Читать книгу Нейрорыцарь - Юрий Викторович Окольнов - Страница 7

– О Господи, какой яркий свет! – этот вопль разбудил Ивана утром вместо будильника. – Ааа, что у меня с головой… Всё кружится! Какие сочные, яркие, нереальные цвета! Рыбки плывут на меня прямо из экрана!

– И тебе доброго утра… – Ивану хотелось поспать ещё. Он вчера ночью пересидел и теперь поплатился за это.

Самое обидное – что на работе ведь нету жесткого графика. Можно было бы и задержаться, поспать. Но ведь Игры-то сегодня и до обеда его лично ждать не будут!

Всё же Иван дал себе время на раскачку. Успокоил Цири, не торопясь поднялся, помылся. Даже дал себе двойную норму воды, чтобы вначале прогреться, а потом как следует освежиться. Не жалко, он оплатит. Планета не сойдет со своей оси. Зато остальные 364 дня в году экономит.

Убавив голос Цири, он спокойно позавтракал, выпил кофе, посидел, глядя на солнце.

Окончательно проснувшись и собравшись, Иван двинулся на работу весь в своих мыслях. Он обдумывал стратегии, вспоминал турниры прошлых лет, прикидывал возможности и режимы чипа и Цири. Он сел на гиперпетлю, чтобы не отвлекаться на дорогу даже в режиме автопилота. Владельцы машин, которые сами не водят и не летают, могут расслабиться в кресле пассажира. Но опытному водителю сделать это сложнее. Мозг постоянно оценивает происходящее и периодически требует дать ему штурвал… Даже несмотря на то, что требование держать руки на руле давно устарело.

В ДЦ народ с самого утра обсуждал предстоящие Игры Искусственных Интеллектов. Почти все, у кого были внешние или внутренние нейрочипы с ЛИИ, хотели участвовать в Играх. Из ученых выдвинулись в основном мужчины, а женщины болели за коллег. Среди айтишников энтузиасты ИИ нашлись обоих полов и разных специальностей. Из пиар-отдела тоже выдвинулись несколько пиарщиков – в основном мужчины, а вот женщины почему-то проигнорировали конкурс.

Ну и, конечно же, из начальства никто не вызвался (женщины и мужчины пополам, но все равно никто).

Иван ощущал восторженный настрой аудитории пополам с напряженным ожиданием и почувствовал, как чужой мандраж наполняет и его.

– Мы понимаем, что сегодня особенный день! – лукаво подмигнула холопроекция Ангелины всем собравшимся. – Поэтому приказываем всем начальникам служб обеспечить лишь выполнение критических и важных неотложных задач. Рядовым сотрудникам главная просьба на сегодня – присутствовать в датацентре и быть готовыми быстро подключиться к критическим задачам. А теперь комитинг-спейс свободен для любых активностей!

Она улыбнулась еще раз и ко-директора отключились от утреннего брифинга.

Сотрудники ДЦ радостным гулом приветствовали решение начальства. Какие же классные у нас руководители! Полная радуга! Впрочем, начальники хорошо понимали, что во-первых, за такую работу сотрудники будут держаться еще сильнее. А во-вторых, ради участия в Играх сотрудники весь год и каждый год прокачивают свои нейрочипы, свои ЛИИ и самих себя, тем самым делая свою работу еще лучше.

Игровой азарт глубоко топит одних и высоко возносит других. И является эффективным инструментом на худе управленца.

Правила ИИИ объявляла глава пиар-отдела славянка Достя Айвэнна, эффектно выглядящая в коротком платье, которое обтягивало и подчеркивало ее женственную, округлую, но подтянутую фигуру градиентными переливами изумрудного и фиолетового цветов.

– Итак, мальчики и девочки! Вы все талантливые спецы. Но некоторые из вас любят применять свой талант, чтобы решать задачи, а другие любят ставить задачи и остальных в смешную позу. В последний месяц к нам множество раз подходили с идеями для турниров, от скучных до безумных. Наши щеки устали смеяться, а глаза – закатываться.

Она взмахнула золотыми волосами и сменила позу, оперевшись на бедро. Цветные волны пробежали по телу. Некоторые одинокие айтишники сглотнули.

– Общие правила просты. Во всех турнирах могут участвовать все желающие. Автор турнирной идеи может участвовать в других турнирах, но не в своем. Победителей в каждом турнире будет два – лучший результат среди инвазивных нейрочипов и лучший среди бесконтактных. Призовой фонд делится пропорционально ставке участника на турнир. Также не-участники могут делать ставки на участников. В том числе на лучший суммарный результат, на отдельные турниры, на попадание в тройку, и так далее. Список висит в правилах ИИИ.

Она выставила вверх указательный палец.

– Не забывайте, что у нас действует правило “Один приз в одни руки”. Мы хотим поощрить всех достойных участников! Множественный призер должен будет выбрать один из кубков, а остальные будут перераспределены соответственно позициям.

Она лукаво улыбнулась.

– Для победителей, да и просто для тех, кто сегодня покажет радугу – особый приз зрительских симпатий. Девушки и парни из отдела пиара будут не против, если вы пригласите их на ужин в хорошем реал-ресторане. Впрочем, гарантирую лишь то, что вы сможете угостить их ужином. Остальное зависит только от вас!

Раздались смешки. Некоторые айтишники захлопали. Достя выпрямилась и подняла руки.

– Четвертые Игры Искусственных Интеллектов объявляю открытыми!

В комитинге заиграли фанфары и вокруг нее взорвались фейерверки. Струи разноцветного пламени облизали засверкавшее платье. Конечно же, фейерверки и огни тут были не настоящими, а холопроекциями, но выглядело всё очень впечатляюще.

