Читать книгу Дневник ведьмы-отличницы - Ярослава А - Страница 2

– Ва-а-а-сь, а ты уверена, что нам сюда? – Ферди нервно топтался на моем плече, глядя на высокий антимагический забор Министерства имперской торговли.

– Абсолютно, – заверила его я и, поправив свою любимую остроконечную шляпу, с улыбкой направилась к привратнику.

Министерство торговли находилось в довольно помпезном здании на площади, аккурат рядом с императорским дворцом. Охрана тут, конечно, послабее, чем в самом дворце, но столица империи Айдонар – довольно многолюдный и многорасовый город, находящийся на пересечении всех самых крупных торговых путей, в том числе и всяким нелегальным товаром. Именно поэтому Министерство имперской торговли – серьезная контора, напрямую подконтрольная императору Архарату.

Благополучно пройдя через антимагический барьер, мы с Ферди двинулись по дорожке к зданию, и тут нам преградил путь привратник-тролль в мундире императорской гвардии. Никогда бы не подумала, что тролли служат у нас в войсках!

– Куда? – устрашающе рыкнул служивый и жутко оскалился.

Испугать он мог кого угодно, но только не нас с Ферди!

Любопытно было другое: тролль, судя по всему, отлично говорил на общеимперском, при том, что многие троллеведы настаивают на том, что эта раса совершенно не обучаема.

Как любопытно!

– Добрый день! – лучезарно улыбнулась я, чем вызвала у привратника легкое недоумение. – Я – Василена Мицкевич. А вас как величать?

– Тог-г-гр, – пораженно протянул он в ответ и несмело улыбнулся. – Ведьма?

– Она самая, – кивнула я. – А вы тут, значит, служите?

– Ага, – пробасил попавший под очарование моей улыбки Тогр, но некстати опомнился и протянул здоровую лапу. – Пропуск, госпожа ведьма!

Пропуска, разумеется, у меня не было – по той простой причине, что прорваться на аудиенцию к работникам этого демонова ведомства очень непросто. Для этого нужно подать за три месяца соответствующее прошение. А я не могла столько ждать, так как близился разгар торгового сезона, и я знала, что если не успею открыть свою лавку до этого времени, то можно и не рассчитывать на прибыль в этом году.

По обыкновению лицензии на осуществление торговой деятельности в Айдонаре выдают в регистрационном центре, где трудятся специальные магические аппараты по выдаче лицензии. Туда в окошко подаешь свои документы, и оно, если все правильно заполнено, путем несложных артефакторских действий выдает вам лицензию.

Спросите, почему бы не пойти в этот центр?

Да потому, что не существует в Министерстве такого понятия, как торговля магическими нелекарственными эксклюзивными зельями и амулетами. Во всей империи наше ведьминское ремесло не лицензируется и находится под контролем Министерства знахарства – иными словами, ведьмы служат на благо империи. Конечно, многие ведьмы, отслужив положенный срок, открывают свои лавки по всей империи, о там все это происходит в зависимости от решения местных властей. А Айдонар – это почти государство в государстве, и здесь действуют свои правила, которые я своим появлением решила немного подкорректировать.

В конце концов, то, что я служу на благо родины, еще не лишает меня свободы слова, самовыражения и права заниматься предпринимательской деятельностью. На жалование знахарки-помощницы в местном госпитале сильно не разгуляешься. И от своей мечты я отказываться совсем не собираюсь.

– Пропуск! – требовательно повторил Тогр и внезапно зашёлся в приступе сильного кашля.

– Вы заболели, голубчик. – Я заботливо похлопала его по плечу. – Совсем вас заездили на службе! Пойдемте в вашу сторожку. Надеюсь, у вас есть кипяток, чтобы сварить теплый отвар?

Тролль и опомниться не успел, как я усадила его на стул и, быстро разобравшись со стареньким магическим кипятильником, подогрела воду для смеси целебных трав. Пара минут – и по сторожке распространился запах пахучих трав, которые отлично помогают при респираторных заболеваниях.

– Пейте, вам сразу полегчает. – Я протянула Тогру огромную кружку размером с обычный человеческий чайник.

Троль послушно выпил всю кружку и, сделав глубокий вдох, с благодарностью кивнул:

– Спасибо, господа ведьма. Мне уже лучше.

– Вот и славненько! А это вам, чтобы еще лучше стало.

Под ревностным взглядом Ферди положила сверток с пирожками с повидлом, чем изрядно смутила нашего служивого тролля.

– Вы уж простите, Тогр, пропуска у меня нет, – призналась я. – Но мне очень нужно переговорить с главой министерства. Наверное, лучше было подать прошение, но этот долго…

Тогр слопал два пирожка в один укус, подумал, почесал голову под форменным шлемом и пробасил:

– Я вас так пропущу, господа ведьма.

– Правда? – обрадовалась я.

– Только, если что, – громко прошептал Тогр, наклонившись ко мне, – я вас не видел. Ага?

– Договорились! – обрадовалась я и сердечно пожала стражу руку.

Все же какие тролли добродушные ребята! Под личиной чудовища у них скрывается такое доброе сердце!

