Читать книгу Заманчивое предложение для Маргариты - Юлия Валерьевна Шаманская - Страница 5

– Рыба, – оглушительно крикнул Леонид Михайлович, и стукнул костяшкой домино по железному столику.

– Во, дает! – расстроился Владимир,– у меня следующим ходом закрыть выходило.

Темнело. Мягкое сентябрьское солнце погасло, усиливающийся к вечеру ветерок, трепал кроны платанов.

Один за другим игроки вставали, молчаливо жали друг другу руки, и расползались по домам. Всем им было немного за шестьдесят. Сначала старики не желали брать Вовку в компанию, тем более что он постоянно выигрывал. Но со временем между ними завязались дружеские отношения. В тот день друзьям не давала покоя необыкновенная задумчивость и рассеянность товарища.

– Влюбился! – единодушно вынесли они приговор.

Действительно, с тех пор, как Владимир встретил Маргариту, ее образ никак не выходил из головы. Обычно, подкатить к девушке не представлялось сложным, но в этот раз, Володю покинула уверенность.

Он не сразу заметил, что остался один в пустом дворе. Зажглись фонари, устроили драку коты. Тут же открылось окно первого этажа, и на котов вылился тазик воды.

– Не спи – замерзнешь!– крикнула тетя Маша, вытирая о фартук мокрые руки.

– Тетя Маша, может, согреете?– сострил Вова, нехотя покидая скамейку.

– Мал еще!– захихикала соседка, закрывая окно.

Его встретила темная парадная. Осторожно нащупывая ногами ступеньки, Володя преодолел два пролета, открыл дверь своей квартиры и, наконец, погрузил промерзшие конечности в теплые тапки. Маленькие встроенные лампочки зажглись по всему периметру потолка, осветив квартиру-студию.

Будь жива мать, она бы ни за что не поверила, что из крохотной однушки можно соорудить такую «модерновую хату». Этими двумя словами родительница пользовалась для описания обстановки любой квартиры, хоть немного облагороженной современным ремонтом. При жизни матери, эта хата модерновой не была, и быть не могла. Как только появилась возможность Володя приложил все усилия, чтобы скрыть следы прошлой жизни и не оставить не одного шанса пробиться детским воспоминаниям.

В центре помещения располагался большой кухонный стол с множеством отделений, встроенной плитой, мойкой и мраморной рабочей поверхностью. В центре потолка, там, где в скромных домах висит люстра, раскрыла грамофоноподобную пасть вытяжка. Вдоль левой стены, под деревянной лестницей, ведущей куда-то на антресоли, тянулась барная стойка с круглыми стульями. Справа едва вместился огромный кожаный угловой диван, под цвет лестницы, здесь же на стене висел большой плазменный телевизор, совершенно забытый хозяином.

Владимир не раз думал заменить его картиной, но не подвернулась подходящая. В остальном, стены были совершенно голые, окрашенные молочно-белой краской. В правом углу выделялся красивый резной иконостас с иконами в одинаковых ризах, и свисающей на цепочке с потолка, роскошной, но сухой лампадой.

Под лестницей, белела единственная в квартире дверь, скрывающая ванную. Когда после ремонта, апартаменты посетила единственная женщина, мнением которой Володя дорожил, она ахнула и призналась:

– А ты знаешь, заграничный вариант холостяцкой берлоги мне нравиться куда больше, чем русский.

– Рад стараться, тетя Таня! – отрапортовал Владимир, порозовев от удовольствия.

Пол, покрытый крупной плиткой, всегда сиял, а в нескольких простых стеклянных вазах, в форме аквариума всегда жили цветы. Порядок не стоил холостяку не копейки, хотя все думали, что он приглашает помощницу. Вова лишь соблюдал три вещи. В субботу – влажная уборка. Мыть посуду после еды. Класть все на место.

