Читать книгу Сын Гора - Владислав Лесков - Страница 2

Египет. Александрия, эпоха царства Клеопатры Птолемей.

Кефей шел по узкой улочке Александрии, намереваясь успеть в общественную библиотеку, после того как он получит долг с лавочника Омфала. Время возврата долга уже подходило к концу, но старый и хитрый Омфал, прикрываясь возросшими налогами, постоянно оттягивал день выплаты. На этот раз Кефей не пойдет ему навстречу и заберет все, что ему причитается, с учетом процентов, иначе джати объявит Омфала банкротом и сделает рабом вместе с семьей для продажи на рынке. Такой исход Кефея тоже устраивал.

Он рассчитывал получить свой долг до того, как начнется праздник Долины, а улицы Александрии заполнятся ликующим народом, ожидающим праздничной процессии царицы и вельмож к великому Нилу.

На празднике следовало делать подношения умершим предкам, и деньги сейчас были бы как нельзя кстати.

– Посторонись. Прочь с дороги! – послышался грозный окрик позади.

Мчащаяся колесница жреца Аменхотепа пролетела по узкой улице, едва не задев Кефея.

– Хвала Осирису! – ему сегодня определенно везет. – Надеюсь боги не оставят меня и завтра, – удовлетворенно прошептал Кефей, радуясь, что так легко отделался.

Он прошел улицу и свернул в переулок, где находилась лавка и дом старого лиса Омфала. Кефей подошел к воротам дома и постучал. Во дворе послышались шаги, и чей-то тихий голос спросил: – Кто это?

Кефей нахмурил брови и, чтобы показать серьезность своих намерений, грозно ответил:

– Это Кефей. Ваш кредитор. Открывайте ворота!

Воцарилась тишина. Шаги стихли.

Затем шаги повторились вновь. Но на этот раз уже никто ничего не спрашивал. Щелкнула задвижка замка, и показалась голова Омфала.

– Достопочтенный Кефей почтил своим присутствием мой дом, – начал заискивающе Омфал.

Кефею сразу не понравился этот тон. «Сейчас опять начнет просить об отсрочке долга, – подумал он. – Ну, уж нет!»

– Входите, господин Кефей, – Омфал широко распахнул дверь перед гостем. – Входите в дом, – он жестом сделал знак в сторону дома.

Нельзя сказать, чтобы Омфал жил богато, но кое-какие ценности все же имелись. Например, прекрасная греческая амфора с изображением подвигов Геракла, которая стояла у самого очага. Но главным сокровищем этого дома, несомненно, была прекрасная Исея, дочь Омфала. Кефей с удовольствием сам взял бы в жены эту жемчужину Нила, если бы уже не был женат.

Мужчины сели на скамьи в центре у очага и начали обсуждать свои дела. Исея появилась неожиданно, держа в руках кувшин с греческим вином. Она была столь прекрасна, что могла бы затмить саму великую царицу Нефертити. Красивый парик на ее голове спускался до нежных плеч. Ее тело, укутанное в тонкую тунику, было подобно цветку лотоса. Кефей не заметил, как открыл рот от удивления. Зато это прекрасно заметил Омфал.

Собственно, это и было частью его коварного плана.

Мужчины за столом долго спорили и ругались, иногда они замолкали, когда в комнату входила Исея, которая подносила им воду в большом глиняном кувшине. Наконец Омфал не выдержал и сказал Кефею, что у него есть нечто, что с лихвой оплатит весь его долг. Кефей нехотя согласился и кивнул: – Неси!

Омфал сходил в лавку и принес оттуда коричневую сумку из кожи. Он разложил ее содержимое на полу.

– Что это? – спросил Кефей, взяв в руку черный предмет с рукоятью.

– Это… Я не знаю, – начал Омфал, – сути и назначения этих предметов я не понимаю. Но взял я их у белого человека, которого мои слуги нашли у древней заброшенной арки на краю города.

Кефей повертел в руках черный предмет и положил на циновку. Далее его внимание привлекла надутая железная банка с отвинчивающейся крышкой.

Запах жидкости внутри ему был не знаком. Но голова от него закружилась. Кефей поморщился, закрутил крышку и положил банку на место. Другой предмет был ему знаком – это был нож, но не совсем обычной формы. Рукоять ножа хорошо легла в ладонь.

