Читать книгу Рок. Зыбь времени. Том 2. Морок Источника - Юрий Викторович Швец - Страница 4

Гонорий принимал вернувшихся из Картахены гонцов. Был уже поздний вечер, но он не прилёг за весь день ни разу, несмотря на слабую хворь в теле, коя была вызвана простудой. И, теперь, вечером, он, узнав о их прибытии, тотчас послал за ними своих стражников, чтобы узнать те новости, кои они смогли получить в Картахене и близ лежащих городах…

– … Ну, что вы мне привезли? – Спросил он, как только его соглядатаи вошли в его расположение. – Они клюнули?

– Да, Вождь! Аристарх, выждав ослабление шторма, тут же покинул залив Крутых скал и поплыл на северо-восток. В сторону Лигурии. Он, очень спешил! Торопился, как мог! Видимо, понял, что последний из его соратников уже засунул голову в петлю своей гибели! Твоя западня, кою ты учинил предыдущим «соратникам», здорово их напугала. Всё сложилось, как нельзя лучше! Завтра, как нам сообщили самые достоверные источники, из Картахены отправится тот самый конвой с серебром! Его поведёт сам Ферон. Сопровождение – восемь галер: шесть пентер и две гептеры.

– Восемь?! – Гонорий довольно улыбнулся, выказав хитрый взгляд прищуренных глаз. – Может, их будут где-то ждать другие сопровождающие?

– Все корабли мы отслеживали, Гонорий! Пять гептер выдвинулось в сторону пролива Мелькарта. Семь ушли прикрывать северное направление. Флот Баркидов раздроблен. Случай самый благоприятный!

– Если всё так, как вы говорите, – посмотрел он на своих гонцов, – то удача на нашей стороне! Это будет оглушительный успех – отбить конвой с серебром пуннийцев! Да… Это стоящее дело!

Произнеся последнее, Гонорий блеснул загоревшимся взглядом, отразив им свет факелов, кои горели на стенах.

– Но… – он обвёл всех стоящих перед ним, – проверте информацию ещё раз! Проверите всё и доложите. Не удаляйте соглядатаев из порта Картахены ни на час! Пусть сидят в тавернах и слушают разговоры подвыпивших грузчиков! А те, обязательно, «развяжут» языки, как только употребят достаточное количество горячительного. Нам надо быть полностью уверенными, что это не ловушка! Всего… восемь галер… Хотя… именно так и можно вывести незаметно такой конвой. Ферон не глупец. Возьми он большее количество галер и сразу… это станет заметно. Но… сопровождать крупный конвой большое расстояние плавания не сможет – надо охранять водные границы! Этот шаг он просчитал правильно… Как мы будем действовать?.. Свяжем боем все восемь галер и… отделим транспортные корабли от конвоя, уведя их в сторону! Даже, если Ферон и его галеры разнесут противников в щепки… они нас не догонят! А мы к вечеру пересечём торговую границу Римских вод! Границу его торговых путей! Заход за них, означает войну! Ха-ха-ха! Надо обращать Катуллов мир в свою пользу! Ха-ха-ха!

Гонорий испытывал не бывалый душевный подъём.

– Идите! И к утру возвращайтесь. Я жду вас к утру!

Гонцы, повернувшись, вышли из расположения Гонория.

Гонорий сидел за своим столом, словно замершая статуя – не шевелясь… Потом, он повернулся к тёмному, не освещённому факелами, углу.

– Ты… слышал всё? – Спросил он, но при этом, шевельнулась только его шея – тело осталось замершим. – Что… думаешь об этом?

Из тёмного угла, возникла фигура, завёрнутая в плащ. Эта свёрнутость, скрадывала очертания фигуры – делая их конфигурально расплывчатыми.

– Думать тебе¸ Гонорий! – Отозвалась фигура, приближаясь к обернувшемуся.

В её голосе не звучала твёрдость…

– … Ошибка – стоит многого! – фигура остановилась позади Гонория.

