Читать книгу Большая игра. Из серии «Любовь и город» - Владислав Кузнецов - Страница 2

Я хорошо помню тот день, когда мы впервые поссорились с ней. Она ужасно злилась на меня, и, если честно, я не до конца понимал: из-за чего. То был наш первый выход в свет, мы готовились к нему несколько дней.

На улице уже стемнело, хотя летом темнеет довольно поздно. На часы не смотри – понятно, что мы опаздываем. Я старался не тревожить свою спутницу, но я не люблю опаздывать. К тому же, ожидая её внизу в идеальном смокинге, мне казалось, что она вовсе не собиралась выходить из своей комнаты.

Поднявшись к ней, первое, что я увидел – это лежавшее на её кровати чёрное вечернее платье. А перед зеркалом в халате, лениво накладывая на себя косметику, сидела она.

– Ты ещё не оделась? Чего так долго? – старался снисходительно говорить я. – Машина уже ждёт.

– Подождёт, – сердито ответила она.

– Чему ты не довольна? Все девочки твоего возраста мечтают попасть на эту вечеринку. Там будут самые известные люди страны.

– Да, Дим, все девочки мечтают. И я мечтала до этого вечера, пока не поняла, что мне ужасно страшно. Меня всю колотит от волнения!

– Эй, эй, успокойся, – я подхожу к ней со спины и аккуратно беру её за худенькие плечи. – Ничего страшного не произойдёт. Тебя все примут, как свою, ведь ты будешь со мной. Посмотри на себя, посмотри, какая ты красивая, – я поднимаю её угрюмое лицо за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. – Это они должны волноваться, что останутся в тени твоего присутствия.

После этих слов она даже сделала что-то вроде улыбки. И мне бы стоило закрепить свой успех, но я сам не заметил, как всё испортил, сказав:

– Веди себя непринуждённо. Заставь их поверить, что ты всегда выглядишь так неотразимо, что по-другому и не умеешь. Не показывай свою наигранность.

Тогда я и не понял, что этими словами окончательно обидел её. Я вышел из комнаты, предупредив, что буду ждать её у машины, и в последний раз поторопил. Она проводила меня таким взглядом, который я только сейчас могу расшифровать. А тогда… Тогда я был слишком занят другим, чтобы обращать на такое внимание.

Для такого вечера я заказал лимузин, такого же чёрного цвета, в который были одеты и мы. Удивительно, но моя спутница вышла довольно быстро после нашего короткого разговора. Мы молча сели в машину и отправились из богатого спального района в богатый бессонный район Москвы, переливаясь в огнях ночного города.

Её зовут Наташа, ей двадцать один год, и она идеальных ста восьмидесяти двух сантиметров без каблуков. Ещё совсем недавно я её не знал вовсе, а сейчас не представляю, как бы жил без неё.

Сидя в лимузине, даже я смог заметить её волнение. От своего бокала шампанского она отказалась сразу. Не говорила со мной, и отвернула голову в окно. Без устали она поигрывала с драгоценными камушками на платье. А когда я успокаивал её руку и клал на сиденье, Наташа мимолётно улыбалась мне и отворачивалась снова. Но вскоре опять тянулась портить своё платье.

Я прекрасно понимал, что такое настроение испортит нам вечер и помешает нашему делу, поэтому заговорил первый:

– Ты хочешь всё испортить? Разрушить куда быстрее, чем построить. А я хочу сделать всё идеально. Купил тебе этот дорогой парфюм, – не знаю, зачем я сказал это, но женщинам вроде нравятся подобные разговоры.

– Самый худший из дорогих парфюмов, хуже просто некуда, – тут же воскликнула Наташа. – Запах быстро исчезает, и что это за марка? Где её делают, в Китае?

– Окружающие тебя люди будут чувствовать запах, а не смотреть на бренд. Я тебе уже объяснял.

– Я не пойму, ты меня отвлечь пытаешься? Не обращайся со мной, как с глупой девчонкой.

И тут мы оба замолкли. Стоило ли начинать беседу ради этого?! Хотя бы смог разговорить её, что уже радует.

