Читать книгу Путь одарённого. Мастер ассасин. Книга пятая. Часть вторая - Юрий Москаленко - Страница 2

Ну, и намолотили мы дел. Вспомнить есть что. Улас забыть не даёт, всё возвращаясь к пикантным моментам, когда с княжеского корабля голых девок их хозяева забирали. Причём все в тот момент кричали, что эти представители антихриста денег за доставленное удовольствие им не заплатили. В общем, в итоге княжеские дружинники и остова своего корабля лишились. Даже без такелажа он в порту с молотка на торгах ушёл. А вырученные деньги с его продажи уже и пошли на оплату…, так сказать… особых услуг со стороны местной портовой богемы.

Хех…

А у нас всё по-прежнему, если не считать того, что пришлось недавно в гости к Хелу и матери Стани смотаться. Вынудили. И ведь не откажешь, когда и учителя все словно сговорившись, напутствовали, чтобы мы как-то посодействовали каким-то хотелкам в отношении Хела и его супруги, со стороны местных власть имущих. Мы, если честно, с побратимом не в курсе, какие игры вокруг нас завертелись. Даже в сопровождающие нам выделили, не кого-нибудь, а самого дедушку Хе. Наверное, у него какая-то своя задача была в отношении Хела.

Ну, что сказать… путешествие в целом выдалось удачное. Спокойное и приятное. Никто на нас не пытался напасть. Некому было нас тревожить и тем более ограбить. Прокатились туда обратно, а там за одно с Хелом о многом на будущее договорились, причём не привлекая к разговору Нату. Хотя, как раз многое в том разговоре и принятых решений зависело именно от неё, потому что наша, несостоявшаяся гвардия, полностью попала именно под её чары. Что, впрочем, и неудивительно.

Сидим в донжоне одного из замков, принадлежащего счастливой супружеской чете…

При разговоре ещё и Щуп присутствует, а прислуживает нам наш бывший раб Тэд…

– … с вашим опекуном я говорил. Причём и Ната при нашем разговоре присутствовала. – неспешно рассказывает о том, что недавно произошло Хел.

А ведь как-то возмужал сильно наш капитан. Такая уверенность в его взгляде появилась, властность. Ну, и жёсткость проскальзывает иногда в его поставленном голосе.

– Удивительно, или просто показалось, но вроде как Хе и не попал под магический магнетизм моей супруги и твоей матери Стани. Спокойно так общались. – продолжает рассказ Хел – С доводами графа, которые и вы и Керим передали, я согласился. В принципе, и королевские посланники что-то подобное от меня просили. Заметьте друзья, не требовали, а как раз просили. Так что в скором времени графскую корону нам с Натой примерять. А вам… – тут он переводит взгляд поочерёдно с меня на Стани – предлагаю баронства. Каждому…

Переглядываемся с братцем. А ведь о чём-то подобном мы с ним уже и разговаривали. Но есть нюанс… хотя на словах всё и красиво. Но оммаж – ведь выделять из своего лена земли в свободные баронства даже Ната с Хелом не согласятся. А свобода для нас двоих… ой как много, особенно сейчас значит.

Личные земли, это, конечно, хорошо, но вот обременять себя обязательствами в этом возрасте ой как не хочется. И так вот многим многое наобещали… и как теперь быть? И Николаса спасти хочется, и любовь Стани… ведь будет ждать его возвращения, красавица вампирша.

– Повременим. – мотает головой Стани, отвечая на вопрос мужа своей матери. – Как бы нам не хотелось иметь свой закуток в этом опасном мире, при чём безопасный закуток. По-родственному принять земли ни я, ни брат не можем. А вливаться в ваш род… уже братец не хочет. – разводит руки в стороны Стани, пожимая при этом плечами.

Хел так с укоризной во взгляде смотрит на меня, но я повторяю полностью жест братца…

– У нас есть обязательства Хел. Ты пойми. – пускаюсь в объяснения я. – Серьёзные обязательства. И подводить этих… – заминка – людей… – выдавливаю я из себя – мы бы очень не хотели. Мы многим им обязаны, ты уж поверь. К тому же нам ещё и учиться надо. Вот Бирк, к примеру, нас на какой-то экзамен тащит, причём по рассказам, после этих экзаменов на мастерство его ученики ещё ни разу живыми не возвращались. Но судя про всему Бирк удила как конь закусил, и отступать от своих намерений не намерен. Ну, ты в курсе. Он Хе обещал нас выучить… слово держит, но и на мастерство строгому жюри мы должны сдать экзамены самостоятельно. И это ещё не всё. После у нас запланирована поездка. Собираемся мы посетить Султанат. Родственников деда Хасана хочу поведать. Есть там у меня к ним неотложное дело. А потому и разговариваем мы с тобой о том, чтобы моих бывших людей вы выделили в полном составе, на время этого путешествия, как в прочем и Тэда. Ну, и про транспорт напоминаю.