– Ошибка?! – только сейчас, тело Гонория, совершило движение, и он повернулся уже всем телом к фигуре. – Я не совсем понимаю ваш Совет?! То… Вам надо уничтожить доверие Суффетов к Баркидам? Стравить их меж собой! То, вы, одёргиваете меня, напоминая об осторожности?! А я, меж тем, уничтожил, в одном деле, три флотилии пиратов, кои так долго досаждали нам! Вы… это забыли?! Префект Массалии остался без своих… бесноватых пиратских псов, коих натравливал на нас! А вы даже не заметили этого?! Я, кстати, так и не услышал от вас одобрения на сей счёт! Мой успех… не оценён вами! Вы, Жрецы, меня поражаете?!

Фигура, медленно, обходила Гонория. Обойдя… она нагнулась к нему и… ожгла его холодным, ледяным взглядом.

Гонорий увидел остужающий, леденящий его обидевшуюся душу, взгляд, который просто пронзил его иголками стужи…

– Одобрение?.. ты ждёшь нашего одобрения?! – тихо спросила фигура. – Какого одобрения ты ждёшь? Ты уничтожил флотилии, вместо того, чтобы купить их главарей! Мы тебе выделили на это средства! Где они?! Но… твоя жадность не дала тебе совершить наш план! Купи ты их – они бы сами уничтожили Аристарха! Так, где твой успех?!

Гонорий, после таких слов обошедшей его фигуры, замотал головой.

– Что?.. Да… вы… Вы… не понимаете! Тогда бы всё было отменено!!! Никакого отправления серебра из Иберии не случилось бы! Ферон не глупец! А то, что Аристарх отправлен мной в сторону Лигурии вы не заметили?! Вы… ищете мне замену?! Так и скажите! «Гонорий… ты нас не устраиваешь. Передай командование флотилией другому!» Я отбуду в этот же день! И новый ваш Ставленник, будет исполнять все ваши планы… прихоти! Я… Совсем не против! Я всё для вас сделал! Аристарх бросился на выручку к Мегаклу… Флотилия Баркидов раздроблена. Она не плавает даже сюда! ибо Союза пиратов нет и ей надо прикрывать гораздо большую площадь вод. Я согласен оставить флотилию. Довольно я рисковал жизнью… для вас! Я выбрался живым из-под Корсики, только благодаря вызову Тита! Нет мне одобрения – значит, нет мне доверия! Жадность? Вы упомянули мою жадность? А что же вы не упоминаете свою?! Она у вас на порядок выше моей!!!

Фигура резко отвернулась от Гонория и… проскользнула к окну.

– Не… голоси… – произнесла она. – Мы знаем все твои успехи! Мы замечаем все твои заслуги! Поэтому… и закрыли глаза на присвоение тобой… нашего золота! Но… ты всё же его отдашь! Не сейчас… позже… Мы не торопим! Но… лишнее упоминание об осторожности… не помешает! Не надо наводить тень на плетень, как говорят Светлоокие! А вернуть золото придётся…

Глаза Гонория почти вылезли из «орбит».

– Вернуть?! Вернуть… честно сэкономленное?! Какая разница истратил я их или нет?! Дело совершено!.. Успех достигнут – воды Баркидов открыты для нас!

Фигура повернулась к нему и быстро переместившись «вперило» в него два глаза, кои проявились из тёмного капюшона – теперь, глаза исторгали… пылающую ярость.

– Сэкономил!.. ты это называешь экономией?.. Ладно. Оставь себе. Оставь… Но… то, что будет отбито у пуннийцев – наше! Отвезёшь его в названное нами место! Нами!!! Ты понял?

Эти слова, завёрнутого в рясу, вызвали в Гонории взрыв таких же эмоций. Сначала, он покраснел… Потом, позеленел… И поменяв ряд иных окрасов, наконец, побледнел…

– Да… вы… что! – сначала задохнувшись… выдохнул он – наконец-то, приобретя возможность говорить. – А… что же я скажу Титу Сервию?! Я ведь понесу потери в этом деле! Потери… Немалые потери! Кто мне… мне… оплатит издержки дела?.. Тит не даст и сестерция!

Фигура безразлично повернулась в сторону.

– Ты уже получил их! Сэкономив на… главарях пиратов! И запомни – нас не интересуют твои сношения с Титом. Это твой казус момента! Ты его и решай! Но… ты нас услышал, Гонорий! Отведёшь конвой в указанное нами место!