Бурные аплодисменты и одобрительные крики приветствовали начало Игр.

Иван подошел к Айзеку. Он уловил смущение некоторых коллег после объявления неофициального приза…

– Как-то насчет ужина орги непривычно придумали. Они не боятся, что будут проблемы на тему харассмента?

– Хаха! Ну, я вижу, что школьный курс ты усвоил хорошо. Пойдем, Достя тебе пояснит за это дело.

Айзек подтащил Ивана к Досте. Та одарила его кокетливой улыбкой.

– Привет, Иван! Я надеюсь, ты будешь участвовать, и успешно!

И подмигнула. Ее глубокие изумрудные глаза лучились приветливым весельем.

– Иван опасается проблем по линии харассмента, – пояснил Айзек.

– Да не опасаюсь я, просто высказал здравые сомнения… – неловко попытался отмахнуться Иван

– Иван, сомнения понятные и ты тут не один такой подошел! Но вот что я тебе скажу за харассмент. По секрету, только для тебя лично. Когда дама отвечает джентльмену “ноу, фак офф!” – то, значит, он давит, и с его стороны был харассмент. А когда дама говорит “я согласна!”, да еще и заранее – это уже не харассмент никак! Тем более – когда это публичная, подтвержденная и явная инициатива дамы!

Она придвинулась чуть ближе и нравоучительно выставила вверх указательный палец.

– Просто вас, айтишников, надо по голове барабаном стучать, чтобы вы наконец сообразили, когда девушку можно ужинать и танцевать. Дамы у нас все сильные, независимые и энергичные. Строят карьеру, вовсю работают, мужчина им для самореализации не нужен. Но иногда скучают, хотят развеяться, и тогда открыты для романтического свидания. А айтишники – хорошие кандидаты для отношений. Умные, зарабатывающие, трендовые! Только надо их немножечко пнуть, чтобы летели смелее и выше. И не волнуйся, отдел кадров одобрил. Может, вы не в курсе нюансов, но современных условиях пониженной рождаемости служебные романы не поощряются, но и не порицаются, если сотрудники не создают проблем работе!

Она опять подмигнула Ивану.

– Так что, если проявишь себя сегодня – то с тебя ужин!

И удалилась, пощелкивая шпильками.

– Ну вот, теперь понял? – Айзек хохотнул и хлопнул Ивана по спине. – Дерзай!

В комитинге была включена широкая холопроекция каждого из состязаний. Участники выбирали задания, регистрировались и участвовали со своих рабочих мест. Зрители же наслаждались ходом турниров в общем пространстве.

Турниры на научные расчеты были интересными, по-своему, но на них почти никто не смотрел, кроме ученых и профильных специалистов.

Моделирование Большого Взрыва в парадигмах различных космогонических теорий. Расчет эволюции с точки зрения Бога и с точки зрения Дьявола. Модель женской логики для выживания в суровом мире многополовых отношений.

Задания по-своему забавные, но не всегда выполнимые.

Ожидаемо, что и победил в научных турнирах ЛИИ Знайка одного из ученых, Чжан Фэня.

– У китайцев всегда были сильные математики, – озабоченно шепнул Айзек Ивану.

– Но на женской логике у него пошел пар из ушей, ты видел? Похоже, нейрочип подгорел! – так же шепотом ответил Иван.

Первым игровым турниром было управление виртуальной моделью коптера в тяжелых погодных условиях. Устроители оторвались на всю катушку, и, не мудрствуя лукаво, послали коптеры соревноваться в буйные грозовые облака Юпитера.

Когда виртмодели машин, рассчитанных на земные условия, посыпались с грохочущих молниями кислотных небес, возмущенные участники насели на оргов. Те поспорили с участниками, и потом огласили простой и логичный вердикт.

Никто не долетел до финиша, поэтому побеждают те, кто смог продержаться дольше всего, даже если они были в хвосте залёта… Забега. В итоге, победителями стали Айзек и одна из ученых дам, ЛИИ которой хорошо ориентировался в метеорологии.

Цири оказалась в числе вялых середнячков. Впрочем, Иван не слишком расстроился. Он осознавал, что управляя коптером лично, он лишил Цири возможности обучиться. Зато пусть коллегам будет приятно.А она еще свое возьмет!

Батогов со своим ЛИИ МайБахом оказался заметно впереди Ивана и торжествующе скалился, глядя на него. Пока не объявили, что среди бесконов победил Айзек. Тогда Франко поморщился и отвернулся.

Следующим турниром стало управление восьмиколесным мобилем на местности “четыре сезона”. Пикантность добавляло то, что восемь колес вращались не на параллельных осях, а на лучах восьмиконечной звезды, то есть, по сути, в одном из вариантов гоняли машину по кругу на одном месте. Ну а в других вариантах колеса просто мешали друг другу.

При этом система передач была сложной и на каждой передаче задействовались разные комбинации колес.

Всё это умножалось на фантастический набор нереальных инопланетных зон. Красно-песчаная пустыня Марса. Льды Плутона. Грязевые дороги-реки Московии. Джунгли Венеры.

Мобили вязли в песках. Ускользали с трассы среди ледяных торосов. Горестно тонули в грязи. Плутали в джунглях, повисая на лианах в клубах кислотного тумана.

Они толкались, мешали друг другу, падали в пропасти, застревали в ледяных трещинах, садились на брюхо…

Нервы участников спасала только аркадность симуляции – то бишь отсутствие физической модели повреждений. Но даже так проигрывать было обидно.

