Читать книгу Только Тор. Вторая часть - Игорь Афонский - Страница 9

Поединок чести между мужчинами называется не иначе как хольмганг. Именно между мужчинами, ведь главой семьи и владельцем любого имущества считается, прежде всего, мужчина. Ритуальное выяснение отношений обычно происходит на острове, чтобы исключить возможность помешать честной драке. Воин Дара не бросил официальный вызов согласно правилам, которые также ему следовало соблюдать. Он считал, что статус противника ниже его собственного положения, и поэтому тот сам отступит, благоразумно избежит любого столкновения.

Как он ошибся!

Кузнец Тор не смог молча стерпеть оскорбления, поэтому сделал так, чтобы просто посрамить выскочку. Выходка воина Дара вызвала в племени ненужный интерес к кузнецу. Было много разговоров, поэтому новый ярл сразу взял его под стражу. Вряд ли кто-то из свидетелей помнил саму стычку, но суть инцидента была ясна каждому. Кузнец стоял ниже по рангу в иерархии данного сообщества. Он дал отпор, не приняв официальный вызов, впрочем, самого вызова так и не прозвучало.

– Новичок должен был понести наказание.

– Почему?

– Все очень просто, он сопротивлялся воину, который имел больше прав. А это с его стороны было бессмысленно.

– Но он защищал свою семью?

– То есть усомнился в правах воина? А если бы это был приказ ярла?

– А что, это был приказ ярла?

– Кто его знает, пусть теперь ярл сам все рассудит.

Впрочем, любые притязания на чужую женщину выглядели амбициозными. Имелись свидетели церемонии бракосочетания кузнеца и Вильмы, совершенного старым князем, и всем об этом факте было известно. Супруги носили на запястьях кусочки материи, повязанные в знак свершения обряда таинства. Жрец Хорн был оскорблен, что его об этом никто не оповестил заранее, светская власть князя стала заменой власти духовной. Священник лишился законного подношения, которое досталось князю Орлду.

Оказывается, что кузнец успел настрелять белок. Одних шкурок вышло на целый ворох, которые будущий супруг преподнес ярлу в знак признательности.

С одной стороны, сам поединок потом можно было назвать не иначе как избиением. Да, Тор позволил победить себя, но не лишил себя удовольствия подпортить физиономию воина Дара. Теперь они предстали перед судом. Бывшая вдова, как беженка с ребенком, не имела никаких прав в поселке. Но как законная супруга кузнеца стала на один уровень с некоторыми женщинами поселенцев. Короткий период брака дал ей возможность оправиться, почувствовать твердую почву под ногами. Она словно расцвела внешне и обрела уверенность в себе. Защищенность и новые взаимоотношения дали ей повод поверить в будущее, но выходка бешеного Дара скомкала все надежды. Вильма не знала, что ей теперь делать, что именно предпринять. Ее и ребенка увели из нового жилища, все вещи забрали. Жилье пока никто не трогал. Правда, разбили любимое детище кузнеца, его огромный чан из отожженной глины, где он любил принимать ванну с чистой проточной водой. Этот предмет мародеры просто не могли поднять, чтобы вынести, поэтому разбили. Сам факт, что кузнец привык залезать абсолютно голый в холодную, порой ледяную воду, вызывал у остальных тупое недоумение.

– Поговаривали, что он сидел там не один!

Многозначительные слухи вызывали нездоровый ажиотаж вокруг данной темы. Впрочем, следует отметить, что ас Тор разрешал иногда пользоваться чаном и своим помощникам, которые никогда не отказывались от такого нововведения. Эту процедуру он сам называл не иначе как закаливанием и утверждал, что данный безжалостный к себе акт прекрасно способствует укреплению его здоровья. Ну так Фреяй со всем этим имуществом, наверное, интересно, что случилось потом с женой кузнеца? Вполне очевидно, что самой Вильме следовало на время спрятаться. Благо она успела поговорить с одной знакомой женщиной, которая помогла ей, защитив от дальнейших сексуальных нападок Дара. Воин пока свободно слонялся по территории и желал отомстить обидчику, теперь он считал себя оскорбленной стороной и тем более не мог терпеть всех насмешек своих приятелей.

– Новичок просто уделал нашего Дара, чихнув в его сторону.

– Нет, он просто помочился, и Дара случайно упал в эту лужу!

