Читать книгу Куколка - Ярослава - Страница 4

Через день я буду свободна. Но от чего и для чего я буду свободна? От всех кто мне дорог и кого я так люблю, от ставшего родным мне мира? Зачем мне такая свобода? Что мне с ней делать? Я очень хорошо служила королевской семье и принцессе. Поэтому заслужила разлуку с ними? Я никогда больше не увижу принцессу?

Зайдя в свою каюту, я рухнула на кровать. Неужели я сейчас разревусь? Почему принцесса отсылает меня от себя? Я больше не нужна ей? Она всегда очень хорошо относилась ко мне. Я была её любимицей. Перед отлётом она обняла меня и сказала: «Я прошу тебя, будь верной мне до конца. Обещай!» Вот, что означали её слова! Ах, принцесса и тогда и сейчас я отвечаю: « На всём белом свете нет фрейлины более верной вам, чем я. Клянусь, я выполню любой ваш приказ, чего бы мне это не стоило». Да я буду верна ей и выполню всё, что она прикажет. Даже если бы она повелела мне расстаться с жизнью, я бы подчинилась её воле. Что же произойдёт со мной после того, как я перестану быть рабыней? Я буду свободна. Это значит, что я буду другим человеком? Буду ли я помнить принцессу, королевскую семью, принца? Его глаза серо-зелёного цвета, так напоминают мне об отце, а широкая открытая улыбка, обнажающая ровный ряд белоснежных зубов, так восхищает и располагает к доверию. А вдруг я лишусь воспоминаний?

