Читать книгу Земная Лилия - Ираида Волконская - Страница 2

Лес манит меня через стеклянную стену гостиной. Я прижимаюсь к прохладной прозрачной поверхности всем телом, словно таким образом смогу просочиться сквозь неё. С кухни доносятся приглушённые голоса…Звук плавно отъезжающей двери, едва слышный хлопок и голоса смолкли. Бабушка ушла к соседке… Моё сердце стучит быстро, быстро и перехватывает дыхание: у меня появился шанс сбежать! Правая рука действует на автомате, нажимая комбинацию символов, вспыхнувших на прозрачной поверхности стекла. Запищал предупреждающий сигнал, стеклянная дверь стала медленно отъезжать, впуская в прохладную комнату раскалённый воздух летнего полудня. Мурашки пробежались по плечам и бёдрам от сильного контраста температур. Но я давно мечтала побывать в лесу, под сенью настоящих деревьев, что возможный тепловой удар меня нисколько не пугает. Я делаю шаг, затем ещё один и ещё. И вот я уже бегу по рассохшейся горячей земле; под подошвами босоножек хрустит мелкий гравий; горячий воздух обволакивает тело и немного обжигает горло. Я словно в духовке! Но осталось совсем чуть-чуть!

Заросли сухой травы громко шуршат, сопротивляясь моему движению вперёд. Стебли такие высокие, что я словно вернулась в детство, когда весь мир казался созданным для великанов. Я всё иду и иду вперёд, шипя от порезов, которые оставляет на моей нежной коже колючая трава. Лес казался таким близким – только руку протяни… Но я словно иду на месте! В груди появилась тяжесть, и стало трудно дышать. Но решимость осуществить задуманное на корню пресекла зарождающуюся панику. Если я сейчас струшу, то никогда себе этого не прощу! Упрямо передвигаю ногами, врезаясь в заросли, прикусив губу от напряжения.

Внезапно я буквально вывалилась в другой мир: влажная прохлада, запахи хвои и мха, кружевные блики на его зелёном ковре. Я широко раскрываю глаза и глубоко дышу, словно хочу впитать в себя увиденную картину живой природы и спрятать её в своём сердце до конца жизни. Я это сделала! Широкая улыбка появилась на моих губах сама собой. Ликование охватывает всю мою худенькую фигурку, от чего кожа покрывается мурашками, а пальцы на ногах поджимаются. «Бабушка может скоро вернуться» – волнуется совесть. «Но в глубине леса может быть столько нового и интересного. Неужели ты упустишь такой шанс?» – шепчет любопытство.

А ноги уже идут вперёд, пружиня на мху и похрустывая сухими веточками. Моя голова крутится во все стороны: я боюсь пропустить каждую открывающуюся моему взору деталь. Неужели раньше лесов было много и люди запросто гуляли в этом зелёном царстве? Сейчас мне отчего-то легко в это поверить, как и в то, что в такой местности можно было повстречать диких животных. Но, то было давно… Даже насекомых стало в разы меньше. «Но не комаров…» – с грустью подумалось мне. Из-за особенностей моей кожи на улицу меня выпускают только вечером. И, несмотря на все защитные меры, эти ужасные создания всё равно умудряются испортить мне жизнь!

Я иду всё дальше, погружаясь в зелёную глубину этого редкого в современном мире лесного островка, словно меня что-то тянет вперёд, и сердце замерло в предвкушении чуда. Вдруг вдалеке среди зарослей кустарника и травы я заметила что-то блестящее. Неужели и здесь валяется мусор?! Но это же заповедник! Моя душа наполнилась праведным гневом, и я решительно направилась в том направлении, где то и дело вспыхивает серебристый огонёк. Но моя закипающая злость моментально сменилась восхищением, когда вместо блестящей обёртки я увидела небольшое лесное озеро! Я словно попала в сказку! Неужели это происходит со мной наяву? Будто в трансе я медленно иду к мерцающей в лучах солнца водяной глади. Жёлтые кувшинки в обрамлении влажных зелёных листьев, что разрослись у самого берега, привели меня в дикий восторг. Как же они прекрасны!

Но вдруг, я услышала тихий всплеск и, рефлекторно вскинув голову, встретилась взглядом с удивлёнными голубыми, как небо глазами! Охнув, я зажмурилась и даже помотала головой. Я точно перегрелась! Ну не могла же я повстречаться с русалкой? Но как в таком случае объяснить то, что я увидела? Явно человеческое лицо, бледная кожа, светлые волосы… Ведь даже ребёнку известно, что плавать в природных водоёмах опасно: вода токсична для человеческого организма уже тридцать лет.

