Читать книгу Ты моя! Противостояние. Потерять всё, чтобы обрести больше… - Walentins Gres - Страница 2

Ещё чуть-чуть, совсем немного осталось, всего-то часик потерпеть и можно будет отправиться домой.

Ноги уже гудели от этих туфель, которые и на туфли мало были похожи. Скорее они выглядели как ходули. Как же мне хотелось их снять и со звуком ф-и-и-и… спрятать подальше. Как говорится, с глаз долой – из сердца вон! Ненавижу такую обувь! Но это было желание клиента, а как говорит, наше начальство: «Желание клиента – это закон!».

Окинув усталым взглядом банкетный зал и убедившись, что гостей осталось совсем немного, я поняла, что вполне можно начать убирать опустевшие столики.

Поправив подол слишком короткой формы (тоже желание клиента), я направилась к первому.

Убирая один столик за другим, я погрузилась в свои мысли и не сразу заметила, что зал опустел. А ещё как-то так получилось, что не сразу поняла: моё рабочее время тоже уже закончилось. С облегчением выдохнула и, отнеся последний поднос на кухню, направилась в комнату для персонала.

Переодеваться. Наконец-таки!

Остальные девчонки уже были тут и не спеша переодевались. Они довольно бурно обсуждали очередную «улётную» новость, в народе называемую сплетней.

Не обращая внимания на щебетания девчонок, я прошла к ближайшему диванчику и без сил упала на него. Первым делом со стоном стянула туфли и с брезгливым выражением на лице откинула их подальше.

Девчонки кинули на меня сочувственные взгляды. Только они и знают, как я «люблю» такую обувь. А ещё они, как и я, были в курсе, что моя «любимая» сестрица специально это сделала. Как будто мало ей было, что я прислуживала на её свадьбе. Она решила ещё и таким вот образом надо мной поиздеваться, окончательно добив меня мини-формой и туфлями-ходулями. Она сделала все для того, чтобы унизить меня перед отцом и его родней.

Нет, мне, конечно, грех жаловаться. За этот банкет я получу очень даже немалую сумму. Но осадок от сегодняшнего дня на душе все равно остался.

Стянув с себя ненавистную форму, я откинула её туда же, куда ранее отправились туфли. Быстро натянула любимые джинсы и безразмерную вязаную кофту, сунув измученные туфлями ноги в любимые (а главное, удобные) кеды.

Я наспех попрощалась с девчатами и покинула комнату.

«Неужели для меня этот бесконечный день закончился? – подумала и вздохнула с облегчением и откровенной радостью. – Осталось только получить честно заработанные деньги и домой!»

В принципе, этот день прошёл гораздо лучше, чем я ожидала. Только одно нервировало: весь вечер ловить на себе сожалеющий или виноватый (я так и не поняла) взгляд отца. Он что, таким образом пытался извиниться за свою старшую дочь?

А ещё порядком выводил из себя ехидный взгляд сестрицы. Она так и пыталась выказать мне своё превосходство. Мол, смотри, я королева, а ты делаешь все, что я прикажу!

Мне-то было все равно, кто и что думает обо мне, я привыкла ко всему этому. К обсуждению за спиной моей скромной персоны, к презрительным взглядам. Но она-то об этом не знала и поэтому старалась во чтобы бы то ни стало меня унизить.

Все немногочисленные родственники с папиной стороны винили меня и маму в сложившейся ситуации. Но я прекрасно понимала, что я-то точно не виновата. В таких ситуациях всегда виноваты двое! Но этого никто не мог или, скорее, не хотел понять.

Дело в том, что когда мама встретилась с папой, он уже был глубоко и безнадёжно женат и имел дочь. Что и как сложилось (а точнее, не сложилось) у них, я точно не знаю. Известно только то, что папа, заделав маме ребёнка (то есть меня), слинял.

Я не видела его ни разу, пока мне не исполнилось семнадцать. В то время мама серьёзно заболела, и врачи не давали никаких прогнозов. Из-за того, что родственников у нее не было, мама, недолго думая, связалась с моим отцом и попросила присмотреть за мной, пока ей не станет лучше. Он согласился. Но маме лучше не стало. Она долго мучилась, но в итоге сдалась. Перед смертью взяла слово с папы, что до моего совершеннолетия он меня не оставит. Отец своё слово сдержал. До восемнадцати лет я жила с ним и его семьёй. Ох, как злилась его жена! А сколько мне пришлось вытерпеть от своей сводной сестрицы! Чего я только не слышала в свой адрес: обвинение, упрёки, оскорбления. И это ещё далеко не весь список. Но я все стойко терпела и по возможности старалась не возражать. Единственное, что меня радовало, что они не трогали память мамы. Вот тогда я не смогла бы промолчать.

Но все плохое когда-нибудь имеет свойство кончаться. Как только мне стукнуло восемнадцать, я сразу же от них уехала. Хотя с папой до сих пор немного общаюсь.

И вот сестрица решила справлять свадьбу в ресторане, где я работаю. Наверное, чтобы ещё больше унизить. И как только узнала, в каком именно ресторане я обретаюсь. Сестрица пыталась всеми силами заставить быть у неё в услужении, выполняя любую прихоть. Но у неё это не получилось! Мне вообще было пофиг на нее, и я открыто это демонстрировала.

Только вот туфли я ей ещё припомню! Что-нибудь придумаю и обязательно отомщу!

Под такие мысли я и вошла в главный зал, ища управляющего. Хотелось как можно быстрее рассчитаться и отправиться домой, спать. Нет! Сначала в душ, а потом спать. А в принципе, сначала надо хотя бы добраться до дома.

Но то, что я увидела в зале, возле бара, заставило меня ещё раз проклясть свою сестрицу.

За барной стойкой в полном угаре сидел или скорее уже лежал Дима, бывший парень моей сестрицы, которого она променяла на более выгодную партию. Нет, я, конечно, понимаю: человеку плохо, у него горе, бросила любимая девушка. И не просто бросила, а безжалостно и жестоко. Мало того что сыграла свадьбу чуть ли не через неделю после их разрыва, так ещё и на эту самую свадьбу его пригласила. Вот человек и не выдержал такого испытания, напился.

И все бы ничего. Но из-за того, что ресторан закрывался, его сейчас ласково просили покинуть помещение. Пока ласково! Зная наших ребят, я готова была поспорить, что минут через пять парня просто-напросто выкинут за порог. И все дела!

Жалко его, ведь он действительно любит мою сестрицу!

Диму я видела только раз и то мельком. Зато слышала о нём очень многое, от самой сестрицы, конечно! Она вечно хвасталась передо мной: «Дима такой замечательный, Дима красивый, Дима-то, Дима это…»

Тьфу!

Только почему-то замечательному Диме она предпочла толстый кошелёк Олега.

Тем временем парня схватили под руки и намеревались уже тащить к выходу, потому что на просьбы покинуть помещение он не реагировал.

Я быстро подошла к бару и остановила ребят, те на меня непонимающе посмотрели. Тяжело вздохнула.

Сама не знаю, зачем это делаю! И даже думать не хочу, во что мне потом это выльется! Но бросить парня в таком состоянии я не могла.

– Поможете загрузить его в мою машину? – попросила я.

Рома и Глеб на меня так посмотрели.

– Твой, что ли? – спросил один из них.

– Нет, всего лишь знакомый, – успокоила я.

– Фу-у-ух… а мы-то подумали уже, – сказал второй.

Что они там подумали, в данный момент мне было неинтересно.