Посреди стола ждала своего часа замотанная в одеяло кастрюля. Варенички с капустой были слишком вкусны, чтобы их разогревать. Вовин желудок начал работу над тетиным шедевром уже через пять минут. Чтобы не мешать органу трудиться, он аккуратно перенесся на диван, и развалился там с ноутбуком. Как назло, выбранный фильм, оказался скучным, к тому же главная героиня отдаленно напоминала Маргариту, что не позволяло расслабиться и сосредоточится на просмотре. Скоро он бросил это гиблое дело, и принялся греть взглядом телефон. Чтобы такое придумать? Спросить, когда она будет на работе, чтобы обсудить цветы для кабинета? Глупо! Она всегда на месте в рабочие часы. Напомнить, чтобы деревца пока не поливали? Поздно! Уже начало одиннадцатого, это предупреждение логично сделать утром. Пригласить куда-нибудь? Рано! Он неплохо знает женщин и понимает, что сейчас она ответит вежливым отказом. Владимир вдел ноги в тапки и пошаркал в ванную, брызнул водой в глаза, потер ладонью щетину. Электрическая зубная щетка тихонько загудела, настраивая хозяина на сон. Завершив вечерний туалет, он достал из навесного аптечного шкафчика пузырек со снотворным, откусил половинку таблетки и запил из горсти водопроводной водой. Вот теперь страсти улягутся, и никакая любовь не помешает глубокому восстанавливающему сну. Владимир забрался по деревянной винтовой лестнице на антресоли, где стояла широкая кровать. Облокотившись о резные перила, он окинул взглядом квартиру, и, удостоверившись, что кругом порядок, щелкнул выключателем. Все погрузилось во мрак, и Вова, повертевшись на постели не более пяти минут, окунулся в глубокий сон.

Предмет его любви не спал. Марго держала телефон на коленях, упорно нажимая кнопку «перезвонить». Она страстно желала, чтобы Ярис приехал «прямо сейчас». Утром ее подвели эмоции и такое долгожданное свидание, закончилось ничем. Поговорить не удалось. А очень очень нужно, и совсем не о любви. Что-то страшное стало входить в жизнь девушки, и помочь мог только Ярис. В ту ночь он не внял ее мольбам, и Маргарита осталась одна перед лицом надвигающейся полуночи со всеми ее кошмарами.

В это время в маленьком, давно требующем ремонта, а то и сноса, частном домике, Зоя сражалась с котом. Кот был, черный, как и полагалось питомцу настоящей ведьмы. Хозяйка взяла его котенком, радуясь, что Мрак (как она назвала животное) безупречно черен, без единого пятнышка. Предвкушала, что это животное создаст ей дополнительный колдовской антураж, когда она станет принимать людей. Унося домой маленькое орущее создание, завернутое в полотенце, Зоя мечтала, как зеленые глаза чудовища блеснут во тьме и Мрак издаст душераздирающее «мяууууу» (здесь еще должен ухнуть филин), так что у человека, приближающегося к дому колдуньи, волосы на затылке встанут дыбом. На сайте «Прирожденные ведьмы и колдуны», где девушка любила «зависать», ей посоветовали кормить животное только мясом с кровью. Но котенок оказался слишком мал, чтобы употреблять такую грубую пищу и ел только творожок и молочко. Когда Мрак немного подрос, то оказалось, что сырое мясо он на дух не переносит. Кот с отвращением смотрел на миску с кусочками плоти, озадаченно переводя взгляд на хозяйку. В его изумрудных глазах застыл вопрос: Где еда и что делает в моей миске эта гадость? Зоя попыталась тыкнуть его в мясо мордочкой. Мрак сначала оскорбился, затем обтер мордочку о хозяйские ноги в белых брюках, и выразил свое отношение к угощению, загребая рядом с миской лапками (мол, это ничем не лучше, чем содержимое лотка). Первый бой ведьмы с Мраком был проигран. Кот разбил ее упорство, объявив недельную голодовку. Зоя не думала сдаваться, и, может быть, он бы даже склеил лапки тихо и незаметно, если бы наряду с голодовками, не устраивал митингов. Мрак выл зловеще и протяжно, так что у всех соседей кровь стыла в жилах. Именно так, как нужно настоящей ведьме. Но, не совсем. Зоя не предполагала, что котик может завывать без перерыва. После того, как соседи по частному сектору, два раза вызвали полицию, один раз подожгли забор, разок написали краской на воротах нецензурную фразу угрожающего содержания, Зоя сдалась. Коту вернули его сметану, молоко и жареную курочку. А также много других блюд, включая вареную кукурузу, которую Мрак обожал до потери кошачьего сознания.