Медленно открыв глаза, облегчённо выдохнула – никого нет. Видимо с меня уже и правда хватит на сегодня. Пора возвращаться в прохладу дома. Всё же я уже достаточно взрослая, чтобы не быть беспечной, как несколько лет назад, когда чуть было не получила сильный ожёг, попробовав позагорать, пока взрослые не видят. Мне очень хотелось стать, как все. Вот только… это не возможно.

Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила, что на меня кто-то смотрит. Но тут я услышала дружелюбный голос, который принадлежит парню моего возраста: – Привет! Хочешь искупаться?

Моё сердце бешено забилось, когда я увидела, что он стал медленно плыть в мою сторону! Так мне не привиделось?! Это не русалка…Это…Это…парень!

– Эй! Ты в порядке? – взволнованно спросил блондин, выбираясь из воды.

А я просто остолбенела: ещё никогда прежде мне не доводилось видеть мальчика в одних только плавках так близко! В моей школе есть уроки плавания для всех желающих, но их проводят отдельно для разных гендеров.

Он оказался выше меня на полголовы, на бледной коже сверкают капельки воды, подчёркивая каждый мускул его стройного спортивного тела. На вид ему не больше тринадцати-четырнадцати лет. В его коротких волосах будто поселилось солнце, они похожи на расплавленное золото. Никогда не видела такого чистого оттенка. Большие голубые глаза смотрят на меня с любопытством и волнением. Он начал протягивать ко мне руку, но я на рефлексе сделала шаг назад, чувствуя каждый удар своего неистово колотящегося сердца у себя в горле.

– Эй…Ты чего? Пожалуйста, не бойся меня, – мягко произнёс парень и улыбнулся, опуская руку. – Извини, что напугал. Меня зовут Дэйн. А тебя?

Его обаятельная улыбка и дружелюбный голос, отозвались в моём сердце приятным теплом, успокаивая. Я улыбнулась ему в ответ и представилась, стараясь контролировать голос, который мог сорваться от волнения в любой момент: – Я – Лилия, но лучше… Лия.

– Белая Лилия, – пробормотал Дэйн и вновь улыбнулся, сверкнув белыми зубами. – Красиво! Тебе подходит.

Мои щёки вспыхнули, и я опустила взгляд. Всё же он меня сильно смущает.

– Когда я тебя увидел, то решил, что ты лесная фея, хоть и знаю, что они – лишь выдумка древних людей. Но ты такая красивая, что…

– Прекрати нести эту чушь! – окончательно смутилась я и, не поднимая глаз, продолжила говорить с излишней импульсивностью: – Странная, чудная, нелепая – да. Но красивая?! У тебя странное представление о красоте, – фыркнула я. И уже тише пробормотала, заливаясь краской смущения: – Вот ты…Ты красивый. Я тебя сначала даже за русалку приняла…

Его задорный смех прервал моё бормотание и заполнил собой всё окружающее пространство.

– Вижу, мы оба любители древних сказок и легенд, – отсмеявшись, сказал Дэйн. Но потом в его голосе появилась задумчивая серьёзность, когда он произнёс: – Но ты и, правда, красивая. И если окружающие тебя люди этого не понимают, то это их проблема. Ты – уникальная! Сейчас альбиносов практически не осталось, а с гетерохромией3 – единицы. Ты прекрасна!

Эти новые интонации в его голосе затронули что-то в моём сердце, там – в самой его глубине. Я впервые подняла на него взгляд, желая увидеть выражение его лица. Его потемневшие глаза излучают: нежность? Обожание? Восхищение? А может быть всё это вместе? Как описать, что я ощутила в этот момент? Не знаю… Мне просто не хватает слов. Возможно, это была надежда? Никогда раньше никто не говорил мне таких слов. Никто не смотрел на меня так… Может это сон?

Едва касаясь моей кожи прохладными влажными пальцами, он отвёл выбившуюся из причёски белую прядь, открывая мои лоб и глаза. От этого прикосновения я вздрогнула, вынырнув из грёз. Он стоит так близко, волнуя, будоража, смущая мою едва пробудившуюся женскую суть. И мне не страшно, наоборот, рядом с ним я вдруг почувствовала себя защищённой и … счастливой.