Попросив парней подождать немного, я подошла к управляющему, Николаю, и вытребовала свой заработок. И только после этого отправилась к своей машине, которая не так давно досталась мне в наследство от мамы. Как и однокомнатная квартира, где я нынче и проживала. Следом за мной шли Рома и Глеб, таща на буксире пьяного в стельку Диму.

Позже, когда ребята всё-таки кое-как усадили парня в машину, я смотрела на него и думала, что мне с ним делать. Где парень живёт, я не знала. Добиться ответа у него было нереально. Он только мычал что-то неразборчиво, когда я спрашивала.

Ещё раз тяжело вздохнув, решила везти его к себе. Другого выхода я не видела, не к сестре же его, в самом деле! А бросить на произвол судьбы мне совесть не позволяла, ну или мамино воспитание.

Подъехав к своему подъезду, я печально посмотрела на третий этаж, думая, как же мне туда дотащить парня. Нет, если бы у нас был лифт, то и разговора не было, а так…

Тяжело вздохнула, я выбралась из машины. Не спеша обошла её и распахнула пассажирскую дверь. Посмотрела задумчиво на парня. Чёрные, слегка вьющиеся волосы растрёпаны, темные ресницы, густые, вразлёт, брови, аккуратный нос, широкие скулы и чуть квадратный подбородок. И ещё глаза, сейчас они закрыты, но я знаю: они синие словно ясное небо. Что ни говори, а сестра парней всегда выбирала под стать себе, красивых.

Протянула руку и потормошила парня, ноль реакции. Потрясла сильнее, и он немного ожил. Решила прибавить просьбу проснуться. И – о чудо! Парень открыл глаза и растерянно-пьяным взглядом посмотрел на меня.

– Идти сможешь? – спросила я.

В ответ он кивнул.

– Вот и отлично! А то не хватало мне ещё таскать тебя после тяжёлого рабочего дня, – пробурчала и помогла ему выбраться из машины.

Как поднимались на третий этаж – это отдельная тема! Медленно, не спеша, с остановками чуть ли не на каждой ступеньке. Но мы все же справились!

До квартиры добрались запыхавшиеся и в скверном настроении. Но и плюсы тоже были. Уж очень складно у нас выходило проклинать мою сестрицу. В разных направлениях и по разным поводам, но не суть.

Перед тем, как уложить Диму на диван (единственное спальное место в моей квартире), я помогла ему раздеться.

Вздохнув с облегчением, я отправилась в душ. А после отодвинула как можно дальше пьяного парня, улеглась рядом, укрылась и тут же вырубилась.

День был долгим, изматывающим и с сюрпризами в виде пьяных бывших моей сестрицы.

Проснулась я оттого, что меня наглым образом лапали. Нет, уже не лапали, а в полной мере соблазняли! И судя по реакции собственного тела, мне это определённо нравилось! Вот только ещё бы вспомнить, кто находится со мной в одной кровати.

Моё сознание ещё толком не успело проснуться, а тут такое! Вспомнила! Дима, бывший парень сестрицы!

Так, а какого лешего он лезет ко мне?

Попыталась отстраниться и сообщить невольному соседу по кровати, что он как бы ошибся. Временем, местом и, собственно, самой девушкой. Но кто бы мне дал сдвинуться с места или что-нибудь сказать!

Дмитрий мгновенно сориентировался, подтянул меня ближе, чтобы не сбежала. А секундой позже и вовсе подмял под себя и стал настойчиво целовать.

Поначалу я сопротивлялась как могла, даже пыталась его укусить, потом оттолкнуть, но куда там! Мне, хрупкой маленькой девушке, не сдвинуть эту тушу.

Дима был чересчур настойчив, а у меня давно не было секса. Успокоив себя, мыслью, что это будет спонтанный, случайный секс, я все же ответила на требовательный поцелуй и не менее настойчивые ласки.

Все случилось настолько быстро, мне даже стало жалко, что все закончилось. Нет, сам секс был хорош! Его руки и губы были везде. Он ласкал умело, то нежно, то грубо, доводя меня до потери сознания. Мне было настолько хорошо, что этого казалось мало, мне хотелось ещё и ещё.

Но это продлилось только до той поры, пока парень нежно не прошептал мне на ушко совсем не моё имя. Он говорил ласковые слова Марине, моей сестре, в то время как трахал меня! Как же мне стало обидно и в то же время противно. Но, по-видимому, Дмитрий даже не ощутил разницу между мной и своей бывшей.

После случившегося он как ни в чём не бывало обнял меня и провалился в сон. А я не смогла больше уснуть.

Лежала, смотрела в темноту пространства комнаты и думала. До чего же я докатилась? Может, всё-таки нужно было настоять на своём и остановить его? Теперь я сомневалась в правильности своего поступка. Это была не самая лучшая моя идея – воспользоваться случаем.

Пролежав около часа в нежных, крепких, но в то же время чужих объятьях, я решила всё-таки выбираться из кольца его рук.

«Все равно скоро пришлось бы подниматься на работу», – утешала я себя, пока принимала душ и готовила завтрак.

Потом я пыталась найти причину, Почему не стала его останавливать, а воспользовалась моментом. Что ни говори, а совесть у меня все же есть, раз грызёт меня за спонтанный поступок.

Сидя на кухне, я пила чай и искала оправдание для себя и для него. Что сказать ему, когда он проснётся и увидит, что его Маришкой тут и не пахнет? Или ничего не говорить, сам додумает?

Так меня и застал Дима: сидящей на кухне перед остывшим чаем и смотрящей в окно.

– Привет! – раздался хриплый, глубокий голос.

– Привет! – рассеянно ответила я.

Пара минут тишины, и снова его голос зазвучал в моей маленькой, но такой уютной кухне.

– Я воспользуюсь ванной, если ты не против?

– Да, конечно! – ответила я, так и не поворачиваясь в его сторону.

И снова тишина, которая давила на меня. Я до сих пор не привыкла к тишине.

Раньше я любила слушать музыку и в этой квартире она играла очень часто. Но после смерти мамы я не могла включать ее. Мне почему то казалось, что я нарушаю покой этого места. И теперь тишина тут частый гость.

Раздались шаги, и напротив меня присел Дима.

Я все так же продолжала смотреть в окно, что-то выискивая за ним. Вот только что?

– Ни черта не помню, что было вчера, – проговорил он.

– Бывает. – Я пожала плечами.

Интересно, правда ничего не помнит или решил, как и я, сделать вид, что не помнит.

– Не поведаешь, как я тут оказался? – попросил он.

– Ты сильно надрался в ресторане, а наши ребята не привыкли вызывать такси для перебравших клиентов. Им легче выставить их за порог. А ты, поверь мне, даже на ногах не держался и ничем хорошим для тебя бы эта ночь не закончилась. Вот я и решила, что нехорошо бросать человека в беде, – спокойно сказала я и наконец, посмотрела на него.

Его хмурое, но красивое лицо было сосредоточенным.

Большая вертикальная морщинка прорезала высокий лоб и залегла между бровей. Так захотелось протянуть руку и разгладить её. Но я не имела на это никакого права!

– А ты, значит, добрая душа? Помогаешь всем, кто перебирает с алкоголем, и сразу везёшь к себе домой? – язвительно спросил он.

И меня так задели его слова! Вот так и делай людям добро!

– Нет, не всем! Только бывшим своей «горячо любимой» сестры, – не менее язвительно ответила я.

Дима скривился от упоминания моей глубокоуважаемой сестрицы. Или он от моего тона скривился?

– Не знал, что у Маринки есть сестра. – Вид у него был озадаченный.

