Читать книгу Дома на никакой улице - Захар Яценко - Страница 5

Меньшовский, Толя и Михаил сидели на стульях, которые предварительно вынесли на сцену. Меньшовскому очень хотелось поведать о своём «Героическом подвиге в подвале», но Михаил и Толя были заняты распечаткой и расшифровкой снимков. Толя печатал, Михаил расшифровывал. Вскоре был распечатан последний снимок, и теперь они оба занялись расшифровкой.

– Так. Это буквы, мы уже разобрались. Только шесть цифр.

– Да.

– Они расположены так, что нельзя составить ни одного слова.

– А я понял, что это за цифры! Это координаты. Видишь, они поставлены так: 5,8; 8,7; 6,3.

– Согласен, но… Где же искать эти координаты? Тем более, почему их три?

– Ладно, выясним потом. Давай про буквы.

– Во-первых, назови мне их порядок. Во-вторых, лучше напиши. Вот листок.

– Отлично…

И Михаил стал рисовать на бумаге. Вот что получилось:

«Гь общмй рёсгфя рпетлбилф, рпиесбгмая. Гупсфя рпетлбилф гь обкежуё рп лппсейобубн шжсоп-вёмьц лгбесбупг 5,8; 8,7; 6,3. Рпетлбилй об йц щёац. Фебшопдп лгётуб»

Михаил остановился и посмотрел на Толю.

– Ну? Какие варианты?

– Не надейся. Я из этого только координаты понял.

– Лично мне вот кажется, что это какой-то шифр.

– Да это и так понятно! Надо понять, какой шифр.

Тут к ним подошёл Меньшовский.

– Друзья, я тут ходил к тому телевизору, и знаете, что нашёл? Бумажку с кроссвордом! Вот она.

Толя взял в руки кусок бумаги, на котором было что-то написано. Вот что именно:

«Ответ – вид шифра.

Один по горизонтали: великий римский полководец, 6 букв.

Один по вертикали: когда слово частью остаётся на одной строчке, а частью на следующей, 7 букв.

Два по горизонтали: перед двойкой, 4 буквы.

Два по вертикали: движение дальше, 6 букв».

– Ну? Кто у нас самый дедушка? – спросил Меньшовский.

– Я понял все ответы, но никакой связи не нахожу. Цезарь, перенос, один, вперёд, – перечислил ответы Толя.

– Я тоже ничего не понимаю, – сказал Михаил.

– А!!! Я знаю!!! А вы просто…

Толя и Михаил вопросительно посмотрели на Меньшовского.

– Кто?

– Молодцы! Я бы ни за что не разгадал кроссворд! Итак, хотите узнать разгадку?

– Почему бы нет.

– Шифр называется шифр Цезаря! Там все буквы в тексте переносятся на одну вперёд. А это Б, Б это В, В это Г и так далее. К примеру, квест – лгёту. Понятно?

– Точно… Давайте же переводить!

Вот что у них получилось:

«Вы нашли первую подсказку, поздравляю. Вторую подсказку вы найдёте по координатам чёрно-белых квадратов 5,8; 8,7; 6,3. Подсказки на их шеях. Удачного квеста».

– Час от часу не легче! Вы видели тут какие-нибудь чёрно-белые квадраты? Лично я – нет.

– Товарищ Меньшовский! Ну как же так можно-то, а? Тут же, наверняка, есть гигантские шахматы! – сказал Толя.

– Что? А почему я об этом узнаю только сейчас?!

– Этот вопрос уже обсуждался. Идёмте к плану комплекса.

– А чего идти-то? Вон он. Ой, нету…

Все трое стремглав понеслись к тому месту, где должен был висеть план комплекса, но на доске была лишь красная надпись:

«Придётся поиграть и в следопытов! Не самая любимая моя игра, но тоже ничего. Для начала поищите внизу».

Тут Михаил услышал какой-то скрежет и обернулся. На ветке дерева висели шесть арбалетов, готовых к выстрелу. И только резинка на каждом из них дала Толе, Михаилу и Меньшовскому шанс.

– ЛОЖИСЬ! – крикнул Михаил и повалил всех на землю.

Шесть огромных стрел вылетели из арбалетов и впились в доску. Когда вся тройка поднялась, они увидели, что стрелы арбалетов образовали ехидную улыбочку.

– Друзья, теперь я просто обязан вам рассказать, почему пришёл позже всех.

