Читать книгу Танцы во тьме - Ярослав Толстов - Страница 2

Сначала потерялась чувствительность в кончиках пальцев, потом ушло осознание того, что у меня есть сами пальцы. С обонянием творилось тоже что-то неладное. Вместо резких запахов медикаментов и дезинфекции вдруг начали появляться запахи цветущего яблоневого сада, черемухи и бабушкиных пирогов. А вот, света становилось все меньше, окружающий мир стягивался до размеров узкого коридора, в конце которого светит бесконечно яркая лампа. Возможно, та, что висела над столом, на котором лежало мое израненное тело. Потом начала гаснуть и она. Дольше всего оставались звуки. Голос, который требовал не сдаваться и верить. В какой-то момент затих и он. Но я, все равно, не хотела сдаваться и верила, что, вот-вот, открою пошире глаза и увижу свет. Ведь, мне еще рано в темноту! У меня слишком много незавершенных дел и не отданных долгов.

И вот, наконец, я открыла глаза. И увидела темноту. Ну, почти темноту, скорее сумрак. А еще, что-то мешало мне смотреть на свет, какая-то завеса перед глазами. Я решила потрясти головой и больно стукнулась затылком о каменную стену. Чертыхнувшись, я решила потереть затылок и обнаружила, что рука двигается как-то скованно, будто чужая. С трудом, дотянувшись до затылка, обнаружила там распухающую шишку. Затем решила убрать завесу от глаз. Ею оказалась длинная прядь волос, испачканная в чем-то липком, запахло свернувшейся кровью. А света стало не намного больше. Присмотревшись, я поняла, что сижу на полу, в каком-то грязном подвале, а неяркий серый свет струится из разбитого, маленького окошка под потолком, затянутого пыльной паутиной. Не помню уж, как я здесь оказалась, но мне тут не нравилось.

Покрутив головой по сторонам, я обнаружила неподалеку две лестницы. Одна вела вниз, в темноту. А другая – наверх. К закрытой двери. Мысли шевелились со скрипом, но я вспомнила, что хотела попасть, все-таки, к свету, и решила идти вверх. Спина разгибалась с большим трудом, ноги тряслись и подгибались, пока я карабкалась по обломанным каменным ступенькам. К моему глубокому удивлению, дверь была закрыта изнутри. Очередной раз чертыхнувшись, я, с большим усилием, провернула железное колесо и отодвинула ржавую задвижку. Массивная, железная дверь, со скрипом, подалась внутрь, едва не сбив меня с ног. Споткнувшись, я растянулась на ступеньках, но кое-как переползла через порог и приподнялась на четвереньки, а потом и присела на корточки.

Запах черемухи был и здесь, почти забивая запах яблоневого цвета. Немного отдышавшись, я подняла голову вверх. Надо мной, под свежим ветром, трепетала ветка, усыпанная бледно-розовыми яблоневыми цветами. Единственная цветущая ветка, на искореженной временем древней яблоне. Налетевший порыв ветра стряхнул мне на лицо водопад лепестков. И запах черемухи тоже стал сильнее. Задрав повыше голову, я обнаружила далеко над собой крону цветущей черемухи. И яркую синеву весеннего неба.

Радостно вскочив на ноги, я пошатнулась и едва удержалась, чтобы не скатиться обратно в сырой подвал, из которого только что выбралась. Вцепившиеся в спасительный, железный, дверной косяк, пальцы ощутили холодную и шершавую поверхность. И это вызвало очередную волну удовольствия. Как хорошо снова ощущать свое тело! Странная мысль навела на размышления о том, что со мной что-то не в порядке. Но мысль эта еще не успела, как следует, оформиться, как я увидела впереди себя что-то, до боли, знакомое. Высокую деревянную стену, полускрытую деревьями и кустами. Я двинулась, было, в ту сторону, с трудом перебирая непослушными ногами, как откуда-то, сбоку, раздался, донельзя противный, девчоночий голос:

– Вы только посмотрите! Эта замухрышка, все-таки, выбралась наружу! Забыла, видать, что мы ей вчера обещали!

Решив не обращать на него внимание, я упорно двигалась к, заинтересовавшей меня, стене. Но тут вмешался еще один, совсем уж мерзкий, прокуренный, голос, опять же, принадлежавший какой-то девице:

– Зря она это сделала! Придется нам, самим, дать ей то, на что она, похоже, сама на решилась!

Меня эти голоса уже начинали раздражать, но я упорно стремилась к своей цели. А мне не дали ее достичь. Чья-то рука, сзади, рванула меня за плечо. Не долго думая, я нанесла сильный удар назад локтем, а потом пнула ногой в колено, согнувшуюся пополам, толстую девицу. Та упала навзничь и не торопилась подниматься. Понимание того, что эта девица тут не одна, пришло вместе с осознанием того, что я знаю, где оказалась. Я находилась недалеко от забора, огораживающего кирпичное здание старой школы. А выбралась я из подземного бомбоубежища, построенного здесь еще в годы Второй Мировой войны. Вот только, я помнила его постоянно закрытым, как предписывали правила гражданской обороны. И кусты с травой на его крыше не росли. А деревянная стена, едва просматривающаяся за деревьями и кустарником, принадлежала дому с часами. И мне, непременно, надо туда попасть.

Но мне, опять, не дали этого сделать. К визжащей на земле толстухе подбежали еще три ее товарки, на удивление, безвкусно одетые и размалеванные, с раскупоренными пивными бутылками в руках. Пожалуй, что самая дешевая и опустившаяся проститутка, из известных мне, постеснялась бы выйти в таком виде на улицу. А этим девахам, судя по их глупым рожам, было лет по 15—16. И куда только учителя в этой школе смотрят? Подняв свою подругу с земли, девицы, всей толпой, двинулись на меня.

– Теперь ты от нас, так просто, не отделаешься! – прошипела одна из них.

– Пожалеешь еще, что сама не сдохла! – поддержала ее другая.

Мне очень не хотелось терять время на перепалку, но поворачиваться к ним спиной, чего-то, не тянуло.

– Я вас не знаю и знать не хочу! – стараясь сохранять спокойствие, ответила я. – Но если вы ко мне еще полезете, то я, любой из вас, сломаю нос и выбью зубы.

Ответом было такое неумелое и грубое ругательство, что я даже удивилась, как оно родилось на губах такой юной девчонки. Скорее, оно подошло бы, пьяному в хлам, грузчику у вино-водочного магазина, в день получки. Мой дед, заслышав что-либо подобное, предлагал девице вымыть рот с мылом, а если та не понимала идиомы, совал лицом в ближайший фонтанчик или бочку с водой. А дед-то у меня долгие годы сантехником работал!

Но удивляться пришлось недолго, так как девицы, разом, кинулись на меня с еще более грязными и громкими ругательствами. Увернувшись от мелькнувшего в чьей-то руке, короткого, железного прута, я окончательно разозлилась и с размаху засадила в живот ногой, ближайшей от меня, стерве. А затем стукнула ее лицом об свою коленку. Отпихнув ее под ноги товаркам, я решила, что пора, наверное, уходить и стала отворачиваться. Знакомое чувство грозящей опасности рвануло меня в сторону, и железный прут, взъерошив мне волосы, вскользь прошелся по плечу.

Волна ярости затопила сознание, они, действительно, пытались меня убить! Выброс адреналина разогнал, наконец, скованность в мышцах. Грамотная подсечка бросила девицу с прутом на землю, а удар ногой в висок не дал подняться. Кусок кирпича пролетел совсем рядом с моей головой, но я уже выхватила прут из обмякшей руки и кинулась в атаку.

Первые удары я наносила, стараясь, все-таки, не убить этих дурех, но быстро об этом пожалела. Глаза их горели звериной яростью, скрюченные пальцы тянулись к моему горлу, девчонки, как будто, не чувствовали боли от моих ударов. Решив, что не хочу больше рисковать, и человеколюбие тут неуместно, я перехватила железку поудобнее. Хрустнули чьи-то кости, но с земли поднималась та, которую я уложила первой. В голове шевельнулась холодная мысль о том, что если я убью, хоть одну из них, то придется добить и остальных. Мне это не нравилось, но ситуация не оставляла выбора. Эти ведьмы не желали останавливаться. Так оно вскоре и произошло бы, но тут мимо меня, вновь, просвистел кирпич, и одна из нападавших рухнула навзничь, обливаясь кровью.

– Убирайтесь прочь, упырихи! – раздался странно знакомый голос.

А следом за этим через забор перемахнул какой-то худощавый парнишка, поймал, переброшенную ему вторым пацаном, длинную палку и врезался в кучу, не желавших уходить, девиц. Палка свистела в воздухе, выписывая знакомые вензеля. Финт на финте, и внутри финта – финт! Именно так, как учил нас Мастер. Девицы, одна за другой, падали на землю.

– Уходим отсюда, Рысь, пока другие не набежали! – крикнул парнишка, сверкнув в мою сторону яркими, зелеными, глазами.

– Юрка! – радостно выдохнула я.

– Ага! – радостно улыбнулся тот. – А там – Герка!

Он кивнул в сторону забора, откуда махал нам второй пацан. Не выпуская из рук палок, мы бросились к нему. Юрка подсадил меня на забор, я втянула его за руку, мы ссыпались к Герке и, сразу, кинулись наутек. Вслед нам голосисто задребезжал звонок, обозначая начало урока.

– Кстати вы, братцы, появились! – прокричала я на бегу. – У меня с головой какие-то нелады, а тут эти упырихи навалились!

– Это я твой голос из-за кустов услышал! – доложил Герка. – Мы с братом и решили, что Соболь с Барсуком сами с тем типом разберутся, а тебе помощь лишней не будет.

– А с кем они там разбираются? – начала было я, но поняла, что вопрос, явно, лишний.

За углом облезлой трансформаторной будки, стоявшей, почти впритык, к школьному забору, раздавались глухие удары, а затем хрипловатый голос Соболя, приговаривавшего:

– А это, чтоб неповадно было детишкам дрянь всякую предлагать!

И следом – звук мнущегося железа и бьющегося стекла. Вылетев из-за угла, я увидела двух крепких парней, которые, с размаху, лупили мотоциклом об кирпичную стену будки, наземь летели куски стекла и штукатурки. Увидев нас, они уронили мотоцикл на лежавшего у их ног парня и расплылись в радостных улыбках.

– Наконец-то, наша резвая пони прискакала! – пробасил один из них, глянув на меня веселыми глазами Алексея – Соболя.

Этот парень занимался в секции тяжелой атлетики, базировавшейся на том же стадионе, где я нарезала круги на гаревой дорожке. Алексею нравилось, что я на длинных дистанциях неизменно обходила гораздо более рослых подруг. А немного погодя мы с ним и более тесно познакомились, став членами стаи Белого Волка.

– Мы заждались уже тебя, Рысь, и решили прогуляться, а тут этот гад, со своими таблетками! – поддакнул второй, пнув ногой тело на земле.

Я потерла лоб, тряхнула головой, туман в мозгу, потихоньку, рассеивался, и я все сильнее осознавала какую-то неправильность происходящего.

– А почему мы, все, здесь и сейчас, оказались? – пробормотала я, пытаясь заставить свои мозги работать в полную силу.

– Ну, ты же сама, ведущая, захотела, встретиться у дома с часами! – недоуменно пожал плечами Соболь. – Мы с Барсуком, как раз, сюда направлялись, когда Братья Гримм с какого-то чердака ссыпались!

