Читать книгу Охотница - Яна Кроваль - Страница 12

Весь оставшийся день мы двигались быстрым шагом и не встретили ни одного живого существа на своём пути. Даже вездесущие обезьяны отстали… Зато с наступлением темноты скорость пришлось сбросить почти вдвое – очки ночного видения мало помогали отличить лиану от затаившейся змеи, а падающий лист от пикирущей птицы. По-хорошему, нам с капитаном вообще следовало остановиться и дождаться рассвета, однако принятый стимулятор не допускал и мысли об отдыхе.

Действительно отличная штука! Правда, вкус всё-таки оставлял желать лучшего…

В целом ночь прошла без особых приключений. Единственное событие – нападение паука на Итиша – закончилось полным поражением членистоногого. Стоило мне заметить подозрительное шевеление на плече друга, как сработали рефлексы – и от маленького ядовитого хищника осталось мокрое место. В прямом смысле.

А на рассвете действие стимулятора начало подходить к концу. Каждый следующий шаг давался мне всё труднее, я словно продиралась сквозь липкую паутину – но не отступала, упрямо двигаясь вперёд. И подгоняла меня одна-единственная мысль: что случилось с кораблём? Несколько часов назад команда внезапно перестала выходить на связь, и ни одно объяснение этой тишины меня не радовало…

– Надо сделать привал, – неожиданно заявил Итиш.

– Какой привал?! – тотчас воскликнула я, не скрывая негодования. – Ты спятил? Надо двигаться дальше! Чем быстрее мы доберёмся до стоянки, тем скорее выясним, что произошло, и освободим твоих ребят!

Именно их судьба беспокоила меня в первую очередь. Я чувствовала себя виноватой в случившемся. И неважно, что моё участие было лишь косвенным. Ответственность всё равно давила.

– О каком освобождении ты говоришь?.. – с сарказмом отозвался капитан. – В таком состоянии мы даже достойного отпора дать никому не сможем!.. Нет. Сначала нужно отдохнуть.

Я видела – он тоже очень волновался за команду. Однако упрямо пытался нас задержать!

– Сможем! – возразила с жаром. – Сначала будет трудно, но потом включится адреналин… А если твои ребята нас поддержат, то проблем и подавно не возникнет. Эффект неожиданности, сражение на три фронта… Враги и опомниться не успеют.

– Ну и чем, по-твоему, ребята должны нас поддержать? Корабельное оружие не предназначено для ведения боя в атмосфере, а открывать двери я им категорически запретил.

– Так мы же будем рядом!

– Неважно, – жёстко припечатал друг. – У них есть чёткие инструкции не вступать в перестрелку без моего прямого указания. И они будут строго их выполнять… Иначе лишатся своего места на корабле.

От такой резкой отповеди я аж опешила.

Вот это субординация! Как на военном судне… Не ожидала. Хотя все мужчины в команде действительно выглядели более чем внушительно. Такие мощные и грозные. Итиш был среди них самым хилым… И при этом обладал невероятным авторитетом!

Странно. Очень странно… Меня буквально распирало от любопытства, но я уверенно отогнала прочь все ненужные мысли.

Не самое лучшее время для разборок.

– Хорошо, если ты так сомневаешься в наших силах – давай ещё раз примем твой чудо-стимулятор, – предложила.

Не сдаваться же просто так.

– Нельзя.

– Это ещё почему? – недовольно осведомилась я.

Упорство спутника уже начинало раздражать.

– Как я говорил, оно вызывает привыкание. К тому же при частом использовании эффект многократно снижается…

– И что с того? – недослушав, вопросила я. – Лишь бы с противником разобраться.

– Не уверен, что его действия хватит даже до места посадки… Но это всё мелочи. Гораздо страшнее ожидающие нас последствия.

Я презрительно хмыкнула:

– Ну и какие? В коме денёк полежим?

