Читать книгу Малыш Гури. Книга пятая. Часть первая. «Неуловимый» - Юрий Николаевич Москаленко - Страница 3

Не знаю, как другие, но мне работать уборщиком всегда не нравилось. И в прежние времена, чуть ли не до скандала доходило, стоило только поставить вопрос об уборке, мытье посуды, и, классика жанра – выноса мусорного ведра, если, конечно, мусоросборник не в коридоре лестничной клетки находился. А так…

Но теперь и без каких-то напоминаний и понуканий, работаем-то для себя любимого, шустро ношусь по огромному пространству помещения подвала, собирая в кучи мусор. Благо, хоть приходится не веником со шваброй орудовать, хотя и без них, чувствую, не обойдётся дело, всем верховодит её величество Магия.

Первым делом пересортировал весь мусор, который нашёл в помещении, а его оказалось… пришлось даже камин запускать, чтобы сжечь огромную часть бумаг и всего того, что может гореть из мусора. Деревяшки всякого разного состояния и принадлежности, от просто щепок от мебели и рассохшихся деревянных палочек для размешивания растворов, которые применяли при производстве различных снадобий, да всего чего возможно, до толстенных поленьев от чурок. Но их, как раз, я потом решил просто складывать рядом с камином. Ещё понадобится! Такое ощущение, как будто на протяжении десятков лет сюда всякий мелкий мусор свозили, потому что его набралось, просто море. Это я ещё к ремонту мебели не приступал, а сколько той же стружки и опилок будет, после применения заклинаний с использованием в качестве абразивов песка и мелких камешков, одним богам известно. А ведь замахнулся я на поистине глобальную перестройку помещения, но самому интересно, что же у меня выйдет, и да опыт у меня большой и наработок много после ремонта на нашем хуторе завелось в книге магии, тогда не одно помещение приходилось приводить в порядок и с нуля создавать мебель. Но там у меня помощник был, и внешний раздражитель Хэрн. Тут же, уже сам… и пинать некому!

Огромная куча мусора сметена на середину помещения. И что с ним делать? По идее выносить…, но одному?!

Так и осталась она лежать к моменту, когда за мной зашёл орк, чтобы вести в первый раз меня на обед. А после возвращения из столовой, как и обещал, появился и гном в сопровождении двух увальней в возрасте в районе двадцати лет. Ленивыми взглядами эти деятели прошлись по моей малолетней физиономии, а на слова, что с сегодняшнего дня они в течение декады будут находиться в моём распоряжении, только брезгливо поморщились.

Ну ладно, глянем, как дела дальше пойдут. Кулаки чешутся у меня, от всех пережитых волнений и неурядиц, так что объекты, на ком можно скинуть злость, похоже, у меня появились, и как обычно, я оказался прав.

– … С этими двумя субчиками можешь не церемониться. У них последнее предупреждение. Работать не умеют и не хотят. Только из-под палки. Зажрались на поставках школоте продуктов и другого всего, что тащат в школу из города. Магистр уже обратил внимание на них, но они не понимают, чем это им может грозить.

Я кивнул.

– Понял, не беспокойся, сам разберусь!

Удивлённо приподнятая бровь на бородатом лице гнома. Хмык!

– Я тебя предупредил, а теперь давай, наверх поднимемся, я гляну, чего ты там себе выбрать успел.

Весь ассортимент мебели и других принадлежностей, который я отметил в первую очередь на вынос для себя, гномом был полностью утверждён. Он даже обрадовался, коль сломанную мебель выбрасывать не придётся, очень хозяйственный каптёр в школе оказался.

– … Надеюсь, к новоселью успеешь более-менее прибраться у себя? – спросил меня орк. – А то мы основательно настроились твой новый дом хорошенько обмыть.

Я рассмеялся.

– Если поможете разжиться продуктами, то и закуска тоже с меня будет.

– Ну, это легко! – рассмеялся гном – Как готов будешь, скажешь своим помощникам. Они, что хочешь за твои кровные тебе принесут. Большой опыт у них в этом.

– Понял! А как вы к вину относитесь? – вспомнив про Зевра, уточнил я.