И Меньшовский рассказал Толе и Михаилу, как он доблестно сражался отломанной трубой против противника, вооружённого пистолетом, как противнику еле удалось сбежать, как он, Меньшовский, догонял его, но, к сожалению, в последнюю секунду противник, назвавшийся «кукловодом», улетел на реактивном ранце. Всё это была неправда, но если бы был выбор: все считают, что вы совершили подвиг, или все считают, что вам просто повезло остаться в живых, то что бы вы выбрали?.. Я про то же.

– Всё понятно. Это точно ненормальный. Раньше я сомневался. Но нет, наёмник бы вас сразу прибил, – сказал Толя.

– А я до такого даже не додумался… Ладно.

– Друзья, надо сосредоточиться на поиске гигантских шахмат! Если вы не забыли, от этого зависит, как скоро мы отсюда выберемся, – сказал Михаил.

– Точно. Заболтались. Идёмте поскорее, а то вдруг ещё арбалеты есть?..

И все трое отправились на поиски. Во все углы заглядывали, все самые тёмные места облазили, но шахмат не нашли. Наверное, комплекс был слишком большой или гигантские шахматы слишком маленькими.

Приближалась ночь. Где-то слышались раскаты грома – приближался ливень. И вот Меньшовский, Толя и Михаил шли к небоскрёбам с очень печальными лицами.

– Товарищ Меньшовский, где же мы будем спать? Кажется, дождь собирается…

– Ничего, Миш, что-нибудь придумаем, – ответил Меньшовский.

– А вы не думали… взломать какую-нибудь дверь в небоскрёбе?

– Как? У тебя что, есть такой опыт?

– У меня-то нет, но вдруг… – сказал Толя.

– Я знал, что это когда-нибудь откроется, – сказал Михаил. – Я умею открывать любые двери. Идёмте за мной.

Толя и Меньшовский ничего не поняли, но поплелись к небоскрёбам. Когда они вошли внутрь и поднялись на второй этаж, Михаил попросил какую-нибудь палочку.

– Вот. Она у меня в волосах запуталась, когда в терновнике искали.

– Терновая… достаточно крепкая. Дай сюда.

Михаил взял палочку и сунул прямо в скважину.

– Теперь вторую.

Толя дал и вторую. Михаил и её тоже задвинул в скважину.

– Третью.

Толя нашёл и третью. Её тоже постигла участь двух предыдущих палочек.

– Теперь твою камеру.

– А её-то зачем?

– Надо.

Толя отдал Михаилу и камеру.

– Теперь отойдите.

Меньшовский и Толя отошли. Михаил замахнулся и со всей силы ударил камерой по замку! Замок продавился внутрь, и Михаил открыл дверь.

– Вот так.

– С помощью трёх деревянных палочек?! Миша, да ты же мог меня ограбить уже сто раз! – сказал Меньшовский, очень удивившись возможностям Михаила.

– Да, мог. Но не хотел.

– Миш, а как ты это сделал? – поинтересовался Толя.

– Главное – запихнуть их под нужным углом. Заходите.

Толя и Меньшовский вошли в открытую квартиру. Михаил включил свет. Квартира была четырёхкомнатная, с лоджией и балконом. Холодильник был пуст, что очень омрачило мысли всех троих, ведь они не ели с самого утра. На балконе были только метёлки, их нашёл Михаил, но вот с кухней им повезло больше.

– Ребят, ножи!!!

– Класс! Аж какое-то чувство защищённости пришло! – воскликнул Меньшовский.

– Да. Мне, чур, этот.

– А мне этот, – сказал пришедший с балкона Михаил.

– Держи.

– Спасибо.

– Вот бы мне в такой жить… – мечтательно сказал Толя, оглядываясь по сторонам. – Такие и в городе редко встретишь, а тут, наверное, каждая пятая!

– Не получится, комплекс рассчитан строго на столько, сколько людей в деревне.

– Но ведь того мужика на верёвочках уже нет! Так что одна квартира освобождается, и я перееду сюда!

– Эх, выберись для начала, – скептически заметил Меньшовский.

– Да… Но это единственная загвоздка, других нет.

И Толя пошёл искать что-нибудь кроме ножей. Сначала он вошёл в залу и включил лампочку. Не стоило…

Люстра взорвалась, из розетки вылетела молния, а телевизор упал и взорвался, как люстра!

