Читать книгу Сизовград - Владислав Белик - Страница 3

Для Софии утро запомнилось, как самый страшный эпизод в ее жизни, что нельзя сказать про ее школьных друзей У них утро проходило взвинчено, нервно. Коридоры школы заполонили учащиеся. Они бегали с одного края этажа в другой, забегали в классные комнаты. Сонные лица учеников мелькали ото всюду. Они ждали когда раздастся звонок и дети разбредутся по кабинетам постигать знания. Тихо сидеть за партой и монотонно записывать за учителем.

Как раз, когда в классную комнату номер шестьдесят девять зашел последний ученик, зазвенел звонок на урок. Дети сели за парты. Каждая из пятнадцати парт была заполнена, кроме самой первой справа, сразу напротив учительского стола. За ней не было никого. Даже непривычно для остальных. Самые умные девочки в классе пропускают уроки.

Зашел учитель.

– Всем доброе утро, – Надежда Витальевна с огромным грохотом кинула на стол классный журнал.

– Кто сегодня дежурный? Почему доску не протерли? – возмутился учитель. – Дорогов, встань и протри доску, если никто не может этого сделать.

Мальчик лениво встал с последней парты и побрел к доске, бубня себе что-то под нос.

– Что ты возмущаешься? – спросил учитель.

– Сегодня Смелова дежурная, а я за нее должен тереть доску, – говорил Дорогов и глазами искал тряпку.

– Кстати да, Софьи нет, да и Кругова куда-то исчезла. Непорядок. Хотя, может Смелова еще придет. Нужно все рассказать Людмиле Львовне! – говорила Надежда Витальевна. – Она приструнит оборванок, тем более у них скоро ЕГЭ, а девочки пропускают. Ладно, это их проблемы.

– И наши, – сказал Дорогов, явно намекая на свою работу, которую он не должен был делать.

– Давай дотирай и возвращайся обратно на место, лентяй.

Дорогов сел за парту. Надежда Витальевна начала урок. Пока учитель рассказывал про лентовидных червей и как они опасны для здоровья, на последних партах воцарилось длительное обсуждение.

– Извините, что я вам это говорю, ребят, но их убил маньяк, – тихий голос послышался из предпоследней парты.

– Ты идиот, Коломов. Такое больше не говори, – прокомментировала девочка с последней парты.

– Да их по-любому грохнули, – пошутил парень, сидевший возле девочки.

– И ты туда-же? – возмутилась девушка

– Кать, я шучу. Конечно, их никто не тронул. Софа, скорее всего, заболела или проспала, – оправдывался парень.

– Дануев каблук, – приметил Коломов.

– Еще раз так скажешь, – я тебя грохну на перемене.

Все, кто это услышал, захохотали на весь класс.

– Вы чего смеетесь? – грозно спросил учитель.

Никто ничего не ответил, только все замолчали. Надежда Витальевна продолжила урок.

– Ребят, с ней точно ничего не случилось, она предупредила меня, что в школу не придет. Сказала, вечером все расскажет, – раздался голос слева от Коломова.

– Даша, а с Круговой что? Не знаешь? – спросила Катя.

– Вообще не знаю. С ней вчера Антошенька разговаривал. Она что-то кричала, плакала. Думает, что я сплю с ним, представляете?

– Бонифеева, я в жизни не поверю, что ты ни разу не села на Дорогова. Он же тебе с пятого класса нравится, – влез Коломов.

– Я еще девственница, – серьезным тоном говорила Даша.

– Ладно, забейте вы. Завтра все придут. Скорее всего, простуду подхватили. Они же рядом сидят всегда, – говорил Дануев.

– Мне вчера отец рассказал, что на самом деле маньяк убил уже троих, хотя в газетах и интернете пишут про два случая, – начал Коломов.

– Твой отец расследует это дело? – спросил Дануев.

– Да, но он просил меня не рассказывать факты из дела… – задумался Коломов и понял, насколько он болтлив, но это же его друзья, так что они имеют право знать. – А так, он сам делится со мной всем, что знает.

– Прям всем? Расскажешь подробнее, как он их убивает? А то мне вчера какие-то странные вырезки из статей кидал Антошенька в ВКонтакте. Там писали про маньяка, что он насилует жертв – и мальчиков, и девочек – и потрошит их, – с ужасом говорила Даша. – Мне даже страшно было читать про все это.

– На самом деле, нет. Все намного страшнее, – начал Коломов. – Он освежевывает их.

– Это как? – спросила Катя.

– Филимонова, ты не знаешь, что это за слово? – небрежно спросил Коломов, явно указывая на ее недалекость.

– Я тоже не знаю, – сказала Бонифеева.

– Это когда снимают кожу живьем, – пугал всех Коломов.

– Да не ври ты. Как можно с человека живьем снять кожу? – влез Дануев.

– Если закрепить тело – то легко. Только человек умрет скорее от болевого шока или от потери крови. Только представь: снимать кусок за куском. Уф, – говорил Коломов.

Всех пробрало до косточек, даже Коломова.

– Он сначала убивает их, сто процентов, – говорил Дануев.

– Конечно убивает. Мне так папа сказал, – гордо говорил Коломов.

– Вечно ты своим папой кичишься, – влезла Филимонова.

Коломов сразу притих. Для Кати тема отцовства была чем-то запретным, нежеланным. Она всегда говорила, что у нее нет отца и никогда не было. Хотя все прекрасно знали, что это не так.

С самого детства Катя ненавидела своего отца. Он ее бил за каждый проступок. Мать не могла прикрыть девочку, иначе сама получила бы нагоняй от своего мужа. Девушка лишний раз старалась не злить его, чтобы не получить оплеуху от главы семейства. С какими-либо просьбами обращалась только к маме. Катя прекрасно понимала, что мать сама не хочет с ним жить. Когда она заикнулась о разводе, в нее полетел нож и встрял прямо в деревянную дверь рядом с головой мамы. Этот момент Катя запомнила на всю свою жизнь. Ей хотелось вернуться в тот вечер, вытащить нож из двери и вонзить его в толстое брюхо отца. Со временем мама привыкла и стала потакать отцу во всех избиениях дочери. Иной раз сама ему жаловалась на дочь. Наверное, она не хотела получать агрессию в свою сторону и тем самым направляла дурь отца на дочь.

– Ладно, давайте подождем вечера. Софа нам сама все расскажет, – через какое-то время подал голос Дануев.

– Так будет лучше, – подтвердил Коломов.

– Сдаем листочки, – закричала Надежда Витальевна.

– Какие листочки? – спросили хором ребята.

– С самостоятельной работой, – сказал учитель.

– Вы же нам ничего не задавали! – возмутился Коломов.

– Пятнадцать минут назад я дала вопрос и сказала на него отвечать на отдельных листочках. Вы меня не услышали? – закричала Надежда Витальевна.

– Услышали… – тихим и печальным голосом сказал Коломов.

– Тогда в чем проблема?

– Ни в чем, извините, это глупая шутка, – оправдывался Коломов, шаря глазами по классу в поисках отличников, у кого можно списать.

– Время! Сдаем листочки!

Коломов, Филимонова, Дануев и Бонифеева получили двойку за урок биологии.

***

Близился вечер. Солнце медленно спускалось к краю земли. За целый день город полностью высох от вчерашнего дождя, ни одной лужи на улицах Сизовграда. София готовилась выходить из дома, как перед ее лицом резко появилась мать.

– Ты никуда не пойдешь!

– Почему?