Фигура опять заскользила в темноту… но, вдруг, остановилась… и повернулась к Гонорию.

– И не забывай, кем ты был до нашей встречи с тобой! – эта фраза пригвоздила Гонория к креслу.

После этого, фигура скрылась в темноте…

Гонорий после напоминания последнего, сник головой…

– Я не забываю этого. – Произнёс он, посмотрев в темноту, – и вы об этом знаете… А Тит… Хорошо… если я решу убрать его?.. Будет ли братство на моей стороне?

Фигура, снова появилась в темноте.

– Я же сказал тебе – нас не интересует судьба Тита. Ты вправе работать… как можешь. Но… делай это чисто. Не оставляя следов… и свидетелей.

Теперь, лицо Гонория просветлело. Вид его преобразился.

– Вот… Вот, что я желал услышать! Не беспокойтесь… Я решу все вопросы. Решу, как и всегда! А следы… Следы поведут в другую сторону. – Гонорий улыбался, выдавая удовлетворение, – следы… будут указывать… в сторону Массалии.

Стоя в темноте, фигура едва шевельнулась.

– Вот и хорошо. Ты усвоил… урок.

Фигура зашевелилась… и вышла из затемнения.

– Расскажи мне суть задумки, Гонорий, – фигура уже стояла над картой, коя лежала на столе, у окна. – Мы должны знать все тонкости дела.

Гонорий, вздохнул и нехотя подошёл к карте.

– Мне… Мне придётся соединить все усилия своих флотилий… для её осуществления. Соединившись, я соберу более тридцати мощных галер, не считая бирем и гемиол. – Гонорий склонился над картой. – Если они, завтра, отплывут с утренним отливом, то уже к вечеру будут вот… здесь…

Гонорий показал предполагаемое место.

– Это их настоящий путь, а не тот который они обозначили уходом мощных пентер и гептер. Вот… за этим островом… мы будем ждать их. С этой стороны подводные скалы… Вот… Здесь, карта конечно не всё указывает правильно… Но… я хорошо знаю те места. Изучил, как следует. Мы будем стоять за восточным берегом… Вот здесь. Они пойдут мимо, зная, что левее их скалы… Мы и будем за скалами…

Фигура подняла голову, поглядев на Гонория.

– И как же ты намерен атаковать?.. если перед тобой скалы? – выдала она своё недоумение планом Гонория.

Гонорий улыбнулся.

– А я не намерен атаковать там. Пока, они будут плыть к островам, мы будем сокрыты от них за ними. Когда они отвернут от них… и пойдут правее… мы, в это время, станем обходить острова, чтобы оказаться позади них – на пройдённом ими уже пути. Этим, мы отрежем им путь к отступлению! Но, часть галер, я оставлю за островом. Они не пойдут им в тыл… а останутся невидимыми… за скалами острова. Картахенцы, увидят обошедшие острова галеры, кои появятся у них в тылу и станут разворачиваться, выводя вперёд военные гептеры, чтобы встретить удар. Сам же конвой отойдёт вперёд… и останется без прикрытия. В это время, вторая часть флотилии, выйдет от острова и обойдя скалы… окажется спереди конвоя. Мы… – Гонорий довольно взглянул на Фигуру, – возьмём их беззащитными и погоним куда хотим, пока Ферон будет воевать с теми, кто его свяжет боем. Да… но этой флотилией, коя вступит в сражение, придётся… пожертвовать.

Фигура не спешила выказывать одобрение планом Гонория.

– А почему, ты думаешь… что события будут развиваться именно так?! Они могут повернуть вправо, увидев твою погоню.

Гонорий снисходительно посмотрел на собеседника.

– Я же сказал, что знаю все шероховатости дна этих мест. Левее, проходит донная коса от одного из небольших островов. Так как конвой загружен и имеет осадку большую норме, он там сядет на мель. Тоже самое касается и гептер, они заденут своими днищами косу. Поэтому, всё просчитано. Когда, одна флотилия свяжет гептеры боем – я выйду из-за острова. Мы возьмём их «тёпленькими»…и уведёт туда… куда скажите вы. – Гонорий, с явной неприязнью, посмотрел на замершую над картой «Фигуру».