Пользоваться им оказалось удобно. Кефей сделал несколько взмахов. Пожалуй, этот предмет он бы смог взять в качестве уплаты долга. На циновке еще лежали кожаный пояс с железной застежкой и прямоугольная коробка с маленькими деревянными палочками.

– Это чудо! – начал Омфал, завидев интерес Кефея к коробке. – Знак богов. Смотри!

Омфал достал маленькую палочку из коробки и провел ей по обратной стороне коробки. Неожиданно для Кефея палочка вспыхнула огнем. Кефей открыл рот от удивления.

– Этими палочками, – начал Омфал, – можно легко зажечь очаг, хочешь в доме, хочешь в походе.

– Хорошая вещь! – заключил с улыбкой Кефей. Кое-что из принесенных предметов ему определенно нравилось. – Могу я посмотреть на белого человека? – спросил он.

– Хорошо, – Омфал поморщился. Отказать он не мог, хотя по его лицу было видно, что он не желает этого. – Исея отведет тебя к нему. Он до сих пор без сознания и несет какой-то бред. Исея ухаживает за ним.

Омфал два раза хлопнул в ладоши. На пороге комнаты появилась девушка.

– Исея, проводи почтенного гостя к чужестранцу.

Белый человек лежал на циновке в углу комнаты.

Его тело было непропорционально большим по сравнению с египтянами. На ногах, вместо легких сандалий, были какие-то кожаные сандалии с веревками и ребристой подошвой.

Такие одежды Кефей не видел никогда. Он много где бывал за границами Египта, путешествуя с караванами верблюдов, перевозящих ценности фараона, но таких одеяний он не встречал даже у чужеземных народов.

Откуда он? Кефей стоял рядом с белым человеком, лежащим на циновке, и размышлял. Наконец он жестом руки подозвал девушку, стоящую на пороге.

– Исея, принеси тот железный кувшин со зловонной жидкостью, что вы нашли у чужестранца.

Девушка кивнула и исчезла. Через минуту она появилась, держа в руках железную банку чужеземца.

Кефей склонился над головой чужестранца и открутил крышку на железном кувшине. Он сделал знак Исее:

– Возможно, это питье – его лекарство, раз он носил его с собой.

Кефей дождался, когда белый человек в бреду откроет рот, и плеснул туда содержимое из железной банки. Человек через мгновение закашлялся и открыл глаза.

Кефей и Исея, от неожиданности отскочили от гостя.

Человек приподнялся и сел. Он протянул руку к Кефею, указывая на железный кувшин в его руках. Кефей сделал шаг вперед и протянул флягу. Белый человек сделал несколько глотков и закрыл глаза. Кефей и девушка продолжали стоять в оцепенении. Через минуту человек открыл глаза и встал.

Он размял руки, протянул ладонь навстречу Кефею и сказал: – Семен.

Что он имел в виду, никто из находившихся в комнате людей, не понял. Тогда человек ткнул себя пальцем в грудь и повторил: – Семен.

Кефей отрицательно покачал головой, давая понять, что и на этот раз он ничего не понял. Семен жестом нарисовал сумку на плече. Кефей дал знак Исее, и девушка скрылась в дверном проеме. Спустя время она появилась, держа сумку в руках.

На лице белого человека сияла улыбка. Очевидно, что там хранилось что-то важное для него. Семен достал маленькую черную коробочку с веревкой и повесил на шею. Портативный переводчик как нельзя оказался кстати. Сейчас он мог понимать сказанное на любом языке народов мира. Первый вопрос был: где он и почему они так странно одеты.

Кефей не понял его вопроса, но ответил:

– Это Египет, царство великой царицы Клеопатры Птолемей, дочери бога Гора и правителя Верхнего и Нижнего Египта.

Этого Семен никак не ожидал услышать. Временной сдвиг? Провал в прошлое?

Очевидно, каким образом… Семен вспомнил античную арку на острове Нептуна и светящиеся символы. В его голову пришло осознание, что эта арка – подобие машины времени. Но какая могущественная цивилизация могла оставить такой артефакт?

Технологии жителей планеты Земля устремились далеко за пределы планет их собственной системы. Но время оставалось не подвластно им.

– Я хочу посмотреть город, – сказал Семен, обращаясь к Кефею.

Как-никак Древний мир. Упускать такую возможность глупо. Неожиданно дверь в комнату распахнулась, и в нее влетел перепуганый Омфал:

– Этот человек не может никуда идти. Он моя собственность.