– По городу буйствует маньяк. Ты же видела сегодняшнюю картину.

– Ты же знаешь, что я хорошая и осторожная девочка! Я не дам себя в обиду, – София пыталась задобрить мать.

– Я это знаю и очень сильно боюсь, что с тобой случится такое… – нервничала мать.

– Ничего со мной не случится. Даю тебе слово. Я с друзьями собираюсь дома у Даши. Мы посидим несколько часов, и я вернусь домой. Честно.

– Нет, я против. Если ты не успокоишься, то я позову отца.

– Если мне папа разрешит, ты не будешь противиться?

– Нет, я соглашусь с ним.

– Хорошо.

София пошла в комнату родителей. На кровати, закутанный в плед, с чашкой чая в руке сидел папа. Дочка подошла к нему и крепко обняла.

– Папуля, как ты себя чувствуешь?

– Более-менее. Горло, вроде, не болит. В жар бросает. Думаю, денька два, и я приступлю к работе. А ты как себя чувствуешь после сегодняшнего утра?

– Получше, мне не страшно, честно. Просто утром я немного растерялась. Никогда не видела трупы, тем более такие.

Ира наблюдала за разговором со стороны. Сложила вместе руки и оперлась на дверной косяк.

– Тебе нельзя бояться мертвых. Ты же хочешь пойти в мед. Там происходят вещи куда страшнее, чем лежащий смирно труп.

– Какой мед? – вмешалась мать. – Она еще людей будет резать? Ну уж нет!

– Мам, хватит со мной ругаться. Целый вечер кричишь, – возмутилась София.

– Действительно, Ир, хватит. Ты сегодня сама не своя.

Ира замолчала и кинула осудительный взгляд на Кирилла.

– Пап, еще не ночь, правильно? – аккуратно подошла к разговору София.

– Пятерка за сообразительность, – пошутил отец.

– Я бы хотела погулять, а мама меня не пускает, говорит, что ты решаешь все в семье, – продолжила Софа.

– Ты же прекрасно знаешь, какое положение в городе.

– Да, знаю, но я всего лишь к Даше. Мы посидим в квартире и не будем никуда выходить. Если вы так за меня переживаете – вызовите мне такси туда и обратно. Я вам буду звонить каждый час. Честно, папуль. Меня там друзья ждут.

Кирилл ничего не ответил. Он ушел в раздумья.

– Завари мне еще чай, а я подумаю. Как принесешь чашку – отвечу на твой вопрос.

– Хорошо, папуль, – София побежала на кухню.

Кирилл встал, подошел к жене и обнял ее.

– Зайка, ты чего так переживаешь? Она у нас молодец. Ты сегодня, действительно, сама не своя. Срываешься, волнуешься за все, – Кирилл поцеловал Иру в щечку.

– Наверное, ты прав, – согласилась Ира. – Но ты не видел то, что видела я сегодня, и…

Не успела Ира договорить, как в комнату зашла София с чаем.

– Папуль, я тебе еще меда положила, лимона и имбиря. Выздоравливай давай.

– Умница, – поблагодарил Кирилл дочку. – Мы с мамой поговорили и решили тебя отпустить. Только у нас к тебе несколько условий. Во-первых, ты едешь на такси туда и обратно, во-вторых, звонишь. Все, как ты сама говорила. Поняла, золотце?

– Да папуль, спасибо, – Софа обняла папу и побежала к себе в комнату вызывать такси.

– Зря ты так, я очень за нее волнуюсь. Надо было ее не пускать.

– Расслабься, дорогая. Главное, спроси, куда она едет.

– Я знаю адрес Даши Бонифеевой, не переживай.

– Еще ты сказала, что я не видел сегодняшнего происшествия и что-то еще, – вспомнил Кирилл.

– Я тебе потом расскажу, почему Софе нельзя идти в мед, – сказала Ира и отстранилась от мужа. – Ладно, я работать, а то у меня сроки горят.

– Когда расскажешь? – вслед Ире спросил Кирилл.

– Позже, зай, я же сказала.

– Быстрее заканчивай, а то мне не терпится все узнать.

Ира поднималась по лестнице с мыслью, что зря она это болтнула. То, что знала Ира – никто вообще не должен был об этом знать, даже самые близкие люди.

***

– Ты когда у нас будешь? – голос из смартфона донесся до ушей Софии.

– Сейчас такси приедет, и я сразу к вам.

– Сама не в состоянии доехать?

– Даша, блин, мне родители поставили условия, и мне нужно их придерживаться. Иначе они бы меня не пустили, – с досадой сказала Софа.

– Только быстрее, очень прошу. Мы только тебя ждем, – сказала Даша, пытаясь пробудить в Софии чувство стыда.

– Да, конечно, как только, так сразу.

– Все, до связи, – сказала Даша и повесила трубку.

В квартире царило веселье. Из колонок играл GONE.Fludd. Компания состояла из Леши Коломова, Даши Бонифеевой, Кати Филимоновой и Саши Дануева. Все ждали прихода Лизы Круговой и Софии Смеловой. Если про последнюю все ясно, то придет ли Лиза – это большой вопрос. На звонки она не отвечала, на сообщения в ВКонтакте тоже. Как сквозь землю провалилась.

– Она скоро будет, – сказала Даша, положив телефон на стол.

– Отлично, мне так не терпится узнать, что же такое случилось с Софой. Она просто так не могла пропустить школу, – сказала Катя.

– Думаю, ничего страшного, в отличие от сегодняшнего утра, – ответил Коломов.

– А что было утром? – спросила Даша.

– Новый труп. Убийца так освежевал тело, что не понятно, был это парень или девушка. Все срезал, – говорил Коломов, потягивая пиво из чашки под чай.

– Опять? Страшно же по городу ходить. Только представь, увяжется какой-то мужик и срежет твою кожу в качестве трофея, – напряженно говорил Дануев.

– Если держаться вместе, то никто ничего не срежет, – комментировал Коломов.

– Ты всегда так во всем уверен, – сказала Катя. – Как будто ты сам маньяк и заранее решил нас не убивать.

Коломов посмотрел на Катю и рассмеялся.

– Был бы я маньяком, к нашей компании и пальцем бы не притронулся. Чего стоит Дануев с его пятью годами бокса или ты, закаленная жизнью, – искренне говорил парень. – Вот Дашку я бы грохнул.

– В смысле, ты бы меня грохнул? – удивилась девушка.

– Да шучу я, дурочка. Кто тебя такую симпатичную грохнет, – оправдывался Коломов. Он взял в руки бутылку вина и долил девушкам в стаканы.

– Так будешь Софе говорить, а то расскажу ей, что ты меня считаешь красивой и все, она до тебя быстрее маньяка доберется, – острила Даша.

– Говори, все же знают, что ты у нас красивая, ну и глупая в придачу. Она ведь тебя изувечит. Меня-то она любит, – посмеялся Коломов.

Даша обиженно села на диван и отвернулась от Коломова.

– Да ладно тебе, извини, Дашуль, я же шучу. На лучше вино, выпей и расслабься.

Коломов с самого детства был прямолинейным и веселым парнем. Его воспитал майор полиции, самый лучший сыщик в городе. Коломов знал, что такое режим, уважение к старшим и верность своему слову. Никто не обижался на Коломова за резкие выпады. Все прекрасно все понимали, кроме Даши. Она единственная ранимая натура, красивая и глупая, как говорил Леша. Но на самом деле она таковой не являлась. Глупой ее никак нельзя назвать.