– Поверь, до недавних пор она тоже об этом не знала! – спокойно ответила и, поймав его вопросительный взгляд, махнула. – Забей. Будешь чай или кофе?

– Кофе, если можно.

– Можно! – ответила я, ставя перед ним кружку, наполненную дымящимся кофе.

– Как зовут тебя? – спросил Дима спустя некоторое время.

– Вероника. Можно Ника.

И снова тишина.

Посмотрев на часы, я поняла, что уже пора собираться на работу. Молча поднялась и направилась в комнату, чтобы переодеться.

Пока собиралась, прошло не менее получаса. И за все время я не услышала ни единого постороннего звука. Я уже стала подумывать, что Дима решил воспользоваться шансом и уйти по-английски.

Но, войдя на кухню, я обнаружила Диму на том же месте. Он о чем-то усердно думал. Возможно, пытался вспомнить, что с ним было этой ночью.

– Мне на работу надо, – сказала я. – Тебя подвезти?

– Да, спасибо, – ответил он растерянно, все так же о чем-то думая.

Уже в дверях он остановил меня, схватив за руку.

– А ты хоть совершеннолетняя? – спросил, пристально посмотрев на меня.

Я мысленно хмыкнула. Когда приставал, об этом не спрашивал, а сейчас вспомнил.

Я знаю, что с моим небольшим ростом и миниатюрной фигурой, выгляжу как подросток. Но увы…

С намёком позвенела перед его лицом ключами от машины.

– Если вожу машину, то, наверное, всё-таки совершеннолетняя.

– Это не ответ, – настаивал он на своём. – В наше время права купить не проблема.

– О боже! Да, представь себе, я совершеннолетняя! Мне двадцать два года! Такой ответ тебя устраивает? – язвительно спросила я.

– Вполне! – и, вторя своему ответу, кивнул.

Дима попросил подвезти его до ближайшей станции метро. Что я, собственно, и сделала.

Вылезая из машины, он посмотрел на меня внимательным и долгим взглядом

– Между нами что-то было? – серьёзно спросил он.

– Нет. – Солгала не задумываясь.

Он лишь хмыкнул.

Ещё раз поблагодарил, скупо попрощался и скрылся среди прохожих. Что ж, вот и все, Ника. Теперь надо постараться забыть эту встречу и не вспоминать об этом парне.

Месяц спустя

Я сидела в ванной комнате и с шоком смотрела на две полоски на тесте в руке.

Сюрпрайз! Блин!

Вопроса «что делать?» как такового не было. Ответ был очевиден: рожать!

Почему? Не знаю!

Может, потому, что надоело быть одной. А может, захотелось хоть кому-то дарить любовь и получать её в ответ.

Если честно, ответа на этот вопрос я так и не нашла.

Страшно не было. У меня есть все: квартира, машина и хорошо оплачиваемая работа. Да, пусть все не идеальное, но оно у меня есть! Тем более отец был рад стать в ближайшем будущем дедом. И полностью поддержал моё решение.

А спустя ещё восемь месяцев я держала в руках своё сокровище!

Дмитрий Дмитриевич, точная копия своего отца. Черноволосый, синеглазый маленький красавец!

Хм… когда-то давно я думала, что смогу забыть ту единственную странную ночь с почти незнакомым парнем. И не просто парнем, а бывшим парнем моей сестры! Но теперь, глядя на своего сына, я понимала, что мне никогда не удастся это сделать. Мой мальчик – прямое наглядное доказательство моего спонтанного решения, о котором я теперь ни капли не жалела.

С момента появления на свет сына моя жизнь перестала быть унылой. С каждым годом она становилась все прекрасней.

Да, сначала приходилось немного туго, но рядом всегда был папа, готовый поддержать в нужный момент.

Дмитрий рос избалованным, непоседливым и неугомонным мальчишкой, любившим подраться, впрочем, как и многие другие мальчишки. Сколько раз я доказывала ему, что не все всегда можно решить кулаками. Но что толку, кто бы ещё слушался маму?

Наши дни

– Да, папа. Все готово, можешь не переживать и приехать в точно назначенное время, – произнесла я в трубку телефона.

– Ты уверена, что тебе не нужна помощь? – заботливо спросил он.

– Уверена! Тем более, я не одна, у меня тут целый штат персонала, – заверила я его. – Перестань за меня переживать и спокойно готовься к празднику.

– Ну ладно. – В голосе прозвучало сомнение.

– Пап? – позвала я его.

– Да, дочь?

– Я тебя люблю. И если вдруг мне понадобится помощь, я обязательно позвоню тебе, – проговорила я ласково.

– Уговорила старика, – пробурчал он. – Ладно, не буду тебя отвлекать, все равно скоро увидимся.

– Ага, – подтвердила я и отключилась.

С тех пор, как в моей жизни появился сын, отец стал больше времени уделять мне. Он помогал, поддерживал и нянчился с Димулькой. Так мы и сблизились. Начали доверять друг другу и наконец обрели те отношения, что в народе называются отец и дочь. Ведь до того момента мы были друг для друга совершенно посторонними людьми. Да, мы общались вполне нормально, но не более. Но теперь все по-другому, и я очень этому рада. Если бы не отец, то наверное, мне в жизни было бы гораздо сложнее.

Сегодня у отца юбилей, и он решил отпраздновать с размахом. Собрать всех родственников, товарищей, друзей, ну и ещё многих и многих.

Вот по этому поводу и устраивалось в нашем ресторане шикарное торжество. С утра пораньше был вызван весь персонал, и каждому было дано распоряжение, и не одно.

Но это было ещё утром, а сейчас…

Все давно уже было готово, и осталось только встретить первых гостей. Мы управились немного раньше, чем планировали, и, недолго думая, я решила дать персоналу – и себе заодно – немного времени, чтобы передохнуть перед началом торжества.

Я откинулась на спинку кресла и устало прикрыла глаза.

Да, определённо директором быть легче, чем официанткой. Но на мне очень много ответственности, и это очень выматывает морально. Иногда я думаю, что лучше бы я была простой официанткой, чем хозяйкой и директором в одном лице!

Как вспомню те долгие годы, на протяжении которых я старательно и упорно шла к своей цели. Сколько трудилась, чтобы заработать на этот ресторан. Я шла от должности к должности, повышая свой уровень в ресторанном деле, ну и зарплату заодно. Скольких мне это стоило сил, а главное, нервов. Стоит лишь вспомнить – и мурашки бегут по коже.

Но это в прошлом, а в настоящем у меня все хорошо. Новая машина, новая просторная квартира, свой небольшой, но уютный и в меру популярный ресторан. Но и это все не главное. Главное – моя семья, мой сын.

Дима хороший мальчик, но характер у него тяжёлый. Стоит только вспомнить, сколько раз на этой неделе меня вызывали в школу! Нет, не из-за учёбы, с этим проблем у сына нет. Но вот драки… Это у него не отнять! Я даже отдала его в боксёрскую школу. А что толку! Думала, будет там пар спускать, да в школе спокойней будет. Куда там! Что ж мне с ним делать-то? Совсем от рук отбился.

Стук в дверь отвлёк от дум.

После разрешения войти в кабинет заглянул один из официантов.

– Вероника Андреевна, пора встречать гостей. И там отец ваш приехал, – сказал он.

– Спасибо, сейчас буду. – Я отпустила официанта.

Поднялась и подошла к зеркалу. Поправила и без того идеальную причёску и немного освежила макияж. Расправила несуществующие складки на чёрном коктейльном платье.