Толю сразу выбросило в открытую межкомнатную дверь, которую он по случайности не закрыл. Несколько минут он лежал без сознания, а когда очнулся, то уже сидел в кресле на кухне под наблюдением Меньшовского и Михаила.

– Живой?

– Живой…

– ФУХ… – вздохнули они хором, и сели на стулья, которые стояли возле стола.

– Ребят, что со мной было?

– Тебя отбросило к стене, и ты отключился. К счастью, не навсегда.

– Теперь мы хотим узнать все подробности. Рассказывай.

– Ну, значит так: захожу я в эту залу, включаю свет… Дальше такой «Бу-бух». И всё.

– Понятно… Всё лучше, чем могло быть, – сказал Меньшовский.

– Не понял… А как могло быть?!

– Теперь мы знаем, что этот «Кукловод» управляет лишь электрическими процессами внутри дома. Это означает, что на улице мы в полной безопасности.

– Да, и это говорит тот, кого сегодня днём чуть не застрелили из арбалетов, висящих на дереве, – сказал Михаил.

– Это… не считалось.

– Друзья… – начал Толя, – а ведь он мог проследить, в какой квартире был взрыв…

Меньшовский похолодел.

– И он может…

– Уже сейчас идти сюда!!! – закончил мысль Михаил. – Хватайте ножики!

У Михаила был нож для мяса, у Толи – для хлеба, а у Меньшовского – для сыра.

– Дежурим по двое, один спит. Толя, мы – первые.

Меньшовский прилёг на диван и уснул. Столько потрясений и угроз для жизни у него никогда не было в один день. Михаил дежурил у двери, точнее, у дверного проёма, ведь дверь без замка – не дверь, а Толя дежурил у окна.

На следующий день Толя встал (последними дежурили Михаил и Меньшовский) и увидел, что никого рядом нет. Он очень испугался. Не приходил ли Кукловод? Хотя, если бы приходил, то убил бы всех… Но он ведь ненормальный, так что это очень осложнило дальнейший ход мыслей Толи. Никогда не знаешь, что от таких, как этот Кукловод, ожидать. Толя решил выйти на улицу и поискать Меньшовского и Михаила там. Разумеется, взяв свой хлебный нож, хотя это мало бы помогло при встрече с Кукловодом лицом к лицу.

И вот шёл он вдоль дома, прижимаясь к стене, на сером ведь серое не видно. Вчера на Толе была чистая, глаженая белая рубашка, но после всего, что было вчера…

И тут он услышал голоса и какой-то грохот, доносившийся из парка, где была сцена, с которой ещё вчера вещал ничего не подозревающий Меньшовский.

Толя пошёл на цыпочках к сцене. Распознав голоса Меньшовского и Михаила, он облегчённо вздохнул и направился дальше обычным шагом. Когда Толя уже поднялся на сцену, то ему предстала ужасающая картина за кулисами…

Всякие шкафчики, полочки, стулья, даже тот принтер, случайно оказавшийся здесь и на котором вчера печатались фотографии – всё валялось, а в самой середине этого хлама сидели Меньшовский и Михаил и как будто искали сокровища. Тут Меньшовский отвлёкся, посмотрел на Толю и сказал:

– О, проснулся! Иди, помогай!

– А… что вы ищете? И… да, как вы могли оставить меня одного, там?! Кукловод мог просто зайти и убить меня! Я чуть не сдох от страха!

Но его слова никто не расслышал.

– Нашёлся!!! – завопил Михаил. – Радость-то какая!!!

– Нашёл? Ну молодец!

– Чего вы там нашли??? – заинтересовался Толя.

– Вот! Это мой пистолет и патроны! – сказал Михаил.

И Михаил с гордостью показал Толе пистолет и ленту с патронами.

– Так… У тебя это было, и ты молчал?! – удивился Толя.

Михаил начал надевать ленту через плечо и сказал:

– Да я только недавно вспомнил! Было это так. Сидим мы, значит, тебя караулим, а товарищ Меньшовский и говорит: «Жаль, что твоего пистолета с нами нет». А я такой: «Как же нет?.. Я его за кулисами выложил вместе с лентой!» И мы такие друг на друга посмотрели… И, как пули, понеслись сюда, пистолет искать. Вот, нашли!

– Да! Нам очень-очень повезло! Теперь даже не так страшно! И ножи, и пистолет!..

– Я не понял. Мы что, Кукловода убить собираемся?! – спросил Толя.