Даша любит ходить по краю пропасти. Она начала общаться с Антоном Дороговым, хотя знала, что Лиза с ним встречается. И ей было плевать, что думает на этот счет Лиза и ее друзья. Хоть Даша и поступила очень плохо, тем не менее все с ней общаются и в какой-то степени любят. У Лизы с Дашей не заладилось общение еще со времен седьмого класса, когда Лиза перешла в их школу. Они часто сорились. Малейшее недопонимание заканчивалось огромным конфликтом, а часто потасовкой между девочками. Спустя какое-то время их стычки прекратились. Образовалась небольшая компания друзей, в которую вошли Лиза с Дашей. Для Лизы все встало на круги своя, а Даша до сих пор помнила все обиды и мечтала сквитаться с ней.

Раздался звонок в дверь.

– Я открою, – сказал Леша. – Это София, точно.

– Иди уже, Казанова, – разрешила Даша. Ее обида прошла с пятым глотком вина.

Коломов подбежал к двери и распахнул ее настежь. София увидела Лешу в дверях и бросилась в его объятья.

– Ты чего, зайка? – спросил Леша.

– Просто рада тебя видеть. А ты нет, что ли?

– Рад конечно.

Ребята поцеловались и прошли вглубь квартиры. Все поздоровались. Софа села с Коломовым на диван, ей налили стакан вина. Огромными глотками она опустошила его в два счета, и ей подлили еще.

– Что сегодня случилось, ты сама не своя, – говорила Катя.

– У нас завелся маньяк в городе, – начала Софа.

– Из-за этого тебя не пустили в школу, – продолжил Дануев.

– Нет же, слушай меня. Я утром собрала портфель, накрасилась, сделала свои бабские дела и пошла в школу. Иду, слушаю музыку и возле лесной тропинки замечаю очень странное существо. Я даже не поняла сразу, – Софа снова осушила стакан. Коломов сразу его наполнил. – Там лежало тело без кожи.

Все ахнули. Глаза Даши округлились, Катя вцепилась в Сашу, а Леша прижал к себе Софу.

– Я позвонила маме, она сразу прибежала ко мне и вызвала полицию, – закончила Софа.

– Твоя мать решила оставить тебя сегодня дома? – спросил Дануев.

– Да, боится сильно за меня. Еще она сотню раз спросила, не трогала ли я труп. Очень странно, – сказала Софа.

– Наверное, боялась, что ты подцепишь какую-то гадость, – оправдывал мать Коломов.

– Наверное… Я вообще не знаю, что у нее в голове. Она мне запрещает в мед поступать. Странно все это.

– Ребята, вы же понимаете, что тут происходит? – начала Филимонова.

– Удиви нас, солнце, – саркастически проговорил Саша. Катя сразу ударила его в плечо.

– У нас сегодня кого не было в классе? – заметила Катя.

– Смеловой и Круговой, – сказал Дануев.

– Ты хочешь сказать, что Софа нашла на тропинке тело Лизы? – испугалась Даша.

– Не может такого быть, – возмутилась Софа. – Я в это не верю. Лизу не могли так просто застать врасплох.

– Вчера Антон разговаривал с Лизой, и с ней все было в порядке. Просто она не хотела идти в школу, я вам говорю, это точно, – влезла Даша.

– О чем говорили? – спросил Коломов.

– Она подозревает, что мы с Антоном спим.

– Так же оно и есть. Это не подозрение, а факт, – говорил Коломов.

– И что с этого? Мы же по дружбе, – оправдывалась Даша.

– Дура, – сказала Катя.

– Почему дура-то? Я, между прочим…

Не успела договорить Даша, как ее перебил Коломов:

– Софа, а на месте преступления какие были полицейские?

– Какой-то Птенцов, редкостный сыкунишка, и майор Синицын, – вспомнила София.

– Так я и думал.

– А что такое?

– Майор Синицын – отец Коломова, – сказал Дануев.

– Он может узнать про Лизу? – спросила Катя.

– Может. Я сейчас позвоню папе и скажу, что Лиза потерялась.

– Не нужно пока звонить. Мы же не знаем, на самом ли деле она пропала или, может, она сейчас сидит дома и горюет о Дорогове, – сказала Даша. Наверное, она чувствовала свою вину перед Лизой. Она редко признавала свою вину в чем-либо.

– Даша дело говорит, – вмешалась Софа. – Нужно к ней сходить, родители точно скажут, если ее потеряли.

– Ладно, давайте сделаем так, – сказал Коломов. – Только мы все вместе пойдем, мало ли что.

Ребята согласились. Они допили напитки, собрались и вышли из квартиры.

***

Ночь окутала Сизовград, как в прошлый раз, во время смерти Лизы Круговой. Все ребята подсознательно были уверены, что Лизы больше нет с нами. Что хладный труп без малейшего кусочка кожи найденный рано утром, – это Лиза. К городу медленными шагами подкрадывался ужас, который многие годы держался в тени. Он сидел и выжидал, терпел, молился своему богу, когда тот разрешит ему начать…

Мужчина взглянул в окно. Темнота. Как раз то, что ему нужно. Только свет луны освещал темный город. Он снова собрался на охоту. Захватив с собой скальпель и портфель, оббитый внутри целлофаном. Мужчина закрыл за собой входную дверь и вышел в безграничное поле на поиски своей следующей жертвы.

***

– Где ее дом? – спросил Дануев.

Катя показала на огромную многоэтажку.

– На четвертом этаже. Я помню, как будучи маленькими, мы стояли возле детской площадки и кричали «Лиза выходи», – говорила Катя. – А она выглядывала из балкона и кричала нам в ответ «Сейчас спрошу у мамы».

– Так, хватит с лирикой, – сказал Коломов. – Пойдемте внутрь.

Ребята подошли к подъезду. Замок оказался магнитный, с домофоном.

– Кто помнит номер квартиры? – спросил Коломов.

– По-моему, сорок третий, – сказала Катя.

Коломов набрал цифры и стал ждать ответа. Прошло несколько гудков и холодный замученный голос матери Лизы раздался из динамика домофона:

– Я вас слушаю.

– Мы друзья Лизы, можете ее позвать?

– Секунду, – раздался писк, и дверь подъезда открылась. – Я вас жду.

Ребята немного оторопели, но все равно зашли в подъезд и поднялись к квартире номер сорок три. Дверь уже была открыта. На пороге стояла заплаканная мама Лизы.

– Привет, ребят, – всхлипывая, говорила Екатерина Сергеевна. – Разувайтесь и проходите.

Вид мамы Лизы испугал девушек. Ребята прошли в гостиную и сели на диван. Екатерина Сергеевна пошла на кухню поставить чай.

– Что-то все-таки случилось, – прокомментировала Даша.

– Тут невооруженным глазом это видно, Даш, – промолвила София.

Екатерина Сергеевна зашла в гостиную и предложила переместиться в кухню. Ребята мигом изменили место расположения. Сев на стул, Коломов не выдержал и спросил:

– А где Лиза?

Глаза Екатерины Сергеевны снова заплыли слезами.

– Я не знаю. Она вчера не вернулась домой. Мы с отцом до сих пор ее ищем. В полицию звонили – толку ноль. Они сказали обращаться после трех дней. Что за полиция у нас такая, если нужно ждать три дня, чтобы начали искать твою любимую девочку? – разревелась мама Лизы.

София встала и обняла Екатерину Сергеевну.

– Почему вы не позвонили всем ее друзьям? – спросила Софа.

