Читать книгу Золушка. Настоящая история, как это было - Юрий Блажко - Страница 4

Длинный – длинный обоз, тринадцать телег добра всякого, плюс охрана, плюс кашеварка. В Сказочном Королевстве всё происходило не просто, абы как, а по высочайшей монаршей воле. И поэтому, караванный промысел, равно, как и любой другой промысел, включая, к примеру, лицензию на разбой, выдаваемую исключительно гоблинам, был лицензирован, снабжён печатями, грамотами и проштемпелёванными картами с указаниями разрешённых маршрутов движения. В пыли, по жаре, хоть и начало мая. Дорога не очень длинная, так, дня три – четыре, но в возы впряжены волы, что тянут, не спеша, весь этот караван. И так же тянутся и тянутся дни, третий пошёл. По рассказам бывалых людей, всего должны проехать один город и две деревни, за ними перевал, а там Столица. Город, это, пожалуй, сильно сказано, та же деревня с дюжиной домиков, только каменная арка ворот и пьяный стражник, норовящий под видом проверки полапать молоденьких рыбачек. А что, и тем и другим развлечение и новые впечатления. Девчушки – даже не сёстры, а похожи, с трёх шагов не различишь, да ещё придумали забаву, забегут в кусты, якобы по нужде, а там переоденутся, родной дядька не разберет, кто есть кто. И знай себе, хохочут. Пусть, семнадцать лет, вся большая жизнь впереди, успеют наплакаться. Одна побойчее, по понятиям рыбацкой деревни – озорная очень, по понятиям столичным – огонь девка. Подруга – поспокойнее, задумчивей, что – ли. Так и различали, вернее, называли – Бойкая, Спокойная. Уже со всеми возничими перезнакомились, и тигра рассмотрели, и обезьян, уже несколько раз отказали сальным купеческим ласкам, и выучили все крепкие шутки охранявших обоз солдат, даже запомнили песни на иноземном языке, что в дороге репетировал знаменитый на весь мир заморский Тенор, а впереди ещё целый день дороги. Второй день медленно приближались горы. Издали синели далёкими холмиками, потом подросли и стал виден снег на вершинах, а теперь, от подножия, приходилось задирать голову, чтобы увидеть горные пики и нитку дороги, петляющую вдоль ущелья. Похолодало, вновь достали тёплую одежду. Проскакал вдоль обоза главный Караванщик, возы заскрипели и остановились, привал перед перевалом, ночёвка, а завтра, если повезёт, увидим Столицу Сказочного Королевства. Задымили костры, запахло походной кашей, погонщики собрались в круг и, против предыдущих ночей, были выставлены дозоры. «А что случилось то?» – спрашивали все друг друга и главного Караванщика.

Может ерунда, а может и нет, только слышал я, что уже как два года именно на этом перевале иногда пропадают путники. – Начал рассказ Караванщик, – Ежели караван большой и с охраной, тогда всё спокойно, а купец в одиночку рискнёт, или рыцарь какой расфуфыренный, безбашенный без оглядки скачет, то, иногда, так говорят, до Столицы они и не добираются. И горцы местные говорят, что на самом перевале, в Драконьем ущелье настоящий дракон завёлся, пыхтит, ворочается, камнями швыряется. Драконы, они ведь как, им бы пузо набить, а потом их, может, год не слышно, с другой стороны, нюх у них на золото необыкновенный, даже во сне чуют и так прямо на запах ползут! – продолжал рассказывать Караванщик после первой походной чарки.

Высоко в горах раздался скрежет, все услышали, как где—то далеко что—то посыпалось, ветерок дунул со стороны ущелья, все, кто сидел у костра, напряжённо прислушались.

Сказки всё это, нет никакого дракона, ты Караванщик хитрый шибко, цену набиваешь. Мы за всю дороги страшнее пастушьих собак никого не видели. И всем хорошо известно, что последнего настоящего дракона в сказочном Королевстве одолел прапрапрадедушка нынешнего Короля, да умножатся его годы! – быстро затараторил купец, везший украшения для столичной знати.

Одолел, но не убил, а командировал на границу с Южным Королевством, – отвечал Караванщик, – А драконы, они что? Ума у них мало, память короткая, живут, почитай, вечно, командировочные маленькие, а жрать всегда охота! Да и тихо нынче на южных рубежах. Вот он и вернулся на своё место, золото охранять.

Золото, золото, какое золото? Расскажи? – Всем обозным стало любопытно, все придвинулись к Караванщику.

Какое золото? Обыкновенное: в изделиях и слитках, с каменьями и без. Серебром тоже не брезгует, берёт. Он, дракон, на этом перевале, тысячу лет сидит, гнездо у него есть. Вернее, не гнездо, а пещера над дорогой. Как кого ограбит, чур меня, тьфу – тьфу – тьфу, так и тащит добычу в самую глубь, прячет, значит. Они, драконы, ещё и жадные очень.

И что, нет никого, кто бы дракона смог убить и завладеть его богатством? Ведь есть же благородные рыцари! – не вытерпела Бойкая.

Рыцари, они, конечно, есть, вот, дракон и любит их есть. Голова у него размером с мельницу, а пасть с амбар. Хрум – хрум, а доспехи аккуратно выплюнет и в пещерку, в хозяйстве всё пригодится. Но существует одно верное средство, учёные говорят, что дракона может усыпить девственница. Только за тысячу лет этим средством так никто ни разу и не воспользовался. Видно, у нас в Королевстве эта самая девственность встречается ещё реже драконов. А ты может, попробовать задумала? – усмехнулся Караванщик.

Все повалились со смеху, на девушку посыпались разнообразные предложения завладения драконьим богатством.

Я кого надо и поленом могу усыпить! – Бойкая вскочила на ноги.

Да, ладно тебе, – говорила ей спокойная подруга, – не видишь, мужики развлекаются. Хуже баб, лишь бы языки почесать.

За разговорами быстро стемнело, все разбрелись по своим возам, обсуждая дракона и его золото. Постепенно лагерь утих, даже сторожа не кряхтели в темноте. Пополз с горы лёгкий туман. «И охота же Караванщику девчонок пугать», – думал Дракон, засыпая в своей пещере.