Все, теперь можно идти встречать отца с его семьёй. Именно так, ведь я так и не вписалась в их идиллию. Но я не сильно-то и огорчалась этому факту, у меня своя семья. Да, пусть не такая идеальная, но все же!

Выпрямила спину и чуть приподняла подбородок, вышла из кабинета и направилась в главный зал. Возле входа стоял отец со своей женой. Марины поблизости видно не было, что меня безумно порадовало.

Я подошла и обняла папу.

В классическом сером костюме он выглядел строго и в то же время стильно.

– С юбилеем, – сказала я и протянула ему небольшую коробочку с подарком.

Отец не стал отдавать ее официанту, чтобы тот отнёс мой подарок к остальным, а открыл сразу.

– Не стоило, Вероника, – сказал отец, как только увидел, что находится внутри.

Судя по блеску его глаз, подарок ему понравился. Ещё бы! Любовь отца к старинным наручным часам приравнивалась чуть ли не к зависимости. Вот мы с Димой посовещались и решили подарить отцу (ну и деду, конечно) именно этот подарок.

OKTAVA Watch Co, сталь 48 мм, Швейцария, 1920-е. Редкий вариант наручных часов с недельным (вернее, восьмидневным) запасом хода, новый стальной корпус. Качественный высокоточный механизм, прочный корпус с позолоченной крышкой.

– Спасибо! – поблагодарил отец.

– Не за что. Это от нас с Димой, – улыбнулась я. – Там ещё купон на гравировку. Мы так и не решили, делать на часах надпись или не стоит. Так что, если надумаешь…

– Хорошая идея! Я обязательно им воспользуюсь.

– Это целиком и полностью Димина идея, – произнесла я.

И наконец-то решила обратить своё внимание на жену отца.

Она, как всегда не изменила своему вкусу. Строгое чёрное платье, высокая причёска, идеальный макияж, ровная осанка. Королева, не меньше! И ведёт себя именно так!

– Здравствуйте, Инна Сергеевна! – поздоровалась я.

– Здравствуй! – холодно ответила она.

Что ж, на этом наше общение закончилось.

Я снова обратилась к отцу.

– А где Марина? Она все же решила не появляться на этом скучном празднике?

Дело в том, что Марина категорически отказалась появляться на юбилее отца. В чём была причина ее решения, я не знаю. Но если она в действительности не появится сегодня здесь, это будет лучшее, что может случиться сегодня.

– Нет, она появится! Только позже, – ответил отец. – Сказала, что будет не одна, и нас всех ждёт сюрприз.

Ох, знаю я её сюрпризы, главное, чтобы не испортила папе праздник!

Поболтав ещё немного с отцом, я отправилась проверять, все ли идёт нормально.

Ближе к середине праздника меня отвлекли от гостей и оповестили, что у нас возникли проблемы на кухне. Извинившись перед гостями, я отправилась выяснять, что случилось.

Быстро разобравшись в ситуации, не забыв сделать за этот инцидент выговор, я отправилась назад в главный зал.

Их я заметила почти сразу.

Сестрицу не увидеть было очень сложно. Длинноногая блондинка с четвёртым размером груди (слава пластической хирургии, что бы Марина без неё делала) и в мини-платьице сразу в глаза бросается. И как всегда сестрица была не одна, а с очередным ухажёром. После того как она развелась лет пять назад, меняла мужчин чаще, чем свои наряды. И каждый её новый ухажёр ничем не отличался от старого. Словно она их под копирку выводила. Вот и в этот раз она пришла с очередным мистером Совершенство.

Они стояли вполоборота, но мне и этого хватило, чтобы понять: сестра своим вкусам не изменяет.

Она была в золотистом платье с одной оголённой рукой и плечом, вторая же рука была полностью закрыта рукавом до кисти, а длина платья оставляла желать лучшего. Главное, чтобы сестрица не дай бог не решила нагнуться, иначе половину присутствующих накроет микроинсульт, так как часть гостей была уже преклонного возраста. Её волосы были уложены в шикарную причёску, и я вряд ли ошибусь, если предположу, что на её лице, фирменный боевой раскрас. А рядом с ней стоял мужчина, одетый в дорогой (кто бы сомневался) чёрный костюм и белую рубашку. Начищенные до блеска туфли – не удивлюсь, если они изготовлены на заказ – завершали наряд. Чёрные с небольшими завитушками волосы и, естественно, по последнему писку моды, трёхдневная щетина.

Как бы мне ни хотелось подходить к Марине, но правило этикета (будь он неладен) обязывал меня это сделать.

Сделав пару глубоких вдохов и натянув свою фирменную улыбку, направилась в сторону сестрицы.

Чем ближе я подходила, тем сильнее ощущала непонятное тревожное чувство, что заставляло меня нервничать. Нет, это была не та реакция, которая возникала при виде сестры, тогда я испытываю раздражение и досаду. А сейчас было что-то иное, что-то волнительное и… пугающее?

Как только я поравнялась с сестрой и Маринка со своим ухажёром обратили на меня внимание, я поняла, что меня тревожило.

На меня смотрели до боли знакомые синие глаза. Каждый день я смотрю в точно такие же глаза сына.

Я порывисто вздохнула и прикрыла глаза, стараясь спрятать панику. Только этого мне не хватало! Вот откуда он взялся? Столько лет не появлялся на горизонте, а тут нате, да ещё и с сестрицей под ручку!

И что это сейчас было? Раздражение? Меня раздражает, что сестрица так вызывающе на нём висит? Уму непостижимо. Мне-то какое до этого дело? Пусть себе виснет!

Сосчитав до десяти, я открыла глаза. И уже спокойно посмотрела на Дмитрия.

Он смерил меня ленивым взглядом и вновь перевёл все своё внимание на Марину. Не узнал? Или решил сделать вид, что мы незнакомы? Хотя столько лет прошло! Да и виделись мы только раз. И то, он был после пьянки, ему явно тогда было не до того, чтобы меня запоминать.

Надеюсь, что это так и он меня не вспомнит. Потому что только с ним мне сейчас проблем не хватало.

А он изменился! Я его прямо так сразу и не узнала: возмужал, стал ещё красивее. Да и видно, что хорошо поднялся, раз сестрица вцепилась в него словно клещ. Она за версту чует, где водится много денег.

Тем временем Маринка ожила и всё-таки решила нас представить.

– Димочка, это Вероника, моя сестра, не родная, конечно, но не суть, – отмахнулась она от меня, словно от мухи. – Вероника, это Дима, мой жених, – промурлыкала она и ещё сильней повисла на мужчине.

При этих словах сестрицы я скривилась как от зубной боли. Что ж, Маринка нашла новую жертву! И пока Дмитрий будет её обеспечивать, она так просто от него не отстанет! Нет, замуж выходить она больше не горела желанием. Зачем? Ей и так неплохо жилось!

Я перевела свой взгляд на Дмитрия. Мужчина с нескрываемым удивлением смотрел на меня. Он ещё раз глазами прошёлся по всему моему телу, только теперь медленней, а затем вернулся к лицу. Встретившись со мной взглядом, он усмехнулся и приподнял вопросительно бровь.

Значит, всё-таки сразу не узнал, а теперь вот вспомнил!

«Хм, интересно…» – подумала я, делая приветливое лицо, и протянула ему руку для пожатия.

– Приятно познакомиться с женихом сестры, – сказала я.

Специально подчеркнула его статус в надежде, что он опровергнет новость. Но он этого не сделал, что омрачило моё настроение. Иметь Дмитрия в родственниках, а тем более мужем сестры… О таком я даже в кошмарном сне «мечтать» не могла!