– Спокойно! – Кефей поднял руку вверх. – Я забираю его и его сумку в счет уплаты твоего долга.

– Но мы так не договаривались! – возмущенно воскликнул Омфал. – Речь шла только о сумке чужеземца.

Семен сидел и смотрел на спор этих двух сумасшедших людей. Сначала его это даже забавляло. Наконец ему это надоело, он встал и серьезно произнес:

– Друзья мои, я не могу быть ничьей собственностью!

Кефей и Омфал удивленно уставились на него.

– Хотя бы потому, что у меня есть эта штука! – Семен достал из сумки черный предмет с рукояткой, назначение которого они так и не поняли. – Знаете, что это?.. Это бум! – Семен навел пистолет на стену и нажал на спусковой крючок.

Лазерный луч уперся в стену, и стена с грохотом развалилась.

– Я могу идти, когда хочу и куда хочу. Я свободный человек.

Семен посмотрел на эту троицу. Все трое, включая Исею, распластались на полу в знак покорности и почтения.

Семен удовлетворенно хмыкнул, подмигнув.

– Ну вот, теперь все согласны. А то раскудахтались.

Кефей поднял голову и посмотрел на чужестранца, обладающего оружием такой разрушительной силы.

– Господин! Простите нас! – прошептал он. – Мы не знали, что вы тоже из круга богов. Как нам называть вас?

Семену это определенно понравилось. Пахать круглые сутки, добывая метан, сдавая его в хранилища за сущие копейки и едва сводить концы с концами – не самое достойное занятие.

Быть богом среди этих отсталых дикарей на задворках прошлого планеты Земля значительно лучше. Настроение определенно улучшилось, его даже начинала забавлять сложившаяся ситуация.

– Зовите меня Семен – сын Гора.

Объявлять себя самим богом – это уж слишком. Чего доброго эти дикари направятся к нему с подношениями и преклонениями.

В конфликт с местной властью ему тоже вступать не хотелось.

К чему нарушать естественный ход событий. Нужно только найти чертову арку и вернуться в свое время.

А пока можно сходить в город. Возможно, вернувшись, он напишет диссертацию на тему «Древний Египет времен Клеопатры глазами очевидца» и станет уважаемым академиком, а не диким старателем по добыче метана. Перспективы очень хорошие. Сейчас главное – не перестараться и не посеять панику среди дикарей. Семен достал из сумки пояс, застегнул его и повесил на него фляжку с виски. Убрав пистолет в потайную кобуру во внутреннем кармане куртки, он сделал знак Кефею, что готов следовать за ним. Но в его сборы вмешалась Исея, сообщив, что он не может идти в таком виде. Его обязательно схватит стража царицы и бросит в яму как лазутчика.

– Что же, можно и переодеться, но мой бум всегда со мной, – ответил Семен, давая понять, что не намерен расставаться с пистолетом и фляжкой.

Исея исчезла и вернулась, держа в руках сверток с туникой.

– На египтянина ты не похож, поэтому я принесла греческую одежду, – сказала она.

– Что ж, буду древним эллином! – заметил Семен, натягивая тунику.

Исея смущенно закрыла глаза ладонями и отвернулась. Ей определенно нравился этот белый гигант с молнией в руках.

Переодевшись, Семен застегнул ремень и засунул за него пистолет.

Улицы Александрии уже были полны ликующего народа. Дома украшали связками из разноцветных цветов. Лавки торговцев ломились от обилия товаров и покупателей в пестрых одеждах. Семен шел вдоль торговой улицы, сопровождаемый Кефеем и Исеей. Некоторые прохожие, увидев необычного белого человека, оборачивались вслед, пытаясь рассмотреть его, другие вообще не обращали никакого внимания.

По улице проносились колесницы с государственными сановниками, чьи возницы покрикивали на народ, чтобы те расступились, дав дорогу.

Семен остановился у ювелирной лавки. Его внимание привлекло золотое кольцо необычной формы и цвета камня. Семен долго вертел кольцо в руках, словно прицениваясь. Наконец он решился и подошел к Кефею: – Хочу это кольцо.

Кефей удивился: – Зачем тебе? Это дорого.

Семен посмотрел на него и сказал: – Бери, я верну долг.

Кефей помотал головой и подошел к лавке.

Через мгновение Кефей протянул кольцо Семену. Семен посмотрел на кольцо и подозвал Исею.

– Это тебе! – он взял девушку за руку и надел кольцо на ее тонкий и изящный палец. Исея покрылась краской от смущения.

