Читать книгу Идеальный мир войны (Гисура). Том I. Глава 3 - Юлия Калинина - Страница 4

Дамы с интересом рассматривали Киди с Нолой, опоздавших к назначенному времени и сделали подругам шутливые замечания. Девушкам пришлось извиниться, прежде чем те соизволили принять, также шутливо, извинения. Криста, первым делом, оценивающе рассмотрела Киди, но не стала выказывать восторга в отличие от остальных. Она вообще старалась держаться подальше от Киди, занимая себя сплетнями с теми у кого пользовалась популярностью. Неизвестно, что мог ей сказать Сванора, но в редких случаях, когда Кристе приходилось поддержать тему при участии Киди, она ограничивалась формальной любезностью.

Оазис, на котором расположился пикник, приятно охлаждал дам в самые знойные часы. Ближе к вечеру некоторые решились на прогулку по остывающему песку. Киди присоединилась к ним, оставив Нолу наслаждаться прохладой.

– Не понимаю, что их так волнует эта Силе? – Продолжила леди Пири, жена одного из командующего на планетными войсками.

Киди не слышала начала обсуждения, но упоминание Силе не могло оставить ее равнодушной. Приблизившись к леди Пири, она внимательно стала слушать разговор.

– Я не помню, чтобы вопрос захвата заставлял столь долго занимать наших мужчин, – подхватила графиня Монрет, вторая супруга командира десантных войск.

Теперь Киди поняла, что обсуждалось на закрытом собрании. Видимо, у ровисов что-то не складывалась, они не могли решить проблему. Мысленно Киди улыбнулась, тому, что вифы распознали планы Батора и готовят серьезный отпор. Возгордившись за друзей, она зашагала по песку более уверенно и грациозно.

– Леди Киди, – неожиданно обратилась к ней графиня Монрет, – вы же часто бывали на Силе, вы считаете, что эта планета достойно такого внимания наших мужчин?

Настроение Киди тут же упало, ей совершенно было неприятно, слышать подобное неуважение к судьбе планеты, тем более Силе.

– Она достойна гораздо большего, – сухо ответила Киди.

– Вот как? – Скривила губы графиня.

– Расскажите нам подробнее, какой там уклад жизни? – Поинтересовалась одна из дам, имя которой Киди непотрудилась запомнить.

Киди не стала лишать дам удовольствия, слышать красноречивые рассказы об укладе жизни жителей Силе. Она могла рассказывать об этой планете бесконечно, эти воспоминания успокаивали.

***

Рассказы Киди пользовались популярностью на протяжении нескольких дней. Дам явно интересовал объект, занимающий умы их мужчин и не проходило суток, чтобы ей не пришлось пересказывать и дополнять свои рассказы днем и вечером, пока все дамы их общества не услышали их лично.

Особый интерес проявлял графиня Монрет, Киди сразу заподозрила ее намерения выведать для дела своего супруга важную информацию о ландшафте и объектах Силе. Для нее Киди не скупилась на подробности, суть которых не понимала сама графиня, но ее супруга должны были сбить с толку. Чем больше графиня расспрашивала, тем больше Киди, в дружеской беседе, стаРательно описывала рельефы планеты, укромные места их расположение, даже умудрилась высмеять тактику вифов, направляя даму на ложное место дислокации основных баз вифов. Свои познания, Киди умело объяснила наличием особых знакомых в обществе. Дама была довольна, она чувствовала, что теперь может доказать супругу свою полезность и скоро записала Киди в свои подруги.

Вечерами, все собирались в залах для приемов, устраивали танцы и развлекали мужчин, старательно переключая их сознание, чтобы те могли отдохнуть от деловых раздумий. На некоторых из таких вечеров, Киди встретилась с Ронтом, но тот вел себя с ней обычно. Бесконечно подшучивал или корил ее за нрав, который подвергался осуждениям. Она не сказала ему о решении Батора относительно нее. К тому же Батор вел себя с ней в наивысшей степени корректно, в конце концов он обещал не идти против ее воли. Киди начала верить, что Батор из тех кто держит слово.

Криста заняла тактику по отношению к Ронту – если я тебе не нужна, значит и ты мне не нужен. Она старательно уделяла внимание другим мужчинам, желая вызвать ревность Ронта. Он обыкновенно не замечал подобного, чем страшно сердил Кристу. Его больше занимали вопросы, которые обсуждались на закрытых собраниях.

Даже граф Грентрой, держался сухо, все кто пытался намекнуть ему о том, что следовало бы пригласить какую-нибудь милейшую даму на танец, скоро разочаровывались. Единственным дамам, которых он с удовольствием занимал разговорами, были Нола и Киди.

Киди нравилось общаться с этим умным и мудрым вельможей. Сами того не осознавая, их кампания все больше походила на давних друзей. С графом можно было шутить не опасаясь осуждения и они изрядно подшучивали над доводами друг друга. Граф Грентрой, в отличие от многих не затрагивал тем, которые для Киди были тяжелы, а если оказывался по близости с теми, кто бестактно донимал Киди расспросами о Галуне, ловко переключал собеседника на другие темы. Он был прирожденным дипломатом, Киди оставалось пожимать плечами, думая над тем, от чего они отказались от дипломатии с Галуной? Граф Грентрой мог любого уговорить на что угодно, даже, как казалось, не прилагая особых усилий. Иногда Киди претерпевала страшную скуку, если по близости не оказывалось графа.

Батор не проявлял своего особого расположения к Киди в обществе, иногда она видела его маску, обращенную в ее сторону, но это было крайне редко. Он был занят общением с другими вельможами и своими невестами, которым стало дозволено участвовать в вечерах, как только те выказывали желание. Желалось им это каждый вечер. Они с радостью принимали приглашения потанцевать, тех кто решался их пригласить. В основном девушки танцевали со своими отцами или братьями, но было несколько приглашений и от не родственных персон.

Киди часто слышала шептание дам, по поводу того, что повелитель не должен позволять своим невестам танцевать с другими мужчинами, но сделать замечание ему лично никто не решился. Единственная кто была верна своему жениху, так это Элиза. Она постоянно находилась рядом, старалась занять его приближенных разговорами, все чаще украдкой прикасалась к нему, а когда его маска обращалась к ней, глаза девушки наполнялись восторженным блеском.

Больше всего Киди коробило, когда Элиза делилась с ней впечатлениями о мужчине своего сердца. Элиза настойчиво считала Киди подругой и наставницей.

Не только Элиза требовала ее внимания. Многие воспитанницы храма, после удачного дебюта, позволяли себе настаивать на участии Киди в их повседневных заботах.

Батор не вмешивался в дела Киди, ее окружение было таким, каким она желала. После того спора они не общались, разве что, когда его окружение желало ее присутствия. Киди оставалась в его покоях хозяйкой, но занятость и разные дела лишали их возможности видеться там. Батор приходил, когда Киди спала и его присутствие она ощущала, только если просыпалась ночью. В некотором роде присутствие Батора дарило ей покой, был неким лекарством от страха в моменты тревожных пробуждений. Его глубокое умиротворенное дыхание тут же усыпляло. Он не тяготил ее своим присутствием и утренние пробуждения Киди происходили без него.