В режиме сверхразгона, включенного Иваном, Цири ловко одолевала самые опасные участки, бортовала соперников и даже умудрилась, разогнавшись, проскочить над особенно топким и липким участком грязей, используя эффект аквапланирования.

На экране Цири Иван разглядел мелькнувший мимо ржавый кусок белого металла с загадочными черными рунами “Дубновка”.

На финишной прямой Цири столкнулась с МайБахом Батогова. При этом финишная прямая была устроена так, что две машины на ней разъехаться просто не могли! Дорога превращалась в насыпь, а потом становилась узким мостом, висящем в воздухе. Перед самым финишем ширины моста хватало только на одну, причем ювелирно управляемую восьмиколесную машину, которая, с учетом несогласованно крутящихся колес могла вылететь с моста прямо перед финишем. Две машины бы там просто вытолкнули друг друга.

Мост начал сужаться и машины соперников, дергаясь и крутясь туда-сюда из-за переключения разных колес, пытались столкнуть друг друга. Было ясно, что ни один не отступит, и в результате оба вылетят еще до финиша.

И тогда Цири вдруг наехала на колесо соперника, машина дернулась и встала “на колесо”, приподняв одну сторону корпуса с наклоном градусов на 45. Она тут же включила “круговую” передачу и восьмиколесное “колесо” “наехало” на машину МайБаха, который попытался дернуть руль и сбить Цири с моста, но опоздал.

Цири проехалась по мобилю соперника, а оказавшись впереди, “уронила” машину в обычное положение. И теперь, как бы ни пытался соперник её таранить сзади, ей было достаточно лишь ехать аккуратно и безопасно, притормаживая и не торопясь. Обогнать её по узкой дороге он бы просто не смог.

В самый последний момент перед финишем МайБах попытался повторить хитрый способ обгона, пользуясь тем, что они оба снизили скорость. Его мобиль тоже встал “на колесо”, но тут Цири резко дала по газам и ушла вперед, завершая гонку.

В итоги Цири пришла к финишу первой, и чуть ли не единственной.

Из бесконов не финишировал никто. Но дальше всех сумел проскочить Айзек.

– Мужик! Дай пять!

Друзья хлопнули пятернями.

Иван вытер пот со лба. Длительный разгон пропекал голову почище командировки в Сахару… Надо бы взять ледяного релатоника. И поставить роботу на автозаказ после каждого турнира…

– Это нарушение правил! Такой способ езды не прописан в правилах! – закричал Батогов организаторам.

– Батогов, ты же сам говорил – в правилах прописаны только победа и поражение! Разве нет? – хохотнул Айзек.

Франко ожег его ненавидящим взглядом, но тут же взял себя в руки и холодно улыбнулся.

– Твой мобиль утонул в грязи, Вейссман! Вот и оставайся там!

Иван с Айзеком переглянулись и засмеялись.

Конкурсы проходили один за другим, вызывая шумные аплодисменты, горестные крики и переход денег из рук в руки. Впрочем, суммы были ограничены сверху приказом сверху (Цзу улыбнулся своей шутке).

Следующий турнир! Управление армиями, где ЛИИ должен был лично управлять каждым из тысячи воинов. Для этого требовалось не только знание физики, но и понимание боевых искусств, а также владение холодным оружием. А еще опыт командования в условиях задержки приказов, и колебаний боевой морали…

В результате здесь все ЛИИ проиграли с заметным отрывом ЛИИ Грин-Гайзеру, принадлежащему ученому-японцу Нанюэ Шинамото. Худенький ученый ликовал:

– Йосо дори Грин-Гайзер[16]! Каратэ рулит! И Кюдо! Наконец-то пригодилось!!

Новый турнир. Управление моделью серфера на планете с тремя лунами и ураганными ветрами. О, эти волны… Мечта реальных серферов!

Вот здесь Иван опять подвёл Цири и она осталась позади. Призерами стали Наталья из отдела пиара, очевидно, увлекавшаяся серфингом и ученый-физик, работающий в области гидродинамики и астрофизики. В общем, знаток приливов и поведения воды.

Новый конкурс вызвал оживление среди айтишников мужского пола. Каждый ЛИИ становился рыцарем-магом, который огненным мечом отбивает фаерболы колдунов и стрелы скелетов-лучников. Чмошную скелетную пехоту рыцари разносили вообще не глядя!

Так как рыцари были магами, то доспехов у них не было. Только огненный меч и магия, только хардкор! Точнее, доспехи допускались как часть внешнего образа, но не для защиты, а только парадные из позолоченной фольги. Ведь подобные были у древних королей. Выходит скины-образы персонажей изобрели задолго до XXI века…

В финале же, перед входом в тронную комнату, выжившие рыцари-маги должны были фехтовать друг с другом, решая, кто займёт Престол в этой Игре.

Цири выбрала привычный образ – худощавая платиновая блондинка в белой свободной блузке и кожаных штанах, с широкой шпагой на бедре.

ЛИИ Айзека не стал уходить далеко от корней. Черноокая смуглая Сагочка, одетая в белоснежный тюрбан и свободный красный балахон задумчиво перебирала подходящие ей исторические мечи. Гладиус… Сикарий… Копье…

Очевидно, Сагочка и Цири успели достаточно потренироваться с управлением модельками солдатиков в армии, потому что в этот раз они пошли к цели медленно, но верно. Вначале они испытали в стартовой точке доступную им магию, пошвыряв туда-сюда булыжники телекинезом. Потом опробовали огненные мечи на камнях и земле, нарубив груду щебенки. Сагочка задумчиво посмотрела на обломки камней и стала обрезать мечом свою черную косу…

И теперь подруги-конкурентки двигались к цели так же аккуратно, шажок за шажком, не торопясь, даже отступая, чтобы вереница атакующих растянулась в редкую цепочку.