Подарок был дорогой. Она не заслуживала такого подарка от чужестранца.

Они еще побродили вдоль пестрых торговых рядов и направились обратно в дом Омфала.

Помня услугу Кефея с кольцом, Семен пообещал ему решить помочь проблему с некоторыми должниками. На что Кефей с радостью согласился. Белый человек с молнией в руках – весомый довод вернуть долги с процентами.

Проводив Кефея до ворот, Семен вернулся в свою комнату и улегся на кровать. Ему предстояло хорошенько подумать о завтрашнем дне. Сквозь большое окно, завешанное шелковым покрывалом, светили все те же Луна и Венера. Он помнил этот свет, на протяжении тысячелетий он не изменился. Скрипнула дверь, и в темноте показалось лицо Исеи.

– Зайди, – Семен сделал знак рукой.

Девушка прошла и тихо села на край кровати.

В свете луны Семен видел, как залито краской ее лицо от смущения, как она прерывисто дышит.

Семен прикоснулся к ее волосам, к плечам и увлек к себе.

Утро ворвалось в Александрию пением соловьев и кудахтаньем кур. Исея уже принесла в его комнату кувшин с горячим напитком и почистила одежду. «Пожалуй, эта красивая египтянка Исея станет хорошей женой», – подумал Семен. Осталось дождаться Кефея на колеснице, чтобы поехать за город и посмотреть на арку, под которой его нашли. Возможно, это совсем не то, о чем он думает. Кефей в скорости объявился у ворот Омфала, и они вдвоем выехали к цели. Ехали довольно долго, пробираясь через толпы людей на узких улицах. Семен старался запомнить дорогу, возможно, ему предстоит добираться до арки одному.

Арка стояла у разрушенной стены, нижняя часть была занесена песком. Семен обошел ее со всех сторон.

– Это часть мертвого города, – сказал Кефей, – потому здесь всегда пусто. Она существовала еще до времен первых фараонов. Эта арка несет в себе проклятье, – добавил он. – Каменщик Марон пытался отломить часть барельефа, чтобы украсить свой дом. Его тело охватил огонь Сета, и он сгорел. Потому люди избегают этого места.

Семен зашел вовнутрь арки и очистил рисунки на барельефе. Все те же образы загадочных животных, что и на Нептуне.

Семен слегка прикоснулся к одному из символов, кажется, рука уже сама знала к какому. По телу начало разливаться уже знакомое тепло. Семен отдернул руку.

– Работает, – с радостью воскликнул он.

Кефей оцепенел от увиденной картины. Он упал на колени и начал молиться богам. Семен рассмеялся:

– Все хорошо. Едем домой.

Всю обратную дорогу Кефей переводил взгляд с Семена на небо. В его голове не осталось места сомнению, что этот белый человек – посланец богов. Возможно, он равен самому фараону, ведь фараон тоже сын бога.

Ночью к нему приходила Исея, и они нежились в объятьях друг друга под светом луны. Семен уже начал забывать, где все-таки его дом, там, на лунах Сатурна, или уже здесь, в этой хижине, рядом с прекрасной египтянкой, дарящей ему столько тепла и ласки. Но он знал, что в любом мире, что в будущем, что в прошлом, за все нужно платить. Какова только цена?

Цена обозначилась за день до праздника Долины стуком в ворота. У дверей стоял отряд личной стражи царицы.

Омфал, протирая глаза от остатков сна, открыл ворота.

Стража зашла во двор, выстроившись в боевой порядок, они не знали, с кем им придется столкнуться, но уже знали об оружии богов в руках белого чужеземца.

Омфал упал на колени перед жрецом и прошептал: – Я позову его!

В комнату влетела испуганная Исея, заикаясь, она прошептала:

– Там стража царицы Клеопатры и великий жрец.

«Принесла нелегкая!» – подумал Семен, он был точно уверен, что стража пришла именно за ним. Видимо, разнеслись слухи о силе и могуществе белого чужестранца, и теперь Клеопатра желает видеть своего якобы названного брата, подобного богам.

– Что ж, – Семен надел пояс и засунул за него пистолет, – не будем лишать местного божка такого удовольствия.

Дворец царицы Клеопатры сверкал блеском золота, как и жемчужина ее страны – река Нил. Жрецы в пурпурно-золотых одеяниях столпились с правой стороны огромного трона, на котором восседала сама царица. Ее лицо было надменно холодным. Встреча с еще одним сыном бога, кроме нее, не сулила ничего хорошего государству.

