Читать книгу Смоленщина известная и неизвестная - Юрий Иванов - Страница 5

Разобраться в том, как произошёл тот или иной этнос, необычайно трудно. Возьмём, к примеру, кривичей. Не имея достаточных сведений, их раньше определяли как многочисленное восточно-славянское племя, занимавшее верховья Волги, Днепра и Западной Двины.

Но «Повесть временных лет» не относит кривичей ник пришедшим с юга славянам, ни к переселившимся с запада славянским племенам, ни к «иным языкам», данникам Руси. Летопись перечисляет те племена, которые говорили по-славянски. Кривичей среди них нет.

Ведущий смоленский археолог Е.А. Шмидт относит кривичей к новой народности, образованной славянами и потомками ассимилированных ими балтов, – к культуре смоленских и полоцких длинных курганов. Слово «кривичи» не славянское, а произошло от балтского «криева» – так называли балтов времён культуры длинных курганов.

В результате ассимиляции балтов славянами к XI в. местное население уже не было ни балтами, ни славянами, а новым народом, во многом отличным от славянского, со своим языком и обычаями. Именно его и называют летописными кривичами, которые «творяху тризну, сожжаху и… кости вложаху в судину малую». Так описывала летопись их языческие обряды погребения умерших, долго сохранявшиеся несмотря на развитие христианства.

Последний раз в летописи кривичи смоленские упоминаются под 1127 г. Так исчезло из обихода название этой самобытной народности, и жителей Верхнего Днепра стали называть смолянами, вероятно, по одному из племён.