– Лучше бы он действительно вызвал его на хольмганг, тогда бы никто из нас точно не видел, чем все там закончилось.

Кузнец Тор пока находился взаперти, его могли бросить в яму, но по какой-то причине просто привязали к столбу, который находился за высокой изгородью. Ас не стал сам вмешиваться в процесс правосудия, полагая, что суд будет справедливый. Он уже нашел несколько сторонников среди жителей поселка. Его искусство кузнеца принесло нужные плоды, с ним общались, искали его дружбы, он бескорыстно помогал многим людям, изготовлял оружие, охотно чинил сломанные вещи, умело подковывал лошадей. Все это он делал бесплатно, не настаивая на оплате, так как его ремесло служило всему племени. Так или иначе он надеялся на поддержку в будущем, при общем голосовании. Влиять на людей ему совершенно не хотелось, но изменить некоторый имеющийся негатив, это было единственное, что ему пришлось сделать. Вира, выплаченная кузнецом, была небольшая. В давние времена если кто-то поднимал руку на вышестоящего члена общества, то мог получить более суровое наказание. Избиение, конфискация имущества, штраф – это только небольшая возможность загладить вину. Могли просто убить, оставить истекать кровью в священном месте. Тор ничего этого не боялся, но торопиться умереть бесславной смертью не следовало. Трагичное завершение своей миссии в данный момент не преставлялось быть возможным.

– Пойматься на уловку жреца Хорна? Да кто он, мать твою, такой, темные гномы его забери! Впрочем, Вильму и ребенка следует как-то защитить.

Он послал небольшое предупреждение одной их общей знакомой, которая была вдовой старого ярла. Как это выглядело? С утра у женщины появилось необъяснимое чувство тревоги. Она не была свидетельницей ссоры, но слухи быстро распространяются, тревожное чувство переросло в уверенность, что ей самой следует помочь Вильме. Женщина послала слугу, который привел бывшую вдову и ребенка под их крышу. Она была лаконична. Дословный перевод ее слов был бы следующий:

– Побудешь здесь, пока все не решится. Ничего не бойся, тут тебя никто пальцем не тронет. Если придет Дара, я его на порог не пущу.

Понятие, связанное с порогом, я, наверное, преувеличил, но вдова имела отдельное жилище и пользовалась поддержкой своего рода.

– Это все жрец. Он моему мужу прохода не дает.

Вильма по статусу вообще должна была в рот холодной воды набрать и молчать. Но некоторые события уже сблизили этих женщин, и невольные свидетели их взаимоотношений были на стороне пострадавших. Очевидно, что госпоже нравился молодой кузнец, но он изначально был ниже ее по рангу, поэтому любые благосклонности с ее стороны выглядели бы неуместными. После акта бракосочетания именно ей достался целый ворох беличьих хвостов. Она помнила, что молодой кузнец был удачливым охотником, одно то, что он победил невиданного волка, уже делало его в глазах простых людей отважным героем.

– Если что, я помогу выплатить виру, а со жрецом я еще поговорю. Мне кажется, что это дело его не касается. Не слишком ли он много возомнил о себе в последнее время?

Вильма склонила голову и, пятясь, исчезла в хозяйственной части построек. Она была рада покровительству этой женщины.

Так все и случилось. Назначенную судом виру за кузнеца выплатили сразу, его долг перед племенем вырос, но это были пустяки. Жилище теперь выглядело пустым и брошенным, оттуда вынесли все, что Вильма не успела спрятать. Шкуру волка пришлось отдать, впрочем, другие личные вещи Тора остались нетронутыми. В кузнице помощники просто ничего никому не отдали. Когда там хотели поживиться, то получили по шее сполна. С некоторых пор мастерская выросла не только по количеству работников, но и по роду занятий. Кузнецы, плотники, гончары, вязальщики, плетельщики, кожевники. Имелись теперь такие ремесленники, как строители лодок. Тут вырос пятак, отдельный поселок, куда бездельникам, типа прихлебателям воина Дара, путь был заказан. Семья вернулась в свой дом, помощники принесли новые тюфяки и новую домашнюю утварь, чтобы их хозяин не чувствовал неудобств. Тор вышел во двор, посмотрел на глиняные черепки от ванны и решил, что в следующий раз соорудит новый сосуд, но теперь обязательно с подогревом. Он также не нашел в хижине свою дорожную сумку, очевидно кому-то она пригодилась больше, чем ему. По этому поводу он подумал, что следует поискать далеко на юге аллигатора, чтобы из его шкуры мастер сшил надежный ранец.