– А как же! С его пульта можно открыть ворота, и мы выберемся! – сказал Меньшовский.

– Да нас же всю жизнь будут угрызения совести преследовать!

– Зато жизнь продолжится. Идёмте, у нас много важных дел. Во-первых, найти эти шахматы.

– Ясно. Выходите.

Меньшовский и Михаил выбрались из завала и снова пошли искать шахматы.

Через час:

– Их нигде нет! Мы были ВЕЗДЕ, но нигде их нет! Мы допустили ошибку при расшифровке, теперь это понятно! У нас скоро половина всего отведённого времени закончится, а мы вторую подсказку не нашли! – восклицал Толя.

– Вот! Это лист с расшифровкой! Ищи!

И Меньшовский с Михаилом направились ещё раз обыскивать всю территорию комплекса. Толя махнул на них рукой, вошёл в дом со взломанной квартирой и залез в холодильник.

– О-о-о-о… Холодно…

Надо сказать, что на улице, хоть была ещё только середина апреля, стояла аномальная жара – под 40 градусов Цельсия.

И вот сидел Толя в просторном холодильнике, и уже изнывал не от жары и голода, а от холода и голода, но никак не мог понять, что же это за ошибка… Вроде, всё правильно… Но нет – шахмат не было. И тут он с досады как стукнул кулаком об стенку холодильника! Холодильник упал на бок, и Толя потерял сознание. Во сне ему привиделось, что он ещё ребёнок, и ему очень надо нарисовать волка. Но серой краски у него не было. Во сне маленький Толя спросил у мамы: «Как сделать серую краску?». А она ему и отвечает: «Смешай чёрный цвет с белым – получится серый!» Тут всё начало расплываться у маленького Толи перед глазами, он очнулся, понял, что в холодильнике, и потёр шишку.

– Серый… Чёрно-белый – это серый!!! Я всё понял!!! Серые квадраты!!! Плитка танцпола!..

Тем временем водитель грузовика с карточками, Степаныч, человек лет пятидесяти пяти, дальнобойщик, в простенькой футболке и стареньких джинсах уже ехал по Подберёзино. Но его целью был сам комплекс. Вот он ехал, ничего не подозревал, и уж совсем не подозревал того, что скоро попадёт в эту историю.

Кукловод сидел на крыше одного из небоскрёбов, и, свесив ноги вниз, наблюдал за грузовиком в бинокль.

– Ай-ай-ай… Как некстати… Ну ладно. Разберёмся. Правда, Цербер?

К Кукловоду подошёл огромный пёс и, оскалив зубы, посмотрел на приближающийся грузовик.

– РРРРРРР…

– Да, согласен, без тебя и твоих друзей не разобраться. Я только здесь, в комплексе, король.

– ГРРР… ГР-ГР…

Цербер взобрался к Кукловоду на спину. Кукловод же достал пульт и активировал ранец. Они взлетели и вылетели за пределы комплекса – на огромный зелёный луг, где Цербер собрал десять волков.

– ГРРРРАРРР…

Волки повернулись мордами к дороге, где через минуту должен был проехать грузовик с карточками. Кукловод улетел, доверив волкам остальное. Вскоре на песочно-щебневой дороге в поле видимости волков появился грузовик, оставляющий за собой тучи пыли. Волки оскалились и приготовились. Грузовик начал тормозить… И затормозил. Вокруг него несколько секунд оседала пыль, а когда рассеялась, Степаныч вышел из кабины и, посвистывая, направился к воротам.

– Эй! Люди! Карточки пришли! Выходите! – закричал он.

Волки прилегли в высокую траву и начали красться к Степанычу. Степаныч стал бить в ворота, не замечая волков.

– Люди! Впустите! Вы что, оглохли там все? Я говорю: карточки привёз!

Волки, что побоязливее, остановились, испугавшись стука и грохота. Остальные же продолжили движение в сторону Степаныча. Степаныч вдруг так громко саданул кулаком по двери, так яростно матюкнулся, что трусливые волки быстренько побежали назад, в лес, а смелые застыли на месте. Даже сам Цербер немного испугался. Таким образом «войско» Цербера потеряло семерых бойцов. Остальные трое плюс Цербер после трёхсекундной передышки вновь направились к Степанычу. Степаныч прокашлялся, махнул на дверь рукой, обернулся назад и сел перед воротами. Волки застыли. Все, кроме Цербера, разумеется. Они ведь привыкли нападать сзади, когда жертва их не видит, и, следовательно, не может дать отпор.