Батор полностью отдавал себя делам, и оставалось загадкой, отдыхает ли он когда-нибудь, кроме как во время коротких ночей. Иногда Киди проникалась к нему сочувствием. Заботам повелителя Ров завидовать не приходилось, все и все требовало его внимания и принятия решений. Как мало суток для такой роскоши как покой. Злорадное (сам виноват), все чаще уступало – как же его успокоить?

Ей не нравились изменения отношения к Батору. Чем больше Нола рассказывала о его поступках, характере, рассудительности, тем больше Киди сомневалась в его бессердечности. Были моменты, когда она просто запрещала Ноле говорить о Баторе. Батор все меньше казался безликой машиной созданной для уничтожения Галуны. В жизни Нолы многое было связано с ним и волей не волей Киди узнавала лучшие стороны характера чудовища. И они ей нравились.

Несмотря на нескрываемое тепло Батора к Ноле, та не решалась поговорить с ним об отношениях с Лага. План с представлением пиратов в ином свете удался, в обществе заговорили о них с уважением. Однако Нола продолжала бояться осуждения своего повелителя.

Тайные встречи влюбленных проходили в присутствии Киди, чтобы не вызвать подозрений в особом внимании Лага к своей возлюбленной. Киди, словно ширма, объясняла любого рода интересы к их персонам. Иногда ей удавалось покинуть влюбленных и тогда она с упоением занималась изучением уклада Ров, входя в доступные базы Ров, через Т Равита. Уклад Ров ей нравился все больше, как и тот, кто создал этот некогда разрушенный мир. Если бы не последнее, Киди могла сделать не мало комплиментов Батору. И все же он оставался тем, кто он был, совершенно невозможным для нее.

Она по-прежнему предпочитала кампании Эмильеса вечерам в обществе окружения Батора. Батор не пресекал ее пребывания там, как и многие другие развлечения и передвижения. Даже, когда Нола не могла ее сопровождать, никаких преград не возникало.

В какой-то момент Киди вернулась к мыслям побега в Галуну. Теперь это было реально, если использовать корабль Дорса. И все же, чем больше она об этом думала, тем ужаснее представлялись последствия. Сомнений не было, помоги ей Дорс осуществить этот побег, даже если и останется с ней в Галуне, Батор не пожалеет, расправится с друзьями Дорса в назидание другим. Этому свидетельствовали многие рассказы, как общества Батора, так и самих Эмильецев. Он многое прощал, но и карал с особой жестокостью, если простить считал невозможным.

С ужасом она думала о том, что никогда больше не вернется в Галуну и ей ничего не остается, как смириться с тем, что она в Ров, возможно, навсегда. Она могла лишь надеяться на изменение ситуации.

Ситуации, пока, только усугублялась. Криста, каким-то образом, прознала об особом расположении Киди к вифам, несколько раз позволяла себе, язвить над отчаянными попытками вифов спасти остатки обреченной на гибель системы. Киди сдерживала свой гнев и переводила тему на не предполагающие политики и войны, но когда Криста в очередной раз завела этот разговор, Киди не выдержала.

Это случилось на пикнике, в котором приняли участие все члены собрания, их супруги, невесты повелителя Ров он сам и его приближенные:

– Ну все, наконец, мужчины приняли решение и Галуне не долго осталось существовать, – смеясь заключила Криста.

Она все еще играла с Ронтом в игру – ты мне не нужен. При этом способом привлечения его внимания стали невесты, которые пользовались вниманием мужчин, но не решались разбавить их кампанию. Батор, как обычно, находился в кругу своих приближенных, из дам допустил к себе только Элизу.

Криста заметила гнев в глазах Киди и решила продолжить делиться своими выводами, стараясь занять выгодную позу, чтобы выделяться среди красавиц невест.

– Полагаю, скоро вифам некого будет защищать, им бы самим спастись, – сопроводила громким смехом свое заключение Криста.

– Милые леди, – демонстративно обратилась Киди к невестам, – проведем небольшой анализ того, что сейчас произойдет. – Итак, леди Криста, позволила себе высказаться о том, о чем ее прелестная головка не может судить.

– О, леди Киди, неужели вы можете судить? – Ухмыльнулась Криста.

– Нет, поэтому и не сужу. Однако спешу остановить вас от унижающих достоинство леди рассуждать на серьезные темы исключительно параметрами кружев, тканей, заколок и прочего туалета прелестницы, – поучительным тоном пояснила Киди.

Криста затихла и побледнела, ее рот приоткрылся, глаза выпучились и стали в два раза больше. На лицах невест появилась смущенная улыбка, а Ламиса, которая не пропустила не одного поучительного представления Киди, не сдержалась от смешка.

– Что вы хотите этим сказать?! – Вырвался гнев Кристы наружу, достаточно громко, чтобы другие кампании прервали свои беседы и оглянулись на нее.

– Только то, что не следует в обществе образованных леди, позволять себе допускать такую оплошность, – улыбнулась Киди.

Криста медленно встала и подошла к Киди, которая продолжала непринужденно сидеть, но при этом не лишила себя удовольствия прокомментировать девушкам то, как невежливо ведет себя леди Криста.

– Леди Криста, пожалуйста вернитесь на свое место, – попросила ее Ламиса, сообразив, что та намерена сделать, что-то плохое. – Вы, действительно, глупо выглядите.

– Вы не знаете жизни, Ламиса, и вам невдомек, как правильно судить, – совершенно распоясалась разбалованная вниманием Криста, которой обычно все прощалось.

– Не говорите в таком тоне, – предупредила Кристу Киди.

– Не указывай мне! – Воскликнула Криста. – Я получила лучшее образование, какое только возможно и не вам судить.

– Леди Криста, прекратите кричать, – потребовала Киди.

Все могло бы закончиться лучше, если бы невесты сдержали смех. Зная, как обычно бывает в перепалках с участием Киди, они открыто рассмеялись и чуть ли не хором спросили: – Не принести ли образованной леди воды?

От такого насмешливого тона Криста побледнела и случайно бросила взгляд в сторону других кампаний. Это было выше ее сил, на нее смотрели глаза ее обожателей с недоумением, и, похоже, осуждали. Виной всему была ненавистная Киди. Не помня себя от ярости она бросилась на обидчицу. Киди ожидала такую реакцию и была готова. Она вспомнила прием, которому научил ее Тид, он касался как раз того положения, в котором сейчас была она. Криста даже не успела коснуться Киди, как та сбила ее с ног и выкрутив ее руку, обездвижила.

– Ты сама себя опозорила, – шепнула на ухо Кристе Киди и надменно улыбнулась.

– Отпусти! – Закричала от боли Криста.

Киди отпустила и предложила ей стакан воды, она понимала, какая реакция может последовать от обезумевшей Кристы. Та немного размяла свою руку и выбив стакан из рук Киди снова попыталась наброситься на нее. На этот раз Киди обошлась с ней грубо, она в два незаметных для глаз удара заставила ее упасть на спину и сжала мертвой хваткой ее руки, блокируя своим корпусом отчаянные движения ног Кристы.

– Кто-нибудь, остановите их! – Послышался женский голос, очнувшейся леди.

– Ты единственное, что было хорошего у вифов, – яростно прошипела ей Криста, желая вывести Киди из себя. – Теперь тебя у них нет. Воина в красном больше нет, слышите?! – Закричала она, чтобы все слышали. – Они все погибнут, все скоро умрут, – продолжала злить Криста Киди.