Через некоторое время вдали показался вход ночного клуба, где ещё не разошлись фотографы таблоидной прессы, поклонники звёзд и не свернули ковровую дорожку. Мы опаздывали именно туда, по привычке я посчитал нужным проявить заботу, сказав:

– Всё, дорогая, соберись, мы приближаемся.

Моя спутница последний раз рявкнула на меня одним словом:

– Вижу!

И мы блистательно вышли из машины под вспышки фотоаппаратов и глупые вопросы назойливых журналистов. В этот момент Наташу словно подменили. Из обиженной и злой она вмиг стала весёлой и возбуждённой. Мы недолго позировали фотографам, Наташа бросила на прощанье воздушный поцелуй, и мы вошли в клуб.

Почему-то мне особенно запомнился именно этот вечер и именно в таких красках. Видимо, потому, что в те времена я был в поиске самого себя, после мучительной потери.

У вас когда-нибудь отбирали самое ценное в вашей жизни?! Неважно машина это или счёт в банке. Причём, отобрали так, что все вокруг с этим согласились. Все, включая вас самого.

Это случилось совсем недавно. Ещё год назад я был женат и возглавлял крупную фирму, которую сам и основал. Мы занимались производством бытовых предметов. Элегантные белые настольные лампы, светильники и бра, которые ярко освещали квартиры и дома наших богатых клиентов. Умные шторы, которые сами открываются в солнечное утро и закрываются в сумерки.

Я добился больших успехов, ничего не понимая ни в дизайне, ни в эстетике. Но я умело подменял желания клиентов своими собственными. Я был законным аферистом. Но, к сожалению, мои партнёры не разделяли моей страсти заниматься производством. Им хотелось легких денег, и через некоторое время мы начали инвестировать.

Инвестиции стали приносить нам небывалый доход, и производство всем быстро надоело. На всех совещаниях я голосовал против закрытия заводов, а в итоге закрыли меня. Точнее, меня выгнали из моей же фирмы.

Когда мы жили на одну зарплату, моя жена была лучше многих. Ссориться я никогда не любил, да и она была в меру капризной. Не помню, когда она начала меняться, но к моменту моих конфликтов с партнёрами, я уже был готов с ней развестись. Она стала сумасшедшей, деньги её изменили и далеко не в лучшую сторону. Её пьяный вид и потёкшая по щекам тушь стали для меня привычной картиной по вечерам.

Меня зовут Дмитрий, мне тридцать девять лет, и я развёлся немногим раньше, как меня подставили. Моим партнёрам не нужны были мои деньги, они просто умело поделили мою долю между собой. Поэтому при разводе я потерял гораздо больше денег, чем при потере крупного бизнеса. И из всей этой истории я извлёк больше опыта, чем когда-либо.

Когда я только делал свои первые шаги в бизнесе, то я закрывался в себе и никому не доверял. Со временем я понял, что одному будет очень сложно победить весь мир, поэтому я завёл друзей и дорожил ими.

Одним из таких стал молодой и талантливый предприниматель Андрей. Мы часто собирались у него попить пиво, включая фоном футбол, но за разговором совершенно забывали о нём.

И одним погожим вечером перед сном я заскочил к нему, как всегда, поговорить о деле. Наши дома находятся недалеко друг от друга в престижном коттеджном посёлке, поэтому мы с ним ещё и соседи.

– Эти пузатые проходимцы ничего не смыслят в бизнесе, – говорил мой друг Андрей.

Он явно человек не моего поколения. Он следит за своей фигурой, сгоняя с себя весь пот, каждое утро. Для каждой работы по дому или участку он нанимает работников, но никогда не марает свои руки. Андрей всех бизнесменов и политиков моего поколения называет пузатыми. В его понимании это всегда толстые и неухоженные кабаны, которые располагают к себе только деньгами. Во многом он прав, но мне никогда не было приятно слышать это, так как я сам был не в лучшей форме.