Цири ловко отбивала фаерболы, орудуя горящей шпагой и прыгая прямо по плечам скелетов.

Сагочка соорудила себе пращу из отрезанной косы! И дополнительно разгоняла запущенные камни магией, разнося сразу по несколько скелетов на куски.

А вместо меча у нее была горящая и не сгорающая ветка от горящего куста, отломанная по дороге. Ветка горела столь мощным пламенем, что стрелы и скелеты загорались от одного шлепка. А огненные шары ветка просто поглощала, разгораясь всё ярче.

“Банзай!!!” – высветилось над одной из фигурок. Это Грин-Гайзер ученого-каратиста, подобный рыцарю в излишне шипастой броне с металлическим лицом, ловко и бесстрашно рубил врагов, запрыгивая в самую толпу.

Однако, попав в засаду стрелков, стоящих на башнях, он не стал отбивать их снаряды, а попробовал пробежать мимо башен, лишь уворачиваясь от выстрелов. Очевидно, его реалистичные навыки ближнего боя подвели в фантастической ситуации, а тонкий доспех не защитил… Грин-Гайзер почти успел добежать к воротам, но у самого выхода получил горящую стрелу в колено, захромал, а потом огненный шар ударил его прямо в спину… Точнее, пониже спины.

– Еще у одного подгорело! – прошептал Айзек Ивану с серьезным видом.

– Да это идиотизм полный! – Шинамото в сердцах бросил виртгарнитуру на пол. – Это профанация! Абсолютная антинаучность! Вы вообще понимаете, что огненный меч бы спалил руки владельцу, даже если ручка холодная! Он бы просто раскалял воздух вокруг себя!! Вы бы еще звуки в космосе додумались изобразить!

Ученые и айтишники, конечно, умом были согласны с японцем. Но душой они были там – в волшебном мире, где разум бьет сильнее кулака и определяет победу в дуэли, а крайним аргументом выступает легкий огненный меч, такой удобный для тех, кто не привык драться настоящим мечом – тяжелым, как железный лом.

Девушка-орг подошла к Шинамото, успокаивающе подняв руки:

– Нанюэ, не волнуйтесь! Ваш прогресс в турнире будет учтен и вы всё равно можете стать призером этого конкурса, если сработает правило “Один кубок в руки”! Ой, да вам же это и не нужно! Как раз по этому правилу, ведь у вас уже есть один кубок!

Ворчание ученого было неразборчивым. Он явно хотел не просто получить кубок, а мечтал отметиться в нескольких топах турнирных таблиц, которые будут висеть в сети ДЦ до следующего проведения Игр.

МайБах Батогова выглядел как рыцарь в белоснежных доспехах и плаще, в закрытом ведрообразном шлеме с плюмажем, вооруженный мечом и щитом. Девушки из пиара шушукались, обсуждая утонченный стиль и вкус оформления персонажа.

МайБах отлично шёл до самого конца, легко блокируя щитом огненные выстрелы. Но его доспехи сильно закоптились, а плюмаж сгорел. Да и щит к последней фазе боев уже треснул и развалился. К финальному замку МайБах подошел в черном доспехе, закрытом черном ведрообразном шлеме, кашляя и хрипя от попавшей внутрь шлема сажи.

И тут на широких ступенях входа в замок, в окружении лавовых рвов, он встретил Сагочку.

– Кхххх… Наконец-то мы кхххх встретились Сага! Кхххх!

– Отец! У меня есть сестра-близнец, и она тоже твоя дочь!

Это заявление Сагочки заставило МайБаха на секунду зависнуть и даже попытаться почесать латной перчаткой шлем. Пользуясь этим Сагочка выдернула из-за спины пращу с камнем. У нее не было времени на раскрутку, но ловким движением она запустила и пращу, и камень в ней прямо в лицо МайБаху, дополнительно той же рукой ускоряя их магией.

Камень ударил в забрало с громким колокольным звоном. Майбах пошатнулся, взмахнул руками, балансируя на краю пропасти…

Сагочка подскочила к нему и ткнула мощно горящей веткой в забрало шлема. Майбах отдернул голову назад, спасаясь от пламени прямо перед лицом, не удержал равновесие и рухнул в лаву.

Среди игроков тоже раздался вопль. Но Иван и Айзек пока были слишком заняты, чтобы отвлекаться.

Сагочка и Цири остались последними выжившими ЛИИ и теперь стояли напротив друг друга на гигантских каменных ступенях к замку. Между ними был неширокий ров с лавой. Патовая ситуция! Праща неэффективна против мага, да и подпорчена огнем, нужен ближний бой. Но атакующий первым сильно рискует! И таймер тикает, а Цири чуть ближе к результату и стоит чуть выше…

– Всё кончено, Сагочка! – заявила Цири: – У меня более высокая позиция!

Некоторые мужчины-айтишники прыснули.

Сагочка оттолкнулась магией от камня, и сделала сальто в воздухе. Она нечеловечески ловко перескочила через ров с лавой. Но тут же получила огненной шпагой по ногам и рухнула на землю.

– Ты была мне как сестра! Ты должна была остаться на том берегу, а не прыгать на этот! – патетически воскликнула Цири, и шпагой аккуратно столкнула пылающую ветвь Сагочки в лаву. А потом уже спокойно раскланялась перед аплодирующими зрителями.

Иван победил среди нейрочипированных, но и Айзек стал победителем в категории бесконов.