Как только кот колдуньи обрел покой, эта неблагодарная скотина тут же (возможно с перепугу после голодовки), начала толстеть. Ленивее и несуразнее Мрака не было кота не у одной колдуньи. Разочарованная Зоя решила поступить как настоящая ведьма и выгнать тунеядца на улицу, учиться ловить сырых мышей, но сделать этого почему-то не могла. Чудовище успело околдовать ведьму, сильно привязав ее к себе. И потому она решила дать коту еще один шанс.

В тот вечер, Зоя устроила Мраку небольшую словесную взбучку, за то, что он всей тушей приземлился хозяйке на голову в самый неподходящий момент, чем испортил всю ее колдовскую карьеру. А произошло это так.

Зоя гадала соседке на картах. И это были не просто посиделки-свистелки двух подруг, с раскладыванием пасьянса на любит – не любит, а настоящий сеанс ворожбы. Зоя подготовила антураж. Покрыла стол черным атласом, поставила свечи и ароматические палочки, сама надела черное платье и густо подвела черным глаза, накрасила губы бордовым. Надо сказать, что, увидев ее в тусклом свете свечей с вампирскими глазами и губами, соседка вздрогнула. Эффект был достигнут, женщина перестала дружески щебетать и прониклась важностью события. Зоя торжествовала. Замогильным голосом вещая будущее соседки, ведьма краем глаза наблюдала за ее реакцией. Кажется, соседка верила. И вот, в тот момент, когда Зоя уже представляла, как о ней, знаменитой ворожее, пойдет молва из дома в дом, этот жирный уродец, упал со шкафа прямо на голову. И нет, чтобы на голову клиентки (может она бы стала заикаться, и эффект только усилился), он свалился прямо на голову хозяйке, а с нее на стол, упав на брюхо и истерически завопив от боли. Благодаря солидной конституции, Мрак оказался не в состоянии приземлиться на лапы, как порядочные коты. Реакция соседки была бурной. Сперва она немного испугалась, затем на миг пожалела животное, но через минуту произошло самое страшное для колдуньи – клиентка захохотала. Зрелище раздобревшего барахтающегося в картах Мрака было настолько комическое, что сеанс пришлось спешно свернуть. Насмеявшись до икоты, клиентка ушла, чтобы растрепать эту историю всей улице.

Дома работодатель обеих колдуний занимался делом, требующим строгой коденфеденциальности. Его шикарные апартаменты не являлись домом в полном смысле, он снимал квартиру. Салон приносил неплохой доход и Ярис давно мог позволить себе покупку хорошего жилья, но не такого. Роскошный пятикомнатный дворец. Все для него одного. И просторный холл, и окна – веранда, и кровать с тяжелым балдахином, и огромный балкон – терасса с видом на набережную. Ярис рассудил так: или все – или ничего. Если он и купит когда-нибудь себе жилье, то не хуже такого. Ванная с джакузи – детская мечта Яриса, и пускай его дворец – времянка, очень скоро наступит время покупать виллу в Венеции. «Скоро мне будет принадлежать весь мир»,– думал Ярис, тщательно намазывая, поседевшие корни черной краской со жгучей брюнеткой на коробочке (приходилось краситься самому, ибо ему было стыдно обнаружить свои слабости даже перед обслуживающим персоналом).

«Скоро я стану вечно молодым»,– думал он, яростно стирая темное пятно на лбу.

«Скоро он поймет, что любит меня»,– шептала Маргарита, укладываясь в узкую кровать, и раздумывая, не оставить ли свет включенным.

«Скоро ко мне на приемы будет ходить весь город», – рассказывала Зоя недовольному взбучкой коту, задабривая его сладкой сырковой массой.

«Скоро мы будем вместе»,– прошептала Маргарита, явившаяся во сне Владимиру.

Марго лежала без сна, уставившись на люстру. Перед глазами плавали радужные круги. Стрелки часов оббежали пару кругов, короткая остановилась на цифре два. Электрический свет стал тускнеть, пока не потух совсем. Маргарита встала и попробовала щелкнуть выключателем. Бесполезно. То же повторилось и в кухне, и в ванной. Квартиру освещал только лунный свет. Девушка накинула халат и открыла входную дверь. Лестничная площадка полностью освещена. Открыла электрощит и с удивлением обнаружила, что все четыре счетчика вращаются. Постояв на пороге своей темной квартиры, поняла, делать нечего, нужно возвращаться. Не может же она провести ночь на лестнице?

