такого он стал.

– Забудь – посоветовал Бяха.

– Забыл – подтвердил Вовчик и положил трубку.

Вот и помогай людям. Одни секреты кругом. Помоги, посмотри, а что и зачем никто не говорит. Вовчик вздохнул и пошел в душ.

На завтрак был разогретый борщ. Это вчера, в воскресенье, приходили в гости Марат с Юлей, и девушка наварила целую большую кастрюлю. Борщ, он же не портится, даже наоборот, на второй день становится только вкуснее, в чем Вовчик в очередной раз и убедился.

Тренировка должна была начаться только в четыре часа, но это его тренировка, а вот подойти в спортзал нужно было к двум. Но время было, поэтому Вовчик открыл новую книгу. «Крестный отец», как и советовал Юра, правда за книгой пришлось идти в библиотеку, но книга была интересной.

***

Сумка с кимоно висела на вешалке в прихожей, всегда готовая к тренировкам. Одев наушники и положив плеер в карман джинсового жилета, Вовчик вышел из дома. До тренировки было еще время, но были и дела. Первым делом было посещение видеосалона, для остальных дел нужна была наличность.

Вторым было посещение рынка. Над прилавками тихо плыла приятная мелодия, новые колонки киоска не включались на полную громкость и не раздражали бабушек. Вовчик невольно улыбнулся, представив, как бабушки сами заказывают музыку, которую нужно включить.

– Вовчик! – обрадовалась баба Галя – Ранетки будешь? Подставляй карман.

– Здравствуйте – поздоровался Вовчик – мне цветы нужны, красивые.

– Да разве ж бывают некрасивые цветы? – всплеснула руками баба Галя – вот, гладиолусы. Как будто тебя ждут, два красных и один белый, вместе вообще красиво будет.

– Беру – Вовчик протянул бабушке три десятирублевые купюры – эти не шумят больше?

– Что ты, они теперь хорошо себя ведут, даже здороваются – баба Галя убрала деньги в один из карманов висящей на поясе черной сумки – Вот скажи, что им мешало сразу себя так вести? Неужели вежливость ударом в лицо включается? Что за молодежь такая.

Попрощавшись, Вовчик пошел к спортзалу. Времени оставалось мало, нужно было поспешить. Напротив крыльца спортзала, вдоль кармана автомобильной стоянки, стояла скамейка, на которой он и устроился.

Она вышла из-за угла здания, стремительная, с пышной прической и в спортивном костюме, мастерка которого была расстегнута и развивалась при ходьбе. Большие очки скрывали почти половину лица, в ушах большие кольца, дань современной моде и спортивная сумка на плече. Такие сумки еще называют бананами, за их внешнюю схожесть.

– Добрый день – Вовчик преградил дорогу тренеру по аэробике и протянул букет – это вам!

– Спасибо, юноша, – принимая букет, улыбнулась тренер – ты все таки решил познакомиться?

– Ну да, меня Володей зовут, но называют все Вовчиком, особенно свои.

– А меня Ольгой зовут – вздохнула девушка – и я сразу поняла, что ты меня узнал.

– Вас трудно не узнать – улыбнулся Вовчик – а я просто фотограф, поэтому вижу чуточку больше, чем все.

– Никому не расскажешь? – спросила Ольга – Пусть это будет наш маленький секрет, хорошо?

– Хорошо, не расскажу – вздохнул Вовчик – неужели никто больше не узнал?

– Никто – помотала головой девушка – а ты что там делал? В казино с восемнадцати пускают, а ты как прошел?

– Пригласили – честно сказал Вовчик – я и в эту субботу приду.

– А если я попрошу, чтобы тебя не пускали? – сузила глаза Ольга

– Меня все равно пустят – Вовчику стало весело

– Почему?

– Говорят, я второй человек в этом городе – вспомнились вдруг слова Солдата – сразу после мэра.

***

– Что укрепляет дух и тренирует выносливость? – Сэм стоял перед построенными учениками – Правильно, бег! Поэтому с сегодняшнего дня, каждый понедельник у нас будет кросс!