– Бизнес – это, прежде всего, производство, – продолжал Андрей. – Это искусство. Что-то создавать, что-то изобретать. А всё остальное никак к бизнесу не относится. Зарабатывать на инвестициях и акциях можно, но это уже политика. Ты сам знаешь, что бумажка ничего не стоит, а их цена полностью регулируется людьми, которые стоят выше нас всех. Но занимаясь производством, ты чувствуешь себя независимым от других, над тобой нет никого, кроме неба.

Вряд ли пиво уже успело ударить в голову, он всегда такой эмоциональный, полная противоположность моему характеру. Но его смелые предположения о ценных бумагах – не просто выплеск негодования. Он на отлично закончил престижный ВУЗ по соответствующей специальности, он знает толк в этих вопросах. Если бы Андрей уделял своему делу больше времени, то достиг бы более высоких результатов, чем сегодня. Но он, скорее, зарабатывает, чтобы жить, а не живёт, чтобы зарабатывать.

Я рассказал ему о своём намерении вернуться в большую игру. Именно так мы называем предпринимательскую деятельность. Поведал ему о том, что ищу быстрый и верный способ, чтобы осуществить все планы.

– Для чего тебе это нужно? – внимательно выслушав, спросил он меня. – Для чего тебе это нужно? Чтобы найти свою дорогу, сначала нужно понять, куда ты хочешь прийти.

Я отлично помню свою реакцию на внеплановую философию своего друга. «Чёртов хиропрактик, ведь ты прав!» – подумал я тогда. Я поставил перед собой ясную цель, но не осознавал для чего. Что мной движет? Деньги меня не манят, и я не поверю если мне скажут, что я решил просто отомстить всем и доказать своё величие. К сожалению или к счастью, мой эгоизм слишком низок, чтобы там уместилось тщеславие.

Футбольный матч мы так и не досмотрели. К десяти вечера у Андрея начинал разрываться телефон от его друзей и подруг, которые приглашали его в очередное шумное местечко. Он без доли сомнения сел в машину и помчался к своим более молодым друзьям. А я не спеша побрёл к себе домой по тёмной и безлюдной улице.

Остановившись у ворот, мне ужасно не хотелось заходить внутрь. Мой дом слишком большой, чтобы жить в нём одному. Даже моему каменному темпераменту довольно грустно в нём. Я почувствовал себя одиноким стариком, и это чувство мне не понравилось. Я тут же достал телефон и набрал Андрея. К счастью, он не успел далеко уехать и с радостью вернулся за мной.

Мы приехали в какой-то ночной клуб, где нас уже ждала небольшая компания, и уселись за столик на втором этаже. Играла громкая динамичная музыка, внизу прыгала толпа людей в едином порыве танца, за барной стойкой угощали девушек их ухажёры. Это не мой образ жизни. Но это лучше, чем сидеть дома одному. Молодые люди и их красивые спутницы тоже оказались замешены в большой игре. У кого-то есть своё дело, кто-то поёт или снимается в кино, кто-то большой начальник в крупной фирме.

К нам подошла официантка, которая принесла новую порцию алкогольных коктейлей. Я не видел, кто и когда делал заказы, постоянно упускал этот момент, эта компания работала слаженно в этом смысле. Но официантка однозначно зацепила мой взгляд. В ней не было ничего необычного, это меня и поразило!

Чтобы расставить все коктейли и забрать пустые стаканы, официантка немного присаживалась. Её движения ограничивали три вещи: во-первых, она соблюдала нужный тон перед посетителями, во-вторых, её длинная по здешним меркам юбка не давала ей возможности удобно наклониться к столу или делать широкие шаги при ходьбе, в-третьих, она не пытается выделить себя среди других, она просто делает свою работу.

Казалось бы, ярко накрашенные, в откровенных нарядах и с легкомысленным поведением девушки должны производить более приятное впечатление, чем неприметные сотрудницы клуба. Но они не производят! Белая блузка и чёрная юбка до колен, неброский макияж и хорошо уложенные волосы со случайно выпавшей прядью. Такую девушку хочется провожать взглядом, пока она не пропадёт из вида. Выдержанный и непринуждённый вид намного лучше, чем доступный. Он скрывает в себе секреты, до которых хочется дотянуться. Он заигрывает с тобой, возбуждая в тебе азарт, и вот, ты уже и сам не прочь с ним поиграть. Он придаёт девушке некоторую эксклюзивность, из-за которой ты никогда не отпустишь её, так как вторую такую ты уже не встретишь.