Хел кивает головой, соглашаясь. Уж что-что, а людей и лошадей мы ему предали прилично…

– Твои кочевники у меня тут наладили торговлю лошадьми из ваших с братом табунов. Продажи бойко идут. В сопровождающие только своих бывших гвардейцев возьмёшь? А что кочевники?? Они вас почти боготворят… – задаёт он закономерный вопрос.

– Да… есть такая проблема. – смеётся в моей голове Улас – Вот только по слухам, южане очень плохо к представителям степей относятся. Как к людями, так и оркам. К людям как бы ещё и не хуже всего. Зачем нам такие-то проблемы Нов???

Ну, и как тут не согласиться с призраком.

– Пожалуй мы откажемся от их услуг, кроме как не откажемся от предоставления с их стороны нам нужного транспорта.

Хел угукает, соглашаясь.

Сегодня у нас всех отдых. Расслабляемся. Хел вот винишком местного производства нас почивает. Зал, где находимся неплохо украшен, причём на мотив, как раз, южных веяний. Ни тебе столов, стульев или кресел. Весь пол зала укрыт толстыми коврами. Мы восседаем на удобных подушках. Расслабляемся полулёжа, без ограничения потребляя отличное вино.

– С повозками проблем не будет. Ну, это когда, как понял, вы соберётесь путешествовать в пески. А что на счёт вашей поездки с Бирком??? Вы что, на своих двоих передвигаться будете?? – это уже Щуп подаёт голос.

По старой памяти, у него право говорить, когда захочет, даже в присутствии будущего графа и его супруги. Да и вопрос прозвучал надо сказать весьма своевременно.

А сам смотрит не на нас с братцем, а вперил свой взгляд в Хела.

Тот пожимает плечами и в ответ уже переводит свой взор на меня.

Я прокашливаюсь, собираясь отвечать, но меня опережает Стани…

– О задумках нашего учителя мы не в курсе. – говорит он – Вроде как туда мы порталом прыгаем. С чего такая спешка не в курсе. Деньги мастер свои на это выделяет. А вот как обратно будем добираться… вопрос…

Хел хмыкает.

– Быстро и с комфортом. – улыбаясь говорит он. – Но налегке. Трястись в дороге долго ваш мастер не хочет. Вредный старикашка. Хотя, наверное, это и правильно в принципе. Перегорите… волнуясь на счёт результатов проверки ваших умений. А обратно… – подумав немного продолжает – ведь сдай вы проверку и получи звание свободных мастеров и всё… Бирк за вас уже не в ответе. Сами как хотите добирайтесь.

Мы с братом переглядываемся. А ведь точно. Даже если погибнем никто наши тела и не подумывает возвращать в наш город обратно. Зачем на это деньги тратить. Хитро…

И что делать??

– Про подарки от шамана вспомни. – отмечается в голове Улас, что на протяжении почти всего разговора хранил полное молчание.

Я незаметно отмахиваюсь от его замечаний.

– Потом об этом подумаем. – говорю я ему мысленно, а сам уже обращаюсь к Щупу.

– Так-то, конечно, нехорошо, что от услуг наших знакомых кочевников нам придётся отказаться. А вот ты Щуп, не хотел бы в месте с Тэдом составить нам компанию в поездке в Султанат??? Тэда мы по-любому заберём, но ваш меч, уважаемый, и большой боевой и жизненный опыт в этой поездке нам уж точно бы пригодился.

В голове тут же вновь отметился Улас.

– Отличная идея, Нов… первый клинок королевства уж точно лишним там не будет. Вон смотри, как Стани на Щупа в ожидании чуда смотрит. А тот в свою очередь не сводит глаз с нашего в прошлом капитана. Ведь реально решать будет не Щуп, а Хел.

Ага. Точно, но видно, что моё предложение Хелу не слишком-то и нравится, но и отказывать ему нам явно не хочется.

– Ладно. На том и порешаем. Но только на время путешествия в Султанат. А то я знаю вас. Даже, не понимаю, чего вас туда несёт. Не слишком приятное место в этом мире. Щуп займётся подготовкой. На нём и люди, и выбор транспорта к поездке. Со сроками, как понял, вы потом определитесь?? – и смотрит на нас со Стани так требовательно.