– А кому я позвоню? Все номера остались в ее телефоне, а он не отвечает. Гудки идут и все. В ее учетную запись в социальных сетях я тоже не могу залезть. Она везде понаставила пароли. Даже страшно иной раз, что она там прячет.

– Поверьте мне, ничего страшного. Уж я, как девушка ее возраста, знаю, что там, – говорила Софа.

Чайник вскипел. Катя встала из-за стола и разлила всем кипяток. Все смотрели и никто не мог даже слово вставить.

– А вы ее случайно не видели? – спросила Екатерина Сергеевна.

Все молчали. Спустя минуту заговорил Дануев:

– Вчера ночью с ней общался Дорогов. Даша это слышала, – Он хотел вселить в Екатерину Сергеевну хоть малую каплю надежды, что ее дочь жива и невредима.

– Правда? Даша, ну чего ты молчишь? О чем они говорили? Где она была? – загорелась мама Лизы.

– Ну, я слышала, что они с Антоном о чем-то спорили, скандалили даже, – с неохотой говорила Даша.

– Слышала что-то важное? Может, она сказала, где находится? – спрашивала Екатерина Сергеевна.

– Извините, но нет. Этого я не услышала. Знаю лишь то, что она находилась на улице. Она еще пару раз звонила Антону, но резко сбрасывала. Он даже не успевал ответить.

– Почему не перезвонил? Чертов ублюдок! Они же встречаются уже месяца три, насколько я знаю. Должны заботиться друг о друге, а не скандалить на пустом месте, – взорвалась Екатерина Сергеевна.

Софья ее прижала еще сильнее.

– Тише, Екатерина Сергеевна, нервоз до хорошего не доведет. Полиция обязательно найдет ее, – успокаивала женщину Софья.

– Да, конечно, а пока три дня ждать. Ее могут растерзать бродячие собаки или этот чертов маньяк, что ходит по городу. Я ее просила прийти раньше, доверилась глупышке, а она меня не слушала. Я просила позвонить мне, хоть голосок подать, а она, дура такая, ничего не сделала. Вы вечно не слушаете родителей, а они хотят просто вас уберечь. Они любят вас и делают все, чтобы вы жили безопасно и хорошо! – говорила Екатерина Сергеевна, а слезы лились ручьем.

Мама Лизы плакала в объятьях Софии. Спустя несколько минут раздался голос Коломова:

– Екатерина Сергеевна, извините меня, но где сейчас Павел Александрович?

– По городу ездит, ищет ее. Он надеется на лучшее. Хотя мы все понимаем, что найти ее, объезжая квартал за кварталом, практически невозможно. Но я верю в него. Очень сильно верю.

– Все наладится, – успокаивала ее София.

– Хватит ныть, – сказала себе Екатерина Сергеевна.

Она села за стол и взяла чашку дрожащей рукой. Капли горячего чая расплескивались на скатерть, текли по чашке, обжигая трясущиеся руки Екатерины Сергеевны. Никто не мог смотреть на нее. Всем было очень стыдно, что они потревожили ее в такой трагический момент.

– Прошу прощения, но нам уже нужно идти. Мы поспрашиваем у всех про Лизу, даем вам слово, – сказала София.

Ребята согласились с Софой, обняли на прощание Екатерину Сергеевну, выразили сочувствие и вышли из квартиры. Спускаясь по лестнице, никто не проронил слов. Ребята вышли из дома, сели на лавочку возле детской площадки во дворе, и каждый задумался о своем.

***

Он их видел, сидящих ребят. Пять беззащитных детей перед монстром, прячущимся вдали от жертв. Охотник наблюдал, выжидал, если пойдет так, как он думал – острый как бритва скальпель зайдет в кожу, и у него появится новый экспонат, новый ребенок в темной комнате.

***

Раздался телефонный звонок. София обратила внимание на свою сумку. Оттуда доносился громкий звук переживания. Звонила мать.

– Да, мам.

– София, ты мне говорила о чем? Ты что пообещала нам с папой? – возмущалась Ира.

– Мамуль, я забыла. Извини, что не набрала вас. Больше такого не повторится, – оправдывалась София.

– Конечно, не повторится. Ты больше не выйдешь из дома, пока этого ублюдка не поймают. Если ты не хочешь играть на наших с папой условиях – ты не будешь играть вообще. Я доступно изъясняюсь?

София все понимала. Это решение отца, и спорить с ним не было смысла.

– Хорошо, мам, я скоро буду дома.

– Не скоро, а сейчас.

– Я сейчас вызову такси и приеду.

– Жду тебя, – мать бросила трубку.

– Сука! – закричала София.

– Ты чего, солнце? – спросил Коломов.

– Меня под домашний арест садят.

– Расслабься, долго тебя точно держать не будут, – надеялся Леша.

– Посмотрим. В нашем доме все решает папа и без него ничего не происходит. Если мать меня садит под домашний арест – отец все знает и со всем согласен.

– Не переживай, Соф, – Леша обнял Софию.

– Ну что тогда? По домам? – спросила Катя. – А то меня отец убьет, и я не шучу сейчас.

– Мы все знаем об этом, – тихо сказал Дануев. – Пойдемте…

– Нет, мне нужно вызвать такси. Если я приду в компании с вами – меня точно никогда не выпустят.

София набрала номер и через пять минут ехала на встречу с родителями. Ребята попрощались и разошлись. Дануев пошел вместе с Катей, а Коломов решил провести Дашу до дома.

Все это время охотник наблюдал. Немного поразмыслив, маньяк увязался за Дашей и Лешей.

***

Между домами огромных новостроек шел Коломов и Даша. Они общались на обычные темы. Как дела в школе или что там нового записал тот или иной исполнитель. Так сказать, разговор для разговора, чтобы убить время. Но когда ребята почти подошли к дому Даши, она решила задать ему вопрос, волнующий ее с посиделок в квартире:

– Ты правда считаешь меня глупой?

Коломов не ожидал такого вопроса от нее. Он даже немного растерялся.

– С чего ты это решила?

– У меня дома ты сказал, что я глупая, – тихим тоном говорила Даша.

– Я же шутил, ты чего, Даш?

– Я, правда, делаю часто вещи, на которые бы обычные люди никогда не решились.

– Например, спать с парнем подруги? – не смог себя сдержать Коломов.

– Да, может это! – закричала Даша.

– Понимаешь, в чем соль. Ты сама прекрасно знаешь, что у Дорогова с Круговой были отличные отношения. А ты, как айсберг, разбила их лодку.

– Да ты поэт, Коломов, – съязвила Даша.

– Может быть, я это к чему. Ты же прекрасно меня знаешь. Я очень справедливый человек и верю в карму. Мне кажется, что скоро тебя постигнет та же участь, что и Лизу, – пригрозил Леша.

– Я тоже пропаду? Так маньяк – это ты? – шутливо сказала Даша.

– Ты понимаешь, о чем я. Каждый плохой поступок возвращается обратно. Если ты переспала с парнем подруги, жди ответных действий от судьбы. Может, когда-нибудь ты наткнешься на те же грабли, что и Лиза. И на этот раз твоя подруга будет кувыркаться на кровати с твоим парнем или даже мужем, кто его знает.

– Такого никогда не произойдет, – воскликнула Даша.

– Посмотрим. Кстати, мы пришли. Иди в подъезд, а я пошел домой, – отстраненно сказал Леша.

– Нет, я покурю сначала, можешь покурить со мной, – сказала Даша, присаживаясь на скамейку у подъезда.