Маргарита пробралась в кухню, нащупала аптечку и в ней пузырек. Что это у нее в руках? Не напиться бы зеленки! Зажмурившись, стукнула ладонью выключатель. К ее облегчению свет зажегся, но в руках обнаружился йод. Она торопливо достала валерьянку, открутила пробку и без размышлений перевернула в рот половину пузырька. И как раз вовремя. Свет снова стал медленно гаснуть, как будто в ее квартире садилось заходящее солнце. Уставшая от переживаний Марго, неверным шагом побрела в спальню. Белое мерцание полной луны беспрепятственно проникало сквозь незашторенное окно. Не дойдя двух шагов до кровати, девушка застыла. Ее ложе оказалось не свободно. Там сидело нечто с лысой головой, свесившее тонкие скелетообразные ножки. Нечто улыбалось огромным беззубым и безгубым ртом. Нос существа был настолько мал, что почти незаметен, вместо глаз на лице сияли красные угольки.

– Еще одного мальца пришибла сегодня? – зашипело Нечто,– умница ты наша разумница!

Маргарита в панике выскочила на балкон. Пронизывающий ветерок привел в чувство. Заглянув в комнату через окно, она заметила, что в квартире по-прежнему кто-то есть и этот кто-то пригласил компанию. По комнате метались неясные тени.

«Еще повезло, что я надела махровый халат»,– думала девушка, переминаясь с ноги на ногу. Но вскоре ноги заледенели, от ветра было не спрятаться, а путь к свободе пролегал только через комнату, полную странных существ. Когда боль от холода перевесила страх, Маргарита решила вернуться в спальню. Как только она отворила балконную дверь, свет зажегся. Внутри стало привычно пусто и тихо. Не одного звука, не считая успокаивающего тиканья часов. Маргарита горько хмыкнула. Три часа ночи, а она дрогнет на балконе, вместо того, чтобы почивать в кровати. Самое время позвонить Ярису.

Расположившись в уютной темноте, Ярис читал об астральных путешествиях знаменитого Ламы. Он решил осчастливить любовницу ответом.

– Привет дорогая!– промурлыкал он, сладко потягиваясь.

– Ярис, ты не мог бы приехать? – голос девушки звучал тревожно.

Ярис с удовольствием принял бы приглашение, но, кажется, эта встреча не сулила ничего приятного. Напряженный тон Марго подтвердили его догадку.

– Ярис, пожалуйста, приезжай! Я сойду с ума!– почти кричала она.

– Маргарита, я занят!

– Но ты должен мне помочь! Все это из-за тебя!

– Что именно? Что случилось?– Ярис подумал, что придется уделить ей немного внимания, а то не отстанет.

– Меня достают духи. Всякие тени…

«Ну вот, только этого не хватало! – подумал Ярис.– За кого она принимает его, за «Охотника за приведениями»? Что ж, придется успокаивать психованную».

– Не обращай внимания! – уверенно повелел он,– Тени не принесут вреда. Ты знаешь, кто ты. Это обычное явление. Я сам многое вижу.

– И что ты видишь?– заинтересовалась Марго.

– Это не телефонный разговор.

– Ты определись!– в ее тоне появились сварливые нотки,– Утром ты сказал, что поговорить можно и по телефону.

– Можно, но не обо всем!

Ярису надоел этот спор, он решил прибегнуть к избитому методу манипулирования, к лести (когда-то он принимал людей самостоятельно, срабатывало почти всегда).

– То, что ты видишь,– заговорил он вкрадчиво,– означает, что ты достигла большего в духовном плане. Ты проникла в мир духов, и поднялась на более высокую ступень.

– Какую ступень?– не поддавалась Марго,– что толку в том, что я спать не могу?

– Спи днем, как я,– предложил Ярис.

– Ты освобождаешь меня от работы?

– Спи в свободное от работы время? Вечером, например.

– А ночью что делать, дрожать на балконе?

