Читать книгу Сказки - Лариса Столетова - Страница 2

Жила-была принцесса. Матери у неё не было, а отец всё время был на войне.

Король завоевал все соседние страны, а потом отправился на восток и перешёл со своей огромной армией через горы, чтобы сразиться с драконами. Но вскоре вернулся один. Все воины погибли, а его отпустили из плена, чтобы он отдал победителям самое дорогое его сердцу.

Король долго печалился, не зная, чем откупиться. Тогда дочь предложила стать залогом его свободы. Он согласился и отвёз её к подножью горы.

– Поднимайся наверх, там тебя встретят.

– Хорошо, папа. До свидания!

– Иди.

Она пошла вверх, только один раз обернулась и увидела вдалеке пыль от копыт двух лошадей, на одной из которых скакал отец.

Через несколько часов девушка взошла на вершину. Там никого не было. Ветер трепал на ней одежду, было холодно и начинало темнеть.

Принцесса растеряно смотрела по сторонам, а потом решила спуститься с горы по противоположному склону. Не успела она сделать и трёх шагов, как перед ней появился огромный чёрный дракон.

Он не открывал пасть, но она отчётливо слышала в голове его голос:

– Тебе дальше нельзя!

– Я залог короля.

– Оставайся на горе.

– Здесь холодно!

– Если пойдёшь направо, увидишь дом, будь там.

– Как долго?

Дракон ничего не ответил, взмахнул крыльями и исчез в темнеющем небе.

Принцесса пошла искать дом. Совсем скоро она увидела приземистый домишко, рядом с которым шумно журчал ручей. Она напилась и умылась, а когда вошла в дом, нащупала в темноте лежанку, покрытую овечьими шкурами, прилегла и тут же уснула.

Проснулась девушка от того, что в окна ярко светило солнце. Осмотревшись, увидела небольшую печку, стол с деревянными лавками да пару сундуков в углу. Ей захотелось есть, но не успела она и подумать, как на столе появилась еда – кусок сыра и краюха ржаного хлеба.

Принцесса поела и тихо сказала:

– Спасибо!

В углу что-то зашевелилось, зашуршало и из ниоткуда появилась старушка:

– На здоровье, деточка. Расколдовала ты моё зелье.

– Кто Вы, бабушка? И про какое зелье говорите?

– Я хранительница горы, спасаю заблудившихся. Зелье у меня волшебное, намажешься и станешь невидимым, да вот ты своей благодарностью его и расколдовала. Скажи, куда тебя проводить? Я все тропинки в горах знаю.

– Никуда, бабушка. Мне велено оставаться тут.

Девушка рассказала свою историю, а старушка лишь покачала головой:

– Горе не беда, живи здесь сколько потребуется. Да и мне веселее будет.

И стали они жить вместе. На рассвете принцесса отправлялась пасти овец, а перед закатом садилась прясть шерсть. Старушка варила сыр, который потом продавала на городском рынке, там же покупала муку и другие припасы и возвращалась домой еле живая от усталости.

– Жалко, бабушка, что не могу пойти с Вами и помочь.

– Отчего не можешь? Завтра и пойдём, – и она рассказала, как обмануть дракона, прилетавшего каждый вечер смотреть, на месте ли пленница.

Они притащили в домик сено и изготовили чучело, нарядили его в платье и посадили у окна возле прялки. До рассвета спустились в долину, а к ночи добрались до города и устроились на ночлег в гостинице.

На следующий день, когда сыр был продан и необходимые покупки сделаны, принцесса попросила разрешение проведать отца и, намазавшись зельем, пошла во дворец

Всё вокруг было родным: обстановка в комнатах, звуки и запахи, как будто ничего не поменялось за время её отсутствия.

Принцесса вышла в сад, где король обедал в жаркие летние дни. Она ожидала увидеть отца если не убитого горем, то хотя бы думающего, как вызволить дочь, но он целовал красивую молодую женщину.

Девушка выбежала из ворот и сказала старушке, что готова идти домой.

– Не тут ли твой дом, деточка?

– Нет, бабушка. Теперь нет.

Когда вернулись на гору, девушка не находила себе места. Всю следующую ночь она бродила вокруг домика и смотрела то на запад – туда, где была её родина, то на восток, куда звало мстительное сердце.

Наутро девушка попрощалась с хранительницей горы, сделалась невидимой и спустилась по восточному склону в долину. Она шла и наслаждалась живописными видами и ароматами цветов. Потом солнце вошло в зенит, ей стало жарко, да так, что, забыв о зелье, она сняла с себя одежду и искупалась в реке. Когда названная гостья снова вышла на дорогу, её ждали.