Киди изо всех сил старалась сдерживаться, чтобы не ударить ее, сильнее сжимала ее руки, чтобы та от боли замолчала. Кто-то из мужчин подошел к ним и попытался разнять девушек, но Киди не сдавалась, теперь она хотела довести Кристу до исступления.

– Леди Киди, отпустите же ее, наконец, – потребовал Сванора, перехватывая руки Киди.

– Держите ее сами. Она может наброситься на меня, – предупредила она, указывая на необходимость сдерживать разъяренную Кристу.

– У нее руки посинели! – Укоризненно отметил Сванора, удерживая Кристу, которая не желала уняться.

– Это от того, что она вырывалась, – сдержанно и гордо пояснила Киди, поправляя складки на своей юбке прелестного платья.

– Криста я отпускаю тебя, успокойся, – приказал Сванора.

– Все, все я спокойна. Ненавижу ее!

– Криста, если еще раз позволишь себе наброситься на меня, предупреждаю, я тебя ударю, – не стала скрывать предел своего терпения Киди.

– Киди, зачем ты ее довела до такого? – Набросился на нее с обвинениями Ронт, схватив за руку.

– Я только сдерживала ее гнев, – с вызовом заверила Киди.

Она с легкостью освободилась от хватки Ронта, постаралась беззаботно улыбнуться, чтобы не казаться грубой с ним и вернулась к ожидающим ее девушкам. Ей было обидно, Ронт не стал на ее защиту, вместо этого он сам готов был обвинять.

Невесты принялись успокаивать Киди осуждая несдержанность Кристы, но не успела она устроиться в их кругу, как почувствовала, что на нее несется нечто разъяренное настолько, что оно сбило ставшую на защиту Киди Ламису. Киди только успела подхватить падающею девушку, чтобы смягчить удар, как Криста, воспользовавшись ситуацией повалила Киди. Больше терпеть такое было нельзя, одним ударом она заставила Кристу рухнуть рядом и обмякнуть.

– Сванора, убери Кристу, чтобы я ее не видел! – Разразился гневом Батор.

Киди быстро поднялась, извинилась перед всеми и покинула оазис. Последнее, что она услышала, это сообщение Батора, что пикник окончен и всем следует вернуться в храм.

Приходя в себя в гордом одиночестве, Киди расцепила заколки, которые крепко удерживали прическу. Волосы благодарно обрушились на плечи Киди, но тут же были подхвачены легкими порывами ветра. Киди не знала, что и думать о ситуации. Криста ненавидела ее по понятным причинам, но неужели до такой степени, что так беспощадно желала смерти ее друзьям?

За бугром раздавались тихие звуки покидавших оазис экватонов. Киди решила не спешить вернуться, она нуждалась в прогулке не обремененной светскими беседами и тем более обсуждениями того, что случилось. Не хотела никого видеть, даже Нола сейчас была бы в тягость, настолько противно она чувствовала себя, осознавая, что живет среди тех, кому ее друзья в лучшем случае безразличны, а в худшем, так же как и Криста, желают гибели.

Не разбирая пути она бесцельно брела, изредка захватывая песок в руку и медленно выпуская его, наблюдала, как песчинки подхватывает усиливающийся ветер и разносит в разные стороны.

– Киди! – Окликнул голос Батора, настолько неожиданно близко, что она вздрогнула. – Надо возвращаться, идет буря.

– Хорошо, – спокойно согласилась Киди. – Как Ламиса?

– Она справится. Сожалею, что не вмешался, не думал, что Криста на такое решится. Ей нельзя оставаться рядом с тобой. То, что она тебе сказала, забудь.

– Вы не считаете меня виноватой? – Удивилась Киди.

Она могла ожидать обвинения, но не оправданий, которые слышала.

– Нет, я знаю, она тяготила тебя. Ты поступила вполне допустимо.

Они молча направились к экватонам. Тревога в душе Киди нарастала, она не понимала, что ее сейчас волнует больше, но знала наверняка, ей стоит знать правду о судьбе Силе. Киди остановилась и посмотрела на маску Батора:

– Что вы решили с Силе? – Не стала скрывать волнения Киди.

– Что именно интересует?

– Все.

– Тогда это долгий разговор, – неожиданно согласился Батор, продолжив путь.

– Ставлю вас в известность, мое решение неизменно, я не стану участвовать в похищении друзей. Это останется на вашей совести, – предупредила Киди.

– Твое участие не требуется. Достаточно того, что ты поведала графине Монрет. Ее муж был столь красноречив, я думал он убедит мой совет во всем, что поведала ему супруга.

Киди вопросительно посмотрела на него, казалось, он произнес это с сарказмом.

– Ну, и воображение у тебя, – заключил Батор.

– Значит, вы не верите тому, что я говорю?

– Я знаю, когда тебе верить.

– Принимаете мой отказ? Не доверите мне участия в операциях? – Улыбнулась Киди.

– Напротив, ты можешь передумать, я приму твое содействие.

Киди подошла к экватону, но прежде чем оседлать его остановилась в задумчивости. Странные сомнение промелькнула в голове. Что если она и впрям передумает, что если она не сможет доверить неведомо кому, похищение Мелан, Корта и четы Наров?

– Захвата не будет, – прекратил тягостные мысли Батор.

Заявление просто сразило Киди своим невероятным смыслом. Она резко развернулась к Батору и озадачено окинула его взглядом с ног до головы.

– Поговорим потом, – заблаговременно остановил допрос Батор.

– Вы серьезно?

– Вполне.

– То есть, Силе вне опасности?

– Я точно не являюсь причиной тревог.

Киди хотела задать уточняющие вопросы, но Батор остановил ее решительным жестом. Не желал говорить об этом, по крайне мере сейчас. В любом случае, сомневаться в заявленом Киди не стала. Словно гора с плеч, пришло облегчение в ее душу. Она улыбнулась и благодарно кивнула:

– Это прекрасная новость, – поддержала она Батора.

– Но есть и другая. Она огорчит тебя.

Улыбка мгновенно покинула Киди:

– Какая? – Встревожилась она.

– Мы ее обсудим. Нам стоит поговорить об этом, но не сейчас.

– Догадываюсь, – укоризненно покачала головой Киди, – другая планета заинтересовала больше?

– Ни другая. На этом ты сейчас же прекращаешь свой допрос.

– Да, что может огорчить меня больше?

– Остановись!

Батор обратил внимание Киди на надвигающиеся тучи. Они быстро затягивали горизонт.

– Поедем вместе, перед бурей, навигация экватонов дает сбои, я без них знаю дорогу, – пояснил он.

От осознания предложенного Киди замерла и жестом остановила намерения Батора приблизиться:

– Извините меня, – признала она свое отчаянное сопротивление, – я полечу сама.

– Я не обижу тебя.

– Спасибо за это, но позвольте мне самой.

Резкий порыв ветра, вдруг поднял стену песка и унесся вдаль, оставляя за собой шлеф из глубоких ям. Это было предзнаменование скорого приближение страшной непогоды. Стало стремительно темнеть, черные облака приближались затягивая небо Глаторса. Ландшафт менялся, преображаясь в нечто иное прежнего. Синяя листва кустарников и деревьев, предупредительно громко зашелестела. Такая перемена могла напугать любого, но не Киди. Ее завораживало то, что она видела и то, что могла увидеть, останься она тут еще чуть дольше. На секунду она подумала, что наверное и имеет смысл остаться до последнего допустимого порыва ветра.