– Я же говорила, что «пирожковая взятка» – это лучше, чем пытаться перелезть через забор с другой стороны, – поучительно произнесла я и ткнула Ферди пальцем в бок.

Приемная министра находилась на третьем этаже, поэтому пришлось подниматься по широкой мраморной лестнице под удивленными и заинтересованными взглядами пробегающих мимо служащих Министерства.

– Чего они все так смотрят? – прошептал Ферди. – Они что, настоящую ведьму никогда не видели?

В этих стенах, скорее всего, не видели: слишком уж я дисгармонировала с окружающей пышной обстановкой. В строгом брючном костюме, черном плаще и ведьминской шляпе я… м-м-м… производила такое впечатление, что проходившие мимо мужчины оглядывались на меня.

У-у-х! Я такая вся привлекательная!

– Василена! – раздался внезапно за спиной чей-то знакомый голос. – Вот мы и встретились снова, красотуля!

Я медленно обернулась. Передо мной стоял не кто иной, как Его Высочество принц Кристиан, родной брат императора Ашхарата и один из самых сильных магов империи, однажды уже покушавшийся на мою невинную силушку.

– Д-добрый день, – заикаясь, пробормотала я и неосознанно попятилась назад.

– Ну что же ты побледнела, красавица? – Принц медленно двинулся в ко мне, отчего я испытала острое желание бежать куда глаза глядят.

И я бы так и сделала, но ноги словно приросли к полу, а принц тем временем подобрался почти вплотную, нежно коснулся кончиками пальцев длинного рыжего локона и произнес:

– Еще краше стала, сладкая!

Я еще могла бы простить такую фамильярность, но вот Ферди, сидевший на моем плече, – однозначно не мог. Страшно запыхтев, он со всего маха стукнул Кристиана по костяшкам пальцев.

Принц отдернул руку и с шипением втянул воздух.

– Какая невоспитанная птица!

– А вы, милейший, просто верх воспитания! – гаркнул на весь этаж Ферди. – Позволять себе вольности в отношении благородной ведьмы – это самое натуральное свинство!

Глаза принца Кристиана на мгновение злобно сузились, будто он прикидывал, каким заклинанием будет проще развеять зарвавшегося фамильяра, а потом неожиданно улыбнулся.

– Слабоват у тебя, сладкая, защитничек! Стоит мне чихнуть, и от него одни перья останутся. Прошлый посерьезнее был. Где его потеряла?

Я сначала не сразу поняла, о ком он спрашивает, а когда дошло, в груди вспыхнула ярость.

– Не понимаю, о ком вы говорите, Ваше Высочество.

– Я имею в виду нашего доблестного спасителя ведьм лорда Тар`Ассана! – хохотнул принц. – Впрочем, ты и сама догадалась.

– Не понимаю, о чем вы говорите! – холодно отрезала я. – Моя практика в Халарраме давно закончилась. Нас с лордом Тар`Асаном связывали только деловые отношения.

Едва я закончила фразу, как принц громко рассмеялся:

– Вот не повезло нашему Эрану! Ашрахат узнает – обхохочется!

– Простите?.. – не поняла я хода его мыслей.

Принц подхватил меня под локоток и отвел от лестницы к окну, где негромко и доверительно поведал:

– Видишь ли, детка, у тебя-то отношения, может, и деловые, а вот сам дракон считает по-другому. Иначе откуда бы на твоей чудесной сладкой ауре взяться драконьей метке?

– Чего? – прифигев, хлопнула глазами я. – Бракованная метла! Этот гад меня пометил?!

– Тише, тише. – Кристиан успокаивающе погладил меня по руке. – Не надо так шуметь. Я полагаю, для тебя эта новость?

Оставив без комментариев последнее замечание принца, я решительно вырвалась из его захвата и целеустремленно потопала дальше.

Через пару мгновений Кристиан меня догнал.

– Василена, утоли мое любопытство: скажи, куда направляешься?

– К министру, – буркнула я, не глядя на принца.

– Вот как? – непонятно чему обрадовался этот приставучий тип. – Мне тоже к нему надо. Давай зайдем вместе?

– Это еще зачем? – Я подозрительно покосилась на него.

– Так там очередь. Вдвоем ее распихаем! – Он весело хлопнул в ладоши.

Не ужасный темный маг, а прямо шут гороховый!

Не нравится мне его нездоровый интерес к моей скромной персоне!

А, впрочем, какая разница?..

Я, конечно, не сильно разбираюсь в драконьей магии и тем более в первый раз слышу о каких-то метках, но что-то подсказывает: неспроста Тар`Ассан мне ее влепил.

Руки бы этому лепильщику вырвать!

Но…не будем о грустном.

В приемной министра и впрямь толпилось много людей, среди которых были представители самых различных национальностей. Очередь из страждущих лицезреть министра торговли тянулась от самой двери просторной приемной и до лестницы.

– Какой популярный министр, однако! – присвистнула я, в уме уже прикидывая, что если министр уделит каждому по десять минут, то моя очередь как раз к ночи и подойдет.