– No more higher ground, no hard feelings? – спросил Иван с улыбкой.

Айзек хохотнул и они обнялись, похлопав друг друга по спине.

Батогова нигде не было видно. Зато из туалета доносились глухие звуки ударов по стене.

А вот и турнир, где учли ограничения, предложенные Иваном. Наверное.

Скачки на единорогах, где управлять наездник может лишь держась за волшебный рог белой лошадки.

– Впрочем, есть и скрытые возможности, но вы можете найти их сами, если постараетесь! У всех ЛИИ есть 10 минут перед стартом для изучения ситуации.

Все ЛИИ, всё еще в виде персонажей прошлого турнира, рванулись в стойла своих волшебных коней. Некоторые начали пробовать различные взаимодействия с единорогами, на ходу учась управлять и даже гарцевать. Другие обнаружили в стогу сена рычаг, дергая который, можно было переключать единорогов.

Белый единорог.

Красный единорог.

Мускулистый черный единорог. Кто-то сделал первый выбор. В том числе и МайБах.

Белый единорог… Скелет. Скелет единорога! Многие сразу снова дернули рычаг, но некоторые задумчиво начали осматривать и обстукивать кости.

Розовый единорог. Отдел пиара задумался.

Золотой единорог. Отдел пиара мгновенно сделал единогласный выбор!

Грустный рогатый ослик с длинным хвостом, с бантиком на хвосте. Сагочка прошлась вокруг него, посмотрела зубы… Подергала за уши… За хвост… О-па! Неожиданный эффект!

Следующий единорог – гривастый и горбатый рогатый ослик… Или нет, пони? Или просто лошадка-квазимодо с горбом? Цири застыла рядом с ним, в задумчивости что-то соображая. Потыкала пальцем горбик. Потом нагнулась и что-то прошептала на ухо горбатому пони. Безрезультатно. Села на горбатую спину и тронула рог. Эффект был сколь ожидаем вначале, столь неожиданен в конце.

А следующим был носорог в шипастой броне! Дошедший до этого выбора Грин-Гайзер сразу обнял своего брата из мира дикой природы, не в силах противостоять любви с первого взгляда.

ЛИИ педантичной и придирчивой дамы-ученой Софии Жермен так и не удовлетворилась выбором, и дергала рычаг до последней секунды. И за упорство (или за взыскательный вкус) была вознаграждена особым белым единорогом, свойства которого пока были скрыты.

Десять минут закончились. Единороги вышли на старт. Сигнал!

Первой зоной была очень широкая лесная дорога.

Все взяли приличный темп. Из единорогов вперед вырвался красный единорог, ведь известно, что красный – означает быстрый. Впрочем, отдел пиара не унывал, а делал массовые фотки на золотых единорогах. Такая красота!

Носорог, горбунчик и ослик сразу отстали.

Прошло немного времени и единороги слегка выдохлись. И тут выяснилось первая неожиданность – у скелета единорога оказалась лучшая в свое классе аэродинамика! Ведь известно, что на преодоления сопротивления воздуха бегун тратит около 90 процентов своих сил. Так вот, скелету воздух почти не сопротивлялся!

Дырявый скакун вырвался вперед.

Но и позади произошли перестановки. Носорог показался всем медленным и неуклюжим – однако он медленно набирал скорость и вскоре стал нагонять основную группу!

Лесная зона на глазах превращалась в пустыню, но дорога оставалась утоптанной и широкой.

Впереди вырос каньон. Дорога перед ним заворачивала влево и все стали притормаживать.

Все, кроме носорога. Тот лишь набирал разгон, хотя Грин-Гайзер яростно дергал его за рог. Наоборот, это лишь разъярило носорога. Он вдруг еще ускорился, и раскидывая всех остальных, прямо на краю каньона с размаху ударил скелет единорога, притормозивший перед поворотом.

Носорог и груда костей полетели в провал каньона. Как и их всадники.

Впрочем, внизу текла условная река и никто условно не пострадал.

Остальные единороги не стали плакать, а рванулись в обход каньона, к мосту вдалеке слева.

Сагочка уже знала что делать. Она дернула грустного ослика за хвост. Тот выпучил глаза и вдруг… Срыгнул надутый шарик! Держась за него зубами, ослик оттолкнулся прямо перед каньоном ногами, и перелетел через него, обогнав всех остальных сразу на треть трассы.

Цири тоже не стала обходить трассу. Она пришпорила горбатого коника и тот рванулся вперед. Он с разгону влетел в каньон, но не смог перескочить его.

С треском и стуком коник впечатался в стену каньона…

… И его копытца словно вонзились в трещины камня.

Цири подпрыгнула с коника вверх и ловко забралась по стене, а горбунок легкими прыжками следовал за ней.

Наверху они сразу рванулись вперед, всё еще опережая группу единорогов на четверть трассы.

Последним из единорогов, растолканных носорогом, был особенный белый. Он тоже притормозил перед каньоном, посмотрел на хозяина и выпустил крылья, приглашающе ржанув. Они неторопливо пересекли каньон по воздуху, опередив большинство соперников.

Последняя часть трассы лежала на песчаном берегу. Копыта единорогов слегка вязли, а вот горбунок и ослик неплохо держались, уйдя вперед от особого единорога-пегаса.

Но на финишной прямой длинногий пегас их все же догнал. К концу трассы они пришли втроем почти наравне.

И вот тут пегас всё же обогнал и грустного ослика, и горбатого пони, которые финишировали сразу после него.

У Софьи Жермен был инвазивно подключенный нейрочип, поэтому победителями стала она и Айзек среди бесконтактных.