– Да. – отвечает братец. – Определение даты начала выхода, увы, от нас особо не зависит. Тут многие факторы будут влиять на принятие решения, в том числе и то, останемся ли мы в живых, после поездки с Бирком.

На том и порешили.

К нашей радости. Иметь в своём отряде такого рубаку как Щуп дорого стоит.

Ну, а чуть позже уже у себя в комнате, которую нам выделили на двоих с братцем, состоялся уже более предметный разговор…

* * *

Ещё пару дней и мы дома…

Дома… звучит-то как. Непривычно…

А ведь Хел предлагал… предлагал заиметь по-настоящему свой собственный дом. Но и взамен оммаж. Как же не хочется.

А тонко нас с братом к такой мысли подводили. И маманя, моего побратима, и капитан, уже почти ставший графом в этом, поучаствовали.

Раньше времени в город вернулись. А чего было задерживаться? Да и с Натой общаться всё равно ещё та пытка. Зато вот на лошадках покатались… на разных. И с несостоявшимися гвардейцами пообщались. Обсудили предстоящий в будущем вояж по пескам южной окраины материка. От кочевников еле отбились. Обижались, Гиби с побратимом своим, что их как раз-то в это путешествие мы и не пригласили. И плевать им было на то, что султановцы не будут в восторге от их нахождения в пределах своих владений.

Но кому там было что объяснять…

С повозками и лошадьми быстро договорились. Пообещали нам всё самое лучшее в это путешествие выделить.

И вот мы уже в таверне у Кира. Самого трактирщика на мете не оказалось. В верхний город убыл по делам. Впрочем, как и Чили мы на месте застать не смогли, а ведь хотели ему, от его почти супруги, привет передать. Дедушка Хе к себе убыл. Его Аксель уже, наверное, давно дожидается у друга дома. Мы отказались сразу на поклон к одному из своих учителей бежать. Нам и отдохнуть надо. Ну, и пыль с дороги смыть и постираться.

– Вам записка была. Передали буквально вчера. – это старший сын трактирщика очень почтительно нам послание от неизвестного лица передал.

Я уже в номере был, а вот Стани главный помощник Кира успел перехватить на лестничной площадке между этажами.

Впрочем, адресат не долго был нам неизвестен…

– Мастер просил, как только вернёмся в город, тут же найти время и посетитель его в его доме. Написано, что это очень важно.

Стани бросает клочок исписанной бумаги на стол, а сам со вздохом облегчения падает всем телом в глубокое мягкое кресло.

Ох… и хорошо же мы тут устроились.

– И чего ему от нас надо? – без обиняков спрашиваю я братца.

Уж своего… хоть и неродного деда он получше нас с Уласом знает. Столько лет в месте.

– Старик просто так бы не звал. Да ещё приписал это, что всё серьёзно. Непохоже на него. Понятно, что связан сей срочный вызов с будущей нашей поездкой, но может быть и что другое у них там случилось, пока мы в отлучке были. Улас ты что скажешь? – обратился побратим к призраку.

– Согласен с тобой. – Улас так смешно проплывает перед нами, словно расхаживая по комнате.

Я в отличии от брата растянулся на кровати.

Ух…, как же хорошо! А Улас между тем продолжал…

– Перед нашим отъездом Бирк был абсолютно спокоен. Да и не помню я особо, чтобы он хоть когда-то нервничал. А тут это послание. Странно. Что-то явно случилось, пока нас не было. А вот что… так узнаем, стоит вам по-быстрому помыться, переодеться и перекусить. А вот за бричкой, я думаю, надо послать гонца. Негоже в верхний город на своих двоих добираться.

Так и сделали…

На момент нашего убытия ни Кир, ни Чили в таверне так и не появились…

– К Хе заезжать будем? – интересуется Стани.

– А смысл? – принимаю я решение. – Мы сами ещё не в курсе чего нас мастер к себе срочно затребовал. О чём говорить? И даже если у Керима Акселя встретим, то о нашей с вами поездке дедушка Хе больше и лучше всё расскажет своему другу чем мы. Скрывать нам нечего, так что двигаем до усадьбы мастера. Кто знает, что нас сегодня ещё ждёт.

Как в воду глядел.

Первое что бросилось в глаза это то, что все ученики школы были при оружии. Сам этот факт говорил о том, что школа Бирка находилась на осадном положении.

Ну, дела… мы, конечно, и сами давно уже без оружия никуда не выходим, но вот ученики школы, всегда у себя в усадьбе предпочитали любому оружию свои кулаки. А тут…

– Вас мастер давно уже ожидает. Нам пришло сообщение, что вы уже давненько в город въехали. вот и ждём вас.