– К вину? – скривился гном. – Если только по-настоящему хорошее, а так либо эль, либо настойку… – и, вздохнув. – Настоящую «Огнёвку» тут с огнём не сыскать, но хотя бы, что похожее.

Губ рассмеялся.

– Да не слушай ты его, малой. Ему бы только это пойло в глотку влить. Но тогда все остальные перепьются и никакой компании тебе! Вино тоже хорошо. Для него отдельно прикупи, что покрепче. Хорошего качества ничего не найдёшь у нас, но так хотя бы у тех, кто сам гонит, правда, воняет это пойло по-страшному, но почему-то этим коротышкам, именно, крепкое спиртное нравится.

– Разберусь, а пока мене бы лака пару вёдер, кисточек. Краски, если есть. Белой побольше. Я бы ещё от ковриков, как на стены, так и на пол не отказался бы.

Гном задумался.

– Ну, маленькие прикроватные коврики есть. Есть ещё старые ковровые дорожки, которые в административном здании заменили, но они… – он поморщился – затасканы слишком, и не чистились почти никогда.

Я удивился.

– Я что-то их не нашёл!

– И не найдёшь! Они у меня на складе лежат – гном почесал своей лопатой свой массивный затылок. – Ладно, спрошу у начальства разрешение их тебе отдать, если у них на них своих планов нет. Мне не жалко, но без разрешения дать не могу. По краске и лаку после ужина этих оболтусов отправляй, я пока посмотрю на остатке, что у меня. Лак производства ушастых не обещаю, а что попроще, пожалуй, найти можно. Дам, наверное, по максимуму, чтобы ты меня каждый раз не доставал, такими мелочами. А по тому, что найдёшь здесь на этажах, можешь брать и не спрашивая у меня разрешения. Здесь собран один утиль, и ценности для школы никакой не представляющий.

– Даже оборудование лаборатории? – удивился я.

– Оно старое! У нас лаборатория по новой отстроена, и материалы и оборудование для работы в ней – всё новое. Не забивай себе голову такими мелочами. Сказано, можешь брать без спроса, значит, так и есть! Или ты мне не веришь?

– Что вы, уважаемый, и в мыслях не было! – быстро ответил я, в голове прикидывая, что куда я теперь поставлю, и где я ещё не копался в этом Клондайке или Эльдорадо.

– Всё! Давай, до вечера! – попрощался со мной гном, а орк добавил:

– На ужин пойдём с последней партией. Вернёмся, как раз эти охламоны тебе краску и лак принесут. Ну, не скучай, и не обижай сильно мальчиков! – усмехнулся орк – Так уж сильно! – громко добавил он, и заржал во всё горло, глядя на вытянувшиеся физиономии моих новых помощников.

Так и остался я стоять посреди помещения, где и проходил наш разговор, после того как два дружка, корявой походкой, покинули мои апартаменты.

Я перевёл взгляд на двоих молодых бугаёв.

М-да! Я им даже до груди не дотягиваю. Вымахали мальчики. Они тоже осматривали меня, постепенно теряя нагнанный орком на них страх.

Ну-ну!

– Так! Вон веник, вон вёдра – тоном, не терпящим возращений, проронил я, специально нагнетая обстановку и сознательно идя на конфликт. – Этот мусор сгребли быстренько и вынесли на улицу. А я пока прикину, что мы в первую очередь заносить станем из мебе…

Хмык!!!

Ближайший хмырь сделал шаг вперёд и спокойно так, не делая никаких видимых усилий, за ворот приподнял меня над полом, на уровень своих поросячьих глаз.

– Так, мелочь пузатая, ты не этот противный коротышка, хоть и повыше его ростом. И командовать тут будешь явно не ты. У нас и свои дела имеются. В этой грязи копаешься сам. А за хамство с тебя золотой! Понятно? Что вякнешь этой парочке или ещё кому пожалуешься – он встряхнул меня, как щенка, и поднёс кулак второй руки мне под нос. – Понял?! – и тут же с диким криком разжал пальцы, отпуская меня.

Ужас у него на лице, глядя как из длинного пореза у него на руке, оставленного моим «Счастливчиком», обильным потоком на пол полилась кровь…

– А-а-а-а!!! – голосил этот огромный недоросль, с мозгами ребёнка.

А детей положено учить и лечить.