Ее разум тревожили мысли, как поведет себя чужестранец, не покусится ли он на его власть. Его пребывание в столице таило неведомые опасности. Рабы и чернь, измученные непосильными налогами, могли поднять бунт, провозгласив нового фараона.

Впрочем, была еще одна причина, чтобы оказать внимание чужестранцу. Рим требовал все больше зерна и золота. Этот город вел бесконечные войны со всеми государствами, куда могли дотянуться его жадные руки. И чужестранец, обладая оружием Богов, мог бы помочь ей охладить пыл воинственного соседа. А уговаривать она умела.

Семен зашел в тронный зал с улыбкой на лице и держа руку на рукояти пистолета. Неизвестно, что могут выкинуть эти дикари.

Он также проигнорировал тысячелетний ритуал падения ниц перед сыном бога. Вельможи и жрецы пребывали в состоянии шока. Такого не было за всю историю царств.

Клеопатра сошла с трона и направилась прямо к чужестранцу.

– Приветствую тебя, сын Гора, названный брат мой, – произнесла она.

– И я тебя приветствую, – ответил Семен. Ему изначально не нравились эти дворцовые церемонии. – Зачем я тебе понадобился? – напрямую спросил Семен. – Мне кажется, у царицы и без меня забот хватает.

– Мои слуги донесли, что в столице моего царства появился сын Гора, – продолжила Клеопатра. – И возникла некоторая неопределенность. Ведь дочь Гора – это я! Единственная. Возможно, у Гора были и другие сыновья, о чем мне, как наследнику его власти, неизвестно.

– Ну, это не так сложно доказать, – возразил Семен, доставая из-за пояса пистолет.

– Это излишне! – прошептал царица, в ее глазах читался страх перед чужестранцем. – Я приглашаю тебя сегодня вечером во дворец отметить начало праздника Долины, ты можешь выбрать себе любую женщину, какую захочешь.

– Хорошо, – Семен склонил голову. – Я подумаю, мне нужно идти.

Клеопатра взяла его за руку: – Я дам тебе стражу для охраны!

– Не нужно, – ответил Семен. – Сегодня я прогуляюсь по городу.

Семен вышел из дворца, спускаясь по длинной лестнице между огромных колонн дворца.

У дворца его встретили Кефей и Исея.

– Как приняла царица? – спросила Исея.

– Она была очень любезна и пригласила нас сегодня вечером во дворец на вечеринку Дня долины, – ответил Семен.

Исея взяла его за руку.

– Будь осторожен, – сказала она, опустив глаза. – Клеопатра очень хитрая и любвеобильная женщина. Ты сам не заметишь, как тебе поднесут бокал с ядом, или окажешься у нее в постели.

– Не беспокойся за меня, – Семен поцеловал девушку в лоб. – Мы сумеем за себя постоять.

Кефей стоял чуть позади их и наблюдал за дворцом. Наконец, он не выдержал и подошел к ним.

– Если царица пригласила во дворец, то я дам тебе лучшую тунику в городе, – воскликнул он. – Сын Гора должен быть одет по статусу.

Они взошли на колесницу и покатили по пыльной дороге к дому Исеи. Омфал очень обрадовался, узнав о возвращении дочери и чужестранца.

Но приглашение царицы Клеопатры к себе во дворец его расстроило. Он знал о многих злодеяниях, произошедших в этом дворце. Отказаться тоже было нельзя. Семен заметил перемену в его настроении и подошел к старику, положив руку на его плечо.

– Не печалься. С нами ничего не случится.

Когда знойное южное солнце окрасило пустыни и оазисы Египта в кроваво-красный цвет, Семен стал собираться во дворец. Исея была очень опечалена его отъездом. Она хотела быть рядом с ним. Ее чувства к этому белому чужестранцу уже переросли в нечто большее, чем их тайные забавы. Она положила свою голову ему на плечо и тихо плакала. Семен тихо гладил девушку по голове и успокаивал словами: – Все будет хорошо. Тебе незачем волноваться.

Старик Омфал и его кредитор Кефей, заключили перемирие и стояли чуть поодаль. На глазах Омфала уже блестели тонкие нити слез. Кефей, напротив, старался держаться. Он понимал, что, возможно, они видятся в последний раз. Семен запрыгнул в колесницу и дернул поводья.