– Почему на балконе?– не понял Ярис.

– Не пудри мозги!– возмутилась Марго,– говори, что делать, чтобы это прекратилось! Если ты утверждаешь, что это новая ступень, может, я могу управлять духами?

– А это следующая ступень,– соврал Ярис.

– А ты уже умеешь?– допрашивала Марго.

– Разумеется.

– Научи!

– Но на это нужно время.

– У тебя никогда нет на меня времени!

– Что за скандалы? – рассердился Ярис, – Так-то ты стала со мной разговаривать? Раньше была совсем другая. Меня привлекла твоя покорность.

– Что толку в моей покорности, раз я тебе не нужна?– крикнула Маргарита, в душе надеясь, что он не согласится с этим.

Ей было необходимо, чтобы он как-то объяснил свое равнодушие. Может быть проблемами или занятостью. Готова принять любую ложь. Но Ярис лишь раздраженно изрек:

– Марго, оставь меня в покое!

Она сидела с телефонной трубкой в руках и тоской в глазах, не замечая, что ее длинные волосы чудесным образом шевелятся на голове, будто кто играет ими.

Взволнованный голос начальницы вырвал Зою из сладкого сна:

– Нужна твоя помощь! Одолевают духи, самой не справиться!

– Я вам нужна как ассистент колдуна, Маргарита Николаевна?

– Да, именно! Сбегай в салон, возьми пакетик мухомора, побольше свечей, заговоренный мел и воду проклятого озера, хотя бы пол-литра. Тара в шкафу возле входа. Все найдешь?

– Найду,– уверенно ответила Зоя, она не раз рылась в стеллажах с зельями, пока администраторши не было на месте, – что-нибудь еще?

– Все остальное у меня есть.

– Книга не нужна?

– Нет. Справимся.

Помощница колдуньи разочарованно скривилась. Она никак не могла добраться до книги заклинаний. Если бы только удалось заполучить книгу, смогла бы изучить все сама, без прошеной начальницы.

Зоя бежала по улице, сжимая в руках пакет с магическими предметами. Можно было подумать, что она так переживает за начальницу, но на самом деле девушку подгоняло простое любопытство.

Маргарита Николаевна встретила ее на лестничной клетке. Она кутала плечи в розовый махровый халат и дрожала в своих легких вязаных тапочках, не достаточно теплых для ходьбы по бетонным ступенькам. Волосы, будто попавшие под вертолетные лопасти и горящий взгляд, придавали начальнице безумный вид. Она радостно бросилась к Зое, отняла у нее кулек и втолкнула в квартиру. Едва девушки переступили порог, во всех помещениях загорелся свет.

– У вас свет включается автоматически?– не удержалась от вопроса продавщица.

– Нет. Это значит, что у нас есть немного времени, – быстро заговорила Маргарита,– я буду рисовать круг, а ты зажигай свечи и расставляй их внутри окружности.

Девушки принялись за работу. Пока Зоя возилась со свечами, Марго принесла из кухни пару мисок и ступку. Поместила этот странный скарб в их магическую крепость. Лампочки старой дешевой люстры замигали, заискрили, свет стал медленно угасать. Марго заторопилась и приказала Зое не высовывать носа из круга. За секунду до того, как комната погрузилась во тьму, Маргарита кинула внутрь круга две подушки и впрыгнула в него сама.

Вопрос, который собиралась задать Зоя, застыл у нее на губах. По спине пробежали мурашки.

В лунном свете по стенам заплясали тени. Зоя чувствовала, как длинные ногти Марго впились в ее руку. Появилось странное желание приблизиться к начальнице, и даже ее обнять.

Со всех сторон раздавались приглушенные голоса, шушуканье и хихиканье. Вдруг прямо перед Зоей материализовалось лицо, без каких либо признаков пола. Оно открыло глаза, внимательно взглянуло на девушку и заговорило:

– А ты что здесь делаешь? Тоже хочешь быть съеденной?

Лицо открыло рот, который превратился в пасть, и щелкнуло клыками прямо перед ее носом. Все провалилось во тьму.

– Кто мне будет помогать?– раздраженно поинтересовалась Марго у только что пришедшей в себя Зои.