Однако Итиш моего легкомысленного отношения к ситуации не разделил.

– Понятие «наркотическая ломка» тебе что-нибудь говорит? – сухо поинтересовался он.

И я испуганно притихла.

Нет, с этой фразой я была незнакома, но второе слово отдавало страшнейшей болью. Даже пальцы онемели.

– Любой стимулятор в той или иной мере наркотик, – так и не дождавшись никакой реакции, лекторским тоном сообщил капитан. – А в основе этого средства лежит экстракт очень опасного растения, галлюциногенный эффект которого снимается вытяжками других, частично ядовитых, трав. Пропорции выверены до пикограммов, поэтому особого вреда однократное использование препарата не принесёт, и всё же злоупотреблять им не следует. Период полного выведения токсических веществ из организма составляет около недели, и при повторном приёме в этот промежуток времени человек рискует получить не только серьёзное отравление, но и настоящую зависимость, избавление от которой сопряжено с целым рядом проблем.

Здесь Итиш тяжело перевёл дух – и у меня по коже побежали мурашки.

– В общем, будет очень плохо, – горько закончил он. – Поверь.

– Ладно, согласна, – кивнула, сглотнув. – Идея так себе… Но у тебя же есть и другие лекарства.

– Перебить действие этой настойки они вряд ли смогут.

– А вдруг? Давай попробуем.

– Нет. Не хочу впустую расходовать свои запасы. У меня осталось не так много капсул.

– И достать их больше неоткуда, да?.. – догадливо вздохнула я.

– Ты абсолютно права. Производство закрылось много лет назад.

– Запретили?

Вместо ответа капитан неопределённо пожал плечами, и я поняла – очередная порция откровений подошла к концу… Однако уступать по-прежнему не собиралась!

Сидеть на месте, когда товарищи с нетерпением ждут нашего появления, было для меня просто невыносимо.

– Как бы то ни было – останавливаться нельзя, – заявила твёрдо. – Сомневаюсь, что пары часов отдыха хватит для восстановления. А большего мы позволить себе не можем… Да и это преступная роскошь.

– Ну и что ты предлагаешь? – бесконечно усталым голосом спросил Итиш.

Вспомнил-таки, кто является официальным руководителем операции!

– Подобраться к полянке, разведать обстановку – и действовать по обстоятельствам, – кратко описала я. – Если наше положение окажется заведомо проигрышным или я почувствую, что лазер меня не слушается – отступим обратно в лес.

– И никакого геройства? – скептически уточнил друг.

– Обещаю. Наша бесславная гибель не поможет спасти команду.

Минута напряжённого молчания…

– Хорошо, – наконец обронил капитан.

Затем подошёл ко мне и хозяйским жестом взял под руку.

– Это ещё зачем?! – возмутилась я.

Правда, вырваться даже не попыталась. Уж очень приятное тепло разлилось по телу от такого простого прикосновения.

– Чтобы успеть тебя поймать, когда ты начнёшь валиться без сил, – невозмутимо пояснил Итиш.

Хотя в глубине его глаз уже плясали хитрые искорки, не оставляя сомнений в истинных намерениях собеседника…

– Ещё вопрос, кто кого ловить будет! – с трудом сдерживая улыбку, высокомерно откликнулась я. – Как-никак, ты выпил эту гадость раньше меня.

– Как-никак, – фыркнул друг, – я привычен к подобным испытаниям. Так что никаких вопросов. Первой упадёшь ты.

И я гордо вскинула голову, принимая вызов:

– Посмотрим!

– Посмотрим, – эхом повторил капитан.

За что он мне нравился, так это за неизменную поддержку. Порой молчаливую, порой прямую, порой такую – игривую… Неважно. Главное – Итиш всегда был рядом. Непоколебимый, словно скала, он стойко делил со мной все невзгоды без замечаний и упрёков, какая бы блажь ни ударила мне в голову.

На него я могла положиться в любой ситуации.