Сперва поучим, а затем и полечим.

Аккуратно приземлившись на ноги, засунул «Счастливчика» в полюбившийся ему сапог, и тут же из голенища другого сапога, вытащил хлыст.

– Ну-с, приступим! – азарт и адреналин кипит в крови. И весело! С улыбкой! С протяжкой врезал голосившему детине по заднице.

– Ой-я-я – а-а-а!!! – добавил децибелов дурачок.

Сзади кто-то шумно выпустил дух!

Вай! Как некрасиво! И вонь сумасшедшая! Чем вы питаетесь, милые?!

Оборачиваюсь.

Второй дружок, с глазами похожими на блюдца и распахнутым ртом в немом крике, взирал за разворачивающейся экзекуцией. Он, не понимая до конца, что произошло, в ужасе взирал, как его дружок ужом извивается на пыльном каменном полу, и воет на высокой длинной ноте. Но ещё больше его парализовало от вида вытекающей крови!

Я неосторожно сделал к нему шаг, и он инстинктивно отшатнулся от меня.

Запнулся и спиной грохнулся на пол.

Есть!

Картина красивая. Шкет с кнутом в руках, и два бугая перед ним валяются у него в ногах. Один воет, а второй от удивления дар речи потерял.

Я, молча, подошёл ко второму.

– Имя? – спросил я второго.

Он очумело посмотрел в мою сторону, через силу оторвав взгляд от подвывающего товарища.

– Имя, говорю твоё какое? Звать тебя как?

– Никас! – проблеял белыми губами, по существу, юноша, с телом громадного мужика. Понятно, накачал мускулы на работе, а вот с мозгами, увы, занятия забросил.

– Так! Поднялся быстро, и своему дружку помощь оказал. Быстро!

Парень вскочил на четвереньки и, быстро перебирая коленками и руками, понёсся в сторону дружка.

– У-у-у него же кровь! – ещё сильнее бледнея, добавляя истерические нотки в голос, запричитал этот Ник. – У меня-то и перевязать его нечем.

Я, молча, вытащил своего «Счастливчика» и таким доброжелательным ласковым голосом спросил:

– Помочь?!

Парень грохнулся на спину, и выставил руки вперёд, как бы защищаясь.

– Нет-нет, я сам!

Я мысленно стукнул себя по лбу.

«Дубина, и так испугал ребят до мокрых штанов, а тут опять ножом машу перед глазами, хотя просто хотел предложить порезать рубаху парню на лоскуты, чтобы рану дружку перевязать. Хотя, какая там рана, так, царапина неглубокая, но зато длинная и кровоточит знатно.

– Болван! Рубашку порви на полосы, да и перевяжи ему руку, а то кровью изойдёт… – и, глумясь, добавил, нагоняя жути. – А то потом поднимай этот труп, и в зомби превращай! Оно мне надо?!

– Нет, нет, нет! – закричал дурачок – Не надо! Я сам! Сам! – запричитал парнишка, быстро разрывая на себе довольно дорогую рубашку. Быстро и уверенно перевязывая товарищу руку.

Ткань быстро набухла кровью, пропитавшись ею. Пора и мне вмешиваться, а то работать не смогут.

– Дай, гляну! – склонился я над парнями. – Руку дай! Придурок!

Жертва разборок, тряся губами от страха и от пережитого унижения, вздрагивая через раз, протянул мне орудие преступления, которое сейчас немилосердно, невзирая на повязку, кровоточило.

Мимолётное концентрирование внимание и лёгкое плетение «Остановка крови» сорвалось с моих рук. В то же мгновение кровь свернулась, а на лицах парней проявился неподдельный ужас.

Напасть на мага… это вам не…

Но такие слухи мне ни к чему.

– Артефакт! – тихо шепнул я. – А я тут ведь на артефактора собрался учиться, а не только архивариусом работать. Понятно? – мне два кивка в ответ. – Так, валяться хватит. Подъём!

Я выпрямился и сделал два шага назад, от продолжавшей лежать на полу парочки.

Да-а, видок у них, не ахти! Один весь в запёкшихся подтёках крови, второй в разорванной на лоскуты рубахе. Потом решим эти проблемы! Скажут, если кто спрашивать будет, что поцарапались, когда падали, при переноске мебели! Уж больно у жертвы одежда грязная стала.