– Я не курю, – резко сказал Коломов. – Напоследок тебе наставление. Не прикидывайся глупой, тебе эта маска не идет. Если хотела спросить мое мнение – нужно было с этого и начинать.

Даша улыбнулась и достала сигареты с сумки. Коломов махнул рукой на прощание и пошел дальше, по дорожке, освещенной фонарными столбами. Даша осталась на скамейке возле подъезда. Только круглая луна освещала ее силуэт. Горящая точка то подносилась к ее рту, то улетала от него. Клубы дыма огромными тучами поднимались к холодному темному небу.

– Да что он знает обо мне, тупой Коломов. Карма меня настигнет, ха, смешно, – язвительно говорила себе Даша.

– Добрый вечер, – голос появился слева от Даши.

– Здравствуйте, – Даша дернулась и резко посмотрела влево.

Она увидела мужчину в черном пальто с шляпой на голове. Огромный портфель не вязался с его антуражем. Он сел рядом с Дашей и продолжил разговор.

– Вы чего тут сидите? Темно уже, людей нет на улицах, да и по городу ходит маньяк, – говорил мужчина.

– Просто сижу, вам-то что. Первый раз видите девушку с сигаретой в руках в одиннадцать часов вечера? И маньяка я вашего не боюсь, – скрипя зубами, говорила Даша.

– Зря вы так, он очень страшный человек. Говорят, что он живьем снимает кожу жертвы маленьким скальпелем. Представляете? – пугал он Дашу. – Кусок за кусочком. Ух, меня даже в пот бросает. А я, между прочим, в прошлом хирург.

– Как думаете, зачем он убивает? – поинтересовалась Даша.

– Не знаю даже, может, нравится ему с них кожу сдирать. Может, он дома манекены из них делает, потому что чувствует себя одиноким и никому не нужным. Может, у него психическое расстройство, – говорил мужчина все быстрее и повышая голос.

– Вы чего? С вами все в порядке? Его рядом нет, не бойтесь, – Даша обняла незнакомого мужчину. В ней было такое: она могла отдать последние деньги бомжу на улице или покормить собачку, естественно, об этом качестве никто из ее знакомых и друзей не знал. Для них всех она оставалась эгоистичной тупой дурочкой.

Мужчина успокоился и обнял в ответ Дашу.

– Ты такая хорошая. Напоминаешь мою маму. У меня есть для тебя подарок, – мужчина полез в свою сумку.

– Вы меня пугаете, – говорила Даша.

– Не бойся меня, ты чего? Я хороший, – он посмотрел на Дашу своими огромными голубыми глазами, они не вселяли страх, а наоборот, успокаивали, а его милое выражение лица только притягивало. Он был похож на маленького ребенка, запертого в теле сорокалетнего человека.

– Теперь я вижу, – улыбнулась Даша.

Мужчина достал из сумки маленький клетчатый коричнево-белый платочек.

– Это тебе. Как тебя зовут? – спросил мужчина. Он протянул Даше платок. Девушка взял его в руки, выбросив при этом сигарету.

– Спасибо. Мне приятно, – Даша подержала его в руках, он был чуток мокрый. Она проигнорировала его вопрос.

– Ты не бойся, что он мокрый. Просто у меня в рюкзаке вода протекла. Поэтому он такой…

– За что вы мне его подарили? – перебила его Даша.

– Чтобы слезу у тебя текли из глаз от счастья, а не в сердце от боли.

Эти слова сильно пробрали душу девушки. Она смотрела на мужчину и видела в нем маленького мальчика, хрупкого, который смотрит тебе прямо в душу и видит все. Твои переживания, твою печаль, твои страхи. Капли слез потекли по щекам, падая на старую лавочку с облупившейся краской.

– Спасибо большое, мне очень приятно. Меня зовут Даша, – сказала девушка и протерла платком глаза и нос со щеками.

Мужчина наблюдал за ней, его взгляд поменялся. От доброго маленького мальчика не осталось и следа. Он смотрел на нее, как на подопытную крысу, запертую в клетке.

– Вы чего? – удивилась Даша такой перемене.

– Ничего, все хорошо, – на его лице появился азарт, желание узнать, что будет дальше.

Даша потянулась руками к глазам. Они начали щипать. Нос резко забился, она стала чихать, очень сильно. Слезы текли ручьем.

– Что ты со мной сделал, ублюдок?! – кричала Даша.

– Ничего хорошего для тебя, Даш. Ничего хорошего…

Последнее предложение она уже не услышала. Ее стройное тело упало на жесткий асфальт возле подъезда номер шесть.

***

Разделившись возле дома Лизы, Дануев и Филимонова побрели через частные дома.

– Меня точно отец прибьет сразу же, как я ступлю на порог дома, – боялась Катя.

– Да ладно тебе, ничего страшного. Я же с тобой, – успокаивал ее Дануев.

– Ты не знаешь, какой он у меня человек.

– А он не знает, какой я человек, – кичился Саша.

Катя погрузилась в мысли. Саша шел рядом с ней, держал ее за руку. Он думал, как помочь ей, уберечь от отца. Может, забрать ее к себе домой. Почему бы и нет? Они встречаются уже год. Это много. Родители Кати, например, поженились, когда ее маме было семнадцать, а отцу двадцать один. Правда, ему сейчас так же, как и ей. Подумаешь, большая разница. Зато он хозяйственный, работает по выходным, готов обеспечивать семью. Это разве не шаг к семейной жизни?

– Кать, давай жить вместе, – резко сказал Дануев.

– Ты че, дурак? – неожиданно отреагировала Катя. – Какой вместе жить? Мы с тобой в одиннадцатом классе. Не работаем. У меня, например, планы. Я хочу отучиться в университете и стать психологом. Хочу помогать таким людям, как я. С большим количеством проблем в голове. А мы с тобой начнем жить вместе, я забеременею и все коту под хвост.

– С чего ты взяла, что забеременеешь? – удивился Саша. – Тем более можно жить вместе и учиться в университете. Почему нет?

– Обычно так бывает. Люди рано женятся, и все их планы прогорают. Я не хочу так.

– Тебя никто не заставляет жениться, – остановился Саша и подтянул к себе Катю. – Я хочу лишь одного – чтобы отец твой не срывался изо дня в день и тем самым не портил тебе жизнь.

Катя обняла Сашу и сказала:

– Я чувствую твою огромную заботу, и это мне очень льстит, но сейчас мне нужно доучиться в школе и поступить в университет, а после этого мы будем жить вместе.

Сашу не устраивал такой вариант, но он согласился. Другого выхода не было.

– Если он поднимет на тебя руку, я отвечу ему тем же, – тихо сказал Саша на ушко Кате.

– Хорошо, мой герой. Я тебя люблю, – Катя еще крепче обняла Сашу.

– А я люблю тебя, моя принцесса.

Уста Саши и Кати соединились воедино. Они чувствовали друг друга каждой клеточкой тела. Тепло от сердца распространялась по всему организму. Катя чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Она, наконец, нашла защитника, в то время как Саша нашел любовь, которую он никогда не ощущал в своей семье. За время их отношений, каждый день, из раза в раз, они притирались друг к другу и только недавно достигли взаимопонимания, которого никогда в их отношениях не было.

– Ты дуралей, знаешь об этом? – улыбаясь говорила Катя.

– Почему это я дуралей? – удивился Саша.

– Посмотри направо.

Дануев повернул голову и увидел дом Кати, а из окна на них смотрела ее мама. Саша помахал, и тетя Люба скрылась за занавеской.