Я не знаю, почему эта мысль крутилась в моей голове, но тогда я сделал для себя небольшое открытие. Я тут же попытался отвлечься, и хоть немного влиться в компанию.

– Я познакомился с ней у барной стойки, – говорил один молодой человек. – Угостил двойным виски и, не теряя время, мы поехали ко мне. Она покорила моё сердце и зажгла мою кровать. Такую горячую штучку я ещё не встречал!

– Наверняка облажался во время процесса, – говорил другой, – а теперь всем хвастается, что удовлетворил самую ненасытную тёлочку Москвы.

– Да, все вы мужики молодцы хвастаться своим достоинством, – заговорила чья-то спутница. – Но когда доходит до дела, то нам приходится самим стараться, чтобы получить удовольствие.

Они надоели мне в ту же секунду. Я ушёл в свои мысли, и до конца встречи думал о своём. Мельком я слышал голос Андрея, который сидел ко мне ближе всех, он постоянно мотивировал всю компанию на очередной заказ и поднятие градусов. Но даже за танцующими внизу людьми наблюдать было интереснее. «После этой ночи друзьями мы точно не станем. Так, для чего стараться?!» – думал я тогда. Я оказался здесь просто потому, что других дел у меня не было. Мне стало скучно. Моя жизнь несколько опустела без любимой работы. Вечный отдых, как оказалось, мне не нужен. Такова моя психология, что всё вокруг меня должно иметь свой смысл, а иначе всё кажется пустым, как разговоры этих молодых людей.

Следующим утром я просыпаюсь у Андрея дома в его гостиной, на том же диване, где мы ранее пили пиво и смотрели футбол. Из кухни доносились звуки активной готовки и запах жаренного.

Вот блин!

Я вдруг понял преимущество коктейлей. Они сглаживают алкогольный вкус, и опьяненное состояние подходит незаметно. По крайней мере, я его точно не заметил.

Дойдя до кухни, я увидел Андрея, стоящего за плитой. Он замечает меня и абсолютно бодрым голосом говорит:

– Проснулся?! Сходи, умойся, а я пока приготовлю нам чего-нибудь.

– Как мы доехали до дома? Кто был за рулём? – это моя первая ночь, о которой я мало что помню, поэтому я не просто так заинтересовался этим вопросом.

И тут со второго этажа спустилась девушка, она молча прошла мимо нас и вышла из дома, видимо, уже ходила этой дорогой.

– Она, – Андрей кивает на девушку.

– Она? Почему она?

– Она неплохой водитель. К тому же выпила меньше всех.

Признаться, я поверил его словам, благо, Андрей сразу же рассмеялся надо мной и не стал долго меня мучить. Он сказал:

– Да я же пошутил. Пошутил! Ей ума не хватило бы и с места сдвинуться. Я заказал такси, водитель которого сел за руль моей машины. Всё нормально. Не беспокойся. Иди, умойся, почти готово.

И как он только додумался утром, после бурной ночи, самому приготовить завтрак?! Столько раз мы с ним собирались вместе и всегда заказывали еду, а тем утром при таком тяжёлом моём состоянии надо было ему самому что-то делать! Холостяки не умеют готовить. Богатые холостяки – тем более.

Наш завтрак прошёл в полной тишине, после которого мы переместились на задний дворик, удобно расположившись на скамейке перед лужайкой. Иной человек построил бы там баню, бассейн или разбил клумбу, но Андрей предпочитает чистый ровный газон. Пользы от него нет никакого, зато всё, как в американских фильмах.

Конечно, мы захватили с собой по бутылки пива, и, после первого глотка, Андрей начал:

– Давно хотел тебе сказать кое-что. Я не знаю, в курсе ты или нет…

– Ты о чём?

