Читать книгу Бездна над океаном - Вячеслав Гусев - Страница 3

Коридо-ры танкера тянулись, словно вены исполинского существа, поглощённого тьмой. Каждый поворот казался зеркаль-ным отражением предыдущего, превращая путь в бесконеч-ный лабиринт. Воздух становился всё гуще, обретая металлический привкус – буд-то судно медленно выдыхало остатки жизни, отравляя пространство вокруг.

Конден-сат на стенах собирался в капли, которые стекали вниз, остав-ляя на ржавом металле извилистые следы. В тусклом свете аварийных ламп эти дорожки напоминали слёзы неведомого стража, оплакивающего судьбу корабля.

Марк Рейес запустил дроны, но их сигналы то и дело прерыва-лись. Мощные электромагнитные помехи создавали хаотичные «белые пятна» в зоне сканирования – слов-но невидимый противник методично стирает следы, не да-вая разглядеть истину. Марк пытался скорректировать частоту, но помехи оставались неизменными.

Грейс Торн шла впереди. Её силуэт тонул в полумраке, растворя-ясь в тенях, будто она сама была частью этого мрачного простран-ства. Внезапно она остановилась, резко подняла руку, заставляя группу замереть.

– Держите оружие наготове, – её голос звучал глухо, словно доносился из под толщи воды. – Кто то здесь. И он не рад гостям.

Вдалеке раздавались ритмичные звуки – то ли мерная работа механизмов, то ли чьё то монотон gefährliches дыхание. Марк вслушивался, пытаясь уловить закономерность, но звуки сливались в неразборчивый гул, от которого по спине пробегал ледяной озноб.

Полутём-ный технический отсек встретил их затхлым воздухом и тусклым мерцанием аварийных ламп. Свет дрожал, созда-вая иллюзию движения в неподвижных предметах. В углу, у консоли, сидел человек. Его изодранная лабораторная форма была покрыта пятнами грязи, а руки обхватили голову так, словно он пытался удержать внутри рвущиеся наружу мысли.

При виде вооружённых людей учёный резко вскинулся. Его глаза, полные отчаяния и безумия, метались между наёмника-ми, пытаясь найти в них хоть каплю понимания.

– Вы не понимаете, с чем имеете дело! – его голос дрожал, но звучал твёрдо, как клинок, готовый пронзить ложь. – Это не оружие. Это бомба. Бомба, способная разрушить климатический баланс планеты!

Грейс шагнула вперёд. Её пальцы сжали рукоять пистолета с холодной решимостью человека, привыкшего к жестокости мира.

– Коды доступа к основной системе. Сейчас.

Учё-ный, которого Марк позже узнал как доктора Элиаса Вэна, рванулся к панели с красным рычагом. На рычаге чётко виднелась надпись: «Аварийное уничтожение. Уровень 3».

Марк успел заметить, как дрожат пальцы доктора, а на запястье проступают свежие следы ожогов – буд-то кожа сопротивлялась прикосновению к чему то опасному, словно предупреждая о неминуемой расплате.

Наёмни-ки бросились вперёд, схватили учёного и прижали его к стой-ке. Металл скрипнул под весом тел, словно протестуя про-тив насилия. Грейс нависла над ним, её голос звучал холод-но и безжалостно, как лезвие, готовое разрезать надежду:

– Коды. Или ты пожалеешь.

Док-тор Вэн повторял одно и то же, словно заклинание, способное защитить от надвигающейся тьмы:

– Систе-ма нестабильна. Любой запуск спровоцирует цепную реакцию. Миллионы людей погибнут. Вы не понимаете…

Марк, делая вид, что проверяет оборудование, незаметно поднёс сканер к панели у рычага. Экран вспыхнул тревожны-ми сообщениями, каждое из которых звучало как предсмертный крик системы:

«Критическое отклонение параметров»;

«Риск каскадного сбоя»;

«Ядро не отвечает на команды стабилизации».

В этот момент Щит, потерявший терпение, ударил учёного прикладом. Доктор обмяк, его голова безвольно опустилась, а по лицу растеклась тонкая струйка крови.

Грейс обернулась к Марку, её глаза сверкнули в полумраке:

– Что там?

Он пожал плечами, скрывая скопированные данные:

– Система в хаосе. Не уверен, что тут вообще есть коды.

По-ка наёмники обсуждали, как транспортировать пленника, Марк пробрался к консоли, где лежал ноутбук доктора. Устройство было заблокировано, но на корпусе виднелась царапина, открывающая доступ к резервному порту – словно рана, обнажающая уязвимое место.

Он подключил сканер и начал копировать фрагменты логов. Среди них – за-пись двенадцатидневной давности, написанная дрожащей рукой:

«Попыт-ка калибровки вызвала локальный вихрь. Экипаж эвакуиро-ван. Ядро системы реагирует на внешние импульсы. Риск самопроизвольной активации – 78 %. Ес-ли кто то придёт, уничтожьте всё. Не дайте запустить „Горизонт“».

В последнем файле мелькало загадочное имя – «Кас-сандра». Вероятно, кодовое название ядра системы.

Марк осознал: Вэн не пытался скрыть катастрофу. Он пытал-ся её предотвратить, как одинокий страж, стоящий на краю пропасти.

Его мысли прервал тихий стон. Доктор Вэн приходил в се-бя, его глаза снова наполнились отчаянной решимостью.

Учё-ный резко вырвался из захвата, его движения были резкими, почти судорожными, словно тело подчинялось не разу-му, а инстинкту выживания. Он бросился к панели аварийно-го уничтожения, его шаги отдавались эхом в гулком пространстве отсека.

Грейс выстрелила в воздух, звук выстрела разорвал напряжённую тишину:

– Остановись!

Но доктор уже схватил рычаг. В этот момент Марк заметил на экране консоли мигающий таймер: «До критическо-го сбоя: 00:14:32». Цифры светились кроваво красным, слов-но отсчитывая последние удары сердца обречённого мира.

Наёмни-ки ринулись за Вэном. В хаосе борьбы доктор повернул ры-чаг. Система издала пронзительный сигнал, режущий слух, а все двери в отсеке начали автоматически блокировать-ся с глухим лязгом, будто челюсти гигантского зверя, захлопывающиеся вокруг жертвы.

Марк замер, глядя, как таймер неумолимо отсчитывает секун-ды. Воздух будто сгустился, превратившись в вязкую субстан-цию, замедляющую каждое движение, словно время само сопротивлялось неизбежному.

Две-ри захлопнулись, отрезая группу от коридора. В центре пане-ли вспыхнуло тревожное сообщение: «Запуск протокола „Шторм“. Отмена невозможна». Свет мигнул, погружая отсек в зловещий полумрак, где тени оживали и тянули свои холодные пальцы к людям.

Марк посмотрел на доктора. Вэн улыбался сквозь кровь на губах, его глаза светились безумным огнём, в котором горела и правда, и безумие. Его голос звучал тихо, но отчётливо, проникая в самое сознание:

– Те-перь вы знаете, что это не шутка. Вопрос в том, кто успеет нажать кнопку первым: вы или она?

Что именно активировал Вэн? И есть ли у Марка шанс найти способ остановить неизбежное, пока таймер неумоли-мо отсчитывает последние минуты? В воздухе витал запах озона и страха, а где то в глубинах танкера нарастало гулкое биение – буд-то сердце чудовища, пробуждающегося к жизни.

А за закрытыми дверями, в лабиринте коридоров, что то медленно двигалось – то ли тень, то ли призрак, то ли сама «Кассандра», готовая заявить о своём праве на этот мир.