– Теперь еще за это влетит, – радостно сказала Катя.

– Тогда чего ты такая счастливая?

– Потому что у меня есть ты.

Ребята на прощание обнялись, еще раз поцеловались, и Катя пулей полетела в дом. Саша знал, что сейчас ей будет очень плохо, если отец, конечно, не на работе. Поэтому он решил немного посидеть возле ее дома. Если не услышит криков – пойдет сам домой.

***

Катя закрыла за собой дверь. На пороге ее ждала мама.

– Ты не запоздала, милочка? – спросила мать, стоя перед Катей в махровом халате и бигудями на голове.

– Папы дома нет? – Катя пропустила мимо ушей вопрос матери.

– Нет, он на работе.

Девушка сняла с себя обувь и пошла в свою комнату. За ней побежала мать.

– Ты мне так и не ответила, – вслед говорила тетя Люба.

Катя быстро зашла в свою комнату и закрыла за собой дверь на замок. Мать стала стучать и требовать ответа.

– Где ты шарилась весь вечер? Я уже вне себя от страха. Вдруг ты потерялась или тебя убил маньяк! – кричала мать.

Катя никак не реагировала на ее слова. Она села за компьютер, надела наушники и ушла в другой мир, где нет вечных необоснованных переживаний матери, где нет отца, вечно орущего и распускающего руки, где она может пообщаться с людьми на совершенно разные темы. Девушка включила музыку, отстранившись полностью от голоса матери и написала в ВКонтакте Саше.

Саша сидел возле дома Кати. Не прошло и пары минут, как ему пришло личное сообщение. Он сразу понял, что все в порядке, и побрел в сторону своего дома.

***

Софа подъехала к дому. Открыв двери машины, девушка сразу посмотрела на окна дома. Шторы застилали все происходящее внутри. Оплатив такси, она подошла к входной двери. Немного подумав, она засунула ключ и, повернув его несколько раз, открыла замок. Зайдя внутрь дома, Софа сразу обратила внимание на коридор. Никто не бежал ее ругать. В квартире царили тишина и спокойствие. Она сняла обувь, прошла в комнату, где днем сидел отец. Ничего не поменялось. Папа так и сидел там, попивая чай.

– Ты же знаешь о своем наказании? – спросил ее Кирилл.

– Да, пап, – грустно ответила Софа.

– Отлично, в следующий раз будешь думать головой и выполнять обещания, данные отцу. Теперь иди в свою комнату. Мама ругаться не будет, мы с ней уже поговорили.

– Хорошо, пап.

Софа с печальным видом поднялась на второй этаж и зашла в свою комнату. Она легла на кровать, включила песни Арии и начала рыдать в подушку. Она никогда не расстраивала так отца. Он для нее всегда был в авторитете. Еще с ранних лет, когда мама только кричала, папа ее прерывал и объяснял, как нужно себя вести. Ира всегда завидовала Кириллу, потому как не могла так же вести себя с дочкой. Отец всегда спокойно реагировал на любые проблемы. Принесла Софа двойку? Он поговорил с дочкой и дал понять, что образование для нее важно и нужно прилежно учиться, чтобы стать тем, кем она захочет. Ее родители были как инь и янь, темная сторона – мама, она кричала и защищала, а отец – светлая сторона – наставлял и подсказывал. Обычно в семьях все наоборот.

Плач был не слышен вовсе, в то время как разговоры в гостиной прекрасно и четко доносились до комнаты Софы. Только из-за того, что наушники запутались в одеяле, она освободила уши и услышала, как родители обсуждают что-то странное.

***

Когда Софа забежала в комнату, к Кириллу спустилась Ира.

– Твои демократичные наставления больше не помогают. Ты сам это видишь, – говорила Ира, обнимая своего больного мужа.

– Тебе так кажется. Несколько дней заточения, и она все поймет, – говорил Кирилл.

– Посмотрим, но я не надеюсь на это.

– Не надейся. Вот я верю в свой метод.

– Ой, метод, – рассмеялась Ира. – Только не говори, что не ты такой спокойный, а методы у тебя такие.

– Да, именно. Ты же знаешь, что я зверь, – усмехнулся Кирилл.

– Ага, какой зверь? Хомячок? – еще сильнее засмеялась Ира.

– Смейся, смейся, пока зверь тебя не разорвал на части. Ар! – Кирилл набросился на жену.

– Ну, ты подожди, пока Софа не заснет, а потом мы с тобой поговорим, – сказала Ира, проводя пальцем по щеке и губам Кирилла.

– Договорились… Кстати, ты мне сегодня что-то хотела рассказать про Софу. Такая загадочная, – вспомнил Кирилл.

Ира отстранилась от Кирилла и села ровно на диван.

– Да, хотела. Только это будет очень странно. Надеюсь, что ты поверишь мне, – нервничая говорила Ира.

– И я надеюсь на это. Мне что-то стало не по себе… – сказал Кирилл.

Он сразу подумал о самом страшном. Что Софа не его дочь, что ее подменили в роддоме или еще что-то. Но правда оказалась намного страшнее, чем подмена ребенка.

– Все началось в ее детстве, когда мы приютили Пушистика, помнишь? – начала Ира.

– Да, продолжай…

– Начну с самого начала…

***

…Маленькая София, лет пяти, бежала к своей маме из соседней комнаты. Ира, услышав топот маленьких ножек, обернулась. София бросилась в объятья мамы. Ира подняла ее на руки и поцеловала в щечку.

– Ты чего, красавица? – спросила ее Ира.

– Мам, я хочу котю, – предъявила маленькая Софа.

– Зачем тебе котя? Может, заведем черепаху или рыбок?

– Нет, мам, хочу котю.

– За котей нужно убираться. Ты будешь за ней убираться? – спросила Ира, пытаясь отговорить дочь.

– Буду, честно. Только купи котю.

– Почему ты так резко захотела кота, дорогая? – поинтересовалась мама.

– Просто у Димы в садике есть котя, у Светы тоже, а у меня нет. Я тоже хочу котю, красивого, пушистого. Он будет меня любить, пока вы с папой на работе и не можете меня любить.

Ира улыбнулась.

– Солнышко, мы тебя любим всегда и где угодно.

– Хочу, чтобы меня еще котя любил.

– Хорошо, родненькая. Будет тебе котя. Съездим с тобой в приют, и выберешь любого котенка.

– Честно-честно? – удивилась София.

– Честно-честно, – мило сказала мама и опустила дочку на пол.

– У меня будет котя, пап! – закричала на весь дом София.

Она побежала по коридору в зал. Кирилл удивился крикам дочери. Он встал с дивана и побрел в кухню.

– Ир, ты хочешь завести кота? – поинтересовался муж.

– Да, Софья хочет кота.

– Что будешь делать с аллергией? Я уже видел, как твое лицо раздувается, словно мяч для баскетбола, каждый раз, когда кошачья шерсть попадает тебе в нос…

– Не знаю еще, но дочь хочет кота, значит, он будет, – решительно сказала Ира.

– Тогда я сначала в аптеку сгоняю, раз уж мы в питомник едем.

– Сходи, так будет лучше, – согласилась Ира.

– Еще, пока не ушел. Когда ты хочешь съездить за котом?

– Сегодня, пока не поздно.

– Больше не иди на поводу у своей дочери, иначе будешь есть на завтрак, обед и ужин одни таблетки, – с этими словами Кирилл вышел из кухни.