– Нравится? – Заметил восторг в глазах Киди Батор.

– Да, очень. Можно остаться?

– Это красивое представление обманчиво.

– Да, я слышала рассказы о бурях Глаторса, но также говорят, что многие выживали.

– Как и погибали. Думаю у нас есть несколько минут, чтобы оставаться в безопасности. Можем прогуляться прежде, чем вернуться в храм.

– Спасибо, – обрадовалась Киди.

Включив экватоны в режим преследования путников, Батор и Киди пошли по расшалившимся под ногами струями мелких порывов. Они поднимались на высокую дюну. Оба молчали, наблюдая за узорами, что восставали из неоткуда, пока еще вдали, и обрушивались на Глаторс. Это был песок, подхватываемый порывами ветра, он разлетался в разные стороны описывая узоры и падал фонтаном, когда порывы стихали. Экватоны тихо шуршали преследуя путников, пока их шорох не заглушил вой, усиливающегося ветра.

Киди стало сложно идти, пышная юбка не легче песка, поддавалась воле усиливающегося ветра, обхватывала ноги или путалась в них. Стоило остановиться и сесть на экватоны, но Киди не хотела останавливаться, она хотела оглядеться с дюны. Ничего не оставалось, как собрать юбку и закрепить узлом. Ей это не удавалось, ветер вырывал из ее рук ткань, словно играл с ней.

– Забавное занятие ты себе нашла и вовремя, – заметил Батор.

– Я хочу подняться, – настаивала Киди.

– Тогда позволь держать тебя, – предложил Батор.

Без его помощи Киди не справилась. Они скоро были на месте и их взору престала гораздо невероятнее картина, чем можно было ожидать. На них надвигалась черная песчаная стена, полностью закрывая свет звезды. Это действие заворожило, позволяя испытывать одновременно страх и восхищение. Казалось, весь красный песок поднялся с Глаторса образовывая странные фигуры. В лучах просвета, словно специально направленных на представление прожекторов, узоры из песка, казались бархатной гладью.

Восторг охватил Киди, она отпустила руку Батора, развернулась навстречу бури и раскинув руки в стороны, будто взлетела:

– Как красиво! – Крикнула она Батору.

Ветер тут же унес ее крик в неведомый край, но Батор услышал ее и приблизился:

– Не перестаю удивляться твоему отчаянию, – отметил он.

– Это напоминает Логон, – объяснила Киди, – когда я впервые спустилась на него.

Не успела Киди договорить, как все погрузилось во мрак, тучи закрыли небо и обратили местность, похожую, некогда, на мрачный Логон. Несколько секунд, Киди не могла разглядеть ничего, пока ее глаза не привыкли. Но не все оказалось во тьме, естественные прожектора, местами разрывали густые облака, освещали пространство, позволяя продолжать наблюдать за представлением. Киди потерялась в пространстве и засмеялась над своим странным ощущением.

– Наверное теперь стоит вернуться, – смеясь предложила она Батору. – Где наши экватоны?

Батор не ответил, он приблизился к Киди, обнял ее. Это прекратило смех Киди. Она попыталась отстраниться, но мужчина не позволил и все крепче прижимал к себе:

– Я верну тебе Логон, – странно произнес Батор.

– Лучше верните меня Логону, – предложила она.

Батор обнял ладонями ее затылок, удерживая так, чтобы она смотрела прямо на него. Киди замерла. В полумраке и стене кружившегося вокруг них песка, Батор был без маски. Она видела волнистые волосы освещенные светом луча позади него, но не видела их цвета и того, какого цвета глаза сейчас смотрели на нее.

– Я не могу этого сделать, – зло накричал на нее Батор. – Ты не вернешься в Галуну и Логон я тебе могу вернуть только одним способом.

– Оставьте Логон в покое! Вам мало того, что уже сделали с ним?!

– Мало. Да, мало, Киди. Я хочу, чтобы его королева осталась со мной.

– Как долго?! – С презрением произнесла Киди.

– Не смей со мной так разговаривать!

– Казните?

– Буду ждать, когда тебе станет стыдно за ту ненависть, что продолжаешь испытывать ко мне.

– Это не так! Я не испытываю к вам ненависти, но сделаю все, чтобы вразумить вас!

– Хорошо, – казалось спокойно произнес он и потянул Киди к себе, – тогда начни с этого.

Удерживая Киди, Батор поцеловал ее, не позволил отстраниться и остановить его. Несколько секунд Киди находилась в недоумении, она не поняла, что происходит и что требует от нее Батор сейчас, когда так отрицала его. Сомкнув губы она не отвечала на поцелуй и не позволила его руке коснуться ее груди. Ветер бил по коже, теперь он казалось пытался пробудить ее, хлестал по щекам словно давал пощечины.

Скоро Батор отвлекся, порывы ветра стали холодными, мгла сгущалась, оповещая о кошмаре, который с неистовой яростью набирал обороты. Ветер стал гнуть ветви и ломал их. Характерный треск раздавался ото всюду. Если бы сейчас Киди не удерживал Батор, ее скорее унесло прочь. Киди стало страшно. Заметив ужас в глазах девушки, Батор успокаивающе провел пальцами по ее щекам. Это действие необъяснимо успокаивало, но не на долго, Батор снова прильнул к ее губам, но не получив желаемого крепко сжал ее плечи:

– Ответь мне, Киди! – Требовал Батор.

– Нет. Пожалуйста, покинем это место! – Закричала она.

Батор поднял Киди на руки и понес к экватонам, тех под порывами ветра сносило с возвышенности дюны. Ничего не оставалось Киди, как крепко обняв шею мужчины держаться, чтобы не улететь и удивляться тому, как самому Батору удается оставаться на ногах. Наступил такой мрак, что если не свечения аппаратов, найти их было бы невозможным.

– Мы не сможем лететь при таком ветре, – осознала Киди.

– Ты полетишь со мной.

– Хорошо, – согласилась Киди.

Согласие девушки заставило Батора замереть. Он несколько секунд смотрел на нее и только после поставил на Глаторс. Киди схватилась за руль экватона и намеревалась уже оседлать его, как Батор развернул ее к себе, заставил прижаться к нему и поцеловал. Батор целовал Киди, все больше отдаваясь страсти, рукой он продолжал удерживать ее, пресекая не только намерение Киди отстраниться, но и решительный настрой ветра, унести хрупкое создание, скрыв от него во тьме.

– Ответь мне, Киди, – снова настаивал Батор. – Ты можешь быть счастлива. Забудь о прошлом. Сейчас, важнее прошлого.

– Я не могу.

– Твое сердце занято?

– Нет, – удивилась вопросу Киди.

– Тогда все хорошо, ты можешь ответить.

– Только не вам.

– Мне, Киди, ты ответишь только мне, – уверенно заверил Батор.