– М-угу, – задумчиво промычал Дмитрий, а потом, видимо, опомнился. – Привет! А ты изменилась! Я сразу тебя не узнал.

– Ты тоже изменился, – ответила я, не зная, что ещё сказать.

«Может, пора удалиться?» – промелькнула в голове мысль.

– Вы знакомы? – недовольно спросила Марина.

Она бросала гневные взгляды в мою сторону. Я на это лишь пожала плечами. А что мне стоило ответить? Даже сама не знаю! Знакомы ли мы с ним? И да, и нет, в нашем случае скорее подойдёт «пересекались однажды».

– Было дело, – нехотя ответил за обоих Дмитрий.

Вот и я о том же!

Между нами повисло неловкое молчание. И я решила поинтересоваться, давно ли они вместе. Так, от нечего делать. Ну или просто, чтобы завести разговор. Не из личного интереса. Конечно же, нет!

– И давно вы вместе? – обратилась я к сестре.

Та просияла от радости. На неё, наконец, обратили внимание! Ей, видно, именно это и надо было.

– Нет, вовсе нет! Месяц, ну или около того, – задумчиво проговорила она. – Представляешь, Дима совсем недавно вернулся из-за границы! Он прожил там около десяти лет. Вот, приехал навестить своих родственников. Мы с ним случайно в клубе столкнулись. Разговорились и все такое. А уже после решили попробовать построить отношения ещё раз, – защебетала она.

Так вот почему его не было видно в городе! Он все это время жил за границей! А теперь, значит, решил приехать навестить родственничков? А тут —бац! – и старая любовь встретилась! А может, и не такая уж она и старая, любовь? Раз всего месяц как вместе, а уже жених.

Хотя какая мне разница? Вообще никакой! Подумаешь, снова стали встречаться, ну и флаг им в руки. Главное, чтобы их отношения, да и они сами, нас с сыном не касались.

Сыном!

Боже! Что будет, когда он увидит Диму? А он его увидит! И это может произойти именно сегодня! Ведь Дима придёт поздравить деда! Надо срочно его перехватить у входа и проводить в кабинет. Позвать отца, и пусть Дима поздравит дедушку в кабинете, а потом отправить его домой. Точно! Так будет лучше!

На этой мысли я решила распрощаться с ними и отправиться восвояси, то есть подальше от них и поближе к входу.

– А как у тебя дела? Замужем? – вдруг спросил Дмитрий.

Я хотела ответить, что нет, не замужем, и все же уйти. Но Маринка ответила раньше меня, и её ответ меня разозлил не на шутку.

– Да кому она нужна, мать-одиночка? – ехидно-унизительно сказала она.

Мне вот интересно, она меня этим унизить хотела или оскорбить? Не хотелось её огорчать, но у неё ничего не вышло! Но и смолчать я не смогла, нечего трогать мою семью!

– Ну, я хотя бы мать! – так же ехидно ответила я.

Это был камень в её огород.

Она не может быть матерью. В своё время неудачно сделала аборт. Теперь не может иметь детей. Именно из-за этого её бывший муж и подал на развод. Он хотел наследника, а она ему за пять лет так и не смогла родить. Вот он и потащил её по клиникам, где и узнал о диагнозе. Ох, какой тогда был скандал!

Маринка в шоке смотрела на меня, хватая ртом воздух.

Не ожидала от меня такого ответа? Привыкла, что я всегда молча терпела её издёвки. Да, терпела! Но если дело касается моей семьи, я молчать не буду!

Дмитрий удивлённо перевёл взгляд с меня на сестру, но смолчал. Хватило на это ума, и ладно!

– Извините, но мне нужно идти. Приятно вам провести время, – хорошо поставленным профессиональным голосом сказала я.

Не дожидаясь от них реакции, я развернулась на каблуках. И тут же лицом к лицу столкнулась с управляющим.

– Вероника Андреевна, там в вашем кабинете сын. И он в весьма… неприглядном виде, – тихо сказал управляющий.

– Что, опять?! – возмущённо воскликнула я.

Получилось у меня это чересчур громко, и рядом стоящие гости обратили на нас внимание. Я послала им виноватую улыбку и снова посмотрела на управляющего.

– Да.

– Какие-то проблемы? – неожиданно спросил Дмитрий у меня за спиной.

Я повернулась к нему с серьёзным выражением лица. Старалась, чтобы ни одна эмоция не проскочила на моем лице. Чтобы, не дай боже, он ни о чем не догадался!

– Нет, спасибо! – холодно ответила я.

Потом повернулась к управляющему и как можно тише сказала:

– Отправь кого-нибудь на кухню и скажи, пусть принесут в мой кабинет пакет со льдом.

Дальше, не оглядываясь, я пошла прямиком к своему кабинету, где ждал меня сын.

Перед дверью в кабинет я остановилась, стараясь успокоить своё взволнованное сердце. Сосчитала до десяти и сделала пару глубоких вдохов.

Каждый раз, когда видела Диму с синяками или ссадинами, сердце замирало от страха. Сколько раз это уже происходило? И не счесть! Но для меня каждая его рана отдавалась такой невыносимой болью в груди, что выть хотелось. Собралась с силами, ещё раз выдохнув, открыла дверь и неспешно прошла в кабинет.

Дима сидел в одном из кресел, словно маленький взъерошенный воробышек. Поникшие плечи и опущенная голова давали понять, что свою ошибку он уже осознал.

Я подошла и опустилась прямо на колени перед ним. Аккуратно обхватила руками его голову и приподняла так, чтобы видно было лицо. Шумно выдохнула. Никогда наверное, к этому не привыкну. Глаз он не поднял. Стыдно! А я смотрела на его разбитую губу, ссадину на щеке и наливающийся синяк под глазом, и мне хотелось плакать. Отпустила его лицо и перевела взгляд на руки. Как всегда, сбиты все костяшки. Снова вздохнула, только теперь тяжело.

Поднялась и пошла за аптечкой, что всегда хранится в моём кабинете. Молча взяла её и так же молча вернулась.

– Что на этот раз? – спокойно и как-то устало спросила я, смачивая вату в перекиси водорода.

Молчит, только вздохнул тяжело, совсем как я недавно.

Приподняла аккуратно за подбородок его голову и приложила вату к ссадине. Дима зашипел от жжения и дёрнул головой.

– Терпи! – сурово сказала я. А у самой руки тряслись. – Не размахивал бы кулаками направо-налево, лицо целее было бы, – пробурчала я.

Повторно смочила вату и опять поднесла к его лицу, на этот раз к губе. Дима снова дёрнулся от соприкосновения.

– Вот скажи мне, Дим. Сколько это ещё будет продолжаться? – устало спросила я, обрабатывая его сбитые костяшки.

Дима поднял взгляд и виновато посмотрел на меня. Но вдруг он дёрнулся, и его глаза от удивления увеличились.

Он смотрел не на меня, а за меня.

Что его там могло так удивить?

Я проследила за его взглядом и вздрогнула точно так же, как это сделал сын.

В дверях стоял Дмитрий, и он явно был зол. Глаза яростно сверкали и бросали в меня молнии. Грудь часто-часто вздымалась от тяжёлого дыхания. Руки то сжимались в кулаки, то разжимались.

Да, он определённо зол!

– Что ж, сегодня явно не мой день, – устало прошептала я.

По-видимому, разговора сегодня не избежать. Что ж, чем быстрей с этим разберёмся, тем лучше будет для всех. Да и я меньше нервничать и переживать буду по поводу Дмитрия.

