Читать книгу Зачарованный лес - Диана Уинн Джонс - Страница 10

Мордион поспешно вскочил с камня, когда появилась Энн, прерывисто дыша и волоча за собой Чела вместе с ослабевшим, израненным роботом. Сначала волшебник не мог разобрать, что они пытаются ему сказать.

– Вы ходили в замок? Они вас преследуют? У меня нет оружия!

– Не совсем, – выдохнула Энн. – Там была ферма Гексвуд в будущем. Разве что воины как будто с гобелена из Байё[9] или чего-то в этом роде.

– Я их предупреждал, – пролязгал Ям. Похоже, его голосовой аппарат был поврежден. – За деревьями. Воины. Мной за. Боюсь сэра Артегаля. Знаменитый преступник.

– Почини его, почини его, Мордион, – взмолился Чел.

– Значит, они не следуют за вами по пятам? – с тревогой спросил Мордион.

– Не думаю, – ответила Энн, а Ям пролязгал:

– Внутри. Мной за. Знаменитый рыцарь. Тру́сы.

Мальчик подергал Мордиона за рукав и прокричал свое требование:

– Он сломан! Пожалуйста, почини его. Пожалуйста!

Мордион заметил, что мальчик напуган и расстроен. Он старался говорить с ним мягко:

– Боюсь, у меня это не получится, Чел. Чтобы починить робота, надо иметь целый набор специальных инструментов.

– Попроси об этом – например, о гвоздях, – сказал Чел.

– Да, почему бы нет? – неожиданно поддержала мальчика Энн. – Мордион, попросите пара-как-оно-там-называется поле, как тогда с едой из самолета. Ям принял на себя два арбалетных выстрела и спас Челу жизнь.

– Он такой храбрый, – подтвердил мальчик.

– Нет, – задребезжал Ям. Звучание его голоса напоминало дешевый будильник. – Природа робота. Рад. Починили. Некомфортно. Вот так.

Мордион теребил бороду, явно сомневаясь. Если использовать поле, как предлагали Энн с Челом, то – Мордион это чувствовал – пришлось бы признать что-то такое, о чем не хотелось даже думать. Так бывает, когда человек сворачивает на запретную дорогу, ведущую в какое-то ужасное место, где ему предстоит встретиться с тем, чего он всегда избегал.

– Нет, – произнес он наконец. – Просить о чем-то – значит жульничать.

– Ну, так сжульничайте, – настаивала Энн. – Если воины пойдут за подкреплением, а потом последуют за нами, вам понадобится помощь Яма. Или снова побудьте чародеем, если не хотите жульничать.

– Я не чародей! – возразил Мордион.

– Да провалитесь вы со своим гадким полем! – воскликнула девочка. – Вы просто поддаетесь ему и позволяете делать вас слабым!

Чувствуя, что плачет от гнева и безысходности, Энн отвернулась, чтобы скрыть это от Мордиона.

– Ладно, Чел. Посмотрим, может, мой папа сумеет починить Яма. Ям, как думаешь, ты сможешь перебраться через реку вон там, внизу?

– Вы же знаете, что Чел не должен покидать лес, – произнес Мордион. – Пожалуйста, Энн…

– Я… разочаровалась в вас! – сдавленно произнесла Энн.

«Горько разочаровалась», – добавила она про себя. Казалось, в эту минуту Мордион опровергает все хорошее, что она о нем думала.

Повисла беспомощная тишина. Внизу шумела река. Ям стоял покачиваясь и полязгивая. По лицу Чела, как и по лицу Энн, струились слезы. Мордион смотрел на них, тронутый их печалью, а еще больше – презрением Энн. Все было ужасно, поскольку – хотя он и не мог объяснить себе почему – он чувствовал, что заслужил это презрение. Но он сомневался, что сможет принять решение. Сомневался до тех пор, пока большой рулон металлической ткани не звякнул о землю и не подкатился прямо к его ногам.

– Это ты попросил об этом? – обернулся Мордион к Челу.

Чел замотал головой, разбрызгивая слезы.

Энн чуть заметно усмехнулась и воскликнула:

– Я знала, что вы поможете!

Мордион вздохнул, опускаясь на колени, чтобы развернуть рулон. Раскатав его под сосной, он обнаружил внутри аккуратные ряды карманов, заполненных всевозможными инструментами для робототехники. Здесь были яркие крошечные щипцы и дрели, миниатюрные электрические гаечные ключи, увеличительные очки, запасные элементы, мотки проволоки, прибор для проверки схем, нивелир, клеящие материалы, отрезы серебристого полотна, резцы…

Красноватые глаза Яма с готовностью обратились на еще не развернутый рулон с инструментами. К изумлению Мордиона, нечто вроде гримасы исказило стандартный изгиб его ротового отверстия. «Робот улыбается! – подумал мужчина. – Какая причудливая устаревшая модель!»