– А кто утрами сам бегает, тому можно и не бегать? – уточнил Марат.

– Кто утрами сам бегает, тому просто бежать будет легче – оборвал логическую цепь тренер. – Бежать будем по следующему маршруту: через сквер, вдоль школы, через дворы, оббегаем вокруг стройки и возвращаемся. Всем понятно?

– Понятно – ответил нестройный хор недовольных голосов.

Вовчик посмотрел на Марата, тот сделал несколько «бегущих» движений на месте, как будто уже разгоняется. Маршрут был странным, и самое странное, что он повторял утренний маршрут пробежки самого Вовчика, только заканчивался не дома, а в спортзале.

Бежать в кимоно было весело, случайные свидетели пробежки останавливались, сходили с тротуара и провожали группу долгим взглядом. Но это только в этот раз, на следующую тренировку понедельника все уже придут в спортивных костюмах, чтобы так не пугать прохожих.

Спускаясь по тропинке с небольшого пригорка, Вовчик хорошо видел, как к недостроенному зданию подъехал видавший виды газик, как из кузова выскочили четверо парней и, построившись в живую цепочку, стали перекидывать в кузов кирпичи и плитки. Это тоже было обычным зрелищем, часто дачники «брали» брошенные на стройках стройматериалы. В этом деле главное не попасть в поле зрения милиционеров.

Группа пробежала мимо, поворот тропинки, дальше небольшой участок, спрятанный от солнечных лучей густой тенью стройки. Вовчик незаметно осмотрелся, «пыжик все так же стоял на стоянке, только теперь возле него стояло еще две машины, точно так же смотрящие в сторону стройки.

До выхода из тени на освещенную солнечным светом дорогу оставалось не больше десяти метров, когда над головой что-то прошипело. Вовчик поднял голову вверх и успел заметить дымный след, который скрылся в лобовом стекле «пыжика». В следующий миг машина как будто бы раздулась и лопнула.

«Звук взрыва отстал от картинки» – подумал Вовчик.

Группа остановилась, все смотрели на только что произошедшее событие. Возбужденно обсуждая увиденное.

– Побежали отсюда – скомандовал Вовчик – сейчас всех загребут и продержат до ночи. Валим, валим!

Группа бежала дальше по залитой солнечным светом дороге. Впереди ехал потертый, видавший виды газик, груженый битыми и целыми кирпичами, тротуарной плиткой и обрезками арматуры. Грузчиков в кузове не было, а номер машины был тщательно замазан грязью.

***

Тренировку Сэм отменил. В самом деле, невозможно тренироваться, когда все ученики только и делают, что обсуждают увиденный взрыв. Одни говорят с восторгом, другие со страхом, что по улицам стало совсем опасно ходить. Вовчик молчал, перед глазами все еще стояла картина, как влетает снаряд в джип и как падают в стороны его двери.

– Чудовище, – Марат провел захват за плечи Вовчика – я сегодня у тебя ночую, ты рад? Ничего не знаю, я уже предупредил родаков, что не приду ночевать.

– Хорошо – не вникая в смысл слов друга, согласился Вовчик – там еще Юлькин борщ остался, с голоду не помрем.

– Да отомри ты, все уже прошло! – Марат никогда и ничего не принимал близко к сердцу.

До дома добрались быстро, едва зайдя в квартиру, Марат напал на диск телефона, набирая знакомый номер.

– Аллле! – буквально промурлыкал Марат в трубку, когда жертва его звонка подняла трубку – Мы уже пришли, тренировку отменили. Приходи! У нас такой вкусный борщ есть!

Вовчик покачал головой, поняв, что Марат позвонил Юльке. Вот и приглашай таких друзей в гости, опять будет вокруг девчонки виться, а ему, Вовчику, придется сидеть одному. Впрочем, есть же интересная книга! Вот и пусть дружат, а он почитает.