– Ты ведь ещё помнишь человека по имени Макар Брагин?

– Да! Этот долбаный акционер-любитель подставил меня и увёл мой бизнес, он и его дружки.

– Именно! Вот, только отмстить у тебя уже не получится. В живых остался только Макар.

– Что? – я чуть не подавился пивом. – Что с ними произошло?

– Я не знаю всех подробностей. В нашем кругу про такое не разбалтывают, ты же знаешь. Но я слышал, что они начали инвестировать во всё, что только можно, как избавились от тебя. Но ты же знаешь, какой сегодня нестабильный рынок. В один прекрасный момент они потеряли всё. Их деньги растворились в чужих долгах и кредитах.

– Они покончили с собой?

– Нет, их закали. Они занялись незаконным бизнесом, который быстро принёс им неплохие деньги.

– Наркотики?

– Верно, наркотрафик. Не знаю, какие проблемы возникли у них с наркоторговцами в первый же месяц, но они все получили пулю в лоб.

– А как же Макар?

– Говорят, что он смог выйти из этой системы и занялся чем-то другим.

Именно Макар Брагин настроил всех против меня. Именно он захотел исключить меня из игры. Невероятно умный и подлый человек, невероятно живучий. Неудивительно, что именно он остался в живых.

– Что стало с моей фирмой? – спросил я, после небольшого раздумья.

– Её больше нет.

– Что значит – её нет? Где все заводы и технологии, где мои рабочие?

– Я не знаю! – перебивает мой эмоциональный всплеск Андрей. – Ничего больше нет. Возможно, кто-то купил твои заводы, и они до сих пор работают, но вряд ли.

Хоть я и не надеялся вернуться к прежним делам, но всё же эта новость шокировала меня. Детей у меня не было, мой бизнес был моим единственным детищем.

******

Проснувшись следующим утром, я и не предполагал, что он станет для меня роковым. Как обычно звенел мой будильник, раздвигались мои умные шторы, пуская в комнату солнечный свет, а я пробуждал своё сознание.

Одевшись, я поспешил на завтрак в ресторан, куда любил захаживать раньше, не хотелось сидеть дома, решил проветрить мысли. Даже машину выбрал не самую подходящую, кабриолет я купил по прихоти бывшей, сам никогда не брал её для поездок по городу, выбирал более комфортную, но тут что-то заставило меня изменить привычке.

И раз уж на то пошло, то сделал музыку громче, прибавил скорость, тем более, пробок не было до самого ресторана. Давно я не видел такой свободной дороги в этом городе. И даже плотный трафик перед последним поворотом, что заставил меня остановиться, не испортил моё утреннее настроение.

Подпевая и немного подтанцовывая любимой песне, я ожидал хоть какого-то движения, как вдруг со спины подходит знакомый мне Максим и начинает танцевать под мою музыку. Он дурачился прямо на проезжей части, пока я не выключил радио.

– Ну, кто ещё может так спокойно слушать музыку в этой дикой пробке, когда вокруг одни придурки?! – Максим был в своём репертуаре.

Один из самых избалованных миллионеров, которых мне доводилось встречать. Мой коллега по большой игре. Максим владеет несколькими подпольными казино в Москве, прикрываясь кем-то из власти, поэтому может спокойно танцевать на свободе.

– Ты только посмотри на это! – он всё никак не мог угомониться. – Это, как страшный сон. В этом городе легче пешком ходить. И для чего я купил свою машину?

В зеркале заднего вида замечаю его итальянскую спортивную машину, которая наравне со всеми стоит и ждёт движения. А на пассажирском месте сидела девушка с очень недовольным лицом, я его вообще никогда одного не видел, только в компании молодых красавиц.

– За такие деньги лучше купить себе мигалку на крышу и смело объезжать всех по встречке, – продолжал он.

– Даже не знаю, кто и без мигалки посмеет тебя остановить, – я решил не возражать его настрою, дабы не затягивать нашу беседу.