Но вид его влажной кожи окончательно вернул меня к реальности. Испугавшись за него, я выпалила: – Дэйн, как ты себя чувствуешь? Тебе надо к врачу! Нельзя плавать в природных водоёмах! Неужели ты не знаешь столь очевидных вещей?!

– Всё хорошо, Лия, не волнуйся. Это вода чистая. Мои родители на днях брали очередную пробу. Поэтому я и предлагал тебе искупаться. Сейчас так жарко, а в воде чистое блаженство, – и Дэйн мечтательно прикрыл глаза.

Я словно загипнотизированная смотрю на его расслабленное лицо, но тут всё же осмысливаю, что он только что сказал.

– Твои родители?! Они учёные?

– Да…Они разбили лагерь в этом лесу для изучения местной экосистемы, а меня взяли с собой.

– Ну конечно… Это же заповедник…Здесь только учёные могут находиться, – тихо пробормотала я себе под нос.

– А ты живёшь в научном городке? Чем занимаются твои родители? – излучая живой интерес, спросил мой новый знакомый, с трудом натягивая штаны на мокрые ноги.

Я с трудом смогла сконцентрироваться на смысле его вопроса и ответила несколько заторможено, продолжая наблюдать, как парень сражается с собственной одеждой, прыгая на одной ноге.

– В городке живёт моя бабушка. Она выводит новые виды растений устойчивых к неблагоприятным погодным условиям. Я у неё ненадолго… Мои родители уехали в очередную экспедицию и отдали меня ей на попечение.

– Значит старшее поколение твоей семьи тоже биологи. Это здорово! А что за экспедиция? Расскажешь?

Дэйн сел на поваленное дерево, так и не надев рубашку, а на его зелёных штанах стало расползаться тёмное пятно в самом смущающем месте. Но он совершенно не обращает на это внимания, в ожидании вглядываясь в мои глаза. Я присела в некотором отдалении от него и, опустив голову, тихо сказала: – Мои родители были антропологами, но после нападения пришельцев, переключились на ксеноантропологию… Они считают, что си-вэллы в скором времени нападут снова. Поэтому человечеству нужно знать о них как можно больше. А ещё… они уверены, что на планете есть их тайные агенты…Но им никто не верит.

Я не решаюсь поднять голову, и Дэйн молчит… Ну зачем я это сказала?! Зачем? Мало мне издевательств в школе? Или косых взглядов соседей? Ну почему я умудрилась опять всё испортить?!

Спустя полминуты Дэйн засыпал меня вопросами: – Твои родители изучают пришельцев! А разве для этого не нужно иметь особый допуск? Они работают на правительство? Они изучают их геном?

Я резко вскинула голову и столкнулась с неожиданно серьёзным взглядом ярко голубых глаз. Так он не будет смеяться надо мной? Это что-то новое… Он вообще слышал, что я сказала?

– Эм… Я точно не знаю, – неуверенно пробормотала я. – Возможно раньше они действительно работали на международное правительство… Но сейчас после нескольких провокационных научных работ доказывающих присутствие пришельцев на планете от них все отвернулись… Родители продолжают вести свои исследования за счёт собственных средств и редких спонсоров. У них есть сторонники, но их совсем немного. А ты тоже думаешь, что пришельцев не осталось на Земле и они больше не нападут на нас?!

Я вся внутренне ощетинилась, приготовившись к обороне и дальнейшему нападению, но Дэйн не спешил с ответом.

Наконец он заговорил, подняв лицо к небу, словно специально ловя солнечных зайчиков: – Я…не знаю… Ведь тот вирус уничтожил их буквально за неделю. И потом, прошло уже тринадцать лет с тех пор, как закончилась война. Они же высокоразвитая раса… Если бы они остались в живых, то скорее всего уже давно напали бы. Разве это не логично?…А у них правда есть доказательства, что пришельцы здесь?

– Конечно есть! Я же об этом уже сказала. Ну почему чиновники вечно такие упёртые?! – нахохлилась я. Моё настроение испортилось. И это я во всём виновата.

– Они просто не хотят паники среди населения. Что будет, если все начнут подозревать своего соседа в том, что тот си-вэлл? Поверь, ничем хорошим это не закончится.