Юлька пришла буквально через десять минут. На девушке была джинсовая жилетка, почти такая же, как у Вовчика, только удлиненный, женский вариант, приталенная и до середины бедра, с большими накладными карманами. На каждом кармане была пришита заплатка.

– Привет! – Юлька дотянулась и поцеловала Вовчика в щеку, оставляя след помады. – Вас кормить надо? Вы же после тренировки.

– Точно! – прокричал Марат из-за спины Вовчика – только сначала мне тоже так сделай.

Когда Вовчик, закрыв дверь, обернулся. На щеке друга уже красовался отпечаток девушкиных губ, оставленный яркой помадой.

– Пошли стучать по столу ложками – позвал друг.

В дверь позвонили. Два коротких звонка, один и еще один, так звонят только свои. За дверями стоял Солдат. Вид у парня был еще тот, спортивный костюм в пыли, волосы тоже. Сам Солдат улыбался. Но глаза были серьезными, и в их уголках затаилась тревога.

– Здравствуй, маленький брат, к тебе можно?

– Конечно, проходи.

Вовчик выглянул в подъезд, послушал, в подъезде было тихо. От прошедшего мимо Солдата пахло кислым, каким-то химическим дымом.

– Ты не один? – кивнув на уходящий в кухню коридор, уточнил Солдат.

– Там Марат, мой друг и дочка Флинта, Юлька – понизив голос, пояснил Вовчик.

– Мир тесен – подмигнул Солдат – я посижу с вами?

– Иди в ванную – показал на нужную дверь Вовчик – тебе срочно нужно отмыться.

Зайдя вслед за Солдатом в ванную, Вовчик указал на стиральную машинку:

– Все вещи в стирку, порошка не жалей. Потом, после центрифуги на балконе повесим, быстро высохнет. Волосы и руки хорошенько отмывай – Вовчик вспомнил весенние наставления Давида Исааковича – под ногтями очень тщательно. Я тебе кимоно свое дам, в нем посидишь, пока вещи сохнут, другой одежды на твой размер у меня нет.

– Спасибо, братан, – улыбнулся Солдат – ты совсем взрослый стал, все знаешь, все понимаешь.

– Не торопись – выходя, объявил Вовчик – борща много, на всех хватит.

– Да, было бы как раз вовремя – Солдат начал раздеваться. – Если что, то я с дачи пришел.

– Хорошо.

***

– Кто там? – спросил Марат

– Хороший человек – подмигнул другу Вовчик – сейчас, в порядок себя приведет и познакомлю.

– Он был в беспорядке? – уточнил Марат

– После дачи человек – сделал вид, что все идет как надо, Вовчик – Как узнал, что с нами девушка, так сразу застеснялся.

– Братишка! – позвал из ванной Солдат – я готов предстать перед обществом.

Кимоно смотрелось на Солдате смешно. Особенно штаны, которые оказались короче на целых двадцать сантиметров. Впрочем, куртка тоже была почти в обтяжку и едва сходилась, сдерживаемая лишь поясом.

– Нужно костюм развешать – Солдат кивнул на тазик, в котором лежал вытащенный из центрифуги костюм.

Вовчик вышел в коридор, достал из шкафа простынь и, вернувшись в ванную, намочил ее под краном.

– Это ты чего? – удивленно посмотрел на его манипуляции Солдат

– Увидишь – улыбнулся своим мыслям Вовчик. – Пошли на балкон.

На балконе Вовчик растянул простынь на самую крайнюю бельевую веревку, ту, которая была ближе всего к улице. А на вторую веревку раскинул костюм солдата.

– Да ты не Волчара, а настоящий Остап Бендер – одобрительно покивал головой Солдат – Уважаю!

– Волки тоже следы путать умеют – самодовольно ответил Вовчик – пошли за стол.

Появление Солдата на кухне произвело настоящий фурор. Юля даже забыла, что нужно поздороваться. Настолько была шокирована нарядом нового гостя.

– Это мой боевой друг и товарищ – Марат – представил друзей Солдату Вовчик. – А это его девушка и тоже очень хороший человек, Юля.