Второй крепыш кивнул и улыбнулся своей знакомой застенчивой улыбкой, слабо вязавшейся с его крепким телосложением. Мишка Барсук занимался в той же секции, что и Соболь, а затем последовал за ним в нашу стаю. Это-то я помнила, а вот, свой приказ им – нет!

У дома с часами! Эта мысль, как молния, осветила все вокруг. Я снова повернулась в ту сторону, куда пошла сразу после пробуждения в подвале. Высокий, одноэтажный, деревянный дом в окружении каменных строений. Жалкие остатки фруктового сада, когда-то окружавшего старый купеческий особняк. А часы у него – на другой стороне фасада, и тоже деревянные. На них всегда одно и то же время – без двадцати минут шесть. То самое время, когда остановилось сердце юной дочери купца Андрея Фроловича Кожевникова. Место, где время навсегда остановилось.

– А почему вы не рыжие, братья? – высказала я мысль, которая обдала меня холодом изнутри.

Юрий и Герман были братьями-близнецами, тоже входящими в нашу компанию. И совершенно неразлучными, потому-то и прозвали их – Братья Гримм. А рыжие кудряшки на головах были их отличительной особенностью. Теперь же оба они были русыми.

– А почему у тебя какая-то розовая дрянь на волосах? – в ответ спросил меня зеленоглазый Юрка. – Никогда не думал, что ты способна в такой гадкий цвет покраситься.

– А я что-то этой татуировки на руке у Соболя не помню! – добавил Герка, указав на змею, выползавшую из-под закатанного рукава Алексея.

– И шрама на лице у Барсука не было! – пробасил Соболь, оглядывая своего друга.

– И мы ли это вообще! – едва слышно прошептала я, чувствуя, как ужас холодными щупальцами сковывает мозг.

– Нам надо прийти к дому с часами! – прозвучал у меня в голове чей-то настойчивый и знакомый голос.

– Пойдемте, скорее, к часам! – дрогнувшим голосом предложила я и побежала в ту сторону.

Старый деревянный дом окружали сталинские пятиэтажки, такие же облезлые, какими я их помнила. И высокие старые деревья заслоняли обзор. Но когда мы выскочили, через узкий проход между домами, из двора на улицу, то прямо-таки остолбенели.

Город был другим! Высокие дома, никак не меньше 12 -15 этажей наползали на остатки строений, которые я помнила. По тихой, когда-то, улице плотным потоком ползли незнакомые мне машины. Я шарахнулась назад и уперлась спиной в спасительную деревянную стену. Провела рукой по шершавым доскам – дом был реальным. А все остальное?

– Где мы? – услышала я сдавленный шепот одного из братьев.

– Не знаю! – пробормотала я. – Но нам нужно к часам!

И пошла вдоль стены, в ту сторону, не отводя руки от ее шершавой поверхности.

Парни потихоньку двинулись за мной, кто-то из них взял меня за руку. По дороге, все так же медленно, ползли машины, на тротуаре стояли и двигались люди, и только вдоль стены дома сохранялось пустое пространство. Этот дом люди всегда обходили стороной, страшась его дурной репутации. А сейчас мне он казался островком реальности в сошедшем с ума мире.

– Это не наш город! – услышала я сзади голос Соболя.

– Или не наш мир! – предположил Герка, всегда любивший фантастику.

– Или не наше время! – пробормотала я, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на стрелки часов.

Там было без двадцати шесть, как и обычно. И это все, что осталось от знакомой реальности.

– Я не хочу уходить! Иначе, все наши страдания и боль были напрасны! – мне кажется, я уже произносила эти слова. – Я еще слишком многое должна изменить!

В другое время и в другом месте.

– У вас еще будет время, чтобы полюбоваться на эти часы, Инь! – в голосе, неожиданно раздавшемся со стороны проезжей части, звучал, до боли, знакомый сарказм. – Давайте, скорей, в машину! Здесь остановка запрещена!

Прыжком, развернувшись на 180 градусов, я уставилась на распахнутую дверь большой черной машины, остановившейся напротив дома с часами.

– Да, очнись, же, наконец, Рысь! – в голосе мужчины, явственно, прорезались раздражение, и страх.

– Кирилл! – воскликнула я, бросаясь к двери.

И парни следом за мной.

Но лицо водителя не было мне знакомо, а вот, глаза и голос остались теми же. Он принадлежал Кириллу, которого все чаще называли Док. Этот тип был куратором нашей организации от самой влиятельной из спецслужб советского времени. А еще он всякой нетрадиционной медициной занимался.

– Что с нами произошло, Кирилл? – спросила я, как только захлопнулась дверь машины.

– А что ты последнее помнишь? – ответил он вопросом на вопрос, не отводя глаз от забитой машинами дороги.

Я зажмурилась, пытаясь сосредоточиться:

– Свет, темнота. Я была у тебя на столе, в лаборатории… – в памяти всплывают ощущения и образы.

– Так значит, я, все же, умерла тогда? – мозг отказывается принимать самое подходящее объяснение.

– Да, почти! – коротко бросает Кирилл.

– А ты? – спрашиваю я.

– А мы? – раздается сзади.

– Давайте, я привезу вас туда, где можно будет спокойно поговорить! – предлагает Кирилл, бросая взгляд в зеркало заднего вида.

Мы молчали, пока он колесил по почти незнакомым улицам. Высоченные дома теснились вокруг узких, извилистых улиц, словно пытаясь выдавить остатки того, что на моей памяти называли «центром города». Море ярких, безвкусных, рекламных плакатов вызывало в памяти дешевые голливудские фильмы. Все, они требовали непременно что-то купить или съесть. Парни сзади, то и дело, издавали возмущенные возгласы и тихие ругательства. А я пыталась осознать значение этих перемен.

А когда машина выкатилась на набережную Волги, у всех вырвался невольный вздох облегчения. Хоть, что-то в этом мире остается неизменным!

– Если бы не Волга, я бы тоже решил, что совсем с ума сошел! – сказал Кирилл, выпрыгивая наружу.

Мы тоже дружно высыпали на тротуар. Эту часть набережной всегда, на моей памяти, называли старой. Огромные голубые ели перемежались с кряжистыми липами, образуя своеобразную, крытую, аллею чуть поодаль от парапета. Все, это оставалось неизменным, как и бетонное здание плавательного бассейна.

– Как тут хорошо, все по старому! – удовлетворенно пробасил Соболь.

– Рано радуетесь! – ехидно заметил Кирилл. – Вы на другую сторону дороги посмотрите!

Мы дружно обернулись на 180 градусов и остолбенели. На крутом холме, как и прежде, стоял монумент, который многие считали символом нашего города. На высоченной колонне, облицованной пластинами из титанового сплава, возвышалась металлическая скульптура человека, взметнувшего ввысь руки, держащие крылья. Молодежь, в шутку, называла его «Паниковский, брось гуся!». Но все жители, тем не менее, считали его отражением духа города, который строил ракеты и самолеты, уносящие людей в небеса.

Холм этот был заповедным местом, его специально освободили от других строений, чтобы памятник был хорошо виден с пароходов, плывущих по Волге. А теперь на нем, с одной стороны, возвышалась церквушка, а с другой – массивное, аляповатое, здание. Весь вид был, напрочь, испорчен.

– Да, кто ж, такое сотворить посмел! – выдохнул простодушный Барсук.

– Те, у кого, судя по всему, сегодня в руках вся власть! – совершенно серьезно ответил Кирилл. – Я уже сходил туда, так этот беломраморный монстр – городская администрация.

– А церква-то тут причем? – продолжал недоумевать Мишка.

– А ты, хоть где-нибудь, среди этих пестрых плакатов, «Слава КПСС» или что-то подобное заметил? Свято место – пусто не бывает! – криво усмехнулся Док.

– Но если это, все же, наш мир, – вступил в разговор Герка, – то я, наотрез, отказываюсь понимать, что здесь произошло!

– Я тоже еще не во всем разобрался, – тяжело вздохнул Кирилл.– В этом новом мире у меня, как и у вас, наверное, прошло всего-то около трех часов. Поэтому, давайте-ка заберемся, обратно в машину и, сообща, попытаемся понять, что к чему.

– Не знаю как вы, а я открыл глаза и понял, что сижу в какой-то незнакомой машине. А над Волгой занимается рассвет. Мне было в чем-то проще, я сознательно уходил из своего тела и отчетливо помнил все, предшествующее моему уходу. По тому, как затекло тело, в котором я оказался, можно было предположить, что оно сохраняло неподвижность несколько часов между тем, как его покинул предыдущий владелец, и тем моментом, когда в нем очнулся я, – рассказывал Кирилл, вертя в пальцах не зажженную сигарету, старая привычка давала себя знать, он неоднократно пытался бросить курить. – Прежде всего, я попытался понять, что произошло с предыдущим владельцем, но никаких ранений или шприцов с наркотиками не обнаружил. Потом постарался понять, кем был этот человек до меня. Пухлый бумажник дал мне пищу для размышлений.

Док достал дорогое кожаное портмонэ и вынул оттуда водительские права в виде простой карточки с фотографией, а не привычной мне картонной книжечки. Со снимка на нас смотрел довольно молодой мужчина с короткой стрижкой «ежиком» и явной сединой на висках. Имя и фамилия ни о чем мне не говорили. Как и марка машины в техпаспорте. А еще там была кипа, подобных же, ярко разрисованных, пластиковых кусочков.

– Насколько я помню из «забугорных» фильмов, эти штуки банковскими картами называют! – встрял Юрка.

– Я тоже это помню, – кивнул Кирилл, – не знаю только, как ими пользоваться!

Другой братец вытянул одну из карт, повертел в руках, пожал плечами:

– Ее нужно в какой-то банкомат сунуть!

– С этим можно погодить, обычные деньги тут тоже есть, – проинформировал Кирилл.

Мы дружно охнули, разглядев цифру с тремя нулями на большой красной бумажке, за такую сумму, вполне, можно было купить новенький автомобиль. В нашем мире, конечно.

– А как ты сообразил, каким образом можно этой тачкой управлять? – поинтересовался Барсук, разглядывая приборную панель, усеянную какими-то значками и лампочками.

– Слава богу, время было совсем раннее! – коротко хохотнул Кирилл. – И стоянка вокруг пустая, а то бы, непременно, в милицию загребли! Решили бы, что я наркотиков наглотался или чужую машину угнать пытаюсь!

– В полицию! – поправил его Юрка. – Я по дороге машину с такой надписью видел.

– Все у них тут с ног на голову перевернулось! – проворчал Соболь, предварительно извинившись за невольно вырвавшееся ругательство. – И каким дьяволом нас сюда занесло?

– И почему ты знал, где и когда мы должны оказаться? – встрял любопытный Герман.

Кирилл, мгновенно, посерьезнел и внимательно посмотрел на меня:

– Я думаю, причина того, что и вы, все, оказались здесь – Инь! А то, что я знал, где вас искать объясняется просто. Мы с ней договорились, где будем искать друг друга. Сама-то ты, Рысь, об этом помнишь?

– Отчетливо я помню, только необходимость прийти к дому с часами! – потерев виски, сообщила я. – А также то, что лежала у тебя в лаборатории и истекала кровью.

– А с тобой-то что приключилось? – изумленно воскликнул Юрка.

– Настолько же неудачная операция, как и та, в результате которой погибли сначала Барсук, а потом и вы с братом, проведенная по настоянию начальства Кирилла, – скрипнув зубами, сообщила я.

– А я-то подумал, было, что мне это кошмар такой приснился, с перепою! – потирая грудь, в которую у него вошли пули, сконфуженно пробурчал Барсук.