– И, чё ждём? – добавил угрозы в голос я. – Поднялись!

Третий раз повторять не пришлось. Вскочили на ноги и застыли передо мной в положении смирно.

Вон стоят передо мной, трясутся. Ну и нагнал же я на них жути! Самому стыдно стало. Зато на душе-то, как хорошо!

– И чего ждём?! Веники там, вёдра здесь. Куча ещё не убрана, а нам до ужина ещё много работы провернуть надо. И после ужина тоже! Работать до ночи придётся, а не успеем… – я глянул на застывших, и ловящих каждое моё слово, помощников… – и ночью тоже! Вперёд!

Мой огромный педагогический опыт подсказывал мне, что внушений достаточно, если они совсем не отмороженные. Если так, то как ни печально, придётся калечить, или кнута хватит? Вон, первый не в состоянии присесть, так задница болит. Перед ужином подлечу, а то есть стоя будет, а мне лишние вопросы ни к чему.

Уборка, получив в помощь сильно мотивированных помощников, пошла вперёд семимильными шагами.

Сперва вынесли весь несгораемый мусор, потом, воспользовавшись водопроводом, вёдрами и тряпками принялись отмывать стены, окна, а кое-где и потолки, подготавливая помещение к покраске. Но площадь уж очень большая, только в ширину почти двенадцать моих шагов, а в длину я ещё и не замерял!

Ну-ка!

– Раз, два…. – на тридцать восьмом шаге я упёрся в противоположную стенку.

Неплохо!

Места хватит подо всё, желание бы не пропало и задор! Мебели, уж точно, будет достаточно для всех задумок, а вот что со стенами делать, я так пока и не решил. То, что их отскрёбывать надо и стенки каменных глыб шлифовать и так понятно, но боюсь, много вопросов возникнет ко мне, после такого проведённого ремонта в одиночку. А с другой стороны, с чего бы я кого сюда без приглашения пускал, а можно и вовсе разделить помещение на несколько комнат. Гостиную оставить на виду у всех, а вот в остальные комнаты пускать только по личному разрешению. Напрашивается в общедоступном отсеке сразу оборудование кухни, санузла, желательно с ванной комнатой. Душ бы забацать с горячей водой, а для этого ёмкость большая нужна. Заказать можно, только вопрос денег. А они пока есть. Спальня, однозначно. Кабинет для работы с книгами и учебниками, где удобно будет делать записи, благо столы есть в наличии, причём, на любой вкус.

Мастерская так же в планах, хочется попробовать себя в качестве скульптора. Глупо было бы не использовать полученные возможности в работе с камнем, для этих нужд, а уж объёмное представление предметов у меня уже автоматически получается, спасибо моей любимой записной книге.

Лаборатория? Однозначно, да! Успел я глянуть снятое оборудование. Впечатлило! И колбы стеклянные есть и змеевики разные, да чего там только нет! Запущу изготовление спирта, и гном мой с потрохами будет, а уж как из спирта настойки и водку на смородине исполнить, в России и дети знают.

Если хватит места, я бы ещё тренажёрный зал сделал. У меня очень много записей есть, по работе с различными видами оружия. Та же Марфуша мне специально свои финты показывала, и не только в постели, хотя, если честно, там я больше в качестве учителя выступал, уж больно скромные знания в этой области были у Варги. Да и другие мастера меча отметились у меня в записях, в том числе, и Жак с Мартином. Вот и будет время все свои записи систематизировать и в первую очередь, теорию на себе опробовать, переведя её, с помощью тренировок, в практику.

А для тренажёрной, не помешало бы пол устелить ковровыми дорожками и надёжно их прикрепить к полу, а перед этим этот пол хорошенько выровнять. И точно, – это работа не одного дня или декады. Может и до матов дойдёт, хотя одному мне они, наверное, без надобности, а никого постороннего на свои занятия, я приглашать не намерен.

Первым делом, с верхних этажей спустили вниз огромную кровать, с конструкцией под балдахин. Пока ребята отмывали стены и потолок я, наверное, с час разметкой занимался, размечая пространство на будущие комнаты, неровно расчерчивая площадь всего помещения. Обнаружился и другой вход в подвал, с другого конца здания. Замков его дверь не имела. Запиралась она изнутри, с помощью мощной металлической задвижки.