Я закрыла глаза и мысленно перенеслась в недавнее прошлое. Кажется, совсем недавно мы с принцессой торопливо собирались с ответным визитом на планету Зета. Принцесса была счастлива, её ожидал брак с достойным человеком. Принц Ник сразу покорил сердце нашей принцессы. Он был статен, красив, умён и учтив. Все фрейлины благоговели от радости перед венценосной парой. Жаль, что я не буду присутствовать при их священном сочетании узами брака. Но пока мои воспоминания со мной я могу вспомнить, как была бесконечно предана королевской семье и моей обожаемой принцессе. Во время перелёта на планету Зета я хотела находиться возле неё постоянно. Меня мучило предчувствие опасности, исходившее из космоса. На планете Зета я тоже не отходила от своей госпожи, стараясь раньше всех почувствовать угрозу для жизни принцессы. Но к своему удивлению за всё время нашего присутствия на чужой планете меня ни что не насторожило. Все люди, которые окружали нас, были дружелюбно настроены. Даже коренные жители одного из океанических островов полудикие индейцы, с которыми принц Ник проводил переговоры, были миролюбивы. И принцесса Фета зря беспокоилась за угрозу его жизни. Но она любит принца, поэтому доверила его охрану самой лучшей из телохранителей своей свиты. Как сейчас помню всё происходящее тогда. На второй день после прилёта на планету Зета принцесса сообщила мне, что она желает, чтобы я сопровождала принца во время его посещения одного из островов в океане, куда принц должен был отправиться для переговоров с местным населением. Он не хотел брать свою охрану, так как устрашающий вид его телохранителей мог насторожить полудикое племя индейцев и переговоры стали бы невозможны. Принцесса велела мне одеться, как можно проще, чтобы не вызывать неприязни у местного населения. И вот я в шортах, сланцах и короткой майке, без оружия, если не считать моей заколки в волосах, вдвоём с принцем высадились на острове. Оглядевшись вокруг, я заметила несколько хижин, сплетённых из каких-то прутьев и покрытых огромными листьями и травой. На берегу виднелось несколько рыбацких лодок, выдолбленных из дерева, рядом были развешаны сети. Тёплый ветерок приветливо ласкал кожу, небо и солнце было закрыто белами облаками. Мелкий песок, по которому мы шли не обжигал ног. Со стороны хижин доносились звонкие детские голоса. Подойдя ближе, мы увидели ватагу загорелых ребятишек, которая бегала между постройками, не обращая на нас внимания. Здесь же несколько женщин и стариков занимались приготовлением пищи. Не отрываясь от своего занятия, они провожали нас взглядом. Я спросила у принца, где же все мужчины. Он ответил, что они очевидно охотятся в джунглях. Мы подошли к самой высокой и большой хижине. Дети, размахивая самодельными игрушками, пробежали мимо. Двое из них опередив нас, юркнули в дверной проём. Следом за ними вошли и мы. У небольшого очага в центре хижины сидели несколько пожилых мужчин в разноцветных накидках, и молча курили трубки с длинными мундштуками. Один из них молча указал принцу на место рядом с ним. Ник сел на циновку и принялся раскуривать поданную ему трубку. Я встала за спиной принца на расстоянии вытянутой руки. Прислушавшись к своим ощущениям и не почувствовав опасности я принялась разглядывать хижину и людей находящихся в ней. Сладковатый дымок заполнил всё помещение, глаза заслезились. За спиной послышался детский смех, и стайка малышей, показалась на пороге. Пробежав мимо меня, размахивая причудливыми костяными погремушками, и толкая друг друга, ватага снова выбежала на улицу. Их поведение никого из присутствующих не смущало. Видимо детям здесь разрешалось играть везде. Я снова стала вглядываться в лица сидящих индейцев. Черты лица, строение и размеры черепа одного из них отличались от его соплеменников. Дети забегая в хижину и не обращая никакого внимания на присутствующих играли в охотников. Один из них пробегая мимо меня споткнулся и упал прямо мне под ноги. Я не стала уклоняться от его самодельной игрушки и та, скользнув по моей ноге, упала рядом на песок. Мальчик испуганно посмотрел на меня и бросился прочь, что-то громко крича. В это время один из сидевших мужчин отложил трубку и, открыв сосуд с какой-то жидкостью, сделал глоток. Каждый, сделав глоток, передавал сосуд человеку сидящему рядом. Я, обеспокоившись, сделала знак принцу. Очевидно индейцы, поняв знак по своему, пригласили меня присоединиться к ним. Я вопрошающе посмотрела на принца. Тот, кивнув головой, указал мне на место рядом с собой. Усевшись рядом с принцем, я приняла сосуд из рук индейца и не почувствовав запаха яда сделала глоток. Принц одобрительно улыбнулся и тоже глотнул из сосуда. Скорее всего, это какое-то местное вино, распитие которого символизирует равенство и братство присутствующих. Исходя из всего увиденного, я поняла, что к нам относятся уважительно и благосклонно. Принц заговорил первым. Он сказал, что рад встрече и хочет, чтобы с этого дня между двумя великими народами завязалась крепкая дружба. Со своей стороны он обещал не нарушать законов и традиций островного государства. В свою очередь старик непохожий на своих собратьев заверил его, что его народ рад дружбе с могучей и великой империей. Снова раскурили трубки, и едкий сладковатый дымок заполнил всё пространство вокруг нас. У меня вновь заслезились глаза. Мне даже пришлось пару раз зажмуриться и протереть их от слёз ладонями. Когда трубки были отложены и дым улетучился, довольные индейцы встали на ноги. Я и принц тоже поднялись с циновки. Я посмотрела на принца и встала у него за спиной. Принц, одурманенный курением трубки и выпитым вином, улыбался счастливой детской улыбкой. Подойдя к старику, который больше напоминал жителя другой планеты, а не островитянина, он протянул ему папку с документами, которую держал все переговоры в руках. Тот взял папку, поклонился нам и проводил до порога. Прекрасное расположение духа не покинуло принца даже после того, как он вышел из хижины на свежий воздух. Посмотрев на меня, он спросил, счастлива ли я так же как он. Не дождавшись моего ответа, он вдруг подпрыгнул на месте, крикнув мне: «Попробуй ка догнать меня сейчас», и со скоростью лани бросился бежать в сторону океана. Я, не ожидая от него такой быстроты, бросилась за ним вслед. Мои ноги проваливались в песок, сланцы слетали. Очевидно, сладковатый дымок тоже подействовал на меня, только не так как на принца. Но всё же у самой кромки океану я нагнала его, но тут он разгорячённый бегом кинулся в воду. Не раздумывая, я последовала за ним. Волны сомкнулись у него над головой, и он исчез под водой. Я, вдохнув как можно больше воздуха, нырнула. Найдя и обхватив обмякшее тело принца, я изо всех сил поплыла к берегу. Вытащив его на песок, я нащупала пульс в области его шеи, его сердце билось, но он не дышал. Я, не раздумывая бросилась делать ему искусственное дыхание, его жизнь зависела от моих точных и заученных действий. Вот он открыл глаза, откашлялся, и на его лице опять появилась эта счастливая улыбка одурманенного курильщика.

– Надеюсь, мы не будем огорчать принцессу и не расскажем ей, что я чуть-чуть не утонул? – Его глаза странно блестели. Он смотрел на меня в упор, продолжая улыбаться.

– С вами всё хорошо? Может, стоит поскорее зайти на корабль и вернуться домой? Там вас осмотрит доктор. – Я поднялась с песка и посмотрела на стоящий неподалёку корабль.

– Я совершенно здоров и счастлив. И мне никуда не хочется отсюда улетать. Побудем ещё немного здесь. – Принц, блаженно растянувшись, лежал на песке.

– Хорошо, а заодно и обсохнем. – Я принялась стряхивать сырой песок с одежды. Я не должна сводить глаз с принца. Кто знает, сколько ещё он пробудет в таком неадекватном состоянии. Лучше будет, если принцесса не увидит его таким странным.

Через какое-то время принц пришёл в себя и мы, вернувшись на звездолёт, полетели на материк в королевский замок. Всё время перелёта, принц напевал себе под нос какую-то детскую весёлую песенку и спрашивал меня о моём самочувствии. А по прибытии в замок настроение принца сменилось на прямо противоположное. Отпустив меня к принцессе, он сказал, что не стоит портить её настроение неприятными для неё подробностями нашего путешествия. Мне и самой не хотелось огорчать принцессу рассказом о том, в каком состоянии находился принц, и что мне пришлось спасать его.