– Я очень хотел надеяться, что мне – тоже! – тихо признался Юрий.

Я с пониманием кивнула, нелегко вспоминать, как у тебя на глазах убили брата-близнеца. И сам ты, тоже погиб, так и не сумев отомстить убийце.

– А я почти не помню, что в самом конце произошло! – признался Герка. – Вот, только что, мы были в доме Волка, и вдруг, сижу, рядом с братом, на каком-то чердаке.

– Мы, и правда, очнулись на чердаке «сталинки», которая рядом с тем домом, – рассказал Юрка. – Вылезли в чердачное окно, спустились по пожарной лестнице, глядь, Соболь с Барсуком идут!

– Мы с ним в каком-то гараже очнулись, дверь вышибли и к дому с часами подались! – подтвердил Мишка.

– А почему вы решили, что это – Братья Гримм? – поинтересовался Кирилл. – Ведь, они, действительно, не рыжие. Хотя, если судить по внешнему сходству – определенно, братья. Возможно, что и близнецы!

– Не знаю, Док! – смущенно пожал плечами Барсук. – Но когда подошли поближе, то сразу поняли, кто они! Хотя, ты прав, они не очень на себя похожи.

– Я, тоже, сразу Рысь узнал! – с улыбкой сообщил Юрка. – Даже несмотря на эту уродскую прическу и розовый цвет волос.

Я поморщилась, глянув на себя в зеркало. Волосы мои висели неровно обрезанными прядями, а некоторые из них были окрашены в ядовито-розовый цвет. Вперемешку с угольно-черным. И на обгрызенных ногтях у меня имелся облезлый черный лак. Жуть сплошная!

– А я тебя еще по голосу узнал! – вспомнил Герка. – Даже когда из-за будки еще не видел!

– Голоса у нас, действительно, остались прежними! – согласилась я.

– Или манера разговаривать, – задумчиво добавил Кирилл.

– Так что же ты, все-таки, со мной тогда сделал? – я попыталась вернуть разговор в прежнее русло. – Видимо, что-то очень неординарное, раз, к такому результату привело.

– Попытался воспользоваться учением Мастера! – сообщил Док.

– Каким же образом? – Соболь выразил наше общее недоумение.

– Если честно, то началось все еще с Волка! – огорошил нас Кирилл.

Память услужливо напомнила, что Алекс, или Белый Волк был направляющим нашей молодежной команды, которую мы называли «стая», и умер он определенно раньше, чем я. И стало это следствием крайне неприятной переделки, в которую мы с ним вместе попали.

– Алекс, еще за полгода до смерти, понял, что ему не выкарабкаться – оглядев нас с невеселой усмешкой, начал Док свой рассказ. – Мне с Мастером рассказал, а вам просил не сообщать, чтобы группа не развалилась. А может быть, в тайне, надеялся как-то справиться с болезнью. Я помогал Волку лекарствами, чтоб он от боли так сильно не мучился. А Мастер попробовал примирить его с уходом, подсовывал ему всякие, восточные, трактаты о перерождении души. Алекс ими всерьез увлекся. Да, и меня они заинтересовали, особенно в свете того, что был найден тот бурятский нетленный лама. По своим каналам я добыл сведения о веществах, которыми лама пользовался для медитации. И потихоньку пытался экспериментировать.

Док, действительно, всегда тяготел ко всякой там, нетрадиционной, медицине.

– Вскоре после того, как ты уехала на юг, – продолжил Кирилл, переведя взгляд на меня, – Алекс почувствовал себя совсем плохо, начал часто терять сознание, обезболивающие почти не помогали. И уговорил меня воспроизвести один из обрядов, описанных в трактате. Он страшно переживал, что вынужден оставить вас одних, в такой тяжелый момент, поэтому цеплялся за любую возможность вернуться, чтобы помочь вам.

Док прикрыл глаза и покачал головой, воспоминания давались ему нелегко. Как и понимание того, что наша компания покинула мир живых не без его участия. Ну, или при попустительстве нашим врагам. И своему начальству.

– А почему ты мне об этом не рассказал? – возмутилась я.

– А о чем, собственно говоря, было рассказывать? – пожал плечами Кирилл. – Волк ушел из этого мира, во всяком случае, живым его сложно было назвать.

– Но ты и кремировать его не стал, я правильно тебя понимаю? – спросила я, уже угадывая ответ, не зря же, Волк просил нас не навещать его могилу.

Док только кивнул, вглядываясь в серую гладь волжской воды, проглядывающую сквозь ветви деревьев.

– И где же Алекс теперь? – я решила, что необходимо дожать и получить конкретный ответ.

– Его тело лежит там же, где и наши с тобой, в одном из забытых ответвлений подземного лабиринта, идущего от противоракетного, правительственного, бункера. Дверь я заблокировал изнутри, – ответ Кирилла удивил не только меня.

– А ты почему там оказался? – недоуменно спросила я.

Кирилл покаянно вздохнул и сознался:

– Я сам решил уйти следом за тобой! Когда я рассказал Мастеру, какой провел обряд, тот выразил сомнение, что дух Волка сможет найти путь назад, без опытного проводника. И это при том условии, что Алекс довольно долго изучал теорию перерождения. Мастер хотел сам попытаться помочь ему из нашего мира, но успеха не гарантировал. С тобой же все было иначе. Ты была тяжело ранена, сознавала, что уходишь. И страшно переживала за своих ребят! Я сделал все, что мог, но ты оказалась права. Твой организм, действительно, не принимал чужую кровь. И собственная не желала останавливаться. Твой уход был только делом времени. А еще, твои рассказы о детстве, напомнившие мне мою младшую сестру, умершую совсем юной. И я решил, что не хочу больше оставаться в этом мире, а попробовать, вместе с тобой, пройти путь ускоренного перерождения, попытаться сохранить память о нашей прошлой жизни. И помочь вернуться в мир живых, как можно быстрее.

– А разве теория перерождений не говорит о том, что ушедший дух возвращается в теле новорожденного? – я тоже кое-что читала на эту тему.

– Обычно – да! – задумчиво кивнул Кирилл. – Но буддистские монахи считали, что в исключительных случаях, дух может вселиться и во взрослое тело. Например, в монаха, во время медитации.

– Но эти тела – определенно не буддийские монахи! – насмешливо фыркнул Герка.

– Ты прав! – покачал головой Док. – И с этим еще предстоит разобраться. Как и с тем, каким образом Инь ухитрилась зацепить в междумирье вашу компанию. А сейчас нам стоит переместиться отсюда, а то мимо нашей машины, уже в третий раз, проходит тип в милицейской форме. Чем-то ему наша компания подозрительной показалась.

– И куда же мы поедем? – тоскливым голосом спросил Барсук.

– В бардачке машины я нашел квитанцию по оплате квартиры, – сообщил Док, заводя двигатель. – Судя по адресу, живет он где-то неподалеку, в старом центре.

– А как и почему ты вбил мне в голову идею, встретиться у дома с часами? – все-таки спросила я, глядя как он осторожно выруливает со стоянки.

– Про дом с часами ты, сама, однажды мне рассказывала, – напомнил Кирилл. – Тебя очень трогала эта история, возможно потому, что та умершая девушка была такой же молоденькой, как и ты. Я и решил, впечатать в тебя, под гипнозом, это место встречи, дом-то – памятник архитектуры федерального значения, как-нибудь должен был устоять, даже в условиях бурного строительства тех лет.

– И ты не ошибся! – согласилась я. – Целых тридцать лет простоял.

Поток машин на дорогах, вопреки нашим ожиданиям, не рассосался, а стал еще более плотным. Как будто утренний час пик, когда люди спешат на работу, растянулся на весь день. Немало тому способствовало и то, что вдоль узких улочек старого центра, петлявших, ранее, среди одноэтажных деревянных домишек, выросли настоящие небоскребы.

– Домов-то понатыкали, а улицы расширить поленились! – пробурчал сзади Соболь.

– Да, бред какой-то! – откликнулся Кирилл. – И ведь, уже в наше время существовал план перестройки центра, где собирались выпрямить все эти зигзаги и вдвое расширить проезжую часть!

– А может, это, все-таки – не наш мир? – в голосе Германа звучали жалкие остатки надежды.

– Наш, наш! – угрюмо заметила я. – Промеж этих высоток достаточно много знакомых мне домов осталось, только они почти в руины превратились. А на той «сталинке», на повороте, даже следы от названия «Диета» сохранились. Там магазин для диабетиков был. Новые буквы прибили, а следы от старых – не закрасили. Краски, что ли не хватило?

Парни смирились с неизбежностью и, временно, замолчали, настороженно оглядываясь по сторонам. Но вся их выдержка мгновенно улетучилась, когда машина вырулила на привокзальную площадь.

Площадь эта, в наши годы, носила название Комсомольской, потому как с нее регулярно уходили составы с молодежью, едущей на комсомольские стройки, типа БАМа и Комсомольска – на – Амуре. Но построена она была еще при царском режиме, одним известным архитектором, задумавшим ее, как единый архитектурный ансамбль. Здание вокзала и дом, в котором находилось управление железной дороги, были выдержаны в одном стиле и раскрашены в зеленый и белые цвета, чем-то напоминающие железнодорожные вагоны. Даже массивные вазы из белого камня, с растущими в них цветами, обрамлявшие площадь, составляли часть единого ансамбля.

Теперь же от былой красоты не осталось и следа! Просторная площадь, на которой проходили праздничные митинги и концерты, была забита стоявшими машинами. Но ужаснее всего было то, что, привычный нам, старинный вокзал исчез, а на его месте возвышался какой-то огромный стеклянный монстр, цвета пивной бутылки, более всего напоминавший гигантский фаллос. Парни, по этому поводу, высказались гораздо грубее и откровенней, но смысл был, в общем, тот же.

Они так и продолжали, бурно, высказываться по этому поводу, пока на них не шикнул Кирилл, направивший автомобиль в арку какого-то высотного дома.

– Ведите себя потише! – посоветовал он. – Нам совершенно незачем привлекать к себе внимание!

– А ты уверен, что нам сюда? – обеспокоенно спросила я, разглядывая массивную, запертую, дверь в подъезд и ведущие к ней мраморные ступени.

– Без вариантов! – пожал плечами Кирилл. – Я уже два круга вокруг квартала сделал.

– А как мы туда попадем? – обеспокоенно поинтересовался Барсук, показывая на шлагбаум, перегораживающий въезд во двор.

Не успел Док ему ответить, как полосатая труба поползла вверх.

– Они на нас откуда-то смотрят! – пораженно прошептал Герман.

– И узнали машину жильца. Открой бардачок, Инь! – посоветовал Док. – Там какая-то связка ключей лежала.

Открыв крышку ящичка, я, и в самом деле, обнаружила связку с большим количеством замысловатых ключей. И с чем-то типа маленькой ложечки.

– И что из них от подъезда? – недоуменно пробурчал Соболь.

– Там, у двери, какая-то панель с клавишами! – сообщил глазастый Юрка.

– Если это – кодовый замок, то мы попали! – уныло вздохнул его брат.

– Не думаю, что здесь только код, – покачал головой Кирилл. – Должна же быть другая возможность, для забывчивых, например.

Он задумчиво перебирал ключи, остановившись на ложечке. Мне она тоже странной показалась.

– Странный какой-то брелок! – отметила я.

– Брелок-то вот он! – сказал Кирилл, показав на миниатюрную Эйфелеву башню. – А ложка – магнитный ключ.

Все с облегчением вздохнули.