– Ты прав. Продажные полицейские и не посмотрят на такую машину, что таким, как мы, только на руку, – Максим посмеялся толи наигранно, толи естественно для самого себя. – Ну, а как дела в Испании?

– Я-я-я, – пропел я от неожиданного вопроса.

Я уехал в Испанию, после того, как меня отстранили от дела. И лишь недавно вернулся обратно в Москву. Вот уж, не думал, что даже он знает про мой отъезд за границу.

– Отлично! – воскликнул я, стараясь не выдавать свои истинные эмоции. – Мне нужен был отдых, чтобы снять с себя напряжение, после того, как…

– Да, я слышал, что сделали с тобой эти уроды. Они редкие сволочи. Таким не место среди нас. Знай, мы это осуждаем, – Максим сделал такую паузу, что я подумал, он перейдёт на другую тему, но, к несчастью, он продолжил: – Ведь это твоя фирма, ты должен ей управлять. Помню, как ты обустроил мой дом. Я до сих пор всем хвастаюсь своим интерьером! А теперь фирмы нет, и никогда уже не будет.

Я и не надеялся, что он замолкнет, как ему начал кричать водитель, машина которого стояла следом за машиной Максима.

– Эй! Вернись на своё место и как все ожидай движения, – кричал тот водитель. – Именно из-за таких, как ты, и возникают пробки.

– Спускайся под землю и езди на метро, если так не любишь пробки! – кричал Максим в ответ. – Посмотри вокруг, весь город встал. Думаешь, я это сделал? Разуй глаза, моя машина никому не мешает. Я не виноват, что ты не можешь позволить купить себе такую же.

Водитель уже махнул рукой и возвращался обратно в свою машину, а Максим всё никак не мог остановиться:

– Мой сегодняшний день хорошо бы обошёлся и без твоих заявлений!

Остывает Максим так же быстро, как и заводится. Высказав незнакомому человеку всё, что было на уме, он снова обратился ко мне с прежним спокойным тоном:

– Чем думаешь заниматься дальше? Ты вернёшься в дело?

– Я думаю над возвращением в бизнес, но ещё не выбрал себе дорогу.

– Не советую идти по моему пути. Будешь постоянно иметь дело с проигравшими неудачниками и их угрозами. Ты бы знал, сколько раз меня грозились посадить или убить! А ещё эти из прокуратуры, каждый месяц поднимают свою плату за молчание, хуже самих бандитов.

Пробка, наконец, двинулась с места, правда, поток проехал вперёд не больше метра. И прежний водитель снова вышел из своей машины с новой претензией.

– Садись за руль, умник! Не видишь, все вперёд проехали?! – крикнул водитель на Максима.

– Всего пару сантиметров. Они проехали каких-то пару сантиметров. Я не буду заводить свою машину ради такого расстояния! – ответил Максим.

На этот раз за одинокого водителя, который явно проигрывал Максиму в мастерстве ругаться на всю улицу, заступился другой на такой же недорогой машине.

– Хозяева жизни! Мы тебя быстро вернём туда, откуда взялся! – доносилось от него. – Никто тебя ждать не будет, пока ты наговоришься!

– Издеваешься надо мной? Ты вообще из другого ряда, тебе я точно никак не мешаю.

После этих слов Максима поднялся настоящий ор из недовольных водителей, которые кричали из своих машин. Сначала Максим пытался всех перекричать, но вскоре недовольных стало столько, что даже мой собеседник не справился с ними. А когда все, как один, начали сигналить, то всегда уверенный в себе миллионер и вовсе вымолвил лишь: «Вы чего?». Такого отпора он точно не ожидал, потому что привык к безнаказанности. Судя по его выражению лица, в тот день он впервые встретил общественное порицание.

Сколько бы он не крутился и не пытался что-либо придумать, в итоге, вернулся в свою машину, забыв попрощаться со мной, и угрюмо сидел, пока поток полностью не разъехался.

Именно в тот день и в том ресторане я встретил Наташу. Я разборчиво разглядывал меню, а она принимала мой заказ. Да! Тогда она была официанткой и наивно мечтала о большой любви.

– Это всё? – спросила она меня, записав мой заказ в блокнот.