– Говоришь, как взрослый, – буркнула я, отворачиваясь. Хотя и понимала, что он прав. Но за родителей мне всегда было очень обидно, потому, что я верю им. – Знаешь… Мне страшно… Я действительно много думаю о том, как распознать пришельца в толпе… Хоть я и родилась после окончания войны, но ужасно боюсь, что она начнётся снова, что они прилетят и уничтожат нас всех.

– Этого не случится, – уверенно сказал Дэйн. Я подняла на него обиженный взгляд, после чего он пристально посмотрел мне в глаза и настойчиво произнёс: – С тобой ничего не случится. Не бойся. Я тебя обязательно защищу…

Его голос обретает эхо и удаляется от меня, словно улетая вверх. Я смотрю в его глаза и, начинаю проваливаться куда-то… Я всё лечу, и лечу в тёмную глубину, пока светлая картинка летнего леса окончательно ни схлопывается у меня за спиной, погружая меня во мрак. Из него постепенно стала проступать лесная поляна, освещённая тусклым жёлтым светом люминесцентных фонарей. Страх кольнул моё сердце, рот наполнился горькой слюной. Нет! Только не сюда! Не хочу!

– Тебя что-то разбудило, дорогая? – раздаётся за моей спиной участливый мамин голос. Я стремительно оборачиваюсь, чтобы успеть увидеть её улыбающееся лицо. Но вдруг справа, где расположена палатка родителей, раздаётся странный булькающий звук, затем треск и вновь тишина…

– Валерий, что случилось? – озабоченно спрашивает мама и спешно идёт к палатке.

«Нет! Не ходи туда! Пожалуйста, мама, останься со мной!» – раздаётся крик в моей голове. Но я продолжаю стоять и молча наблюдать, как она отдаляется от меня. И вдруг, когда она не дошла до палатки около метра на неё набросилась чёрная тень, блеснув когтями. Движения напавшего были столь молниеносными, что мама, не успев издать ни звука, так и упала к его ногам с широко раскрытыми от ужаса глазами. Я в ступоре смотрю на разодранное тело своей матери, которая ещё минуту назад говорила со мной, дышала, жила. Это всё не правда! Не правда!!! Нет!!! Картина перед моими глазами скачет и расплывается. Горло сдавило сильнейшим спазмом – едва пропуская воздух. Я поднимаю взгляд выше и вижу, что высокая мужская фигура в чёрном матовом облегающем комбинезоне всё ещё неподвижно стоит возле своей жертвы, словно раздумывая: «Что делать дальше?» Но вот он поднимает голову и смотрит прямо на меня своими большими светящимися оранжевыми глазами без белка и зрачка! Его губа дёргается, обнажая острые белые клыки. Он хищно оскаливается и чуть пригибается, готовясь совершить смертоносный скачок в мою сторону, но за долю секунды его перехватывает второй мужчина в точно таком же чёрном комбинезоне, грозно на него рыкнув. Теперь на меня смотрят уже две пары светящихся глаз, только у новоприбывшего они ярко лимонные. Втянув воздух, оранжевоглазый что-то сказал, и мужчины просто растворились в темноте! Это были…. си-вэллы!

***

Настойчивый пищащий звук проник в её сон, рассеивая жуткую темноту прошлого, позволив сделать полноценный вдох и расслабить сведённые мышцы шеи. Тяжёлые веки медленно поднялись и, Лия, продолжая пребывать в некоторой прострации, уставилась на белый пластиковый потолок, словно видит его впервые в жизни. Запоздалые мурашки страха пробежались по бёдрам и плечам, заставляя, ёжится, кутаясь в тонкое одеяло. «Ну почему ей опять приснился этот сон?!» – застонала Лия, садясь в постели. Сколько было потрачено денег на психоаналитиков, а пользы никакой.

Впрочем, сначала были психиатры… Ей не поверили! Решили, что она свихнулась от горя, обнаружив мёртвых родителей. Это была росомаха, – сказали они. Зверя поймали через два дня…Он сбежал из питомника… Ну что за бред! Как она могла спутать две высокие мужские фигуры с сравнительно небольшой росомахой?!.. Она провела в клинике целый год! Год! Только потому, что её слова никто не принял в серьёз… В конце концов, ей было восемнадцать – вполне взрослый человек. Так почему?.. Опёршись руками о кровать, Лия опустила голову и медленно выдохнула. Ей надо успокоиться… Прошло уже десять лет, а её всё также лихорадит, стоит только подумать об этом. Бабушка говорит: «Отпусти». Но это просто не возможно!