Кирилл окинул взглядом нашу разношерстную братию, покусал, в раздумье, губу и посоветовал:

– У машины в багажнике какие-то пластмассовые ящики лежат, их Михаил с Алексеем возьмут, будут ремонтников изображать. Братья сзади пойдут. Старайтесь держаться как можно естественней. А ты, Инь, спрячь свою прическу под капюшон и сними с рук фенечки, так тебя, тоже, за мальчишку принять можно будет.

Я торопливо стянула с рук плетеные кожаные браслеты, увешанные странными брелками. Затем, глядя в зеркало, которое Кирилл обнаружил в противосолнечном козырьке, натянула капюшон трикотажной куртки на самые брови и постаралась, как можно дальше, затискать под него волосы. Выскочив наружу, я быстро спрятала руки в карманы, чтобы скрыть лак на ногтях.

Кирилл, меж тем, уже открыл крышку багажника авто, больше всего похожего на черный вариант милицейского уазика – буханки. Указав парням на два больших ящика, вручил братьям по полиэтиленовому пакету с каким-то барахлом и, взмахом руки, предложил всем двигаться к дому.

Подойдя к двери, Док только еще собирался приложить к круглой ямке, рядом с цифрами, железную ложку, как дверь сама распахнулась. Кирилл прерывисто вздохнул, но первым шагнул в коридор. Мы потянулись следом.

– Эти, все – с вами, Марк Абрамович? Никак ремонт, опять, затеваете? – прозвучало из стеклянной будки, находившейся на полпути к лифту.

Кирилл небрежно кивнул и махнул нам рукой, чтоб не останавливались.

– Вы, все же, лучше грузовым езжайте! – раздалось нам вслед.

– Пронесло, кажись! – чуть слышно выдохнул Барсук, когда мы остановились рядом с кнопкой на стене, находившейся между двумя лифтовыми шахтами.

На наше счастье, первым пришел большой лифт, похожий на те, которые в больницах возили каталки с пациентами. Мы все радостно в него затискались и послали лифт на последний этаж, решив, что вниз, в случае чего, спускаться проще. Нам повезло, с этажом мы угадали. А вот, у двери в квартиру пришлось подождать, пока Кирилл подбирал ключи. Заскочив вслед за Доком в квартиру, я так резко остановилась, что на меня налетел кто-то из братьев. В холле можно было вальс танцевать! А в дальнем конце еще виднелась лестница на второй этаж. Таких размеров жилплощадь я видела только на «обкомовской» даче. Но она-то служебным жильем считалась! Рассчитанным на прием высоких, зарубежных, гостей.

– Ничего себе живут, буржуи! – пробурчал нахмуренный Барсук, опуская на паркетный пол свою ношу.– Неужели тут только один человек и обитает?

– А вот, это мы должны сейчас узнать, и побыстрее! – сердито бросил Кирилл, сбрасывая туфли и тихо двигаясь к первой же двери. – Обыскивайте комнаты, если что – действуйте по обстановке, и шума быть не должно!

Я сообразила, что он имел в виду и, указав Барсуку и Соболю на две соседние двери, поманила братьев за собой на второй этаж. Те чуть помедлили, вытаскивая из ящика молоток и гаечный ключ.

Но наши предосторожности оказались излишними, полупустые комнаты, обставленные дорогой мебелью, казались нежилыми. Минут через пятнадцать мы снова собрались на первом этаже, в комнате, которая, скорее всего, была кухней. Газовой плиты в ней, конечно же, не было, но я обнаружила темную стеклянную панель в длинной столешнице, на которой были нарисованы круги, и предположила, что это что-то вроде электроплиты. Чайник там был тоже электрический. Покопавшись в ящиках, я нашла джезву и пакет с молотым кофе.

– Если вы разберетесь с плитой, то я сварю на всех кофе! – пообещала я. – Авось, мозги на место, окончательно, встанут!

Братья резво кинулись нажимать на все кнопки подряд, Барсук полез в холодильник, а Соболь, с мрачным видом, уселся на резной деревянный стул, похожий на трон сказочного царя из мультфильма. Кирилл же продолжал беспокойно ходить из угла в угол.

– Успокойся, Док! – посоветовала я, заливая воду в электрочайник. – Здесь мы можем на некоторое время расслабиться!

– С чего это ты так в этом уверена? – пробурчал он.

– Ты же сам видел, что спальня в квартире одна, в шкафах – только мужские вещи. Вероятно, прежний хозяин твоего тела жил здесь один, – объяснила я свою догадку.

– А кто убирал всю, эту жилплощадь? – сварливо спросил Кирилл.

– Скорее всего – приходящая уборщица, – предположила я. – Но и на этот счет можешь не беспокоиться, в туалете стоит ведро со шваброй, так она еще влажная. Тут кто-то незадолго до нас побывал, едва-едва разминулись!

– Ладно, убедила! – ответил Док, присаживаясь с другой стороны необъятного стола. – Но нам еще придется придумать легенду на этот счет.

– Или, просто, уволить уборщицу! – пожав плечами, предложила я.

– Тоже вариант! – согласился он.

– В любом случае, кофе нам, сейчас не помешает! – заявила я, заливая кипяток в джезву и отгоняя от плиты братьев, которые, методом проб и ошибок, и обожженных пальцев, нашли, наконец, соответствие между кругами и кнопками.

У меня вдруг больно защемило сердце. Я абсолютно отчетливо вспомнила, как варила кофе на кухне у Дока в прошлом июле, вскоре после смерти Волка. Для меня прошло всего-то около полугода, а тут, судя по штампу на квитанции и настольному календарю, больше тридцати лет. Что сталось с моими друзьями и родственниками? Да, и стоит ли мне их искать? Каким образом я сумею доказать, что я именно та, кто есть, а не эта странная девочка с розово-черными волосами? Ответов я, пока, не видела. И цеплялась за знакомые движения и запахи, стараясь убедить себя в реальность происходящего.

К тому времени, как я сварила достаточно кофе, чтобы наполнить кружки всем присутствующим, Барсук порубил крупными кусками какой-то, ужасно твердый, сыр, отчаявшись разобраться с упаковками полуфабрикатов, найденными в морозильнике. А братья вытащили на стол все овощи и фрукты, которые обнаружили в других ящиках. Мои друзья гораздо проще подходили к тому, что с ними произошло. Или мне так казалось.

– Гляди-ка, у них тут в апреле уже огурцы и клубнику едят! – пробурчал Соболь, запихивая их в рот, вперемешку с сыром и какими-то темными клеклыми ломтями хлеба из пачки.

– Только клубника какая-то бездушная, словно искусственная! – вздохнула я, откусывая половину громадной ягоды и вспоминая маленькие душистые, клубничинки с бабушкиной дачи.

– Но изменившаяся еда здесь, похоже, меньшее из зол! – заметил Кирилл, глядя из окна на город. – И прежде чем снова выбираться на улицу, я бы хотел разобраться в обстановке. А в доме – ни одной газеты! И какой из всех этих экранов – телевизор, тоже непонятно!

– Ну, это мы запросто определим! – воскликнул неунывающий Герка и кинулся в соседнюю комнату, уставленную непонятной аппаратурой.

В прошлой жизни он души не чаял во всякой электронике, даже цветомузыку в доме у Волка сам собрал.

– Пальцы берегите! – посоветовала я, видя, что и Юрий намылился в ту же сторону.

– Пойду и я с ними поковыряюсь! – предложил Барсук, отставляя свою чашку.

Соболь только кивнул и, запихнув в рот последний кусок хлеба, заторопился следом.

– Ребята удивительно легко приняли случившееся! – задумчиво отметил Док, проводив их взглядом. – У меня так, абсолютно, душа не на месте!

Он продолжал стоять у окна, медленно попивая кофе и разглядывая изменившийся пейзаж.

– А парни, и раньше, не особо-то, задумывались над высокими материями, – напомнила я, подходя к окну и усаживаясь на подоконник. – Для них главное то, что они снова живы. А жить – всегда лучше, чем не жить. Или, хотя бы, интересней!

От этих слов у меня, прямо-таки, мурашки пробежали по спине. Я случайно произнесла любимую присказку Волка! Тут же вскинула глаза на Кирилла, пытаясь правильней облечь в слова свою мысль, но он меня опередил:

– Я знаю, о чем ты подумала! Для меня, самого, загадка, почему здесь оказались именно мы, вшестером! И, по логике вещей, Алекс тоже должен быть где-то здесь! Если твоей душевной силы и боли хватило на то, чтобы утянуть за собой не определившиеся души погибших ребят, и меня, заодно, то странно, если бы тебя не услышал Алекс!

– Я сама об этом все время думаю! – тяжело вздохнула я. – Быть может, тебе в тот, первый, раз что-то не удалось?

Кирилл с сомнением покачал головой:

– Когда я принес тебя в бункер, его тело было все таким же, каким я его оставил, и очень похожим на твое. В вас не было жизни, но и разложение не наступало. Я понадеялся, что дух его, по-прежнему, привязан к телу, и если я, на этот раз, все сделаю правильно, то мы, вместе, прорвемся в следующую жизнь.

– А где и как ты собирался с ним встретиться? – спросила я. – Мне-то ты точно обозначил место встречи!

– Ему я тоже указал на дом с часами! – печально ответил Док. – И все, это время, с его ухода до нашего, приходил туда в 5. 40 утра. У меня была надежда, что его дух сумеет оживить кого-нибудь, например, впавшего в кому парня. И тогда он придет ко мне на встречу. А когда я собрался уходить, вслед за тобой, то назвал место встречи Мастеру. Он не был согласен с тем, что я делал, но считал, что попытать удачи – право каждого.

– Значит, по меньшей мере, один живой человек должен знать о нашем уговоре! – с воодушевлением воскликнула я.

– Не забывай, что прошло уже тридцать лет! – с сомнением покачал головой Кирилл. – Все могло сильно измениться! Он мог уехать куда-нибудь или…

– Насколько я знаю Мастера, он никуда бы не уехал из города, пока здесь стоит этот дом! – прервала я его. – Мастер всегда держал свое слово!

– Он мог и умереть, Инь! – тихо прошептал Док.

– Тогда, я уверена, он пошел бы за нами! – заявила я, твердо уверенная в своей правоте. – Во всяком случае, нам стоит попытаться, с неделю, покараулить под часами. И не только утром, но и вечером, ведь часы показывают верное время два раза в сутки!

– Наверно, ты права! – согласился Кирилл. – Хуже не будет, если мы попробуем навестить старый дом Мастера и покараулить под часами. Но сначала попытаемся немного разобраться в том, что же произошло в мире, пока нас здесь не было.

И он кивнул в сторону комнаты, из которой неслись звуки, означавшие, что телевизор братья Гримм, все-таки, включили.

– Хорошо! – согласилась я. – Ты пойдешь к ним, а я пока приму ванну, а то у меня все волосы слиплись и кожа зудит, по-страшному!

Договорившись таким образом, я спрыгнула с подоконника. Бросив последний взгляд в окно, я обратила внимание на мотоциклиста, стоявшего неподалеку от нашего автомобиля. Парень в черной одежде, явно, разглядывал то машину, на которой мы приехали, то окна нашего дома. Внутри словно зазвенела какая-то струна, но я отогнала беспокойство, решив, что, так просто, угнать машину, если стоянка находится под наблюдением, чужаку не удастся. И побрела в ванную комнату, расположенную на втором этаже. Мне показалась интересной мысль поплескаться в той здоровенной полукруглой лоханке.