– Не дрейфь, красотуля! Сейчас мы все разрулим, – хлопнул меня по плечу принц, чем и заслужил злобное шипение Ферди.

Осторожно пробираясь сквозь толпу, мы подошли к секретарскому столу.

– Марго, милая, можешь не докладывать, – повелительно кивнул Кристиан строгой магине в очках и открыл дверь в кабинет министра, подталкивая меня вперед.

Министром оказался невысокий полный человеческий мужчина в смешном кафтане и с блестящей лысиной.

– Ваше Высочество, – расплылся в льстивой улыбочке министр, – вы, как всегда, появляетесь, как гром среди ясного неба!

– Не испытывай мое терпение и не доводи до греха, Ганц! – Из добродушного симпатяги принц мгновенно преобразился в опасного темного мага. – Все же со мной дама. А ты так и напрашиваешься на ритуальное кровопускание.

Господин Ганц жестом предложил нам присесть и выпроводил посетителя, который, узрев нас с принцем, застыл, точно надгробный памятник.

Я плюхнулась в удобное кресло, а принц встал у меня за спиной и покровительственно положил руку мне на плечо, чем заставил нас с Ферди изрядно понервничать.

– Видишь ли, Ганц, у моего друга госпожи Мицкевич есть к тебе серьезное дело.

– Это просто замечательно! – расплылся в улыбке министр. – Я вас внимательно слушаю.

Мужчины одновременно посмотрели на меня, а я… взяла и изложила.

И чем больше я излагала, тем все более озадаченным становилось лицо господина Ганца.

– То есть вы просите меня узаконить в Айдонаре незаконный бизнес?! – уточнил министр.

– Я не собираюсь делать ничего противозаконного! – вспылила я.

– Да мне откуда знать?! При всем моем уважении, госпожа Мицкевич, ведьмы – народ своеобразный. Сегодня вы продаете в своей лавке витаминные настойки, а завтра начнете торговать любовными напитками или, хуже того, оборотными и иными психотропными зельями.

– Если рассуждать, как вы, то тогда и магические кондитерские прикрыть надобно. Вдруг они начнут заварной крем из меланды изготавливать!

Принц Кристиан, до этого слушавший нас со скучающим видом, слегка сжал мое плечо и весело произнес:

– Короче, Ганц, не трать мое время. Быстренько начеркай госпоже ведьме лицензию, и мы пойдем. У меня сегодня еще три вскрытия намечаются, а ты нас задерживаешь.

– Ваше Высочество! – От возмущения министр покрылся красными пятнами. – Вы меня под монастырь подведете!

– Вот-вот, под монастырь, а не под надгробную плиту! – Кристиан назидательно поднял палец. – Заметь, какой я сегодня добрый.

– Но…Ваше…Меня же… – заметался министр.

– Ганц!!!

– Сейчас, уже бегу! – Мужчина побледнел и выскочил в приемную, давать секретарше короткие и отрывистые указания.

Уже через полчаса я вышла из кабинета министра счастливой обладательницей самой настоящей лицензии на открытие торговой лавки по продаже нетрадиционных лекарственных и нелекарственных препаратов.

– Надеюсь, Ваше Высочество, вы не считаете, что за вашу помощь я обязана отблагодарить вас своей силой? – Я с вызовом посмотрела на Кристиана.

– Бог с тобой, сладкая! – отмахнулся принц. – Спасибо, Эран постарался – такую красоту загубил своими драконьими штучками!

– Что же вам тогда от меня надо? – прищурилась я. – С трудом верится, будто вы помогаете мне по доброте душевной.

– И правильно думаешь! – хохотнул Кристиан. – Быть может, просто однажды я постучусь в твою лавку и попрошу парочку зелий от несварения. Ты же не пожалеешь их для старого друга? – Мы с Ферди невольно переглянулись, а принц добавил: – А если серьезно, то мне уж очень хочется подгадить нашему Эранчику. Интересно, как он теперь будет тебя отлавливать. Ты же, я так понимаю, возвращаться к нему не собираешься?

Я покачала головой, а принц, удовлетворенно хмыкнув, напоследок по-отечески чмокнул меня в лоб и пошел по своим королевским делам, бодро насвистывая какой-то мотивчик.

Едва за ним закрылась дверь в приемную, рядом раздался облегченный вздох – это Марго расслабилась.

– Слава богам, ушел! – прошептала она и, достав из ящика стола успокоительную настойку, принялась капать ее в стакан.

– Это вы себе? – спросила я, потому что Марго уже явно превысила дозировку для своей массы тела.

– Нет. Это для министра, – ответила она. – На этой неделе уже пятый раз Его Высочество заглядывает. Господина Ганца скоро и вправду хватит удар.

– А почему принца все так боятся? – полюбопытствовала я.

Марго с удивлением посмотрела на меня поверх очков и ответила:

– Его Высочество принц Кристиан – глава имперской Тайной канцелярии. Его в Айдонаре даже мыши бояться.

– А-а-а-а… – глубокомысленно протянула я и выдала Марго успокоительное из своей личной коллекции – министру оно явно нужнее.