Знакомый чёрный дракон преградил путь и спросил, почему она посмела нарушить запрет.

Точно так же, не раскрывая рта, она ответила, что хочет изменить договор отца. Тогда дракон подхватил её и взметнулся в небо. От страха у принцессы закружилась голова, но вскоре он поставил её на землю у высокого серого замка

– Иди прямо, никуда не сворачивай.

Огромные двери отворились, и она вошла. Она прошла несколько широких темных и полностью пустых залов, в которых лишь гулким эхом отзывались её шаги. В самом конце была небольшая полуприкрытая дверца, ей пришлось низко склониться, чтобы проникнуть внутрь. Посреди комнаты на золотом троне восседал огненно-красный дракон.

– Чем тебя не устраивает нынешний договор? – раздался голос внутри её головы.

– Я больше не хочу быть залогом вашего с отцом мира.

– Ты не залог. Мы ждём, когда подрастут наши воины, чтобы отомстить за смерть своих предков.

– Зачем же я целый год была изгоем?

– Чтобы усыпить бдительность твоего отца. Уверен, что он, принеся тебя в жертву, не готовится к войне так же, как мы.

– Почему Вы так решили?

– Потому что ты здесь. Ты пришла отомстить. Или я ошибаюсь?

Принцесса опустила глаза:

– Я ненавижу только его, но совсем не хочу смерти невинных жителей.

– Ваш род нанёс ущерб нашему роду, и вы должны расплатиться.

– Но неужели королевская кровь не смоет позор всего народа?

– Я соглашусь, если смерть он примет из твоих рук.

Принцесса молчала, ошеломлённая таким условием.

– У тебя есть время подумать. Можешь занять любую комнату в замке, а через три дня дашь свой ответ.

Когда срок вышел, он спросил:

– Ты готова убить отца?

– Да.

Тем же вечером в небо поднялись три дракона, на одном из них сидела принцесса.

Когда они летели через перевал, она заметила старушку, которая загоняла овец в хлев. Потом драконы поднялись над облаками, и больше ничего нельзя было разглядеть внизу. Но вот они стали стремительно снижаться и приземлились прямо в королевском саду, нарушив тихий семейный ужин.

Слуги и молодая королева закричали от ужаса, только король, державший на руках младенца, сохранял спокойствие – он не хотел разбудить сына.

Принцесса с кинжалом в руке подошла к отцу и молча заглянула в лицо младенца. Крошечное личико было безмятежно, он спал и улыбался во сне.

Вдруг все присутствующие услышали голос чёрного дракона:

– Вот то, что королю дороже всего на свете. Отдай его нам!

– Я не отдам вам сына, – он аккуратно передал ребёнка жене, а потом обратился к принцессе:

– Дочь, я предал тебя. Так пусть моя кровь смоет мой грех и грехи моих предков.

Он встал перед дочерью, ожидая удара. Все – люди и драконы – смотрели на девушку. Она подняла кинжал и молниеносным движением всадила его себе в грудь. В ту же секунду драконы схватили её и поднялись в небо.

Они летели через долину и кровь королевской дочери капала на землю, как дождь.

Драконы влетели в тронный зал откуда-то сверху и положили бездыханную принцессу у ног своего короля. Он подошёл и приложил к ране лоб и в ту же минуту превратился в человека, потом взял кубок и собрал в него немного крови. Затем достал из-за пазухи ладанку с волшебной травой, смочил слюной и приложил к ране, которая тут же затянулась. Король встал с колен и велел созвать всех драконов в замок. Каждого он помазал кровью из кубка, и один за другим чудовища стали превращаться в людей. Кто-то плакал, кто-то пребывал в недоумении, но большинство ликовали и славили короля.

Когда дело было сделано, король обратился к пришедшей в себя принцессе.

– Ваше величество, мне жаль, что Вам пришлось заплатить такую цену. Теперь мы квиты.

Он выждал, не скажет ли она чего в ответ, и продолжал:

– Когда Вы совершенно поправитесь, я отвезу Вас домой.

– Мне некуда возвращаться, разве что пасти овец на горе́.

– Тогда оставайтесь здесь и будьте моей королевой.

Они поженились и жили долго и счастливо, и навещали старую смотрительницу горы. Привозили ей хлеб и фрукты из садов, раскинувшихся в долине, которая раньше называлась драконьей.