– Дим, иди на кухню и попроси у Кирилла льда. Приложишь лёд к глазу и подержишь немного. Хорошо? Чуть позже вернёшься сюда, и мы продолжим наш разговор, – сказала я и бросила мимолётный взгляд на Дмитрия.

– Мам?! – тихо позвал меня сын.

– Да?

– А кто это? – все так же тихо спросил Дима.

– А это, сынок, жених тёти Марины, – ответила я спокойно и наконец поднялась на ноги. – Иди, сынок! – сказала я.

Дима неспешно поднялся и направился к выходу из кабинета. На секунду он замер перед дверьми, так как проход занимал мужчина, но тот быстро отошёл в сторону, пропуская мальчика.

Дмитрий проводил пристальным взглядом моего сына, а после стремительно прошёл в кабинет и захлопнул двери.

Я обошла стол и присела в своё кресло. Посмотрела на Дмитрия и стала с интересом следить за ним.

Дмитрий сначала молча ходил взад-вперёд по кабинету, явно о чем-то размышляя. Потом резко остановился, подошёл к столу и упёрся руками в столешницу. Нависая надо мной, он возмущённо спросил:

– Почему ты солгала мне тогда?

Я устало вздохнула и спокойно, неспешно ответила.

– А что я, по-твоему, должна была сказать? Так, мол, и так, ты спутал меня с моей сестрой, а я, не будь дурой, воспользовалась моментом, потому что у меня давно не было секса?

Дмитрий нахмурился, но ничего не сказал. Лишь присел в кресло и как-то устало откинулся на спинку.

– А почему не сказала про беременность? – Голос звучал спокойно.

– Ну, допустим, я бы сказала тебе. Что бы ты сделал? – задала риторический вопрос. – Либо денег дал на аборт, либо вообще не признал ребёнка.

Почему-то на меня напало какое-то спокойствие.

Раньше в глубине души я переживала по поводу того, что будет, когда Дмитрий узнает о сыне. Как он себя поведёт: возненавидит или отнесётся к этому нормально? Но в данный момент мне было все равно. Ну, узнал, и что с того? Ничего!

– Ты не имела права решать за меня! – повысил на меня голос Дмитрий. – В любом случае я бы так не поступил!

– Ну и что бы ты сделал? Женился? Ага, как же! – елейным голосом спросила я.

– Нет! Но я бы помогал вам!

– Мы в деньгах не нуждались и не нуждаемся. Да, и что ворошить прошлое? – махнула я рукой.

Мы помолчали намного, каждый думая о своём.

– Я хочу общаться с сыном! Хочу, чтобы он знал, кто его отец! – серьёзно сказал Дмитрий.

– Нет, – строго и безэмоционально ответила.

– Почему это? – Он разозлился. – Я имею на это право!

– Ну, для начала, не имеешь ты на это прав. И потом, ты жених Марины, и будет выглядеть странно, если ты вдруг подойдёшь и заявишь Диме, что, мол, я твой папа, но женюсь на твоей тёте. Звучит не очень, правда? – спросила я.

– Я ей не жених! Да мы-то и встречались всего пару раз за этот месяц, – возмутился он.

– Ага. А теперь пойди и докажи это ей и всей нашей многочисленной семейке, – колко ответила ему. – Но это не главное. – Я почувствовала усталость. – Насколько я поняла, ты приехал сюда проведать родственников, а значит, собираешься вернуться за границу. Теперь представь, каково будет ребёнку: обрести, и тут же потерять отца?

– Сейчас двадцать первый век! Для чего придумали телефоны, самолёты?

– Нет! – отрезала я. – Мой тебе совет – забудь. Просто забудь о нас, и все. А теперь прости, мне надо проверить сына! Да и тебя, наверное, потеряла твоя невеста.

Закончив говорить, я поднялась и направилась к двери, давая понять, что разговор окончен. Открыла дверь и стала ждать, когда Дмитрий покинет мой кабинет.

Он нехотя поднялся и направился на выход. Поравнявшись со мной, он остановился.

– Мы ещё поговорим об этом, не сомневайся! – сказал он и покинул кабинет.

На сегодня я решила, что с меня хватит потрясений. Поэтому быстро собралась, забрала сына и отправилась домой, предварительно переложив все свои дела на управляющего и предупредив, что завтра у меня выходной.

«Нет, я не прячусь от Дмитрия, просто хочу провести день с сыном!» – то ли успокаивала, то ли уговаривала я себя.

Следующий день выдался спокойным. Мы много гуляли по городу. Побывали в зоопарке, прогулялись в парке, сходили в кино на мультфильм. Домой вернулись только поздним вечером, уставшие, но жутко довольные.

Этот хороший день омрачил звонок сестры, в котором она обвинила меня во всех тяжких грехах. Конечно, толком я ничего не поняла, так как она пищала, рыдала и ругалась одновременно! Но суть я уяснила.

Её бросил Дима после того, как пообщался со мной.

Как она узнала, что мы разговаривали? Так, чисто случайно проходила мимо и заметила, как Дмитрий вошёл в мой кабинет. А так же видела, как через некоторое время он оттуда вышел и был при этом сильно зол. И это вышло совершенно случайно!

Ага, конечно!

А сегодня утром он улетел. Но перед этим сказал, что между ним и Мариной ничего нет и быть не может. И в этом моя вина!

«Да я-то тут при чём?» – подумала я, а следом пришёл испуг.

Неужели Дмитрий рассказал Марине про сына?

Но тут же успокоилась. Если это случилось, то об этом сестрица высказалась бы в первую очередь. А так как она по этому поводу мне не сказала ни слова, значит, у мужчины хватило ума оставить это в тайне. За что я ему, если честно, благодарна. Иначе даже представить сложно, что бы было тогда.

Значит, в их расставании моей вины нет!

Я так ей и сказала. Мол, если от неё мужики бегут, то это только её вина. И что виновных искать не стоит, надо только в зеркало взглянуть.

Ох, и наслушалась бы я оскорблений от неё, если бы вовремя не отключила телефон.

Но итог разговора меня немного порадовал. Я узнала, что Дмитрий всё-таки решил послушать моего совета, все забыть и уехать. Надеюсь, теперь он нескоро решит вернуться в наш город.

После неожиданной встречи прошло несколько месяцев. И только совсем недавно я перестала оглядываться в прошлое и поддаваться непонятной панике.

Чего опасалась – сама не знаю. Просто было какое-то непонятное предчувствие, но все мои страхи оказались напрасны.

Жизнь наша текла, как и раньше, размеренно и относительно тихо. Я работала, а Дима учился, правда, нет-нет, но снова встревал в драки. Почему он это делает, ничего конкретно ответить не мог! Только твердил одно: ему пришлось так поступить. Почему пришлось, сын отмалчивался, и я стала за него переживать. Только пока толком понять не могла, как ему помочь. Да и отец лез со своими советами, чтобы оставила в покое сына, что он будущий мужчина и во всём разберётся сам. Ну да, как же!

Сегодня я планировала закончить с работой пораньше, чтобы по дороге домой заехать к отцу. Совсем скоро день рождения Димы. И я планировала свозить его куда-нибудь, чтобы он развеялся, отдохнул от этой суеты. Вот только не могла пока решить, куда именно: на море или на горнолыжный курорт. Вот и решила подключить к этому вопросу отца. Может, он что-нибудь мне посоветует.

Я уже покидала в сумочку всю необходимую мелочь и взяла ключи от машины, когда в дверь постучали.

На разрешение войти в кабинет заглянул управляющий.

– Вероника Андреевна, там посетитель просит вас уделить ему время, – сказал он.