– Да где же они там… – сказал Степаныч, и плюнул куда-то с досады. Но, оказалось, не в никуда, а прямо на нос одному из волков! Волк взвыл и понёсся в лес от неожиданности.

Цербер с оставшимися двумя волками кинулись на Степаныча. Степаныч удивился и саданул Церберу в челюсть. Цербер щёлкнул зубами и взвыл, но атаку продолжил. Степаныч взобрался на капот грузовика, спасаясь от их зубов. Но один из волков вспрыгнул и на высокий капот грузовика. Степаныч пнул его ногой и стал забираться выше, на самый кузов. Но Цербер схватил его за штанину и, оторвав кусок, скатился вниз, как и тот волк, которого Степаныч пнул. Второй волк взобрался на кузов и бросился на Степаныча. Степаныч подпрыгнул, и волк оказался там, где стоял Степаныч, а Степаныч очутился на месте, где перед прыжком стоял волк. Степаныч посмотрел вниз, и увидел Цербера, стоящего на капоте и готового к прыжку в кузов. Тут Степаныч решился. Грузовик стоял на небольшом расстоянии от ворот, а на воротах не было ни колышка, как это иногда бывает. Степаныч прыгнул на ворота… И допрыгнул! Он повис на руках на высоте трех с половиной метров, а внизу уже облизывался первый волк. Через несколько секунд Цербер и второй волк спрыгнули с грузовика и встали рядом с первым волком. Тогда Степаныч подтянулся и уселся на заборе, всё время усердно балансируя, чтобы не упасть вниз.

– Да чтоб вас…

И сидел он так несколько минут, пока…

Толя выпрыгнул из холодильника и побежал… Не к Меньшовскому и Михаилу, безуспешно искавшим гигантские шахматы по своему упрямству, а сразу – к танцполу.

Танцпол они обнаружили ещё вчера, когда искали гигантские шахматы. Этот танцпол действительно был разлинован, как поле восемь на восемь. Толя вошёл на танцпол, открыл бумажку с переводом и стал искать номера координат, которые успел забыть.

– Так… Что тут… 5,8; 8,7; 6,3. Понятно.

На этих трёх плитах Толя обнаружил кнопки.

– Всё ясно… Я нажму на эти кнопки и подорвусь. Хитро!

Но всё же интерес пересилил страх. Толя нажал на одну из кнопок и стремглав бросился назад. Он спрятался за дерево и стал ждать. Взрыва не произошло. Тогда Толя нажал на вторую кнопку. Тоже без взрыва. И, наконец, Толя нажал на третью кнопку и отбежал.

Вдруг что-то заскрипело под танцполом, и три плиты стали выдвигаться. Под ними были клетки. В каждой клетке сидел волк с бумажкой на шее. Клетки полностью выдвинулись и… Открылись!.. Волки оскалили зубы и вышли из клеток. Толя закричал и бросился бежать. Хоть у него и был нож, но всё-таки – три волка! Волки же погнались за ним. Толе повезло. Он заперся в ближайшем небоскрёбе, сожалея, что не простил Меньшовского и Михаила. А тем временем, Меньшовский и Михаил…

Шли они медленно по комплексу, усталые, хмурые, даже не смотрели друг на друга. Откуда-то доносился истошный вопль «Снимите меня!». Но удручённые неудачей Меньшовский и Михаил ничего не замечали. И всё-таки, когда они проходили прямо под воротами, Степаныч кинул в них свою шапку. Степанычу повезло. Шапка пролетела у них перед самым носом. Меньшовский и Михаил подняли головы наверх и почти испугались. На высоченном заборе сидит человек, полулысый, без шапки, в какой-то непонятной одежде. И это при том, что Меньшовский и Михаил почти полтора дня не видели никаких других людей кроме себя и Толи.

– Люди!!! Снимите меня отсюда!!!

– Ты… Кто?

– Степаныч я, Степаныч! Снимите меня!!! Ой, пистолет?!

– Миш, спрячь пока, а то, вишь – Степанычу боязно.

Михаил спрятал оружие.

– Люди!!! Ну, пожалуйста!!!

– Ладно уж, снимем, – сказал Меньшовский.

– Честно?

– Мы тебе когда-нибудь врали? Хе-хе-хе. А… Как ты туда забрался?

– Ну как-как, с грузовика прыгнул – и вот.