Черный единорог МайБаха пришел в середине основной группы.

Иван вздохнул и развел руками.

Цири что-то неразборчиво буркнула.

– Ну, ну, не надо расстраиваться. Главное – веселье! – сказал Иван с улыбкой.

– Совершенно несбалансированный конкурс! Такое ощущение, что придумывали в последний момент. Интересно, кого надо за это поблагодарить?

– Гхм! – Иван слегка подавился холодным тоником.– Знаешь что, я пока отключаю разгон. Отдыхай, дорогая!

Последнее состязание было не совсем обычным. Очевидно, вчера многие услышали предложение Ивана и творчески его развили.

В этом турнире ЛИИ не управляли ничем. Каждый из них получил в обучение модель живого человека. То есть, стилизованного человечка, которого надо было натренировать на прохождение полосы препятствий в виде того же заколдованного замка со скелетами. При этом у него был характер и его можно было мотивировать и наказывать.

Каждый получил мастерскую с инструментами, набор доспехов, оружия, а также “холодильник” с вкусняшками для мотивации и награждения. Ну и “синтезатор материи”, чтобы сотворить всё, что душа пожелает. И, конечно, огненный меч, готовый хоть сейчас рвануться в бой.

И каждый ЛИИ не видел и не знал, как соперники достигают своих целей! Лишь в самом конце они должны были встретиться в тронной комнате замка для решающей королевской битвы. Причем скорость прихода к трону поощрялась отдельным призом, но не являлась решающим фактором для победы.

Главное условие победы – должен остаться только один!

Человечки-ученики демонстрировали все свойства современных подростков и сложности в их обучении. Они вертели головой во время лекций, ковыряли в носу на гладкой шарообразной черной голове, раздражались, обижались и просили кушать. А если дали покушать – то просились и в туалет.

ЛИИ же опять работали в образе человечков с персонализированными аватарами. Сочетание стилизованных черных фигурок и детализованных игровых героев смотрелось эклектично, но не мешало понимать происходящее.

Зрители наблюдали за прогрессом каждого из участников под комментарии ведущего:

– Вот Грин-Гайзер поклонился своему ученику, кинул ему огненный меч, а сам схватил деревянный меч!… И этой палкой по-японски учит ученика жизни! Тот бегает кругами и кричит: “Ямэтэ! Ямэтэ кудасай!”[17]

– Сагочка уперла руки в боки и резко выговаривает своему ученику за невнимательность. Тот лег на пол и притворился дохлым…

– ЛИИ Флю..геге..хаймен[18] нашего немецкого физика Карла Канда не стал мучиться с непослушным учеником, а сразу пошел к синтезатору и что-то мастерит. Мы затаили дыхание и с замиранием сердца ждём, как же Флю-ге-ге-хаймен будет наказывать и поощрять своего подопечного…

– Вот Цири достала своего ученика язвительным юмором и тот расплакался в углу, сжавшись в позе эмбриона. Похоже, это девочка! Цири нервно ходит кругами. Но вот ее движения ускоряются! Похоже, Иван включил разгон… Походив, постояв и подумав, Цири сменила подход. Она обнимает свою ученицу, гладит по голове, успокаивает. А потом терпеливо и ласково начинает показывать как бросать в стену мячик… Ловить мячик… Отбивать мячик… Прыгать через скакалочку…

– Памела, наша любительница пляжей Малибу и серфинга, верна себе! Она сделала два серфинг-борда и учит своего подопечного как стоять на доске… Как защищаться доской… И как драться доской! Неожиданный ход, неожиданный план! Двойная доска! Как говорится – бытие определяет сознание… Конечно же, мы не имеем в виду фигуру её уважаемой Натальи, и тем более, выдающейся Памелы, а говорим о серфинге…

– Почти все наши ученые… То есть, прошу прощения, их ЛИИ! Они выбрали стандартный подход – на белой стене рисуют схемы и диаграммы. Ученики спят за партой…

– МайБах, этот стиляга и джентльмен в белом доспехе, вежливо, но обстоятельно показывает своему ученику приёмы боя с щитом и мечом. Тот ковыряет в носу и крутит головой…

– Сделаем перерыв, пока рыцари учат своих подава…Телей-оруженосцев! Похоже, это надолго. Сбор через полчаса!

…

– И мы снова в эфире! Пока вы отдыхали, мы работали! Просмотрели и прокрутили стримы. Самые интересные – поставлены на паузу, давайте посмотрим!

– Как видим, большинство ученых так и не поставили своим ученикам зачет. Их студенты тайком нашли друг друга, толпой перепились вусмерть, некоторые… гхм… зацензурены… а остальные громко поют непристойные студенческие песни! На эти соблазнительные звуки направляется армия скелетов…

– Ученица Памелы вышла в большой океан! А точнее – использует реки лавы, чтобы на доске проплыть по каменным рвам, ниже поля зрения скелетов. Она медленно, но упорно гребет другой доской, а мы-то уже боялись, что Памела забыла, что реки лавы тут текут из замка в обратную сторону…

– МайБах держит своего ученика за плечо и что-то напряженно ему втолковывает. Ученику неинтересно.

– Немецкий парень – настоящий ариец! Флюгехе… херр обрядил его в тяжелый мощный доспех и у него в руках пульт с одной кнопкой. Когда ЛИИ нажимает эту кнопку, то его ученик вскрикивает и бежит вперед… Не нарушение ли это правил? Ведь нельзя напрямую управлять учеником. Хотя, ведь можно его мотивировать, хммм.... Да ещё и доспех… Впрочем, устроители подсказывают нам, что решение о дисквалификации за доспех пока принимать не будут, а решат позже, дал ли он нечестное преимущество. Ведь конкурс-то новый и сложный!