Фигура, медленно, разогнулась¸ выпрямившись во весь рост и от этого оказавшись выше Гонория на целую голову.

– Ну… что же… Место ты выбрал правильно. – Наконец, произнесла она. – Если, за вами идёт «хвост», то у тебя… есть манёвр. А они, вынуждены будут смотреть… как ты уводишь конвой из-под самого их носа. Да… план неплох… Неожиданностью для них будет, твоё появление с северо-востока. А если у них есть прикрытие? Я склоняюсь к мысли, что флотилия их будет сопровождать вот до сюда…

Фигура показала точку на карте. Гонорий проследил за рукой собеседника.

– Потом… она скорее всего повернёт… – Продолжал говорить его собеседник, – ей ведь надо прикрывать берег союза Иберии, самой Картахены. Повернёт… но уже миновав эту группу островов. Рассматривал ли ты, такой вариант?

Гонорий поглядел на карту.

– Рассматривал и вот, что скажу тебе. Зачем, Ферону открывать всем уход конвоя с серебром? Ведь, все будут знать, что флотилия просто так не будет охранять ушедшие галеры! Это глупость. – Прокомментировал он, опасения собеседника.

Фигура кивнула.

– Наверное, ты прав. Ну, а если за нами пойдёт погоня?

Гонорий пожал плечами.

– Погоня?! А какой смысл в ней? Если мы уже к утру достигнем границы раздела морей по Катулловскому миру?! Или достигнем берегов Африки! Берега Мавритании… До Иола, ведь, ещё очень далеко. Они нас не догонят!

«Фигура» снова съёжилась, став ниже ростом.

– Это… хорошо… Хорошо, что я слышу такую твою уверенность! Вообще-то, я… забываю, что у тебя… чутьё на успех. Чутьё… – Тихо произнесла она.

Гонорий, оторвал взгляд от карты, поглядев на собеседника.

– Ты… что?.. собираешься отправиться с нами?! – в его вопросе прозвучало прочитываемое разочарование и… небольшой испуг.

Фигура, вновь, выросла во весь рост.

– А зачем? – она пронзила Гонория холодным взглядом сквозь капюшон. – Я доверяю… тебе.

Собеседник Гонория не спеша откинул капюшон с головы и взгляду Гонория открылись тёмные волосы и небольшая борода, обрамляющая лицо его собеседника.

– Я… буду там, где нахожусь всегда.

Эта последняя фраза, вызвала у Гонория выдох облегчения.

– Я знал, что ты примешь правильное решение! Я не подводил вас ни разу! Не подвиду и сейчас! То есть… завтра!

Фигура, снова, одела капюшон и… втянула шею в плечи, став ниже. Она повернулась к темноте и стала скрываться в ней…

– … Запомни… свои слова, Гонорий. Мы спросим за них…

Это последнее, что произнёс ушедший и что заставило Гонория задуматься, замерев на месте.

Так он простоял довольно долго… Одиночество, в коем он остался в своём расположении, не помешало ему¸ а только способствовало какому-то долгому размышлению… Наконец, он шевельнулся.

– Вот… дерьмо. – Пробормотал он. – Хотят… чтобы я… им отдал всё серебро! Нет… Я думаю… иначе. Всего… вы не получите. Хотя… – Гонорий вздохнул, – если среди моих людей… есть скрытые… соглядатаи?! Подосланные… убийцы! Почему… я раньше об этом не думал?! Вот… почему он сказал, что «доверяет» мне. Мизгирь!.. Съедаемая… жадностью жаба! Значит, они купили моих людей… и теперь ждут от них, как и от меня, отдачи!.. Ну… что же… Я приготовлю свой ответ! Неожиданный ответ…

Гонорий, в своих рассуждениях, явно, пришёл к какому-то решению. Его движения, после этого, стали резче.

– …надо поговорить с Мемхотом. – Пробормотал он. – Мы ещё поглядим… кто кого! Спрос… спрос будет. Но… не того объёма, о коем вы мечтаете!

Он шагнул в туже темноту, в которой до него скрылся и его неизвестный собеседник…

Где-то за стеной… застучали его тяжёлые шаги…