– Понятно… Миш, есть предложения?

– Я думаю, что если бы мы знали, как его с забора снять, то знали бы, как самим отсюда выбраться.

– Но вам ведь потом надо будет вниз спрыгнуть! – сказал Степаныч.

– Да мы не то что с высоты этих ворот, с третьего этажа готовы прыгнуть, чтоб отсюда выбраться. Но дело обстоит сложнее, – сказал Михаил.

– Мишка! У меня есть идея! Правда, плохая, но единственная… – сказал Меньшовский и начал что-то шептать Михаилу на ухо. Михаил кивнул… Выхватил пистолет и начал стрелять в Степаныча! Конечно, не чтобы убить, а чтобы напугать. Каким-то чудом его замысел удался. Степаныч вскрикнул и упал по эту сторону забора. Меньшовский подошёл к нему.

– Добро пожаловать в ад!

– Теперь ты один из нас! – добавил Михаил.

Степаныч приподнялся с земли и сел. Потом посмотрел сначала на Меньшовского, потом на Михаила, и упал без чувств.

Меньшовский и Михаил подняли его и понесли. Когда дотащили до взломанной квартиры, Степаныч успел очнуться. Ему сразу рассказали про Кукловода и про весь квест. Степаныч покачал головой и заглянул в перевёрнутый холодильник.

– Э! А что тут ничего нету?

– Нет, и всё. Нету. Надеемся, продержимся три дня.

– Да как вы тут продержитесь! У вас же голодный обморок у всех будет! Хорошо, что у меня есть что-то поесть!

Степаныч снял со спины маленький, почти незаметный рюкзак цвета футболки и открыл его. Меньшовский и Михаил смотрели на доставаемое как на чудо света. Степаныч извлёк из рюкзака связку бананов, пакетик с яблоками, бутылку воды, несколько яиц и пластиковый контейнер с пловом.

– Всё своё, с огорода, кроме плова.

– Это…

– ЕДА… – сказали хором Меньшовский и Михаил.

Но Степаныч отодвинул от них еду и заслонил её своим телом.

– Давайте найдём этого Толю! Едой владею я, и я распоряжаюсь, когда будем есть. После того, как найдём Толю!

– Ладно. Кстати, вот тебе нож.

И Михаил протянул Степанычу нож для масла.

– А это зачем?

– Поймёшь. Побежали искать Толю, а то, чую, не поесть нам.

Меньшовский, Михаил и Степаныч выбежали из взломанной квартиры на улицу…

Толя чуть ли не лежал, удерживая дверь. Волки видели изнеможённого Толю сквозь стекло, и это придавало им уверенности и силы. Толя не привык не есть по полтора дня и, обессилев, готовился к смерти. Волки уже облизывались, но тут из-за угла появились Меньшовский, Михаил и Степаныч. Волки посмотрели в их сторону и немного струсили. Наша тройка тоже остановилась. Они искали Толю и никак не подозревали, что напорются на волков.

– Миша, давай!!! – первым заорал Меньшовский.

Михаил не заставил ждать ни волков, ни людей. За всё время бега он ни разу не расставался с пистолетом, и сейчас он не замедлил его использовать. Раздались выстрелы. Один из волков упал на землю, остальные стремглав убежали, поджав хвосты. Тут Толя перестал удерживать дверь, выдохнул и вывалился наружу. У него случился голодный обморок.

– Степаныч, воды!!! – закричал Меньшовский.

Степаныч и Меньшовский подбежали к Толе. Степаныч снял рюкзак и вынул какую-то бутылку. Меньшовский открыл Толе рот, и Степаныч стал лить в него содержимое бутылки. Толя резко вскочил и заорал:

– ЧАЧАЧАЧАЧАЧАЧАЧАЧАЧА!!! О, ЗАКУС!!! – продолжил он, посмотрев на Меньшовского, и раскрыл рот, чтобы укусить.

К нему подскочил Михаил и ударил в нос. Толя упал.

– А!.. Что ж нос у него такой крепкий… – зашипел Михаил, потирая руку, изрядно болевшую после удара.

– Ой… Ребят… Извините… Я не понимаю… – сказал Степаныч.

– Так, дай-ка сюда свою бутылку! – сказал Меньшовский.

Степаныч неохотно отдал. Меньшовский, как только поднёс бутылку к носу и понюхал горлышко, так сразу как-то странно заулыбался.