Воин Дара убрался в длительную командировку с людьми нового ярла. Он не мог больше объяснять каждому, почему потерял былую хватку, и как это вышло, что такой сильный воин, каким он себя считал, не справился с каким-то новичком. Его внезапная смерть не вызвала вопросов, ведь те, кто его убил, не демонстрировали свою силу. Пытки врагов Дара вынес достойно, и этого было достаточно, чтобы похоронить его от лишних глаз. Так вышло, что полученная не совсем честным путем шкура волка стала поводом для его гибели, то есть не принесла ему ничего хорошего. Правда, он успел оценить ее лучшие качества по достоинству, но пользовался ею не так долго. Она немного пованивала, но прекрасно грела в холодное ночное время суток.

* * *

Жрец Хорн больше не пытался мешать чужаку. Так получилось, что он получил благосклонность нового союзника в лице вдовы старого ярла. Делить постель со знатной женщиной оказалось не так просто. Она умела ловко манипулировать людьми. Обладая буйным темпераментом, вдова часто подстегивала жреца на новые поступки. Назревали новые события, военная верхушка взяла верх над остальной знатью. Новый ярл рвался к неограниченной власти. Все последующие происшествия вели племя к неминуемой катастрофе, если им не противостоять. Так возникла твердая оппозиция.

Что касается самого кузнеца Тора, тот стал учить свою подругу лечить больных людей и раненых воинов. Конечно, он не сделал ее первоклассным врачом и тем более хирургом, не смог наделить её особенным даром, но в его силах оказалось передать ей некоторые полезные знания, связанные с травами и минеральными веществами. Объясняя некоторые вещи, он подтолкнул женщину к традиционным занятиям травника и костоправа. И очень скоро она добилась некоторых успехов. Тор решил, что это поможет ей в будущем. Единственное, чем он не поделился, это не обучил ее грамоте. Считал, что будет слишком сложно для нее. Практически, знание письменности было для нее бесполезным, так как они проживали вдали от крупных культурных центров. Германская письменность еще находилась на первичной стадии образования, романские тексты, как и латиницу, она бы просто не понимала. Еще ей пришлось освоить руны, которыми пользовался сам Тор, когда обучал детей ремесленников различным премудростям земных наук. Наверное, интересно было бы знать судьбу еще одного персонажа. Это приемная дочь кузнеца Тора – Кера. Она очень привязалась к отчиму, который много с ней занимался. Впоследствии вышла замуж за ювелира, вместе с мужем они переселились в крупное поселение. Так же освоила искусство врачевания и многого добилась в своей жизни. Что именно она помнила о своем отчиме? Наверное, их совместные прогулки в таинственную чащобу, куда он уводил ее, чтобы показать, как живут различные обитатели лесов и полей. Она еще долго не могла понять, каким образом они так быстро вместе пересекали огромное расстояние, которое отделяло их обычный сосновый лес, скажем, от тропических джунглей или северной тундры. Рассказы отчима о диковинных животных подтверждались наглядными примерами, когда можно было увидеть любого живого хищника или порыбачить на невиданных обитателей морей. Все вопросы, которые возникли потом, остались их маленькой тайной. Девушка с удивлением осознала, что этот человек обладал обширными знаниями о внешнем мире, прекрасно понимал чужие языки и наречия, искусно владел любым видом оружия и ловко управлялся практически всеми существующими инструментами. Он знал тысячу интересных сказок, мог серьезно рассказывать о любых богах, словно это были его соседи. Он мог быстро найти родник, вырыть глубокий колодец. Он научил находить потерянные предметы, показал, как можно найти серебро и где именно следует искать золото. Его руки могли мгновенно соорудить детские качели. Он умел построить надежный дом, запрудить целую реку или отвести русло, чтобы создать чистый водоем. Он много охотился, в дальних походах никогда не уставал и, казалось, всегда отделывался только легкими царапинами. Порой она украдкой подсматривала за ним и находила, что, возможно, он тайный волшебник, которого великие боги послали, чтобы он помогал только им.