– Давай я тебя так и буду звать – Товарищ Марат! – Протянув руку, ни то улыбнулся, ни то оскалился Солдат – Классно же получилось!

– Давай – хохотнул Марат, видимо, такой поворот его тоже устраивал.

– Мадмуазель! – картинно склонился в поклоне Солдат, обращаясь к Юльке – Простите мне этот нелепый вид! Вы бы только знали. Как тяжело дается битва за урожай. Особенно, если еще и погреб копать приходится. Для хранения того самого урожая! Но если бы я знал заранее, что у братика гостит такая красавица, я бы непременно все мамкины гладиолусы бросил к вашим ногам!

– Я больше люблю живые цветы – нисколько не смутилась Юлька.

– Прямо в клумбах! – вывернулся Солдат и засмеялся.

За столом слушали Марата, который в красках рассказывал, как разлетелся на части «Пыжик». Как он в последний момент сбил с ног зазевавшегося Вовчика и только это спасло того от летящей в них со страшной скоростью двери. В этом месте Солдат удивленно посмотрел на Вовчика, тот лишь кивнул и опустил голову ближе к тарелке, чтобы Юлька, для которой все и рассказывалось, не видела его улыбки.

– Как поживает старина Флинт? – спросил Юльку за чаем Солдат – Он вообще возвращается со своих островов?

– Да какой там! – Было видно, что эта тема сильно задевает девушку – он пока тачки гонял или по морям ходил, мы и то его чаще видели. Сейчас вообще сутками на своем острове сидит! Мама его уже Робинзоном Крузо зовет.

– А как вы хотели – вздохнул Солдат – когда бизнес в режиме отладки и настройки, оно всегда так. Вот потом, когда все будут делать его люди, а сам он будет только сливки снимать, потом будет всегда дома. Еще выгонять будете, помяни мое слово.

– Погодите – перебил череду откровений Вовчик – На каком таком острове он пропадает?

– На японском – хихикнула Юля – я разве не говорила? Папа выкупил несколько гаражей и открыл СТО, машины ремонтирует, «Японский остров» называется.

– Серьезный бизнес – поднял палец вверх Солдат – считай, что завод автомобильный, только машины не создают, а ремонтируют. Вот и приходится там почти жить. Это у тебя бизнес, только сливки снимать и все.

– У тебя есть бизнес? – удивленно посмотрела на Вовчика Юлька

– Я тоже впервые слышу – посмотрел исподлобья Марат – это надо быть таким скрытным.

– Я свой бизнес только начинаю – поморщился Вовчик – завтра пойду мебель собирать, оборудование настраивать.

– Скромняга – кивнул на Вовчика Солдат

– Я с тобой пойду – поднял руку Марат – хочу посмотреть, что там за бизнес у тебя.

– А мне расскажешь? – наклонилась над столом Юля

– Я ксерокс купил – пожал плечами Вовчик – поставлю в универмаге, найму двух девочек, чтобы копии разные людям делали. Вот и весь бизнес.

– У тебя есть ксерокс? – удивилась девушка

– Ну да, в комнате, под кроватью стоит – кивнул Вовчик.

Во дворе замелькали синие огни, как будто во двор заехала машина милиции. Вовчик выглянул в окно, машина подъехала к видеосалону.

– Пошли, покажешь, как работает ксерокс – улыбнулся во все тридцать три зуба Солдат – он деньги тоже печатает?

– Да – Вовчик посмотрел в серьезные глаза друга – только раскрашивать придется карандашами.

Все дружно перешли в комнату, балкон которой выходил на другую, солнечную, сторону. Следующие два часа были посвящены народному творчеству, было попробовано распечатать руку, ногу, деньги, страницы книги, монеты и солдатики Димки.

– Страшный человек этот твой друг – проговорил задумчиво Марат, когда шли обратно, проводив Юльку до дома. – Вроде шутит, смеется, а глаза серьезные, настороже всегда, как сжатая пружина.