Зайдя в просторное, облицованное не то плиткой, не то камнем, помещение, вполне сравнимое со столовой в доме моих стариков, я сбросила с себя перепачканную одежду, состоявшую из просторных штанов, футболки с оборванным краем и трикотажной куртки с капюшоном. Все – черного цвета. И открыла краны в ванну. Затем повернулась к громадному, в полный рост, зеркалу, вмурованному прямо в стену. И с все возраставшим изумлением начала разглядывать свое новое тело. Сложением оно, впрочем, напоминало мое прежнее тело, роскошными женскими формами я никогда не отличалась. Разве что, нынешние мышцы были похуже развиты. Неудивительно, что я не сразу справилась с теми девицами в школьном дворе. Черты лица были такими же остренькими и неброскими. И прежняя зелень в глазах. Но этим сходство и заканчивалось.

У меня складывалось впечатление, что прежняя владелица должна была отчаянно ненавидеть свое тело, раз, так пыталась его изуродовать! Довольно длинные волосы висели вдоль лица неровными черно-розовыми прядями. На ощупь они напоминали солому, смазанную гуталином. Не могу сказать, что мне гораздо больше нравились огненно-рыжие, налаченные, кудри моих ровесниц из конца семидесятых, но эти – просто кошмар!

Подойдя поближе к зеркалу, я обнаружила, что тело покрыто большими синяками, разной степени давности. Они покрывали руки, ноги и даже на животе виднелся здоровенный кровоподтек, определенно, датированный вчерашним днем. Решив его ощупать, я случайно задела пупок. И вскрикнула от неожиданно острой боли. Присмотревшись, я обнаружила провздетое сквозь него кольцо. Что за чертовщина! Мне пришла в голову мысль, что стоит посоветоваться с Доком.

Повернувшись, чтобы снять с вешалки махровый халат, так как надевать, вновь, грязную одежду очень не хотелось, я заметила на шее какое-то странное пятно. Откинув волосы, я поняла, что это – большая татуировка, охватывавшая шею и значительную часть спины. Именно она-то так отчаянно чесалась! Окончательно перепугавшись, я накинула халат и босиком выскочила из ванной.

– Док! Поднимись, пожалуйста сюда! – крикнула я, перегнувшись через перила.

Вероятно, прозвучавший в моем голосе испуг побудил Кирилла мгновенно оторваться от телевизора и взбежать вверх по лестнице.

– Что стряслось, Инь! – спросил он, обеспокоенно оглядываясь по сторонам.

– У меня проблемы с этим новым телом! – пробормотала я, хватая его за руку.

Втянув его за собой в ванную комнату и закрыв дверь на защелку, я повернулась к нему спиной и сбросила халат.

– Эта штука ужасно чешется! – пожаловалась я, подвигав лопатками.

Док подошел поближе, повернул меня к свету и прикоснулся пальцами к спине. Я вздрогнул от его прохладного прикосновения.

– Тебе настолько больно? – обеспокоенно спросил он.

– Нет, скорее щекотно! – сообщила я. – Но все, это ужасно неприятно зудит под одеждой!

– Ничего удивительного! – ответил Кирилл, откидывая волосы у меня с шеи. – Татуировка довольно свежая, на мой взгляд, ей не более недели. Выполнял ее, несомненно, опытный мастер, но такая большая поверхность плохо заживает, могло начаться и глубокое воспаление, если за кожей не стали правильно ухаживать!

Он осторожно ощупывал контуры рисунка, начинавшегося на шее и уходившего к пояснице. Прикосновение его прохладных пальцев было скорее приятным, чем болезненным.

– Рисунок выполнен почти как пером по бумаге, – сообщил он, тихонько поглаживая центральную часть рисунка. – Жаль только, что изображено здесь довольно мерзкое существо! Не то дракон, не то еще кто! Здесь есть что-то от кошки, от летучей мыши, а хвост – как у скорпиона!

– Наверное, это – химера! – предположила я, вспомнив кое-что из средневекового эпоса.

А затем повернулась к нему лицом и показала на живот.

– Тут у меня еще какое-то кольцо в пупок воткнуто! – смущенно сообщила я ему. – Оно за одежду цепляется!

Кирилл медленно опустился рядом со мной на колени и прикоснулся к кольцу. Затем легонько провел пальцами по расплывшемуся кровоподтеку.

– Кто же тебя так? – прошептал он, осторожно ощупывая другие мои синяки, украшавшие верхнюю часть ног.

– Не знаю, может быть те девахи, на которых я возле школы натолкнулась, – предположила я, с удивлением отметив, как изменился его голос.

Преодолев смущение, я попыталась заглянуть ему в лицо, благо он приподнял голову, разглядывая синяки на ребрах.

– Мне никогда не нравилось, что девушки начинают сражаться наравне с мужчинами! – прошептал он, не глядя мне в лицо. – Вы не для этого созданы!

Услышав эти слова, я поняла, что означает его прерывистое дыхание и пятна румянца на скулах. Я уже не была наивной девственницей, и помнила прикосновения и взгляды своего адъютанта Барона, прежде чем он подхватывал меня на руки, чтобы унести на постель. Кирилл хотел меня, как женщину, и с трудом сдерживал желание. А еще я с удивлением поняла, что хочу того же самого, что и он.

В этот момент Кирилл глубоко вздохнул и поднялся с колен.

– С твоей татуировкой и кольцом мы, как-нибудь, разберемся! – пробормотал он, не глядя мне в глаза. – Но сначала тебе нужно принять душ.

– А мне кажется, что и тебе душ не помешает! – заявила я, приподнимаясь на цыпочки, чтобы обнять его за шею.

Он вздрогнул, испытующе заглянул мне в глаза, а потом сжал меня в объятиях и приник к губам. Как только у нас закончился воздух, и губы разомкнулись, мы, в четыре руки, справились с его одеждой и рухнули вниз, на махровый халат.

Мое тело жаждало не ласк, а соединения с другой живой плотью, поэтому я, вскоре, сама раздвинула ноги, открывая доступ в свое тело. Упругая плоть Кирилла скользнула по мохнатому нежному холмику внизу моего живота, глаза мои, невольно, закрылись в ожидании, сердце ухало, как на последних метрах марафона, но Кирилл, вдруг, отстранился от меня.

– В чем дело? – удивилась я, вновь, распахивая веки.

– Ты, она… – Док не сразу подобрал слова. – Твое тело – девственница!

– Черт возьми, Кирилл! – возмутилась я. – Почему это тебя останавливает? Я – не она, сейчас это – мое тело, и я хочу быть твоей женщиной! Здесь и сейчас!

С этими словами я обвилась ногами вокруг его поясницы, и у Кирилла не осталось шансов для сопротивления. Упругая напряженная плоть рванулась вперед, продавливая себе путь внутрь моего тела, и остановилась только тогда, когда уперлась в донышко влажной горячей ямки, куда он погрузился. Короткий стон сорвался с моих губ, последовав за пульсацией, возникшей в моем теле, и мужское тело ответило тем, что и должно было произойти. Но мое желание не угасало.

– Не уходи! – прошептала я, лаская его спину и бедра.

И мы начали все заново.

– Тебе тоже понравилось, несмотря на все сопутствующие обстоятельства! – пробормотал через некоторое время Док, покидая мое тело и в изнеможении опускаясь рядом со мной.

– А то! – хихикнула я. – Повторно расстаться с девственностью, было, по меньшей мере, забавно! Но, тем не менее, просто здорово ощущать себя нормальной, живой, девчонкой! Мне только странно, что ты на меня так отреагировал. Ведь, ходили упорные слухи, что ты – голубой!

– Ходили! – пробормотал Кирилл, поворачиваясь ко мне. – Я сам их и распускал.

– Зачем? – от удивления я, аж, привстала с халата.

Док, как-то сразу, посерьезнел и присел рядом со мной:

– Не считал для себя возможным заводить семью и брать на себя ответственность за новую жизнь! Если ты помнишь, я прочно сидел на кокаине, почти до самого нашего ухода! А это не способствует появлению здорового потомства! Да, и наш род занятий, в Структуре, не располагал к спокойной, семейной, жизни! Поэтому я не хотел вводить в заблуждение приличную женщину, а к девицам мадам Лоры что-то не тянуло.

Тут он нахмурился и заглянул мне в глаза:

– А то, что мы с тобой, только что, проделали, как раз, и приводит к появлению этого самого потомства! Хоть, ты и худа, как мощи, но твоему телу, явно, больше двенадцати лет! Нам придется, срочно, поискать что-нибудь в аптеках для предотвращения нежелательных последствий!

Я твердо встретила его взгляд:

– А я хочу оставить все, как есть! Чтобы подарить мне новую возможность жить, эта девочка ушла из мира! Так пусть, если судьбе угодно, ее тело приведет в этот мир еще одну, новую, жизнь! В первой жизни я тоже не успела этого сделать.

Кирилл с сомнением покачал головой, но ответил:

– Твое тело – тебе и решать! Хотя, может быть, беременность заставит тебя задумываться, прежде чем кидаться в очередную заваруху. Но душ принять, все равно, надо. Лезь в ванну, а я покопаюсь в здешней аптечке. Только кожу, особо сильно, не распаривай!

Пока я плескалась под душем, пытаясь промыть, как следует, хотя бы, волосы, Док перерыл все шкафчики в ванной комнате и ушел на кухню, предложив мне перебраться в спальню. Подойдя к широкому, панорамному, окну, я выглянула во двор. К моему удивлению, мотоциклист, все еще, был там.

Я указала на это обстоятельство Кириллу, вошедшему с комнату с какими-то пузырьками в руках, но он отложил это на потом, предложив заняться моей спиной.

– В этом доме даже зеленки нет! – бурчал он, протирая рисунок на спине очень пахучим лосьоном после бритья, после того, как таким же средством обработал пупок и перекусил кольцо маникюрными щипчиками.

После этого Док смазал татуировку прокипяченным растительным маслом, обнаруженным на кухне. Жжение немного ослабело.

– Полежи немного на животе, чтобы масло впиталось, а я попытаюсь подобрать тебе какую-нибудь чистую одежду! – приказал он, открывая дверь, за которой я уже обнаружила обширную гардеробную.

Я тяжело вздохнула, сомневаясь, что там может обнаружиться что-то подходящее моей субтильной конституции. Слушая негромкое бормотание Кирилла, обсуждавшего необходимость столь богатого гардероба, я сама не заметила, как уснула.

Открыв глаза и обнаружив себя в незнакомом помещении, я рывком села на постели, не понимая, где это я оказалась. Снился-то мне старый дом моих деда и бабушки, и душистые пирожки на кухне.

– Слава богу, ты, наконец, проснулась, Инь! – прозвучал сбоку знакомый голос. – А то я уже начинал беспокоиться, что ты, снова, ушла!

Повернувшись в сторону Кирилла, я шарахнулась в сторону, увидев лицо незнакомого мужчины в наушниках, сидевшего на полу, рядом с кроватью.

– А это – ты, Рысь? – теперь в голосе Дока прозвучал настоящий ужас, он даже выронил пирожок, который держал в руке.

– Кирилл? – нерешительно произнесла я, оглядываясь по сторонам. – Где мы?

– В квартире моего прежнего я! – напомнил Док, профессиональным жестом беря меня за руку и щупая пульс. – Что ты последнее помнишь?

Я потрясла головой, сосредотачиваясь, и короткий стон вырвался у меня из груди:

– Так это все правда! А мне-то дед с бабушкой снились! И пирожки!

