Читать книгу Оттенки прошлого - Юлия Боримская - Страница 2

Прошла неделя. Настал тот день, которого я ждала и боялась одновременно – отъезд в Альшат. Хлоя провожала меня на поезд.

– Будь осторожнее дитя, у меня плохое предчувствие.

– Не волнуйся за меня, всё будет хорошо. Я буду звонить каждый день.

Мы обнялись на прощание так крепко, как будто это было в последний раз.

Эта ночь в поезде, казалось, длилась вечно. Я была рада тому, что могу узнать что-то о родителях. Они погибли в аварии, когда мне было восемь. Позже я узнала от Хлои, что было много указаний на то, что авария была не случайна. Но дело закрыли как «несчастный случай». И всё же, я чувствовала какую-то тревогу. И это меня пугало.

Уже утром я была в Альшате. Выйдя из поезда, я уловила поток ветра, словно направленный в мою сторону. Стоя на платформе, сразу ощущался запах мокрого асфальта. Людей было мало, и настолько тихо, будто не было никого. Это одурманивало и настораживало одновременно.

Я заселилась в комнату, которую мне выделили, и начала раскладывать вещи. Завтра меня ожидал ответственный день: знакомство с коллективом, заданиями. Весь вечер я провела в раздумьях о том, что ждёт меня дальше.

Вдруг я оказалась в каком-то, сказочно красивом, живописном месте. Посреди реки, которой, казалось, нет конца. Карстовый ландшафт, зеленые холмы, крутые скалы и голубая, словно сапфир вода – всё это было как во сне.

Только сейчас я поняла, что сижу в лодке, которая плыла, сама по себе. Резко она остановилась, и будто прозрев, я поняла, что это река Ли – которую считают «жемчужиной Китая». Я была здесь несколько раз: мы проводили время здесь практически всегда, когда у родителей были свободные дни.

Я замерла, услышав чьи-то шаги. Медленно поднялась, стала на ноги, и поддалась вперёд. Лодка оставалась позади меня, но я всё ещё слышала какой-то, до боли знакомый голос, который был повсюду.

Услышав его в очередной раз, я обернулась. И была снова близко к лодке, будто бы совсем не отходила от неё. Начал появляться какой-то силуэт, словно призрак. Стало не по себе так, что я перестала дышать, а сердцебиение ускорялось в бешеном ритме. И вот силуэт стал четким, в котором я увидела свою мать. Она сидела в лодке на том же месте, где сидела я, поглаживая черно-белого кота – как живая. Слёзы, что катились ручьем, могли заполнить эту реку.

Подойдя к ней совсем близко, она подняла голову. Только сейчас она посмотрела на меня. Таким проницательным взглядом, словно хотела мысленно что-то передать мне. Но ничего не сказала. Лишь поднялась и отдала мне в руки черно-белого кота. И вновь стала походить на призрак, который я могла еле видеть, пока совсем не растворилась. Лишь я и кот остались в лодке, посреди реки, вокруг холмов и скал.

Пока не начал появляться другой силуэт, который сразу же стал отчетливым. Женщина, чьи руки, одежда и рот были в крови. Она внушала неописуемый страх. Я даже не заметила, как моё тело начало дрожать и покрываться мурашками. От неё веяло холодом, таким сильным холодом, будто я сейчас превращусь в льдину. Только сейчас я поняла, что не могу произнести ни слова, ни писка. Весь страх, все эмоции оставались внутри меня.

Я инстинктивно начала отходить назад. Уже, будучи за пределами лодки, обернулась, и она вновь была возле меня, лицом к лицу. Словно и не была секунду назад в метре от меня.

Я не могла контролировать свое тело, мои руки сами по себе потянулись вниз, нащупали какой-то тяжелый предмет, и ударили её. Всё произошло настолько быстро, что я не успела понять, что произошло. Взглянувши вниз, я лишь видела её, ещё больше окровавленную, чем до этого.

Я проснулась, задыхаясь, от ночного кошмара. Рука потянулась к горлу. Понадобилось пару минут, чтобы моё дыхание пришло в норму.

«Что означает этот сон?» – думала я, сидя и держась за коленки.

Немного успокоившись, я встала с кровати и пошла собираться.

У меня было ещё два часа, чтобы поспать, но мне не хотелось. Обычно меня сложно разбудить, но здесь всё по-другому. Я вышла на балкон с чашкой горячего кофе. Ветер щекотал мое лицо, раздувая мои волосы в разные стороны. Вокруг не было ни души. Только дома, даже машин практически не было. Вдали виднелся лес. В полной тишине, глядя на горизонт, где только выходило солнце, я вдруг почувствовала блаженство. Будто мне не хватало этого всю жизнь.