Она не хотела идти по стопам родителей, но после случившегося у неё не осталось выбора. Она должна доказать этим бестолковым людям, что си-вэллы уже давно хозяйничают на планете. Доброе имя её родителей должно быть восстановлено, а их научные труды опубликованы. Конечно, за эти годы она неоднократно распространяла некоторые их статьи в сети, но, видимо, эта тема у правительства поставлена на особый контроль, так как дольше суток, ещё ни одна публикация не продержалась. До чего же люди – упрямые создания!

Лия медленно поплелась в ванную комнату, шлёпая босыми ногами по прохладному серому кафельному полу. Отражение в зеркале её не порадовало: сизые тени под уставшими глазами (голубой глаз выглядит отчего-то более грустным, чем светло-карий), взъерошенные короткие белые волосы, ярко красный след от подушки на бледной щеке и тревожная морщинка между белыми бровями, – краше, как говориться, в гроб кладут. Но с ругой стороны, покажите хоть одного человека, кто, встав с постели, будет писаным красавцем.

***

Делая первый глоток синтетического кофе, сидя за столом на своей маленькой кухне, Лия поморщилась. И почему она никак не прекратит пить эту дрянь? Ах, да – тогда сил начать новый день у неё не будет совсем. С каждым годом ей кажется, что она всё глубже погружается под воду, а сил всплыть – всё меньше. Лия поджала губы. Но…она не может сдаться! Она продолжит свои исследования и обязательно найдёт способ, как продвинуть их в массы. Кивнув самой себе, Лия немного успокоилась, и вдруг вспомнила о первой части сна. Дэйн! Ей приснился Дэйн. Наконец-то она вспомнила, как его зовут! Несколько лет назад она мучила свою память целый месяц в тщетных попытках вспомнить его имя… Из груди Лии вырвался глубокий вздох. Как бы она хотела увидеть его сейчас. Хоть на одну минуточку. Но это лишь глупые фантазии одинокой женщины. Однако…первая любовь не забывается…Особенно, если она единственная.

Бывший муж не в счёт. Его она не любила никогда, и после развода смогла наконец вдохнуть свободно. Правда бабушка не могла успокоиться целых два года, пытаясь познакомить её с возможными кандидатами в мужья. Но всё было бесполезно – они её просто не интересовали, ни как мужчины, ни как люди. Собственно муж развёлся с ней именно по этой причине. Он назвал её бесполезной фригидной куклой. В постели полный ноль, и детей родить не в её силах – так зачем она ему нужна?

Противно слышать подобное от человека, с которым делила постель полтора года. Но это вполне можно пережить, осознавая, что больше не обязана это делать. Её голова постоянно занята рабочими вопросами, так что одинокой она себя не чувствует. Так зачем мучить себя и других?

Но почему ей кажется, что с Дэйном у неё всё сложилось бы по-другому? Самообман или нет? Ведь даже сейчас при воспоминании об их первом невинном поцелуе у неё начинает сильнее биться сердце? Как же она была счастлива тогда! Ей нравилось в нём абсолютно всё, но главное, что она ему тоже нравилась! Ни один мужчина больше не смотрел на неё так, как Дэйн. Ну почему он не оставил ей никаких контактов? Она даже его фамилии не знает! В один не самый прекрасный день он просто исчез и больше не появлялся.

С каждым разом, приходя на берег лесного озера, Лия чувствовала себя всё более разочарованной и обиженной. А ведь из-за встреч с ним она поссорилась с бабушкой, когда та узнала её маленький секрет. Но тогда Лия была влюблена и не желала больше подчиняться старшей родственнице, которая беспокоилась о её здоровье. А когда Дэйн пропал…Лия почувствовала себя преданной. Сначала она долго на него злилась. Потом поклялась забыть, и даже выкинула из головы его имя. Но, чтобы она ни делала, его образ словно намертво впечатался ей в подкорку. Так или иначе, прошлого не вернуть, а в настоящем есть только её долг перед родителями и, как бы пафосно это ни звучало, – перед всем человечеством. Чувство смутной тревоги не покидает её уже несколько лет: си-вэллы точно готовят для землян неприятный сюрприз. А её соотечественники просто не желают смотреть правде в глаза. Впрочем – так было всегда. Но, как говорят медики: «Только не в мою смену!»