Он продолжил целовать ее, целовал и не отпускал, не хотел отпускать и казалось ничто не остановит его, ни буря, ни жалкие попытки Киди сопротивляться, ни то, что ждет его, когда ровисам станет известно, кто она. Как ни старалась Киди настоять на своем, она быстро теряла силы, прикосновение мужчины стали дурманить голову. Ветер не казался таким беспощадным, а песок не резал кожу. Зло на Батора отступало. Батор продолжал целовать Киди, пока она не ответила на поцелуй.

Она не могла объяснить, почему его прикосновения доставляют ей удовольствие? Состояние нереальности погружало Киди в пьянящую колыбель страсти. Возбуждение овладевало телом и сознанием. Киди поддалась требовательным действиям мужчины. Она обняла его и соглашалась с тем, что он делал. Он ласкал ее, расстегнул корсет и проник под него, согревая теплом ладоней.

Резкий и невероятно мощный порыв ветра вывел из забвения обоих. Батор огляделся:

– Вот теперь, пора, – сообщил он.

Он мог не говорить этого, Киди сама догадалась, что они близки к эпицентру бури. Экватон не только раскачивался в стороны, его теперь приподнимало вверх.

Не сговариваясь они сели на экватон. Батор помог застегнуть корсет Киди и накрыл ее своим палантином. Он прижал ее к себе и приказал закрыть лицо. При таком ветре песок стал опасен. Экватон шел на полной мощности, его то и дело уносило с курса, Киди понимала это по характерным рывкам, но Батору, очевидно, удавалось скоро возвращать аппарат на нужный курс, судя по тому, как быстро затихала буря. Рывки прекратились и экватон лег на курс полного штиля.

Киди решилась выглянуть из-под палантина Батора. О, да, это было спасение, они выбрались и были в безопасности. Ясное небо еще не закрывали облака, они только тянулись за ними следом, и вели за собой мглу. На смену облегчению пришло неприятное ощущение. Кожу Киди что-то царапало и причину искать не требовалось. Под корсетом остался песок, его было много, как и в волосах, на одежде, палантине и на самом Баторе.

– Расстегните корсет, – не выдержала Киди.

– С удовольствием, но придется потерпеть до храма.

По голосу Батора, Киди поняла, что он уже в маске.

– Да не о том, – возразила Киди.

– Я понял. Но ты не сможешь от него избавиться, пока не снимешь полностью. Я за себя не ручаюсь.

Киди готова была взвыть от безысходности. Песок нещадно царапал кожу, казался нестерпимой пыткой. Когда Батор сжалился и размагнитил корсет она ощутила не только облегчение.

– Пожалуй нам стоит определиться, – решила остудить его Киди.

– Не торопись.

– Кто торопится, так это вы.

– Нет. Я уже определился, это ты полна сомнений.

– Удивляет?

– Нет.

– Хорошо, – облегченно выдохнула Киди.

Отстранившись от Батора, Киди стала пытаться вытряхнуть хоть сколько-нибудь песка из-под корсета. Наконец, на горизонте показался храм. Батор замедлил экватон, чтобы ерзающая перед ним женщина успела хоть как-то привести себя в порядок.

Полет сопровождал тихий шорох экватона, пара молчала, Батор думал о своем, а Киди кряхтела, старательно избавляясь от песка. Батор остановил экватон на границе храма и включил пульт:

– Отключите защиту, – приказал он кому-то.

Ахнув, словно очнувшись ото сна, Киди, торопливо принялась застегивать корсет, Батор помог ей скорее справиться:

– Лучше? – Поинтересовался он.

– Нет, – честно призналась Киди.

Она сняла с себя палантин Батора и передала ему.

Принимая палантин Батор удержал ее руку:

– Позволь мне объявить о твоем истинном положении, – скорее сообщил, нежели попросил Батор. – Никто не посмеет говорить с тобой на равных, будут знать, что ты неприкасаемая.

Сознание Киди претерпело всплеск негодования:

– Нет! – Предупредительно произнесла она. – И то, что сейчас было, повелитель Ров, это наше желание обладать тем, что недоступно, – уточнила она.

Батор не отреагировал, защита храма на несколько секунд отключилась, позволив экватону продолжить движение. К моменту, когда они подлетели к платформе, плотно прижатый к телу корсет просто истерзал жертву.

На тихую, пустынную платформу, заполненную экватонами ранее вернувшихся с пикника персон, вышла Нола. Подруга встретила прибывших одобрительной улыбкой, но стоило ей заметить взгляд подруги полного отчаяния, ахнула. Не только взгляд, но и вид Киди желал быть лучше. Песок был везде, волосы растрепаны, юбка местами потрепана.

– Вы не успели? – Догадалась Нола. – Попали в эпицентр?

Ни Киди, ни Батор не ответили ей. Батор молча снял с экватона Киди, поставил ее на платформу и отвлекся на сигнал своего пульта. Нола могла заподозрить недовольство пары друг другом, но Киди не дала опомниться. Заполучив твердую гладь под ногами, она сделала прыжок на месте сбив с себя большую часть песка. Вокруг, тут же образовались мини дюны. Чтобы корсет не доставлял больше неприятностей, чем уже доставил, Киди решительно расставив руки в стороны, пошла походкой, максимально неподвижного тела. Она шла семеня и не отвлекаясь ни на что, желая скорее добраться до уединенной комнаты, чтобы снять с себя весь этот кошмар.

Нола не сразу сообразила, что следует ей сделать. Она безучастно наблюдала за действиями подруги, уверенно бредущей куда глаза глядят, лишь бы скорее обрести покой.

– Мы уже серьезно начали волноваться за вас, – прервала тишину Нола.

– Помоги ей, – Батор указал на след, что оставила за собой Киди, – образумь и следуйте к гостям.

Батор пошел в храм, оставив растерянную Нолу одну. Ничего не оставалось, как отдать нужные распоряжения и поспешить к Киди.

Ее Нола нашла быстро, по следам песка. Киди находилась в уборной, в ближайшей из гостевых комнат. В этом отсеке храма, вообще никого никогда не бывало, не пользовались спросом ни у хозяина ни у гостей. Храм был настолько велик, что все гости с комфортом располагались на верхних ярусах.

Озадачено разглядывая себя в отражении, Киди не сразу заметила Нолу. Сидя на лавке уборной, укутанная в простыни, она позволяла Т приводить себя в порядок. Тот уже очистил кожу несчастной от песка и теперь наносил масла на раздраженные участки тела. Волосы Киди были убраны в прическу и закреплены заколками на макушке в виде цветков.

Наконец Т завершил свои манипуляции и направился за платьем для приемов.

– Можно спросить, что случилось с тобой? – Поинтересовалась Нола, стоило за Т закрыться двери.

– Зря я попросила его остаться, – выдала свою тревогу Киди.

– Так вы что же, и впрямь попали в эпицентр?

– Да, нет, не в этом дело.

– Не понимаю.

Киди нервно вдохнула, закрыла ладонями лицо и издала звук, напоминающий стон.

– Не понимаю, Киди, – с тревогой произнесла Нола. – Что случилось?

– Нола, я совершила ужасную ошибку, – произнесла Киди, столь же нервно выдохнув.

– Ты пугаешь меня.

– Я его поцеловала, – теперь голос Киди звучал, как будто кто-то скулил.

Новость приятно поразила Нолу, она подошла к Киди, отняла ее ладони от лица и заставила посмотреть на себя. Нола удовлетворенно улыбалась.