Решено!

С центрального входа можно будет попасть только в прихожую, гостиную и кухню, которая будет сразу выполнять и роль столовой. Принимать пищу в гостиной я не собираюсь. Будет в этом доступном отсеке и первый туалет с умывальником.

Дальше спальня и рабочий кабинет. Вот туда уже просто так попасть будет не суждено. Рядом с кабинетом, посередине всего помещения подвала, надо разместить и комнату, с установленным в ней алтарём. С какой стороны больше солнца, определюсь опытным путём. Наблюдения в течение пары дней мне для этого хватит. Пока и собственной энергии хватает и запасов в моих кулонах. На эти помещения уже охранные плетения растягивать придётся, с постоянной подпиткой непосредственно от алтаря. Рядом со спальней – душевая и второй туалет.

И последняя часть – это комнаты под мастерскую, лабораторию и тренажёрный зал. Вот последний, как и помещения под хознужды, и будут занимать больше всего общего пространства. Если я планирую работать с шестом и копьём, вспоминая всё, чему меня учил Хэрн, и изучать новое по моим записям, то места в тренажёрке должно быть достаточно. Надо озаботиться, чтобы не чувствовать скованность пространства, если я планирую проходить все известные мне ката, и те, что у меня записаны в книге.

Под хознужды стоит приспособить помещение, непосредственно примыкающее к чёрному входу. Там же оборудовать помещения под склады для продуктов. Не забыть про ледник или морозильник, это уже, как у меня получится. И, конечно, места для хранения ингредиентов для лаборатории и материалов для мастерской. И ведь перегородки тоже надо из чего-то лепить. Камень? Как вариант. Дерево? Не знаю. Как его крепить? Мне легче с камнем работать. Дерево слишком сложный и капризный материал, в плане обработки его с помощью магии. Первые помещения, там, в качестве перегородок, будет в основном использоваться мебель, а именно, шкафы, комоды и серванты. Но и там придётся делать глухие стены, а для этого понадобятся доски. Всё сложно, но решаемо. Сегодня озадачу гнома, чтобы с материалом помог, уж точно за это, я со своих запасов платить не собираюсь.

Планов громадьё и претворять их в жизнь, в большинстве случаев, придётся в одного, то есть самостоятельно.

До ужина вымели и отмыли всю территорию, предназначенную для общедоступного посещения. Посплю первое время на обнаруженном стареньком диване в гостиной. Перенесли кучу шкафов, расставляя их сразу в нужных мне местах. Шкафы, из комплекта лабораторий, я пока трогать не стал, как и отобранную мебель для моего кабинета. После заноса в помещение этой всей рухляди, стало помещение постепенно приобретать по-настоящему обжитой вид. Завтрашний день у меня будет полностью посвящён ремонту и восстановлению мебели, а потому, ребята, по большому счёту, мне будут не нужны, а раз так…

– Значит, так, – я стоял перед уставшими, выбившимися из сил, понурыми моими помощниками. На лице Тила, второго парня, с кем мне удалось близко познакомиться первым, на лице ещё и выражение сильного недомогания. Но ничего, будет наперёд знать, как опасно трогать руками незнакомые предметы и другие «объекты». Переживёт, чуть позже подлечим. – На сегодня тут всё. На ночь, вам следующая задача. Мне нужны несколько мешков просеянного песка, различных фракций. Думаю, сито разными размерами сечений найти вы способны. Поэтому, с утра у чёрного входа я их хочу видеть. Дальше! Перед каждым приёмом пищи вы приходите ко мне узнать, не нужно ли чего. Завтра, после того как занесёте через второй вход мешки с песком и проверки его качества, я вас отпущу, но до обеда. Потом видно будет, может, какие задачи новые появятся. На приём пищи ходим вместе. Считайте, что мы теперь с вами на эту декаду друзья, не разлей вода. Вы, для всех, мои опекуны на это время. О том, что здесь произошло, никому знать не надо. Не объяснять почему? – грозно спросил я. И ответом мне испуганное бормотание – ребятам объяснений не требуется.