Я же киваю на кинжал на поясе нашего слуги в этом доме.

– так это из-за нас?? – уточняю я.

Он понял о чём я спрашиваю.

– всё объяснит мастер. Но так, да. Из-за вас…

Интересненнько. Мы переглядываемся с побратимом.

– вас ждут…

Вот и зал, где обычно почивает наш учитель. Небывалые дела, ведь ещё только день свою середину проскочил, а учитель уже спит или болен, или ещё хуже, ранен?? Эти мысли галопом в голове пронеслись.

Но держу на лице маску полного спокойствия, впрочем, как и Стани. Но внутренне мы уже готовы к бою, да и мысленно на этот счёт уже успели договориться. Он прикрывает магией, я в случае чего работаю малым метателем. Там у меня как раз сейчас заполнено всё шариками из мифрила. Даже магу и то нехило достанется, никакой щит не спасёт.

Но обошлось…

Мастер попросту работал с бумагами…

Увидев нас в проёме двери, кивнул головой, приглашая нас входить…

– А вы не спешили, как я посмотрю. – его старческий голос был всё же раздосадованным и если я не ошибаюсь, то и немного взволнованным.

– Как смогли, быстро приехали. – за нас двоих обычно в таких переговорах и разговорах, говорил всегда я. – Даже не успели отдохнуть по нормальному, хотя в дороге и устали. Помылись, поели и к вам. Надеюсь, не зря мы так спешили???

Немного почтительности было в моём голосе. Ведь реально с дороги почти не отдохнули.

– Есть причина вам сорвать отдых. – ухмыляется мастер Бирк – Присаживайтесь. Вон два стула тут поставили специально для вас. Итак…

Молча расположились на предоставленных сидальцах.

Мельком переглядываюсь с братом. Тот на мой вопросительный взгляд только плечами пожимает.

– Ломаете головы с чего я вас вызвал?? – хмыкает чем-то уже довольный мастер – Правильно делаете и уверен, что не угадаете даже. Да и не нужно. Я и так вам всё расскажу. Итак… – пауза. Бирк нас рассматривает каким-то лихорадочно весёлым взглядом. – По вашу душу выслали ассасинов. Нет не так… вы вдвоём чей-то пропуск к получению мастерства. Короче… наш председатель сообщества не в восторге от того, что я делаю попытку привести кандидатов на получения звания свободных мастеров. Есть нюансы, из-за которых он, ну, очень сильно расстроился. И потому, и подсылает своих воспитанников. Это, конечно, незаконно… но ничего мы доказать не сможем. Да и кому доказывать? Единственное, что вы можете сделать… это выжить и добраться до места проведения приёма экзаменов. Но, увы, пока на руки мы не получим официальное приглашение, нас там никто ждать не будет.

– Потому туда и прыгаем порталом? – понимаю я, почему мастер принял именно такую форму попадания в нужный нам город.

– Всё так…, но проблема в том, что вызов, судя по всему, ещё не скоро до нас доберётся. В любом случае, мы его получим. Вопрос когда. Вообще, даже после получения вызова мы можем заявиться на экзаменовку в течении двух месяцев. Но, как видите, нам…, вернее вам, в течении этого времени как-то надо умудриться не погибнуть. Вот в чём проблема. Даже если нам повезёт и мы, вернее вы будете уничтожать соискателей звания ассасина из списка не очень умелых кандидатов на звание убийц, то ведь кому-то из них может и повести. Или вы сами совершите ошибку, стоящую вам жизни. Сами то вы охотиться не сможете. На кого?? Мы не в курсе кого именно послали по вашу душу.

И снова я перевожу взгляд на Стани. Интересно, что он об этом всём думает. Но походу пока Стани, так и я находится в прострации от такой постановки вопроса. Мы-то думали спокойно отучимся, а потом… ладно опасный экзамен. Но всё ведь в рамках хоть каких-то правил, законов он будет проходить, а тут… ну, полный беспредел.

– А как вы самим видите ситуацию? Как понял, так с вашими воспитанниками и раньше поступали? – выдаю я вопрос, который мне, если честно, буквально продиктовал Улас.

Мастер меняется в лице. Тень прошлась по нему.

– Последние два раза я не смог вывезти воспитанников на испытание. – честно отвечает он, с горечью в голосе – Прямо тут в городе и убили. Один раз в дороге. Меня тронуть не могут, ну если только я на них сам не нападу. Двоих я так и устранил из нападавших. Тут главное, до места проведения испытания нам добраться. В самом городе нападений можно не бояться.