– Тебе, наверное, запах моего пирожка в сон пробрался! – со вздохом облегчения сказал Док. – Братья Гримм с устройством микроволновой печи разобрались, по инструкции. А Барсук в морозилке пирожки и котлеты отыскал.

Кирилл повертел в руке упавший пирожок и положил в пустую тарелку, стоявшую, рядом с ним, на полу.

– А почему ты здесь, на полу, ешь? – недоуменно спросила я.

– Потому что тебя караулил! – нехотя признался Кирилл. – Когда я вышел из гардеробной, то сначала решил, что ты потеряла сознание или умерла! Дыхания почти не было заметно. Но пульс прощупывался, и я решил дать тебе поспать, ты выглядишь такой измученной! Но в глубине души было-таки опасение, что ты можешь, снова, уйти из тела. Или умереть от какой-то, неизвестной мне, причины. Я попросил присоединить наушники к этому телевизору и остался рядом с тобой.

Он указал рукой на большой плоский экран, висевший на стене, на котором сменяли друг друга цветные картинки повседневной жизни большого города. Я вздохнула с невольной завистью, у моих деда с бабушкой, как я помнила, все еще черно-белый телевизор стоял, похожий на сундук со стеклянной стенкой.

– Ты уже сумел разобраться, что здесь произошло? – поинтересовалась я у него.

– Здесь теперь – капитализм! – огорошил меня Док. – И страна наша развалилась, от всего СССР только Российская Федерация осталась!

– А с остальными – что? – в ужасе прошептала я.

– Республики теперь – другие государства! – мрачно сообщил Кирилл. – Хорошо хоть, не воюют между собой. Но и дружбы, особой, нет.

– Да, как же такое могло произойти? – прошептала я, мозг отказывался принимать происходящее.

– До тонкостей я еще не докопался, но войны или революции, похоже, не было! – пожал плечами Док.

– Надо обязательно попытаться найти Мастера, он сможет объяснить нам, что к чему! – воскликнула я, соскакивая с постели. – И отыскать Волка, пока он тут во что-нибудь не вляпался! А то Барсук с Соболем, с ходу, начали с кем-то разбираться!

– Только, сначала, оденься, пожалуйста! – посоветовал Кирилл. – Не стоит, в таком виде, к парням выскакивать, они такие же мужчины, как и я! Не надо их, лишнего, дразнить! Они, и так, в весьма неуравновешенном состоянии духа находятся.

Я только тут обратила внимание на свое полностью обнаженное тело, а затем вспомнила, что произошло между нами в ванной, и щеки мои заполыхали. Кирилл понял, о чем я подумала, быстро повернулся и протянул мне стопку одежды.

– Трусики, которые ты постирала, уже высохли, наверное, они в ванной, на полотенцесушителе, висят. В гардеробе этого типа я тебе футболку с джемпером подобрал, не очень большие. А шорты на завязках ты как короткие брюки носить сможешь, пока другую одежду не купим. Твоя старая, просто в хлам перепачкана, и грязью, и кровью. Братья тоже кое-что себе подобрали, – сообщил он, деликатно отводя глаза. – А по поводу того, что между нами произошло, сама решай, говорить кому-то, или сделать вид, что не было ничего.

– Спасибо тебе, Кирилл! – с чувством сказала я, бросаясь к дверям ванной комнаты.

– Не за что! – со вздохом ответил он, поднимая с пола наушники.

Натянув на себя предложенную одежду, я увидела в зеркале довольно нелепое существо, похожее на мальчишку – беспризорника из фильмов о гражданской войне. А потрогав свои странные волосы, пришла к еще одному, вполне очевидному, выводу.

– Ты тут, где- нибудь, ножницы видел? – спросила я у Дока, выходя снова в спальню.

– Зачем тебе? – не понял он.

– Волосы хочу, как можно короче, обстричь! – сообщила я.

– Прическа, конечно, ужасная, – неуверенно согласился Кирилл. – Но зачем, так сразу, обстригать? Можно попытаться перекрасить, например.

Я отрицательно покачала головой:

– Ты не все понимаешь, Док! Ты – взрослый человек, мужчина, похоже, что – одинокий. А у этой девочки, скорее всего, есть семья! И они уже должны ее искать! Ведь, мы пришли в этот мир совсем ранним утром. Я очнулась в бомбоубежище, так что, скорее всего, девчонка не ночевала дома. И то, что она уехала от школы в какой-то машине могли видеть ее знакомые. И с той дракой в школьном дворе, непременно начнут разбираться. Тех девах мы с братьями знатно отделали! А мне сейчас совсем не в тему – выяснять отношения с чужими людьми и доказывать, что я – не их дочь. К тому же, эта девочка, явно, несовершеннолетняя. Лучше мне стать, на время, похожей на пацана. И к тебе меньше цепляться будут.

Кирилл принял мои доводы как разумные, нашел ножницы для бумаг и помог обкарнать мои разноцветные патлы.

Братья Гримм, тем временем, разогрели в чудо-печке кучу разной еды, и мы снова собрались на кухне.

– Ну, и видок у тебя! – прыснул непосредственный Герка, увидев меня в обновках.

– Думай, что говоришь! – пристыдил его Юрка, он, хоть, и был старше своего брата всего на час, но отличался куда большей рассудительностью. – Каким образом она себе вещи по размеру подобрать бы здесь смогла, если даже на нас все висит?

Братья, действительно, выглядели значительно младше своих восемнадцати лет, которые они успели прожить в предыдущих телах. И мышц у них, тоже было значительно меньше, хотя, по заборам они знатно прыгали.

– Но все равно лучше, чем наши, старые джинсы! – поморщившись, сказал его младший брат. – Тут с молодежной модой, явно, какие-то нелады! Джинсы мешком висят, ширинка почти до колен спускается, даже ходить неудобно! Да, еще и мягкие, и мятые, как из задницы!

Посмотрев на братьев, я поняла, что они, тоже, разжились чем-то из здешнего гардероба, джинсы на них были длинноваты, но покрой имели классический. Я с отвращением вспомнила одежду своей предшественницы. Там тоже были джинсы, но они совершенно не сидели на фигуре, и были линяло-черного цвета, как и вся, остальная, одежда. Девчонка одевалась так, как будто, заранее к похоронам готовилась!

– А зачем ты волосы так обкарнала? – поинтересовался Барсук, разглядывая клочки волос, не доходящие и до плеч.

– Чтобы проще было под кепку спрятать, – объяснила я. – Хочу больше на мальчишку походить, чтобы знакомые не сразу узнавали!

Он нахмурился, переваривая новую вводную.

За обедом я высказала пожелание, снова, наведаться к дому с часами, благо, подходил момент, когда они, вновь, начнут показывать верное время. Барсуку с Соболем идея показалась странной, а Братья Гримм ее горячо поддержали.

Заканчивая с едой, я подошла к окну и показала Кириллу мотоциклиста, все еще отиравшегося поблизости.

– Выйдем во двор – поговорим! – заявил он, а парни дружно кивнули.

Но когда мы высыпали, всей толпой, из подъезда, то мотоциклист, стоявший с другой стороны шлагбаума, вскочил на мотоцикл и резво смылся. Пока Док выруливал со стоянки, того и след простыл.

– Может, он, и правда, из машины стырить чего-то хотел, да не получилось? – пробурчал Соболь, вертясь на заднем сидении. – Увидал, что нас сразу много вышло – и наутек!

Кирилл задумчиво кивнул, а меня не отпускало странное ощущение, что я знаю этого человека на мотоцикле. Хотя, имя, так сразу, не вспоминалось.

Если утром на улицах был сплошной поток машин, то к вечеру дороги превратились, практически, в стоячую пробку. Док сквозь зубы бормотал проклятия, я тоже начинала волноваться, так как, мы, явно, опаздывали. Желание подъехать так, чтобы можно было, сначала, посмотреть на дом издали, тоже оказалось неосуществимым.

– Но мы, все равно, тащимся настолько медленно, что сумеем рассмотреть всех, кто окажется неподалеку, даже не выходя из машины! – успокоил меня Кирилл.

Я только кивнула, напряженно всматриваясь вперед. Слава богу, высота нашей машины была такой, что мне было видно поверх потока. Мешался только затесавшийся, на три машины впереди нас, троллейбус. Когда он неуклюже вывернул с остановки, я невольно охнула. Возле дома, прямо под часами, стоял тот самый парень, с мотоциклом.

– Так это же – тот тип, что возле дома караулил! – воскликнул Герка.

– Вижу! – сквозь зубы пробормотала я.

– Тогда он не случайно здесь оказался! – предположил Юрий, силясь разглядеть его лицо, скрытое под шлемом с зеркальным щитком.

– Быть может, нам не стоит останавливаться, а сразу попытаться, поехать домой к Мастеру? – обеспокоенно предложил Док. – Кто знает, какие могли быть недруги у моего второго я?

– Он не стоял бы сейчас под часами! – твердо заявила я. – И он мне кого-то напоминает!

– А мне – нет! – прогудел Соболь, и остальные парни к нему присоединились.

Но я, тем не менее, настояла, что выйду к мотоциклисту, как только машина поравняется с домом. А парни подстрахуют, если что.

Однако вышло все совсем не так. Когда наша машина, практически, поравнялась с мотоциклистом, он, вдруг, снял шлем и шагнул в сторону машины. Я приоткрыла дверцу, приготовившись выпрыгнуть на ходу. Но парень отрицательно качнул головой и быстро пошел к нам.

– Привет, Рысь! – раздался, до боли, знакомый голос. – Не выходите из машины, а следуйте за мной! Поговорим позже, здесь опасно!

И на меня глянули холодные серые глаза Волка.

– Я рада, что ты с нами, Алекс! – успела я крикнуть, прежде чем он кинулся обратно, к мотоциклу.

Волк коротко кивнул, надел шлем и вспрыгнул на своего железного коня. Тот взревел, выплюнул облако дыма и, через мгновение, оказался перед нами на проезжей части. А я заметила, что еще два мотоцикла выскочили из промежутка между домами и пристроились сзади.

– Нас сзади два каких-то мотоциклиста пасут! – через пару минут заметил и Соболь.

– А еще какая-то черная машина! – добавил Юрка. – Она за нами от самого дома тащится.

– Я тоже ее заметил! – отрывисто бросил Кирилл, старательно повторяя все маневры нашего ведущего.

Я посмотрела назад и увидела черный автомобиль, побольше нашего, буквально, наступавший нам на пятки. Мне это показалось странным, так как Волк сделал уже две явных петли и вернулся почти в исходную точку перед домом.

– Волк тоже знает о слежке! – предположила я. – И попытается оторваться!

Док кивнул, напряженно следя за поводырем. Я тоже не отрывала от него глаз.

– Сейчас! – воскликнула я, увидев, как Алекс вскинул вверх сжатую в кулак руку.

Этот жест означал для стаи «делай как я». Действительно, притормозивший было, мотоцикл, вдруг, с ревом, рванул на красный свет. Мы – за ним. Кирилл едва увернулся, от, летевшего прямо нам в бок, старенького жигуленка. А наши преследователи – не сумели. За нашей спиной раздался грохот и звук рвущегося железа.

– Надеюсь, обошлось без трупов! – пробормотал сквозь зубы Док, пытаясь не упустить Волка.