Смешно, наверное, со стороны выгляжу. Стою, такой, деловой шкет, полтора метра роста нет и двум бугаям нотации читаю. Но, в принципе, понятно, кто кнута моего попробовал на своей шкуре, больше точно не захочет.

– Дальше. Вот вам за те неудобства, что из-за своего плохого поведения вам сегодня пришлось пережить! – кинул в руки Тилу серебряную монету в четверть стоимости от золотого. Увидев её, он посмотрел на меня удивлённо-благодарным щенячьим взглядом. Школьники, обычно, медью за услуги расплачиваются, а тут за пару неприятных моментов, и серебро, да ещё такого номинала.

– Не благодари, не надо. – усмехнулся я. – По поводу вашего вида, сами что-нибудь придумаете. Тащили там шкаф, упали, порезались. Рубашку на лоскуты порвали. Дальше. Мне не очень понравилась еда в столовой, но, что говорить, больше тут поесть негде. Поэтому, как сказал мне уважаемый каптенармус, вы можете продукты в городе достать. Вот ещё полтишок… – очередная монета, более крупного номинала, перекочевала в руки второго парня. – Купишь себе рубаху, на остальное сырого свежего мяса на рынке возьми или в лавке какой. Предпочтение свинина или баранина. Приправ и соли немного и что-то наподобие лука, головок шесть. Жбан железный ещё или кастрюля, куда всё это мясо с луком сложить можно. Шампура я видел наверху. Они хоть и ржавые все, но к утру я их почищу. Жду утром. И попрошу не опаздывать. Если какие проблемы будут, можете и среди ночи меня будить. Решим, как быть. Теперь ты, Тил, подойди. Амулет зарядился, я последствия нашего знакомства уберу.

Плетение малого исцеления разошлось по сильному, молодому телу.

– Теперь точно всё. Жду утром, и не опаздываете, а то по утрам обычно у меня настроение плохое, я достаточно понятно пояснил?

Два судорожных кивка мне ответом.

– Свободны, а то сейчас Губ должен подойти, а мне из-за вашего вида что-то с ним объясняться неохота.

* * *

За вечер подготовил себе ложе на ночь. Сходил самостоятельно до одноногого каптёра, получил бельё и одеяла. Правда, не один. Пожурил себя, что ребят рано отпустил, но вид у них был, не хотелось лишних разговоров. А так бы… ведь матрас в одного я никак не утяну!

Старый гном сидел в своей каптёрке и гонял чаи, когда вместе с Губом мы нагрянули к нему в гости.

Ужин прошёл штатно. То есть, на меня все учащиеся косили взглядами, испытывая к новой непонятной физиономии нешуточный интерес. Не каждого новичка, будь то ученик, или обслуга, целый день сопровождает штатный охранник школы.

Губ тоже просёк всеобщее внимание и, веселясь, играл на публику. То с полупоклоном обратится ко мне с каким-то пустяшным вопросом, то стул пододвинул, когда за стол есть усаживались. А потом и вовсе учудил – за мной всю посуду убрал на своём подносе. Сучонок старолетний, представляю, какие слухи сегодня вечером обо мне по школе гулять будут!

– И зачем? – тяжко вздохнув, спросил я орка, когда мы возвращались с ужина.

– Скучно! – весело скалясь, выдал Губ, и весело заржал. – Ты же видел их рожи. Наши и так удивлены, ученики теперь воочию убедились, как ты явно не прост и, может, и не полезут сразу… ты вообще, что с мальчиками сотворил? – резко сменил он тему разговора, перейдя с меня на моих потенциальных помощников.

Я удивлённо уставился на орка. Ну, не мог он видеть ребят… ну, никак!!!

– Удивлён?! – я, молча, кивнул – Ребята ВСЕГДА первыми в столовой орудуют. Заказы принимают у школят, а тут их даже к тому моменту, когда мы из столовой уходили не было. Не бывало такого! Вот и спрашиваю, ты что с ними, изверг, сотворил? Где тела прикопать успел?

– Сплюнь, болезный! – в ответ попытался отшутиться я. – Переодеваться, наверное, пошли. Испачкались маленько, ведь столько мебели пришлось перетаскивать, а наверху пыль, грязь, да и в подвале сперва убирались, стены и потолки мыли.