Собравшись, я вышла на улицу. Казалось, что людей здесь нет совсем: по дороге к участку я встретила всего два прохожих. Подходя к месту стажировки, я заметила, как участилось моё сердцебиение. Только сейчас я поняла, насколько волнуюсь.

Зайдя в участок и представившись, мне сразу указали кабинет, где меня ждут. Дойдя, я несмело постучалась, и зашла. Не успев ничего сказать, ко мне сразу обратился какой-то мужчина, шатен, спортивного телосложения, чьи карие глаза внимательно смотрели на меня.

– Ты Элизабет Моренсон?

– Да, а вы…

– Джеймс Скотт. Я ваш куратор, и местный детектив. А это – он кивнул в сторону, где сидел другой мужчина, даже скорее молодой человек – Дерек Хейз, мой помощник.

Каштановые волосы подчеркивали его серые, словно льдинки, глаза.

– Салют! – сказал Дерек, как-то странно посмотрев на меня.

– Элизабет – слишком скучно и официально. Будешь Элиз – продолжил Дерек.

Я улыбнулась, давая понять, что не против такого сокращения своего имени.

– Уже успела познакомиться с нашим городом? – спросил Джеймс.

– Немного. Он такой тихий и спокойный. Иногда, кажется, что людей здесь совсем нет.

– Верно – улыбнулся детектив – Здесь все погружены своими заботами. Многие ездят на работу в другие города, которые находятся недалеко отсюда. На улице мало кого встретишь.

– Но это только на первый взгляд. На выходные все любят повисеть где-нибудь. Так что, будь осторожней. Здесь все друг друга знают, а вот ты… Ты – неведомый объект для всех – продолжил помощник детектива, всё так же, с интересом рассматривая меня.

– Учту – ответила я.

– Осторожными нужно быть всегда. Уже несколько лет здесь, судя по всему, обитает маньяк, которого так и не поймали. Из-за этого на улице никого и не встретишь, многие вообще переехали – сказал Джеймс.

Я почувствовала нотку грусти в его голосе. Переварив информацию, я ответила:

– И как давно он здесь «обитает»?

Джеймс, почему-то сделал вид, что не услышал мой вопрос, продолжив:

– Никто не может его поймать. На месте не найдено никаких улик, зацепок. Все его жертвы – молодые девушки.

Меня немного передернуло от его слов, но я не подала виду.

– А как он убивает?

Дерек молчал, а Джеймс опустил глаза, обдумывая, что сказать мне.

– Мы сегодня собирались к Майклу – паталогоанат, который делал вскрытие последней жертве. Будет лучше, если он сам тебе расскажет.

– Кто его последняя жертва?

– Кэролайн Хилл – восемнадцати летняя девушка. Её убили в лесу, примерно в пять утра.

– Но что она делала в лесу рано утром?

– Кто знает. У неё нет отца, а мать сутками на работе. За ней, не очень то и следят – в этот раз ответил Дерек.

Вдруг кто-то постучался. Не дожидаясь ответа, в кабинет зашла молодая, рыжеволосая, девушка.

– Привет Алана. Неужели по мне соскучилась? – ехидно сказал Дерек.

– Не дождешься.

Увидев меня, она стояла будто в ступоре. Потом она улыбнулась, но эта улыбка показалась мне какой-то фальшивой, натянутой.

– А ты? – спросила она, глядя на меня.

– Это Элизабет – она из Лонг-Бич, приехала к нам на практику – ответил ей Джеймс – А это Алана – дочь мера города.

Гамма эмоций на её лице перемешалась: то ли она была рада, но делал вид, что нет, то ли наоборот?

– Лонг-Бич? Там так солнечно и тепло, а здесь так холодно и сыро – обратилась Алана ко мне.

– Я люблю холод – я улыбнулась так же натянуто, как и она мне.

– Нам пора идти – сказал Дерек, видимо пытаясь, развеять напряжение между нами.

– Ты прав. Алана, ты что-то хотела? Нам пора работать – поддержал Дерека Джеймс.

– Да, можно тебя на минуту? – обратилась она к Джеймсу.

– Ты можешь говорить здесь. Тут некого стесняться.

Я заметила, как Дерек улыбнулся краем губ. Видимо, его забавляла эта ситуация. Алана посмотрела на меня с сомнением, но всё же сказала:

– Ладно. Я хотела пригласить тебя к нам на ужин. Мой отец хотел бы тебя увидеть.