Тот свернул в первый попавшийся проезд и начал петлять по дворам, не обращая особого внимания на бордюры. Хорошо, что и нашей машине они помехой не были. Выскочив из очередного проходного двора, мы внезапно оказались перед главной площадью города. И Волк, не сбавляя скорости, въехал в ту ее часть, откуда, в наше время, выходили колонны демонстрантов 1 Мая, пройдя перед трибунами. Док, чуть притормозив, последовал за ним. Немного не доезжая до центра площади, Алекс остановился и спрыгнул с мотоцикла. Док тоже заглушил мотор, но выбираться из машины не торопился. Как и остальные. Я насмешливо фыркнула и первая выскочила наружу. То, что перед нами – Волк, я знала с того момента, как заглянула ему в глаза.

– Я рада, что ты тоже сумел выбраться оттуда, Алекс! – тихо сказала я, подходя вплотную и разглядывая его новое лицо.

Оно также смутно напоминало прежнего Волка, как мое – прежнюю Рысь. Тонкие черты лица имели несколько другие пропорции, но линия губ была такой же, твердой. И глаза смотрели со знакомым прищуром. И тот жест, которым он откинул назад волнистые, темно-русые, волосы, примятые шлемом, был поразительно знаком.

– Вам страшно повезло, что вы вернулись такой большой компанией и очнулись недалеко друг от друга! – хмуро ответил Алекс. – Но назвать все остальное везением я бы не решился!

– Так ты считаешь, что мы совершили ошибку, когда провели тот ритуал? – в голосе подошедшего Кирилла звучала крайняя озабоченность.

– Я уже имел возможность в этом убедиться! – криво усмехнулся Волк, пожимая ему руку.

– Но ты же, сам, говорил, что жить – лучше, чем не жить! – возмутилась я, неприятно пораженная негативным душевным настроем нашего направляющего.

Алекс всегда выступал за активную жизненную позицию, ненавидел отступления и незаконченные дела. А добровольный уход из жизни почитал трусостью и несмываемым позором.

– Или хотя бы интересней! – добавил подошедший первым Герман. – А интересного здесь, хоть отбавляй!

– Я рад, что ты так к этому относишься! – улыбка Алекса немного потеплела. – Возможно, вам больше повезло с возвращением, чем мне.

– А что с тобой стряслось? – обеспокоенно спросила я, чувствуя, что Волк, неспроста, настроен так скептически.

– А может быть, нам погодить с рассказами и переместиться куда- нибудь в другое место? – предложил Кирилл, озабоченно оглядываясь по сторонам.

Да, и для меня идея, остановить машины на главной площади города, тоже казалась довольно дикой. За это, в мое время, как минимум, пятнадцать суток можно было схлопотать. Площадь предназначалась для праздников да неспешных прогулок жителей и экскурсантов, а сейчас по ней носилась разновозрастная ребятня на роликовых коньках и каких-то досках. Машин, кроме нас, однако, не стояло.

– Успокойся, Док! – кривая усмешка, вновь, скользнула по губам Волка. – Теперь совсем другое время. С этой стороны площади официально разрешена стоянка, а если и подойдет какой, ретивый, служитель закона, так мы ему сунем пару купюр – он и отвяжется!

Я, аж, поежилась от того, сколько презрения и ненависти прозвучало в его голосе. К спецслужбам и у меня было похожее отношение, а милиция, все ж таки, об интересах простых людей заботилась. В основном, конечно.

– А нам сейчас лучшего места не найти, – продолжил Алекс.– Здесь, со всех сторон хороший обзор, на расстояние выстрела трудно подобраться.

– О чем ты, Алекс? – нахмурился Кирилл.

– Ты что, не заметил, как тебя пасли? – удивился Волк.

– За нами, действительно, какая-то машина ехала, – ответил Кирилл. – Но почему они в нас стрелять должны?

– Не знаю! – пожал плечами Алекс. – Но только они вас около дома караулили, я потому к вам в квартиру и подниматься не стал, решил за вашим джипом присмотреть.

– Так ты, уже тогда, знал, что это – мы? – поразился Герка.

– Я вас еще утром, возле дома, опознал! – сообщил Алекс. – Только стоял на другой стороне улицы и подойти, сразу, не сумел, вы быстро уехали. Я хотел догнать и поговорить, но вовремя заметил хвост за машиной и решил понаблюдать. Мы так потом, вместе, за вами и катались. А когда вы в дом вошли, эти типы на выезде встали, а затем вылезли и начали вокруг вашей машины крутиться. Мне даже пришлось Дина и Лиса, на время, позвать, чтобы те типы, в наглую, не лезли. В этом времени не только стреляют из-за угла, но и машины взрывать не гнушаются!

– Что ты такое говоришь? – ошеломленно пробормотал Кирилл.

А меня заинтересовал другой момент:

– Ты говоришь, что Дин здесь? А где Че? А Мастер?

Алекс глянул на меня неожиданно печальными глазами:

– Дин, Че, Лис, Кот и Хорек, по прежнему, живут в этом городе. А мы с Мастером вернулись сюда около месяца назад.

– Как, Мастер тоже умер? – поразился Док. – Я думал, ему здоровья лет на сто хватит!

– Его убили, Кирилл! – мрачно ответил Волк. – И у меня есть все основания полагать, что это были твои друзья из конторы!

Док охнул, а затем спросил срывающимся голосом:

– Чем он им не угодил? Столько лет ваши команды тренировал!

Алекс покачал головой и предложил:

– Это – довольно долгая история, но давайте в машину вернемся. Береженого – бог бережет! А у твоего авто, Док, даже стекла – бронированные!

И в самом деле, я успела заметить толщину стекла, и то, что они значительно затемнены. В мое время бронировались только машины определенной марки, которые выдавались исключительно представителям высших эшелонов власти. Но тут другое время, другие и порядки.

– Так может нам уехать отсюда? – забеспокоился Барсук, Соболь согласно кивнул, а Братья Гримм начали пристально осматривать окрестности.

– Мы поедем не раньше, чем нам ребята позвонят и скажут, что слежки нет! Незачем врагов на базу приводить, – покачал головой Волк, открывая дверь и забираясь на водительское место. – И уж, прости Кирилл, лучше я тут посижу, быстрее удерем, в случае чего!

Тот пожал плечами и забрался на другое, переднее, кресло, втянув и меня за собой.

– Ты начал нам рассказывать про ребят! – напомнила я Алексу. – Мне показалось, что один из тех, кто за нами ехал – на Дина был похож. А другой – Че? Или нет? Под шлемом и не разберешь!

Волк, явно, медлил, словно собираясь с духом, потер прикрытые глаза, затем огляделся по сторонам и, наконец, сказал:

– Нет, там были Дин и Лис. А Че сейчас тяжело болен. И я тому виной!

– Как? Почему? – вопросы посыпались ото всех сразу.

– Начну сначала! – тяжело вздохнул Алекс. – Ты, Инь, должна помнить, когда наши войска в Афганистан ввели, это еще при тебе случилось. Так парни там, после нашего ухода, почти семь лет провели, по собственному желанию. Пытались там новый строй защитить, от религиозных фанатиков и американских наймитов. И Че там получил серьезную контузию, повредившую позвоночник. Тогда его комиссовали и домой отправили. А здесь Мастер ему выправить спину успел, совсем незадолго до того, как сам под пули попал. Но как оказалось, все эти годы наш учитель пытался совершенствоваться в медитации и установить связь со мной. И потому сумел найти меня, когда сам отделился от тела.

– Значит, вам повезло? – нерешительно спросила я, не чувствуя радости в его голосе.

– Решай сама! – покачал головой Волк. – Мастер всегда говорил, что судьба может жестоко покарать тех, кто идет ей наперекор! Или посмеяться, исполнив желание так, что сам будешь этому не рад!

– Так что же, все- таки, с тобой произошло? – настойчиво спросил Док. – И как это связано с Мастером и Че?

Болезненная гримаса исказила лицо Алекса:

– Я вернулся сюда и попал в тело племянника Че! Сына его младшей сестры!

– А каким образом это произошло? – продолжал настаивать Кирилл.

– С этим получилось еще хуже! – голос Волка был полон боли. – Я очнулся и понял, что нахожусь под водой. И кто-то тянет меня наверх. Я почти захлебнулся, но сумел начать работать ногами. Вдвоем мы, кое-как, всплыли и выбрались на берег. И тут я узнал Че. Он не особо изменился, несмотря на прошедшие годы, а в темноте и седина не очень видна. Я страшно обрадовался, а он – испугался. Оказалось, что он спасал своего племянника. Парнишка решил покончить с собой, после того, как его девушка умерла, наглотавшись каких-то таблеток. Он тоже принял эту, оставшуюся от нее, дрянь, вскочил на мотоцикл и погнал на старый мост. А Че – за ним. И он успел нырнуть следом за его мотоциклом, пробившим ограждение. И нашел его под водой. Вот только, он вытащил на берег не своего Сашку, а меня. Можете представить его состояние!

Алекс немного помолчал, собираясь с силами, но потом продолжил:

– Конечно, Че, мне не поверил! А затем потерял сознание. Я не знал, что делать! Кругом глубокая ночь, и вокруг не души. Я вышел на мост, где обнаружил мотоцикл Че. Я ухитрился усадить нашего связного позади себя и привязать его ремнями к себе. И тихонько покатил в город. Че не приходил в сознание, а я не знал, где он сейчас живет. И решил ехать домой к Мастеру. Я смутно помнил, что он был где-то рядом со мной, перед тем, как я очнулся… Добрался я туда каким-то чудом. И сразу понял, что дом заброшен. Но у меня уже не было сил идти куда-то еще, я затащил Че вовнутрь, уложил на старый диван и свалился рядом, решив дождаться утра. Но совсем скоро услышал, что в дом вошел кто-то еще. И позвал Розу. Это был Мастер, который очнулся неподалеку, в каком-то пустом вагоне, в теле молодого парнишки азиатской наружности. Он пошел к себе домой, надеясь найти здесь свою семью, а обнаружил меня и Че. Я думаю, именно поэтому Че и пережил ту ночь. Мастер сумел отогреть его и привести в чувство. А утром убедить в том, что мы с ним – те, за кого себя выдаем. В ответ Че рассказал нам, как найти Дина и остальных ребят.

– Так это же – просто здорово! – воскликнул кто-то из братьев.

А я уже понимала, что все это слишком сложно, чтобы быть удачей. И слишком неоднозначно, чтобы радоваться. А Док задал следующий вопрос:

– Но ты сказал, что Че и сейчас болен?

Волк скрипнул зубами и кивнул:

– У него снова отнялись ноги! И началось какое-то воспаление в позвоночнике. А он даже не может успокаивать себя тем, что спас сына своей сестры. Я-то – не он!

– Я сожалею, что так вышло! – промолвил Кирилл, лицо которого стало бледным, как бумага. – Я и представить не мог, что наше возвращение лишит кого-то жизни! В тех трактатах ни о чем подобном не упоминается!

– Никто не мог этого предположить! – со вздохом согласился Алекс. – В трактатах все сводилось к рассуждениям о высоких материях. А на мне не меньше вины, чем на тебе. Я на том ритуале-то и настоял!

– Но зато мы, все, теперь снова здесь! – с неубиваемым оптимизмом заметил Герка. – А так бы – только кости в земле остались!

– А почему мы в этих телах оказались, мы еще, непременно, разберемся! – твердо заявил его брат. – Все, это слишком странно для простого совпадения!

Я задумчиво кивнула, а потом взглянула на Волка и попросила:

– Давайте-ка, мы не будем слишком долго тянуть, а к Мастеру поедем! Я очень хочу с Че увидеться, поскорее!

Я высказала то, что к этому моменту, в моей душе, приняло облик жизненной необходимости. Алекс внимательно посмотрел на меня, кивнул и вытащил из кармана куртки маленькую пластиковую коробочку.