– Старая «Ямаха», – прожурчал Ям. – Адаптированный. Модифицированный. Доверие. Подходящие инструменты?

– Столь полный набор попадается нечасто, – заверил его Мордион.

– Ты говорил мне, что раньше был старой «Ямахой», – вмешался Чел.

– Нет, – прогремел Ям. – Вернулся. Первый раз, когда ты нашел меня. Думать все. Сказал в первый раз. Тише. Мордион работать.

Мальчик послушно уселся на гладкий коричневый камень, а Энн – на землю рядом с ним. Они наблюдали, как Мордион закатал рукава верблюжьей мантии и, отвинтив со спины Яма большую панель, проник внутрь его туловища с помощью более длинных инструментов и сделал что-то, из-за чего Ям почти сразу перестал крениться набок. Затем он быстро подскочил к передней части Яма и открыл голосовой аппарат на шее робота.

– Скажи что-нибудь, – после небольшой паузы попросил Мордион.

– ЭТО НАМНОГО… – пророкотал Ям своим обычным, лишенным выражения голосом.

Мордион поспешно повертел усилитель мощности.

– Лучше, чем, – сказал Ям, переходя на шепот, – было раньше.

А когда Мордион подкрутил аппарат до нормальной громкости, добавил:

– Я рад, что он не сломан.

– И я, – откликнулся мужчина. – Теперь ты сможешь поправить меня, если я ошибусь. Ты гораздо старше, чем то оборудование, к которому я привык.

Он снова углубился во внутренности робота. Ям повернулся и наклонил голову – куда сильнее, чем это мог бы сделать человек, – чтобы наблюдать за происходящим.

– Тут топливные элементы сместились, – подсказал он Мордиону.

– Да, крепления изношены, – согласился тот. – А вот так? А если я поверну шейный пузистор, тебе будет хуже или лучше?

– Лучше, – ответил Ям. – Нет, постой. Этот красный провод надо подвести к верхушке торсора. Кажется, с нижней емкостью что-то не так.

– В ней отверстия, – пояснил Мордион. Он нагнулся к рулону с инструментами. – Больше жидкости. Где же маленькие заплатки? А, вот здесь. Может быть, ты подскажешь мне, где еще протечки, пока я этой занимаюсь?

– В нижней части левой ноги, – подсказал робот.

Все это крайне увлекало Энн. Мордион, чинивший Яма, казался другим человеком, совершенно непохожим ни на того (с виду безумного) кудесника, создавшего Чела, ни на изнуренного монаха, который пытался построить дом, одновременно присматривая за Челом. Этот Мордион был спокоен, сдержан и расторопен. Он воплощал собой нечто среднее между врачом и автомехаником, а еще он чем-то напоминал стоматолога и скульптора. Энн думала, что по какой-то непонятной причине Мордион вел себя куда увереннее с Ямом, чем с ней или мальчиком.

Чел сидел с серьезным видом, положив руки на колени, наклоняясь вперед, чтобы хорошенько видеть каждое действие, производимое Мордионом. Мальчик не мог поверить, что Мордион не причиняет роботу боль. Он взволнованно шептал: «Все в порядке, Ям. Все в порядке».

Когда мужчина обернулся, чтобы взять увеличительные очки и заняться мельчайшими частями левой ноги Яма, то заметил тревогу Чела. Он задумался, как успокоить мальчика. Можно было сказать ему, что Ям ничего не чувствует. Однако мальчик явно бы не поверил. Волноваться все равно не перестал бы, да еще и устыдился бы своего волнения. Лучше, чтобы робот сам показал Челу, что все хорошо. Пусть бы Ям поговорил о чем-то, помимо своего допотопного устройства.

– Ям, – начал Мордион, отвинчивая оболочку с ноги робота, – судя по тому, что ты раньше говорил Челу, ты, должно быть, провел внутри паратипического поля немало времени. Выходит, оно и на тебя повлияло?

– Не так сильно, как на людей, – ответил Ям, – но и у меня нет от него полной защиты.

– Удивительно, – заметил Мордион. – Я-то полагал, что машина должна быть защищена.

– Это связано с природой поля, – пояснил Ям.

– Вот как? – уточнил мужчина, изучая сотни мельчайших серебряных механизмов ноги робота.

– Поле побуждается к действию машиной, – сказал Ям. – Машина – это прибор под названием Баннус. Много лет Баннус находился в состоянии покоя, но это не значит, что он бездействовал. Думаю, он похож на меня самого: его невозможно выключить полностью. Но недавно случилось нечто, заставившее его работать на полную мощность, а когда Баннус работает в полную силу, то, в отличие от меня, может получать энергию из любого доступного ему источника. А сейчас в мире куда больше энергии.

– Это объясняет силу поля, – пробормотал Мордион.