– Зато моя девочка будет самой счастливой, – под нос пробубнила Ира.

Когда Кирилл пришел с аптеки, Ира подошла к дочке и обрадовала ее своим решением. Девочка моментально собралась и была готова сию минуту ехать в питомник за новым любимцем. Кирилл посадил семью в машину и через полчаса они припарковались возле питомника. Ира достала из сумочки таблетки. Закинув в себя пару пилюль, Ира вместе с семьей вышла из машины. Пока они шли до питомника, Ира почувствовала, что ее платье резко приспускается вниз. Это Софа ее звала, трепля платье мамы.

– Зачем ты выпила таблетки, мамочка? – волновалась София.

– Чтобы не чихать, солнышко, – Ира успокоила дочку.

– Хорошо, мам, не нужно чихать.

Софа взяла за правую руку маму, а за левую папу, и семья дружно зашла внутрь. Их сразу встретил милый владелец питомника, с которым Ира быстро нашла общий язык. Пока Кирилл и София выбирали кошек, Ира трепала языком и вовсе позабыла, зачем она пришла.

Радости Софы не было предела. Она бегала от одной клетки к другой. Коты разных пород, раскраски, характеров тянулись к девочке. Они мурлыкали, мяукали, привлекали внимание, как будто знали, что один из них вытащит счастливый лотерейный билет. Тут София подошла к самой дальней клетке. Молодой кот, ему на вид пару месяцев, лежал, свернувшись калачиком, и не реагировал на присутствие людей в питомнике. София постучала по клетке и кот расшевелился. Он расправился, потянулся и с любопытством подошел к Софии. Она сразу заприметила его рыжеватый цвет шерсти и большое белое пятнышко на левом глазу. Его сонные глазки отливали голубым небом.

– Пап, он красивый. Давай его заберем. Он мне нравится, – сказала Софа.

– Точно его выбрала? – на всякий случай спросил Кирилл.

– Да, точно. Он хороший.

Кирилл подошел к жене и владельцу питомника и прервал их разговор. Они дошли до политических тем, но Кирилла это мало волновало.

Документы были оформлены, а кот завернут в маленький плед, который полностью укутывал рыжего Пушистика, только мордочка с ушками торчали. Софа сразу дала ему кличку, как только семья вышла из питомника.

Сев на заднее сиденье, Софа гладила кота, а тот ластился к ней.

– Они уже подружились, – заметила Ира.

– Да, подружились, – согласился Кирилл и тут же добавил. – Тебе бы с ним подружиться…

– Ты это о чем?

– Об аллергии, солнце, о чем еще же?

– С этим я сама разберусь.

На обратном пути Кирилл и Ира не разговаривали. Они погрузились в свои мысли и рассуждения, а Софа на заднем сиденье не прекращала играть с Пушистиком.

Кот медленно занимал место в семье Смеловых. Сначала Ира ела таблетки каждый день, а потом на одном из сайтов нашла шампунь для кошек. Он предотвращал выпадение шерсти и линьку животного. Спустя какое-то время шампунь начал действовать. Ире не пришлось больше пить килограммы таблеток, чтобы ее дочь была счастлива. Комок шерсти завоевал доверие всей семьи. Быстро приучился к лотку, не драл мебель, только ластился ко всем. Часто ходил гулять на улицу. Что говорить, он даже лапы обтирал о тряпку возле входной двери. Чудо, а не кот.

К сожалению, в один из солнечных летних дней, когда Кирилл был на работе, произошло что-то очень жуткое и странное.

Ира разбиралась с рабочими документами и знакомилась с требованиями заказчика, когда услышала крик из коридора. Софа ревела на весь дом. Ира подорвалась и через секунду стояла возле дочки. Она взяла ее на руки и прижала к себе. Пушистик, кое-как влез в дверцу для кошки и лег возле обуви на половую тряпку. Вид у него был побитый. Царапины по всей морде, телу, задняя лапа поломана, на животе следы от собачьих зубов, из ран медленно текла кровь. На мордочке, где красовалось белое пятнышко, теперь было багрово-красное кровавое пятно.

Ира среагировала быстро. Она сорвала покрывало, висевшее на сушилке, укутала в него кота и с Софией моментально вылетела на улицу. Поймав такси, они поехали к ветеринару. Софья всю дорогу заливалась слезами, а у Иры тряслись руки. Она чувствовала, что аллергия рано или поздно даст о себе знать. Лимфоузлы уже надувает. Она засунула руку в карман, но сразу вспомнила, что уже давно не пьет таблетки. Видимо, шампунь перестал действовать на шерсть кота после бойни.

Забежав в кабинет ветеринара, Ира закричала:

– Сделайте так, чтобы он жил! Мне без разницы, как вы это сделаете.

Ветеринар никак не отреагировал на крик Иры. Он приступил к работе. Мать с дочкой сидели возле кабинета, дожидаясь, когда выйдет ветеринар и обрадует их. Софья рыдала навзрыд, а лицо Иры медленно заплывало.

Врач вышел с понурым лицом. Он положил завернутого в простынь кота на руки Иры и сообщил очень неприятную для Софии информацию. Кот больше не сможет бегать на своих четырех лапках и радовать ее каждое утро. София опять начала рыдать. Ветеринар заметил, что случилось с Ирой, и дал ей таблетку от аллергии. Она выпила. Отек стал спадать.

– Вы очень сильно любите свою дочь, раз решились завести кота с такой проблемой, – заметил ветеринар.

– Вы даже не представляете, насколько сильно я ее люблю. Спасибо за все. Мы, наверное, поедем, – грубо ответила Ира.

– Еще раз извините.

Двери ветеринарной клиники остались позади.

– Мам, Пушистик больше не с нами? – рыдая спросила Софа.

– Пушистик теперь где-то на небесах, играет с такими же котиками, – спокойно говорила мать. – Сейчас мы вызовем такси и уедем домой.

– Мам, дай мне его подержать на прощание.

Ира села на скамейку, а возле нее примостилась София. Она взяла в руки окровавленный сверток и прижала к себе. Через несколько секунд что-то внутри зашевелилось. Тело кота резко вытянулось и снова вернулось в прошлое положение. Ира от испуга чуть не упала со скамейки, а Софья уронила сверток на пол и прижалась к маме.

– Что с ним? Мне страшно! – закричала Софа.

Ира, не сказав ни единого слова, подлезла к свертку и скинула простынь с тела кота. Пушистик был жив. Он посмотрел на Иру. Но взгляд у него поменялся, цвет глаз стал болотно-зеленым, стеклянным, что ли. София обрадовалась и взяла кота на руки. Ветеринар поправил его, наложил шину и заштопал. По всей видимости, он умер уже после операции. Или не умер. Ира ничего не поняла. Она лишь видела перед собой счастливую дочку, прижимающую к себе здорового, живого кота, хоть и странного, отторгающего.

Всю дорогу София только и говорила, как она рада, что ее кот жив. Как только Ира пришла в себя, она решила повременить с информацией. Она не хотела это рассказывать Кириллу, по крайней мере сейчас. Ведь она сама ничего не понимала. Как это произошло? Может, кот впал в кому? Очень быструю кому. Как тогда объяснить смену радужки глаза? Слишком много вопросов и так мало ответов.

– Золотце, – нервно говорила мама. – Давай с тобой кое о чем договоримся.

– О чем, мамуль? – радостно спрашивала Софа, прижимая к себе грязного, всего в засохшей крови, кота.

– Ты папе об этом не говори. А то он очень любит кота и ему будет больно это услышать.