– Пока что всё, – я отдаю ей меню и наблюдаю за ней, пока она не скрывается из вида.

Что я в ней разглядел? Ничего особенного: высокий рост, красивая фигура и привлекательное лицо, этого достаточно, чтобы стать лучшей из лучших. Я постараюсь объяснить, какие мысли посетили меня в тот момент.

Видите ли, законы бизнеса распространяются на всё, что продаётся или покупается. Это можно принимать во внимание, а можно и нет, но это происходит независимо от наших желаний. И модельный бизнес здесь ничем не отличается. Женская красота продаётся, как какой-нибудь товар или услуга. Возможно, эти слова звучат несколько грубо по отношению к женщинам, но всё так, как оно есть.

Вы когда-нибудь задумывались, как выбирают модель из сотни других? По моему представлению, этот процесс выглядит так: приходит в модельное агентство представитель фирмы, которая собирается провести рекламную акцию, перед ним ставят вряд лучших девушек, естественно, в нижнем белье. А он с задумчивым видом идёт по этому ряду и не решается сделать выбор, постоянно требуя всех повернуться.

Может быть, моё представление очень стереотипное или непрофессиональное, но у меня есть твёрдое убеждение, что моя правда недалека от истинны. Ведь использование женской красоты можно встретить практически в каждом журнале, где они красуются, как правило, в нижнем белье. Или тех же полуголых девиц можно увидеть на больших уличных баннерах, в телевизионной рекламе какого-нибудь дивана или шубы. Красота женского тела используется для заработка больших денег в откровенных танцах ночных клубов. Она используется для привлечении внимания на каждой автомобильной выставке, хотя все должны смотреть на машины. А кем создаётся хороший мужской образ или хороший фон для мужчины? Конечно, красивыми спутницами, стоящими рядом с ним на красной ковровой дорожке. Представительницы прекрасного пола появляются даже там, где они, казалось бы, совершенно не нужны, но кто-то заложил традицию, и вот, победитель в спортивных гонках стоит не только с заслуженным кубком, но и в окружении приятных девчонок.

И не надейтесь, что найдёте идеал женской красоты. Красота крайне субъективна. Идеал нужно создавать. Все установленные стандарты – не более, чем навязанный вкус. Придуманная легенда, в которую верят уже много лет. Я решил придумать свою и заставить всех поверить в неё.

– Сколько Вы зарабатываете, Наталья? – спросил я, взглянув на её бейдж, когда она вернулась с подносом. – Это очень дорогой ресторан, но не думаю, что эта работа – мечта всей Вашей жизни. У меня есть к Вам предложение…

Она замерла от удивления, и, естественно, согласилась не сразу. Наташа приехала покорять Москву год назад, наполненная наивными мечтами и призрачными надеждами. Но лучшей работы официантки она так и не нашла. В то время она снимала однокомнатную квартиру на окраине города, что подешевле. Возможно, поэтому Наташа полностью доверилась мне и вскоре согласилась переехать ко мне жить.

Я помню, как она первый раз зашла в мой дом. Заворожённая богатством, Наташа прошла до середины гостиной и опомнилась, что не сняла при входе обувь.

– Ой, прости, я совсем забыла снять туфли, – проговорила она милым голосом и поспешила на порог.

– Не беспокойся, я никогда не снимаю, – останавливаю её я. – Пойдём наверх, я покажу тебе твою комнату.

Мы довольно быстро сдружились. Вообще-то, Наташа умница, скромная и чистая девушка, но за всё пребывание в Москве, она впервые получила возможность чего-то достичь. Поэтому она открылась мне сразу, и мы начали работу незамедлительно.

Мой опыт говорит мне, что в продаже главное не сам товар, а способ его подачи. Поэтому первым делом я решил обернуть свой товар в красивую упаковку. И представил Наташу своей знакомой стилисту Ирине, которая пообещала мне лично заниматься ею. Она хороший человек и профессионал, но, главное, у Ирины свой салон красоты, что позволит нам обращаться к ней в любое время.