– Что делали?! – орк явно припух, так неожиданно он остановился, поражённый моими словами о трудовых подвигах бугаёв. – Кто, они?! Эти… и работали?! – орк таким взглядом меня окинул…

– А что такого? – я смущённо потупился – Ну, не всё же самому работать? Я попросил, они не отказали.

– Попросил, значит?! – и, усмехнувшись, весело посмотрел на мой невинный видок. – Ну-ну! Даже старой калоше не удавалось заставить этих засранцев работать в полную силу, а тут ты, погляди ж ты, попросил просто! Звучит-то как…, а уж про «не отказали», я и вовсе молчу. Так, я к гному, новостями поделюсь. Развеселю старика. Ты со мной?

Я пожал плечами.

– Мне всё равно постельное надо получить, – сказал я. – Зачем в одиночку ходить, когда с тобой всяко веселее будет, да и отпустил я ребят до завтра, а мне бы ещё и одеяло с матрасом принести, – глазами кота из мультика про Шрека, глянул я на орка.

Видно, и правда, убийственный аргумент! Орк хмыкнул, сплюнул себе под ноги, и…

– Пошли! Чего уж там, помогу!

Пока шли, продолжалось знакомство с территорией школы. Орк держать рот закрытым, явно не умел, и всегда у него находились темы, о чём бы поговорить.

– … Наш гном не так прост. Вроде, и вовсе из семьи владетелей. Как таковых, благородных у них в породе не бывает. Каждый ведь мастер, по определению, и свободный. Они своими умениями сильны. Кто в кузне второй после богов, кто кожей занимается, кто золотых дел мастер. Наш же старик, к тому же, воин не из последних, а скорее, из первых будет. Вернее, был. Нет, он и сейчас многим вломить может легко, но, увы, подвижность не та, но опыт-то не пропьёшь! Иногда, под настроение, мы вспоминаем былое, но так, осторожно. Мы ж не ушастые, чтобы несколько лет каждый выходной мечами махать, и не одного увечья. Мы воины, а не дуэлянты. Красота у нас на последнем месте находится, а на первом, убийственная эффективность. Так вот, коротышка уже, пусть не воин, но мастер, поэтому и в городе открыл себе небольшую школу. У него всего человек десять в учениках, на данный момент, не больше, но зато берёт он за свои занятия много. В основном, преподаёт бой в составе строя. А ведь это искусство, вот ватажки наёмников и берут у него уроки. Не менее двух декад занятия проходят. Многие терции своих бойцов на повышение квалификации к гному отправляют, и, честно скажу, довольны наниматели учителем очень. Там, обычно, в своей школе и живёт старик, и вроде денег на жизнь ему более чем хватает, но работу в школе у нашей герцогини не бросает. Подобрала она нас в трудное время, приютила, пристроила, не бросила, да и муженёк её поддержал нас. Такая доля наёмника. Ведь обычно никто на будущее не работает. На старость никто не копит. Чревато это, знаешь ли. Начнёшь о будущем думать, в ближайшем же бою ноги и протянешь. Вот и пропивают наёмники всё то, что удаётся добыть за поход. В оружие и броню вкладываются, в основном, в коня и сбрую. В артефакты и свитки. В амулеты и талисманы. Ну, и в женщин, как без этого? Многие после того, как зачехляют оружие, к бабам этим под бочок и прыгают. Вот и получается, что у большинства бывших наёмников в подружках, а то и жёнах бывшие шлюхи. Как-то так…

Я покачал головой. Ох уж, мне такая романтика! Уж кем-кем, а наёмником я точно становиться не буду. Мне своих приключений за глаза хватает. Приткнуться бы, где в жизни. Заниматься спокойно магией, изучая это древнее искусство. Магию Порядка особенно, за заботами, что-то я её забросил слегка. Бобик недоволен будет. Как устроюсь, обязательно все занятия возобновлю!

Так за разговором и думами о будущем, и добрались до гнома.

– … Да рассказали мне уже. Оборванные, уставшие, и малость испуганные. В столовую только пошли… – гном с интересом рассматривал меня и улыбался, а до меня постепенно доходило…