– Сама не знаю, как так? – Возразила радости Нолы Киди. – Я его будто другим увидела… Он соблазнил меня, Нола! – С возмущением произнесла она. – Не знаю, как так вышло…, я поцеловала его в ответ.

– Поздравляю! – Нола задалась радостным смехом.

– Не с чем поздравлять, Нола! Я дала, наверное…, дала повод, а теперь и надежду…, ну и не знаю, что теперь делать?

– Ничего не делай, доверься ему.

– Это ужасно, Нола!

– Ужасно то, что произошло на пикнике. Вот за что, действительно, стоит переживать.

– Тебе Кристу жалко?

– Нет. Я прежде за тебя беспокоюсь.

– Что не так?

– То, что произошло на пикнике, – начала Нола, – опасно. Пока тебя с повелителем не было, гости стали обсуждать скандал и не остались равнодушны к тому, что кричала тебе Криста. Их взволновало, что она говорила с тобой о Воине в красном. Киди, общество, с которым ты сейчас встретишься, становится опасным для тебя. Многие из них потеряли близких в сражениях с вифами, в том они всецело обвиняют Воина в красном. Они ненавидят его и были счастливы узнать, что повелитель казнил ненавистного врага Ров. Теперь же для них станет большим ударом узнать, что их враг не только не казнен, но и находится среди них. Я, граф Грентрой, Ронт и даже Сванора, как могли снимали подозрения, нам, похоже, не сильно поверили. Если бы ты видела себя с Кристой на пикнике, сомневаться ложно, ты хладнокровный воин виф. Смотрела на нее с такой жестокостью, сохраняя покой. – Нола всплеснула руками. – Я не меньше других испугалась, если бы не Сванора, никто бы не решился вмешаться, ты, казалось, была способна убить любого.

– Я не намеревалась делать этого.

– По твоему виду нельзя это определить.

Киди поняла, что сегодня совершила не одну ошибку, следовало сразу отключить Кристу, тогда бы та не успела наговорить лишнего. Она вспомнила взгляд Дорса, когда он узнал в ней Воина в красном, это было ужасно, но он был другом, поэтому смог простить. Ожидать прощения от высокопоставленных персон не приходилось. Нола права, слишком много недоброжелателей.

– Постараюсь, вести себя осторожно. Не волнуйся за меня, – заверила Киди взволнованную подругу. – К тому же, я среди них по воле их повелителя. Думаю, они не рискнут сейчас причинить мне зло.

– Зря так думаешь, ты не знаешь, насколько многие коварны. Пока повелитель не объявлял своего расположения к тебе, это дает им право на личную месть. Ты должна понимать, во всей этой ситуации повелитель сам претерпевает осуждение общества. Они не знают, почему он даровал тебе жизнь и тем более почему ты среди них.

– Разве то, что я супруга Ронта не достаточное объяснение?

– Если бы Ронт оставался с тобой. Терпимость повелителя к тебе очевидна, но она только пугает их. О Воине в красном ровисы знают больше, чем ты думаешь, они уверены, что он обладает способностями подчинять себе и повелитель тогда в опасности.

– Они могут не доверять его способностям контролировать ситуацию? – Удивилась Киди.

– Воин в красном их сильно напугал. Ты должна позволить повелителю объявить тебя своей избранницей. Это закроет все вопросы.

Подругам пришлось прервать разговор, в комнату влетел Т и доставил великолепное платье, золотистого цвета, украшенного тонким черным кружевом в зоне лифа. Т принялся помогать Киди надеть его, но Нола отправила его вон из комнаты и сама стала помогать подруге справиться с пышной юбкой платья.

– То есть, если я получу официальный статус его любовницы, все успокоятся и простят?! – Продолжила Киди.

– Не любовницы, а избранницы.

– В чем разница? Хотя не важно, я не соглашусь, Нола. – Решительно заявила Киди. – Если я правильно поняла, в обществе возникло подозрение, но нет доказательств.

Нола быстро застегнула корсет платья Киди и развернула подругу к себе, внимательно вглядываясь в ее глаза:

– Ты упрямая, зря надеешься вернуться, – удрученно произнесла Нола.

– Я должна, – призналась Киди.

– Зачем, зачем тебе это, пожалей себя. Тебе здесь хорошо. Остановить войну тебе все равно не удастся, но ты можешь повлиять на последствия.

Киди хотела возразить Ноле, но этот разговор ни к чему бы не привел.

– Спасибо за твое терпение и заботу, – все что могла сейчас сказать Киди.

Нола замялась и тяжело вздохнула, нервно потеребив ленту своего платья.

– Пойдем, – решила не настаивать Нола. – Ты прекрасно выглядишь и пора возвращаться к гостям.

***

Ни в одном из залов, где предполагалось времяпровождение, гостей не оказалось. Все гости вышли на балконы и любовались красочным представлением происходившим на защитном куполе, который отстаивал покой у разбушевавшейся бури.

Переглянувшись и одарив друг друга кокетливыми улыбками, девушки поспешили присоединиться к наблюдению за яркими разноцветными вспышками купола, сжигающим поднятый ураганным ветром песок. Они вбежали на просторный балкон, который с комфортом уместил всех желающих, и подошли к перилам.

Взрывы плавления большого объема песка были красочнее тех, что поменьше, но сочетание их в общей картине не могло разорвать их целостности мерцаний на фоне черного неба.

– Нола, из чего он состоит? – Озадачилась причиной столь красочного действия Киди.

– Я думаю, что это наличие сталариса, он так сияет, – пояснила Нола.

– Сомневаюсь, что он может оказаться виновником синего свечения. Смею предположить, здесь есть пригирита. Если это так, то мы все живем в весьма взрывоопасном месте. Что-то должно удерживать его стабильность.

– Это правиас, – вмешалась Элиза.

Как оказалась она находилась недалеко от них и свисала корпусом через перила, чтобы девушки могли ее заметить.

Устремив свои взоры на веселую Элизу, подруги увидели полный комплект приближенных к повелителю персон. Батора от Киди отделял только Сванора. Нола лукаво ущипнула Киди, выводя ее из оцепенения.

– Спасибо, дорогая Элиза, – рассмеялась Нола, – я уже испугалась, что леди Киди, судя по ее выражению лица, устроит всеобъемлющую эвакуацию жителей Глаторса.

– Было бы забавно на это посмотреть, – отметил лорд Сванора.

– Устроить? – Шутливо предложила Киди.

– Боюсь, это нам дорого обойдется, – казалось, пошутил лорд. – Но вы верно заметили, песок Глаторса не столь безопасен, но волноваться нет причин.

Киди не скрывая своего удивления, даже решилась посмотреть в его желтые глаза. В них она не увидела обычного раздражения к себе, скорее его взгляд говорили о добродушной усмешке.

– Можно мне к вам? – Спросила Элиза.

Утвердительно кивнув, подруги развернулись, чтобы встретить смеющуюся Элизу.

– Вы обязательно должны уделить мне сегодня время, – защебетала Элиза. – Вы могли бы остаться у нас?

– Обещаю, прибыть к вам утром.

Элизе было все равно, ей хотелось, чтобы все разделили ее радость:

– Хочу, чтобы вы гордились мной и я могла стать похожей на вас, – объявила Элиза Киди.