– А как называется город? Куда нам нужно попасть?? – уточняет у своего деда Стани.

– Силтир, внучёк. Пригород столицы королевства. Столица тоже подойдёт. А там останется уже просто соблюдать обычные меры предосторожности, как при повседневной жизни. Но вот как добраться до столицы… вот в чём вопрос.

– Сроки? – спрашиваю уже я.

Понять, что отсидеться в школе, а потом быстро к порталу рвануть и переместиться в столицу королевства, не получится. Если было бы по-другому, то мастер так не волновался. Да и явно этот вариант уже пару раз давал ранее сбой. А потому, придётся видимо, самостоятельно добираться, подгадав при этом дату прибытия в столицу королевства. Вопрос, как добираться…

– Два месяца. – уже спокойным голосом говорит мастер.

Вообще-то ему должно быть всё равно, станем ли мы мастерами или нет. Погибнем или выживем. Но всё же видно, что и он, по какой-то причине, заинтересован в нашем успехе. Интересно, почему.

– Можно уже сейчас рвануть в столицу. – предлагает Улас. – Прорвёмся. Главное, до портала дойти и там сохраниться. В столице подождём. Деньги есть.

Но тот прорезается мысленный голос побратима.

– Я помню… рассказывали – влез в разговор Стани. – Их всех около портала и настигали. Там сложно увернуться от атак. Магией не прикроешься. Портал рядом. Не дадут представители местной стражи. Единственный вариант, своим ходом рвануть. На лошадях… у нас тем более они лучшие. Правда для этого опять до матери добираться придётся. Ну. или пешим. Два месяца…, по времени это срок. Договориться в какой гостинице будем ждать мастера, и всё. Вот только, сколько мы в пути будем и не факт, что нас всё едино по пути не вычислят. Но на марше хоть спокойно магией можно будет пользоваться. Отобьёмся…, наверное…

Улас молчит… молчит и старый мастер, видя, что я о чём-то думаю.

Я же…

Что-тоне даёт покоя… какая-то мысль крутится в голове. Я что-то упускаю.

Дороги пауков!!!

Вот уверен, что и столице нашего королевства есть подземелья. А раз так, то наверняка и у родственников Ыыха там есть пост.

Ой как интересно получается. А подземелья нам уже как родные стали. И там нас не то, что найти, попросту догнать будет нереально, а если ещё и паучки помогут.

Улас явно прочёл уже мои мысли и по тихой транслирует их брату. Во как тот пучит на меня глаза. Спокойнее Стани, а то своего учителя испугаешь, своим, сильно изумлённым видом.

– Не знаю, сколько у нас времени и прибыли ли уже в город по нашу душу… наши оппоненты, но полагаю, что действовать нужно быстро. Причём, что можем берём в таверне у Кира. К девочкам Щупа не заскакиваем. Расслабляться времени нет у нас. От Кира легче всего в подземелья уходить. Без вариантов. Вопрос только в том, а не нападут ли на нас уже сейчас, когда мы из ворот школы выйдем? Не подкарауливает ли нас кто? – Улас буквально вываливает на нас с братом свои домыслы.

Но я его обрываю…

– Немного попозже об этом подумаем. В начале, надо завершить этот разговор с мастером. Ведь он ждёт от нас нашего решения… вернее, от меня.

Встречаюсь взглядом с Бирком.

– Предлагаю сделать следующее. – говорю я. – Добираться до столицы мы будем врозь. Вы выделяете нам деньги на портал, а мы постараемся, в назначенное время, встретить вас в столице королевства. Тех, кого отправляют за нами, мы обязуемся встретить достойно, не посрамив своего учителя. Единственно, нам нужно определиться… по конкретной дате… ну, и решить, в каком месте вы назначите нам встречу в столице или в пригороде.

Бирк немного удивлён и явно его волнует не тот факт, что я заговорил о деньгах…

– Хорошо. Меня устраивает твоё предложение. – отвечает он – Выделяю сотню золотом. И на портал, и на проживание в столице на пару-тройку дней вам точно хватит. Встретимся, в период с двадцать восьмого по тридцатое следующего месяца в столице. Улица Текстильщиков таверна Пьяный Нос. Трактирщик, мой старый знакомый. Если прибудете в столицу раньше…, то проживание за ваш личный счёт. Если опоздаете…, то что ж… своим оппонентам на глаза я уж точно не покажусь. Стыда не оберёшься, да и есть ещё для этого причина, чтобы с ними не сталкиваться. Ставки уж больно высоки.