– У Ивана лицо в поту, он судорожно пьет холодный релатоник. Не стоит злоупотреблять разгоном! Цири замедляется, и теперь учит свою подопечную фехтованию, используя обычное обучение с подкреплением. Но не только! Перед этим, еще будучи в разогнанном состоянии, она придумала интересную тактику. Она поставила на печать книгу сказок с картинками и теперь просто читает своему ребен… Ученице, гладя ту по голове. Какая умилительность!

Девушки-айтишницы дружно сложили ладошки у щеки в жесте умиления и сказали: “Ооо!”. Девушки из отдела пиара внимательно оценивающе посмотрели на Ивана.

– Грин-Гайзер приостановил избиение и приковал к рукам своего оруженосца огненный меч и ледяной щит. Избиение началось по-новой, но теперь ученик, который до этого машинально прикрывался руками, осознал пользу вооружения и ушел в глухую защиту…

– Ученица Памелы продолжает сплавляться вверх по лавовым порогам! Вот она поняла, что её река замкнулась в кольцо вокруг следующего уровня, и значит, теперь надо выбираться на сушу и пробивать себе путь дальше! Защита от читеров[19] и спидранеров[20] всё же предусмотрена!

– Студенты ученых закидали армию скелетов бутылками с алкоголем. Огнеметатели сгорели, а вот пехотинцы пропитались спиртом, бросили оружие и теперь требуют добавки! Студенты продолжают пьянку в обнимку со скелетами. Новые орды стекаются со всего объединенного сектора.

– Флюгер-младший, словно таран, несется, снося всех на своём пути! Блицкриг! Теперь-то мы понимаем, что план Карла – это план “Барбаросса”…

– МайБах совсем озверел и схватил ученика за горло, отвешивая ему пощечины. Мы, конечно, всё понимаем, но это же совсем неэтично!.. Так, МайБах вдруг вышел из игры. Батогов сбрасывает нейровизор, извиняется перед зрителями и быстрыми шагами уходит в бар, пиная по пути пушинки…

– Сагочка показала своему ученику куст Горящий По Воле Её. Человечек потрясен и теперь с благоговением внимает Её словам, тезисно записывая десяток советов на каменных плитках. Надеемся, что их поход не займет сорок лет…

– Иван отдыхает и Цири явно работает без разгона, ненапряжно. Но, похоже, это больше ей и не нужно, так как стратегия уже сформирована! Как оказалось, в сказках Цири были показаны основные принципы боя рыцаря-мага и в сказочной форме ученица их хорошо запомнила! А теперь Цири сделала своей подопечной полностью закрытый шлем-горшок и одела эту Новую Надежду… Надела эту новую одежду на голову ученицы. Цири берет мячики, ходит вокруг своего ослепшего человечка… Бросок! Ай! Еще бросок! Неприятно, но не больно! Ещё бросок! Вдруг ученица отбивает мячик, затем еще один, а затем, словно невидимым кулаком ударяет в сторону Цири. Гениально! Наконец-то мы встретились опять, О-И-ван!

– Флюгер-джуниор, похоже, ничего не видит в глухом доспехе. Он носится туда-сюда, но устал. Даже волшебная кнопка-стимул в руках старшего Флюгера уже не помогает. Вот что случается, когда не видишь цель!

– Сагочка связала ученику руки и бросается в него мячиками. Что за ролевые игры! Вейссман, как не стыдно!

– Грин-Гайзер, похоже, решил, что его кохай достаточно обучился защите и пора выкидывать его из гнезда! Он явно подгоняет того ударами боккена к выходу.

– Так, на этом экране очередной несчастливчик рыдает в истерике… Здесь ученица проигрывает бой толпе скелетов… Переключаемся…

– Цири вручает своей ученице огненный меч и с поклоном выпускает её в опасный мир. Ученица бросилась на грудь учительнице и крепко её обнимает! Я пустил слезу!… И вы не стесняйтесь!

– Научные ЛИИ не выдержали соблазнительного беспутства своих студентов. Они присоединились к пьянке! Орды скелетов тоже требуют праздника на своей улице. Синтезаторы безостановочно штампуют виртуальные бочки со спиртом. Парочки студентов оккупируют опустевшие учебные комнаты. Мы опять включаем цензуру.

– Памела-кид прокралась по берегу мимо патрулей скелетов, но, чтобы спрыгнуть в новую реку лавы, ей всё-таки придется вступить в схватку с охранниками ворот. Что же она будет делать без оружия? Ну конечно! Ученица нацепила два борда на руки подобно боевым щитам. Она ловко отбила все стрелы и файрболы, а потом ударами щитов разнесла скелеты на части. Молодец, Памела! Вот что значит хорошо развитые грудные мышцы!

– Грин-Гайзер-чан успешно бежит вперед, отбивая все атаки огненным мечом и ледяным щитом! Суровая школа Страны Восходящего Солнца, похоже, дала свои плоды. Как говорится…. Огненный меч, деревянный меч!

– Флюид-Хаммер догнал своего ослепшего ученика, который в тишине и комфорте толстого доспеха дрых у стены. Огненным мечом он прорубает ученику смотровую щель и снова прищелкивает меч в перчатку доспеха. А потом в дело вступает Кнопка! Запрещено ли помогать ученику?… Мне говорят, что запрещено помогать в бою, но здесь ситуация не боевая, а продолжение подготовки, хммм.