– Оставайся собой, я тобой горжусь. Мы и без того схожи характерами, а если ты позволишь себе во всем слушаться меня, думаю это кое кем не будет одобрено, – тихо шепнула ей Киди.

Сванора странно посмотрел на Элизу и развернулся к Батору, который уже наблюдал за поведением, своей излишне возбужденной невесты.

– Леди Нола, а вам приходилось когда-нибудь изучать тактику боя? – Неожиданно поинтересовалась Элиза.

– Леди это не требуется, – заверила ее Нола.

– Но леди Киди умеет и я тоже хочу.

– То, что я сделала не лучший пример для леди, – возразила Киди. – Ты должна меня осуждать. Не позволяй себе быть грубой, – пояснила она, схватив с проезжающей платформы бокал гроса.

Ей срочно требовалось расслабиться, полагая, что за столь открытое намерение Элизы, Батор обязательно сделает ей замечание, а Сванора порадуется этому разговору. Нола разделяла предположения Киди, поэтому поторопилась схватить бокал с другой пролетавшей платформы.

– Почему так много ограничений? – Удрученно выдохнула Элиза. – Мне словно не хватает воздуха. Прошу вас, останьтесь сегодня у нас. Я должна разобраться насколько слухи реальны и никто кроме леди Киди мне не скажет правды.

– Какие слухи? – Хором переспросили подруги, уставившись на изумленную Элизу.

– Я слышала, что в вас подозревают некоего Воина в красном. Уж не знаю от чего, но этому воину явно придают особое значение. Кто этот воин? – Полюбопытствовала Элиза.

Вопрос Элизы был неожиданным и не к месту. Нола отчаянно посмотрела на развернувшихся к ним Сванору и Батора ища спасения.

– Элиза, тебе пора вернуться в свои покои, – вмешался Батор.

– Но, я не хочу, – запротестовала Элиза, тоном похожим на обычные протесты Киди. – Почему от меня скрывают то, что я хочу узнать? Что в этом предосудительного?

– Девочка моя, – обратил на себя ее внимание встревоженный поведением дочери отец. – Ты должна подчиниться, не заставляй повелителя повторять.

Девушка бросила на кампанию осуждающий взгляд, сухо извинилась за свою несдержанность и отвесив Батору надменный поклон исчезла из вида.

– Она в самом деле напоминает тебя, Киди. – Изумленно произнесла Нола.

– С таким характером у нее два пути. Или скоро выйти замуж за Батора, тогда она удовлетворит все свои потребности в познаниях или впасть в немилость и лишиться статуса невесты. Полагаю от последнего, у ее отца случиться удар, но в любом случае она останется довольна, – шутливо заметила Киди, разворачиваясь к небесному зрелищу.

Она вздохнула и оперившись на перила невольно взглянула на Сванору. Он внимательно смотрел на нее, размышляя над чем-то.

– Вам она нравится? – Поинтересовался Сванора, стоило Киди отвести взгляд.

– Да, очень, – улыбнулась Киди, на удивление чувствую себя вполне комфортно рядом с ним.

Нола таинственно улыбнулась и извинившись за нужду покинуть их не на долго, подошла к другой группе.

– Я должен извиниться перед вами, – приблизился к Киди Сванора, как только общество стало покидать балкон.

Батор тоже покинул балкон, выслушивая щебет графа Монрет, искоса бросающего на Киди взгляд. Очевидно, граф был занят своими претензиями к ней, ровно, как и большая часть гостей, которая то и дело с тревогой смотрели на нее. Они как будто впервые видели Киди, им не терпелось узнать о ней больше.

Киди вопросительно посмотрела на лорда Сванору, общество лорда вызывало много вопросов.

– Я о скандале, который учинила Криста, – продолжил лорд. – Знаю, что мог и должен был оставаться рядом с ней, пока она не успокоится, но непростительно решил все же отпустить, – пояснил он, внимательно рассматривая девушку.

– Вы не должны корить себя. Вы мне помогли, хотя этого делать не должны были. Спасибо.

Киди все не могла понять, перемену его отношения. Прежде холодный, подозрительно мрачный лорд, вдруг, выказал интерес. Причина могла быть одна, Батор заставил его, пока страсти не утихнут:

– Можно откровенно? – Уточнила Киди.

– Да.

– Я прекрасно понимаю ситуацию.

– Не сомневаюсь. Однако не поэтому решил занять ваше внимание. Вы сегодня поразили меня своей ловкостью. На мой взгляд, вы сможете кое-что добавить к своему мастерству, и вам следует научиться некоторым приемам, прежде, чем вы окажетесь в беде.

– Почему вас это занимает? – Удивилась Киди.

– Не спрашивайте. Я редко кому предлагаю, и если вы по глупости откажетесь сейчас, то больше предлагать не стану.

– Это большая честь.

Киди учтиво поклонилась ему, принимая его предложение. Отказаться было непростительно глупо для нее самой. Лорд Сванора обладал многими знаниями. Она знала, как ловок он в действии и как те, кто пытаясь его убить, оказывались убитыми сами.

– Каждое утро, на восходе, буду ждать вас в сером оазисе. Начнем послезавтра.

– Я что-то должна взять с собой?

– Только себя и бодрое состояние. Не употребляйте росед.

Сванора таинственно вздохнул, взял бокал гроса и пошел по балкону, вдоль залов, прогулочным шагом.

Заинтригованная предстоящими тренировками с самим лордом Сванорой, Киди пошла в бальный зал. Там во всю уже танцевали пары и вели беседы ожидающие приглашения на очередной танец.

В дальней части зала расположился Батор в окружение лепечущих персон, некоторые из его невест, воспользовавшись отсутствием Элизы прохаживались по близости, а одна, заняла место рядом с ним и внимательно слушала то, что говорят.

Граф Грентрой пользовался популярностью у дам, стоя недалеко от кампании Батора, поэтому смог только бросить на Киди приветливый взгляд, но оставить своих собеседников не смог. Киди понимающе улыбнулась ему и поискала взглядом Нолу. Как оказалось, та сидела в окружении жен генералов, занимая их своими рассуждениями. Дамы во всем соглашались с ней, утвердительно кивая, а иногда над чем-то смеялись. Нола не заметила подругу, а Киди не решилась сама подойти к дамам, виновницей смерти сыновей, некоторых из них, могла оказаться она.

Сванора появился из соседнего зала в сопровождении графа Вислу. По виду Сваноры граф заставлял его скучать, поэтому лорд поспешил присоединиться к кампании повелителя, как только граф умолк. Стоило Киди обратить внимание, на то, что среди гостей отсутствует ее супруг, как явление Ронта привлекло к себе всеобщее внимание. Ронт вальяжной поступью направился к Киди, по пути перебрасываясь с персонами любезностями.

Взгляд Ронта оставался неизменно устремленным на Киди, это обстоятельство насторожило ее. Найти повод избежать разговора с ним, Киди не нашла, поэтому с замиранием сердца ждала, что он наговорит ей теперь. Скорее устроит разнос за Кристу.

– Киди, тебя так долго не было. Где ты была? – На удивление мягко спросил он, как только подошел. Ронт бесцеремонно взял ее за руку и повел в сторону танцующих. – Потанцуем?