– Чача… Напиток под шестьдесят градусов… – то ли брезгливо, то ли радостно сказал Меньшовский.

– Я смог добиться восьмидесяти!

– Да уж, тебе бы в книгу рекордов Гиннеса – за самый крепкий в мире алкоголь…

– А мне вот все эти ваши чачи… Как бы помягче выразиться… Не нравятся, – сказал Михаил.

– Полностью согласен! – согласился Степаныч. – Как только выберусь отсюда, сразу брошу!

– Секундочку… Восьмидесятиградусная чача… Ты её, случаем, не в магазине купил?

В голосе Меньшовского слышался ярко выраженный сарказм. Степаныч понял, что Меньшовский догадался.

– Я… Я…

– Он – самогонщик! – сказал Меньшовский, обращаясь к Михаилу. – Мне вот сразу его рожа не понравилась! Знал бы – оставил бы тебя там, на заборе! – Меньшовский обращался теперь к Степанычу. – Чтоб тебя волки сожрали, уголовник. Но это я тебе потом буду говорить, когда выберусь. Сейчас ты нам нужен. Чего ждёшь? Хватай Толю за ноги – и понесли!

– А почему он не может? – спросил Степаныч, указывая на Михаила.

– Ты дурак? У него пистолет! Вдруг волки? Он из нас самый важный! Потащили…

Меньшовский и Степаныч взяли Толю за руки и за ноги и понесли. Впереди шагал Михаил. Вскоре они уже ели во взломанной квартире вместе с приведённым в чувства Толей. Первой частью земляной подсказки они уже обладали.

После обеда, когда термометры показывали вновь до сорока, а в квартире было вообще до пятидесяти, Толя объяснял план, только что им разработанный.

– Это пришло мне в голову тогда, когда вы рассказали, что напоили меня алкоголем, чтобы вызволить из обморока. Я тут понял, что эта, как вы назвали? А, чача. Так вот, я специально попросил вас не есть мясо в плове. Это нам существенно поможет. Если опрыскать этой гадостью мясо, то волки прибегут на запах. Они точно очень голодные, ведь сами подумайте: кто бы носил им еду в подземные клетки? Всем понятно? Отлично, я продолжаю. Так как мяса набралось совсем немного, надо будет быстренько их… Ну, вы сами понимаете. Мишка, ты согласен с планом?

– Ещё бы.

– Отлично. Сколько набралось кусочков?

– Я насчитал двадцать, – сказал Меньшовский.

– Идеально. Если мы разложим кусочки по земле не кучкой, а вразброс, то у нас будет больше времени. Что ж, за работу. Кстати, Степаныч, что у нас осталось из еды?

– Два банана, примерно четверть бутылки воды, яблоко и яйцо. Всё.

– Да… Нажрались, конечно, но это для пользы. Выходим.

Кусочки мяса, хорошенько обрызганные чачей, в беспорядке валялись вокруг дерева. Михаил сидел на его ветвях с заряженным пистолетом и ждал появления волков. Меньшовский, Степаныч и Толя тоже сидели на дереве и смотрели во все глаза – тоже ожидали их появления. Ветра не было. Ни единого дуновения, что очень осложняло пребывание на дереве. Все обливались потом, но волки не приходили. Спасало одно: Степаныч вылил на мясо не всю чачу, и Толя, Меньшовский и Степаныч хоть как-то могли взбодриться. Михаил же твёрдо следовал своим принципам, и это спасло всем его спутникам жизнь…

Трава вокруг дерева заколыхалась. Михаил вздрогнул – ветра ведь не было! Он повернулся к товарищам и к своему ужасу заметил, что они… спят! И главное, чуть ли не сваливаются с ветвей! Михаил с ужасом посмотрел на колышущуюся траву, где ползли волки. Спугнуть их и разбудить товарищей?.. Нет уж, потом будет гораздо сложнее поймать их – на уловку с мясом из плова они уже не клюнут. С другой стороны, была возможность пострелять в волков, пока они в траве, но их же не видно! Так что промахнуться – значило потерять драгоценное время, отведённое на квест. А если не разбудить друзей, то они упадут вниз – прямо к волкам.

Но Михаилу повезло. Волки показались из зарослей и вышли на ухоженную траву под деревом. Он прицелился и… расстрелял волков, поедающих обрызганное мясо. Обоих. Тут же Меньшовский, Степаныч и Толя очнулись, услышав выстрелы.