Конечно же, моя обожаемая принцесса повелела рассказать о том, как прошли переговоры, и не пришлось ли мне защищать принца от индейцев. Я сообщила принцессе, что переговоры прошли успешно, и что индейцы оказались очень миролюбивы. В этот же вечер в замке состоялся бал, на котором в знак расположения будущими родственниками принцессе были подарены драгоценности, меха, косметика и парфюмерия. На следующий день мы улетали домой. Во время завтрака король, отец принца Ника, спросил у принцессы разрешения наградить одну из её фрейлин. Оказалось, что королевская чета узнала о том, что одна из фрейлин принцессы спасла жизнь принцу, когда тот находился с визитом на планете Спящих океанов. Принцесса с гордостью указала на меня, отметив, что я её лучшая и любимая фрейлина и, несомненно, заслуживаю награды. Услышать такое признание из её уст было счастьем и наградой для меня одновременно. Королевский паж тут же подошёл ко мне и передал награду. Я с удивлением и восхищением взяла в руки синюю бархатную коробочку с парой бриллиантовых серёжек и скромным золотым колечком. Ответив реверансом на столь щедрый подарок, я последовала за принцессой на звездолёт. Я была счастлива оттого, что моя принцесса так лестно отозвалась обо мне. И ещё оттого, что она была влюблена в принца. Разве могло быть по-другому? Принц Ник – само совершенство, он как никто другой подходит в мужья для нашей принцессы. Я видела, как блестели её глаза, когда она кружила с принцем по залу в медленном танце, как она смущалась, когда он брал её руку в свою ладонь, как покрывались её щёки смуглым румянцем, когда он заговаривал с ней.

Перед отлётом они долго прощались, обговаривая следующую встречу. Потом принц довёл её до трапа звездолёта и на прощание поцеловал руку. На миг я залюбовалась им: обаятельная открытая улыбка, томный пронизывающий взгляд серо-зелёных глаз, густые тёмно-русые волосы, широкие скулы, гордая осанка, утончённость манер. Он безупречен во всём! Я уверена, что принцесса будет с ним счастлива.

После этого события прошла неделя и вот я здесь. Несомненно, это изгнание. Принцесса отсылает меня далеко от себя. Но почему? Чем я могла не угодить ей? Хотя если бы я всего лишь только не угодила ей, то меня просто отослали бы на кухню мыть посуду. А тут ссылка на далёкую планету, что бы я уже никогда не смогла увидеть её. От таких мыслей голова стала тяжёлой, и я забылась тревожным сном. Часа через три я открыла глаза. Сон сделал своё дело. Голова полна новых мыслей и догадок. Теперь я попробую расспросить Ли о том, что ей известно о причине моей ссылки. Вполне вероятно, что ей известно больше, чем мне. Не зря в первые часы нахождения с ней в одном звездолёте я чувствовала исходящее от неё осуждение, переходящее в угрозу. Но потом она, наверное, справилась со своими враждебными эмоциями, так как сейчас я не улавливала исходящей от неё вражды. Она была в своей каюте. Дверь, вернее, то, что от неё осталось, лежало у входа в каюту. Я позвала Ли по имени. Она не откликнулась.

Перешагнув через груду металла и окинув каюту взглядом, я увидела Ли лежащую на кровати с открытыми глазами.

– Ли, я хотела спросить тебя кое о чём. – Я подошла к кровати и бесцеремонно уселась на край. – Мы с тобой, как сёстры и нам нечего скрывать друг от друга. Ведь так? – Я постаралась сказать это как можно мягче и улыбнулась.

– Теперь ты всё знаешь. Что тебе ещё надо? – Она уставилась на меня стеклянными безразличными глазами.

– Я не могу понять, почему принцесса отсылает меня от себя. Если она просто недовольна мной, зачем отсылать меня так далеко? Я оставалась бы ей верной рабыней и могла бы служить ей всю свою жизнь даже в конюшне, ухаживая за лошадьми. – Ли всё так же с холодным безразличием смотрела на меня. – Ли, я хочу лишь понять, в чём я провинилась перед принцессой. Я чувствую, что ты знаешь больше меня и тебе есть, в чём укорить меня. Ты хорошо скрываешь свою неприязнь, но я всё равно это почувствовала. – Ли недовольно нахмурилась и отвернулась от меня к стене. Я решила идти до конца и поиграть на её честолюбии. – А знаешь, почему я это почувствовала? Потому что я лучшая фрейлина, у меня отличный послужной список, недавно меня наградили, принцесса сказала, что я достойна этого. Я быстрее всех, ловчей и умней. Сегодня я связала тебя и сковала наручниками.

Тут Ли не выдержала и повернувшись ко мне зло сверкая глазами закричала:

– Да, да, ты лучше всех! Ты оказалась даже лучше принцессы! Принц Ник влюбился в тебя! Поэтому ты отправляешься далеко и навсегда! – Ли скомкала подушку, уткнулась в неё и снова отвернулась к стене.

Я оцепенела от услышанной новости. Почему я даже не догадывалась об этом? Откуда Ли это известно? И неужели всё так и есть?