– Спасибо, если смогу, то обязательно приду. А сейчас, прости, нам пора.

Джеймс и Дерек начали собираться. Алана показала мне на выход, давая понять, что хочет поговорить со мной.

– Я подожду вас на улице – обратилась я к ребятам.

Они видимо всё поняли, но возражать не стали.

– Как хочешь – ответил Дерек.

Алана ждала меня у входа в участок.

– Не знаю, кто ты, и что ты задумала. Ты видимо, ещё не знаешь, кто я. Но, даже не рассчитывай занять моё место – она говорила это тихо, со злостью в своих серых глазах, глядя на меня.

Не успела я ничего сказать и опомнится от её слов – она уже села в машину, и уехала. Почти сразу же вышли ребята.

– Она не обижала тебя? – поинтересовался Джеймс.

– Нет, а должна была?

– О, за Джеймса она ещё и не такое может – сказал Дерек, как обычно, с ехидной улыбкой.

Джеймс ничего не ответил, но посмотрел на Дерека так, что тот сразу умолк.

Всю дорогу мы молчали. Дойдя к нужному месту, я вдруг почувствовала ком в горле. Как будто я узнала то, что не должна была. Детективы были вполне спокойными, каждый в своих мыслях. Для них это было привычно.

– Вы опять ко мне? – сказал какой-то блондин, видимо патологоанат.

Я встретилась с его небесно-голубыми глазами. Он смотрел на меня с интересом, бесстыдно рассматривая каждый миллиметр моего лица. Я почувствовала, как краска облила мои щеки, и отвела взгляд.

– Это Майкл Андерсон – патологоанат, а это – он показал на меня – Элизабет Моренсон, наша практикантка – представил нас друг другу Джеймс.

– Моренсон? – удивленно спросил Майкл.

– Да, почему это вас так удивляет? – ответила я.

Он было, уже хотел ответить, но нас перервал Джеймс:

– Что там с судебно-медицинской экспертизой?

– Всё по-старому. Никаких следов на теле убитой.

– Как это никаких следов? – прервала их я, удивленная последней фразой Майкла.

– Видишь ли, Элиз. На телах всех убитых нет ни одной царапины. В этом и загвоздка: не понятно как он их убивает – ответил на мой вопрос Дерек.

–Почему вы думаете, что это маньяк? – обратилась я к детективам.

– Это лишь предположение. Все убитые – молодые девушки, которые не имеют никаких телесных повреждений – ответил Джеймс.

– Значит, с повреждениями жертв нет. Других убийств, что ли у вас не случается?

– Случается, но мало. В основном убийцу находят, но допрос показывает, что остальные жертвы не его – сказал Дерек.

– Ничего нового мы не узнали. Я на перекур – продолжил помощник.

– Я с тобой – окликнул Джеймс.

Я осталась ждать их с Майклом. Он не курит, поэтому и не вышел с ними. Как только они ушли, он прервал наше секундное молчание:

– Откуда ты приехала?

– Лонг-Бич.

– И как тебе у нас в городе?

– Уютно.

Он рассмеялся.

– Что смешного? – недоуменно спросила я.

– Ничего, просто мало кто говорит, что такой дождливый городок уютный, тем более ты живешь в таком солнечном городе.

– Ненавижу солнце – криво ответила я.

Повисло напряжение. Он всё так же рассматривал меня, лишь иногда, отводя взгляд в сторону. Я старалась не подавать виду, что меня немного смущает его интерес. Мы простояли так пару минут, пока не услышали голоса Джеймса и Дерека, которые уже возвращались к нам.

– Думаю, нам стоит поговорить в более неформальной обстановке – обратился ко мне Майкл.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Поверь, это нужно больше тебе. В пятницу, в восемь вечера, у входа в парк. Знаешь где он находиться?

– Разберусь. Как парк то называется?

– Он здесь всего один.

Дверь открылась и ребята зашли. Решив, что больше здесь делать нечего, они забрали меня и попрощались с Майклом. Напоследок я заметила его проницательный взгляд, направленный в мою сторону.

Я вернулась к себе в комнату – домом это было сложно назвать – морально подавленной. Я не понимала, как на жертвах не остается ни следа. Как он или она тогда убивает? Я не знала с чего начинать, и только сейчас начала понимать, что вряд ли узнаю что-то о родителях. От этого я чувствовала себя ещё беспомощней.