– Знаешь, мне не хочется, – решительно отказалась Киди.

Она хотела отдернуть руку, но это могли заметить и расценить, как очередной скандал, учиненный ею.

– Мы с тобой уже давно не танцевали, – настаивал Ронт.

– Если ты хочешь поговорить о Кристе, для этого не обязательно танцевать.

– Ты обиделась на меня? Согласен, я не должен был осуждать тебя, но мне стало жаль Кристу, зная как сильно ты можешь покалечить бедняжку.

– Ты прекрасно слышал, что она кричала, я теперь места себе не нахожу.

– Я намерен исправить свою ошибку и уделить тебе столько времени, сколько потребуется обществу, чтобы успокоиться, – надменно улыбнулся Ронт. – Нам пора объясниться.

Озадаченность Ронта выдавала его нетерпение, вывести ее из зала.

– Ронт, обязательно это делать сейчас? – Спросила она его, стоило им выйти.

– Полагаю, ты сама хочешь определенности, и нет смысла откладывать это на потом. Возможно, завтра я улечу и хочу предложить тебе последовать за мной.

– Но разве это возможно?

Ронт указал ей направление и Киди последовала с ним.

– Куда ты меня ведешь?

– Туда, где нам никто не помешает, – ответил он, подводя ее к закрытой двери.

Скоро они оказались в уютной гостиной. Ронт закрыл за ними двери и внимательно посмотрел на Киди.

– Я намерен увезти тебя, как только закончится буря. Не знаю, что происходит, но знаю, что ты давно уже не живешь в доме с Нолой.

– Значит вот, что тебя волнует.

– А ты как думала?

– Я думала тебе стало стыдно за то, что отказался помогать мне, тем утром.

– А вот в этом ты меня не вправе упрекать, дорогая! – Разозлился Ронт. – Я только и делаю, что помагаю тебе и спасаю! Ты просто этого не замечаешь!

– Знаешь, за то, что заставил Батора оживить меня, я тебе не могу быть благодарна! Лучше бы дал мне умереть.

– О, нет, за это его благодари. Это его решение спасти тебя. Я только просил не причинять тебе боль, даже не думал, что ты сама можешь себя убить. Тебе помочь никто не способен, учитавая с какой легкостью ты сама для себя создаешь проблемы.

– Куда ты меня увезешь, а, Ронт? Где я не стану создавать для тебя проблемы?

– Туда, где ты будешь под моим присмотром.

– Что это решит?

– Скандал! Ты мне изволила изменить?

– Что?!

– Где и с кем ты проводишь ночи?!

– С каких пор тебя это стало волновать?

– Ты в Ров, ты моя жена, и будь любезна соответствуй! Я намерен вернуть тебя себе, пока ты не придешь в чувства. В последнее время сама не своя.

– Если боишься скандала, я не отказывала тебе в разводе. Могу дать тебе его прямо сейчас.

– Ты готова лишиться положения леди? – Ухмыльнулся Ронт.

– Не страшно.

– Кто твой избранник, отвечай?! – Взорвался Ронт, впервые чувствуя себя оскорбленным супругом. – Ты что, рассчитываешь, что другой даст тебе свой статус? – Язвительно прошипел он.

– Ронт, оставь меня. Твои домыслы унизительны!

– Ты не выйдешь отсюда пока не расскажешь, с кем ты проводишь ночи?

– Я чиста перед тобой, хотя имею право не соблюдать приличия, учитывая сколькие унижения принес в мою жизнь ты.

– И ты решила поквитаться?

– В этом нет нужды, Ронт. Тебя кроме твоего тщеславия, ничто не беспокоит, так что предлагаю раз и навсегда решить этот вопрос. Дай мне свой сканер, и у тебя не будет повода считать себя оскорбленным!

– Ты неблагодарная! Я не могу дать тебе развод, ты в опасности! Криста ноговорила лишнего!

– За это следовало беспокоиться раньше. До того, как обидел ее. Понятное дело она в бешенстве. Зачем прибыл ко мне тогда, если не собирался возвращаться?

– Тебя окружали столькие мужчины, и если учитывать, что они пираты, все могло быть.

– Я совсем тебе не интересна, как женщина? Неужели ты и впрямь явился лишь для того, чтобы убедиться, что я одна?

– Почему же. Если бы не твоя усталость, не отказался от большего.

– Ты чудовище, Ронт!

– От чудовища слышу. Так что давай, собирайся.

– И разрешение уже получил?

– Получу.

– Так уверен в этом?

– Я Батору сделаю одолжение, если заберу тебя. Так что он не будет против.

– У меня есть дела, так что придется тебе подождать, когда я все завершу. А ты пока разрешение получай.

– Да какие у тебя дела? Заниматься сумасбродством с пиратами?

– С гражданами Ров!

– Вот мое первое условие: ты не будешь видеться с пиратами!

– Не ставь мне условия. Я сама за себя решать буду.

– Нет, этого я тебе больше не позволю. Довольно!

– Да, Ронт, ты прав. Довольно. Какое бы будущее меня не ожидало, оно будет без тебя! – Выпалила Киди.

Открыв дверь, она быстрым шагом направилась по коридору к лифту. Возвращаться в общество она не намеревалась.

– Завтра ты полетишь со мной! – Крикнул ей вдогонку Ронт.

Киди не стала ему ничего отвечать она забежала в лифт и нажала на этаж, на котором, никого и почти никогда не бывало, кроме услужливых Т.

На этаже царила тишина, было темно, только напольное тусклое освещение, позволяло разобрать контуры предметов. Киди не стала включать дополнительное освещение. Она хотела оставаться одна. Т включился от движения и предложил свое меню. Киди отправила через его пульт Ноле сообщение, чтобы та по возможности пришла к ней. Ей требовалось выговориться и получить правильный совет.

Т, запиликал отправляя сообщение и затих. Киди расположилась на диване, дала команду открыть окна и уткнулась в подушку. Буря за окнами стихала, уступая место спокойному вечеру.

Слезы застигли Киди врасплох, сначала несколько капель, затем ручейки, не было сил сдерживать отчаяние, которое накопилось за все времяпровождение в Ров. Обвинения Ронта, его намерение распорядиться ею, как ему заблагорассудиться, душили Киди. Она могла простить его злость, если бы то была ревность, но нет она была причиной его неудобств, которые доставляла ему.

Киди размышляла о Ронте, о их жизни и не понимала саму себя. Почему она позволяет ему столько, почему не может отказаться от него и почему он все еще в ее жизни и будет ли конец всему этому? Нет, она не любила Ронта, он не был мужчиной ее грез, но невидимая нить связывала, не давала разорваться узам их союза. От этого становилось тошно и больно.

Неожиданно, голову Киди стали одолевать мысли о Баторе. Она поймала себя на странном заключении – Батор был совершенной противоположностью Ронту. И почему она их сравнивала? Батор не допускал обид и сам не обижал. Не приходилось оправдываться за свое поведение, он не требовал этого, равно как и не требовал того, что ей не хотелось. Она столько раз отказывалась подчиниться ему. Он сердился, но не обижал, да и сердился ли? Если бы не его захватническое настроение к Галуне, мог стать лучшим другом. Киди чувствовала себя рядом с ним комфортно. Батор окружил ее заботой, когда как Ронт все больше становился безразличным.