– Виктор! Неужели ты не можешь сам разобраться с посетителем? Обязательно вызывать меня? – строго спросила я. – Если ты сам не можешь решить проблему, то, может, мне стоит подобрать на твоё место нового управляющего? Который будет выполнять эту работу лучше тебя?

– Это ваше право, Вероника Андреевна! Если вас не устраивает, как я работаю, то вы вправе найти мне замену, – спокойно проговорил Виктор. Тяжёлый всё-таки у него характер! Но как работник он хороший, только это его пока и спасает. Иначе давно бы уволила! – И этот посетитель потребовал позвать именно вас. Он просил передать, что в прошлую встречу вы не закончили очень важный разговор и он хотел бы его продолжить.

Когда он произнёс последнее предложение, я вздрогнула.

Я сразу поняла, о ком речь. Вот только встречаться с ним у меня не было никакого желания! Но что поделаешь, видимо, и правда в тот раз мы не договорили. И стоило попробовать ещё раз.

Отпустила управляющего и попросила посетителя немного подождать.

Присев в кресло, я тяжело вздохнула. Как-то не планировала снова встречаться с Дмитрием. Надеялась, что все обойдётся и он забудет о нас. Но, увы, этого не произошло.

Посидев так немного и приведя своё бешено бьющееся сердце в порядок, я отругала себя! И чего, спрашивается, я так разнервничалась? Ну, подумаешь, увижу его ещё раз. Просто поговорю с ним, и все!

Тогда отчего вспотели ладошки, и тревожно в душе?

Хватит!

Я резко поднялась с кресла и уверенно пошла на встречу с Дмитрием.

По залу шла словно королева. Прямая спина, чуть приподнятый подбородок. На каблуках, которые когда-то давно, мягко говоря, недолюбливала, в элегантном бордовом платье. Мужчины не сводили с меня своих сальных, похотливых взглядов, но мне было все равно. Потому что я пристально смотрела только на одного.

Его я увидела сразу. Такого трудно не заметить, хоть мужчин в зале хватало, и все как на подбор в элегантных костюмах. Но все же этот выделялся среди многих. В чёрной рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами и закатанными в три четверти рукавами. Волосы элегантно зачёсаны назад, на лице щетина.

Дмитрий сидел в расслабленной позе и неспешно пил кофе. Меня он не замечал, пока я не подошла и не присела за стол напротив него.

– Зачем ты хотел меня видеть? – сразу спросила я.

Так сказать, сразу перешла к сути дела, не тратя время на церемонии.

– Что, и не поздороваешься даже? – насмешливо спросил он и приподнял бровь.

– Мне некогда с тобой тут беседы вести, у меня встреча, и я опаздываю. – сказала спокойно и для убедительности посмотрела на часики. – Так что говори, что хотел, я отвечу, что против, и мы разойдёмся.

– Хм… ну что ж, на тёплый приём я и не рассчитывал, – усмехнулся Дмитрий. – К делу так к делу. – Он сразу стал серьёзным. – Я хочу, чтобы мой сын узнал, кто его отец! А также хочу с ним общаться и принимать полное участия в его жизни, – заявил этот… этот… короче, этот!

– А больше ты ничего не хочешь? – спросила я, начиная потихоньку приходить в бешенство.

– Хочу! – заверил он. – Только вот остальное может немного подождать.

Я от возмущения не сразу нашла, что ответить. Но довольно быстро успокоилась и с той же холодной интонацией произнесла:

– Мой ответ остаётся прежним. Я против того, чтобы Дима с тобой общался и вообще знал о тебе.

– Почему, можно узнать? – как-то немного угрожающе спросил он.

– Я уже тебе говорила почему, – ответила ему. – Если на этом наш разговор окончен, то прошу меня извинить, я опаздываю навстречу. – Я поднялась.

Но не тут-то было! Дмитрий резко приподнялся и, дотянувшись до меня через стол, схватил за руку и практически прорычал:

– Сядь на место, мы не договорили!

И пока я не присела, руку мою не отпустил.

– Я прошу тебя подумать ещё раз над моей просьбой, – проговорил он более спокойно. – Я вполне серьёзно намерен участвовать в жизни ребёнка. Да, я пропустил столько лет, но это потому, что не знал о нём. Но теперь я хочу, чтобы он знал, кто его отец. И я не для того проделал столько работы по переезду в этот город, чтобы услышать от тебя очередной отказ. И пока я прошу по-хорошему! Поверь, по-другому добиваться этого я не горю желанием. Но если ты будешь настаивать на своём, мне придётся обратиться в суд, – закончил он свою речь.

И если честно, от его слов мне стало не по себе. А от мысли, что он сможет забрать у меня Диму, меня бросило в дрожь.

Я ведь ничего не знаю об этом мужчине. Ничего, кроме имени!

Кто он?

Да, по его виду можно понять, что он весьма обеспечен. И я не лыком шита, но на этом все! Что из себя представляет мужчина, сидящий напротив? Я не знаю, но обязательно узнаю! И тогда буду решать, стоит его бояться или нет! А пока мне нужно время. Да, точно! Я обязательно что-нибудь придумаю, мне не впервой!

– Хорошо, я подумаю над твоей просьбой. На этом все? – спросила я.

– Ты так спешишь, что и кофе со мной не выпьешь? – как ни в чём не бывало спросил Дмитрий.

– Прости, но я действительно спешу, – сказала я и поднялась.

– Возьми визитку. – Он протянул мне маленький прямоугольник, на котором чёрным по белому было написаны его контактные данные, и имя. Ни фамилии, ни отчества, просто имя. – Позвонишь, как решишь дать ответ. И долго не раздумывай, думаю, недели тебе хватит! – сказал как отрезал.

Дмитрий.

Я смотрел вслед уходящей женщине.

Что ж, в этот раз разговор прошёл более продуктивно. Я надеялся, что она примет правильное решение! Выглядит она неглупой, по сравнению с Маринкой. Но последней я, должен признаться, задолжал благодарность. Если бы не она со своей просьбой составить ей компанию на юбилее её отца, то я, наверное, никогда не узнал, что у меня есть сын.

Сын!

Да, я был шокирован (и это ещё мягко сказано), когда увидел мальчишку. У меня даже сомнения не возникло, что он мой. Стоило только увидеть эти чёрные смоляные вихры и синие глаза. Да он точная копия меня в детстве!

Уж это я точно знаю!

Мать частенько доставала старый фотоальбом и ностальгировала над моими детскими фотографиями, тем самым намекая мне о желании понянчить внуков.

Пока я не увидел мальчишку, был уверен, что у меня нет детей. Ведь я всегда следил за этим, не забывал никогда о предохранении.

Но такого я никак не ожидал!

В тот вечер, на юбилее, когда Марина мне представила красивую брюнетку, которой оказалась Вероника, я был немало поражён. Ведь я запомнил её как нескладного подростка. По крайней мере, она так выглядела тогда. Безразмерная одежда и кроссовки не давали возможности оценить её как девушку. Только большие серые глаза и длинные, почти до талии, тёмные волосы говорили, что она все же девушка. Я даже не обратил на неё внимания. И у меня тогда и сомнений не было, что я мог провести с ней ночь. Но все же наутро поинтересовался, чтобы, так сказать, убедиться в том, что прав. И она ведь опровергла факт близости, а я и успокоился. Глупец!

А на юбилее передо мной стояла красивая женщина. С очень привлекательной фигурой и длинными ногами. В чёрном облегающем платье, которое подчёркивало формы. С аккуратной модной причёской и неброским макияжем.