– Но что такое этот Баннус? – спросила Энн.

– Я могу рассказать вам только то, что извлек из собственного опыта, – ответил Ям и повернулся к Энн. Мордиону пришлось покорно за ним последовать. – По всей видимости, Баннус берет любую ситуацию и людей, которые ему заданы, помещает их в поле тета-пространства, а потом проигрывает, почти стопроцентно реалистично, серию сценариев, в основе которых – эти люди и эта ситуация. Он повторяет это снова и снова, показывая, что было бы, если бы люди в этой ситуации поступили тем или иным способом. Полагаю, это изобретено, чтобы помочь людям принимать решения.

– Значит, Баннус проделывает фокусы со временем, – сказала Энн.

– Не совсем, – возразил Ям. – Но мне кажется, ему все равно, в каком порядке идут те или иные сцены.

– Ты и раньше так говорил, – вспомнил Чел.

Ему стало интересно, и он почти забыл, что беспокоился о Яме.

– И тогда я тоже не понял, – добавил мальчик.

– Я повторял это много раз, – промолвил робот. – Баннус не способен вносить изменения в мою память. Я знаю, что мы вчетвером обсуждали его здесь и в других местах – наверное, уже раз двадцать. Вполне возможно, что Баннус заставит нас и дальше об этом говорить, пока мы не придем к оптимальному выводу.

– Но я в это не верю! – воскликнула Энн.

Хотя на самом деле она верила.

Мордион отодвинулся от ноги Яма и поправил увеличительные очки. Подобно Энн, он не хотел верить роботу, но не мог избавиться от ощущения, что такой разговор уже действительно был. Легкий холодок крошечного инструмента в руке, пронзительный аромат сосны над головой и резкий шорох ее иголок, накладывающийся на шум реки внизу, казались неуютно, навязчиво знакомыми.

– Так к какому же решению, на твой взгляд, машина подталкивает нас?

– Понятия не имею, – признался Ям. – Может, это вовсе не мы принимаем решения. Возможно, мы просто актеры, участвующие в чьих-то постановках.

– Только не я! – запротестовала Энн. – Я важное лицо. Я – это я.

– Я тоже очень важный, – провозгласил Чел.

– Кроме того, – продолжала девочка, похлопав его по плечу, чтобы показать, что осознает и его важность, – я возражаю против того, чтобы мной распоряжалась какая-то машина. Если верить Яму, это она заставила меня совершить с десяток вещей, которые я совсем не хотела делать.

– Не совсем так, – поправил Ям. – Ничто не в силах заставить человека или машину делать то, что несовместимо с их природой.

Мордион снова принялся за починку ноги робота. Себя-то он вовсе не считал важным. У него словно гора с плеч свалилась, когда он услышал фразу Яма о том, что они, возможно, всего лишь актеры в поставленной кем-то сцене. Но когда робот сказал, что человека не заставят действовать против его природы, Мордион содрогнулся от неожиданно нахлынувшего чувства вины и тревоги. Он даже приостановил починку Яма, чтобы не навредить роботу.

Энн думала о том же.

– Но машины можно переделывать, – заметила она. – Тебя переделали, Ям. И в природе людей есть чудны́е черты, которыми Баннус мог бы воспользоваться.

«Так вот откуда это чувство вины», – подумал Мордион. Он снова взялся за ювелирную работу с ногой Яма. Эта машина, Баннус, завладела каким-то странным и нехорошим уголком души волшебника, когда подтолкнула его к созданию Чела. И вина была вызвана вот чем: когда Баннус сочтет, что правильное решение принято, он наверняка положит конец существованию поля. И тогда Чела не станет. Вот и все. Что же он наделал! Мордион продолжал работать, хотя весь похолодел от ужаса.

Тем временем Энн, взглянув на часы, уверенным голосом оповестила всех о своих намерениях. Она по горло сыта этим Баннусом. Когда она встала и направилась вниз по крутым ступеням, Мордион оставил Яма с торчащей у него из ноги отверткой и поспешил за ней.

– Энн!

– Да?

Девочка остановилась и подняла на мужчину глаза. Она все еще не питала к Мордиону дружеских чувств – в особенности теперь, когда выяснилось, что ее все время запихивали в какие-то сцены с его участием.

– Приходите сюда, – попросил Мордион. – По своей воле, если это возможно. Вы хорошо на меня влияете, как и Чел. Вы все время приближаете меня к истине.

– Теперь это может делать Ям, – холодно ответила Энн.

– Едва ли, – торопливо заговорил Мордион, спеша объясниться, прежде чем девочка спустится к реке и станет недосягаемой для его слов. – Ям владеет фактами, а вас посещают озарения.

– Правда?

Эти слова доставили девочке такое удовольствие, что она так и застыла на полпути к реке.

Мордион не сдержал улыбки:

– Да, особенно когда сердитесь.