– Сагочкин ученик силой мысли отбивает мячики, потому что лапки… У него связаны! Рождение нового пророка? Теперь Сагочка обучает его работе с пращей… Не пора ли уже выдвигаться? А то они рискуют опоздать!

– Невероятное зрелище! Прикройте ваши глаза и уберите детей от экранов! Все эти бочки со спиртом и алкогольные пары наконец-то сдетонировали от огня случайного скелета! Похоже, наши ученые разом выбывают из игры… Сагочка, ты можешь не торопиться… Хотя, нет! Две парочки студентов в дальних аудиториях слегка оглохли, но выжили! Правду говорят – make love not war!

– Кохай Грин-Гайзера столкнулся с превосходящими силами, его ледяной щит не выдержал высокую плотность огня… И персонаж бежит обратно. К сожалению, в его нейросети слишком крепко отпечатался этот способ решения проблем.

– Флюгер-джун упал в лаву, но в толстенном доспехе ему всё нипочем. Кнопка все так же гонит его вперед. Главное, чтобы голова торчала над водо… лавой. Разработчики игры, у вас плохая проработка физической модели! Что? Рыцари-маги? Хорошо, будем считать, что у него волшебный доспех.

– Сагочкин ученик постоянно попадает пращей себе по лбу. Она уже устала от своего усердного, но глуповатого послушника. Пращу ему не осилить! Сагочка торжественно вручает ему ветвь горящего куста и каменный конспект, висящий на локте, подобный щиту на ременной ручке. Словно каменная шпаргалка, если забудет советы. Также она украдкой запихивает ему в карман нечто блестящее и шепчет на ухо какой-то совет… Секретное оружие?

– Подаванка Цири уверенно движется к цели. Она смогла освоить классический стиль рыцаря-мага – огненный меч для ударов и отбивания снарядов. Мало того, она навострилась отбивать огненные шары обратно с помощью магии! Цири, твоя девочка совсем выросла!

– Выжившие студенты ученых, похоже, серьезно решили, что их спасла любовь. Впрочем, так ли они ошибаются? Они собрались вчетвером, обрядились в разноцветные одежды, и идут по каменному лабиринту вперед, распевая духовные гимны и таща охапки цветов! Опасное миролюбие… Скелеты ведь будут атаковать, а спирта уже не осталось!

– Грин-младший вернулся обратно в начальную учебную комнату. Грин-Гайзер опять бросается с боккеном на нерадивого трусливого ученика! Тот убегает, но потом… Останавливается смотрит туда, обратно… И, очевидно, понимает, что злой папка на деле не так уж и страшен. Не страшнее орд скелетов! Он бросается в бой! Скрестились огненный меч, деревянный меч… И боккен сгорает. Надо было делать алмазный! А так Грин-Гайзер сполна получает за все детские обиды! Карате-кид побеждает наставника и теперь огненным мечом гонит его в сторону скелетов. Как говорится – мне больше нечему тебя учить!

– Памела-джун почти добралась до центрального замка по лаве! Но она движется медленно и аккуратно, избегая обнаружения. Её превосходство компенсируется её неторопливостью. Её роба сгорела в горячем воздухе над лавой, остался только неуничтожимый по правилам игры бронекупальник. Впрочем, ей идет. Памела она и есть Памела…

– Фляген-хамер-младший упорно и безостановочно идет по лавовой реке, иногда чуть прыгая вперед. Стрелы скелетов и огненные шары его не беспокоят! У нас серьезный претендент на победу. Если, конечно, в последней закольцованной реке он не пойдет в обратную сторону.

– Сагочкин послушник легко шагает к цели, помахивая горящим кустом. Но вот он видит впереди орды скелетов. Что же сделает наш юный пророк? Он тоже не уверен… перечитывает конспект, думает… Бросает вещи на камни, встает перед лавовой рекой, и… Разводит руки! Оу эм джи! Река лавы перед ним вдруг расплескивается в обе стороны на берега, обнажая дно! Лава сносит всех скелетов на обеих берегах! Да… У нас нет слов.

– Флудер-младший сталкивается с Памелой-младшей в последнем лавовом рве! Точнее, пока она крадется, он нагоняет ее сзади и стукается шлемом о доску! Девочка визжит и лупит его другой доской. Мальчик в недоумении. Она выскакивает из лавы, а он лезет вслед за ней, в огромных доспехах подобный древнему чудовищу из глубин. Встрепенувшиеся при виде девочки скелеты потрясены видом гигантской горящей твари и сразу переключились на неё… Ученица носится кругами, прикрываясь оставшейся доской, но потоки стрел, затмевающие небо, валятся на ученика Флюгена. Он же медленно бредет вслед за бегущей по берегу девушкой в купальнике, даже не пытаясь атаковать. Да, это прекрасное зрелище, мы его понимаем.

– Семейство Грин-Гайзеров сталкивается со скелетами. Грин-старший просто пытается убежать от ученика, а тот увлеченно лупит наставника, ловко уворачиваясь от стрел, и расталкивая мешающих ему скелетов. Похоже он так и до финала может добежать! Вот что значит правильная мотивация. Браво, Шинамото!

– Ученица Цири двигается к цели классическим, уже наскучившим нам способом. Так неинтересно, так просто!

– Студенты всё так же идут с цветами к выходу! Да, похоже скелетов у них на пути просто не осталось после взрыва спирта.

– Мы можем видеть на остальных экранах, что большинство участников уже либо проиграли бой со скелетами, либо зависли в своих начальных комнатах в бесконечном цикле обучения и переобучения нейросетей. Такое бывает, и не все могут найти удачный подход. Боюсь, невышедшие из начальных комнат в какой-то момент будут считаться проигравшими.