Вдруг я услышала какой-то шорох. Я вышла в коридор и увидела какую-то, красивую, длинноволосую девушку, с глазами, напоминающими пламя. Она тоже меня заметила.

– Ты Элизабет, верно? – спросила она.

– Да.

– Я Кэт, твоя соседка. Меня предупреждали, что ты будешь здесь жить какое-то время.

– Тебя вчера не было.

– Я уезжала навестить родителей.

Я опустила глаза после этих слов, почувствовав резкую боль в груди. Она заметила мою реакцию и, разряжая обстановку, сказала:

– Может, выпьем? Мы же, вроде как, соседи. У меня есть лучшее красное полусладкое, ты такого ещё не пила – улыбнулась Кэт.

Она излучала какую-то особую энергетику. Та и мне хотелось отвлечься, поэтому я ответила:

– Вино сейчас не помешает.

Она переоделась, и пришла ко мне в комнату с бутылкой и двумя бокалами.

– Тебе что-то говорили обо мне? – спросила я, пока Кэт наливала вино.

– Конечно, меня предупредили, что будет подселение. Сказали, что ты из какого-то там юридического университета. Почему решила стать юристом?

Мы выпили. Алкоголь немного ударил в голову. Почему-то глядя на неё, казалось, что ей можно доверять.

– Мои родители погибли здесь, когда мне было восемь. Говорили, что это была не случайная авария, что был кто-то, кто подрезал им. Но дело закрыли, как несчастный случай.

– И ты решила приехать сюда в надежде что-то узнать о них?

– Откуда ты…

– Знаю? Это очевидно. Теперь понятно, почему ты так смутилась, когда я сказала, что навещала родителей.

Мы замолчали, она, что-то обдумавши, спросила:

– Ты скучаешь по ним?

– Они моя семья. Конечно, я скучаю – грустно ответила я.

Я чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. Я была ещё слишком маленькой, когда они погибли, но достаточно взрослой, чтобы запомнить их, и не иметь возможности забыть. Вдруг поняла, что все эти годы я не жила, а существовала. Во мне не было ничего другого, кроме как скорби по ним.

– Знаешь, а я всегда чувствовала себя лишней. Родители не планировали детей, они разошлись, практически сразу после моего рождения. Мать злилась на отца, из-за этого у меня не было никогда нормальных отношений, ни с кем из них. Как только появилась возможность, я съехала от матери, чтобы не выбирать ни одну из сторон.

Я увидела, что эта тема для неё такая же болезненная, как и для меня.

– Мне жаль – сказала я.

– Давай не будем о грустном. Лучше расскажи, успела познакомиться с городом?

– Да, и не только с ним.

Она изогнула бровь, явно ожидая продолжения. И я продолжила:

– Сегодня была первый день на практике в вашем участке. Успела познакомиться с Джеймсом, Дереком, Майклом и Аланой.

Удивленно похлопавши глазами, она ответила:

– Ничего себе, ты везучая. Даже не знаю позавидовать тебе или посочувствовать.

Вновь, пригубивши бокал с вином, добавила:

– Значит, твой куратор Джеймс.

– Это плохо? – немного смутившись её реакции, спросила я.

– Нет, но… все они не такие, какими кажутся. Они не так просты. Позже поймешь.

– Ты меня пугаешь.

– Хах. Подожди немного, это лишь цветочки.

Я немного смутилась от её последней фразы, но подумала, что она была брошена невзначай.

– Я бы хотела отдохнуть. Завтра рано вставать – сказала я.

– Да, конечно – ответила Кэт, забравши бутылку вина с бокалами, и вышла с моей комнаты.

Я не могла заснуть до четырёх утра. Всю ночь меня не покидали мысли о том, как всё запутано, о том, как много предстоит впереди.

Но, несмотря на это, утром я проснулась бодрой и полной сил. Дома было тяжело просыпаться, а тем более куда-то идти. Но в этом городе я ощущала себя совершенно иначе: он такой дождливый, холодный, с ноткой одиночества и грусти. Словно олицетворение меня.

Уходивши, я не застала свою соседку – видимо она ещё спала.

Зайдя в кабинет, я поздоровалась с ребятами.

– Привет Элиз. Угадай, кого убили в этот раз – сказал Дерек.

– Очень смешно. Ты всегда такой токсичный?

– Нет. Только по четным числам – ответил он.

– Доброе утро! Не хотелось, начинать день с плохих новостей, однако, последнее время они редко бывают хорошими – сказал Джеймс.

– Опять молодая девушка, с неясными признаками смерти? – спросила я.