В этой светской львице трудно было узнать ту Нику, которая когда-то почему-то решила меня выручить.

Если тогда я даже зацикливаться на ней не стал, просто перевернул страницу своей жизни и начал жить с нуля, то вот эта Вероника, которая стояла передо мной, чем-то зацепила. И я поинтересовался, замужем ли она. Почему-то надеялся, что она все же окажется свободной. За такой женщиной я бы с удовольствием поухаживал!

Но новость о том, что она мать-одиночка, меня немного разочаровала. Никогда не одобрял тех мужчин, которые бросали своих детей. Ничто не оправдывало этот поступок. Для меня они навсегда оставались слабаками. Ага, пока сам не вляпался в такую же ситуацию. Теперь пытался найти себе оправдание.

Я бы с удовольствием продолжил общение с Вероникой, если бы не Марина. Между этими двумя женщинами явная вражда, и встревать между ними не особо хотелось.

Вероника долго не стала общаться с нами и явно с удовольствием покинула наше общество. Но так быстро отпускать её я был не намерен.

Пока Маринка отвлеклась, я отправился вслед за Никой, но она далеко уйти не успела. Её остановил один из служащих ресторана и сал что-то тихо говорить. На это Ника громко и взволнованно воскликнула: «Что, опять?». Я понял, что у неё какие-то проблемы, и решил предложить свою помощь, на что получил весьма холодный отказ. Но по её глазам я видел, что её явно что-то беспокоило. Поэтому решил не слушать её, а посмотреть: вдруг смогу чем-то помочь. Я пошёл следом за Никой.

И, как оказалось, не зря!

Кто бы мог подумать, что в её кабинете я встречу своего сына!

Как же я был зол, что она не рассказала мне о ребёнке! Мне хотелось рвать и метать. Это ж надо было так поступить!

Но её слова меня быстро осадили. Ведь она была во многом права! Тогда я бы поступил именно так, как она и описала. Либо дал денег, либо открестился от ребёнка.

Но сейчас, сейчас совсем другое дело. Я уже не глуповатый парень, каким был тогда, взрослый мужчина, который должен уметь отвечать за свои поступки!

У меня есть сын, и я просто обязан сделать так, чтобы он знал своего отца. А еще обязан воспитать и дать ему будущее. Да, пусть с опозданием, но оставлять все это так просто я не собирался.

Да, Вероника против нашего общения, но это ненадолго. Я умею убеждать, иначе не добился бы всего, что у меня есть!

Тот немалый бизнес, что находится за границей, мне пришлось временно доверить надежному человеку. Пока не решу здесь вопрос по поводу сына, назад не вернусь.

Но почему-то я был уверен, что пробуду здесь недолго!

Вероника.

Я в немом оцепенении закрыла папку с досье и отложила её подальше.

Первое, что я испытала, когда начала читать информацию о Дмитрии, которую помог мне найти отец, – это был шок!

Нет, я, конечно, понимала, что он не так прост, но чтобы настолько!

Когда я встретилась с отцом, то вместо того чтобы просить совета по поводу отдыха с сыном, я попросила его о помощи.

У отца были хорошие друзья и не менее хорошие связи. И именно его попросила собрать на Дмитрия информацию.

Отец, конечно, согласился, но перед этим устроил допрос. Он прямо спросил у меня, не Дмитрий ли отец Димы. Я хотела было съюлить, но не стала, а просто спросила, откуда он узнал. И получила весьма исчерпывающий ответ, что на юбилее он имел честь познакомиться с Дмитрием. И возможно, он уже стар, но глаза у него все же есть.

Тогда-то я и попросила у него совета по поводу Дмитрия, и стоит ли мне знакомить его с сыном.

Я вкратце описала ему ситуацию, в которой сейчас оказалась, на что папа порекомендовал спросить у самого Димы, хочет ли он общаться с отцом. Если да, то уже вместе с ним решать этот вопрос. Мол, он мальчик уже большой и все прекрасно сможет понять.

В общем, отец был прав.

Но я решила не спешить разговаривать об этом с сыном. Сначала всё-таки надо было узнать хоть что-то о самом Дмитрии. Хотя бы для того, чтобы понять, что рассказывать Диме об отце.

И вот, досье на моём рабочем столе, прочитано и отложено на краешек стола. Сейчас приду немного в себя и ещё раз изучу его. Только внимательней! А пока мне хватило и того, что я уже узнала.

«Туманов Дмитрий Михайлович. Тридцать восемь лет».

Хм. Интересненько, оказывается ненамного он меня и старше.

«Не женат».

Кто бы сомневался!

«Детей нет».

Тут бы я поспорила!

А ещё владелец крупного предприятия промышленно-инфраструктурного строительства.

Дальше шла подробная информация о бизнесе. Что, с кем, как, почему. Но меня это мало интересовало. Про мать, отца, брата, свата и так далее мне тоже было неинтересно. Про это все можно и позже прочитать.

Из всего прочитанного я поняла главное: воевать с Дмитрием, видимо, не следует. Ведь шансов в суде у него явно будет больше. Хотя чего он сможет добиться? Пару раз в неделю видеть сына? Вряд ли Дмитрий решится забрать у меня ребенка. Так стоит ли затевать всю эту шумиху с судом ради того, что он и так просит? В принципе, я как бы не против того, чтобы Дима познакомился с отцом. Только переживаю. Ведь кто знает, что будет с сыном, когда Дмитрию надоест роль заботливого отца? Больше всего я переживаю именно за Димку, а не из-за того, что Дмитрий что-то от меня требует!

Эх… как же мне быть?

Всё-таки стоит сначала поговорить с Димкой и узнать его мнение. А уж потом мы вместе решим, стоит ли давать Дмитрию шанс показать себя отцом.

Как только переступила порог квартиры, по привычке крикнула:

– Сынок, я дома!

В ответ тишина!

Я насторожилась: ещё ни разу не было такого, чтобы сын мне не ответил!

Осмотрела коридор и заглянула в шкаф-купе, увидела, что его вещи на месте. Значит, он дома! Тогда почему не отвечает? Неужели опять что-то натворил? Он всегда ведёт себя тихо и незаметно, когда набедокурит. Но чтобы с ним ни приключалось, он всегда выходил меня встречать.

Подошла к комнате сына и осторожно постучала, но мне снова не ответили. Тихо приоткрыв двери, я заглянула в комнату.

Сын сидел за столом и играл на компьютере в свою любимую игру. Выдохнув, я успокоилась. Сын просто-напросто не слышал меня из-за наушников, в которых громко играла музыка!

Я подошла и обняла его. Сын сначала вздрогнул, но обернувшись и увидев меня, вернулся к своей игре.

Стянув с него наушники, поинтересовалась:

– Ты хоть ужинал?

– Не, мам.

– Ладно уж, пойду тогда что-нибудь нам приготовлю, – сказала я. – Есть какие-нибудь особые предпочтения? – спросила я.

– Нет, – ответил сын и снова натянул наушники.

Тяжело вздохнув, пошла на кухню готовить.

Уже ужиная, я все посматривала на сына, не зная, как начать разговор. От волнения кусок в горло не лез, и я вяло ковырялась в тарелке. Дима это заметил и тоже стал бросать на меня удивлённо-взволнованные взгляды. В конце концов, он не выдержал.

– Мам, что-то случилось?

Я посмотрела на него и, не зная, как правильно сообщить ему об отце, начала издалека.

– Да, наверное, и так.

Сын, до этого увлечённо уплетавший макароны по-флотски, замер и внимательно на меня посмотрел.