– Хорошо, мам. Я ничего ему не скажу. Я понимаю его. Мне самой было страшно за Пушистика.

– Отлично, золотце, отлично, – говорила Ира и обнимала Софию.

Приехав домой, Ира помыла кота. Ран как будто не было. Все испарилось. Даже задняя лапа вправилась так, что кот мог свободно передвигаться на всех конечностях. Иру это повергло в шок. Она решила посмотреть, что же будет дальше. Как ученые проверяют на крысах свои эксперименты, так Ира хотела проверить, что повлияло на кота и что с ним будет дальше.

Через несколько дней Ира стала замечать странное поведение кота. Он беспрекословно слушался Софию. Если она говорила сидеть, Пушистик, как слуга, выполнял ее приказы. Когда она кричала «иди кушать», кот бежал к своей миске с сухим кормом и просто опускал морду внутрь. Он брал по кусочку, жевал, глотал и потом его рвало. Спустя какое-то время, чтобы никто ничего не заподозрил, Ира сама выкидывала корм из миски. Каждый день она этим занималась, на протяжении двенадцати лет кот не переварил ни единого кусочка пищи.

Ира отлично скрывала все происходящее до того момента, пока Софа не нашла труп по дороге в школу. Как только Ире поступил звонок, она сразу вспомнила о Пушистике, а увидев воочию отвратительный труп, она представила, как это тело поднимается из ада и начинает служить семнадцатилетней школьнице. Прям дрожь берет. Бред бредом, но это могло бы случиться…

***

София сидела в комнате и все отчетливо слышала. Когда мама договорила, она села на пол и прижала к себе колени. Ей казался рассказ мамы ненастоящим, вымышленным, придуманным только для того, чтобы отгородить ее от проблем. Но зачем ей врать собственному мужу? Зачем разрушать идеальные отношения, выстраиваемые годами, за одну ночь выдуманными небылицами? София этого не понимала. Она решила проверить, на самом ли деле все, что говорила мать, – правда. Софа приоткрыла дверь и поманила кота. Пушистик не отзывался. Она прошла в коридор и, дойдя до лестницы, ведущей вниз, увидела маленького сорванца на первом этаже.

– Пушистик, – повысила голос София.

Кот повернулся мордой к девушке и уставился на нее своими болотно-зелеными глазами.

– Иди ко мне, – приказала ему Софа.

Пушистик побежал к ней на второй этаж. С первого этажа еще доносился разговор Кирилла с Ирой. Кирилл отказывался верить жене, но и в какой-то степени принимал ее рассказ. Она никогда не врала ему на протяжении их отношений и супружеской жизни.

Кот подбежал к Софе и начал ластиться.

– Сидеть, – приказала ему девушка.

Он сразу же сел. Софа удивилась. Ей одновременно стало страшно и очень интересно. Она взяла в руки кота и осмотрела его. Никаких шрамов на животе. Ничего совсем. Ни одного следа стычки с собакой. Даже следов зубов не оказалось. Софа решила перейти к команде посложнее.

– Ляг и перевернись, – снова приказала девушка. Кот подчинился. Но когда он выполнял команды, его тело приобретало странную пластику. Он был похож на куклу или робота, выполняющего механические движения.

– Ладно, давай что-то намного сложнее тебе придумаем, – Софа теперь не боялась. Она чувствовала азарт. Никто не умеет воскрешать трупы, а она может. Почему-то сейчас она верила в слова матери. София знала, как проверить наверняка. Никто не учил кота ни одной из команд. Так что, если он это выполнит, – она будет уверена на сто процентов в своих способностях.

– Ты сейчас пойдешь на первый этаж и укусишь маму за ногу.

Кот внимательно послушал и побрел вниз по лестнице. Родители продолжали болтать. Ира убеждала Кирилла в своих словах, а он продолжал отнекиваться. Спустя секунду Ира закричала:

– Гребаный кот, он укусил меня! Проваливай отсюда, – раздался кошачий визг, и Пушистик вылетел из комнаты обратно в коридор. София сразу подала голос и подозвала его к себе. Кот резко остановился на месте, механически развернулся и поднялся обратно к Софии.

Софа не понимала до конца, какие у нее есть возможности и какая огромная ответственность за способности, которые были даны явно не Богом. Кем-то более могущественным и страшным. Она вернулась в свою комнату и сразу написала Коломову. Пока Софа общалась с Лешей, на первом этаже продолжались обсуждения.

– Нам нужно проверить твои слова, – говорил Кирилл.

– Если ты не хочешь мне верить – твое право. Тем более, проверить можно всегда! Проследи за котом, как он себя ведет. Или сделай по-другому. Вот прям сейчас оставь на кухне для него корм и не прикасайся к нему неделю! Он будет на том же месте и ничуть не тронут! – эмоционально говорила Ира.

Кирилл подошел к жене и обнял ее. Его уста пододвинулись к уху и он промолвил:

– Дорогая моя, не кричи, наверху сидит София и ей не нужно знать того, что знаешь ты. Я тебе просто не могу поверить. Мне нужны факты. И я сделаю, как ты мне говоришь. До меня не доходит, что девочка, которую я называю своей дочерью, умеет воскрешать трупы, – он обнял ее сильнее и отпрянул от уха.

Ира обняла его в ответ и прижала посильнее к себе:

– Да, ты прав. Я бы сама не поверила в это, если бы не видела своими глазами. Тебе нужно время, я поняла. Извини, что погорячилась. И я очень надеюсь, что София ничего не слышала.

Как же она ошибалась. Разговор родителей поставил Софию на очень опасную дорожку, которая ведет не к большому счастью, а к пряничному домику, где старая всемогущая ведьма ждет, когда к ней на огонек заглянут детишки, чтобы поджарить их в своей печи и съесть, обгладывая по косточке.

***

«Я не могу сейчас прийти к тебе домой, ты же это понимаешь!» – писал Коломов.

«Ну Леш, отпросись у родителей. Мне очень срочно нужно с тобой кое-чем поделиться».

«Соф, меня не пустят. Отец точно не даст добро. Ему завтра утром на смену, а я приду ночью, и он больше не заснет».

«Можешь остаться у меня. Утром вылезешь через окно и пойдешь домой. Ты даже не представляешь, как мне сейчас страшно. Ты мне нужен, Леш».

«Ладно, постараюсь что-нибудь придумать, но ничего не обещаю».

«Хорошо, я тебя жду».

«Я же говорю, что ничего не обещаю. Если что – позвоню».

«Да, хорошо, только отпросись, я тебя очень прошу».

София отошла от компьютера и села на кровать. Ее пожирали странные мысли. Ее способности – ключ к всемирному бессмертию, но все бессмертные существа будут обязаны служить ей и выполнять абсолютно любой приказ. Власть очень сильно меняет людей. Как только она об этом подумала, сразу вспомнила, из-за чего происходили все войны на земле. Во главе потребностей – территория, богатство, та же самая власть. Она не хотела превращаться в тирана и управлять армией трупов, хотя это очень выгодно. Трупы не смогут умереть, значит, в любой войне удача на ее стороне, как ни крути. Она бы могла организовать общество, в котором не было бы войн и дележки территории, потому что все бы принадлежало только ей. Но останавливало лишь одно – ее способности не подтверждены. Нужно провести эксперимент, что и хотела сделать София.

Пока Софа разбиралась со своими внутренними демонами и ждала Коломова, в другой части города, почти рядом с ней, происходили ужасные вещи.