Не уверен, что я тот человек, который может давать советы по женской красоте. Но я, не имея ни малейшего представления о хорошем домашнем интерьере, но я делал неплохие деньги на дизайне несколько лет. А всё потому, что я строил из себя эксперта, обманывая людей.

На этот раз я не собирался никого обманывать, но моя уверенность в себе осталась прежней. Я научился верить в то, что делаю, и убеждать в этом всех остальных. Именно так я привык работать, именно этот путь я считаю единственно верным.

Каждый вечер мы репетировали наше появление на светских вечеринках. От меня многого не требовалось, но из Наташи я решил сделать самую желанную персону на любом мероприятии. Поэтому пробовали с ней всё возможное, начиная банальной походкой. В первое время она держала себя слишком строго, слишком скованно. Мне постоянно приходилось напоминать ей: быть свободней, чтобы все видели, что Наташе ничего не стоит быть идеальной.

Репетировали даже её взгляд. Нашли самый подходящий для неё, когда она держит голову в полупрофиле.

– Заигрывай со своим собеседником. Дразни его. Привлекай к себе внимание, – настойчиво говорил я ей.

Заканчивал такие репетиции я простым, но тоже важным наставлением, что всегда нужно улыбаться и поддерживать со всеми разговор. Всегда оставаться в центре внимания и делать только плавные и привлекательные движения.

А днём мы ходили по магазинам и выбирали Наташе одежду. Она постоянно хотела купить не то, что было нужно. Подбегая к очередному ряду, она подзывала меня и говорила:

– Я хочу эти джинсы.

– Нет, никаких джинсов. Забудь про джинсы. Только платья и юбки. Только то, что тебя украсит, как женщину, – в очередной раз объяснял я ей.

Набирая гору правильной одежды, Наташа отправлялась в примерочную, а я садился отдыхать на диванчики, и с нетерпением ждал её появления в новом наряде. Каждый раз она выходила, изумляла меня, и подтверждала ещё одну мою теорию. Всем втирают, что спрос рождает предложение, я же всегда придерживался иной точки зрения. Хорошее предложение рождает спрос. Предложение, от которого невозможно отказаться.

Примерив очередное яркое платье, Наташа заметила рядом с собой молодую пару: девушка тщательно выбирала себе одежду, а её молодой человек лениво следовал за ней. Без моей подсказки Наташа попыталась привлечь внимание этого молодого человека и заинтересовать собой. Используя все изученные приёмы, она справилась с этой задачей в лучшей форме. Эффект оказался куда сильнее, чем я полагал. Дошло всё до того, что девушка, заметив всё происходящее, в ревности увела за руку своего возлюбленного из магазина. Моя девочка лучшая, тогда я впервые убедился в этом по-настоящему.

– Одно дело соблазнить простака в магазине, и совсем другое – привлечь внимание взрослого и влиятельного человека, – говорил я Наташе, выходя из магазина с многочисленными пакетами. – У таких девочек, молодых и красивых, запасено на каждый день в неделе, на любую погоду или настроение. Тебе ещё многому придётся научиться.

Дойдя до машины, мы погрузили купленные вещи, и у меня зазвонил телефон. Мне позвонила Виктория, мой друг. Она главный редактор известного мужского журнала. Одного из тех, на обложке которых позирует очередная знаменитость. А в свободное время Вика рисует картины. Она проводила свою выставку и попросила меня поддержать её.

Выставка состоялась в тот же день, на которую я приехал с небольшим опозданием, потому что оставил Наташу дома и дал ей задание на вечер. Пройдя в зал арендованного помещения, я тут же заметил Викторию. Она стояла спиной ко мне и непрерывно смотрела в одну точку.

– Прости, я немного задержался. Подвозил до дома кое-кого, – сказал я, подойдя к ней.

– Привет, – грустно произнесла она, не оборачиваясь ко мне.

– Как всё идёт?

– Всё идёт просто замечательно.

Я, наконец, замечаю множество рукописных картин вокруг себя и небольшое количество людей, которые лениво ходят по залу и подозрительно смотрят на все старания моего друга.