Администраторша нервно перетирала корешки в ступке. Зоя огляделась, и ей снова захотелось вырубиться. Вокруг круга, где сидели перепуганные девушки, духи устроили хоровод, с пошлыми танцами, криками и гиканьем. Местами это было похоже на пляску дервишей, местами напоминало канкан. Окружившие девушек существа не имели человеческого вида, скорее были похожи на развевающиеся на ветру лохмотья. Зоя героически решила взять себя в руки. Она же не кисейная барышня, а будущая ведьма! Когда, если не сейчас, она может доказать начальнице, что созрела для настоящего колдовства? Выхватив у администраторши ступку, она принялась интенсивно тереть, стараясь не глядеть на то, что происходит вокруг. Марго, дрожащими руками подсыпала в ступку травы, и заплетающимся языком шептала заговоры. В ее оленьих глазах стояли слезы, трясущиеся губы выражали детскую обиду, спутанные волосы напоминали львиную гриву. Не смотря на экстремальность ситуации, Зоя не могла не отметить, что начальница сегодня особо хороша. Правда, вид у нее совсем не мистический. «Пошла бы лучше в модели или к «папику» на содержание, смотри, как раскисла»,– высокомерно думала Зоя. Продавщица уже запамятовала, что минуту назад валялась в обмороке, и принялась мечтать, как выбьет трон из-под седалища слабой королевы.

– Зелье готово!– наконец провозгласила Марго.

– Теперь мы сможем очистить квартиру от духов?– обрадовалась Зоя.

– Не совсем. Я выпью зелье и потеряю сознание, а ты будешь следить за моим телом. Если что-то пойдет не так, вольешь мне в рот воды из этой бутылочки.

Марго прочитала охранное заклинание и, морщась, выпила из чашки и тут же упала мешком на подушки. Зоя наклонилась над ней, пытаясь уловить дыхание. Она уже раздумывала, не разбудить ли Марго, когда услышала голос со стороны. Зоя подняла голову и уперлась взглядом в начальницу, которая призрачной фигурой висела за пределами круга. Это существо было совсем не похоже на кроткую испуганную девушку, с которой только что беседовала Зоя. В черных глазах призрака горел мрачный огонь, волосы шевелились, как змеи на голове у медузы горгоны. Но, в остальном, перед ней висела точная копия Маргариты Николаевны, даже розовый халат и тапочки присутствовали.

Призрак бросился на Зою, но, столкнувшись с невидимой границей круга, недовольно зашипел. Облетев круг, и не обнаружив слабого места, призрак Марго переключил внимание на сбившуюся в кучу нечисть, которая, притихнув, наблюдала за действиями странного новичка.

– Что вы делаете в моем доме?– набросилось на них приведение Марго.

Духи зашушукались и снова затихли.

– Отвечать!– крикнул призрак, настолько пронзительно, что у Зои зазвенело в ушах.

Тряпки вытолкнули вперед маленького лысого старца с хитрым выражением на гномьей мордочке.

– Нам разрешили повеселиться с твоей хозяйкой,– ухмыльнулся он.

– По какому праву?

– Она не служит никому, а значит, служит всем нам,– произнес старик, почесав микроскопический нос птичьей лапкой.

– У нее есть время выбрать хозяина,– спорил призрак Марго.

– Время подходит к концу. Без хозяина нельзя,– хихикнул гном.

– Хозяин грядет скоро!

– Ну, когда грядет, тогда и поговорим.

– ВООООН!!!– заорал призрак Марго.

Зашатались стены, духи бешено заметались по комнате, а на Зою накатила волна тошноты. Из последних сил, она открыла рот Маргариты и влила туда содержимое бутылочки.

Кофе в пять утра с этой ненавистной выскочкой! Если бы вчера Зое сказали, что ее ждет такая перспектива, не взяла бы ночью трубку. Но, положа руку на сердце, она не жалела. Это же настоящее приключение! К тому же, все кончилось благополучно. Приподнятое настроение Зои резко контрастировало с угрюмым видом Маргариты. Та хлебала кофе, с каменным выражением лица и взглядом, направленным куда-то внутрь. Марго пила горячую жидкость с отчаянным видом алкоголика, хлещущего такую любимую и такую ненавистную водку.