– И у тебя такая верещалка есть! – восхитился неугомонный Герман. – А мы никак не могли разобраться, что с ними делать!

– Эта штука называется мобильный телефон, – сообщил Волк, а затем шикнул на братьев и начал с кем-то разговаривать, внимательно вслушиваясь в звуки, доносившиеся оттуда.

Минуты через полторы он убрал коробочку обратно в карман и предложил Кириллу снова занять водительское место.

– Дин говорит, что наши преследователи на том перекрестке надолго застряли, – сообщил Волк. – Обе машины – в хлам! И слишком много свидетелей, чтобы удрать с места ДТП.

– Надеюсь, серьезно никто не пострадал? – забеспокоился Кирилл.

– Обошлось! – коротко бросил Волк, сосредоточенно оглядываясь по сторонам. – Нам сейчас не об этом беспокоиться надо! Мастер Дину позвонил, говорит: Че – совсем плохой!

Братья в один голос охнули, а я поняла, откуда взялся тот ледяной ком в моей груди, толкавший меня к Че.

– Нечего тогда здесь стоять! – Кирилл спихнул меня с колен на сиденье и выпрыгнул наружу, намереваясь пересесть за руль.

– Ты, опять, впереди поедешь? – крикнул он Волку, уже заводившему мотоцикл.

– Нет! – ответил тот, надевая шлем. – Дорогу к дому ты, и сам, знаешь, улицы здесь прежними остались, только домов больших понатыкали. А в тех курумышах, где Мастер жил, и вовсе, все по-старому осталось. А я присмотрю, чтоб сзади никто не прицепился!

Мы уже тоже собрались трогаться, как вдруг Алекс вырулил к водительской двери и спросил:

– Оружие у тебя есть?

Док нахмурился и покачал головой:

– Не знаю! На виду, нигде ничего не лежало, хотя, в бардачке коробка из-под пистолетных патронов валяется.

– Под своим сиденьем пошарь! – порекомендовал Волк.

Кирилл сунул правую руку под свое сиденье и вытащил оттуда большой пистолет, незнакомой мне конструкции.

– Хорошая игрушка – вальтер, последняя модель, под стать машине! – одобрил Алекс. – Надеюсь, что сразу не понадобится. Вы тут окна прикройте, так безопаснее. А пистолет, все же, под рукой держи, и не давай себя останавливать, кому попало!

С этими словами он нажал на газ и помчался через площадь. Док чертыхнулся, но покатил за ним. После того, как мы выехали с площади на проезжую часть, Алекс пристроился у нас в хвосте, то отставая на несколько машин, то снова нас догоняя. Кирилл потихоньку пробирался по забитым машинами улицам, парни удивленно глазели по сторонам, а я усиленно переваривала полученную информацию.

Судя по всему, Мастер тоже был в абсолютном неведении, почему мы оказались именно в этом времени и в этих телах. Но ему удалось убедить некоторых наших друзей в реальности своего возвращения. Значит, у нас есть шанс утвердиться в этом мире. Но сначала нужно было помочь Че.

Когда наша машина перебралась через железнодорожные пути, то я поняла, что Волк ничуть не преувеличивал, говоря, будто тут все осталось по-старому. Все те же высокие заборы огораживали складские помещения, вытянувшиеся вдоль путей. И деревянные домишки, в которых жили служащие железной дороги, почти не изменились. Видимо, строить дорогое жилье там, где круглосуточно грохочут поезда, смысла не было. А до бедного люда – никому не было дела.

Когда мы подкатили к дому, в котором когда-то жила семья Мастера, я поняла, что он довольно долго был бесхозным. Забор покосился и просел, все вокруг заполонили многолетние сорняки. Шагнув за ворота, я обнаружила, что и дом выглядит не намного лучше, хотя, чувствовалось, что парни недавно попытались привести его в порядок.

На звук мотора и стук в калитку из дверей вышел молодой, худощавый парень, лет этак девятнадцати – двадцати. Весь его внешний вид выдавал уроженца Средней Азии. Я невольно усмехнулась, отметив очередное совпадение. Вся наша команда попадала в тела, чем-то похожие на наши, прежние. Когда же он подошел поближе, с молодого лица на меня глянули печальные и мудрые глаза нашего учителя. Мастер готовил из нас умелых и бесстрашных воинов, но также заставлял не забывать о том, что в мире существуют такие понятия, как честь и справедливость.

– Приветствую тебя, Мастер! Как видишь, я тоже вернулась, и не одна! – сказала я и показала на вошедших следом Соболя, Барсука и братьев.

Он окинул нас острым взглядом и назвал каждого своим именем, не перепутав даже Юру с Герой. Мастер, так же, как и я, сразу, чувствовал внутреннюю сущность каждого вернувшегося из темноты. Видимо, что-то в нас переменилось, во время всех, этих перипетий и перемещений. И появилась какая-то, странная, связь.

– Ты была их ведущей в этом мире, вот, они и последовали за тобой и в другом, – сказал он, внимательно оглядев меня, как будто услышал невысказанный вопрос.

– Как там Че, Мастер? – спросил подошедший Кирилл, пожимая ему руку.

Они начали разговор, полный медицинских терминов, а я двинулась в дом. Когда-то это было довольно уютное жилище, где Мастер обитал вместе со своей старенькой мамой, безуспешно сватавшей сыну молоденьких, татарских, девушек, в надежде понянчить внуков. А он, постоянно, отказывался. Но судя по прозвучавшему, в рассказе Волка, имени, Мастер, все же, женился. И я даже знала на ком. Розой звали одну из его юных учениц, не входивших в нашу Структуру. С ними он восточной философией, а также духовным и телесным самосовершенствованием занимался, в противовес тому, что нас, исключительно, как воинов, натаскивал.

Но теперь дом выглядел совсем обветшавшим и заброшенным, несмотря на то, что тут, явно, пытались наводить чистоту. Видимо, со своей семьей и у Мастера что-то не заладилось.

Решив отложить эти вопросы на потом, я прислушалась к тому, о чем рассказывал Кириллу Мастер.

– Ранение, которое Дмитрий получил в Афганистане, я успел, всего лишь, подлечить, заложить основу выздоровления, – говорил он, подводя итог. – Необходимо было длительное и аккуратное восстановление, но меня уже не было с ними. Жизнь в дороге, которую ваши друзья вели вс, эти годы, здоровой не назовешь. Постоянные физические перегрузки и простуды! Болезнь должна была, однажды, вернуться. Но если бы все начиналось постепенно, то было бы проще остановить процесс. А тут Дмитрий нырнул в ледяную воду и вытащил парня с пятнадцатиметровой глубины! Удивительно, что он, сразу, в кому не впал. Я сумел остановить его уход в ту ночь, но ваш друг совершенно не желает бороться за свою жизнь! Он даже отказался возвращаться домой, боится посмотреть в глаза своей сестре и сказать, что не уберег ее сына. Бедная женщина, и так, растила его без отца, а теперь осталась совсем одна. И мой ученик не может найти в себе душевных сил, чтобы сказать ей об этом!

– Я понял, что твориться с его душой, а что творится с его телом в данный момент? – прагматичный Док задает профессиональные вопросы, пытаясь нащупать путь к спасению.

– Температура перевалила за сорок, и мне не удается ее сбить! – пожаловался Мастер. – Дмитрий постоянно теряет сознание, и я боюсь, что он не доживет до утра. Мне кажется, что он сознательно уходит от нас!

– Я попробую его удержать! – заявила я, повернувшись к Мастеру. – А Док, тем временем, отыщет нужные лекарства!

А затем открыла пошире дверь и шагнула в спальню. Здесь царила полутьма, свет давала лишь слабенькая настольная лампа, стоявшая на тумбочке, у кровати. Стойкий запах лекарств смешивался с запахом болезни и пота. Че лежал на спине, на старой кровати, мне был виден его профиль. Я оценила правоту Алекса, сказавшего, что наш связной почти не изменился. Невысокая мускулистая фигура, скуластое лицо и жесткие, темные, волосы, теперь изрядно подернутые сединой. Но все равно это был тот самый Че, мой верный друг и надежный товарищ, не единожды вытаскивавший меня из безнадежных ситуаций. Дмитрий был одним из двух связных, приданных нашей стае, чтобы эффективнее осуществлять связь между подразделениями Структуры, охватывавшей своими щупальцам весь наш город. В те далекие теперь семидесятые, не то, что сотовых телефонов не было, стационарные-то далеко не в каждой квартире имелись. А связным, которые собирались на одной небольшой автобазе, были выданы от Структуры мотоциклы, чтобы могли быстро оповестить членов боевых подразделений, куда и когда им надлежит прибыть.

Вторым связным был названный брат Че – Дин. Оба парня были любимыми учениками Мастера. И буквально бредили идеей мировой революции, которая установит везде государства, основанные на справедливости, равенстве и братстве. Особенно же им импонировал «остров свободы» – Куба, и те лидеры, которые вели его народ к победе. Фидель Кастро и Че Гевара. Именно его портрет и красовался обычно на футболке у Че. А у Дина – портрет «певца свободы», Дина Рида. Сам Дин играл на гитаре и пел, на мой взгляд, ничуть не хуже своего кумира. А Че был незаменимым помощником в самых рискованных из моих предприятий, связанных с борьбой против орд хулиганствующих «фураг». И не только.

Именно ему я была обязана тем, что сумела однажды вернуть веру в себя и свой путь. И теперь должна была ответить ему тем же.

– Ты слышишь меня, Че? – негромко спросила я, подходя поближе к кровати. – Это – Рысь, я тоже вернулась!

Он не ответил, и, на мгновение, мне показалось, что мой друг уже ушел от нас.

– Не может быть, чтобы я опоздала! – сквозь слезы промолвила я, опускаясь на колени возле его кровати.

Я прикоснулась ладонью к его лицу, жизнь в нем еще была, но еле-еле теплилась. Лоб его полыхал пламенем лихорадки, а тонкие, исхудавшие, пальцы, лежавшие поверх одеяла, были холодны, как лед. Тугой ком подкатил к горлу. Я не могла потерять его сейчас, не имела права!

– Услышь меня, Димка! – взмолилась я. – Я приложила столько усилий, чтобы вернуться назад, я привела с собой Братьев Гримм, и Соболя, и Барсука! Я так хотела помочь стае! А теперь я не знаю, что мне делать. И мне так страшно!

Губы Че еле заметно шевельнулись, но с них сорвался только тихий, то ли стон, то ли вздох. Тут уж я не выдержала, обняла его за шею, прижалась мокрым, от слез, лицом к его щеке и зарыдала в голос. Моя душа отчаянно рвалась наружу, не желая оставаться в мире, где нет ничего, кроме страха и боли. Мне тоже хотелось уйти и больше не возвращаться. Темнота заволакивала взор, холод леденил душу, опутывал ее мерзкой паутиной, затягивавшей в себя мысли и чувства.

Но тут, я, вдруг, почувствовала, как, почти, невесомые пальцы коснулись моего плеча, затем погладили меня по голове, запутались в волосах.

– Не может быть, чтобы наша бесстрашная Рысь так плакала и вслух говорила о том, что ей страшно! – голос был еле слышным, но в нем звучали все те же, насмешливые, интонации, что и раньше. – Ты всегда считала, что надо идти своему страху навстречу!

– Нет, это – ты так считал! – пробормотала я, шмыгая носом. – А тебе я, всегда, могла говорить все, что угодно. И в любой момент рассчитывать на твою поддержку. Даже если против нас встанет весь мир и команда Инесс, в придачу!